Текст книги "Шестеро смелых и сокровища пиратов"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 5
ОПЕРАЦИЯ «КАМЕРЫ СЛЕЖЕНИЯ»

К тому моменту как мама Ахлябина возвратилась домой, сын успел проснуться, умыться, обрел способность связно выражать мысли, а главное, больше не рвался к холодильнику.

– Ой, какие вы умницы! – воскликнула Юлия Павловна, обозрев столовую. – Даже со стола убрали. Вот это совершенно излишне. Вы ведь гости.

– Что вы! – сказала Марфа. – Нам не трудно. Посуду мы сложили в посудомоечную машину, а оставшуюся еду – в холодильник.

– Вот что значит девочки! – еще больше восхитилась Юлия Павловна. – Какие аккуратные! Климу бы в голову не пришло.

– Да я дома привыкла, – скромно потупилась Марфа.

Данила поперхнулся. Дома сестра не слишком часто увлекалась решением подобных проблем.

– Спасибо вам, девочки, – поблагодарила Юлия Павловна.

– Это вам спасибо, – поддержала светскую беседу Лиза. – Все было так вкусно!

– И очень весело! – внесла свою лепту Диана.

– Рада, что вам понравилось, – заулыбалась мама Ахлябина.

Юлия Павловна была просто счастлива. Она и не предполагала, что у ее сына столько друзей. Раньше ведь только с Дианой его и видела, и ее изрядно тревожило, что Клим замыкается в своей скорлупе. Но нет, вон какие прекрасные ребята, и им явно с ним интересно.

– Заходите к нам почаще.

– Да мы с удовольствием, – сказал Илья.

– А теперь нам пора. – Данила решил воспользоваться удачным моментом и завершить вечер на мажорной ноте: кто знает, что еще придет в голову непредсказуемому Ахлябину?

– Не торопитесь. Сидите сколько хотите. Я вам не помешаю. Сейчас к себе поднимусь. – Юлия Павловна хотела продлить сыну праздник.

– К сожалению, нам действительно уже пора, – не собирался искушать судьбу Данила.

– Может, мне хоть обратно вас подвезти? – предложила мама Клима.

– Не беспокойтесь, мы с удовольствием прогуляемся, – сказал Данила.

– Мы его докатим, – подхватил Илья. – Да он сам у нас с моторчиком.

Клим, уже окончательно пришедший в себя, с мольбой посмотрел на мать:

– А можно я их провожу?

– И я тоже хочу, – сказала Диана.

– Только не пропадайте надолго, – предупредила Юлия Павловна.

– Не, мы туда и сразу обратно, – обрадовался Клим.

Едва вся компания очутилась на улице, он скороговоркой выпалил:

– А давайте камеры прямо сейчас установим!

– Какой ты быстрый, – покачал головой Данила, выруливая на дорогу. – Во – первых, нам сначала требуется ключи от подвала добыть, а дедушка дома. А кроме того, ты инструкций к камерам мне дал?

Ахлябин с силой треснул себя ладонью по лбу:

– Вот идиот! Совершенно из головы вон.

– До того ль, голубчик, было, – фыркнула Лиза. – Ты ел.

Ахлябин было развернулся обратно к дому, но Илья успел ухватить его за капюшон куртки.

– Стой, ненормальный! Все дело испортить хочешь? Думаешь, твоя мама не поинтересуется, зачем ты вернулся? Лучше по – тихому потом всю документацию собери, а завтра утром к нам с ней припилишь.

– До завтра ждать…

Когда Клима что-нибудь огорчало, лицо его, и без того худое и продолговатое, вытягивалось еще сильнее, и он начинал смахивать на умную, но очень расстроенную лошадь.

– До завтра по – любому ждать придется, – несколько успокоил его Данила.

– А если они уже сегодня в подвале побывали? – предположил Клим.

– А вот дойдем и проверим, – сказал Илья. – Я ведь там свой «маячок» оставил. Ниточки к двери жвачкой прилепил.

– Когда ты успел? – уставились на него остальные.

– А когда от Данилы вчера возвращался. Решил, что не помешает. По крайней мере будем наверняка знать, совался туда кто-нибудь или нет.

– Так туда ведь их дедушка мог спуститься, – сказала Лиза.

– Исключено, – отрезала Марфа. – Он до нашего ухода целый день сидел дома. Говорит, очень устал за неделю.

– А если сейчас увидим, что нитки нет, мы деда спросим, – добавил Данила.

Весь оставшийся путь Ахлябин нетерпеливо подгонял друзей.

Когда добрались до места, уже совсем стемнело. Над входом в подвал светила тусклая лампочка.

Илья проверил свои «маячки».

– На месте.

– То есть не заходили, – обрадовался Клим; крайне обидно было бы проворонить такой момент.

– Сам видишь, – вновь указал на непотревоженные нитки Илья.

– Тогда собираемся завтра ровно в одиннадцать у нас с Марфой, – сказал Данила. – Пока обстоятельства складываются для нас удачно. Мать и дед с бабкой уезжают в гости к родственникам. Нас с Марфой, к счастью, не берут. В общем, путь свободен. Проблема одна, – нахмурился он, – провода потребуются. Метров десять я у себя, пожалуй, отыщу, но этого, боюсь, мало.

– У моего предка в гараже вроде моток метров тридцать валяется, – вспомнил Илья.

– Я бы предпочел запастись как следует, – покачал головой Данила. – Кому – то из вас придется сбегать на рынок к метро.

– Когда ты говоришь «кому – то», естественно, подразумевается моя скромная персона. Ладно, давайте скидываться, – проворчал Илья.

Друзья стали активно рыться в карманах, а Лиза в рюкзаке.

– Вот на все и куплю, – пересчитал купюры Илья. – Тогда и впрямь выйдет с запасом.

– А гвоздики у кого-нибудь есть? Вдруг крепить придется, – проявил хозяйственность Ахлябин.

– Вагон и маленькая тележка, – заверил Данила. – И гвозди, и дрель, и дюбели, и шурупы.

– Тогда порядок, – сказал Клим. – Я почему – то уверен: он прямо завтра же у нас попадется как миленький.

– Главное, чтобы его не принесло в подвал, когда мы камеры устанавливать будем. – Марфе, в отличие от Ахлябина, предстоящая операция совсем не казалась простой.

– Ну чисто женская логика все усложнять, – поморщился Клим. – Зачем, скажи на милость, этому типу мозолить глаза населению вашего дома в воскресное утро?

– Так – то оно так, – не слишком убедили Марфу его аргументы, – но я со своей женской логикой никогда не забываю, что существует такой крайне несимпатичный закон подлости. И вот, Ахлябин, согласно сему закону, именно воскресным утром этому типу или типам может внезапно позарез потребоваться встреча в подвале. Сунутся они туда и застанут нас за нашими милыми детскими играми.

Данила задумался:

– И впрямь проблема. Надо его на это время как – то стопроцентно отпугнуть от подвала.

– Хорошо бы, – согласился Илья. – Вот только чем?

– Ну – у, – протянула Лиза, – например, злой собакой. Их, между прочим, все боятся, кроме дрессировщиков.

– Можно подумать, она у нас есть, – не придал значения ее словам Илья.

– У меня есть, – сообщила Диана. – Только очень маленькая. Йоркширский терьер.

– Гиблый номер, – сказала Марфа.

– Не беспокойтесь. Достану то, что нам нужно, – заверила Лиза. – У наших соседей сверху есть стаффорд. Тедди зовут.

– Стаффорд нас самих прежде этого типа загрызет, – поежился Илья.

– Ничего подобного! Он только с виду злой и страшный, а на самом деле добрейшее существо.

– А хозяева тебе его доверят? – спросил Данила.

– Вот уж не вопрос, – без тени сомнения ответила Лиза. – Они иногда меня даже просят с ним погулять. Так что ждите меня завтра вместе с Тедди.

– Тогда, кажется, все вопросы решены, – подвел итоги Данила.

Первыми без пяти одиннадцать в квартире Соколовых появились Клим и Диана.

– Принес! – радостно сообщил прямо с порога Ахлябин, вытаскивая из – за пазухи ворох инструкций.

– Ты б мне еще роман «Война и мир» приволок, – с ужасом уставился на них Данила.

– А что, надо? У нас дома полный Лев Толстой есть. И два других, те, которые Алексеи, тоже. Могу сбегать и принести, – с готовностью вызвался Клим.

– Все собрания сочинений сразу? – удивился Данила. – Не надорвешься?

– Если для дела надо, то выдержу, – на полном серьезе ответил Ахлябин. – У нас в сарае тележка есть. Погружу и доставлю в лучшем виде.

– Шуток не понимаешь? – улыбнулся Данила. – Ну сам врубись: зачем мне для установки камер Толстые? Хоть один, хоть три.

– У него сегодня с юмором не то чтобы очень, – пояснила Крошка Ди. – Представляешь, с восьми утра рвется в бой. Каждые пятнадцать минут мне названивал. Мои родители его прокляли.

– Почему? – не поняла Марфа.

– Потому что они хотели в выходной отоспаться, а он их будил.

– Дело ясное, – хмыкнул Данила. – Энергия у Ахлябина бьет через край. Вспомните, сколько он вчера калорий поглотил.

Девочки засмеялись. Ахлябин покраснел от обиды:

– Нечего надо мной издеваться. Я для всех, между прочим, старался.

– Мы очень ценим твой вклад в наше общее дело, – примирительно произнес Данила. – А на девчонок не обращай внимания. Они вечно всех подкалывают. Самоутверждаются. – И он украдкой подмигнул Марфе: мол, это я так, чтобы он не дулся.

– Девчонки – они такие, – веско проговорил Клим.

Данила, догадавшись, что сестра собирается ответить, торопливо бросил:

– Пойдем, Клим, ко мне изучать инструкцию.

– А где остальные? – поинтересовался Ахлябин.

– Илья только что за проводом отправился на рынок, раньше его не пускали, какие – то там домашние дела, И Лизке собаку выдадут лишь через час. Зато надолго. Хозяева стаффорда в гости за город уезжают.

– И этот Тедди теперь поживет у Лизки? – спросила Диана.

– Нет, они сегодня вернутся. Однако сегодня до вечера пес в нашем полном распоряжении.

– Главное, чтобы мы ему понравились. А то с собаками всякое бывает. – Клим испытывал некоторые опасения на сей счет.

– Если ты не будешь его бояться, то и он ничего плохого тебе не сделает, – заверила Диана.

– Я вообще ничего не боюсь! – вспыхнул Ахлябин. – Просто кто знает, что у него там на уме. Порода – то бойцовая.

– Ты – то, Ахлябин, точно на бойцового пса никак не похож, поэтому делить ему с тобой нечего, – отпустила очередную колкость Марфа.

– Девчонки, займитесь пока чем-нибудь, – снова вмешался Данила. – Нам надо срочно с инструкцией разобраться. И так времени мало.

– Это что еще за дискриминация по половому признаку! – рассердилась Марфа. – Мы тоже хотим с инструкцией разбираться.

– Никакой дискриминации, – возразил ее брат. – Просто когда предстоит серьезное дело, каждый должен сосредоточиться на своей роли. Ты, Марфа, вместе с Лизкой будешь собаку выгуливать. Диана займет промежуточный пост для передачи информации от вас к Климу с Ильей и обратно. А Клим с Илюхой, самые высокие и самые подкованные, будут устанавливать камеры. Закрепить – то их нужно как можно выше, чтобы никому в глаза не бросались.

– Пусть они и высокие, но без стремянки не обойдутся, – заметила Марфа.

При слове «стремянка» Ахлябина передернуло, но он нашел в себе мужество промолчать.

– Твоя правда, – согласился с сестрой Данила. – Но ты хоть поняла, что ломать голову над инструкцией тебе совершенно незачем?

Марфа упрямо поджала губы. Может, конечно, она разбирается в подобных делах хуже старшего брата, но уж наверняка не хуже Ахлябина. И вообще, по какому праву Данила вечно командует? Только на том основании, что он старше, все роли распределил!

– Да ну их, – вдруг сказала Диана. – Ты еще прошлый раз не насиделась в этом подвале? Пусть сами мыкаются и вешают свои камеры. У двери я, так и быть, постою, но возиться в пыли и паутине, увольте.

– Твоя правда, Ди, – сдалась Марфа. – У меня после прошлого похода в подвал до сих пор коленка болит. Пусть Клим на стремянке побалансирует.

Ахлябина замутило, однако он снова нашел в себе мужество промолчать. Не хватало еще, чтобы Марфа подумала, будто он боится какой – то паршивой стремянки!

Илья, нагруженный пакетом, в котором лежал огромный моток провода, заявился только в двенадцать.

– Надеюсь, хватит, – устало выдохнул он. – Между прочим, у подъезда столкнулся с Лизкой. Она со своим волкодавом нас там будет ждать.

– Чего же не зашла? – спросила Марфа.

– В отличие от тебя сообразила: у вас кот, – покровительственно похлопал ее по плечу Илья. – Этот стаффорд к людям – то добрый, но к кошкам, говорят, крайне нелоялен. Вам тут нужна битва при Ватерлоо? Полагаю, что нет. Вот и Елизавета того же мнения.

«А я ведь только что их кота гладил! – пронеслось в голове у Ахлябина. – Теперь от меня будет пахнуть. Надо руки помыть как следует. Главное, совершенно зря старался: этот Черчилль меня чуть не оцарапал. Дикий он у них какой – то. И почему Марфа его таким умным считает? Меня теперь, чего доброго, из – за него сожрут. Ладно, на Марфе проверим. От нее ведь сильнее котом пахнет. Если на нее Тедди не кинется, то и со мной обойдется».

– Данила, ты с нами пойдешь или здесь останешься ждать результатов? – спросил друга Илья.

– Да, пожалуй, с вами. – Данила решил принять активное участие в операции. – Тем более инструкцию я уже подробно изучил. – Он усмехнулся. – Там вообще – то достаточно просто, а понаписали вагон. В два раза больше, чем нужно. Только зря людей путают.

– Авторам инструкции тоже надо деньги зарабатывать, – усмехнулся Клим. – Если он на одной странице все изложит, ему шиш и заплатят.

– Ты лучше одевайся, экономист, – перебила его Марфа. – Стремянку сейчас понесешь.

– Нет уж, – вмешался Илья. – Мне вчерашнего приключения хватило. Стремянку беру на себя, после того как Данилу из подъезда вытащу. А Климу доверим провод.

– Про дрель чуть не забыл, – спохватился Данила. – А ведь с вечера заряжать поставил. Марфа, вытащи ее, пожалуйста, из – под стола. Так. Штекеры у меня в кармане, набрал их с запасом.

– Давай я к себе положу, – протянул раскрытую ладонь Илья. – Ты ведь на улице останешься. Тебя в подвал спускать целая история, а вытаскивать – еще проблемнее.

– Логично. – От досады Данила прикусил нижнюю губу.

Ему безумно хотелось залезть в подвал и самолично установить камеру. Но увы: он может лишь объяснить Илье, как это сделать. Проклятые ноги!

– Давай одевайся, – поторопил его лучший друг, – а то Лизка там истомится.

Едва они впятером появились на улице, к ним подбежала возмущенная Елизавета. Рядом с ней бился на поводке большой, мускулистый рыжеватой масти пес в строгом наморднике.

– Это чтобы он нас не покусал? – поинтересовалась Марфа.

– Во – первых, так полагается, – начала объяснять ей подруга. – А во – вторых, для нашего дела это полезно. Когда человек видит собаку в таком наморднике, ему мигом становится ясно, что она очень опасная. К тому же без намордника он станет лезть ко всем лизаться. Говорила же вам: Тедди ужасно добрый.

Словно сообразив, о чем речь, пес бойцовой породы энергично завилял хвостом и попытался сквозь намордник вылизать Даниле руку.

– Что и требовалось доказать! – с досадой бросила Лиза. – Так хоть никто не решится близко подойти, и есть надежда сохранить иллюзию, что это злая собака.

Клим все же старался держаться от стаффорда на расстоянии. Собственных собак у него никогда не было, к тому же Юлия Павловна еще в детстве очень напугала его рассказом, как на нее однажды набросилась очень злая овчарка. Вот почему Ахлябин предпочитал обходить стороной крупных собак.

Марфа, наоборот, бесстрашно и фамильярно потрепала Тедди по загривку. Тот взвизгнул от удовольствия и, встав на задние лапы, попытался лизнуть ее в нос.

– А ты не боишься, что он учует запах твоего кота? – вырвалось у Клима.

– Меня животные любят, – продолжала обниматься с псом Марфа. – Ты тоже подойди и погладь его.

«Этого мне только недоставало для полного счастья», – с ужасом подумал Ахлябин. Пути к отступлению, однако, не было. Уронить себя в глазах девчонок… Вон даже Крошка Ди поглаживает Тедди за ушами!

Клим, собрав волю в кулак, бочком придвинулся ближе. Пес незамедлительно отреагировал. Весь напрягшись, он коротко рыкнул в сторону Ахлябина. Текст был ясен без перевода: не подходи!

Марфа расхохоталась, а Крошка Ди огорченно воскликнула:

– Я же тебя предупреждала: не бойся. Собаки все чувствуют.

– Да мне совершенно не страшно, – усиленно пытался унять дрожь в руках и коленях Ахлябин. – Просто я этой собаке не нравлюсь. Видимо, из – за Черчилля.

– Следуя твоей логике, он должен был в первую очередь меня невзлюбить, – справедливо заметила Марфа.

– В жизни не все согласуется с логикой. Я Тедди не нравлюсь, и точка, – высокопарно изрек Клим. – Он не хочет, чтобы я к нему подходил. Ну и пожалуйста. Была бы честь предложена. Мне так и эдак с ним общаться не надо, камеру буду вешать. И вообще, я что – то не понял: мы идем или пикник тут устроим на природе с домашним животным?

И он первым, с тяжелым кабелем, но с легким сердцем, пустился в путь. Тедди остался позади, а главное, кажется, удалось избежать позора. Получилось славно: не Клим отказался подходить к собаке, а собака не пожелала, чтобы он приближался. Не насильно же с ней обниматься.

У входа в подвал он, поджидая остальных, огляделся. В этой части двора, несмотря на воскресный день и вполне сносную для осенней поры погоду, народу не было. Дальше, на детской площадке, полно родителей с детьми. В стороне, на пятачке, засаженном деревьями, гуляло несколько собачников со своими питомцами, а здесь – затишье, глухой угол, можно сказать, необитаемый.

«Удачно, – отметил про себя мальчик, – хоть никто не помешает. А если кого и дернет сюда направиться, его сразу заметят. И девчонки лишнего внимания не привлекут. Ясно: они гуляют с собакой. Собака страшная, вот ее и выгуливают вдали от всех. Вот что значит точный расчет».

Подошел Илья со стремянкой на плече и отомкнул замок.

– Ну, Ахлябин, ныряем.

Они спустились в затхлую влажность подвала. Илья, поставив стремянку на пол, включил мощный фонарик и принялся водить им по сторонам.

– По – моему, первую камеру нам следует установить на этот столб перед входом, – чуть поразмыслив, сказал он. – Видишь, там балка проходит, – устремил он яркий луч под самый потолок. – Образуется небольшая ниша, и камера встанет в ней практически незаметно.

Клим посмотрел и согласился с выбором, но потом озадаченно сказал:

– Слушай, Илья, здесь нормальный свет есть? А то как – то неудобно. Одному придется светить, а если бы электричество врубили, в четыре руки смогли бы работать.

Илья стал шарить лучом по потолку подвала.

– Лампочки есть, а вот выключателя что – то пока не вижу.

– Пошли у Соколовых спросим.

– Да они сами не знают, – ответил Илья. – Лучше прикреплю фонарь себе на голову, я захватил специальные ремни. Свет будет падать куда надо. А лампочки в таких местах обычно очень тусклые. К тому же они далеко от нужного нам столба.

Сняв рюкзак, Илья извлек из него приспособление, смахивающее на шлем, вставил в него фонарь и надел себе на голову.

– Классно! – восхитился Ахлябин. – Ты прямо как шахтер.

– Давай лестницу устанавливать. Наступал крайне деликатный для Клима момент.

– Здесь такой пол неровный, – с сомнением произнес он.

– Меня это тоже напрягает, – признался Илья. – Нам ведь дрелью работать, упор нужен.

– Мальчишки, может, я лестницу вам подержу? – предложила Диана, занявшая посту двери.

– Потребуешься – позовем, – недовольно буркнул Илья. – Но, полагаю, без тебя справимся. Я залезу и посверлю, а Ахлябин подержит.

– Клим, ты только уж получше держи, – посоветовала Диана.

– Не отвлекай, – проворчал тот.

– Лучше внимательней следи за улицей. – Илья пошатал стремянку. Затем, приподняв ее, отбросил ногой в сторону несколько мелких камешков. Вновь покачал лестницу. – Теперь вроде порядок.

Взяв дрель, он принялся медленно взбираться вверх.

– А камеру? – напомнил Клим. – Как ты без нее определишь, где дырки сверлить.

– Во – первых, я трафаретик на бумажке сделал, а во – вторых, тут ведь ниша. Вполне обойдемся одним шурупом.

– Тебе виднее.

– Теперь держи крепче. Начинаю сверлить.

– Осторожнее! – взвыл Клим. – Прямо в глаза сыплется.

– Закрой их, раз такой нежный, – небрежно бросил Илья и возобновил работу.

Клим зажмурился и тут же почувствовал, как стремянка накренилась.

– Осторожней! – снова завопил он. – Она, по – моему, падает.

– А ты здесь для чего?! – перекрикивая шум дрели, бросил Илья. – Держи крепче, чтоб тебя…

Увы, подлая стремянка неотвратимо тянула за собой Клима.

– Ты что творишь? – взвыл сверху Илья.

– Слезай скорее! – запаниковал Ахлябин. – Она от меня уходит!

В следующий миг в опасной близости от его носа просвистела работающая дрель и приземлилась прямиком на валявшийся на полу рюкзак, подняв столб пыли.

– Выключи ее, мама дорогая! – взревел Илья.

Клим, отпустив стремянку, кинулся к продолжавшему сверлить воздух агрегату.

Лестница начала заваливаться. Илья едва успел соскочить с нее.

– Совсем обалдел? – Он схватил Ахлябина за грудки. – Угробить меня хочешь?

– А кто просил дрель выключить? – возмутился Клим. – Между прочим, ты первый едва меня не угробил! Еще немного, и башню бы мне насквозь просверлил! А я тебя заранее предупредил: слезай, удержать не могу. Ты, видно, там неправильно встал и сместил центр тяжести.

– А ты на что поставлен? – огрызнулся Илья. – Чтобы держать и уравновешивать. Я ведь там работал. Ладно, главное, что все живы и целы. Начнем сначала. Тем более, дырка готова. Сейчас дюбелек загоню и начну вешать. Но предупреждаю, Ахлябин, еще раз за лестницей не уследишь, я тебя самого в дюбель превращу.

– Что у вас происходит? – крикнула Диана. – Света вам мало? Может, дверь открыть?

– У нас все нормально, не мешай. – Клим не собирался посвящать ее в причины разногласий.

Вскоре камера без дальнейших приключений была повешена, штекеры прикреплены к проводу, и ребята потянули его в глубь подвала, к противоположной стороне дома, используя все подходящие трещины и зазоры между плитами, чтобы плоды их деятельности не бросались в глаза.

В итоге они уперлись в глухую стену.

– Что ты, Илья, предлагаешь? Стену просверлим или прямо в потолок войдем, чтобы непосредственно к Даниле в квартиру?

Илья критически посмотрел на дрель:

– С этим инструментом ни то ни другое нереально.

– Фигли тогда мы возились? – возмутился Ахлябин.

– Марфа утверждает, что здесь где – то рядом есть лаз, через который Черчилль в подвал проникает.

– А она этот лаз видела? – скептически усмехнулся Ахлябин. – Может, он где – то совсем в другом месте.

– Она утверждает, что как раз здесь.

– Ей что, Черчилль сказал?

– Я не уточнял.

– Так давай позовем ее, пускай покажет. – В этом Клим видел единственный выход из ситуации.

Однако Марфа тоже лаза не обнаружила, хотя и продолжала настаивать, что он действительно существует, и именно здесь.

– Тогда тащи своего кота, – велел Илья. – Пусть он показывает, раз ты не можешь.

– Это идея! – просияла Марфа. – Попрошу Данилу подежурить под окном нашей кухни, а мы прикрепим провод к ошейнику Черчилля и попросим его идти к Даниле.

– О – ой, – схватился за голову Клим, – он нам сейчас здесь устроит. Да еще этот пес.

– Тедди отвлечет Лизка, а Черчилля я доставлю в сумке, – сообразила, как поступить, Марфа.

Вскоре чрезвычайно угрюмый и недовольный кот был извлечен из большой хозяйственной сумки. Провод прикрепили к его ошейнику без проблем, однако двигаться Черчилль категорически не желал. Сначала он брезгливо отряхнулся, затем сел с надутой физиономией и, игнорируя окружающих, принялся с независимым видом вылизывать переднюю лапу.

– Очень интересное занятие, – сварливо изрек Ахлябин.

Кот презрительно покосился на него одним глазом и, задрав кверху заднюю лапу, продолжил облагораживать собственную внешность.

– И ты, Марфа, еще утверждаешь, что он у тебя умный, – хмыкнул Илья. – Морская свинка, и та больше понимает.

– Черчилль, миленький, очень тебя прошу, – пропустив их язвительные комментарии мимо ушей, стала уговаривать кота Марфа. – Нам нужна твоя помощь. Ну пожалуйста, выберись отсюда своим путем. Тебя там Данила ждет.

Какое – то время Черчилль взирал на нее своими огромными оранжевыми глазищами, затем неспешно встал, мяукнул, потерся головой о ноги хозяйки и… исчез. Словно в воздухе растворился.

Лишь провод указывал направление его пути. Ребята пошли по следу. Провод терялся где – то в стене за двумя толстыми трубами.

– Туда и не подлезешь, – изумился Клим. – Мы сами в жизни не нашли бы.

– А вы не верили, – с укором бросила Марфа. – Ладно, бегу к Даниле.

– Мы с тобой! – в один голос воскликнули ребята.

– Нет уж, – остановила их она. – Я вам позвоню и скажу, что делать дальше.

Проводив ее взглядом, Клим ехидно ухмыльнулся:

– Да она просто не уверена, что ее кот наружу вылезет. Выманивать его понеслась. Точно тебе, Илья, говорю.

– Мне тоже все эти ее штучки с котом надоели, – согласился тот. – «Необыкновенный, все понимает», – передразнил он Марфу. – А по мне, кот он и есть кот. Это же не собака.

– Собака, положим, тоже не человек, – развил тему Клим. – Их умственные способности весьма ограниченны.

– А у котов и подавно, – подытожил Илья.

Марфа, запыхавшись, вылетела из – за угла дома.

– Данила, ну как?

Брат резко развернул коляску. На его коленях горделиво восседал Черчилль, от ошейника которого тянулся провод, уходивший в стену.

– Ура! – крикнула Марфа и, подхватив на руки кота, чмокнула его в черную недовольную морду.

– Мя – яу, – противным голосом протянул кот и попытался вырваться.

Девочка отвязала его, и он немедленно с гордым видом удалился. Марфа проследила, откуда из стены выходит провод.

– Данила! Ты посмотри! Как Черчилль через такую крохотную дырку пробрался?

– Сам голову ломаю, – откликнулся брат. – Туда, по – моему, едва три пальца пройдут.

– Ты хоть видел, как он вылезал?

– Да в том – то и дело, что нет. Главное, вроде туда и смотрел…

– Небось о чем-нибудь задумался.

– Может быть. Во всяком случае, заметил его, только когда он вспрыгнул ко мне на колени. Да, в общем, без разницы. Главное, дело сделано. Как там ребята – то?

– Одна камера уже на месте, – доложила Марфа. – Теперь вопрос, куда вторую ставить. Провода совсем немного осталось. Как ты считаешь будет лучше: справа или слева от входа?

Данила посмотрел на Марфу:

– А тебе как кажется?

Марфа была порядком изумлена: в кои – то веки старший брат спрашивает у нее совета!

– Левее. – Ответ прозвучал уверенно, без тени сомнения.

– Почему? – не понял Данила.

– Потому что тогда тот тип напал на нас слева.

– Логика есть, – согласился брат. – Так мы, пожалуй, и поступим. – Достав телефон, он позвонил Илье, а завершив разговор, сообщил Марфе: – Сейчас вы с ним провод ко мне в комнату дотянете. Он его обрежет и пойдет на остатке вторую камеру устанавливать.

В четыре руки Илья и Марфа быстро справились с задачей. Потом Марфа вернулась к Лизе, уже изнывавшей от топтания на одном месте в обществе Тедди, который рвался побегать. В его стаффордширской голове абсолютно не укладывалось, почему он должен ходить кругами на неинтересном и пустынном клочке двора, когда совсем рядом мог порезвиться с другими собаками. Он ведь их слышал и чуял, но Лиза упорно его туда не пускала, а на Серебряные пруды, где обычно с ним гуляла, идти категорически отказывалась, как он ее в ту сторону ни тянул. И чем ей так полюбилось это пустынное место? Поначалу он даже решил, что это из – за мальчика в коляске. Ей хотелось стоять рядом с ним, Но мальчик ведь давно уехал. И даже вторая девчонка, очень вообще – то хорошая, но с одним недостатком – от нее пахло котом, – тоже куда – то ушла.

А они с Лизой стоят и стоят. Удивительно неудачно сегодня прогулка складывается! Тедди совсем загрустил. Даже хвост у него опустился.

Немного повеселел он лишь после того, как вернулись мальчик в коляске и девочка с кошачьим запахом. Оба его погладили и сказали много хороших слов. Он даже было понадеялся, что они сейчас вместе отправятся погулять. Увы! Все по – прежнему топтались на этом унылом месте. Хоть вой от тоски. Кстати, оказывается от этого, в коляске, тоже пахнет котом. И зачем люди их только заводят, когда на свете полно хороших собак?

Из подвала показались Диана, Клим с рюкзаком и Илья со стремянкой.

– Фонарь с головы сними! – хохотнул Данила. – Не привлекай к себе внимание!

– Фу, черт! – Илья сорвал с головы хитроумное сооружение. – Понимаешь, я как – то

с ним уже сжился, он ко мне почти прирос. Прямо третий глаз. Кстати, оказалось очень удобно. Ну, пора проверить нашу работу.

– Сбавь обороты, ястребок! – осадил его Данила. – Сперва надо камеры подключить к компьютеру.

– Полагаю, тебе – то это раз плюнуть.

– Возможно, не раз, а два.

– Тем более, пошли скорее, – стал торопить старших мальчиков Клим. – Вдруг еще доводка потребуется.

– А нам с Тедди что делать? – напомнила о своем существовании Лиза. – Ему к вам нельзя. Они с Черчиллем мигом подерутся.

– Придется погулять, – несколько виновато ответил Данила. – Тедди нам может еще понадобиться.

– Здесь остаться? – охнула Лиза.

– Не обязательно. – Данила видел, что пес до предела извелся и застоялся. – Пусть побегает у прудов.

Услыхав про пруды, Тедди радостно завилял хвостом.

– Если тебе одной скучно, могу тоже пойти, – вызвалась Диана.

– И я, – немедленно присоединилась к ней Марфа.

– Мы с Тедди совсем не против, – обрадовалась Елизавета.

– Тогда берите и Клима, – сказал Илья.

Лицо у Ахлябина вытянулось от разочарования и обиды.

– Мне – то зачем? Может, я вам тут больше понадоблюсь.

– Охраняй девчонок. – Тон Данилы не допускал возражений. – А если ты нам понадобишься, мы тебе позвоним.

– Еще неизвестно, кому кого охранять придется, – съязвила Марфа, и они направились в сторону прудов.