Текст книги "Фута (СИ)"

Автор книги: Аноним Курама

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Однако, в тот момент, когда поток душ иссяк, центр фокуса зрения немного очистился, частично вернув цветоощущение.

Резко выдернув руку из тела, я оглянулся. Лес горел настолько сильно, что огромные языки ярко-оранжевого пламени тянулись вверх на огромную высоту. А там, в небесах, волна матово черного облака все больше и больше разливалась в стороны.

Интересно, что задумали дроу?

Я быстро оглядываюсь. У остальных дела идут неплохо.

Служительницы воткнули дротики своим противникам в незащищенные доспехами шеи, проткнув из насквозь, и, так же как и я соскочив со своих "скакунов", кружились вокруг них, постоянно нанося один-два удара в незащищенные части тела. Эта тактика привела к тому, что один из демонов стоял на коленях и вслепую махал своей секирой перед собой, что-то отчаянно ревя. Второй же отступал в пылающий лес затравленно пытаясь уследить за метающейся вокруг него размытой тенью.

У северянок дела шли еще лучше.

Их двуручники светилось ярким белым светом. Похоже, это давало им какие-то бонусы, позволявшие не просто жестко блокировать чудовищные размашистые удары вражеских секир, а даже отбрасывать их в стороны, нанося встречные удары. Рождавшиеся при этом снопы ярко-синих искр очень не спеша разлетались в стороны, медленно истаивая в воздухе. Но кроме этого северянки и обладали большей скоростью и гибкостью, чем Старшие Демоны и прямо в этот момент, на моих глазах, одна их них, ловко перескочив пронесшееся оружие врага, неожиданно нанесла своим светящимся мечем молниеносный удар по рукам врага. Удар вышел очень точным и начисто отсек кисти, которые, все еще сжимая оружие, полетели в сторону.

Демон неверяще посмотрел на обрубки, из которых обильно текла его раскаленная кровь и заревел. Но в следующую секунду северянка взбежала просто по его тело и ударом меча начисто срубила ему голову. Обезглавленное тело рухнуло на спину. При этом северянка оказалась стоящей у него на груди.

Твою мать! Души! Прострелила мой затуманенный мозг мысль.

Я прыгнул с места и приземлился точно у убитого демона, из которого неожиданно стали вырываться яркие светлячки, оставлявшие за собой странные инверсионные следы.

Северянка на меня удивленно воззрилась. Я же стал пытаться лихорадочно ловить их руками.

– Нет-нет-нет... – выдохнул я.

И тут души, беспорядочно разлетающиеся в стороны, вдруг замерли и стали засасываться в меня словно в воронку.

– Ты что – собираешь души? – выдохнула северянка. По голосу я узнал Турид.

– Да... – сощурившись, я следил за тем как те плотным потоком засасывались мне центр груди и решил пояснить: – Майринна все не

возвышается в Архидемона. Я думаю, что ей не хватает именно душ...

– А раньше сказать? – раздраженно рыкнула северянка и зычно крикнула мне за спину: – Не добивайте, а тяните его Майринне либо к АльресуМ Внезапно откуда-то издалека донесся низкий рокот.

Турид толкнула меня в наплечник и, когда я вопросительно повернулся к ней, указала мне за спину.

Повернувшись, я обращаю внимание, что поток огнешаров иссяк, превратившись 1 лишь редкие большие сферы влетающие в пылающий лес. В этот момент, вздымающееся к небесам огромные языки оранжевого пламени, раздвигаются, словно занавески, и через них проходят следующие Старшие.

Смотрю налево. Служительницы только сейчас добили своих и побежали еще дальше влево, где среди наших солдат устраивали чудовищную бойню другие демоны.

Справа со мной была лишь Турид. Ее обе товарки добив одного Старшего, понеслись дальше по цепи тут же прикончив следующего. Одного из Старших, с отрубленными руками и ногами, с натугой пытался тянуть по земле в направлении нашего обоза отряд солдат. Демон протестующе верещал и пытался ухватить тех своей пастью. Двое людей при этом его тыкали в морду копьями, метя в глаза.

Что ж. Мы, пока что, одни.

Перехватываю поудобнее свою огромную секиру и произношу:

– Турид, не сдерживайся. Вполне возможно, что мы разговариваем в последний раз. Не забудь про души для Майринны и Крехтор...

Она мрачно ответила

– С магами там может не выйти – они даже раненые могут использовать заклинания. Кроме того – я боюсь, что это не последняя волна. Мы ведь все еще не видели Катуса. А значит – будет еще и третья. В ней могут быть самые сильные демоны.

– Понятно... – произнес я: – Чего ждем?

– Так просто атаковать Старших демонов-магов – безумие. Они готовы ко всему и встретят нас... – мрачно ответила северянка.

Моя сила начала заливать мое зрение. Из-за алого света я понял, что начинаю хуже видеть. При всем этом образы демонов начинают слегка подсвечиваться белым светом.

Бросив быстрый взгляд на изготовившуюся ко всему Турид, я увидел, что она также светится.

Может мое зрение сдвигается в магический спектр?

Но хватит. Времени разбираться с этим нет.

Я произнес:

– Турид, я сейчас брошусь на них. Когда они отвлекутся, можешь попробовать напасть ты с остальными...

Демоны-маги были намного меньше и субтильнее Адских Рыцарей. Кроме всего прочего на них были не почти сплошные доспехи из белого металла, а всего лишь какие-то сутаны. В принципе, если мне удастся добраться до них – то я их должен просто смять. Вопрос лишь в том: удастся ли это мне? Большой огнешар стартовал откуда-то из-за моей спины и полетел по высокой дуге прямо в ближайшего демона. Однако, ему не суждено было достигнуть цели – не долетев до цели десяток метров он лопнул. Жидкое желтое пламя бессильно растеклось по невидимой сфере, в центре которой находился демон, и медленно, словно нехотя, поднялось вверх, истаивая в воздухе без следа.

Демон прошел последние метры горящего леса и оказался вне дымовой завесы. Оглянувшись, он явно увидел совсем не то, что ожидал. Посмотрев сначала на нас, а потом нам за спины, демон-маг очевидно посчитал нашу поддержку более опасной.

Криво ухмыльнувшись, он вытянул в нашу сторону правую лапу и с кончиков его когтей куда-то нам за спины ударила ярко-голубая молния. Это бы не просто одиночный разряд – возникла настоящая непрерывная дуга, которая все истекала и истекала нам за спины.

В этот момент алая муть бросила меня прямо на него в длиннейшем прыжке. Я увидел, как демон довольно осклабился и встретил меня другой молнией с левой лапы. Вот только я подставил под нее свою левую ладонь и молния стала просто разбиваться потоком ярко-белых искр. Мой прыжок при этом существенно замедлился.

Демон удивленно перенес удар молнии и с левой лапы на меня. Яркость разряда была настолько велика, что алая муть отступила не сколько от магии, сколько от самого света. Мир вокруг приобрел невероятный контраст черного и белого.

А я все падал на демона. Тот бешено ощерился и направил энергию сначала в фокус между своих лап, а уже из той точки, где сливались молнии, в меня стал бить намного более мощный разряд.

Мое продвижение замедлилось еще сильнее. Но я был уже рядом. Позволив своей секире соскользнуть, я ухватился за самый край рукояти и рубанул демона с размаха сверху, разрубив его пополам. Молния тут же прервалась и я мягко встал на землю рядом с его трупом.

Души начали вырываться из разрубленного тела и потоком вливаться мне в центр груди.

В этот момент в меня ударили сразу две молнии слева и справа. Под левую я снова подставил ладонь, нивелировав чужой удар, а направо выставил свое оружие, повернув топорище плашмя. Однако, последняя молния тут же прервалась. Бросив взгляд туда, я увидел, чтоТурид сбила мага с ног и, оседлав его, дико крича протыкала его грудь мечем со скоростью швейной машинки. При этом мне было видно, что светящийся клинок явно пробивал грудь визжащего демона насквозь, входя в опаленную землю.

Я повернул голову в другую сторону. В следующую секунду другой демон-маг, поливавший меня молнией, прервал свой удар и, судя по всему, сменил Стихию: между его лап родился мощнейший поток огня и врезался в меня.

Жара я не ощущал. Просто было чувство, что меня обдувает теплый влажный ветер.

Алая муть сгустилась еще сильнее и потянула меня на это врага. Побежав прямо через пламя, я добежал до демона и почти вслепую рубанул перед собой секирой.

Тварь закричала и поток огня прервался. Еще один.

Надо же – не убил, а только отрубил ноги наискосок: правую у самого тазобедренного сустава, а левую – лишь по щиколотку. Демон, жутко вереща, пытался отползти от меня, отталкиваясь левой лапой. Из поднятой правой же он снова ударил в меня молнией. Он был достаточно близко, чтобы я, не сходя с места, начисто отсек ему эту лапу. Молния, коротко стрельнув в стороны, стала бессильно изливаться в землю. Я шагнул вперед и наступил ему на грудь левой ногой, сразу же еще одним ударом отрубив другую лапу.

Демон, продолжая верещать, отчаянно завихлял всем своим телом. Не желая это выслушивать, я врезал ему ногой по голове, придержав силу и всего лишь лишив его сознания.

Следом я наклонился и, схватив демона за шкирку, швырнул его с разворота прямо в далекую толпу фигурок суккуб поддержки. Проследив за тем, как тот смачно шмякнулся прямо перед ними, я перенес свое внимание на вынырнувшего из огня еще одного демона-мага.

Воспользовавшись тем, что тот был явно обескуражен увиденным, я понесся на него. Когда я был уже наполпути, демон все-таки вступил в битву, выстрелив куда-то ударом молнии. Полыхнула ко рожая вспышка взрыва.

Демон начал поворачиваться ко мне и я прыгнул. Легко пройдя сквозь стенку сферы его защиты, словно ее и не было, я врезался в демона и своей массой. Сбив испуганно завизжавшую тварь с ног я обхватил ее ногами и схватив ее голову рукой просто оторвал ее от тела.

Чужие души стали вливаться в меня.

Невдалеке кто-то зычно заорал:

– До конца-а-а! До смерти! Ха-ха-ха-хар!..

Посмотрев в ту сторону, я увидел как северянки рубятся вдвоем против особенно огромного демона в жутких доспехах, украшенных шипами. Его мощные руки махали здоровенной алебардой, словно хворостинкой, совершенно не обращая внимание ни на инерцию, ни на, тем более, вес оружия.

В этот момент с неба прямо на него упало огромное копье, нанизавшее его словно жука на иглу. Копье продолжило движение, пришпиливая того к земле.

В следующую секунду северянки прыгнули на него и начисто отрубили руки, потом сразу и ноги.

Подняв взгляд, я увидел, что подобное копье растет аж из огромного блина Тьмы над нашими головами. В этот момент оттуда вырвались еще одно копье-шип и молниеносно воткнулось куда-то в пылающий лес. Земля под ногами вздрогнула и то место, куда воткнулся огромный черный штырь, заволокло большое облако горячей пыли.

Тут из горящего леса выступило три шестиметровые демонические фигуры. Боковые были вооружены алебардами, а центральная – огромным шестопером. С удивлением узнаю в последней Катуса. Ничего себе он гормонов хапнул! Добавил в росте в два раза за несколько часов! Ого!

Все трое с удивлением и растерянностью окинули взглядом поле боя. Они явно увидели совсем не то, что ожидали: оставшихся в живых немногих Демонов-Рыцарей теснили по всему фронту. Конкретно в эти секунды слева появились на дороге эльфы на белых лошадях, буквально засыпавших стальными стрелами одного из Старших, а справа – демоны на крагах во главе Кахуртом. Демонов-магов тоже не было видно.

Катус картинно мотнул головой слева направо, разминая шею, и зычно произнес:

– Вы! Все вы! Приговариваетесь Архидемоном Раутшем к изыманию ваших душ!

Словно в ответ двух последних Демонов-Рыцарей всадники забросали сетянми и завалили на землю. Северянки и дроу тут же запрыгнули им на грудь и принялись рубить ноги и руки.

Соседи Катуса неуверенно на него посмотрели и сделали шажок назад.

Я распрямился и, перехватив поудобнее свою секиру, пошел на него.

Его соседи окинули взглядом начавших поворачиваться к ним солдат и развернулись бежать, но тут с неба прямо перед ними в землю воткнулся частокол из тонких черных копий-столбов, выбросивших в стороны землю и пепел. Затравлено осмотрев штыри сверху до низу демоны, переглянувшись ударили по ним своими топорами, но оружие бессильно прошло сквозь них. При этом один демон от неожиданности провалился вслед за ним и врезался в преграду.

Оба демона испугано отпрянули от штырей и развернулись снова к нам. Я бросил взгляд по сторонам: разрозненные группки солдат и всадников неуверенно стягивались к нам, формируя большой полукруг. Но никто не хотел идти в атаку на троих Старших.

Надо мной пролетел слаженный залп стрел, но Кату с поднял лапу и перед огромными демонами возникла защитная полусфера, будто сотканная из прозрачного голубоватого тумана. Все стрелы, наткнувшись на нее, просто осыпались вниз.

Ко мне подъехал на своем краге Кахурт. Правая половина лица у него была обожжена до кости. В глазнице не было глаза, а сквозь обуглившуюся щеку было видно закопченые клыки. Его краг тоже не блистал здоровьем – вся его правая часть тела была сильно обожжена. Кроме этого тот немного прихрамывал.

Кахурт сплюнул на залитую кровью землю и достал из-за пазухи маленькую стальную бутылочку. Скрутив крышку, он вылил-выдавил ее содержимое себе в рот, смяв тонкую жесть в бесформенный комок. Практически тут же по его лицу прошла волна регенерации. Обугленные ткани ожили и нити плоти на его щеке соединились, скрыв клыки от моего взора. Однако, заживление быстро замедлилось: щека и глаз так до конца и не восстановились.

Демон подвигал челюстью и вполне отчетливо произнес:

– Эти твари нанесли по нам из леса магический удар. Вот сучки! Пришлось сначала завернуть в лес, и тол....тол... – он что-то пошевелил языком во рту и выплюнул на землю белый обломок клыка: – Тьфу!..Только потом мы прибыли сюда. Неплохо вы тут их встретили! – он низко засмеялся: – Я ожидал застать здесь лишь трупы. А вот как! Что будешь делать? Мне бы не хотелось убивать об этих троих своих солдат: каждый из них еще понадобится...

В ответ я лишь мрачно промолчал.

Наши солдаты перед нами расступались, формируя коридор прямо до пустой зоны. Мы подошли к переднему ряду ощетинившихся копьями воинов.

Я шагнул вперед в пустое пространство и посмотрел налево. Там сквозь солдат выступила троица северянок. Их глаза не только светились белым светом, но из них также время от времени словно вырвались, разлетаясь во все стороны, быстро гаснущие светлячки, заметные даже с такого расстояния. Обмениваюсь с ними кивками. Смотрю направо – там так же вышли обе Служительницы.

Над нами опять свистнули стрелы, на этот раз щедро разбавленные несильными заклинаниями. Однако и этот удар оказался бессилен перед защитой Катуса.

Гигант насмешливо пророкотал:

– Это все, что вы можете? Архидемон Раутш дал нам много душ, чтобы мы вас уничтожили и это будет выполнено во имя Владыки Ашкера! Мы будем править в Изрине, даже если придется превратить его в кладбище!

Кахурт выдохнул:

– Так это – Кату с?

Бросаю взгляд на него и громко кричу:

– Катус – мой! Турид, Хельда, Инга – ваш левый! Лашта, Руша – правый! Начинаете сразу за мной!

Катус же, ухмыляясь, зычно проорал в ответ:

– Я тебя не забыл! Иди сюда! Мелкая сука! Сейчас я отрублю тебе руки-ноги, а потом – трахну! А-га-га-га! – рассмеялся он и крутанул в руке свой огромный шестопер.

А вот его товарищи явно не разделяли самоуверенности своего командира и затравлено рыскали своими пылающими буркалами по плотным рядам войск, все подтягивающихся и подтягивающихся к месту битвы.

Я пару раз глубоко вдохнул и крикнул ему в ответ:

– Знаешь что, Кату с? Я мог тебя убить, но тогда я думал, что ты хоть отчасти играешь на стороне Крехтор! Тогда – я тебя пощадил! Сейчас же – готовься к концу! Твои души будут принадлежать мне! – и добавляю намного тише: – Ты сдохнешь быстро...

С последним звуком сказанного мной слова я побежал к нему.

Северянки и дроу сорвались в атаку одновременно.

Пока мы бежали, демоны нанесли по нам удар.

Катус резко очень громко вдохнул воздух, а выдохнул на меня струю тяжелого темно-темно-рыжего пламени. Словно жидкость оно разлилось передо мной по обильно залитой кровью земле и поднялось гудящей стеной.

Я выстаивл перед собой руку с раскрытой ладонью и понесся сквозь вздымающиеся языки огня.

Слева Старший попытался встретить сегущих к нему северянок ударом молнии. Им пришлось метаться между бегающих по земле ветвящихся разрядов. Быстро сокращая расстояние.

Правый демон ударил по дроу тонкой струей густой светло-зеленой жидкости. Служительницы неожиданно отбросили оружие и стали при беге опираться на четыре конечности. Их тела вытянулись и перелились в черных, буд-то сотканных из самой Тьмы, кошек. Двигаясь невероятными ломаными прыжками, они умудрялись менять траекторию движения даже в воздухе, избегая чужого заклинаяния. Жидкость, попадая на землю, заставляла ту яростно шипеть и даже гореть.

Катус широко размахнулся своим огромным оружием и оно ярко вспыхнуло в наивысшей точке, окутавшись в ярко-желтое пламя. Когда я оказался достаточно близко, он обрушил удар сверху вниз, проорав:

– Сдохни!

Мне не захотелось блокировать его удар и я отскочил в сторону. Оголовье огромного шестопера погрузилось в землю, расплескав ее в стороны. Пламя сорвалось с оружия и продолжило движение вниз. По поверхности побежали во все стороны глубокие трещины, из которых полыхнуло темно-красным светом.

Но я был уже фактически под ногами Катуса и, крутнувшись, рубанул своим топором прямо по его ноге. Доспех не выдержал этого и черное лезвие вскрыло его, погрузившись в бедро демона почти на половину. Демон заорал так громко, что в ушах зазвенело. Он попытался удалить меня своим шестопером наотмашь, но я, злобно ухмыльнувшись, навалился на рукоять и вырвал оружие из раны. Катус потерял равновесие из-за этого его удар прошел где-то надомной. Я нанес второй удар по его руке и начисто отрубил ее чуть ниже локтя. Шестопер и сжимающая его рукоять кисть полетела куда-то в сторону. Быстро сместившись за спину орущему что-то демону, я рубанул огромную тушу наискосок по позвоночнику.

Рев сменился на надсадный хрип и Катус повалился ничком.

Быстро оглядываюсь.

Как раз в этот момент черные кошки начали рвать на куски своего противника, а северянки подрубили ноги другому и, повалив его на спину, принялись протыкать его тело своими невыносимо ярко светящимися мечами.

Оранжевое пламя погасло.

Довольно хмыкнув, я резко вырвал из спины Катуса топор и зашел сбоку. Демон пытался отползти, загребая землю уцелевшей рукой.

Кахурт во главе своих демонов подъезжал ближе довольно умыляясь.

Я спросил, обращаясь к Катусу:

– Кто еще из Архидемонов выступает против герцогини Крехтор и что известно Высшему Демону Кратушу?

Он поднял голову:

– Если я скажу, мне сохранят жизнь?

Немного пожимаю плечами:

– Да.

– Хорошо. Раутш и еще несколько. При мне упоминали Траула и Асирха... Ну, что дальше?

Я скрипнул зубами и коротко произнес:

– Ой. Я соврал...

Удар моей секиры начисто отрубаетему голову.

Тут же из его тела начинают вырываться яркими светлячками души. Они было хотят разлететься в стороны, но их начинает затягивать в меня. Увидев это, демоны останавливаются и даже немного пятятся. Улыбка нашего генерала сменяется настороженным оскалом.

Мои сокомандницы заметив происходящее добивают своих противников. Вырвавшиеся из них души также начинают вливаться в меня, образуя большой светящийся водоворот.

Глава 15. Завершение? Конечно же...нет

Завершение? Конечно же...нет.

Так странно... Влетающие в меня души можно дополнительно ловить пальцами и тогда светлячок втягивается в них. Мне даже иногда слышится на грани слуха будто вскрик от сильно боли. Возникает впечатление, что я был пустым сосудом, а теперь...меня заполнили.

Внутри становится тепло. Тело словно невесомое. Л прикрываю глаза и слегка отталкиваюсь от поверхности земли.

Но вот души закончились. Одновременно с этим эйфория схлынула. Повисев в воздухе еще немного, я снова раскрываю глаза.

Оказывается, это все длилось значительно дольше пары десятков секунд, как мне казалось.

Рядом почти никого не было. Лишь небольшой отряд демонов на крагах следил за окружением, да трое северянок, сидя на отрубленной руке Каутса, словно на бревне, неспешно о чем-то тихо переговаривались, чистя волнистые клинки своих фламбергов, которые сейчас выглядели совсем как обычные мечи.

Висящее над нами облако Тьмы уменьшилось, серьезно потеряв в объеме, а черные штыри, тянувшиеся сверху вниз, исчезли. Огромной колонны подкачки этой тучи, поднимавшейся из-за наших фургонов, тоже не было. Лес потух. Было немного неясно помогли ему с этим или нет. Тем не менее, тлеющее пепелище с редкими обугленными остовами деревьев тянулось вглубь минимум на полтора-два километра

Одни группы наших солдат ходили по полю битвы и выискивали раненых.

Другие – собирали на телеги трупы. Ну, а третьи – оружие и доспехи.

Судя по всему, потери среди обычных солдат были чудовищными. Да и демонов на крагах было заметно меньше, чем на утреннем построении в Изрине.

Хоть несколько фургонов было разбито на щепы, а еще несколько явно сгорели, но обоз практически не пострадал. Невдалеке я заметил рыскающую кавалькаду суккуб, приданных нам Трекатен.

Метрах в пятидесяти слева в данный момент было нечто вроде общего совещания офицеров нашей армии.

Глубоко вдохнув, я расслабился и мягко опустился на землю.

Осознание самой возможности использовать полет взялось будто из ниоткуда, но пользоваться им было легче легкого.

Ко мне подошло трое демонов и один из них спросил:

– С вами все в порядке?

– Да. – лениво отвечаю.

Северянки поднялись и подошли ближе.

Спрашиваю Турид:

– Потерь среди наших нет?

Турид, довольно улыбнувшись и чуть мотнув головой, ответила:

– Лишь пара раненых. Эльран их уже подлатала.

– Это хорошо.

Хотя хорошего мало. Да, мы не понесли потерь, но теперь вся армия знает если не все наши секреты, то – большую их часть. Отряд Мефар раскрылся если не полностью, то почти полностью, а северянкам и Служительницам пришлось показать все, на что они способны...

Что дальше? Мы показали почти все свои козыря, а что показал враг? Перевожу взгляд на свою левую руку и сжимаю пальцы в кулак. Превосходно отделанная перчатка скрипнула.

Я поглотил...сожрал?...так много душ.

Они во мне. Я чувствую их. Им можно приказывать...с ними можно говорить...из них я сейчас тяну ману... Души стонут и кричат, но моя воля легко заставляет их затихнуть.

Вес моей огромной секиры в правой руке не чувствуется вообще. Мир вокруг почти полностью поглотил кроваво-алый свет.

Что ж. Нужно идти. Предстоит кое-что сделать. Я поднимаю взгляд и сквозь наши фургоны вижу прибитых к земле и связанных плененных Старших. Их пятеро. Все – Рыцари. Пока еще живы. Пока еще...

Позволяю себе тихо рассмеяться и перевожу взгляд на место совещания. Мои любовницы, суккубы Трекатен, темная эльфийка Рэхель со свитой, князь светлых эльфов, люди...

Они все спорят о судьбе пленников. Тянуть ли их к Крехтор или же...поделить и сожрать здесь.

Вот они все реагируют на что-то говорящего им демона и, развернувшись, замечают, что я пришел в себя.

Забросив секиру на плечо, я иду к ним. Трио сверянок молча следует за мной.

Земля залита и пропитана кровью. Старших Демонов было всего около трех десятков, но они устроили нам настоящую кровавую баню. Если бы не наш отряд они бы размазали эту армию в фарш.

Я уже близко. Бросаю взгляд на Мефар и остальных дроу из ее отряда,

кутающихся в плащи. Толку то от этого. Хотя, одно дело знать, а совсем другое подозревать.

Мой голос звучит глухо. Я говорю с расстановками, потому что мои мысли далеко: я ищу знания о том, что собираюсь сделать и разные нюансы этого.

– Кахурт... Отбери...двоих самых верных герцогине Крехтор демонов. Вы...втроем...станете Старшими... Следуй...те за мной... Май... и другие суккубы – тоже.

Кахурт с двумя демонами нас догнал и пошел рядом.

Я тихо произнес:

– Кату с сказал, что за Арном Анрийским стоят несколько Архидемонов. Траул и Асирх. Нам тоже понадобятся фигуры подобного размера.

Демон обескуражено выдохнул:

– Но где мы их возьмем?

Я скосил на него взор и произнес:

– В другом Легионе.

Кахурт сглотнул:

– И как имя Владыки, к которому мы хотим переметнутся?

– Я пока не знаю. Но у нас нет другого выхода после того как нас атаковала гвардия этого Архидемона Траула...

Он прикрыл глаза и неверяще помотал головой:

– О, Владыки Бездны! Не думал, что услышу подобное за свою жизнь. Мне всегда казалось, что Крехтор со своей матерью перебесятся, а Архидемоны переключатся на внешнего врага. – он глубоко вздохнул. Меня догнала Турид:

– Постой-постой! А ведь именно Траул собирается телепортировать в Изрин армию Ордена завтра! Это что же получается?...

Я грустно хмыкнул:

– Этот Траул довольно умен. Представь нас секунду: наша армия уничтожена. Как результат: Крехтор – блокирована в Элтро. Армия Ордена телепортируется и получается, что она заперта в Изрине. Элтро, очевидно, будет браться штурмом, в результате которого Крехтор либо берется в плен либо – убивается. Я думаю, что первое: суккубы ведь не воины, верно? Асхера – тоже. Кстати, заметь, что Майринну ведь не убили, а именно что выкрали. Потом, Катус возвращается в Изрин, ведя на поводке Крехтор, Майринну и Асхеру. Конечно, во главе армии из выделенных ему Старших, либо – к этим Траут должен был добавить еще демонов для внушительности. Все. Конец.

Она нахмурилась:

– Но как он мог это все предвидеть?

Хмыкаю:

– Лишь появление Ордена – неожиданность. Но на воплощение общего плана ваши солдаты бы ничем не смогли повлиять: ты сама говорила, что сила Ракронса в вас угасает. На поле боя вы бы не сильно отличались от этих наемников. Но не думаю, по скорректированному плану вашу армию бы ждала смерть. Нет. Ей бы предложили телепортироваться обратно. За то же количество душ. Или вдвое-втрое большее. И Архидемон Траул сам бы выбрал у кого их забрать. – мрачно кивнув своим мыслям, я продолжил: – Однако, кто-то решил в этот план вмешаться и начать свою игру... – я покосился на навострившего уши генерала нашей армии.

Мы вышли на дорогу и обошли наши фургоны. За ними обнаружились лежащие в ряд пленники с отрубленными руками и ногами.

Пятеро еще живых Старших Демонов-Рыцарей. Руки-ноги начисто отрублены по самое туловище. Дополнительно они удерживаются абсолютно черными парящими толстыми щупальцами, растущими из широких трещин в земле.

Сейчас эти туши представляют собой всего лишь сосуды душ для будущих Старших Демонов.

Почему из них не получится сделать Архидемона? Я знаю ответ на этот вопрос: примерное количество душ, которых хватит для Архидемона равно тысяче средних Старших. Именно поэтому я так легко отдаю троих из пяти на возвышение Кахурта и еще двоих из его гвардии: если у меня не выйдет сделать из Майринны Архидемона с тем, что во мне есть – у меня не выйдет и с душами этих троих.

Я кошусь на отряд дроу Мефар, а потом поворачиваюсь к Кахурту и произношу:

– Выбирайте. И, надеюсь, вы знаете, что не стоит пытаться выкачать души из демона, котрый выше вас по рангу – выйдет все наоборот... Поэтому – я перекачаю их в вас.

Они втроем согласно склонили головы.

Кахурт выбрал первым. Он ткнул когтистым пальцем в самую большую обездвиженную тушу и сказал:

– Этот – мой.

Остальные двое начали задумчиво прохаживаться рядом с четырьмя оставшимися, время от времени останавливаясь и всматриваясь в

лежащих пленников.

Все дело было в том, что каждый из демонов был уникален и неповторим. Происходило это из-за того, что внешний облик и способности, физическая и магическая сила – все это напрямую зависело от набора душ, поглощенных демоном.

Тот, которого выбрал Кахурт, был самым сильным из лежащих здесь и, возможно, был даже чем-то вроде заместителя сгинувшего Катуса. Остальные были немного слабее.

В ожидании, я покосился на облако медленно редеющей Тьмы над нашими головами и спросил:

– Кстати, что это было?

Мефар ответила:

– Тьма ответила на наш призыв и закрыла от почти любого наблюдения эту область. Кроме того, она даже охотно выполняла наши просьбы.

– То есть то, что здесь происходило, было закрыто от взора высших сущностей?

– Если сюда смотрели Архидемоны, то они точно ничего не увидели. Ну, а для взора Владык, Высших Демонов и Богов преград почти нет.

Довольно хмыкаю:

– Интересно. А сколько она еще продержится?

Ответила Зирта:

– Час. Может два. Но если понадобится, то можно и подзарядить... – она хотела еще что-то сказать, но покосилась на Кахурта, стоящего рядом с нами и передумала.

Генерал же прикрикнул своим:

– Давайте быстрее! Мне уже не терпится!

Демоны переглянулись и тыкнули пальцами в выбранных.

Я кивнул:

– Ну и отлично... Кахурт, ты – первый. И да: я бы вам посоветовал раздеться: вы все серьезно добавите в объеме тела.

Пока демоны торопливо стягивали с себя одежду. Я мягко взлетел и встал на тушу первого из двух отбракованых демонов.

Резко наклонившись, я ударил растопыренными в грудь пленника прямо сквозь обнимавшее того черное щупальце. Рука легко пробила черную протоплоть, сотсоявшую чуть менее чем полностью лишь из сырой манны Тьмы, и погрузилась по локоть в тело пленника. Естество демона, удерживавшее пленные души задрожало и разруширось. Тут же чужие души стали втягиваться в мою руку. Подождав, пока они закончатся, я вытянул из застывшего тела руку и распрямился.

– Я готов. – донеслось снизу.

Я обернулся к нему и с интересом окинул его обнаженное тело взглядом. Красавчик. Рельефное ухоженное тело. Быть может он – любовник Крехтор? Чувствую, я не ошибаюсь и ее выбор одобряю.

Гм. Вопрос теперь становится таким образом: уберется ли Кахурт из постели герцогини, когда в ней обоснуюсь я? Но убивать его сейчас – не выход. За ним идет армия. Без него придется наводить мосты с людьми, светлими и темными эльфами и, естественно, демонами. И не факт, что они не разбегутся во все стороны после его смерти.

Как минимум до крепости Элтро Кахурт будет жить. А там – все будет зависеть оттого как он себя поведет.

Что ж.

Я легко перепрыгнул на лежащее пососедству обезображенное тело избранного им Старшего.

Измерив взглядом, немного задергавшуюся в ожидании неизбежного, тушу взглядом, я резко наклонился и погрузил в грудь пленника левую руку. Легким усилием разрушив его естество, я не дал плененным им душам ралетатъся в стороны, а наоборот собрал их в нечто вроде совсме небольшого шара. Ухватив его пальцами, высаскиваю руку из чужой груди и распрямляюсь.

С интересом осматриваю добычу. Подумать только – в этой сфере собраны души тысяч разумных. Есть души слабее. Есть – сильнее. А вот – тазноцветные точки душ магов.

Давлю мимолетное желание забрать это все себе и разворачиваюсь к демонам. В их взглядах, устремленных на мою руку пылает жадность. Даже у суккубов.