Текст книги "Излучение желаний (СИ)"

Автор книги: Аноним Даймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Annotation

Очередной бредосон... Точнее, как обычно, несколько. Обычный мир, необычное явление, обитатели мира меняются. Только право выбора – не за разумом, а за подсознанием. Обожаешь ксеноморфов – получи вторую челюсть... Перечитал "Мифы Древней Греции" – копыта и бычья голова ждут тебя. А то и три головы. А если кто-то писал... Спасибо Тикру (Keavy) и Воскеру (Аки) за правки в характере персонажей. Маздай, я предупреждал! Мирдал, ты тоже в курсе) И, да, осторожно – КРОВЬКИШКИ в наличии. Часть закончена, вычитывается.

Даймон

Даймон

Излучение желаний

1. Мутант.

Лето заканчивалось, и это было не самой хорошей новостью. Причина – не только в наступающих, рано или поздно, холодах. А в дождях, которые превратят его убежище в совершенно непригодное для жизни место. Мог ли он когда-то подумать, что со временем придется реализовывать прочитанные еще в детстве идеи в реальной жизни. Конкретно – про обитание в городской ливневой сети, как предлагал автор «Войны миров». Не в самих трубах, конечно, а в местах выходов их в протекающую по городу речушку и ручеки. Благо, их в городе было несколько.

Сейчас он крался по берегу одного такого ручейка. Там, неподалеку, при активной жизни была барахолка. И только там сейчас можно было найти еще работающую, и подходящую к его новой анатомии, технику. К примеру, планшет или КПК, требующий стилус. А также множество иных, потенциально полезных вещей и инструментов. И не современного новодела, а старого, добротного, способного и ядерную войну пережить. Сейчас в переделанном поясе-портупее покоились парочка отверток, туристический топорик, складной нож и инерционный фонарик.

Зачем в замершем на краю пропасти мире такой странный набор вещей – КПК и ножи с топорами, если ты не собираешься на отдых? Еще кое-где работал беспроводной интернет, и это было единственным способом хоть что-то узнать о событиях вокруг. И убеждаться, каждый раз, что ничего хорошего не происходит. Государства разваливались на мелкие образования. Все, у кого было оружие, или его аналог, захватывали власть. Остальные – сидели и старались лишний раз не высовываться. Тем более, если попал под влияние изменения. Смерть в этом случае будет не самым плохим выходом. По крайней мере, ничего кроме подобных новостей, в этом отношении не встречалось. Но и сохранившим привычный облик людям приходилось не легче.

Кусты, забор, закрытые или разгромленные ларьки и магазинчики. Повезло, что как раз нужная ему часть "барахолки", в которой скупали старую технику на запчасти или ремонтировали ее, прилегала к забору со стороны ручейка. Красться только по крышам надо аккуратно, не гремя жестью и прочим. Но заглядывая в каждый, кажущийся подходящим, ларек.

Найдя, наконец-то, рабочий и комплектный прибор, положил его сначала в самый обычный пакет с застежкой, и затем – в сумку на поясе. Есть пара мест, разведанных, где нет народа, и еще работает связь. Но пользоваться привычной и более-менее новой техникой не позволяла изменившаяся анатомия. Приходилось сначала изобретать "костыли", а затем и решиться на такую рискованную вылазку на открытое место, в поисках более подходящих вещей. Ведь от дающего укрытия овражка до "торговых рядов" надо было еще добраться, и вернуться. Два дня челночных забегов, и успех. Теперь можно и обратно.

Рывок-забег обратно, и спасительная зелень на берегу укрыла странный силуэт. Передвигающийся, к тому же, на четырех конечностях. К этому, и вообще к изменившемуся количеству этих самых конечностей, привыкнуть было тяжелее всего. Передвигаясь короткими перебежками от одного островка зелени до другого, в итоге удалось укрыться на замороженной стройке. Забравшись наверх, и относительно удобно устроившись у одного из проемов, чтобы иметь и обзор, и возможность побега, существо устроило себе отдых.

***

Еще несколько недель назад ничего не предвещало беду. Новости сообщали о странном "северном сиянии", которое накрыло, странными полосами, почти всю планету. Ответить, что это и откуда, ни астрономы, ни климатологи, ни прочие ученые не смогли. Списали на возросшую солнечную активность, и поместили в раздел курьезов. Что там вытворяли "компетентные органы" и прочие правительственные структуры, обывателям не сообщалось.

А затем наступила та самая ночь. Изменение. Когда добрая треть населения планеты, по сообщениям в сети и новостях, изменилась до неузнаваемости. Никакой логики, схемы или последовательности в этом не было. Кто-то обзаводился "эльфийскими" ушами, и все. Кто-то же менялся полностью. Где-то изменялась целая улица, или деревня, а где-то – лишь один в многоквартирном доме. И Паника, именно так, с большой буквы. Проснулись все глубинные страхи, призывавшие немедленно уничтожить неизвестное и неправильное.

Но это был еще не конец. Из оставшегося населения еще половина менялась, пусть и не так массово. Так же неожиданно. Ложились спать самыми обычными, а открывали глаза в новом теле. Как долго это будет длиться, предсказать никто не брался. Но то, что изменения не собиралась заканчиваться мгновенно, было ясно всем. И самым последним, по хронологии, но не по важности, стал процент выживших, и сохранивших при этом рассудок мутантов. Их, в итоге, было меньше четверти от первоначального числа. Кого-то убивали сразу, кто-то сходил с ума, большинство же – бесследно исчезали. В числе этих "бесследно исчезнувших" и был он сам. Ведь никакой программы контроля и учета не было, и сколько обычных, не попавших под изменение, пропало таким образом – так же никто не считал.

Ему ничего неприятностей не предвещало – первые две волны, массового изменения и паники, прошли. И спать ложился уже почти со спокойной душой. Чтобы проснувшись, выяснить, что ты запутался в одеяле. "И правда, с кем не бывает?" – с такой мыслью встаешь... Точнее – падаешь с кровати и осознаешь – все не так просто. И личный кошмар только начинается. И зеркало в коридоре лишь подтверждает – надо бежать. Пока на улице еще ранее утро, и никто ничего не видит. Не надо никаких "тайных правительственных структур" – хватит и обычного страха и жадности. Небогатая, но целая обстановка квартиры имела ценность. И кто знает, насколько правдивы слухи о введении награды за "головы мутантов"?

А страх, он оправдан. Ибо сам он, увидев отражение, позорно взвизгнул, вжимаясь в стену. И только спустя несколько часов, забившись в один из заброшенных складов, на которые в будние дни никто не обращает внимания, точно вспомнил, кого увидел в зеркале. Естественно, себя, но в каком виде.

Длинное, словно сушеное, тело, почти полностью покрытое чешуей. Глаза были примерно на уровне собственной груди в "той" жизни, если судить по взгляду на вещи в квартире. Комплекция и общее телосложение напоминали борзую, если он не ошибался в породах. Шею и спину покрывало подобие гривы. Лапы, больше походившие на виденные в музеях лапы динозавров, каждый палец которых заканчивался когтем в несколько сантиметров. Хвост с "жалом" в стиле ксеноморфа. Неестественно смотрящаяся пара рук-лап на плечах, возвышающихся над головой. И, самое жуткое, три глаза. Один – почти в центре лба, смотрящий вперед, и два – по бокам. Как и пасть, раскрывающаяся наподобие цветка – нижняя челюсть, до какого-то момента двигавшаяся нормально, вдруг разъехалась в стороны, на две половинки, демонстрируя еще два ряда зубов.

Реакция тела на испуг сознания была предсказуема – показались все охранные и оборонительные возможности. Пасть, зубы, хвост, когти, как не странно – язык. Смертельным украшением из шерсти на шее и спине поднялись шипы. Конечно, увидев такое в зеркале, не только взвизгнешь, и лишь потом сообразишь, что это – ты, твой новый облик.

"Ходу, ходу, ходу", – другой мысли в голове не было, когда пробирался по пустой еще лестнице, и резво, даже не путаясь в лапах и хвосте, несся к ближайшему пустырю. Чтобы там осознать ошибку. Ведь с другой стороны – частный сектор, а там в каждом дворе по собаке. И эти спать и пропускать зрелище, как бывшие соседи, не станут. Но выбор – пустые открытые улицы или дворы с собаками, был очевиден. Зато взять с места забор в человеческий рост, как оказалось, не проблема. Даже запас по высоте остался.

Однако везение не длилось бесконечно. Стоило на миг задуматься о передвижении, как он уже катится по земле. И попытка стать на ноги не привела к желаемым последствиям. Сознание попыталось прядать телу привычное, на двух ногах, положение, к которому нынешнее тело было не приспособлено. А тут еще ухо зачесалось... И через миг клубок запутавшихся между собой лап, рук и хвоста встретился с ближайшим забором. На беду, тот оказался новомодным, из жестяного листа, и огласил округу звонким грохотом. Затем секунда тишины, и ближайшие дворы отозвались лаем, который с огромной скоростью распространился по округе. Тут совсем не до неприятностей сороконожки из мультика, которая задумалась, какой ногой первой шагать. От сознания потребовалось указать направление, а дальше тело действовало словно само. И лапы не путались, и хвост не мешал, и руки странно, но удобно, легли на спину, переплетя пальцы на груди.

Ориентиром была выбрана хорошо заметная дымовая труба котельной. Если память не изменяла, там были еще заброшенные заводские цеха и склады. Много обширных помещений, заборов и укрытий. Долгое время территория пустовала, и лишь последние пару лет здания оживали, используясь под склады. И сознанию оставалось пока лишь наблюдать, и подмечать, как двигается это тело, и контролировать общее направление движения. Кусты на пути показали – тело лучше понимает, с какой стороны их лучше оббежать. "Как в игре от третьего лица. Нажимаешь на кнопочку и бежишь, не задумываясь о механизме движения, и куда девается весь богатый инвентарь и оружие в эти секунды".

Из отстраненного состояния вывел скрежет сбоку. Даже для монстров и мутантов выбегать на дорогу перед едущим грузовиком чревато опасностью. Нырнув в кусты с другой стороны асфальтовой ленты, и дальше быстро бежал по старой промышленной ветке. Рано или поздно та должна уткнуться в ворота, и проникнуть сквозь них проще, чем перелазить через двухметровый забор, утыканный по верху стеклом и рядами колючей проволоки. "Вот и вход" – замерев перед довольно ржавой конструкцией, задумался о способе ее преодоления. Задумавшись, чуть отошел назад, а затем еще пара шагов. Взяв разгон, перемахнул через ворота в самом низком их месте. Там, где не было колючей проволоки, так как в прыжке пришлось и лапами отталкиваться от ворот. И снова грохот зашатавшихся створок. "Осматриваться – некогда, быстрее надо укрытие искать". Ближайший кирпичный ангар показался подходящим, а провалившаяся крыша позволяла не задумываться о способе проникновения.

Затем была пара дней пряток, привыкания к телу, и, с каждым разом все более успешные, попытки сознательных движений. Печальное понимание, что руки у этого тела – совсем не универсальный инструмент. Голова, шея, грудь, немного бок – вот все, до чего можно добраться пальцами. Можно и до хвоста достать, но с тем же успехом, что и пастью. По гибкости тело было близким к кошачьему – то есть спать, свернувшись клубком, было удобно. Вопрос про то, что могут коты, был открытым – разум противился такому способу ухода за телом. Хотя, ничего невозможного и в привычном способе не было – всего лишь отвернуть голову чуть в сторону, и дотянуться рукой, зрение позволяло даже морду не выворачивать. Просто непривычно, как для разума, так и для тела.

Отсюда появился логичный вопрос – а что же произошло? Почему в его мозг прописаны "драйвера" для тела? Ведь, задумавшись о чем-то, он вполне уверенно ходил и по фермам под крышей, а руки и четыре лапы позволяли уверенно лазить по стенам, лестницам, и даже по вбитым вместо лестниц скобам. А вот стоило задуматься о конкретной конечности – и даже пройти прямо по ровному полу первое время было трудно. Хвост уже волочится по земле, цепляясь за все, рукам становилось неудобно, а лапа постоянно двигается не та. Как в детской шутке. Когда переплетали пальцы, а затем, не касаясь, указывали, каким шевелить. И с первого раза мало кому это удавалось без ошибок. А тут не только "дрова" были загружены, но и кулинарные пристрастия. Так как поймать и сожрать собаку, как оказалось, просто. На второй день уже хрустел косточками Бобика, или Шарика, поддавшись дикому голоду.

Убираться с территории пришлось быстро и спешно. В один из дней, точнее – утром третьего дня, его разбудил грохот выстрелов и шум машин. Разномастно одетая толпа, в которой, к удивлению, оказались и обычные люди, и измененные. Несколько машин сразу стали по периметру территории, остальные быстро подъехали к зданиям. Ворвавшиеся принялись вскрывать закрытые и целые склады. В одних задерживались дольше, в другие лишь заглядывали мельком. Созерцанию мародерства через выбитое давно окно, помешали мазнувшие по морде фары. К удивлению, те почти не ослепившие его. Замер у стены внутри остатков склада, давно лишившегося крыши, прислушиваясь к разговору. Слух был отдельной темой. Ушей, которыми можно шевелить, он так и не нашел на голове. Но слышал превосходно. А так же умел "прислушиваться" и "водить ушами". То есть сосредотачиваться на области, или конкретном шуме.

– Ну, и чего ты тут заметил?

– Не знаю, тварь какая-то, с лошадь размером.

– Ага, с лошадь. Со слона уже, сразу говори, – Раздалось несколько смешков, и затем тихий хлопок. Словно кто-то кого-то по плечу, или спине, успокаивающе хлопнул ладонью. – Тут же сторожа были, собаки. Вот увидел одну, в тенях. Хочешь – сходим, проверим, но потом заставим тебя этот "хот-дог" слопать самому!

Звук передергиваемых затворов тоже был хорошо знаком. Пусть больше по фильмам и играм. Звук удаляющихся шагов. Решив не испытывать судьбу, трехглазый тихо отходил от стены, не производя при этом почти никакого шума. На фоне шума машин – вообще бесшумно. Дальше, передвигаясь короткими перебежками, и максимально избегая открытых или освещенных мест, добрался до противоположного забора. За ним, если он правильно помнил карты города, протекала речушка. "Речка-вонючка, чего уж там" – перебираясь через забор под прикрытием тени тополя, он недолго задержался наверху. Два быстрых взгляда – один назад, на территорию складов, второй – вперед, в поисках места максимально тихого приземления. Приземление на тропинку, протоптанную вдоль забора, и скольжение вниз, в кусты. Двинувшись вниз по течению, принялся выискивать новое укрытие. Уж всякие бомжи должны были налепить у воды халупок, хоть летних.

2. Эволюция

Одна из таких халупок из нескольких досок, прибитых прямо к соседним деревьям, и обтянутых кусками полиэтилена, рубероида, жести и обычных магазинных пакетов, нашлась быстро. Но, к радости и огорчению, оказалась занята. На сунувшегося трехглазого кинулся темный силуэт. Здраво решив, что «нападение – лучшая защита», кинулся навстречу. Теперь уже обитателю халупки пришлось выбирать между боем и бегством, но он непозволительно долго мешкал, и проиграл. Так как вряд ли ожидал наличие рук у существа, похожего на огромную собаку. Прыжок навстречу, толчок руками в грудь, подмять под себя, и жуткая пасть с хрустом вгрызается в шею существа, так же оказавшегося мутантом.

Запах и вкус свежей крови вышиб мозги. Когти на руках располосовали остатки одежды жертвы вместе со шкурой. Голова зверя странным образом вывернулась, и из пасти выстрелил язык. Тонкий, покрытый так же подобием чешуи, с коротким шипом на конце. И длиной почти с лапу мутанта. Зверь добрался до "вкусняшки". Затем настал черед остального тела. С пугающей сноровкой были отделены наиболее мягкие и вкусные части тела, которые быстро исчезли в утробе четырехлапого. Затем пришел черед менее вкусных частей, были обглоданы конечности.

Чтобы через некоторое время глухо завыть, утыкаясь лбом в землю. А затем мутанта начало корежить, словно оборотня во второсортном ужастике в процессе трансформации. Он выворачивался и извивался на полу, почти бесшумно хрипя. Ни одного громкого звука, даже вой стих почти сразу. Раздался короткий, тихий хруст, с которым обычно у монстра на экране растет морда. Но у мутанта росло кое-что иное. С треском разрывая чешую, на морде прорезались рога, по-бараньи заворачиваясь и защищая мощными дугами боковые глаза. Вторая пара, вырастая из того же места над верхней челюстью, перекрестилась над передним глазом, так же формируя гребень. Так что и рогами это не назвать – скорее, и правда, гребни. Одновременно с этим корежило затылок. Чешуйки срастались, сначала сформировав подобие костяных пластин, а затем те начали чуть двигаться, превращаясь в подобие жаберных крышек у рыб. Но и это был еще не конец. Волна изменений, не остановилась на голове, двинусь дальше по телу. Когти на всех конечностях удлинились в полтора раза от прошлой длины, приобретая серпоподобную форму. Затем пришел черед полной попы. Во всех смыслах – из нее поднялись еще два хвоста, разрывая шкуру на спине. Словно они выросли внутри тела, и затем лишь распрямились. Сейчас они представляли копию первого, с костяным жалом "я-Чужой". А на среднем хвосте, который был с самого начала, метаморфозы продолжились. Растолстев раза в полтора по всей длине, он на конце, разделился на три "пальца". Каждый из пальцев, по длине почти как на руках, окончился жалом, получившимся из прошлого, которое так же "растроилось". Этакий гибрид пинцета и жала. Затем трехглазый, перестав дергаться, затих. Только чуть слышное дыхание раздавалось в халупке, да потихоньку, на свежую плоть и кровь, собирались мухи.

***

Сидящее под проемом существо вздрогнуло, вспоминая ощущения при пробуждении. Мало того, что конечностей прибавилось, так еще воспоминания, подстегнутые видом сожранного тела, всплыли на поверхность.

***

Тут было не до осторожности и здравомыслия. Проломив, или точнее, прорвав стенку хибары, зверь плюхнулся в реку. Опять запутавшись в конечностях, он бултыхался в грязной, вонючей воде, словно пытаясь отмыть грязь и воспоминания. Удалось это лишь с кровью, и то не полностью. Через миг это сменилось желанием оказаться подальше. Не разбирая дороги, он бросился бежать пря по воде, не обращая внимания на мусор на дне и берегах. Окончательно прийти в себя он смог, лишь отсидевшись под железнодорожным мостом. Оттуда – короткий путь до единственной, в его поле зрения, бетонной трубы. Как раз того размера, чтобы в нее пролезть. Продирался внутрь до тех пор, пока ливнесток не стал совсем непролазным. В итоге упал на пол, в текущий ручеек. В отличие от воды в реке, этот пах свежестью, и, совсем немного, бензином.

"Я лежу носом в воде. Чувствую запах, и даже пью через нос, и все равно дышу... Что? Пью!?" – Вскинувшись и, как следствие, проверив на прочность череп по сравнению с бетоном трубы, мутант замотал головой и принялся отплевываться. А затем с удивлением ощупал движущиеся на затылке, а точнее – на месте, где череп должен переходить в шею, костяные пластинки. Кажется, он и правда дышал через них, а "нос" на кончике морды теперь исполнял роль змеиного языка. Определял запах и вкус. "А это что за..." – взгляд сфокусировался на том самом, с костяным наконечником, языке, которым он тыкал в свой нос. И медленно понимал – тот тоже может "ощущать" вкус и запах. "То есть я могу не только понюхать что-то снаружи, но и внутри, и это – одновременно?"

Оставался не решенным последний вопрос. Эта, уже вторая, мутация – продолжение изменения, или из-за съедания второго мутанта. Если первое – какие еще сюрпризы? А если второе – еду следует выбирать намного тщательнее. "А то отращу себе хрен на лбу, совсем ненужный" – почему-то облизнувшись, трехглазый снова замер. Облизнулся еще раз. Нормальным языком. И принялся, открыв шире пасть, исследовать ее уже опробованным методом – тыкая "костяным" языком и пытаясь определить, что чувствует. Как оказалось, язык был, но на верхней, нераздельной, челюсти, которым можно облизнуться. И два каких-то мягких нароста на нижних челюстях. Понятно, что с таким строением пасти попробовать "глотнуть" воду из ручья не выйдет. Комплект зубов не изменился – то есть, в травоядные его не перевели. А могли.

Дальше было "обживание" городского коммунального хозяйства. Прямо в стиле "Войны миров" Уэллса, когда там хотели жить в канализации под Лондоном. Привыкание к новому телу заново, морока с управлением каждым хвостом по отдельности. Находка там трупа обычного, не мутировавшего, человека, у которого нашелся работающий телефон. И удивление. Значок работающей сети. Не только мобильной но и Wi-Fi. Попытка воспользоваться сенсорным экраном, при отсутствии, по сути, подушечек пальцев, и наличии когтей, была неудачной. На пятой попытке он переусердствовал, и просто расколол экран. Зато он знал, где искать информацию.

Эпопея "доберись до магазина, спори ноутбук, найди сеть" провалилась на втором этапе. Ноутбук – штука мощная, и от батарейки не зарядить. А современные планшеты были ему неудобны. Но кое-что, до полного разряда батареи, он узнал. Нормальных новостей в мире нет, зато "блоггинг" расцвел – почти каждый писал огромные тексты про происходящее. Даже ЖЖ оказался реанимирован. Оттуда-то и почерпнул он основные сведения.

В мире – анархия. У кого больше оружия и приятелей – тот главнее. В крупных городах власть поделили бандиты и бывшие правоохранители. Военные окопались в гарнизонах, военных городках, и прилегающих к воинским частям кварталах. И, периодически, расширяли владения. Еще бы – у них была связь, они договаривались, а когда в небе кружит "крокодил", для острастки пальнув пару раз по земле, "черный пистолет" кажется игрушкой. Хотя, примерно в половине случаев, у "власти" оказывалось оружие солиднее, и тогда на улицах шла война. До полномасштабных боев, с танками и авиаций, тоже доходило.

Мутации почти закончились. Пик пришелся на период примерно в две недели, потом были остаточные вспышки. Активная перестройка, по некоторым постам, шла еще примерно полторы-две недели после изменения. И если в этот период употребить плоть иного мутанта, так же с незавершенным изменением, последствия могут быть непредсказуемыми. От полезных, как у него, до лишних и даже опасных органов. Так, один обзавелся железой, вырабатывающей яд. И отравил сам себя за несколько часов, так как антидота организм не вырабатывал. Похоже, статьи об этом писал либо целый штат, либо кто-то, занимающийся исследованиями мутантов. Слишком уж все было подробно. Вряд ли какой-нибудь слесарь-сантехник разбирался в химии и биологии настолько хорошо, и имел нужное оборудования для анализов.

Положение мутантов оказалось очень шатким. В большинстве случаев их отстреливали, повезет, если сразу. Так же, вероятно, ловили для опытов. В некоторых странах, опять же – по слухам, разжигались костры Инквизиции. А всякие "сильные мира", под анархию, тешили комплексы. Кто хотел себе наложницу-эльфийку, кто – большей экзотики. "В общем, если ваша внешность, в некоторых кругах, может быть определена, как привлекательная, готовьтесь отбиваться" – таких сообщений было не мало. "Да, кто стал фуррем – не повезло. Фанаты найдут – не отпустят" – вторили им комментарии. Ему-то такого не грозило. С вероятностью в девяносто девять процентов его пристрелят, как монстра, лишь увидят.

***

Так и была осознана необходимость этого похода. Подготовка, изготовление "сбруи", несколько разведывательных походов вокруг, в поисках путей отхода. И риск, оправдавший себя. Теперь он готовился ко второй фазе. Магазин охотничьего снаряжения. В туристический он уже пробирался, и разжился бухтой веревки. Больше ничего не подошло.

Тут все произошло почти идеально. Сам магазин вскрыли давно, вынеся все оружие и патроны. Но ему нужно было иное. Пояс-патронташ, который можно будет повесить на тело, и носить в нем скромный набор вещей. Главное – нормально переживать холода. Одежду на себя он точно не найдет. Сначала хотелось взять подобие разгрузки, в том же туристическом варианте. Но она рассчитана на ношение в вертикальном положении тела. Почти все карманы оказались бы у него на брюхе. А это – не только неудобно, но и шанс зацепиться.

Пробравшись, замер сначала перед прилавком с раскиданным товаром. Затем, осторожно, начал искать склад-подсобку. Там тоже не шло речи о каком-то порядке. Ожидаемо пришлось ходить, присматривать, примерять. После пары десятков попыток, периодически прерывающихся шумом с улицы, выбор был сделан. Только это, кажется, был не патронташ. Широкий ремень с двумя сумками, одна впереди, одна сзади, и задняя – больше. Крепления по бокам, для инструментов или иного барахла. И пара ремней-лямок, перекрещивающихся на спине, и идущих прямо по груди и животу. С небольшими скобами на плечах и у пояса впереди. Передняя сумка аккуратно снята, а на небольшие скобочки подвешен обнаруженный тут же подсумок.

Затем настало самое интересное – одевание. Перекрещенные ремни накинуты на спину, потом пропущены над руками, по груди и между передними лапами. Аккуратно застегнув пряжку, мутант начал подтягивать все возможное регулировки, добиваясь удобного прилегания к телу. В итоге большая сумка оказалась позади рук, но в зоне досягаемости "пальцев" среднего хвоста. На груди оказался прицепленный на скобы подсумок, в который отправился недавно найденный КПК и ранее заготовленная солнечная батарея с аккумулятором. Переходник, на первый взгляд, подходил, но кто знает? В боковые крепления на поясе отправились топорик и отвертки. Фонарику и ножу место нашлось лишь в наспинной сумке.

"Так, вроде бы все на месте, и ничего лишнего не звенит?" – подпрыгнув на месте, проверил и убедился – так и есть. А затем мутант просто принялся мародерствовать тут, в поисках еще чего-то полезного. Охотничьи ножи ему были без надобности, есть когти. Казанки – негде таскать, да и сырое или запеченное мясо не хуже. "Даже крысятина, как оказалось, ничего с голодухи". Ружей, арбалетов, боеприпасов и запчастей к ним не было. Зато еще в наспинную сумку отправился точильный камень. А затем, осознав глубину проблемы, существо вернулось на склад, в поисках аналогичной сумки, но с несколькими отделениями. Или хоть с кармашком под фонарик. Подобное, в итоге, нашлось. При здравом размышлении она была взята в руки, чтобы сменить ее уже в одном из убежищ. Еще одним плюсом последней находки был полностью закрывавший сумку клапан с прозрачной вставкой. Да и сама сумка имела не только пару отделений, а и множество ремешков-фиксаторов внутри.

Теперь предстояло вернуться обратно, не попадаясь никому на глаза. К сожалению, выходящие в реку и иные места трубы, достаточного диаметра, были не такими длинными, как хотелось. А отводы от них к решеткам на улицах, не говоря уже про нелегальные сливы обычной канализации, были слишком малы. И идея проникать в любую, почти, часть города по трубам и вылезать из решеток, осталась мечтой. В этот раз он не полез в ближайшую из исследованных труб, а отправился чуть дальше. В тот лаз-схрон, в котором, единственном из ему известных, было два выхода. Один – к речке, второй – в паре сотен метров, в виде провалившейся плиты над колодцем, в котором сходилось несколько труб поменьше. Там же был устроен основной тайник.

Уже в относительно безопасном, и пока сухом, месте принялся все перекладывать-перевешивать на сбруе, предварительно ее сняв. Это тоже оказалось тем еще испытанием. "Да, моторику придется нарабатывать не один день, чтобы не путаться". В карман под прозрачную накладку была отправлена солнечная батарея – пусть, пока он ходит, заряжается. Теперь в передней сумке оказались КПК и фонарик, и та была плотно закрыта. Нож отправился в наспинную сумку, закрепленный одним внутренних ремешков. Туда же отправилось и содержимое небольшого тайника с мелочевкой, без которой можно прожить. Немного приправ, складной набор из ножа, ложки и вилки, складной же стаканчик из пластика, а затем и отвертки. Вместо них на боку он закрепил небольшую флягу. Подумав, все-таки запихнул в сумку еще и толстую пачку активированного угля, и как полезный груз, и чтобы плотнее сумку набить. Пусть все и было закреплено и распределено системой внутренних креплений, так будет спокойнее.

В этот раз так долго с одеванием он не возился, справившись всего за десяток минут. Бухту веревки перекинул поверх сбруи наискосок. В последний раз оглядев убежище, в которое не планировал возвращаться, отправился к выходу. В городе оставалось пара дел, и одно из них – проверить новости. Дележка земель добралась и сюда. Банда на складе, тогда, оказалась первой ласточкой. Несколько дней назад он отлеживался в подворотне, дожидаясь, пока по улице пройдет колонна бронетехники. А о тишине можно было лишь мечтать – половину дня и ночи с разных частей города прилетали звуки выстрелов. И если одиночные, словно кто-то охотится, были привычным фоном все время, то теперь им вторили очереди. А последние дни добавился грохот чего-то крупнее обычного автомата.

Пробравшись к ближайшей точке доступа в частном секторе, мутант принялся извлекать наладонник. Кто-то оставил включенной технику, и повезло, что линия еще работала. Подключение, соединение работало, пока стабильно. "Хотя, кто знает, может она так и сделана, неделю прожить?" Вот и сайт.

Логин – Элигор.

Пароль.

Новые сообщения.

Как и следовало ожидать, новостей все меньше. Техника без обслуживания сдавала, останавливались электростанции из-за нехватки топлива. А вот и еще причина – "новые власти принялись отбирать работающие средства связи". Это совсем плохо. Сохранив в память пару новых статей об изменении, он закрыл программу.

"А это у нас что?" – увидев знакомый зеленый цветочек, мутант решил попытать счастья. Девять цифр, пароль, соединение. И пара активных контактов в списке. Радость была недолгой. Точка доступа "умерла" вместе с линией электропередачи. Теперь его больше не держало ничего. Отключив модуль и экран, чем наладонник он выключать не стал. Загружался довольно старый аппарат долго.

Последнее дело. Зайти в старую квартиру, если представиться возможность. Вряд ли там осталось что-то из вещей. Убегая, он не подумал закрыть дверь. Просто как ритуал. А при здравом размышлении это бессмысленный риск. Пробирался он, до последней возможности, по реке. Заглянул, не удержался, в знакомую халупку, посмотрел на разбросанные по земле остатки скелета. Перекатил лапой оставшийся целым череп, не пытаясь вспомнить, как выглядела его жертва при жизни. "А ведь и правда – преступник всегда возвращается на место преступления. Забавно даже".