Текст книги "Путешествие Лии - почтальона(СИ)"

Автор книги: Аноним Олинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Давай, что там у тебя?

И выхватил из рук конверт. Вообще, все его движения были дёргаными, ломкими. От важного эксперимента отвлекаем?

– Дела, – протянул мужчина, вчитавшись. – Передай Серене, что я всё сделаю, как она просит, и мы с ней в расчёте. Запомнишь?

– Да.

Мужчина хмыкнул и приказал подойти поближе. Что? Ждать долго он, по-видимому, не привык, и не успела я обдумать его слова, он уже стоял рядом, скользя пальцами по ограничителям, спустив ленточку.

– Великолепная работа! Сейчас так делать уже не умеют, технология утеряна. И кто же тебя так отметил, девочка? Ничего особенного в тебе не вижу, обычный курьер-подросток, что шастают по улицам города. Ну? – и пристально всмотрелся мне в глаза, будто пытаясь увидеть, что я скрываю.

– Я их называю выпивающие Жизнь. Вы можете снять браслеты? – затаила дыхание в ожидании.

– Нет, и никто не сможет кроме тебя. Как я сказал, потрясающая тюрьма для мага, сводящая постепенно его с ума, даже делать больше ничего не надо. Руны сияют при сильном всплеске магии, так? – продолжал он говорить. – В этом их суть. Полностью лишить и дать крохи, надежду, ограничить рост и забрать. Снова и снова. Планка с каждым разом повышается. В идеале, перешагнув верхний предел – браслеты спадут. Однако, при такой нервной жизни, если он всё-таки дойдёт до конца, кем по-твоему станет этот маг, почти обрётший былое могущество и вновь его потеряв? Ты у нас на сильного мира сего не смахиваешь, мала ещё на такое замахиваться. А насолить кому-то такой мелочи, как ты, это постараться надо. Мстили через тебя кому-то. Когда их снимешь – приходи, пообщаемся, занятный у тебя будет источник, однако. А сейчас проваливай!

И я мгновенно оказалась за дверью дома, на крыльце, передёрнула плечами. Солнышко немного согрело, но холодок в груди таять не спешил. Месть? Кому? Он говорил так уверенно... Я помню только Наставника, а о моих родителях мы не говорили. На это был наложен запрет ещё до начала моего у него обучения, я это помню. Я вздохнула и представила, какого это раз от раза терять магию, будто сгорев. Резерв, хоть и не большой, сейчас не рос... И обхватила себя руками, слегка раскачиваясь. Свист файров отметился в сознании вяло. Да, не повезло им с "хозяйкой", одни проблемы. Сделав глубокий вдох, резко выдохнула и открыла глаза. Мы стояли в конце той же улочки, под чьим-то навесом. Погладив Беша, заметила:

– Ничего, справимся. Вы ведь поняли смысл его слов? С вами то же нечто подобное произошло, верно? – я вернула ленточку на место. – Мои способности и ваш человеческий облик: кто первым вернёт своё, интересно?

Вдохнула в себя все свои страхи, сомнения, опасения, принимая их. И впервые за это утро улыбнулась. Решение было принято. И вопрос, останавливаться или идти дальше, больше не стоял. Только вперёд!

Вернулась я ближе к обеду и сразу направилась к леди Серене, они собрались вместе у неё в кабинете.

– Ты изменилась. Как будто успокоилась внутри, – первым озвучивает Дор свои наблюдения.

– Да, – медленно киваю. – Есть такое.

– Встречи с Торном Палмером всегда...волнительны, – Дор с весёлым прищуром следил за попытками жены подобрать слова. – Но в некоторых случаях он не заменим.

– Ничего. Я не обижаюсь на него. И от части рада, что он так ясно дал понять положение вещей.

– Поделишься?

Я кивнула, отпивая из чашки латтэ. По мере рассказа прояснялось и у меня в голове.

– Довольно сложный выбор, – заметил Дор. – Как я понимаю, стоит преодолеть первую планку, которую ты сейчас достигла, то останавливаться уже нельзя.

– Оно того стоит, – уверенно в ответ.

– Я рад это слышать. И повторяю о готовности помочь, чем смогу.

– Спасибо вам.

– Выслушаем, поддержим, отвлечём, – Миссис Синьтия лукаво посматривала на свою подругу. – И для начала позанимаешься с младшими? Тебя все дети охотно слушаются, я заметила.

– Чем-то конкретным? – я лишь слабо улыбнулась, у здешней малышни столько энергии!

– На твоё усмотрение, только ничего травмо-опасного, – ласково заметила в свою очередь леди Серена. – Кстати, от твоих сказок на ночь они в восторге, и не надоедает им смотреть их каждый день.

...Сказки. Это идея мисс Розы. Она заметила как-то, что я, что-то описывая для ребят, иллюстрирую всё это иллюзиями, и предложила записать парочку историй для просмотра, а после этого и сказок. Я согласилась, но с одним условием: последние озвучивает сама мисс Роза. "Пожалуй, – согласилась она, – стоит так сделать. Голос у тебя завлекающий, побуждающий совершить нечто подобное, чем поучающий или успокаивающий". И свободными вечерами мы садились перед камином: Синьтия в кресло с книжкой, я напротив, на ковре, а между нами проявлялась Сказка под тихий выразительный голос мисс Розы. Файры при этом тоже присутствовали, как они узнавали об этом, не знаю, но неизменно появлялись, стоило начать...

– Я очень рада. Я пойду? Обещала ещё с Кайлой встретиться до работы, пообедать.

– Беги.

И дверь за девочкой закрылась. У каждого взрослого было своё видение ситуации, но они молчали, боясь даже на словах приблизить страшный финал.

– Серена, – вздохнула Синьтия, – А у тебя как дела? Готова?

– Да! Мы всё успеваем, письмо с предупреждением пришло вовремя. Я не позволю этой женщине забрать моих детей! Она уедет ни с чем! А Торн вернёт нам нашего Кира с Милкой. Они живы, Синьтия. Живы! Он их вытащит оттуда, а здесь мы уже о них позаботимся.

16.

Дальше день пошёл по накатанной. Про поручение мисс Розы я помнила, просто заниматься обычными плетениями не хотелось. Решение проявилось, стоило увидеть их ожидающие чуда мордашки. Я для них была феей-сказочницей. Не буду их разочаровывать. Всего набралось 12 детей от 5 до 10 лет в мою группу малышей, магией владели пока лишь несколько.

– Садитесь в круг, ближе друг к другу. Отлично. Начнём. Как вы знаете, в каждом из людей есть магия. Она растёт вместе с нами. И у кого-то проявляется ярко и мощно, тогда они обычно избирают дорогу мага, у других, как огонёк свечи, горит ровно, даря возможность использовать бытовые заклинания для своего комфорта, их срок обучения меньше. Но не менее интересен и полезен. И – все остальные, кто по той или иной причине предпочёл с магией не связываться, продолжая семейное дело или обучаясь иному мастерству, не менее прекрасному и достойному. Их трудом мы пользуемся каждый день: вкусная еда, мебель, посуда, постельное белье, игрушки и многое другое. Выбор большой, некоторые успевают отметиться повсюду и найти любимое занятие лишь под конец жизни.

Я перевела дыхание:

– А сейчас мы сыграем с вами в небольшую игру. Возьмитесь за руки и не разжимайте их, пока не разрешу, – прогоняю энергию через каждого, соединяя нас в волшебный круг. – Закрываем глаза и про себя вспоминаем что-то хорошее о друге, сидящем слева от вас. Чем больше, тем лучше. Поделился пирожком, покатал на лётке...Любое.

Шепотки, улыбки, хихиканье и – радость, счастье, веселье. Отлично! Пространство вокруг нас искрило тёплыми чувствами, отзываясь в моих крыльях. Что ж, добавим капельку от себя, чтоб изумиться: мы все парили над землёй. Невысоко, на уровне роста взрослого.

– Открываем глаза.

"Ух ты", "Вау", "Класс"... – переждав череду восклицаний и весёлых болтаний ногами, продолжила.

– Вы все разные. И полны самых разнообразных воспоминаний о жизни здесь среди друзей. Именно ваша дружба помогла воспарить над землёй, хорошие, светлые чувства. Как и те, что вы испытываете к этому дому и тем, кто вас приютил и обогрел. Подарил встречу с новыми друзьями и много остальных, не менее важных радостей. Вы обрели свой Дом. В саду играли в прятки, засыпали в уютных кроватках, слушали истории старших, ужинали все вместе. Это место стало самым укромным уголком для вас сейчас. А люди, здесь живущие, самыми родными. Сейчас сделаем глубокий вдох и поблагодарим за это Чудо: вы Дома, в полной безопасности.

Пространство нагревалось, самый важный момент наступал.

– Хорошо, теперь вновь закроем глаза и прислушиваемся к себе, к шёпоту ветра на ушко, к тому тёплому чувству, что сейчас вас переполняет.

Сильный порыв ветра возник в круге между нами, чтоб распасться на несколько меленьких вихрей и обнять каждого для раскрытия своих собственных ветряных крыльев. Как лёгкий поцелуй мамы перед сном. Ветер стихает, и мы медленно опускаемся на землю, стоим молча, всё так же не размыкая рук. Они осмысливают то, что только что сейчас было, и один за другим поднимают сияющие глаза на меня.

Первой не выдерживает самая маленькая Сани и бросается ко мне, плача от счастья: «Я летала, Лия. У меня были крылья». Остальные сгрудились рядом, делясь впечатлениями.

– Понравилось?

– Да!..Очень!..Потрясающе!..А мы сами так сможем? – тишина и горящие надеждой взгляды. Я присела вместе с Сани и осмотрела ребят, улыбаясь.

– Именно эти любят силу и хорошее внимание. Но каждый находит свой любимый способ и оттачивает его. Некоторые любят летать на мётлах, представляете?

Ребята захихикали.

– А теперь обедать, энергию восполнять.

И малышня весело унеслась в сторону дома. Я кивнула наблюдавшему за нами Дору.

– Спасибо, что подстраховал.

– Ты и сама справилась. Что это было? Похоже на посвящение ветру.

– Может быть и оно. Это сродни ритуалу. Я зову его Волшебным кругом. Ведущий за направляющего энергию, а все остальные – за его содержание. Дети грезят полётами, как и я. Вот и получилось такое своеобразное испытание ветром. Если б испугались или разжали руки – не почувствовали крылья. И энергия просто бы рассеялась, как и волшебство.

– Хотелось бы и мне попробовать.

– А вы не умеете? Это просто. Там, где я росла, мы раз в две недели на такие круги собирались. За ведущую была я, как маг, остальные поддерживали.

– То есть, уровень магии не важен у играющих?

– Да, упор на ведущего мага, но если есть и другие – то тем эффект неожиданней. Ребята говорили, что их накрывала гигантская волна и уже после они видели то, чем я хотела с ними поделиться.

– Видели?

– Да, как если бы были там со мной. Ну, я в то время очень увлекалась иллюзиями и часто путешествовала с Наставником. Иногда мы заходили в очень красивые места, вот я и делилась с ребятами этими образами. Грёза наяву.

– Это опасно.

– Не в детском варианте. Это всё была иллюзия. Порыв ветра, крылья. Парили мы взаправду. Но это больше благодаря моим крыльям. Но переживания настоящие! Я на них никак не воздействовала, они просто были в моём круге.

– Только им об этом лучше не говорить. Идём, тебе тоже надо восполнить силы. Сегодня в ночь дежуришь?

– Да. Грэл приболел, я его подменяю. Файры со мной, не волнуйся.

– И всё-таки, могли кого и другого найти.

Могли, но не захотели. Торговая жизнь города с наступлением ночи не останавливается и многие мастерские, таверны и порт работают. Лара сейчас в командировке, а Сара, её заменяющая, недолюбливала меня с первых дней моего пребывания в конторе. Вот и подстраивает всякие пакости: то заказ поздно пришлёт, то что-нибудь опасное даст, как прогулка по серому кварталу, где собирались разные подозрительные люди, тут и капюшон не спасёт. А вот теперь ночные смены, и чаще всё в порт бегаю. Хорошо хоть файры меня сопровождают. Хотя некоторые до сих пор их за иллюзии принимают, и не берут в расчёт. Тем более что на виду всегда Беш, спокойно сидящий на моём плече, а отпугивал особо ретивых Тир своим пламенем и рыком.

Была пара опасных моментов: меня почти схватили, когда я на инстинктах сотворила вместо себя копию (в темноте и общие контуры сошли), а сама скрылась в невидимости и отбежала. Тем временем, её сунули в мешок и быстро куда-то потащили. Я не рискнула пойти за ними. Мой рывок выжал меня досуха, да и копия скоро должна рассеяться. Рассказывать об этом случае я не стала, но через некоторое время Дор попросил меня испытать его амулеты-ленты – щит от физического воздействия, похожие заплетали в косы все девочки детского дома.

А меж тем в жизни мисс Розы, да и в моей, появился новый человек. Вошёл уверенной походкой бывалого путешественника, да так и остался. Мистер Дариэл, крепкий мужчина (воин!) с сединой в чёрных волосах и острым взглядом карих глаз, который смягчался при одном взгляде на мисс Розу. Он за ней ухаживал, дарил цветы, провожал от школы домой и предлагал свою помощь. А мисс Роза держалась отстранённо, хотя она явно оживилась в последнее время, и пара новых платьев появилось в её гардеробе.

Сегодня мы решили испечь пироги с разными начинками, побаловать себя и ребят. Замесили, раскатали, и вот мисс Роза уже пять минут мяла в руках кусочек теста:

– О чём вы думаете?

– А? Лия, прости...

– Поделитесь? Может, озвученными, ваши мысли покажутся не такими тягучими и драматичными.

– Ох, Лия... Скажи, что ты думаешь о Мистере Дариэле.

– Добрый Старый Лис.

– Я серьёзно. А твоя манера давать всем вторые имена подчас не уместна.

– Я о нём так и думаю, а он в ответ смеётся, и тогда в его глазах вспыхивают золотистые искорки. Он мне позволяет так себя называть, больше никого, своего рода доверие и участие.

– Я не знала, что вы с ним так общаетесь, – мисс Роза сердито поджала губы, будто собираясь отчитывать нерадивого ученика за недостойное поведение в классе.

– Он за вами ухаживает, и старается понравиться тем, кто вам дорог. Думаю, ваши друзья уже всё о нём выяснили и оставили решение на вас. Да и с мальчишками он нашёл общий язык.

– Вот об этом я их точно не просила.

– А вы, мисс Роза?

– Мы оба немолоды, да и люди скажут...

– А вы нравитесь друг другу, это видно по вам и вашим аурам, они прям сияют. Я не вправе давать советы, мала ещё, как выражаются некоторые. Просто ответьте себе: вы готовы провести часть пути или оставшийся вам срок жизни вместе или хотя бы допустить такую возможность. Если – да, то не затягивайте, не теряйте свою радость и счастье.

– Если – нет, то вы готовы его отпустить? Он уйдёт, совсем уйдёт из города. Быть может, вернётся через несколько лет, попробовать снова. А вы снова откажете, потому что он тогда вас, по сути, бросил и т.д. Напридумывать можно всякого. Примеров таких много у нас в городе.

– И откуда ты такая умная?

– Меня постоянно воспитывают! Бр-р, – и мы рассмеялись. – Так что, мисс Роза, зовём его на пироги?

– Зовём, Лия, и готовим самый вкусный латтэ. Будем Мистера Дариэла, как ты говоришь, присваивать.

И работа закипела. К назначенному времени всё было готово. Полакомившись с ребятами, увела их к леди Серене, кататься на лётках. И уже засыпая в своём флигеле тем вечером, почувствовала лёгкий поцелуй в висок и слова: Спасибо тебе, Лия, сладких грёз. Так тепло. А через неделю они расписались, пригласив друзей и ребятню к себе на праздник.

Старый Лис навёл порядок в доме: забор починил, веранду обновил, доски в кухне переложил, и к радости всех ребят и с позволения мисс Розы устроил на заднем дворе площадку для занятий рукопашному бою.

– Тебя не буду учить, Линка-котёнок. Чувствуется в тебе школа другая, не навредить бы.

Мне оставалось лишь согласиться, да наблюдать за занятиями.

Ещё он, как сам говорил, вспомнил молодость и взялся за изготовление плетёной мебели в наше отсутствие. В его работах чувствовалось мастерство: мебель выходила изящная, воздушная. Сначала пара кресел-качалок, мягкие плетёные циновки, стулья и столик для меня во флигель, несколько корзин...Вскоре он уже делал мебель на заказ для соседей и леди Серены, решившей обновить обстановку в паре комнат. Желающих среди ребят обучаться и этому искусству набралось всего трое. Меня это не привлекало, пока он не принёс как-то пару мешков высушенной тростниковой лозы.

У нас в деревне жила Марфа, искусная мастерица-рукодельница, умеющая из таких вот лоз выделить тончайшие волокна, из которых затем вывязывала одежду себе и на продажу. Особенно ценились из её работ накидки (лёгкие, бронзового цвета), не пропускающие влагу и держащие тепло. А её дочери ещё и вышивкой украшали, очень красиво получалось. Марфа меня тоже научила работать с такой лозой, однако мне недоставало ловкости и сноровки – волокна получались толстыми и подчас короткими.

Ради интереса решила попробовать проделать это без присмотра Марфы. Лоз в связке насчитывалось семь штук, все длиною с руку. Надрезала сверху кожуру и потянула вниз, верхний слой легко отошёл, хорошо просушили. В руках оказалась мягкая трубочка в полпальца толщиной. Аккуратно сверху вниз пальцами делю её пополам, потом эти половинки аналогично разделяю и т.д. В идеале эти "нити" должны быть одинаковыми. Ну, не стоит сразу расстраиваться, что не получилось, в мешке ещё много связок, подберём в любом случае похожие. Долго мучиться одной за этим занятием не пришлось. Подсели лисички-сестрички, Лада и Олли, рыжеволосые хитринки, сначала просто понаблюдать, а после азарт захватил и их. Связка ушла быстро, и только половина нитей-жгутов более-менее была пригодна для дальнейшей работы. Вторая часть ушла на показ основ плетения: простые косичка-колосок для браслетов, да разные виды цепочек. Через неделю уже я чесала затылок, разглядывая их наручные плетёнки, особо понравилась имитация роз. Когда подключились остальные девчонки, воспитанницы леди Серены, два мешка лоз ушли быстро, зато каждая могла похвастаться своим украшением, а для мальчишек сплели налобные повязки.

Редкие встречи с Мастером Дэном привносили какие-то открытия в мою жизнь. Не было исключением и это. За полчаса до ужина пришёл заказ: отнести посылку в пригород. Я решила, что успею быстро обернуться. Так и вышло, вот только...

– Лия, всё в порядке? – голос мисс Розы заставил очнуться.

– А?

– Ты уже пять минут стоишь, смотря в окно.

– Нет, всё хорошо, – я оглянулась, мы были на кухне вдвоём. – Просто Мастер Дэн сказал одну неожиданную вещь, и я задумалась о своём.

– И что это?

– Ну, что я буду делать дальше, когда вырасту? Всё так же разносить посылки?

– И? В твоём случае это отчасти правда, да?

– Да, но тут ключевое слово – вырасту! Когда просыпается дар, перед обучением проводят ритуал (без него опасно), действие которого завершается после успешного прохождения финального испытания. А обучение я не закончила.

– То есть ты останешься подростком?

– Нет, не совсем. Просто надо постараться втройне, чтоб испытание пройти самой. Какое – не знаю, оно открывается в нужное время, и предугадать невозможно.

– Весьма неожиданно. Да в твоей ситуации это может затянуться...

– Ну, что тут у вас? Я жутко голодный, – Дариэл возник в кухне, отвлекая от дальнейших расспросов.

– Всё готово. Садимся.

Мужчина обвёл нас испытующим взглядом, хекнул и приступил к трапезе.

– Ничего, Старый Лис. Быть мне вечно молодой. Приятного аппетита, – пытаюсь сгладить неловкость ситуации.

– Кхэ-хе. Это само собой, женщина никогда не стареет, она только преображается с каждым годом всё ярче и изысканнее.

– Ешьте уже, – но было видно, что этот комплимент достиг цели, заставив мисс Розу расслабиться.

Глубоко задуматься над этим вопросом мне не дали: события разворачивались интересные и требовали внимания. Следующим вечером к нам заглянул Дор, посмотрел на занятия Старого Лиса с мальчишками и подошёл ко мне с просьбой провести Волшебный круг. Группа из ребят постарше набралась быстро, долго объяснять ничего не пришлось: выровняли дыхание, расслабили тело и закрыли послушно глаза.

– Вы все согласились разделить со мной полёт, – весёлым голосом начинаю я их подбадривать. – Смельчаки! Да прибудет с вами благословение жизни!

И нас накрыл лиственный ураган, возникший из центра круга. Со стороны смотреть – нас и не видно, будто под куполом стихия бушует. Пять минут, и мы открываем глаза, чтоб оказаться на зелёной полянке среди осенней поры. В себя прийти ребята всё не могут, слишком яркий контраст, слишком сильно впечатление.

Дор поводил рукой и заметил:

– Живые. И вовсе не иллюзия. Как? – и на меня смотрит, а я на Михаила, высокого кудрявого парнишку, увлекающегося магией природы.

– Извините, я не сдержался, – обескураженно.

Сначала один смешок, потом второй, и вот уже весь круг смеётся над покрасневшим парнем.

– Так они настоящие? – всплеснула руками мисс Роза. – Быстро сошли с лужайки. Это же редкие лекарственные травы!

Наблюдая за хозяйкой дома, я заметила:

– Неожиданный эффект. Придётся Старому Лису ещё и теплицу ставить.

Что вызвало ещё большее оживление. Дор же обещал дать амулетные климатические камни на такое дело.

– Ну я и напугался сначала. Думал, всё – живого места от меня не останется. Листья-то острейшие. Как накроет, и вдруг на поляне оказался в дремучем лесу. Деревья высоченные. Воздух свежий, столькими запахами пропитан, и такое спокойствие, умиротворение на душе. Будто не в глухом лесу, а у родителей на коленках, – ребята делились своими впечатлениями.

– Лия, а это какое-то конкретное место? – Михаил решился задать вопрос. – Туда можно попасть?

И вот как на него отвечать. Я там была несколько столетий назад, а сейчас не знаю?

– Мне его как-то показали, но дорогу я не помню, – что правда. – Так понравилось?

– Очень! – парень взъерошил себе волосы. – Всё не пойму только, как растения здесь оказались?

– Ты перенёс. Такое редко, но бывает, если человек резонирует с местом и приоткрывается окно возможностей, и при нашей молчаливой поддержке, конечно. Посмотри, почти все магически истощены. Скоро свалятся, как запал кончится.

Усталость брала своё, и вот уже всех участников отпаивают мятным отваром, да бутербродами с мясом. Но какие они счастливые! Никогда так глубоко в лесу не были? Может быть. Скоро Дор забрал своих домой, искренне благодаря за интересный опыт. Судя по лицам ребят, повторить это путешествие они готовы с удовольствием. Зато я себя ощущаю опустошённой, но довольной. Грустные мысли исчезли, и я в тот день заснула спокойно, не тревожась о будущем, вновь обретя душевное равновесие.

Занятия с малышами магией продолжались. Яркие светлячки у всех получались отлично. И мы начали рисовать: собирать из них цветочки, фигурки, имена. А я, добавив иллюзии, оживляла это действо, и вот уже Сани бегает за мотыльком, стащившим её ромашку. Вариантов у этого заклинания было много, как раз для развития воображения у детей. В итоге по саду носятся под радостный писк ещё и разноцветные улыбчивые (и не очень) шарики в разнообразных шапочках. Немного вытянуть нить в этом контуре плетения: и у ребят в руках волшебные палочки с фигуркой на конце. Самое главное – они продолжали заниматься и без меня, соревнуясь между собой. А с этим рос и их источник магии. После я заглядывала к Дору в его пристройку-мастерскую, если он в ней работал, посмотреть, над чем он занят сейчас. Всегда что-нибудь интересненькое можно было узнать, а ещё порыться в коробках с камнями, накопленными за годы работы и по разным причинам отложенные. Конечно, всё это с разрешения Мастера, да и малышня не отставала, выбирая себе красивые камешки для игры. Наставник тему амулетов затронул только мельком, обещая после подробно разобрать, но мы не успели. Основной же упор делался на развитие интуиции и чувствования.

...Именно Мастеру Дору я как-то показала шарс Наставника, первый раз наблюдая его непонимание. Именно это слово приходило на ум, глядя на его озадаченное лицо. И лишь его фраза "оно не может существовать" вывела меня из тихого наблюдения.

– Что не может существовать? – переспросила я. Шарс сиял перед нами и всеми силами говорил обратное.

– Это Живое Плетение! Лия, ты понимаешь это? Сродни Иви из твоего браслета. Таких изобретений мало не потому, что нет технологии их изготовления, а потому что шанс получить положительный результат при активации и настройке безмерно мал, а затраты огромны. Соотношение слишком бьёт по карману. Гарантий никаких. А это не устраивает заказчиков. Мастер Зеш – гений, и он многого добился, но даже у него браслет в полной мере не раскрыт.

– Выходит, он нашёл, как это обойти.

Мужчина лишь покачал головой:

– Он нашёл того, кто это условие может просто-напросто не заметить. Ты ведь поведала ему о своей истории. Идеальное решение: носитель браслета ничего не знает и не задаёт никаких ограничений при активации, кроме личных предпочтений. Сам облик, который приняла Иви, тебе ведь нравится?

– Да. Это единственное, что я помню сейчас о детстве. Даже не знаю, существуют ли такие животные на самом деле. Просто образ тёплый.

– Отлично. Вот всё вместе и сработало. Иначе это был бы обычный, пусть и навороченный разными функциями браслет. Как и этот твой "шарс", – он вздохнул. – Спрашивать, как твой Наставник его сотворил, напрасно? Эх, жаль. А продемонстрировать можешь? Посмотрю, как он работает, может какие мысли и появятся.

– Конечно. Только где? Мой флигель хорошо обставлен.

– Пойдём. У нас одна комната освободилась. Джил недавно съехала, сейчас обустраивает свой домик в соседнем городке. А ты точно ничего не помнишь о шарсах?

– Нет, извините. Это был подарок Наставника. Красивый и недоступный. Я ведь его испробовала при получении в тот же вечер: заряд ушёл в пустоту, а в комнате таял клочьями грязно-серый туман. Наставник только посмеялся, да посоветовал концентрацию подтянуть до приемлемого уровня. То есть до его уровня или хотя бы близкое к нему! Комната мечты растаяла бесследно, а в реальности только жёсткая кровать, стол со шкафом и пара стульев. Именно после этого случая я увлеклась магией иллюзий.

Тем временем, мы прошли в пустую угловую комнату с двумя широкими окнами. Из одного вид на сад, второе было закрыто ставнями. Дор остался стоять на пороге, я же прошла в центр, активируя шарс. Итак, чем бы порадовать малышей? Их весёлые мордашки уже вижу за спиной мужчины. Света в комнате достаточно, попробуем. Стены и потолок в зелёных и коричневых тонах, будто сверху дерево корни пустило, оплело пару книжных стеллажей. На пол светло-зелёный мохровый коврик, столик у окна, словно распустившийся цветок, и кровать, бежевая, резная, матрас – будто облако прилегло. И в тон всему разные подушки по комнате. Готово. Стоило открыть глаза, как в комнате тут же завязался весёлый бой подушками. Пропустить такое я не могла, и, посадив Сани себе на плечи, влилась в это безобразие. Испытание детьми не вынесло всего пара вещей, и это весьма похвальный результат.

После обеда мы прошли в мастерскую, где Дор поведал о своих заметках:

– Шарс словно оплёл комнату золотой паутиной. Сначала невесомой, словно примеривался, а после всё засияло весьма ярко и прочно. Стоит одной нити лопнуть и привязанный к ней предмет исчезает. Заряда хватает на месяц, ты говоришь? А за это время он сам восстанавливает его. Удивительно! Это свойство магов... Оборвёшь все нити – шарс схлопнется и вернётся к тебе; останется хоть одна – восстановит убранство комнаты даже без твоего участия, и снова станет копить энергию. Поразительно!

Последние слова он проговаривал уже по слогам, задумчиво, и тут же принялся что-то лихорадочно записывать в тетради. После это стало своеобразной традицией: стоило ему в момент раздумий поймать меня взглядом, как у него оформлялась очередная идея. Леди Серена, смеясь, называла меня его маленькой музой-вдохновительницей. Ну а та комнатка, закреплённая за мной хозяйкой дома (я там и ночевала иногда, если задерживалась), стала любимым местом игр для малышей. Я нисколько не возражала...

Заглянула и сегодня утром, с почтой. А Мастер Дор возьми и пригласи меня на ярмарку-выставку камней, где можно приобрести как эти самые камни, так и готовые изделия. В Солте она проводится раз в сезон, и на неделю площадь перед ратушей наполнялась палатками разных купцов и мастеров. Кулоны, диадемы, серьги, браслеты, шкатулки и многое другое – вот первое, что я увидела. Дор по-доброму смеялся над моим интересом и искренним восхищением такими вещами и позволял мне перебегать от лавки к лавке, степенно следуя за мной и здороваясь постоянно с кем-то. Похоже, он часто здесь бывает. Выбрались мы из первого круга через час, что по словам Дора рекорд, некоторым и полдня не хватает всё осмотреть и пощупать. Но я-то знала ради чего здесь Дор и поумерила своё любопытство, тем более после обеда начиналась моя смена. Теперь уже я ходила хвостиком за Мастером, приценивающимся к камням. Их названия или характеристики не были моей любимой темой, поэтому я больше всматривалась в расцветку и прислушивалась к интуиции, которая неожиданно подвела меня к ящикам с простыми мелкими кабюшонами (пламенных оттенков). Взяла несколько штук в руки, перебирая и радуясь, что их нашла. Дор моё восторженное выражение лица оценил и отодвинул в сторону, торгуясь с продавцом. Так я стала обладательницей двух ящиков этих красивых камешков. На все вопросы и подтрунивания держалась стойко – хранила молчание. Так как сама не знала, зачем они мне, да еще столько. К остальным я осталась равнодушной, т.е. интуиция молчала, видать обалдев от собственных замашек. Сам Мастер без покупок тоже не ушёл.

Уже вечером перед сном перебирая кабюшоны, выложенные в две корзины возле окна, словно какие-то сокровища, "взяла" несколько, что легли в руку, вплетая в них инстинктивно заклинания огня и защиты от него, и соединяя магически, невидимыми до поры нитями. Камни будто придвинулись друг к другу, становясь единым целым. Всего три, а я уже с пустым резервом. Но ощущение, что всё делаю правильно. Сладко потянулась. Пожалуй, хороший выдался день, хоть и потратила половину своих денег.

Дожди, будто дождавшись окончания ярмарки, поливали город каждый день. Хмуро, пасмурно. И я с помощью музыки Ярика добавляла ярких красок, иногда танцуя под дождём на радость прохожим. Тепло и вовсе не сыро.

А ночь тревожная. Полнолуние. В доме все уже спят, одну меня снедает беспокойство. Вышла из флигеля, босые ноги холодит трава остывшая. Что это за чувство, будто зовёт кто? Тир, мой верный страж, всё хорошо. Мне и правда, надо прогуляться, я только возьму сумку. Одна, а ты останься здесь, чтоб я могла вернуться. Не знаю, но если не буду дома до вечера, ныряйте ко мне. Пора.

Глубокий вздох, и тень приняла меня в свои объятья, так ходить нельзя без чёткого ориентира, но я доверилась моей старой спутнице, она выведет в нужное место, где меня очень ждут. Шаг и я рядом с загоном. Мужчина, задумчиво поглаживающий холку коня, резко оборачивается. Найтер!

– Ты звал меня, – в словах уверенность, подхожу ближе, не боясь. – Где письмо?

– Лия? – мужчина резко дёргает головой, Пегас ногами нервно переступает. – Я думал о друге, – а рука к внутреннему карману куртки тянется и замирает на полпути. – И не уверен, жив ли он.

– Время, – тихо замечаю и руку протягиваю, выжидая. Мужчина в лицо моё всматривается, выискивая тень сомнения иль неуверенности. Лишь лунный свет в глазах отражается. И конверт в руку удобно ложится. Я кланяюсь, принимая. И Пегас предо мной опускается, беря на спину свою крепкую двух седоков таинственных. Резко крылья расправив, взмывает в ночное небо, чтоб лунным сияньем быть подхваченным. Несётся туда, куда свет письма мерцает загадочно, лунной тропой сократив расстояние. Мужчина, что с жизнью прощается, в недоумении в черное небо всматривается. Через мгновение странное, спина прикрытая другом окажется. А сверху девичий смех померещится, той, что конверт после боя вручает загадочно. И ускользнёт, лишь рукою дотронешься, в тень обернувшись, истаивая.