355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Анна Завгородняя » Болотница (СИ) » Текст книги (страница 6)
Болотница (СИ)
  • Текст добавлен: 8 октября 2016, 17:37

Текст книги "Болотница (СИ)"


Автор книги: Анна Завгородняя



сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава 9

Судя по оживленному выражению глаз на лице Варга мы наконец-то пришли. Я еще издали заметила тонкую струйку дыма, поднимающуюся в воздух над дальними деревьями. Где-то поблизости было поселение. Варг стал торопить нас с Ингваром, но мои силы уже были на исходе и все что я могла это плестись следом. Хотя с холма, с которого я увидела дым, идти было легче.

– Еще час, и мы у цели! – сказал Варг.

– У цели! – повторила я его слова про себя и странное дело, чем ближе мы оказывались к поселению северян, тем большей слабостью наливались мои ноги. Когда Варг наконец заметил, что я едва иду и этим самым задерживаю всех нас, он приблизился, без слов подхватил меня на руки и легко перебросил через плечо, отдав мои вещи следующему позади Ингвару.

– Что с ней? – спросил тот.

Варг шагнул вперед, придерживая меня за бедра, но у меня не было сил противиться.

– Это Элма, – ответил мужчина, – Она чувствует наше приближение. Надо торопиться.

Не знаю, откуда у мужчин взялись силы, но они побежали и как оказалось, торопились они не напрасно. Я почувствовала, как стало резко холодать. Воздух стал густеть и наполняться тенями, словно день внезапно превратился в ночь. Я зашевелилась на спине Варга, но тот только сильнее прижал меня широкой рукой.

– Отпусти, – сказала я, – Я пойду сама!

Но Варг не собирался меня отпускать, а только побежал быстрее и вот уже Ингвар остался за нашей спиной. Я могла только удивляться, откуда черпает силы этот воин, будто он и не прошел с нами все эти мили. Мне на короткий миг показалось, что его тянет само поселение. Его притягивает Элма.

Когда в лицо бегущему мужчине ударил сильный порыв ветра, налетевшего из неоткуда, он пошатнулся и едва не выронил меня, а я вывернулась в его руках и увидела, как по затянутому облаками небу, каким оно бывает только перед сильной грозой, летят птицы. Их было много большие и маленькие, серые и черные они заполонили небо, стали той самой страшной серой тучей, что нависла над нами. Я успела увидеть, как от этой тучи отделились четыре черных ворона, они полетели вперед и обогнали нас. Варг пробежал еще несколько шагов и резко остановился. Я сползла с его спины, глянула вперед, туда, где вороны, словно в каком-то диком танце закружились над землей, а потом ударились друг о друга и перед нами предстал Скьёльд.

– Как он нас нашел? – удивленно произнес Варг, – Он не мог почувствовать тебя, – северянин оглянулся на меня, стоявшую за его спиной. Я глаз не отвела, отвечая спокойным взглядом.

– Это ты? – догадался Варг, – Ты не выпила зелье? Почему?

– Потому что она чувствует, что ты ее обманываешь, – ответил за меня колдун. Варг обернулся к нему. Медленно опустил руку к бедру. Сталь зазвенела, когда он стал вынимать меч из ножен. Затем ловко отстегнул топор, уронил его наземь, чтобы не сковывал движения. Над нами закричали птицы. Пронзительно и звонко, да так громко, что я прижала руки к ушам и пригнулась, словно это могло как-то помочь мне избежать страшного птичьего крика. А потом разом все стихло и птицы над нами исчезли. Осталось только черное небо и теперь оно было затянуто обычными тучами.

– Отойди и освободи дорогу, – сказал Варг. Скьёльд вышел вперед, улыбнулся с вызовом и ехидством.

– А если нет?

– Тогда мне придется заставить тебя сделать это, – ответил Варг.

Колдун бросил короткий взгляд на меня, стоявшую за плечом северянина.

– Я думаю, тебе стоит знать, что Элма собирается выпить тебя до дна. Для этого Варг и ведет тебя к ней. Никому не нужна твоя целительская сила, или что там они тебе наплели? Может, Варг сказал тебе, что Элма умирает и ей надо передать избраннице свою силу?

Я сделала шаг назад, отодвигаясь от Варга. Тот чуть повернул ко мне голову, не оставляя при этом на виду противника. И хотя Скьёльд не был вооружен, я была уверена, что Варг не зря достал меч.

– Это правда? – спросила я.

Варг молчал. Он не стал не подтверждать слова колдуна не опровергать их. Он зло посмотрел на Скьёльда, сжал зубы, да с такой силой, что я увидела, как напряглись желваки на его лице.

– Последний раз предупреждаю, уйди с моей дороги, – сказал Варг.

– Нет, – покачал головой колдун и тогда Варг стремительно бросился вперед. Я увидела, как ловко ушел от его рубящего удара колдун. Смазанное движение и вот он уже стоит в шаге от противника. Варг развернулся к нему лицом быстрее, чем это сделал бы человек. Скьёльд встряхнул руки и в его пальцах блеснули два коротких меча. Тонкие лезвия запели свою страшную песню. Варг в прыжке рубанул воздух, Скьёльд проскользнул от его меча, ударил сзади, но Варг уже развернулся и отразил его мечи. Сталь застонала, посыпалась яркими искрами.

– Это моя земля! И она мне поможет! – прохрипел Варг, наваливаясь на менее крупного противника, придавливая его своей массой. Скьёльд пригнулся, убирая мечи, прогнулся под рукой Варга. Я отступила назад, глядя на их поединок. Вот они снова оказались лицом к лицу. Тонкие короткие мечи колдуна мелькали, отражая бешеные удары Варга. Тот давил, пытался повалить противника, но ему это никак не удавалось, а я все стояла и смотрела на бой. В голове звучали слова колдуна, и я понимала, что он сказал правду. Меня использовали.

Когда колун присел, уходя от меча Варга, я заметила, как он разжал правую руку. Один из мечей пропал и Скьёльд сделал странное движение в сторону Варга и воина внезапно отбросило в сторону. Колдун одним плавным движением поднялся и вытянув перед собой руку в направлении упавшего северянина, сжал ее в кулак и с силой толкнул вперед, словно бил Варга в грудь. Воин покачнулся и выронил меч. Его руки прижались к груди, и он согнулся пополам, будто от боли, а Скьёльд повернулся ко мне и быстро приблизился.

– Лада, – произнес он, – Пойдем со мной, – и протянул мне навстречу руку.

Я покачала головой и попятилась.

– Я не хочу, – ответила я, – Оказывается Варг и Ингвар мне лгали… Я им доверилась, а они собрались убить меня! Как я могу знать, что ты тоже сейчас не преследуешь какие-то свои цели? Возможно ты ищешь с моей помощью лазейку, чтобы отомстить Элме!

Скьёльд шагнул за мной.

– Дай мне свою руку, – сказал он и посмотрел мне в глаза, – Доверься мне и дай хотя бы возможность объяснить мои действия в отношении тебя.

Я посмотрела в его лицо. Глаза колдуна завораживали меня. Наверное, Варг был прав, Скьёльд умел околдовывать одним взглядом, и я потянулась к нему. Сама.

Когда наши руки встретились, Скьёльд внезапно прижал меня к себе. Крепкие руки обхватили мое тело, стиснули, но при этом он не разрывал наш зрительный контакт.

– Смотри на меня, – прошептал он, – Я хочу, чтобы ты увидела то, что знаю я, то, что может быть… То, что я надеюсь станет правдой!

Я погрузилась в тихий омут. Яркий свет со всех сторон ослепил меня, но я услышала чужие голоса. Детские голоса и они приближались, казалось я шла им на встречу. Постепенно свет стал менее ярким, он бледнел, превращаясь в обычный солнечный день, и я увидела странную картину. Зеленую поляну перед добротным домом, женщину, сидящую ко мне спиной, ее длинные волосы были распущены и ветер перебирал густые пряди. Рядом с ней на траве играл ребенок, еще совсем кроха, едва начавший ходить, темноволосый, с ямочками на пухлых щеках, и он тянул ручки к женщине, а она подхватила его и поднявшись, стала кружить. Ребенок рассмеялся, заливисто, заразительно. А потом я увидела высокого мужчину, идущего к своей семье. Он улыбался так открыто, что я невольно удивилась, что Скьёльд оказывается может так улыбаться… неужели это было мое будущее, моя судьба? Или колдун наслал обманное видение, чтобы, как и Варг обмануть меня? Чужой окрик за моей спиной и женщина из видения обернулась. И хотя ее лицо было почти размытым для меня, я сразу же ее узнала и тут же все исчезло. Кто-то сильный вырвал меня из рук Скьёльда, до боли сжал плечи.

– Лада, нет! – крикнул колдун, протягивая ко мне руки, но Ингвар за моей спиной уже набросил на мою шею амулет. Вспышка боли тисками сдавила голову, и я увидела Элму и хотя женщина выглядела уже совсем молодой, я узнала ее. Элма приближалась ко мне, улыбаясь и в этой улыбке я видела свой конец, а затем она вошла в меня и все исчезло.

Элма улыбалась Скьёльду губами Лады. Затем подняла вверх чужие руки, которые все еще плохо ей повиновались. Рассмотрела длинные пальцы с короткими ногтями, и только потом перевела взгляд на стоявшего рядом колдуна. Ингвар за ее спиной вытягивал из ножен оружие. Варг встал на колени, встряхнул темной гривой, словно прогоняя дурноту.

– Ты проиграл, Скьёльд – сказала ведьма, – Я ведь предупреждала тебя.

Колдун улыбнулся краешками губ.

– Тебе стоило убить девчонку, пока была такая возможность, – добавила женщина.

– Надо отдать тебе должное, ты все рассчитала правильно, – ответил Скьёльд спокойно, сам при этом не переставая следил за обоими северянами. Варг еще не полностью пришел в себя, а вот Ингвар был опасен, особенно когда рядом с ним была его сестра.

– Конечно, – улыбнулась ведьма, – А ты опять просчитался. Я сразу поняла, что девчонка твоя. Мне даже не требовалось для этого прикасаться к ней. Я едва увидела ее в своем видении, как сразу поняла, что она будет для тебя значить. Она ведь та самая, с которой ты мог бы обрести целостность, но я тебе этого не позволю, – и она улыбнулась еще шире, а затем ее улыбка пропала, превратившись в уродливый оскал.

– Ты убил всех моих людей, – зло прошипела она, – Я не думала, что тебя хватит на то, чтобы вычислить все мои отряды, но как видишь тоже в чем-то просчиталась. Я из-за тебя лишилась половины своих мужчин. Жаль, что волки тогда тебя не задрали. А ведь они были совсем близко к своей цели, а потом еще эта дурочка притащила тебя к себе в дом и не дала сдохнуть.

Элма оглядела тело в котором находилась и скривила губы.

– Ну, ничего, я прослежу, чтобы даже от тела ничего не осталось, а ты убирайся с моей земли, – она протянула руку стоявшему позади нее брату. Ингвар сжал сухую ладонь ведьмы, и она закрыв глаза стала шептать слова. Сначала совсем тихо, потом все громче и громче. Небо над ними и без того затянутое тучами стало еще темнее. Где-то вдалеке вспыхнула молния. Скьёльд шагнул в сторону и раскинул руки и прежде чем Элма продолжила читать заклинание, колдун рассыпался черными птицами и взмыл вверх. Элма выбросила вперед руку, ту, что держал ее брат она только сильнее сжала, подпитываясь его силой и качая силу из тела молодой целительницы, а затем метнула во след птицам сгусток темной энергии. Три птицы успели увернуться. Одна издала пронзительный крик и камнем рухнула вниз, упав за деревьями.

Поднявшийся на ноги Варг посмотрел на Элму.

– Добей ее, – приказала она, – Это не убьет Скьёльда, но сделает слабее и когда он вернётся за девчонкой я смогу закончить то, что начала.

Варг кивнул, поднял меч и ушел. Элма пошатнулась и вынуждена была вцепиться в руку Ингвара. Брат осторожно подхватил ее, затем поднял на руки. Голова женщины упала на его грудь.

– Что не так? – спросил он, шагнув вперед, в сторону поселения.

– Я еще слишком слаба, – произнесла Элма, – И я потратила слишком много собственных сил. Девчонка сопротивляется, из нее не получается выкачать столько, сколько надо мне, – она вздохнула и обвила руками шею брата, – Но главное, она здесь и теперь я смогу закончить то, что задумала.

Варг нагнал их на самом краю леса, когда они вышли на широкую тропу. Впереди показалась вырубка, за которой раскинулось небольшое имение. Ингвар пронес сестру на небольшой двор. Стоявший на страже мужчина коротко кивнул вошедшим, мельком глянул на свою госпожу и закрыл ворота.

Глава 10

Когда я очнулась, то поняла, что лежу связанная на какой-то кровати. Перекатившись на бок, я оглядела помещение в котором находилась. Это оказалась просторная светлая комната с двумя окнами, залитыми солнечным светом. Здесь было тепло. Прямо перед кроватью, в паре шагов от нее в стене напротив был неглубокий камин. Горящий огонь уютно постреливал сухими поленьями, распространяя вокруг запах горящего дерева, такой домашний и знакомый. Я дернулась и села. Воспоминания о том, что случилось со мной вспыхнули в моем сознании и это ощущение покоя вмиг улетучилось. Я увидела, как в приоткрытую дверь заглянула какая-то девушка. Мелькнули рыжие волосы, и она исчезла, как не бывало, а через минуту в комнату вошла Элма.

– Ты проснулась, это хорошо, – произнесла она и присела на стул, стоявший рядом с кроватью. Я разглядывала ее, она – меня. Выглядела колдунья теперь совсем не так, как раньше. Передо мной была не старуха, а женщина в самом расцвете лет, не юная, но еще достаточно молодая.

– Ты уж прости. Мне вчера пришлось использовать твое тело, иначе я не смогла бы так быстро переместиться к вам, – ее глаза уж точно не жалели о содеянном.

– Кто ты такая? – выпалила я, – Может быть, ты мне все же расскажешь правду, теперь, когда я здесь и нахожусь в твоей власти.

Элма улыбнулась, сверкнула белыми зубами.

– Хорошо, – ответила она, – Я думаю, ты имеешь право узнать все перед тем, как мы с тобой сольемся в единое целое.

Я вздрогнула.

– Ты же понимаешь, мне нужна твоя сила. Не та, которой ты пользовалась, а та, что еще дремлет внутри тебя. Сила, которая была и у твоей бабушки. Она передаётся через поколение только одной из девочек, – Элма посмотрела на мои руки, затекшие от тугих верёвок. Щелкнула пальцами и путы упали к моим ногам. Я судорожно потерла кисти, пытаясь восстановить кровообмен.

– Так вот, слушай, – колдунья.

Я продолжала тереть занемевшие пальцы и смотрела на нее. Несмотря на то, что я чувствовала к ней только ненависть и понимала, что эта женщина намеревается меня убить, чтобы использовать мои силы, даже не смотря на это мне было любопытно и хотелось знать, почему именно я, почему наш род? Возможно бабушка не от хорошей жизни решилась стать отшельницей и забрала меня с собой, подумалось мне, а если она просто прятала меня? А Элма между тем начала свой короткий рассказ.

– Много лет назад, когда еще наше поселение было процветающим и богатым, а жителей было намного больше, заболела моя мать, та, что родив меня на свет дала мне в наследство эти силы. Она медленно чахла на наших глазах и ничего ей не помогало, ни отвары колдунов, ни чужая сила, выпитая ею, пока однажды к ней не пришло видение, вследствие которого наш отец взял меня и мать, а также лучших из наших людей, и мы отправились искать то место, что увидела моя мать. Я не буду рассказывать тебе о том, сколько мы блуждали по лесам, сколько избороздили рек, но однажды судьба нас привела в небольшую деревеньку, расположившуюся на болотах. И именно там мама нашла то, что искала. Женщину по имени Яронега.

– Моя бабушка, – прошептала я. Элма кивнула и продолжила.

– Женщины вашего рода обладают особой силой, способной дать нам если не бессмертие, то очень долгие годы жизни в молодости и с полными магическими ресурсами. Мой отец уговаривал мать выпить женщину, чтобы слиться с ней и забрать ее силу. Отец знал толк в этом деле, но мать была не такой как мы. Она не смогла так сделать и Яронега просто помогла ей, поделившись своей магией. А потом мы вернулись домой и в конце концов мама умерла. Она прожила свою жизнь, короткую и никчемную, как большинство людей, хотя могла бы жить долго, но она предпочла такой удел. Я ее не осуждаю. У каждого есть право прожить свою жизнь так, как они сами хотят. Отец мой вскоре погиб, но я не думаю, что эта история тебя заинтересует. Главное то, что когда я стала чувствовать приближающуюся старость, мне надо было искать источник для восстановления силы и молодости. Простых рабынь и служанок мне не хватало. Да, я выпивали их досуха, но мне это давало едва ли месяц нормальной жизни, а я, понимаешь, я хочу большего. Поэтому мне нужна ты.

Я закончила с руками и стала растирать ноги, при этом не сводя глаз с колдуньи.

– Все, что мне было надо, это поделиться своими воспоминаниями с Варгом и остальными. Часть моей памяти позволила им найти твою деревню и тебя.

– А Скьельд? – спросила я нагло, понимая, что сейчас Элма, уверенная в том, что рассказывает это мне в последние часы, а может дни моей жизни, не будет таиться, а мне было интересно узнать всё. Я прекрасно помнила то видение, что мне показал колдун. Это было наше с ним будущее и оно было прекрасно. В том будущем я знала, я чувствовала, что люблю Скьёльда и кажется отголосок этого ощущения прочно засел в моем сердце и пустил росток чего-то светлого и доброго.

– Скьельд когда-то любил меня, или думал, что любит, – отозвалась Элма. К моему удивлению, улыбка сошла с ее губ, – Но знаешь ли, как оказалось, я предназначена стать женой его брату. Ты его знаешь, это Варг. Мы – пара, – она произнесла это как-то печально, и я удивленно посмотрев на женщину внезапно поняла, что она любила Скьёльда, любила и любит до сих пор, хотя всячески скрывает это.

– А ему предназначена ты, – закончила она.

– Я?

– Да, именно ты, – она кивнула, – Только со своей истинной парой он обретет целостность. А пока моя магия все еще сильнее, а когда я выпью тебя, Скьёльд не сможет больше мне противостоять, и он снова будет любить меня, или ту частицу тебя, что появиться во мне.

Я нахмурилась.

– А скажи, если, как ты говоришь, вы когда-то любили друг друга, то что вам помешало быть вместе? Не думаю, что именно предназначение разлучило вас, – смело заявила я, при этом не надеясь услышать ответ на свой вопрос. Но колдунья ответила.

– Он перестал понимать меня, – глухо сказала она и поднялась, – Он такой как моя мать. Он хочет быть человеком, глупец! С такими возможностями, можно жить бесконечно и иметь все, что хочешь, а он предпочитает стать никем.

Я встала на ноги. Пальцы и икры нещадно пекло. Кровь снова побежала по жилам, и я пошевелила пальцами на ноге. Элма стояла у дверей и смотрела на меня. С насмешкой и долей непонимания.

– Завтра все произойдёт, – сказала она, – Ты умрешь. И не надейся на то, что Скьёльд придет за тобой. Он не может любить тебя, его конечно тянет к тебе, по понятной причине, но даже если он и появиться, в поселение ему дороги нет.

– Я и не надеюсь, – ответила я.

Элма улыбнулась своей прежней мягкой улыбкой.

– Вот и хорошо, и не пытайся убежать, это просто невозможно, – сказала она и вышла из комнаты.

Весь оставшийся день я ходила по комнате взад-вперед. Иногда останавливалась у окна, чтобы посмотреть, как садится солнце.

Двор перед домом был ухоженный. Пара кур копошились под моим окном, где-то лаяла собака. Казалось, что поселение было самым что ни есть обычным, на первый взгляд. Я то знала, кто живет здесь.

После заката молодая рабыня принесла мне поесть. Она молча поставила тарелку супа на стол, положила рядом кусок свежего хлеба и вышла прежде чем я успела задать ей хоть один вопрос. Двери за ней закрылись, и я не попыталась даже прикоснуться к ручке, потому что сделала это после ухода Элмы. Как ведьма мне и говорила, двери оказались заперты. То же самое было с окном.

Сначала я не хотела есть, но потом подумала, что, наверное, умирать на пустой желудок это не совсем правильно. Да и кого я удивлю своей гордостью отказавшись от еды? Поэтому я села и медленно поела, затем отодвинула тарелку в сторону и встав из-за стола снова подошла к окну. Я была немало удивлена, увидев стоявшего там Варга. Мужчина смотрел на меня задумчивым взглядом и молчал. Я поспешила отвернуться и ушла в глубь комнаты не желая видеть того, кто все это время меня обманывал. Невольно вспомнила о Скьёльде и рассмеялась, громко и горько. Тот, кто хотел убить меня оказался лучше тех, кто обещали защищать. Как же я ошибалась, доверившись не тем людям, почему не послушала совета Скьёльда, когда он говорил мне уйти от северян, бежать от них, и бабушка во сне старалась донести до меня о грозящей мне опасности… А еще я никак не могла выбросить из своей головы образы, навеянные мне колдуном. Как же я хотела, чтобы все оказалось правдой. Меня тянуло к Скьёльду и я не могла себе в этом не признаться. И хотя это еще была даже не влюбленность, но определенно он мне нравился, причем стал нравиться даже тогда, когда я думала, что он хочет моей смерти, а это уж о чем-то говорило!

Я легла на кровать, поджала ноги и обхватила их руками. Комната медленно погрузилась во тьму. За окном опустилась ночь. Я услышала, как поднявшийся ветер запел свою прерывистую песню, то затихая, то завывая с новой силой и именно эти звуки в конце концов убаюкали меня.

Мне снилась бабушка. Она находилась далеко от меня, и я побежала к ней. Но как долго я не бежала, как сильно не торопилась, я ни на йоту не приблизилась к ней. Она продолжала удаляться, пока не пропала окончательно и тогда я поняла, что осталась одна.

Элма пришла ко мне перед закатом. Она была не одна. Рядом с ней находились какие-то мужчины, которых я видела впервые. Кто-то из их поселения.

– Все готово, – сказала она и велела мне выходить. Я не стала спорить, понимая, что это просто бесполезно. Переступила порог моей камеры и вышла в широкий коридор.

– Иди за мной, – позвала колдунья и пошла первой. Я за ней, а моя стража за моей спиной.

Странно, но дом ведьмы был очень светлым. Здесь было много окон и пока я шла, солнечные свет лился в них, наполняя дом теплом. Мы вошли в широкую просторную комнату удивительной овальной формы. Я впервые видела нечто подобное и здесь не было окон.

На полу расставленные кругом горели свечи. Я увидела стоявшего у круга Ингвара. Сейчас, глядя на него, я отметила явное сходство с сестрой. Я бы и раньше его заметила, если бы была более внимательна. Даже когда Элма была старой и дряхлой, что-то неуловимое проскальзывало между ними.

Ингвар сухо мне кивнул, а затем протянул сестре амулет. Элма приняла его и велела мне вступить в круг.

– Встань ровно посередине! – сказала она. Я посмотрела на нее.

– Что будет со мной? – спросила я тихо.

– Ничего с тобой не будет, – последовал ответ, – Тебя самой просто не будет, – по губам женщины скользнула улыбка. Такая ободряющая и солнечная, словно она сейчас не зачитала мне смертельный приговор, а пожелала здравствовать на долгие годы.

– Я заберу твою силу, я иссушу тебя до дна. Ты растворишься во мне и останется только оболочка, пустая и безжизненная…

Я вкинула на нее свои глаза.

– А если тебе не удастся? – поинтересовалась я, – А ты не подумала о том, что все может быть наоборот и это ты растворишься во мне?

Элма рассмеялась да так заливисто, словно я выдала отличную шутку. Она и ни секунды не могла предположить подобного. Только Ингвар как-то обеспокоенно посмотрел сперва на меня, потом на сестру и хотя я откровенно блефовала, но мне понравилось то сомнение, что удалось зародить в его глазах. В них появился страх, или точнее его отголоски.

Когда я уже занесла было ногу, чтобы вступив круг, где-то вдалеке, за стенами этого дома что-то содрогнулось. Я услышала еле различимые крики. Элма и Ингвар переглянулись. Женщина перестала улыбаться. Уголки ее губ опустились вниз, исказив лицо. На мгновение я увидела проступившие черты старухи, той самой, что явилась мне в самом первом видении, а затем Элма грубо толкнула меня вперед и надела мне на шею амулет. Едва она это сделала, как привычная слабость охватила меня, и я опустилась на колени, пока женщина напротив стала творить свое колдовство.

– Элма, быстрее! – расслышала я сквозь пелену, застилавшую глаза. В этот раз все было иначе. Я увидела себя лежащей в тумане, а напротив возвышалась Элма. Здесь, в миру, где ее магия была открыта женщина снова стала старухой, древней как сам мир. Сухая обвисшая на шее кожа была отвратительна. На почти лысом черепе болтались седые нити остатков волос. Увидев все это я скривилась от отвращения. А Элма все бормотала беззубым ртом, и я чувствовала, что силы медленно покидают меня. Взглянув на свои руки я увидела, как они становятся прозрачнее. Тонкие вены стали ярче, словно кожа истончилась. До моего слуха донесся голос.

– Лада, борись с ней, – глухой, словно издалека, едва различимый, почти как шепот.

– Скьёльд! – ответила я, а Элма вдруг замерла и стала прислушиваться. Ее лицо перекосила злая гримаса и старуха с еще большим рвением стала читать одни и те же слова, забиравшие мою жизнь. И тут я различила слова, что говорил Ингвар. Я плохо слышала, что именно он твердил торопливо сестре, но отчетливо поняла только одно, каким-то образом колуну удалось прорваться через магию Элмы в деревню. Скорее всего, сейчас, пока она отвлеклась на меня, вся ее сила уходит на заклинание и Скьёльд воспользовался этим. Он здесь и идет за мной…

– Лада вставай, – сказала я себе и упершись руками в туманный пол встала на колени. Надо думать, о хорошем, сказала я себе и стала представлять свою прежнюю жизнь с бабушкой, когда она еще была жива, потом воспоминания перетекли в иное русло. Я увидела то, что показал мне Скьёльд и так отчаянно захотела, чтобы это видение стало правдой и осуществилось.

– Лада! – крик колдуна ворвался в мое сознание, и я сделала последнее усилие и поднялась на ноги.

Элма удивленно посмотрела на меня, когда я подняла руку и сорвала с шеи амулет, а затем швырнула его под ноги ведьме. Распрямив плечи и гордо вскинув голову я посмотрела пристально на колдунью.

– Я не хочу отдавать тебя свою силу, – закричала я во всю мощь своих легких и подбежав к ведьме, повалила ее наземь.

Старуха вскрикнула, попыталась сбросить меня с себя, но я только сильнее навалилась на ее тщедушное тельце, не давая ей при этом размахивать руками. Я просто прижала их по сторонам и внезапно все вокруг меня стало преображаться. Туман рассеивался медленно, но я уже могла видеть очертания овальной комнаты, силуэт Ингвара, стоявшего за пределами круга из свечей. Оказывается, мы так и оставались все это время в доме. Все, что я видела перед собой было просто иллюзией, мороком, навеянным Элмой. Ингвар увидел, что я сделала с его сестрой, затем заметил амулет, вылетевший за пределы круга, поднял его. Ведьма в моих руках зашевелилась, сначала слабо, а затем стала вырываться из моих рук. На ее пальцах я разглядела длинный когти, которыми она пыталась добраться до моего лица. Ухватив ее за лысую голову я с силой подняла ее и ударила об пол. Раздался слабый хруст, и колдунья обмякла. Ее руки упали, прозрачные глаза закрылись, а я откатилась в сторону, повалив при этом несколько свечей, уже погасших во время нашей короткой схватки.

– Что ты сделала с моей сестрой? – спросил Ингвар, сжав в кулаке амулет.

Я на крачках попятилась назад, похожая на маленького паучка. Ингвар шагнул к Элме, согнулся над ней, а затем вскинув голову зло посмотрел на меня. От прежнего обаятельного мужчины, которым мне довелось видеть этого северянина, не осталось ничего. Он не успел броситься в мою сторону, едва только сделал легкое движение, как двери овального зала распахнулись и на пороге возникла черная фигура.

– Скьёльд, – крикнула я. И даже представить себе не могла, что когда-то так буду рада видеть колдуна.

Скьёльд прошел в зал, забрав все внимание Ингвара на себя. Тот вытащил из-за пояса топор, подбросил его в руке, словно примеряясь к резной рукояти.

– Как ты прошел? – удивился Ингвар.

Скьёльд ему не ответил и только посмотрел на меня, прижавшуюся спиной к стене, затем скользнул взглядом по распластавшейся на полу ведьме. Я увидела, как брезгливо скривились его губы. Существо, лежащее на полу, как вспомнила я, что-то рассказывало мне о любви к ней колдуна… Сейчас я как-то слабо верила в это.

– А где Варг? – поинтересовался Ингвар, – Ты же не мог его убить, иначе сейчас не стоял бы передо мной.

За спиной Скьёльда появился знакомый силуэт. Я узнала в нем темноволосого северянина. Странные разные глаза которого смотрели на старуху, его так называемую невесту. Сейчас на ней не было морока, и она предстала перед нами такой, какой была на самом деле, не подпитанная чужой силой, вырванная из магического круга.

– Двое на одного? – спросил Ингвар и обвел взглядом сперва колдуна, затем своего друга.

– Отдай Ладу и я уйду, – произнес Скьёльд.

Ингвар покачал головой.

– Нет, – ответил он, – Она нужна Элме. Она нужна мне. Если Элма не выпьет силу девчонки, то и я не смогу быть таким молодым, какой я сейчас. А я хочу жить. Я хочу быть молодым еще долгие годы. При этом воин покосился в сторону дверей, но Скьёльд проследил за его взглядом и поспешно произнес:

– Не надейся на чью-то помощь, мы сейчас здесь одни. Все остальные спят и за это благодари моего брата.

Варг криво усмехнулся, достал из ножен свой меч.

– Почему? – только и спросил Ингвар.

– Я услышал разговор Элмы с Ладой. Она обманула меня и не собиралась быть со мной, наплевав на все предначертания. А я не для того был для нее послушным псом, чтобы в итоге она убрала и меня.

Я увидела, как братья переглянулись. Скьёльд увидел в глазах Варга затаенную обиду. Тот думал, что Элма любит его, Скьёльда, но он так и не смог понять, что старая ведьма не любила в этой жизни никого кроме себя самой. Но об этом им еще предстояло поговорить.

Ингвар больше ничего не сказал, а только молча шагнул вперед. Варг первым преградил путь светловолосому воину. Топор ударил о сталь меча. Ингвар выкинул вперед ногу, намереваясь ударить Варга в живот, но тот ловко отскочил в сторону и на его место вышел Скьёльд. Вскинув руки он метнул в противника силовой волной, но теперь Ингвар умело увернулся от удара. Я не успела заметить, как в его руке появился тонкий нож. Ингвар метнул его в колдуна, но тот заметил подлянку и успел отбить магией бросок. Жалобно зазвенев, нож отлетел назад и упал в круг, рядом с лежавшей на полу Элмой. Старуха все еще была без сознания, а я поднялась на ноги, прижимаясь спиной к стене. Сейчас пройти мимо мужчин было равносильно самоубийству. Варг и Скьёльд набросились на Ингвара вдвоем. Северянин оказался более ловким бойцом, чем я могла ожидать. Стоны стали, сила колдуна не могли остановить Ингвара. Он дрался так, словно ему уже нечего было терять и единственной отрадой было забрать своих врагов вместе с собой. Убив одного из братьев, он убивал и второго. Теперь-то я понимала, почему у волка Скьёльда и воина Варга были одинаковые раны. Я упустила момент, когда Ингвару удалось отшвырнуть от себя Варга, предварительно выбив из его рук меч. Я увидела, как он одной рукой схватил Варга за горло и со всей силой швырнул об пол. Тот про скользил по гладкому дереву и замер возле Элмы, а Скьёльд воспользовавшись заминкой противника выбросил вперед руки и сжал их в кулаки. Ингвар застыл, затем ноги его подкосились, и он рухнул на колени. Скьёльд сильнее сжал пальцы и руки Ингвара метнулись к горлу, словно он пытался сбросить с себя чужие ладони, сжимавшиеся на его шее, при этом отчаянно раздирая свою кожу.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю