Текст книги "Загадка невидимого гостя"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава III
БЕГСТВО ИЗ ПЛЕНА

– Иван, а ты не ошибаешься? – подергала запертую дверь Марго.

– В чем? – посмотрел на неё мальчик.

– Ну, что нас заперли, – пояснила Марго. – Может, дверь как-нибудь сама захлопнулась? Из-за сквозняка, например.

– Какой сквозняк, – пожал плечами Иван. – И потом, когда мы входили, я заметил: тут все замки без язычков. Если бы само захлопнулось, я бы уже открыл. А верхний замок не отпирается. Я уверен: его специально так заперли, чтобы изнутри отворить было невозможно.

И в качестве доказательства Иван повертел туда-сюда ручку замка. Она двигалась вхолостую.

– Видишь? Прокручивается.

Марго кивнула. Огромные её глаза округлились.

– Выходит, пока мы ходили по квартире, в ней кто-то прятался? – испуганно смотрела она на Ивана.

– Выходит, – задумчиво произнес тот. – И этому типу совсем не хотелось с нами встречаться.

Марго зябко поежилась. Она вдруг поняла: все могло кончиться гораздо хуже. Хотя они и так оказались в незавидном положении и в полной власти того, кто их тут запер. Что, если ему вздумается прийти сюда снова и убрать нежелательных свидетелей? Ведь они с Иваном заперты, как в мышеловке.

– Слушай, – дрожащим голосом произнесла девочка. – Нам надо как можно скорей отсюда выбираться.

– Телефон тут есть? – посмотрел на неё Иван.

– Есть, – указала на подзеркальник Марго. Там стоял аппарат.

– Сейчас позвоню ребятам, – кинулся к нему Иван.

– Жаль, бабушки дома нет, – посетовала Марго. – У неё ведь вторые ключи в столе лежат.

Иван поднял трубку. Гудка не было.

– Испорчен, – растерянно проговорил он.

– Может, не подключен? – предположила Марго. – Проверь розетку.

Иван проверил. Все было в порядке.

– Марго, думаю, это дело рук того самого типа, – глухо изрек мальчик.

– Когда он успел? – удивилась девочка.

– Вот уж секундное дело, – откликнулся Иван. – Особенно если уметь. Он выбежал на лестницу, нас запер, потом залез в распределительный щиток, дернул за провод, и все дела.

Марго попробовала включить свет, но лампочка тоже не загорелась.

– Эй, а он и свет нам вырубил.

– Это ещё большой вопрос, – не был так категоричен Иван. – Может, он, а может, и ваши соседи, перед тем как уехали. Ведь они надолго. Могли сами и выключить.

– Сейчас проверим.

Добежав до кухни, Марго распахнула дверь холодильника. Внутри было совершенно пусто, чисто и сухо. И ни намека на холод.

– Похоже, Ваня, ты прав. Наверное, они сами перед отъездом выключили рубильник.

– В общем-то для нас это особенного значения не имеет, – откликнулся мальчик. – Гораздо важнее, что мы с тобой тут заперты. И не можем выбраться.

– Господи! Какая же я идиотка! – вдруг хлопнула себя по лбу Марго. – У нас же общая терраса!

– Фу-у! – выдохнул с облегчением Иван.

Марго побежала в столовую. Мгновенье спустя ребята уже стояли на широкой террасе, которую продувал осенний пронизывающий ветер. Таких террас в доме номер восемнадцать по Ленинградскому проспекту было только две – на девятом этаже, по одной с каждой стороны. Терраса тянулась вдоль двух квартир и стараниями бабушки Марго, Ариадны Оттобальдовны, была разделена на две части живой изгородью из туй, растущих в длинном деревянном ящике. На стороне Марго стояла ещё ажурная металлическая беседка. Иван, переехавший в этот дом только минувшим летом, помнил, как тут было уютно ещё в начале сентября. Стены и крышу беседки густо увивали лозы садового винограда. Команда отчаянных до самого наступления холодов часто собиралась в беседке Королевых.

Сейчас терраса выглядела совсем по-иному. Словно дачный участок перед первыми снегопадами. Листья винограда совершенно облетели. Ящики, в которых летом и осенью постоянно росли цветы, были пусты. А туи бабушка Марго плотно укутала полиэтиленовой пленкой и мешковиной.

Впрочем, ребят сейчас волновало совсем другое.

– Слушай, Марго, а как мы к тебе попадем? – посмотрел на неё Иван. – Бабушки-то твоей нету, а предки на работе до самого вечера.

– Будем надеяться, что она оставила открытой форточку, – откликнулась девочка.

– А Птичка Божья? – засомневался Иван.

Птичкой Божьей звали огромного зелено-красного латиноамериканского попугая Королевых. Ариадна Оттобальдовна души в нем не чаяла и старалась, по большей части, держать его не в клетке, а на свободе.

– Во-первых, давно установлено, что Птичка Божья в форточку не пролезет, – объяснила Марго. – То есть теоретически он это сделать может. Но ему неудобно. Поэтому он даже и не пытается. Но бабушка все равно его в клетку сажает, прежде чем открыть форточку. Она боится, что иначе Птичку Божью продует на сквозняке и он простудится. Он ведь у нас из теплых краев.

Иван кивнул и первым с трудом пролез между двумя близко растущими друг к другу туями на половину Королевых. Затем помог перебраться Марго. Они поспешили к окну. На их счастье, форточка оказалась приоткрыта.

– Порядок, – с облегчением произнесла Марго.

– Уж не знаю, насколько порядок, – с большим сомнением произнес широкоплечий рослый Иван. – Я туда явно не пролезу.

– А я запросто, – уверенно произнесла Маргарита. – Я пролезаю всюду, куда у меня голова проходит.

– Ты уверена, что она у тебя пройдет? – снова засомневался Иван.

– Абсолютно, – тряхнула головой девочка. Ее густые, черные волосы упали на лицо. – Только ты подсади меня.

– Давай, – Иван подставил руки.

– Нет. Погоди, – улыбнулась Марго. – Куртку я все же сниму. Подержи Фантомаса.

Она быстро скинула куртку.

Все это время Марго держала на руках голого кота. Тот, словно понимая, в какой опасной ситуации они оказались, сидел очень тихо и вел себя скромно.

– Интересно, как ты это себе представляешь? – Иван выразительно посмотрел на подругу. – Значит, я буду держать кота и одновременно подсаживать тебя в форточку?

– Действительно, – спохватилась Марго. – Ладно, подержи его одну минуточку.

Фантомасу явно не хотелось на руки к Ивану, однако он и на сей раз смирился. Марго вытряхнула из сумки учебники и, запихнув туда Фантомаса, закрыла «молнию». Сумка немедленно ожила и замяукала.

– Потерпишь, – строго сказала девочка. – И волосы мне тоже будут мешать, – добавила она.

– Может, обрежем? – хмыкнул Иван.

– Есть способ менее радикальный.

Марго извлекла из сумки берет и, надев его, аккуратно забрала под него волосы.

– Вот теперь давай.

Иван сделал руки. Марго поставила на них ногу и, подтянувшись, ящерицей скользнула в форточку.

– Ну ни фига себе! – с восхищением воскликнул Иван. – Профессионально работаешь.

– Кое-что умеем, – уже из квартиры ответила девочка и отворила балконную дверь. – Вноси куртку, сумки и Фантомаса. А я сейчас проверю, заперт ли Птичка Божья.

Она убежала и почти тут же вернулась:

– Порядок. Попугай в клетке. – Девочка внимательно пригляделась к Ивану. – Ой, какой ты у нас бледный! – У неё чуть поднялись уголки губ.

– На себя посмотри, – обиделся Иван. – И вообще, неужели ты не понимаешь, – даже сейчас, когда они были уже в безопасности, по телу его пробежала дрожь, – он ведь запросто мог возвратиться.

– Мог, – согласилась девочка. – И к тому же не один.

– Вот именно, – снова заговорил Иван. – И тогда мы с тобой наверняка бы сейчас не смеялись.

– Ой! – вскрикнула Марго. – У Смирновых балконная дверь осталась открытой.

– Вообще-то я приткнул её. – Ивану совсем не хотелось возвращаться в таинственную квартиру.

– Этого мало, – покачала головой Марго. – Во-первых, дверь от любого сквозняка может открыться. И тогда этот тип сразу поймет, куда мы девались.

Иван задумался. В таком случае Марго будет угрожать опасность. Такого он допустить не мог.

– Конечно, можно поискать у бабушки запасные ключи, – предложила Марго. – Тогда мы бы вошли и все там как следует заперли. Но мне туда больше сегодня не хочется.

– Мне тоже, – не стал скрывать Иван. Тут ему в голову пришел простой и надежный выход: – Надеюсь, у вас найдутся гвозди и молоток?

– Естественно, – подтвердила Марго.

– Показывай где, – потребовал Иван.

Марго повела его по коридору к кладовке. Дверь в комнату Ариадны Оттобальдовны была приоткрыта. Когда ребята проходили мимо, оттуда раздался уже хорошо знакомый Ивану сиплый голос:

– Твор-рческое р-решение.

Марго и Иван засмеялись. Птичка Божья отличался, во-первых, огромным словарным запасом, который постоянно обогащался новыми выражениями. А во-вторых, он все произносил очень к месту, словно подтверждая мнение бабушки Марго, что речь его совершенно осознанна.

Мальчик и девочка прошли в кладовку. Вслед им донеслось:

– Опер-рация «Тр-рест».

– Вот именно, – хмыкнул Иван и полез в ящик с гвоздями. – Слушай, Марго, – он продемонстрировал каких-то неимоверных размеров гвоздь. – А помельче ничего нету?

– Все, что есть, тут, – ответила она. – Это после ремонта осталось.

– Придется такими, – смирился Иван.

Взяв молоток и пять огромных гвоздей, он вновь направился на террасу. Открыв тихонько балконную дверь соседней квартиры, мальчик и девочка некоторое время прислушивались. Кажется, там никого не было. Или, во всяком случае, посетитель не собирался себя обнаруживать. Впрочем, сейчас ситуация представлялась не столь опасной. Даже если непрошеный гость вернулся и отреагирует на стук молотка, они просто смоются в квартиру Марго.

Все-таки стараясь не шуметь, Иван вновь плотно затворил дверь.

– Придерживай, – попросил он Марго.

Примерившись, он несколькими точными ударами вогнал в раму огромный гвоздь. Затем подергал дверь. Она не подалась.

– Намертво, – с довольным видом произнес Иван. – Фиг кто теперь её откроет. В особенности изнутри.

– Тогда пошли. – Марго уже направилась на свою половину террасы.

Однако Иван, чуть подумав, для верности забил ещё один гвоздь. Вернувшись в квартиру Королевых, он увидел, что Марго с растерянным видом взирает на сумку. «Молния» была растегнута.

– Когда ты успел Фантомаса выпустить? – осведомилась она у Ивана.

– И не думал выпускать, – удивился тот.

– Значит, он сам выбрался, – всплеснула руками Марго и кинулась в бабушкину комнату.

Иван поспешил следом. Там им открылась немая, но выразительная сцена. Фантомас, нервно подергивая голым хвостом, пружинящей походкой кружил у стола, на котором стояла клетка с попугаем.

Птичка Божья, наклонив голову, с высоты своего положения внимательно изучал диковинное животное, всем своим видом показывая, что такого ему не приходилось видеть даже в далекой Латинской Америке. Увидав ребят, Птичка Божья громко свистнул и, не сводя презрительного взгляда с кота, отчетливо изрек:

– Стр-риптиз. Тр-рагический стр-риптиз.

Иван от смеха сложился пополам. Кот, как ни странно, по-видимому, тоже что-то понял. Во всяком случае, явно почувствовал себя глубоко оскорбленным. Повернувшись спиной к Птичке Божьей, он дрыгнул всеми четырьмя лапами одновременно и с достоинством удалился в коридор.

– Кр-расиво жить не запр-ретишь. – Попугай проводил голое животное задумчивым взглядом. Затем, словно чуть подумав, добавил: – Пр-риходите еще. Будем р-рады!

– Не смеши меня, Птичка Божья! – уже рыдала от хохота Марго.

– Птичка Божья – хор-рошая птичка, – похвалил себя попугай.

Подойдя к входной двери, Иван услышал на лестнице громкий жалобный голос:

– Фаня! Фаня! Кыс-кыс-кыс! Где тебя черти носят?

– Марго, быстро сюда! – позвал Иван. – Кажется, там нашего клиента уже разыскивают. Только не брякни, что мы нашли его в той квартире.

– За кого ты меня принимаешь? – Ее оскорбили предостережения Ивана.

Она отворила дверь. На лестничной клетке стояла растерянная пожилая женщина.

– Татьяна Эдуардовна! – крикнула Марго. – Фаня у нас.

– Ой! – улыбнулась женщина. – Слава богу!

Фаня с удовольствием перебрался на руки к хозяйке.

– Ах, негодник! Ах, бедненький, – просюсюкала Татьяна Эдуардовна. – Ой, да ты весь дрожишь! Кто тебя обидел? Наверное, ваш попугай. – Она с таким возмущением посмотрела на Марго, будто бы та специально украла кота, чтобы скормить его Птичке Божьей.

– Никто его не обижал, – с досадой ответила Марго. – Мы с Иваном нашли вашего Фаню. А Птичка Божья вообще заперт в клетке.

Но Татьяна Эдуардовна не удостоила её ответом. Причитая над Фантомасом, она удалилась в свою квартиру. Марго пожала плечами.

– Сделай доброе дело и пожалеешь, – с глубокомысленным видом заметил Иван.

– Отдали по назначению, и ладно. – Марго поманила его обратно в квартиру.

Иван вошел. Она тщательно заперла дверь. И почти тут же раздался телефонный звонок. Марго подняла трубку.

– Здравствуйте, Генриетта Густавовна.

Иван досадливо поморщился. Это была его бабушка. Теперь начнет допытываться, почему его до сих пор нет дома.

– Марго, – шепнул он. – Соври, что нас задержали в школе.

Девочка покачала головой.

– Да, да, Генриетта Густавовна. Герасим вам правильно сказал. Уроки давно уже закончились.

«Проклятый Муму, – подумал Иван. – Не мог грамотно лапшу на уши повесить».

– Видите ли, – продолжала беседу Марго, – Иван зашел ко мне за тетрадкой по экологии… Ах, звонили, и никто не подошел? Ну да. Мы тут кота одного нашли… Какой кот? Да, знаете, такой голый. Видели? Ну да. Фантомасом зовут. Он из нашего подъезда и все время убегает от хозяйки… Да, её зовут Татьяна Эдуардовна…

Настала длительная пауза. Видимо, Генриетта Густавовна принялась что-то рассказывать про Татьяну Эдуардовну. Марго выразительно закатила огромные черные глаза, затем глубоко вдохнула и выдохнула.

Иван, понимающе кивнув, развел руками. Мол, внук за бабку не отвечает. Генриетта Густавовна, всю жизнь проработавшая редактором в крупном академическом издательстве, ныне испытывала огромный дефицит общения. Дочь и зять целыми днями на работе. А внук говорит, что у него совершенно нет времени.

– Да, Генриетта Густавовна, – наконец проговорила Марго. – Кота мы уже отдали. А Ваня сейчас будет дома. Он как раз собирался.

Девочка опустила трубку на рычаг.

– Кажется, я тебя отмазала, – с гордостью сообщила она Ивану. – Твоя бабка уже всех обзвонила. И пребывала в тихой панике по поводу твоего бесследного исчезновения. Беги домой. Поешь. Успокой её и возвращайся. А я пока обзвоню ребят.

– Слушай, а ты одна не боишься? – по-прежнему беспокоился за неё Иван.

– Совершенно, – заверила девочка. – Во-первых, у меня телефон работает.

– А что мешает ему перерезать ещё один провод.

– В принципе ничего, – согласилась Марго. – Но дверь-то я ему все равно не открою, а ключей от моей квартиры у него нет. И на террасу ему теперь не выйти.

– Это уж точно. – Иван не сомневался в качестве собственной работы.

– А потом, – продолжала Марго, – ты забываешь, что у меня есть смертельное оружие в лице Птички Божьей. Сейчас я выпущу его из клетки, и пусть только кто-нибудь сунется.

– Н-да-а, – протянул Иван. – Тогда я ему не завидую.

Птичка Божья при случае мог нанести своим клювом серьезную травму.

– Ты давай лучше иди и скорей возвращайся. – Марго выпихнула Ивана на лестничную площадку. – А мне надо скорей сообщить ребятам. Иначе ещё куда-нибудь разбредутся.

Иван, не дожидаясь лифта, побежал вниз по лестнице.

Полтора часа спустя Команда отчаянных в полном составе собралась у Марго. История с соседней квартирой сильно всех озадачила. Тем более что начиная с сентября пятерым друзьям удалось самостоятельно раскрыть два самых настоящих и очень опасных преступления. И вот, кажется, на горизонте замаячила новая тайна.

Выслушав Ивана и Марго, Каменное Муму недоверчиво произнес:

– А может, там и впрямь никого не было? А вам все показалось? Ну, захлопнулось, а потом сломалось.

– Бедный Муму! – всплеснула руками Варя. – По-моему, это у тебя после Гриппова все в головке захлопнулось.

– Прошу не упоминать при мне фамилии Гриппова! – с ходу впал в пафос Герасим.

– Кстати, – обратился к нему Луна. – Ты как, Льва-в-квадрате уже поставил в известность, что Рогалева-Кривицкая завтра ждет с нетерпением твоих родителей?

– Поставил. – На скуластом лице Муму воцарилось скорбное выражение.

– И дедушка, разумеется, прочитал тебе длинную лекцию, – вкрадчивым голосом проговорила Варя.

– Не успел, – с торжеством произнес Герасим. – Я сработал на опережение.

– Каким образом? – уставились на него остальные.

– Дал ему почитать тот самый сборник Гриппова. Мол, сперва ознакомься, чтобы быть в курсе, а после со мной поговоришь.

– Ну и как? – полюбопытствовал Иван.

– Неплохо. – Муму был крайне доволен. – По-моему, дед уже полностью переместился в виртуальную реальность.

– То есть как? – округлились глаза у Марго.

– А вот так. – Чувствовалось, что Герасим берет реванш за многие годы унижений. – Сперва дед просто молча читал. А когда я к вам собрался, дед уже отрывки из Гриппова Арчибальду зачитывал.

– Ну и как? Арчибальду понравилось? – спросила Варя.

– Да вроде не очень, – ответил Муму. – Арчибальд выл.

Арчибальдом звали любимого карликового пинчера Льва-в-квадрате. Несмотря на малый рост, пес этот отличался тяжелым характером и успел перекусать всех членов семейства Каменевых.

– В общем, – подвел итог Каменное Муму, – когда я отчаливал к вам, дед даже не поинтересовался, куда я иду и когда возвращусь.

– Хоть какая-то польза от Гриппова, – фыркнула Варя. – Ты знаешь, Муму, попроси на следующей лекции у Владимира Дионисовича – пусть подарит твоему дедушке полное собрание сочинений. И Гриппову удовольствие, и сам будешь долго жить свободным.

– Посмотрим еще, чем все кончится, – не торопился с выводами Муму.

– Ладно, – махнул рукой Луна. – Давайте-ка лучше подумаем, что могло произойти в этой квартире?

– Подумаешь, – откликнулся Муму. – Жулик залез, Иван с Марго его застукали, вот он и смылся.

– Нет, – покачал головой Иван, – на обычного жулика не похоже. Во-первых, тот, кто там был, прекрасно ориентировался в этой квартире.

– Даже знал, где телефон отключается, – подхватила Марго. – И ключи у него от замков были.

– Значит, хорошо подготовленный вор, – Муму стоял на своем.

– Так тщательно готовят ограбление только ради солидной наживы, – снова вмешалась Марго. – А у этих Смирновых вроде ничего особенного и нету.

– Может, они маскируются? – предположил Муму. – А у самих полно каких-нибудь драгоценностей или куча баксов в квартире лежит.

– Откуда? – пожала плечами Марго. – Я их помню столько, сколько себя. Обыкновенные люди. Сейчас оба на пенсии, а раньше в каком-то министерстве работали. Чиновники средней руки. У них даже машины собственной никогда не было.

– А в Австралию ездят, – многозначительно изрек Герасим.

– У них там сын живет, – пояснила Марго. – Он лет десять назад женился на австралийке. А пять лет назад у неё умер отец. Жена Бориса Смирнова унаследовала семейный бизнес. А Боря возглавил его. И, говорят, у него очень неплохо идут дела.

– Вот видишь, – послышалось торжество в голосе Каменного Муму. – Выходит, я прав. У Смирновых сын богатый.

– Во-первых, не сын, а его жена, – уточнила Марго. – И не здесь, а в Австралии. Так что вору следовало поехать туда. Кстати, старшие Смирновы всего второй раз к сыну в гости отправились. А до этого много лет не видались с ним. Точнее, до прошлого года.

– Вот видишь, Муму, – посмотрела на него Варя. – Значит, у Бори Смирнова до прошлого года с деньгами было не очень.

– Именно, – подтвердила Марго. – Это и по старикам видно. Они очень скромно жили. Зато как у Бори дела наладились, он тут же стал звать предков к себе насовсем. Но они решили сперва съездить на полгодика. Попробовать. Потом возвратились. Говорят: в гостях хорошо, а дома привычней. Вот и решили: насовсем в Австралию не перебираться, а просто сына навещать.

– Недешевое удовольствие, – подсчитал в уме Каменное Муму. – Билеты в Австралию ого-го сколько стоят!

– Боря может себе такое позволить, – перебила Марго. – Кстати, старики Смирновы решили в прошлом году подзаработать на поездке.

– Каким образом? – спросил Луна.

– Квартиру на время отъезда сдали, – откликнулась Марго. – Только, видимо, если уж не умеешь зарабатывать деньги, то лучше и не берись. Когда Смирновы вернулись, им пришлось вызывать «неотложку». В квартире было все вверх дном. Грязь. Даже посуда на кухне невымытой осталась. А жильца след простыл. Хорошо еще, они догадались за первые три месяца вперед с него взять. Потому что за вторые три месяца он платить отказался. Он вместо денег кинул им в почтовый ящик ключи и трогательную записочку. Мол, в вашей квартире жить не могу, в ней дурная энергетика, а вы об этом меня не предупредили. Следующие полгода Смирновы делали ремонт.

– Типичный бизнес по-русски, – усмехнулся Луна.

– Так что, сами понимаете, красть у них особенно нечего, – подвела итог Марго. – Во всяком случае, заранее подбирать ключи, ну, и так далее вряд ли есть смысл.

– Это если подбирать ключи, – многозначительно произнес Муму. – А если у тебя просто есть ключи и ты все знаешь?

– Верно! – воскликнул Иван. – Ведь этот бывший жилец как раз все знает. Запасные ключи он мог запросто себе сделать на всякий случай. А выяснить, что Смирновы снова надолго уехали, вообще ничего не стоит.

– Ему… не стоит, – поддержала Марго. – Смирновы нашли этого жильца через каких-то общих знакомых.

– Кстати, – сообразил вдруг Иван, – время-то, чтобы войти в квартиру Смирновых, тоже выбрано совершенно точно. Когда он туда проник, даже у вас никого дома не было. Значит, меньше шансов попасться.

– Но он ведь как раз чуть было не попался, – напомнила Марго. – Значит, это может быть элементарным совпадением.

– А что вор делал в квартире? – заинтересовался Луна.

– Как это что? – удивилась Марго.

– Ну, например, в шкафах рылся или на кухне в крупе, куда многие наши люди прячут драгоценности. Или картины со стен снимал.

Иван и Марго переглянулись. Оба пожали плечами.

– Во всяком случае, в квартире вроде бы все на месте, – чуть помолчав, сказала Марго.

– В общем-то, мы особенно не приглядывались, – уточнил Иван. – Понимаете, мы сперва решили, что там кому-то сделалось плохо. Поэтому в основном смотрели на пол.

– Ясно, – задумчиво произнес Луна. – Слушай, Марго, не знаешь, где твоя бабушка хранит ключи от квартиры Смирновых?

– Знаю, – откликнулась девочка. – А зачем тебе?

– Надо срочно туда сходить, – уверенно произнес Павел.