Текст книги "Кто сказал, что смертельная игра это хорошо?(СИ)"

Автор книги: Аноним Ddos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

–

Как ни странно, напиться не хотелось. Конечно, ко мне никаких претензий – я честно всех предупредил, что вероятность погибнуть очень высока, и дал возможность уйти. Но как же отвратно на душе. И ведь я не мог ничего сделать – совсем ничего, ребят сожрали сразу, их просто невозможно было вытащить. Конечно, теперь босс убит, и игрокам не угрожает неубиваемая тварь, способная в любой момент вылезти из-под земли... Но стоило ли это того? Я подтвердил план, я убедил их пойти в этот бой, и несу полную ответственность за их смерть... Но меня никто не осуждает. Наоборот, все игроки, которых я видел, смотрят с надеждой. Их взгляды буквально говорят: "Давай, расскажи, что это было не напрасно, что их не забудут, что мы пройдём Анкрайд. Успокой нас". Это я, черт возьми, должен был сдохнуть там – в жвалах и яде сколопендр, а не сидеть сейчас в безопасности и рефлексировать. Если бы они обвинили меня во всех бедах и решили казнить – я бы не то, что не сопротивлялся – сам совершил харакири. Но никто даже не думает меня винить.

Впрочем, наверняка хреново не мне одному. И именно поэтому вместо того, чтобы напиться, как рекомендовал Бруно, узнав о произошедшем, я сейчас поднимался в номер напротив своего. Потому что уверен, что одной русоволосой девушке сейчас очень, очень плохо. Ведь это она уговорила меня пойти на эту авантюру.

Я оказался прав. Дверь открылась, несмотря на то, что группу мы распустили. Асуна сидела на подоконнике и тоскливо пялилась в окно. За которым, к слову, накрапывал дождь. "Первые две недели после появления в Анкрайде я заперлась в комнате, не понимая, что делать". Её слова из того дня буквально прозвучали в голове.

Чистый алкоголь тут не поможет – не в настолько расстроенных чувствах. Так что я заварил чай, налил его в чашку, смешал с предварительно взятым у Бруно напитком, похожим на ликёр и всунул в руку девушки. Она рефлекторно взяла её, и на этом все кончилось. Ну вашу ж мать!

– Пей. – мне ничего не ответили. Все ещё хуже, чем я думал.

"Погибли уже две тысячи человек, а не пройден даже первый этаж". Вспоминать эти слова было... Больно. Потому что теперь к этим двум тысячам прибавились ещё три человека, и уже по моей вине. И хотя второй этаж на треть закрыт, это не сильно утешает.

Я вздохнул и сел рядом, обняв девушку. Никакого сексуального или романтического подтекста – просто поддержка.

Что-то всхлипнуло в области плеча. И ещё раз. И ещё. А затем на мою рубашку обрушился шторм из слез. Асуну трясло, и единственным, что у меня получилось различить в её бормотании – "это моя вина".

Все, что мне оставалось – прижать к себе посильнее, и ждать, пока истерика кончится. Это я после хосписа привычен к смерти, а у неё это мало того, что первые погибшие на глазах после Дьябеля, так ещё и погибшие из-за её плана. Неудивительно, что она сорвалась.

Спустя какое-то время всхлипы затихли, и прозвучал её голос:

– Н..не смотри. – прозвучал слабо и неубедительно, но я послушался. Никто не хочет, чтобы его видели в момент слабости. Или дело не в этом?

Убеждать, что она невиновна – глупо, мы виноваты, и знаем это. Значит зайду с другой стороны.

– Это было необходимо, Асуна. Они погибли, но знали на что шли, у них был выбор. А эта тварь больше не убьет никого из простых игроков, не ожидающих нападения. – я нежно гладил по спине, так успокоительный эффект лучше. Важны даже не слова – в такой ситуации даже настолько умная девушка гораздо больше слушает интонации. Никогда бы не подумал, что буду говорить "спасибо" родному хоспису за полученные навыки. Успокаивать родственников, к слову, приходилось гораздо чаще.

Постепенно девушка успокоилась, и начала пить уже чуть тёплый чай.

– Это ведь было не зря? – доверчивый, открытый взгляд обычно скрывающеся за маской ледяного спокойствия девушки оказывал совершенно убойный эффект.

– Ничего не было зря. – девушка кивнула, и замолчала.

Я не стал мешать её мыслям. После такой встряски нужно какое-то время приходить в себя.

Так мы и просидели около часа на подоконнике. Когда совсем стемнело, я собрался уходить, но меня остановили.

– Побудь тут... Ещё немного. – можно подумать, я могу ей хоть в чем-то отказать.

–

С того дня прошёл месяц. Не знаю, специально ли разработчики так задумывали, или это получилось случайно, но оба оставшихся полевых и главный босс рядом со сколопендроморфом были ничем. Простые быки, с кучей здоровья, прямыми как стрела атаками и близкой к нулевой опасностью. Да, конечно, Громовый Бык, главный босс второго этажа вдобавок к своим пяти линиям здоровья и пятнадцатому уровню бил молниями... Но даже так, он оставался всего лишь куском виртуального мяса, столь же медленным, сколь и сильным. По большому счёту, даже один Кирито или Асуна справились бы, хотя это и заняло бы кучу времени.

Орден разросся – уже появились девять полноценных команд со средним уровнем 13, что было очень, очень круто. Конечно, появились и конкуренты – так, один из игроков, Кляйн, собрал свою команду... Но ни малейшей угрозы ввиду малочисленности и разобщенности они не представляли. Да и в целом, после того, как Орден монополизировал все доходные локации на новом этаже, игроки разделились на тех, кто сидит в безопасности, и тех, кто состоит в ордене. Одиночки и слишком гордые личности остались этим недовольны, но их мнения никто не спрашивал. Да и кончались они быстро по совершенно естественным причинам. Ничего личного – все, кто хотел вступить получали и скидки у наших ремесленников, и страховку во время боя, и кучу иных благ в обмен на подчинение и участие в боях с боссами. Ну а если они вместо всего этого предпочитали умирать от недооценки противника и неудачного рандома, то кто им злой доктор?

Асуна все-таки приняла моё старое предложение, и официально стала сублидером, курирующим новичков, распределение локаций и компоновку команд. Никто против не был – она уже успела завоевать уважение, а среди новобранцев её авторитет даже превосходил мой.

Здание мы так и не сняли – решено было подождать внутриигровой регистрации гильдии, и купить резиденцию за счёт взносов.

Кирито, к слову, так и остался одиночкой под флагом гильдии, как я не пытался повесить на него руководство боевым крылом. Ну и ладно. Хочется ему охотится в одиночку и появляться только на важных боях, видишь ли. Хорошо ещё, что добровольно делится картами и информацией, причем изначально хотел бесплатно, но мне не позволила совесть принять такое предложение. Руководство пришлось отдать неплохо проявившему себя в последних боях Крадилу – за неимением иных кандидатур. Эгиль ушел в торговлю и организацию гильдейских ремесленников, и даже думать не хотел о чем-то другом. Он даже навел контакты среди нпс, и я теперь частенько застаю его в компании Абрама. Остальные командиры... Не тянули. Совсем не тянули. Нет, все они хорошие в общем-то люди, но командуют только потому, что в их группах не нашлось никого лучше. Лидерских навыков не было ни у кого из них, как и особого таланта. Даже приснопамятный Конрад оставался хорошим танком, но подняться был просто не готов. И так во всем – огромное количество и новеньких, и опытных бойцов, при тотальном отсутствии людей, способных их нормально организовать. Я даже пошел на поклон к Кляйну, предлагая ему с командой полным составом вступить в Орден... Но он отказался. Что я делаю не так, черт возьми? Ведь были же сначала стихийно образовавшиеся команды – так куда делась вся инициатива?

Был бы тут интернет, давно поднял бы мемуары какого-нибудь Макиавелли, где есть готовые, выверенные тысячелетиями правила. Но доступа к мудрости предков не было, и приходилось судорожно думать, что делать дальше. Потому что так продолжаться просто не может – уже сейчас в гильдии шестьдесят семь человек, и она с трудом управляется по сути тремя людьми. Когда это число дорастет и тем более перевалит за сотню – все рухнет к чертовой матери, так контролировать такое количество людей ни я, ни Асуна просто не сможем.

Да я бы и бунту уже был рад, но не было даже намеков на него – большая часть простых игроков с радостью перевалила на Орден все свои надежды и вообще перестала что-либо делать, меньшая – воодушевленно перла в Орден за привилегиями проходчиков, подсознательно готовая сбежать в любой момент. И только самая малая часть из них приходила чтобы действительно заниматься делом, но большая их часть, как мне кажется, уже состоит в гильдии, а найти оставшихся самородков за валом серости просто не получается. И что с этим делать совершенно не понятно, ведь вдобавок ко всей повисшей на нас бумажной работе(составить краткое досье, списки команд, распределить локации и квесты...) нужно было качаться. А времени хронически не хватало.

К тому же откровенно не радовали наметившиеся сроки. В среднем прохождение этажа занимает месяц. Всего этажей сто – это около восьми лет на прохождение. Конечно, если получится создать из Ордена четкий военный механизм, этот срок сократится... Но вряд ли критично. Мне же осталось около десяти-одиннадцати месяцев. В лучшем случае – четырнадцатый этаж из ста. Безнадежно мало. Асуна, как бы я ее не уважал, просто не потянет весь объем работы одна, как не потянул бы на ее месте и я. Значит, проблема подготовки даже не столько приемника, сколько замены стоит еще острее. Однозначно, создание одной, огромной организации была плохой идей. Пусть бы было большое количество грызущихся между собой гильдий – конкуренция усиливает. Хотя и потери в таком случае были бы выше как бы не на порядок... Не знаю. Но отступать уже поздно.

В дверь постучали.

– Заходите. – вошел длинноволосый мужчина в белых латах. Крадил. Интересный случай, на самом деле – редко когда встречается в одном человеке такое честолюбие, упорство и детская обидчивость. Впрочем, тем и ценен. Изначально он был довольно-таки непримечательным боевиком, но стоило дать ему возможность вволю накомандоваться, как он буквально расцвел, вцепившись в свой шанс зубами, направив все нерастраченные силы на подчиненных. Да, ему не хватало боевых навыков, да, он не так уж умен, но боевым крылом управляет неплохо. Для лидера он слишком честолюбив, на мой вкус, но за неимением гербовой... – принес недельный отчет?

– Да, Гроссмейстер. – а еще ему очень понравилась идея европейского духовно-монашеского ордена, которую я сдуру взял за основу гильдии.

– Твоя краткая сводка? – не то, чтобы я не знал, что он сделал за эту неделю, спасибо Арго, но точка зрения подчиненного на выполненную им работу всегда интересна.

– Основной состав в среднем взял пятнадцатый уровень, снаряжение не отстаёт, уровне, взаимодействие тоже улучшилось... – он немного замялся, перед тем как перейти к неприятной части. – Но этого мало. Для уверенного убийства Змеиного Короля мне нужны мили-дамагеры, а их почти нет.

Да, это действительно стало проблемой. Из-за запредельной эффективности Асуны и Кирито вооруженные мечами бойцы стали просто не нужны – их заменили алебардщики и копейщики, способные бить группой на относительном расстоянии, и танки с ростовыми щитами. Первый полевый босс третьего этажа же ломал схему. На самом деле, он был уникальной тварью – беспрецедентно низкий для босса(всего шестнадцатый!) уровень и одну полосу здоровья он компенсировал зерграшем. В самом деле – он состоял из двух огромных сросшихся змей(или одну двуглавую?), с общим здоровьем в самом неудачном для нас смысле этого слова. Каждый раз, после того как его убивают, он делится на двое, и регенерирует семьдесят процентов хп – на первой попытке у него осталось всего двадцать, но нас буквально завалили змеиными телами, которые медленные алебардщики просто не успевали убивать. Так что потребовались мечники, способные шинковать их в промышленных маштабах.

– Твои предложения? – ну а вдруг у него есть хороший план?

– Временно сформировать из самых быстрых алебардщиков и танков отряд мечников и натаскать на мобах. – зря надеялся. Но что еще тут можно придумать?

– Нет. Идея здравая, но трогать уже привыкших к своему стилю игроков не стоит. У нас есть две с половиной команды новичков на втором этаже, у каждого тринадцатый. – никаких данных по новобранцам он официально не имел, и судя по всему в тайне не собирал, так что изумление понятно. – Асуна подготовила резерв как раз на такой случай. – на самом деле ничего подобного, просто алебард не нашлось, и ребятам разрешили оставить родное обмундирование – мечи. Как раз и пригодилось. Но повысить ненароком ее авторитет стоит.

– Тринадцатый... – Крадил подумал пару секунд, и медленно кивнул. – Если натаскивать конкретно на змей, то за пару дней я сделаю из них что-то путное. Но понадобится хорошее танковое прикрытие. – это, как я понимаю, был намек.

– Можешь взять группы А и B, и я сам поддержу. – мужчина кивнул, но взгляд не отвел. Ладно. – Хорошо, Асуна и Кирито тоже примут участие. – конечно, руководства над нами он не получит, да и в бою все равно командовать в основном буду я, но...

– Спасибо. – еще бы. Я, считай, избавил его от проблем с управлением – теперь на нем висит только отряд новичков, героев дня. Как бы честолюбив он не был, понимает, когда может не справится и предпочитает перестраховаться. Отличная черта, как по мне. – У вас еще есть вопросы?

Буквально на глазах загоревшемуся интересной задачей Крадилу явно не терпелось приступить к делу – у меня в таких случаях в голове вертится куча планов и тактик, не думаю, что у него сильно иначе.

– Нет, можешь идти работать. – он кивнул, и буквально выскочил из комнаты. Всем бы такой энтузиазм. Я заглянул в стопку листов.

– Ну-ка, что он там понаписал? – раздался женский голос у меня за спиной.

– Арго, то, что я разрешаю тебе наблюдать за такими беседами не значит, что... – меня оборвали.

– Да-да, я тебя услышала, а теперь давай отчет. Мне же интересно. Да и что ты будешь делать без моих досье? – крыса прекрасно понимает собственную незаменимость, но не переходит грань. Да и в самом деле, я все равно передал бы ей эту бумагу, пусть бы и через пару дней. Ее аналитика действительно нужна мне как дыхание, и с этим ничего не поделаешь.

– И не нужно ничего делать, у нас симбиоз. – а еще она изучила меня настолько хорошо, что знает мысли наперед. Или направляет их в конкретном направлении? Хм.

– Как скажешь, Арго. Так что в отчете? – раз уж она отобрала бумажку, ей и читать.

– Ничего ценного. Мальчик возомнил себя рыцарем-командором и переводит бумагу на пафосные словечки. – девушка хмыкнула. – Не боишься, что он тебя подвинет с места?

– Если станет хорошей заменой, то пусть. Я за звания не цепляюсь. – Арго фыкнула, и кивнула.

– А ведь и правда, не цепляешься. Может мне тогда в твое кресло сесть, Гроссмейстер? – последнее слово было переполнено ехидством.

– Да ты сбежишь через день. Ты даже связь с Орденом стараешься не светить, так что куда там. – все, что я знал про Арго буквально кричало, что захват власти будет последним, что она сделает.

– Разумеется. Это вредит бизнесу. – мы посмотрели друг на друга, и рассмеялись.

– Ну так что скажешь по пареньку? Он уже три недели на должности, должно хватить для составления мнения.

Девушка достала из инвентаря небольшую папку

– Тут подробный разбор действий и перспективы, но в целом... Я ожидала худшего. – Серьезная Арго. Умилительное зрелище. – В меру эгоистичен, упорен, жаждет славы и признания. Максималист, хотя и двадцать лет. Обращайся с ним как с подростком, и все будет хорошо.

– Понятно. Не хочешь все-таки вступить в гильдию? Так будет безопаснее. – мы начинали этот разговор уже не раз и не два, но я никак не мог перестать надеятся ее переубедить.

– Нет, Каору, это действительно мешает работе. Я чертов информационный брокер, а не дева в беде! – девушка насупилась.

– Но развита у тебя одна ловкость. Хотя бы выбери пару парней из гильдии себе в охрану и подай-принеси. – Арго покачала головой.

– Забооотишься? – девушка подошла поближе, и наклонилась к моему лицу, так, что теперь наши губы разделяла пара сантиметров – я даже чувствовал ее дыхание.– Неужели влюбился? – Ну вот она вообще может быть серьезной? Обаяние из нее так и перло – и низкий рост никак не мешал. Я сглотнул.

– И не надейся. Просто без тебя эта гильдия рухнет. – держать себя в руках было сложновато, но Арго, улыбнувшись, отпрянула.

– Ты скучный. – я не смог удержать несколько разочарованный вздох. И судя по довольным искоркам во взгляде, девушка этот оттенок эмоций прекрасно заметила. – Тогда до завтра.

И выскочила в окно. Не знаю, какой у нее уровень, но ее движения были для меня совершенно неразличимы. Это какая же должна быть ловкость?

Интерлюдия 1

Личные дела капитанов сюда, общие данные сюда, а квесты вот сюда. Еще Асуна просила анализ новичков, не забыть отправить ей...

Ежедневный разбор собранных данных, привычный, как чистка зубов, сегодня не шел. В голову все время лезло одно милое до одури личико.

– Арго, так что ты решила с путеводителем по подземельям? – Кирито явно успел заскучать.

– Будет готов к концу недели, успокойся. Или так не терпится получить первую прибыль? – ну вот зачем Каору разбудил в нем коммерческую жилку? Был таким хорошим мальчиком, работал за спасибо...

– Именно. Мне половину, не забывай. – а теперь без задатка не почешется.

– Нафига тебе столько денег, Кирито? – парень замялся. И ведь даже я сама не знаю, зачем они ему. – Ты же почти ни на что не тратишь, даже снаряжение тебе чинит Лизбет за улыбку. – главный убиватор Анкрайда покраснел. Эти двое смущенно пялятся друг на друга уже с месяц, и я скоро не выдержу, и столкну их лбами.

– Следишь за моими деньгами, Арго? – было бы за чем там следить.

– Это моя работа. Пятьсот колов, и я расскажу тебе, куда делись те три тысячи со счета в Стартовом Городе.

– Ты просишь у меня деньги за сведения о моем счете? – парень удивленно вылупился.

– Именно. Это работает именно так. – сдержать смех не получилось, уж очень забавно он выглядел.

– И потом она спрашивает, зачем мне деньги... Ладно, до встречи. Мне сегодня еще второго полевика разведывать. – ага, верю. При том, что все данные по Змеиной Королеве у него со вчерашнего дня в инвентаре, а отчет заранее приготовлен.

– Твой 'полевик' предпочитает красные розы и вафельный пирог. Только не тащи на свидание новые металлы, умоляю. – вспыхнувший парень буквально вылетел за дверь под сопровождение моего смеха. Будешь должна, Лиз.

У меня же освободилось время разобраться с заказом Каору. Ничего неожиданного – половина собранных данных по участившимся пропажам игроков на нижних этажах уже обработана, еще треть просмотрена, но скомпилировать в отчет надо. Картинка получалась неприглядная, но ожидаемая. Среди игроков были личности со слабо держащейся крышей, которая после создания гильдии и ухода сильных игроков на фронтир слетела. Первую волну из осознавших свою безнаказанность выродков уже пересажали, спасибо Каябе и его коду этики, но одиночные маньяки могут появится в любой момент. И скорее всего уже появились.

Работа не шла. С трудом закончив с отчетом, отложила бумаги в сторону. Перед глазами все так же стояло красное лицо судорожно сглатывающего парня.

– Никуда ты уже не денешься, Катаяма-кун.– мысль, как ни странно, доставила удовольствие. Ну и ладно.

А Асуна... А что – Асуна? Этот новенький рыцарь, Крадил, явно не будет против составить компанию такой девушке. Ни-ши-ши.

Глава 4

– Значит, твоя сестра вчера пропала? – двенадцатилетний пацан согласно кивнул.

– Да, Катаяма-сан. Пошла вечером купить хлеба и не вернулась. Но ведь в безопасной зоне с ней ничего не случится, правда? – хотелось бы мне в это верить, парень. Но хрена с два я тебе это покажу.

– В безопасной – не случится. Но вы ведь из стартового города ни разу не выходили? – я спрашивал без упрека и без надежды на отрицательный ответ, но ребенок все равно покраснел.

– Н-нет. Я хотел, но она не отпустила. – и правильно сделала. Таких хотевших две тысячи было, и где они теперь?

– Ладно, спасибо за ответы. – я повернулся и пошел к выходу из церкви. Как ни странно после Толбаны, но в этом городе она была, и даже предоставляла ночлег и завтрак за пару колов. Самое то для маленького ребенка.

– Вы ведь ее найдете, Катаяма-сан? – ненавижу разбивать детские надежды, и не буду, пока не останется иного выхода.

– Конечно, малец. – и вышел, пока он не спросил еще что-то.

За последний месяц пропало уже тридцать человек. Сначала не заметили ничего особенного – как я ни старался сократить смертность среди игроков, все равно находились самоуверенные идиоты, в пьяном виде выходившие ночью из города, на спор дерущиеся с паками мобов и организующие свои гильдии 'Как Орден, только круче' с пафосным названием. Последние на моей памяти, Паладины Добра И Света, в полном составе из пяти дебилов вчера убились об громового быка. Сначала они со своим пятым уровнем пытались пройти на фронтир, но ребята их не пустили дальше портала. Эти полудурки возмутились, и отправились на минибоса второго этажа. Мир их праху и все такое. И такое повторялось не в первый, и даже не в десятый раз – видимо, успехи Ордена заставили их считать, что все очень просто и легко... Со смертельным для них исходом. Премия Дарвина здесь выдается гораздо проще и быстрее, чем в реальности. Так что нет ничего удивительного, что тревогу забили только когда за неделю из Стартового Города, самого безопасного места Анкрайда, пропало пять человек – все гражданские. Более того, все молоденькие девушки. Самой младшей – пятнадцать, самой старшей – двадцать три.

В итоге город стоит на ушах, массовую панику удалось сдержать адским трудом, переводом половины боевого состава ордена на гарнизонную службу и выдачей оружия из запасников гильдии всем кроме детей. А мне вместо прохождения приходится опрашивать знакомых похищенных. Чувствую себя гребаным Шепардом Анкрайда – пока не пришел, ни одна сволочь не почесалась навести порядок.

Черт возьми, безопасная зона ведь на то и безопасная, что за всю историю ни одного преступления внутри совершенно не было – сама возможность этого заблокирована системой на программном уровне, это закон мира вроде гравитации. Нет, попытки и убийств, и самоубийств, и изнасилований были – но все глушились загодя, а насильников код этики отправлял в тюрьму железного замка. И теперь кто-то нашел способ либо обмануть систему, либо взять чужое тело под контроль и вывести его из города. Про добровольность разговор уже не идет – выйти ночью из города могла одна девушка, две... Но никак не все пять и не после такой паники.

Ладно, комендантский час введен, улицы усиленно патрулируют, из города никого не выпустят и не впустят, Арго усиленно проверяет всех рыцарей, не имеющих алиби, на случай предательства... И все эти меры совершенно бесполезны, если наш враг – какой-то подросток со сорвавшими тормоза гормонами. Он ведь не головой думает... Вернее головой, но не той. И любые попытки предсказать его действия из рационального обоснования просто лишены смысла – он заведомо нелогичен.

А если учесть тот факт, что до этих пяти бедняжек было еще неизвестно сколько трупов, среди которых есть представители всех полов и возрастов, то он либо садист, либо просто псих. Прекрасно, мать его. Всегда мечтал о карьере детектива. Ищите мотив, да?

– Что по согильдейцам? – незаметно для себя я дошел до импровизированного штаба – центрального зала ратуши. В нем сейчас работала Арго с двумя приставленными бойцами в латах. Мне плевать, и что это безопасная зона, и что пролезть в охраняемое взводом нпс здание невозможно влезть, и что сама девушка против. Понятие 'невозможно' очень сильно размазалось за последний день, а терять ее я не собираюсь

– Ничего. – Арго устало вздохнула и продолжила. – За последнюю неделю город посещали двадцать три бойца, и у всех железное алиби. – девушка выглядела откровенно жалко. Еще бы – десять часов непрерывной работы с бумагами, оказавшейся в итоге бесполезной.

– Понятно. Спасибо за работу, и иди отсыпайся. – мышь еще более устало покачала головой. Казалось, она сейчас вырубится прямо на столе.

– Погоди... Ах. – она зевнула. – Я кое-что накопала. – она достала из стопки бумаги чистый листок, и подозвала меня жестом. – Вот смотри. Точно известно про пять похищений, еще пятнадцать ранних я могу гарантировать по почерку. Из тридцати пропавших.

– По почерку? Следов ведь не остается? – это было одной из худших черт Анкрайда – тела убитых и разрушенные предметы распадались на полигоны. Изначально, мне кажется, в целях цензуры, а потом Каяба забыл или поленился убрать эту функцию.

– Остаются. Не физические, конечно, но сама ситуация... В общем, известные нам события делятся на два этапа – до и после начала действий в Стартовом Городе. Первые убийства были почти бытовыми – парней просто прикончили ударом в спину или что-то вроде. Поэтому никто не удивился – с гриндинга регулярно не возвращаются люди, ничего необычного в этом нет. Затем наша цель оборзела, стала убивать уже небольшими группами. – Арго протянула исписанный листок. – Тут данные по группам Акахиро и Ичиго, они пропали неделю назад около Стартового Города. – никогда о них не слышал.

– Что за Акахиро? – я решил уточнить, иначе ничего не пойму в ее объяснениях.

– Парень вроде Кляйна, собрал недавно партию из своих друзей. Не отвлекайся. – несмотря на усталость, говорила девушка четко. – Так вот, после их пропажи произошел небольшой провал – за два следующих дня в регионе не было ни одного пропавшего.

– А потом начались похищения девушек в городе? – Арго кинула.

– Убей двадцать человек и получи подарок от системы? – пахло это дело не просто плохо – оно воняло. Уже были убийцы, но их мотивы было легко понять – нервный срыв, убийство за выпавший лут, или просто драка горячих парней. Такие дела даже не нужно было раскрывать – оранжевая или красная нескрываемая карма говорила сама за себя, и преступника отправляли за решетку сами нпс.

– Похоже на то. Кирито получил специальный навык как игрок с самой быстрой реакцией, так почему бы не быть награде за самый большой фраг-лист? – это действительно объясняло преступления в безопасной зоне, но...

– Потому что это преступно и аморально? – да, я неисправимый оптимист.

– Каяба запер нас здесь, как пауков в банке. Вряд ли его удержат какие-то понятия о морали. Тем более что сам он никого не убивает, только дает оружие. Идеальное самооправдание. – девушка хмыкнула. – Не все такие хорошие люди как ты думаешь, Каору.

– Не думаю, а надеюсь. Это разные вещи. И иди уже спать, на тебя больно смотреть. – Арго замерла, прислушиваясь к себе, и наконец сказала:

– Пожалуй, ты прав. Я разложила по стопкам основные данные по делу, сам разберешься. В синей папке мои выкладки, ознакомь. – она зевнула. – ся.

Я перебросил ей по столешнице ключи от своей комнаты.

– Возьми мою, она комфортнее. – девушка послушалась, встала из-за стола и уже около двери сказала:

– А еще рядом с ней два поста нпс и один из орденцев, параноик ты несчастный. – заботится о слишком умной девушке – чистое мучение. Хотя, судя по её улыбке, она не против такого проявления беспокойства.

– Спасибо еще скажешь. – это я говорил закрывшейся двери – Арго уже ушла. Приставленные к ней бойцы, к слову, действовали правильно и молча – один проверил коридор, второй прикрывал сзади. Хорошо их Асуна выдрессировала. Вспомнила охранников отца, что ли?

Из папок Арго выходила пренеприятнейшая картина. Нашего маньяк принципиально невозможно найти. Ну то есть совсем. Он не оставляет своих меток, между его жертвами нет никакой связи, нет ни одного признака серийного убийцы... Такое чувство, будто он вполне адекватен и понимает, что делает. Но на этом месте не раз выручавшая меня эмпатия буксовала – я просто не мог понять, зачем это делать. Даже если зайти с другой стороны, ничего понятнее не становилось. Допустим, ему просто нравится убивать людей. Даже допустим, что после того как он начал это делать, то после определенного количества трупов получил навык от системы, позволяющий убивать в безопасной зоне. Но при чем тут простые девушки? Разве не логичнее было бы начать резню, если так нравится кровь?

А вот тут – стоп. Стоп-стоп-стоп.

Я ведь путаю два разных понятия. Секс и насилие. Да, ему может нравится убивать... Но это не значит, что других желаний у него нет. Может ли быть так, что девушки именно что похищены, а не убиты? Да легко. Особенно если это подросток, свихнувшийся от безнаказанности. Тогда... Это многое меняет. Похищенных нужно где-то держать, чем-то кормить, даже если пойти по жесточайшему варианту и приковать к стене, с дыркой в полу. Меня сейчас вырвет, уж очень яркая картина встала перед глазами. Иногда начинает бесить слишком хорошее воображение. Ладно, сейчас мои эмоции только мешают. Еще раз. Я – убийца и насильник. Мне противостоит сильнейшая организация Анкрайда, город закрыт и из него не уйти. У меня была неделя на создание убежища и есть особый навык, позволяющий наплевать на системные ограничения. Что я буду делать?

Вариант первый: залечь на дно и надеяться, что облава закончится раньше, чем мои запасы. Самый плохой для нас – найти урода будет невозможно.

Вариант второй: продолжать вылазки за свежим мясом. Это если я считаю себя самым умным и сильным. Я не Арго, определить вероятность этого не смогу, но в этом случае все не так плохо – шансы найти его резко повышаются, хотя могут быть новые трупы среди гражданских.

Вариант третий: уходить из города. Без комментариев. Я не знаю его сил, но прорваться через оцепление... а хрен его знает. Но в этом случае его можно будет отследить, тогда за ублюдком придет высшая пятерка гильдии, и шансов у него не останется.

Но все это работает только в том случае, если он остался в городе. Если нет... В любом случае, теперь за пропажами в безопасной зоне будут следить, так что это станет понятно очень быстро.

–

Запрос о помощи пришел со стороны торгового квартала. И что больше всего пугало – не от бойцов. Я раздал свои контакты всем игрокам города если вдруг заберутся в дома, но это явно не тот случай. Ну что за дебилы, для кого вообще вводил комендантский час? Что самое плохое, драться придется одному. Мразь выбрала для нападения самое неудачное место из возможных. Тридцать человек на огромный город – это слишком мало, так что патрулировавшие боевики были слишком далеко.

Я, конечно, скинул им предупреждение и запрос поддержки, но вряд ли они успеют.

К счастью, я успел вовремя. Убийца выглядел... Нестрашно. Обычная мужская фигура с длинным ножом в руках. Рядом с ним была какая-то парочка – парень валялся на земле в лужице крови, на девушке была разорвано платье. Оба были живы – иначе бы уже распались на полигоны, но от этого становилось только немного легче. На меня накатила темная волна бешенства. Поразвлечься на глазах у парня решил, тварь?