Текст книги "Полёт в неизведанное (СИ)"

Автор книги: Аноним Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Карин покачала головой и показала на ближайшую койку, – Сюда его, капитан. Через пять минут займусь.

Осторожно посадив ворчащего себе под нос Джокера на койку, Шепард направился к выходу.

– Конечно! – Джокер повысил голос, – Брось меня здесь, в логове врачей, а сам отправляйся на приключения, исследование новых планет, встречи с симпатичными пришелицами... Брось меня, Шепард! Я уж тут как-нибудь сам!

В очереди послышались смешки. Шепард жизнерадостно помахал Джокеру рукой. Карин Чаквас нахмурилась.

– Так, мистер Моро. Будете отвлекать меня от процесса осмотра – уколы буду ставить исключительно в ягодичную мышцу.

Джокер был умным человеком, и поэтому заткнулся.

Спустя несколько минут, штурмовая группа Нормандии в полном обмундировании стояла у прохода. Анализ, показал, что местная атмосфера практически не отличается от земной, поэтому некоторые члены команды предпочли убрать шлемы, не желая портить впечатление от новой планеты затхлым фильтрованным воздухом. С металлическим лязгом, дверь ангара рухнула вниз, открывая его забитое разнообразными ящиками, а так же вооружённым до зубов отрядом разумных, нутро.

Шепард ступил на незнакомую землю держа наизготове штурмовую винтовку М7 "Наёмник". Несмотря на то, что существовали и куда более продвинутые винтовки, эту Шепард знал как свои пять пальцев. Кроме того, винтовка позволяла вести огонь не заботясь о термокартриджах, приходилось следить лишь за уровнем перегрева. Члены его экипажа последовали следом, держа окружающее пространство на прицеле разнообразного вооружения. На первый взгляд, всё было достаточно мирно – небо было голубым, местное солнце светом напоминало Землю, а неподалёку начинался лес, полный разнообразной, густой зелени. Наибольший диссонанс в окружающую картину вносил лишь длинный след разодранной земли от посадки Нормандии. Члены десантной группы медленно рассредотачивались, переговариваясь между собой по коммуникаторам.

– Шепард, – задумчиво произнёс Гаррус, внимательно осматривая окружающую местность через прицел снайперской винтовки, – Я вот тут подумал. На колонию это вряд-ли похоже, нормальное космическое сообщение с такой-то луной не организуешь.

– Логично, – Согласился Шепард, – возможно это их родной мир.

– Тогда почему тут так мало городов? Мы, пока Джокер шёл на посадку, сосчитали всего четыре штуки! Четыре! А у них уже есть системы межконтинентальной связи и, судя по уровню излучения, они там не азбукой Морзе общаются!

– Анализ мистера Вакариана достоверен. Уровень излучения позволяет провести сравнения с интернетом планеты Земля в начале двадцать первого века. – Добавила СЮЗИ.

– Хм. Любопытно. Возможно, катаклизм? Нет, – доктор Мордин покачал головой, – Маловероятно, не обнаружил следов. Эпидемии? Войны?

– Джон, – осторожно произнесла Тали, включив инструментрон, – Я смотрю на данные с камер дальнего обнаружения. Этот город... Его стены. Они не старые памятники, как на Земле или Палавене. Они новые.

– И жители города явно не хотят что бы кто-то или что-то пришло к ним в гости, – Задумчиво произнёс Джейкоб.

– Это... Беспокоит. – Медленно произнесла Самара.

В разговор вклинился выкрик Миранды,

– Три часа!

За ним последовали менее информативные, но более эмоциональные:

– Еб твою мать! – Рявкнул Заид.

– А это что ещё за хуйня? – Джек окуталась биотической аурой.

– Ну и уродец. – Фыркнул Грюнт.

На границе с лесом стояло, принюхиваясь к опалённой земле стояло странное существо. Оно было почти полностью чёрным, словно бы даже впитывая солнечный свет своим мехом. На его шкуре выделялись белые, костяные наросты, прикрывающие череп и торчащие из лап словно шипы. Животное принюхалось ещё раз, затем встало на задние лапы, скаля белые зубы, глядя на экипаж Нормандии. Больше всего, осознал Шепард, создание напоминало оборотня из старых фильмов ужасов – получеловек, полуволк стоял, опираясь на длинные задние лапы, больше приспособленные для ходьбы. Передние же оканчивались длинными когтями.

Внезапно, оборотень громко взвыл и бросился на экипаж, быстро сокращая расстояние мощными прыжками.

– Легион. – Бросил Шепард.

Гет выстрелил из своей винтовки. Масс-реактивный заряд винтовки М-98 "Вдова" прошил голову создания практически не замедлившись, испарив содержимое черепной коробки существа. Оборотень рухнул на землю и сразу же начал исходить чёрным, густым дымом. Через несколько минут от него ничего не осталось.

– Поразительно, – пробормотал Мордин, – Полная деградация тканей! Сходным эффектом обладают некоторые биоформы планеты Кахье, но процесс разложения у них занимает как минимум сутки! Не говоря уже о том, что создания медузоподобны и активно разлагаются только при подъёме на поверхность...

Шепард прислушался. По всему лесу, словно бы перекатываясь, раздавался повторяющийся вой. Точь-в-точь такой же, какой издал уничтоженный монстр. Чуть позже, почти со всех сторон стал слышен треск деревьев, приближающийся к кораблю.

– Команда, к бою и рассредоточится! Кажется, мы нашли ответ на твой вопрос, Гаррус.

– Да лучше бы я его вообще не задавал, – пробормотал Гаррус, устанавливая сектор стрельбы.

Первого монстра, выскочившего на поляну, встретил шторм масс-ускоренных зарядов. Но за ним устремились и другие чудовища. Битва началась.

Глава 2. Сражение!

Создания Гримм, в большинстве своём, не были разумными. По крайней мере, те из них, кто не прожил достаточно долгой жизни, что бы развить в себе даже базовые инстинкты самосохранения. Чудовищный «молодняк» представлял собой созданий, с простейшим набором действий. Большинство времени создания Гримм бродили по лесам Ремнанта, сбиваясь в стаи под руководством более старых и умных особей. Когда же они натыкались на человека, то сразу-же бросались в бой, одержимые примитивным желанием уничтожить ненавистного разумного. Ничто другое не вызывало у них подобной реакции.

Поэтому, для большинства созданий Гримм, рыскавших в Изумрудном Лесу, грохот и пляска земли, последовавшие за приземлением Нормандии, осталось событием, совершенно неприметным. Но это распространялось не на всех. Старые, крупные особи, встречавшиеся за период своего существования с охотниками и солдатами, усвоившими человеческие привычки, обратили внимание на ненатуральную вибрацию и грохот. Для них, ненатуральное значило человеческое. По всему лесу, "Альфа" особи устремлялись к источнику звука, увлекая за собое более примитивных сородичей. С каждым пройдённым метром стаи росли в размерах, увлекая за собой всё больше чудовищ. Что началось как несколько разрозненных стай беовульфов, превратилось в чёрную массу монстров. Среди стремительных форм беовульфов неслись, не разбирая дороги, яростные бивнебороды, торопливо переваливались могучие урсы, семенило на вытянутых лапах несколько ловчих смерти. Шелестели по траве молодые особи королевских тайдзю.

По мере приближения к источнику звука, альфы медленно отходили назад, вглубь орды, подставляя под первый удар более безмозглых собратьев. Те же, вовлечённые в погоню, даже не замечали поведения своих лидеров, бездумно ломясь вперёд. Вой неудачливого беовульфа, на собственном примере познавшем пробивную мощь винтовки "Вдова" лишь подстегнул стаю вперёд. Воздух вибрировал от воя, рычания и предвкушающего скрежета. Клыки готовы были впиться в плоть. Когти жаждали умыться кровью несчастливой добычи. Из оскаленных пастей, капали на землю капали тягучие нити слюны. Первые из созданий Гримм выскочили из леса.

Их встретила непроходимая стена автоматического огня.

– Гаррус, держи этот сектор, бей по крупным. Легион – заберись на Нормандию, режим огня – свободный. Джек, Самара, сингулярности на одиннадцать часов. Миранда, Джейкоб, бейте по ним толчками! Заид, подавляющий огонь! Сюзи, весь незанятый экипаж сюда, пусть тащат стволы, турели и ботов из арсенала! Тали, прикрой инженеров и разворачивай ботов и турели! Тейн, Касуми, Мордин, формируйте мобильный отряд, поддерживаете там, где жарче всего! Грюнт! Огнемёт и на двенадцать часов! Не сметь увлекаться! Джокер, врубай систему ПОИСК!

– Невозможно, капитан! – Ответил Джокер по интеркому, – У нас реактор заглушен! Врубим через минут двадцать, быстрее не выйдет.

– Отлично, – Шепард выдохнул, всаживая очередь в надвигающуюся лавину чёрной массы, – Осталось только продержаться двадцать минут.

Всё происходящее походило на какой-то фильм ужасов. Неестественно чёрные твари, с белыми костяными пластинами по всему телу, лезли из леса в таком количестве, что тяжело было различить отдельных особей. Почти все существа напоминали животных, увеличенных и гротескно-изуродованных. Одни были похожи на гигантских медведей, черепа которых были укрыты в костяную броню, а маленькие глазки недобро светелись красным. Другие выглядели как чёртовы скорпионы с человека в высоту, жала которых светились ярко-золотым светом. Торопливо переваливались, недобро визжа, чёрные кабаны, закованные в костяные пластины как в броню. На их спинах высились частоколы белых шипов. Было даже несколько изуродованных змей, у которых вместо одной головы, торчало две. И вся эта орда чудовищ накатывалась на отряд, и на беззащитную Нормандию.

Масс-реактивные заряды собирали свою жатву. Грохотали винтовки в руках Джона и Джейкоба. Миранда отстреливала чудовищ с презрительно поджатыми губми, раскидывая подобравшихся слишком близко тварей точечными биотическими толчками. Самара и Джек в одиночку сдерживали значительную силу противника, биотические сингулярности, парящие над землёй, словно миниатюрные чёрные дыры засасывали в себя противников, заставляя их недоумённо скулить и злобно рычать, вращаясь в плену поля тёмной энергии. То Джейкоб, то Миранда отправляли в полностью «забившиеся» сингулярности биотический толчок, вызывая бурную гравитационную реакцию, которая разрывала попавших в область действия созданий вышедшими из под контроля гравитационными полями.

Мордин, с присущей ему хладокровностью всаживал противникам снаряды в голову из крупнокалиберного пистолета. Те же твари, которым не везло оказаться поблизости, получали в морды или струи высокотемпературной плазмы, или заряды переохлаждённого азота, превращающих их в причудливые ледяные статуи. Заид садил из пулемёта «Призрак», внося опустошение в ряды противников, и кидался гранатами, нашпиговывая монстров шрапнелью и пулями. Грюнт, довольно хохоча, окатывал тварей пиросмесью из огнемёта «Смерч». Тех чудовищ, которым повезло уклониться от огненной струи температурой в 1600 градусов, ждала мучительная гибель от мощного нейротоксина – дополнительного поражающего фактора огнемёта. Какой бы чудной не была физиология чудовищ, нервнопаралитический газ оставался для них таким же смертельным, как и для всех остальных форм жизни в галактике.

Тейн и Касуми били в самые уязвимые места нападающей орды, раня и замедляя крупных чудовищ и сериями метких выстрелов и биотических приёмов выбивали отряды мелких тварей, пытающихся обойти с флангов. Гаррус, яростно щеря мандибулами, всаживал в крупных тварей выстрелы из снайперской винтовки «Клык». Пули, выпущенными короткими сериями по три, гарантированно пробивали черепа крупных медведей и волков. Более бронированных скорпионов и кабанов выносил Легион, занявший позицию на крыше «Нормандии». Каждый его выстрел был нечеловечески точен и результативен – ни разу ему не приходилось стрелять дважды по одной цели.

Инженерный состав "Нормандии", под присмотром Тали, спешно вытаскивали и активировали автоматические турели и роботов ЛОКИ, которые так же начинали вносить свой вклад в уничтожении противника. Из за бардака, возникшего от двух жёстких посадок и яростной космической схватки, быстро вывести грави-танк "Молот" из ангара было попросту невозможно, поэтому приходилось обходиться менее совершенными методами обороны. Тали металась от одного робота к другому, проверяя системы наведения, раздавая команды инженерам и распределяя точки установки турелей. Рядом с ней постепенно росла гора тяжёлого вооружения, а Кеннет и Габриэлла, при помощи нескольких роботов ЛОКИ торопливо спускали с грузовой рамы огромный контейнер – тяжёлого робота ИМИР в сложенном состоянии.

После активации турелей и лёгких роботов, экипажу Нормандии удалось отбросить чудовищ на более безопасную дистанцию, не позволяя им сблизиться до рукопашной. Тем не менее, поток монстров из леса всё ещё не ослабевал. Единственным преимуществом Нормандии было то, что с одной стороны, противоположной раме, её прикрывала крутая, отвесная скала, по которой монстры забраться не могли. Поэтому, чудовища безуспешно пытались задавить защитников массой, что, пока у них не получалось – на каждую потраченную термоячейку, инженеры и члены команды корабля деловито подтаскивали новые контейнеры с боеприпасами, не давая десантной группе и шанса прервать истребление чудовищ.

– Что! Это! За! Грёбанные! Уроды! – Прокричал Джейкоб, подчёркивая каждое слово очередью из штурмовой винтовки.

– Понятия не имею! – Выкрикнул Шепард, отшвыривая биотическими толчками выбившихся вперёд тварей, обратно на линию огня, – Меня вот что интересует...

– Что?! – Прокричал Заид, с маниакальной улыбкой кося противников из пулемёта. Землю под ним устилали использованные термоклипсы, а под рукой лежало два ящика свежих.

– Хрена ли они уродливые как Гаррус с похмелюги?

Заид, Джек и Грюнт радостно заржали. Джейкоб хмыкнул. Гаррус обиженно щелкнул мандибулами.

– Я всё слышал, Джон.

– Рад, что твой слух не пострадал. – Ответил Джон, всаживая очередь в здоровенного, шипастого медведя. Тот, взвыв, закачался на лапах и рухнул на землю, исходя чёрным дымом.

– Запускайся, ты, металлический бош'тет! – Тали в раздражении долбанула ногой по роботу ИМИР, печатая команды на своём инструментроне. ИМИР кооперироваться не желал, вводя обычно тихую и робкую кварианку в состояние тихого бешенства. Постоянное чихание и кашель так же не помогали процессу.

– А это что ещё за урод, – Выкрикнул Грюнт, указывая вперёд.

– Крупная особь, – Отметил Мордин, отправляя в орду ближайших монстров шар перегретой плазмы с инструментрона, – Рекомендую тяжёлое вооружение.

– Он опасен, – Отметил Тейн, отправляя волкоподобную тварь в полёт биотическим толчком и, одновременно, всаживая ей пулю в голову из пистолета-пулемета.

– Да без базару, – Согласилась Джек.

Огромная, метров в тридцать, двухголовая змея, толщиной в рост взрослого человека высилась над деревьями, словно ужасающая осадная башня, стремительно ползла вперёд, под хруст стволов и костей незадачливых собратьев. В её пасти проглядывали огромные, длиной в руку, клыки.

– Твою мать, – подытожил Шепард.

Выстрел из "Вдовы" Легиона ударил тварь ровно между глаз, оставив уродливую выщерблину на белоснежной кости одной головы, но та словно бы и не заметила урона. Тварь зашипела и нависла над отрядом, готовясь нанести смертельный удар. Огонь защитников сосредоточился на ней, позволяя мелким тварям продвинутся ещё ближе к "Нормандии".

– Шепард! – выкрикнула Тали.

Джон развернулся и увидел, как девушка, изо всех сил размахнувшись, швырнула ему какое-то оружие. Выдернув его из воздуха биотическим рывком, Джон перехватил покрытый псевдо-хитином Излучатель Коллекционеров, направил его на голову твари и нажал на курок.

* * *

– Вы слышите? – Руби недоумённо нахмурилась. Почти по всему лесу раздавался вой и рычание созданий Гримм, шедшие с восточного направления, – оттуда же, где по словам профессора Гудвитч, сел неизвестный корабль. Команды Руби и Джунипер тороплитво двигались через плотный лес, на ходу вынося попавшихся на пути Гримм, надеясь что их вмешательство не будет слишком поздним. Позади них оставалась просека из выдранных с корнем деревьев и кустов – профессор не церемонилась с мешающей ей пройти фауной.

Блейк недоумённо посмотрела на своего лидера.

– Стрельба?

– Да!, – Руби подпрыгнула, сжимая в руках "Крисент Роуз" в снайперском варианте, – Точнее нет! Я ни разу не слышала ничего подобного! Это не стандарные праховые винтовки!

Как выяснится позже, праховое огнестрельное оружие Ремнанта действовало по принципу огнестрельного оружия земли до открытия эффекта массы. Небольшой заряд огненной пыли, детонируя, отправлял в полёт металлическую пулю. В некоторых случаях в пуле просверливалось отверстие, заполняемое нужным владельцу типом пыли, позволяя замораживать, жечь, бить током, или многократно увеличивать отдачу оружия. Оружие на принципе эффекта массы не использовало химические реакции, обходясь электрическими катушками, отправляющими в полёт кусочек металла, отрезаемый встроенным в оружие механизмом от металлического блока, что позволяло практически не задумываться о боеприпасах, следя лишь за охлаждением оружия. Эффект массы практически убирал массу пули, позволяя отправить её в полёт со скоростью, значительно превосходящей скорость звука. Поэтому, там где праховое оружие издавало характерные хлопки взрыва огненной пыли, оружие эффекта массы басовито гудело катушками-ускорителями, одновременно разражаясь треском перешедших звуковой барьер пуль.

– Разве это важно? – спросила Вейс, борясь с отдышкой, – Не отвлекайся, тупица! Сможешь налюбоваться на новые игрушки после того, как мы их спасём!

Руби недовольно фыркнула и обиженно отвернулась, продолжая бежать вперед. Янь и Блейк, переглянувшись, вместе закатили глаза. Профессор Гудвитч, сосредоточенно хмуря брови, спешила вперёд, резкими взмахами плётки калеча попавшихся на пути Гримм. Большинство из них устремилось на звуки битвы, но наиболее тупые или наиболее медленные всё ещё попадались.

– Судя по звукам, – Жон нервно сжал рукоять меча, – Их там крайне много.

– Да! – Выкрикнула Нора, – Перебьём их всех!

Рен устало покачал головой.

– Мы справимся, Жон, – Пирра улыбнулась парню, провеляя крепление Акуо – своего щита, на руке, – Я в этом уверена.

– Ну, раз ты так говоришь... – Пробормотал Жон.

Ветви деревьев, скрывающие обзор, внезапно расступились, открывая небольшой уступ, с которого можно было рассмотреть окрестности. Обе команды сгрудились у края, внимательно рассматривая обстановку. Первое, что бросалось в глаза, было рекой чёрных тел, несущихся к рухнувшему на землю кораблю. Навстречу монстрам неслись яркие вспышки от оружия защитников, выкашивая передние ряды яростно завывающих созданий. Точно разглядеть их было нельзя – чёрные с белым спины созданий Гримм закрывали обзор. В некоторых местах высились целые кучи трупов Гримм, медленно исходящих чёрным дымом. Такого количества созданий в одном месте ученики школы Маяк ещё не видели. Гримм практически каждого вида стремились к кораблю, что бы практически моментально обернуться парящим дымом трупом. Но там, где любые другие создания отступили, решив поискать себе добычу помельче, Гримм продолжали бездумно наступать. Жон сглотнул. Блейк тихо покачала головой. Даже Нора прекратила радостно улыбаться, нахмурившись, рассматривая перед собой орду созданий.

Единственное, что можно было разглядеть – белую с синим обшивку корабля, на которой были нанесены неизвестные символы. Сам корабль выглядел крайне стремительно – большинство острых углов было сглажено, нос, наполовину зарывшийся в землю, был тонким и изящным, а ближе к корме расходились два крыла с четырьмя двигателями. Левое крыло было серьёзно повреждено – по обшивке шли длинные разрывы, а один из двигателей и вообще был едва ли не вырван из крепления. Вся обшивка судна несла следы жестокой посадки – во многих местах краска была содрана, обнажая серебристый металл, а некоторые места и вовсе плевались искрами или исходили дымом. Корабль походил на суда Атласа, но в то же время и отличался от них. Можно было понять, что он был предназначен для более высоких скоростей. Так же, он был несколько короче – там где основа атласского флота доходила в длину примерно до полукилометра, неизвестный корабль едва переходил за двести пятьдесят метров.

– Смотрите! Тайдзю! – Блейк указала на силуэт огромной змеи, пробиравшейся через меньших созданий. Огонь защитников сосредоточился на ней, но чудовище, шкура которого, с течением времени, стала твёрже стали, попросту не обращало внимание на огонь защитников. Чудовищные головы нависли над кораблём, готовясь атаковать...

Белоснежный луч неизвестной энергии пробил головы чудовищной змеи в той точке, где они соединялись с телом и устремился в небо. Туша создания пьяно зашаталось и рухнула на землю, давя меньших созданий.

– Ва-а-а-у!!! – Руби подпрыгнула, – Что это было? Лазер? Или чьё-то проявление?

Ввыхватив свою снайпер косу, Руби приникла глазом к прицелу, надеясь рассмотреть то, что с такой лёгкостью прикончило создание Гримм. Однако же, увидела она кое-что другое.

– Ребята, – произнесла Руби тихим голосом. Янь обеспокоенно посмотрела на свою младшую сестру, – Там... В общем... Там не люди. Или не только люди.

Мисс Гудвитч вопросительно подняла бровь, обозревая бушующее сражение.

– Вы хотите сказать что там фавны, мисс Роуз?

– Нет, мэм, – Руби покачала головой, – На фавнов они тоже не похожи. Некоторые вообще ни на тех, ни на других не похожи!

Команды посмотрели на девушку с недоумением. Мисс Гудвитч подошла к руби и протянула руку.

– Если позволите?

Руби осторожно передала свою косу мисс Гудвитч. Преподавательница, без малейшего колебания приняла снайпер-косу и осторожно приникла к прицелу. Благодаря мощным линзам, ей удалось рассмотреть гораздо больше подробностей. Осторожно перемещая прицел, она попыталась выделить защитников корабля из моря чёрного меха. Первым, кого она увидела, был определённо человек. Рассмотреть черты лица было сложно, но было видно, что одет он в красно-чёрную броню, а в руках держит штурмовую винтовку, деловито всаживая в чудовищ пули. Следующий же член экипажа... Как Руби и сказала ни человеком, ни фавном это существо не выглядело. Создание, закованное в броню и окатывающее наступающих Гримм струями огня из огнемёта, больше всего походило на гигантскую ящерицу, вставшую на задние лапы. Передние руки у этого создания были коротки, на спише возвышался бронированный горб. Морда была покрыта серыми костяными наростами, образующими гребень, глаза были расположены не как у людей, спереди, а словно у ящерицы, практически по бокам. Создание оскалилось, поливая огнём ближайших Гримм, и в его пасти можно было увидеть ряд ровных, треугольных как у акулы зубов.

У грузовой рамы корабля копошилось несколько человек. Судя по тому, что у них не было оружия, и по тому, как они с опаской посматривали на созданий Гримм, это были члены экипажа и инженеры, не умеющие сражаться. Они расстанавливали различные турели, активировали роботов, похожих на атласских «рыцарей» и подносили боеприпасы защитникам. Их действиями, судя по жестам, командовал, или, если судить по фигуре, командовала ещё одна... Не человек. От людей её отличало строение стопы – было видно, что она стоит не на всей стопе, а словно бы на кончиках пальцев. Лицо её было полностью скрыто шлемом, вокруг которого было нечто вроде капюшона. Вместо пяти пальцев, на руках у неё было по три.

Мисс Гудвитч аккуратно передала винтовку Руби и выпрямилась. Ученики с ожиданием смотрели на неё.

– Мисс Роуз права. Я не могу найти этому логического объяснения, но некоторые члены этого экипажа действительно не люди. И не фавны.

Глаза Норы расширились.

– А что если это пришельцы! Ренни! Пришельцы! Мы спасём их от Гримм, подружимся с ними и они покатают нас по...

Рен, привычным движением, закрыл Норе рот, пока она криком не собрала на команду всех ближайших Гримм. Глаза Норы недовольно сузились. Рен резко отдёрнул руку, вытирая ладонь о штанину и недовольно посмотрел на подругу.

– Ты меня лизнула.

– Ты закрыл мне рот! И вообще, что будем делать? Что будем делать?

– А разве это не понятно? – Спросила Руби. Все вопросительно посмотрели на неё. Руби слегка покраснела и продолжила, – Ну, мы же все охотники. Бы дали обязательство защищать людей от Гримм. Какая разница, если они не люди? Мы всё равно должны им помочь! Это наш долг!

Мисс Гудвитч одобрительно кивнула и улыбнулась. Янь потрепала сестру по голове. Та издала возмущённый писк, отбиваясь от старшей сестры.

– Просто так мы их не перебьём, – Задумчиво сказал Жон.

– Что ты предлагаешь? – Поинтересовалась Руби, отбившись от любвеобильной сестры.

– Надо пробиться к защитникам, по отдельности нас быстро раздавят. – Жон бросил быстрый взгляд на профессора. Та согласно кивнула, жестом велев ему продолжить.

– Надо пробиться через фланг Гримм, – Жон указал пальцем на наиболее близкий к кораблю участок леса, – Вот здесь.

– Пока мы в лесу, – Согласилась Руби, – Гримм нас не видят. Но как только мы выйдём на поляну, они набросятся на нас с двух сторон.

– Тогда надо пробиваться как можно быстрее. Нора, ты будешь в авангарде.

Девушка согласно кивнула, прокрутив в руках своё верное оружие – молот Магнхильд.

– Янь, ты тоже. Пробейте нам дорогу, – Добавила Руби.

– Ясно, сестрёнка, – Янь улыбнулась и предвкушающе хрустнула костяшками, – Можешь на меня рассчитывать.

– Ладно, – Жон выдохнул, – Я, Рен и Блейк на левом фланге, Ты, Пирра и Вайс на правом. Как звучит?

– Нормально! Мисс Гудвитч... – Руби взглянула на преподавательницу. Та кивнула.

– Я прикрою вас с тылу. Хороший план.

– Отлично! – Руби вскинула в воздух кулак, – Вперёд, команда Руби!

Девушка устремилась вниз, прыгая с камня на камень. Остальные поспешили за ней, готовясь к сражению.

* * *

– Кучи этих ублюдков! Кучи! Какого хрена, Шепард! Какого хрена ты постоянно затаскиваешь меня во всякие переделки! Если бы не ты, я бы сидел сейчас в офисе СБЦ, жрал бы пончики и рубился в пасьянс! – Жаловался Гаррус, расстреливая наступающих чудовищ.

Или те были настолько безмозглы что бы понять, что у защитников раньше кончатся патроны, чем они пробьются к кораблю, или их гнал вперёд чей-то приказ, но монстры даже не задумывались о том, что бы остановиться. Да что там они даже, в большинстве своём, не пытались проявить даже зачатков тактического мышления, обходя с флангов. Лишь только крупные, явно старые особи пытались провернуть подобное, но меткие выстрелы Легиона не оставляли им ни малейшего шанса.

– Я виноват? Да если бы не Миранда, я б щас глотал вакуум, и горя бы не знал, – Возмутился Шепард,

деловито охлаждая свою винтовку, – Но нет же, вместо того, что бы нанять нормальный флот, "Цербер" решил коллективно впасть в маразм и потратил все деньги на то, что бы я снова рисковал своей жопой!

– Прекратите переваливать всю вину на меня, коммандер, – Недовольно фыркнула Миранда, отправляя пулю за пулей в оскаленные пасти, – Если бы не прямой приказ Призрака, я бы и близко не подошла к вашему трупу!

– Точно! – Воскликнул Шепард, – Призрак! Вот кто виноват во всём!

– Разумно, – согласился Гаррус.

– Ага, – Согласилась Джек, – Призрак – конченный гондон!

С этим спорить ни кто не стал.

На другом конце поля боя, шёл не менее увлекательный диалог.

– Создания обладают крайне примитивным разумом. – Отметил Мордин, – Даже примитивные хищники вроде варренов или земных волков обладают базовыми зачатками логики. Если добыча слишком сильна, они отступают. Эти же создания не показывают опаски.

Самара задумчиво покачала головой, уничтожая нападающих полями биотической энергии.

– За всю свою жизнь я ни разу не встречала ничего подобного.

– Согласен, – Подтвердил Мордин, – Ни разу не натыкался на похожее. Имел доступ к множеству файлов. Отчётов. Данных. Со всех уголков галактики. Ничего подобного.

– Как же жители этой планеты смогли отстоять право на жизнь? – Произнёс Тейн, ведя огонь из снайперской винтовки, – Как они смогли противостоять такому врагу?

– Нет данных, – Мордин покачал головой, – По всей логике, местная цивилизация обречена. Но они развиваются. Живут. Борются. Это удивительно.

– Движение на девять часов! – Выкрикнул Шепард. Мордин посмотрел в ту сторону и нахмурился.

– Хм. Люди? Интересно. Как это возможно?

* * *

Студенты Маяка сгрудились плотной группой у самой границы леса, готовясь к прорыву. С такого расстояния уже можно было разглядеть защитников, примерно половина из которых точно не походила ни на людей, ни на фавнов. Пришелица, походящая на человеческую женщину, но с синей кожей и сложным сплетением щупалец вместо волос, отбрасывала нападающих Гримм синими вспышками, после которых чудовища уже не вставали. Высокий, трёхпалый пришелец, чьё лицо было покрыто костяными наростами, а пасть прикрывали мандибулы, стрелял по нападающим из оружия, похожего на снайперскую винтовку. Ещё один пришелец, покрытый зелёной чешуёй, безволосый и с большими чёрными глазами, вился вокруг нападающих Гримм с ловкостью танцора, разя противников выстрелами из пистолета и такими-же синеми вспышками что и первая пришелица. Ещё один стоял чуть позади, ведя огонь из пистолета. Он походил на долговязую, худую лягушку, с большими глазами, на голове которой росли два рога. Один из них был срезан посередине. Но что было наиболее удивительным, так это то, что рядом с пришельцами сражались обычные люди. И сражались так, словно бы для них биться бок-о-бок с пришельцами было обычной работой, прикрывая друг друга и компенсируя слабые стороны.

– Смотрите, ребят, похоже нас заметили! – Янь помахала рукой человеку, указавшему на них. Тот же в ответ сделал взмах рукой, указывая обратно на лес, явно желая, что бы студенты Маяка отступили, укрывшись от созданий Гримм.

– Хм, – Недовольно сказала Янь, – Нас что, не воспринимают всерьёз?

Отбившаяся от общего потока парочка беовульфов бросилась на, как им казалось, лёгкую добычу. Янь презрительно фыркнула. Первый Гримм прыгнул, растопырив когти, готовясь порвать свою жертву. В следующее мнгновение, в его челюсть пришёлся мощный апперкот "Эмбер Селики", отправляя монстра в непродолжительный полёт, после которго он уже не встал. Руби, развернув свою лапочку в боевое положение, прикончила второго монстра, всадив ему пулю между глаз и воскликнула.

– Ну так покажем им, на что мы способны!

Жон взглянул на Гримм, которые начали замечать команду, устремлясь к ней с яростой целеустремлённостью, сжал рукоять меча и резко выдохнул.

– Да. Давайте им покажем!

В среде же защитников царило здоровое недоумение.

– Док, – обратился Шепард к Мордину, – Вы не говорили что споры местных растений вызывают галлюцинации.

– Они не вызывают, – Ответил Мордин.

– Тогда это местный кислород. Определённо, это кислородное опьянение.

– Легион тоже это видит, Шепард. – Мордин покачал головой.

– Подтверждаю, Шепард-коммандер.