Текст книги "Магазинчик чудес (Чародейство в Москве)"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава IX
Мечта домового

До позднего вечера все семейство Ружиных искало лжевеспасиана. Сперва Тимка с бабушкой. Затем, вернувшись с работы, подключились родители. Они бегали по всему району, непрестанно выкрикивая то «Веспасиан, кис-кис-кис!», то «Барсик, кис-кис-кис!», причем часто два разных имени выкрикивались одновременно.

Нельзя сказать, что их поиски были совсем бесплодны. На настойчивое «кис-кис-кис» к ним выходило множество котов и кошек самых разных расцветок. Некоторые при этом плотоядно облизывались. А в одном из дворов, куда они забежали, на их призыв вышло строем целое кошачье семейство, в котором было представлено несколько поколений. Убедившись, что кормить их не собираются, они издали хоровой разочарованный вопль и так же строем удалились.

Тимка оказался в сложном положении. Ему надо было изображать горе и растерянность, но он-то в глубине души испытывал большое облегчение. А сильнее всех в их семействе рвал и метал по поводу пропажи Барсика Петр Ильич. Вот уж чего Тимофей никогда не смог бы предположить. Ладно еще бабушка. Для нее Веспасиан давно превратился чуть ли не в главного члена семьи. Но ведь отец в основном с Веспасианом конфликтовал по разным поводам. То, торопясь на работу, об него спотыкался и кричал, что это проклятое животное только для того и живет в их квартире, чтобы подворачиваться ему под ноги. То гонял кота со своего письменного стола. И вот, когда предмет его раздражения исчез, он жутко расстроился. Теперь Тимкин папа упрекал во всем сына и тещу. Мол, ни тому, ни другой нельзя доверить заботу о живом существе.

– Я-то чем виновата? – обиделась Вера Дмитриевна. – Это Тимка зачем-то Барсика выпустил.

– Он-то выпустил! – выкрикнул Петр Ильич. – И за это получит. А вам, Вера Дмитриевна, неужели трудно было попросить своего знакомого ветеринара приехать к нам на дом? Уж не беспокойтесь, я как-нибудь смог бы его визит оплатить!

Этим вечером все перессорились и легли спать в отвратительном настроении. Тимка до самой ночи надеялся, что иллюзия Веспасиана вернется, и все время выглядывал на лестничную площадку. Однако лжекот так и не появился. В результате Петр Ильич объявил, что завтра сам развесит объявления о его пропаже. Тимка, хотя и не волновался о судьбе Веспасиана, но уже не знал, что было бы лучше: выпускать иллюзию из сумки или позволить бабушке показать ее ветеринару. Потому что атмосфера в семье сложилась хуже некуда. «Надо завтра узнать у Веспасиана номер его телефона, – уже засыпая, подумал он, – а то ведь в экстренных случаях ничего и не сообщишь».

Наутро иллюзии по-прежнему не было, и Вера Дмитриевна провожала внука в школу с заплаканными глазами. Только закрыв дверь квартиры, Тимофей почувствовал облегчение. Однако длилось оно недолго: в школе у него возникла новая проблема. А вернее, старая, над решением которой он тщетно бился еще вчера. Мишка.

Впрочем, старый друг приветствовал его как ни в чем не бывало. Разве что несколько сухо. И сразу же удалился куда-то с Колькой Кузнецовым.

Весь день Тимка ждал Мишкиных расспросов. Однако тот упорно молчал. И о себе ничего не рассказывал. Если они и общались, то на какие-нибудь нейтральные темы. Будто вчера и не сталкивались в столь неожиданном месте. «Ладно я, но он-то мне почему ничего не рассказывает? – терялся в догадках Тимофей. – Наверное, ждет, что я первый начну. Или, может, сам от меня хочет что-то скрыть? Но что за тайны такие? Подумаешь, пошли в парк с Колькой Кузнецовым... Или... они не просто пошли?»

К концу учебного дня он совершенно измучился. И его даже не особенно удивило, когда Мишка, спросив, домой ли он, Тимка, идет, и получив ответ: «Не домой, мне тут надо...» – с вполне довольным видом кивнул, весело бросив: «Ну, тогда до завтра», и куда-то немедленно убежал. Лишь оставшись один, Тимофей вновь задумался: «Странно, похоже, Мишка даже рад. Нет, он точно что-то скрывает».

Правда, в следующий миг Тимка решил: «Ну и пусть. Мне сейчас так даже легче». Но на душе у него все равно скребли кошки.

Кассандра ждала его на углу 2-го Колобовского.

– Ты почему задержался?

– Да так получилось, – бросил Тимка. – А теперь пошли скорее. Мне нужно срочно решить вопрос с Веспасианом.

– А что случилось?– естественно, была не в курсе произошедшего девочка.

Он скороговоркой рассказал.

– Да-а, – выслушав его, со вздохом отметила Саня. – Поистине трудно быть учениками чародея.

– У каждого своя судьба, – мрачно откликнулся Тимка.

– Ошибаешься, – усмехнулась Кассандра. – Как любят говорить в стране На Краю Света: судьба судьбой, а выбор за тобой.

– В данном случае лично я никакого выбора не вижу, – буркнул Тимка.

На двери магазина по-прежнему висела табличка: «Закрыто на учет».

– Бедные любители антиквариата, – фыркнула Саня и постучалась.

Открыл им Веспасиан в образе продавца. Вид у него был усталый и заспанный.

– Как Щуня? – поинтересовалась Кассандра.

– Лучше не спрашивай, – вяло махнул рукой Веспасиан и зевнул.

– Не умеешь с детьми обращаться, так не берись, – сварливо проверещал Морфей.

Ребята заметили, что он тоже выглядит плохо. Волосы у него были встрепаны и всклокочены гораздо больше обычного, а глаза покраснели.

– Устроили мне на старости лет развлечение, – принялся жаловаться Хранитель Очага ребятам. – Мало мне забот в мои годы, так теперь еще в няньки к водяному приставили.

Кот на сей раз даже не стал с ним спорить. Только устало изрек:

– Мы все теперь в няньках.

– Тебе лучше, – возразил домовой. – Котам вообще меньше спать полагается. А у меня в мои годы, да еще при надорванном организме, любая бессонная ночь вредит последним остаткам здоровья.

– Вы посмотрите на этого бездельника! – наконец не выдержал Веспасиан. – Тебе, значит, бессонные ночи вредны, а мне нет!

Тимофей, которому уже надоело слушать их пререкания, решил отвлечь спорщиков:

– Веспасиан, а иллюзия-то ваша вернулась?

– Какая иллюзия? – враз насторожились оба спорщика.

– Ваша, естественно, которая у меня вместо вас жила, – внес ясность Тимка. – Она вчера сбежала и не вернулась.

– При каких обстоятельствах? – явно встревожился Веспасиан.

Тимка рассказал.

– Ой-ой-ой-ой-ой! – заверещал Морфей. – Незадача какая!

– А я думал, она к вам убежала, – разочарованно протянул Тимофей.

– Если бы... – Веспасиан превратился в кота. Видимо, так ему было легче соображать. – Нет, это дело серьезное, и к нам моя иллюзия не возвращалась. Пошли к Силу Троевичу.

Морфей, продолжая причитать на ходу: «Ой-ой-ой! Незадача какая!» – первым кинулся к служебному входу.

Сила Троевича все трое нашли в нижнем кабинете. Вид у него был мрачный и заспанный, не лучше, чем у кота. Одной рукой чародей возил взад-вперед сервировочный столик с колесиками, на котором стоял большой аквариум, а в нем покачивался на волнах и истошно орал Щуня.

– Мне казалось, сквозь воду не должно быть так слышно, – сказал Тимка.

– Как видишь, ты ошибался, – с тоской произнес Сил Троевич. – Может, в пруду, конечно, его не так было бы слышно. Но из аквариума...

И, тяжело вздохнув, он продолжал катать столик. Ребята переглянулись. Теперь обоим было совершенно ясно, почему трое обитателей «Антикварной лавки» сегодня так недовольны жизнью. Ясно, что бурный племянник Ундины орал, не умолкая, всю ночь.

– Удивительно, – покачал головой чародей. – Такой маленький, а какой голос!

Правда, Щуню уже увеличили до его нормальных размеров.

– А может, снова его уменьшить? – посоветовал Тимка. Он пробыл всего пять минут рядом с Щуней, но в голове у него уже гудело. – Может, не так громко будет.

– Нельзя ему надолго уменьшаться, – сказал Сил Троевич. – Он еще не окреп.

– Сил Троевич, есть другая проблема... – начал было Веспасиан, но чародей перебил его:

– Подожди, дай хоть с этой справиться.

Щуня вдруг заметил Кассандру и, заколотив кулачками в стеклянные стенки аквариума, разорался еще громче.

– Царица котов! – взвыл Веспасиан. – По-моему, я скоро умру или, во всяком случае, оглохну!

Но Щуня неожиданно замолк и, прижавшись лицом к стеклу, улыбнулся Кассандре.

– Сил Троевич, по-моему, он ко мне на ручки хочет, – догадалась Саня.

– Нельзя ему без воды, – ответил чародей.

Щуне его слова совсем не понравились, и он опять угрожающе заревел.

– Знаешь что, – умоляюще посмотрел чародей на девочку. – А ты не согласилась бы хоть немного побыть с ним в аквариуме?

– Но я ведь туда не влезу, – прикинула Саня: аквариум хоть и был большой, но все-таки лишь в половину ее роста.

– А мы тебя уменьшим, – сказал чародей.

– Может, я тоже? – захотелось поплавать Тимке.

– Предпочитаю не рисковать, – покачал головой Сил Троевич. – Вдруг ты ему не нравишься.

– А мы сейчас у Щуни спросим. – Тимка вплотную подошел к аквариуму.

– Давай мы с тобой поиграем.

Однако Щуня всем своим видом и ревом недвусмысленно дал понять, что ему нужна одна лишь Кассандра.

– Ладно, уменьшайте, – согласилась девочка.

Пошуровав в шкафчике, чародей капнул на Саню из какой-то зеленой склянки. Она сразу же уменьшилась вдвое и забралась в аквариум. Оттуда послышался радостный смех Щуни.

– Как тебе там? – полюбопытствовал Тимка.

– Нормально. – Ее голос прозвучал лишь чуть глуше обычного. – Как в Екатерининском пруду.

– Постарайся, чтобы он заснул, – обратился к девочке Сил Троевич, – потом сразу вылезай. Нам заниматься надо. И так вчерашний день пропал.

– Ой, погодите заниматься, – вмешался кот. – У нас еще одна проблема.

– Какая? – встрепенулся чародей.

– Моя иллюзия улизнула, – напрямик сообщил Веспасиан. – Тимофей, изложи коллизию.

Тимке пришлось уже в который раз повторить все с начала и до конца. Сил Троевич очень расстроился.

– Вышла из-под контроля, – подытожил он. – Видно, весна виновата. Я ведь не предполагал, что ее в ближайшее время вынесут на улицу.

– Никто не предполагал, – мяукнул Веспасиан.

– Если бы она ела, бабушка бы не понесла ее к ветеринару, – объяснил Тимка.

Чародей вздохнул:

– Мне хотелось сделать иллюзию попроще, чтобы потом легче было убирать. Но, как видишь, Тимофей, просто – не всегда хорошо. Бывает, скупой платит дважды. Придется, Веспасиан, делать точную твою копию. Ох, – он покосился на аквариум с Щуней и Кассандрой. – И еще сегодня, как назло, голова от Щуниного крика раскалывается. Целую ночь глаз не сомкнул, и это в моем-то возрасте.

– Но сейчас-то он не кричит, – подбодрил учителя Тимка. – Давайте, пока они плавают, новой иллюзией и займемся.

– Нет уж, ею мы займемся вдвоем с Веспасианом в моем верхнем кабинете, – возразил чародей.

– А может, я помогу?

Тимке, во-первых, давно хотелось побывать в верхнем кабинете Сила Троевича, а во-вторых, на всякий случай поучиться созданию живых иллюзий. Но по тому, как нахмурился учитель, он понял: в ближайшее время ни того, ни другого ему не удастся.

– Останешься здесь, – тоном, не допускающим возражений, изрек Сил Троевич. И, словно поняв, о чем думает ученик, добавил: – До живых иллюзий вы с Кассандрой пока еще не доросли. А если не терпится позаниматься, потренируйся в создании мнимых реальностей.

– Ой, Сил Троевич! – испугался Морфей. – Не надо лучше ему без вас тренироваться. Вдруг чего выйдет.

– А ты за ним пригляди, – уже поднимаясь по лестнице, бросил маг. – Если у Тимофея что-нибудь пойдет не так, скажешь нам.

– Скажу, – проворчал Дух Дома и совсем тихо добавил: – Если успею.

Домовой опасался не напрасно. Он уже не раз страдал от Тимкиных волшебных упражнений. И поэтому, едва наверху хлопнула дверь кабинета Сила Троевича, вкрадчиво произнес:

– Думаю, Тимофеюшка, с занятиями ты пока можешь повременить. Давай-ка лучше посидим, поболтаем спокойненько.

Юный чародей ничего не имел против.

В аквариуме плеснуло. Это Щуня, вырвавшись из рук Кассандры, завертелся вокруг нее волчком. Он звонко и радостно хохотал. Саня, заметив, что на нее смотрят Морфей и Тимка, помахала им рукой. Ее ярко-рыжие волосы развевались в воде, как на ветру.

– Забавно на них смотреть, – усмехнулся Тимка. – Как в телевизоре.

– В телевизоре? – вдруг проявил большой интерес Морфей.

– Ну да, – Тимофей провел ладонью по стеклу аквариума. – Прямо как настоящий экран. Даже плоский.

– А я никогда не видел телевизора, – пожаловался Морфей. – Только слышал от других домовых, которые бывали у вас в командировках. У Веспасиана просил-просил: купи хоть самый маленький! А он ни в какую. Во-первых, говорит, деньгами нечего зря сорить, а во-вторых, у нас, в «Антикварной лавке», он все равно работать не будет, тут волшебное поле мешает. Видно, так и не доведется мне увидеть телевизор.

Тимофей пожалел его.

– Слушай, а приходи ко мне в гости. У нас дома целых два телевизора. Вот и посмотришь. И компьютер могу тебе показать.

Глазки у Морфея заблестели.

– Замечательная идея! – проверещал он. – К другим я в Москве не могу ходить. Мне нельзя. Но ты ведь свой. Как-никак ученик Сила Троевича. Уверен: к тебе он меня отпустит.

Глава X
Катавасия с котами, или крикса в действии

На создание новой иллюзии Веспасиана у Сила Троевича ушел весь день и еще половина ночи. Зато к следующему приходу ребят она была полностью готова. Вылитый Веспасиан с его повадками, разве что иллюзия не говорила даже в «Антикварной лавке», а лишь мяукала и шипела. Причем шипела в основном на свой оригинал. Настоящий Веспасиан в долгу не оставался и гонял «обнаглевшую иллюзию» по всему дому. На какое-то время двойник утихомиривался, но затем снова начинал боевые действия.

– Веспасиан, почему он вас так не любит? – изумлялись Тимка с Кассандрой.

– Видно, вздумал стать главнее меня, – с неподдельной обидой откликнулся кот. – Решил, что это его территория. Но я такого не допущу, и вообще, Тимофей, забери его отсюда. Иначе, боюсь, мое терпение скоро лопнет.

– А у меня скоро от другого терпение лопнет, – показался из щели за печкой Морфей. – Цельный день в доме крик стоит. Чем только уши ни затыкал – бесполезно. Иерихонская труба, а не водяной.

– Тебе его разве не жалко? – спросила у Хранителя Очага Кассандра. – Он ведь совсем еще маленький, и у него что-то сильно болит.

– Жалко, – вздохнул Морфей. – Но себя тоже жалко. Старый я слишком, чтобы с младенцем нянькаться. Силы и здоровье уже не те.

– У тебя всегда силы не те, когда что-нибудь делать надо, – буркнул кот.

Я, между прочим, все делаю, и побольше некоторых, – оскорбленно проверещал домовой. – И... – Он кинул многозначительный взгляд на кота. – Своими личными проблемами Сила Троевича не обременяю.

– Ты на что намекаешь? – выпустил длинные когти Веспасиан.

Иллюзия, на сей раз неожиданно проявив полную солидарность с оригиналом, распушилась и с шипением сделала выпад в сторону домового.

Тот, взвизгнув: «Двое на одного нечестно!» – мигом ретировался в щель за печкой. Из его домика еще долго доносилось не слишком внятное бормотание про «русалочьих родственников».

Веспасиан недоуменно уставился на иллюзию. Но ее порыв к солидарности уже исчерпался. Приняв независимый вид, лже-веспасиан демонстративно уселся спиной к оригиналу и принялся вылизывать переднюю лапу.

– Что-то эта иллюзия мне не нравится, – поморщился кот. – Должен признать, – перешел он на заговорщицкий шепот, – иллюзии меня у Сила Троевича выходят гораздо менее удачно, чем все остальное.

Тимка не удержался и фыркнул. На его взгляд, новая иллюзия была просто копией Веспасиана.

– Не вижу в своих словах ничего смешного, – кот нервно дернул хвостом.

У Тимки вертелась на языке поговорка: Неча на зерцало пенять, коли рожа крива. Однако сказать такое Веспасиану он никак не мог. Это прозвучало бы слишком по-хамски.

– Вы только Силу Троевичу не говорите, – тем временем продолжал кот, – что иллюзия опять неудачной вышла. Зря только расстраивать. Для дела и такая сойдет. А я уж как-нибудь потерплю. Тем более, надеюсь, ты ее скоро унесешь. Все равно занятий сегодня опять не предвидится. Кассандре надо с Щуней сидеть. С минуты на минуту проснется. – Он кинул исполненный ужаса взгляд на аквариум. – Скорей бы уж он поправлялся.

Ребята переглянулись. Видимо, даже возможность чаще видеться с Ундиной, каждый день заезжавшей к ним проведать племянника, теперь не казалась Веспасиану столь уж заманчивой. Вернее, Щуня был слишком дорогой платой за это.

Иллюзия, похоже, поняла, что ее пребыванию на спорной территории приходит конец. И ей это совершенно не понравилось. Словно решив оставить о себе сколь долгую, столь и недобрую память, она вцепилась Веспасиану в хвост. Почтенный древнеримский кот, издав яростный воинственный клич, повел себя как истинный гладиатор и принял бой, если можно так выразиться, с открытым забралом. Тела иллюзии и оригинала слились в единый серый клубок – орущий, шипящий и плюющийся. Клубок покатился по комнате.

– Что делать? Что делать? – растерянно причитала Кассандра.

– Вот уж чего н-не знаю, того н-не знаю, – хлопал глазами Тимофей.

Вдоволь покатавшись, клубок разделился на две равные части, которые погнались одна за другой. Причем определить, где копия, а где оригинал, сейчас, наверное, не смог бы никто.

Пола комнаты дерущимся вскоре сделалось мало. Сперва они взметнулись на шкаф, потом – на книжные полки. В воздухе мелькали клочья серой шерсти. Затем одно из тел спикировало вниз – прямиком на рабочий стол Сила Троевича. На пол низринулись колбы, пробирки и... банка с криксой. Стекло разлетелось вдребезги. Жидкость лужей растеклась вокруг. Запахло чем-то волшебно-химическим, а сама крикса приземлилась Тимофею на ногу и, мигом ожив, начала карабкаться вверх по штанине.

– Фу, гадость!

Пытаясь стряхнуть неприятную тварь, Тимка дрыгнул ногой. Но не тут-то было! Вцепившись коготками всех шести лап в джинсовую ткань, крикса широко разинула крохотную пасть. То, что она исторгла, трудно было назвать просто воплем или криком. Рев Щуни по сравнению с этим кошмарным звуком казался вообще писком комара. До сих пор Тимка и Кассандра видели криксу лишь в законсервированном виде на столе чародея и полагали, что это волшебное существо, которое заставляет детей кричать и плакать. Теперь они убедились: сия тварь сама умеет замечательно кричать.

Впрочем, Щуня не собирался никому уступать пальму первенства. Он тоже заорал из своего аквариума, умудрившись на несколько децибел перекричать криксу. Волшебная тварь, охотно приняв вызов, перекричала Щуню. Но маленький водяной не сдавался. Посоревновавшись таким образом какое-то время, стороны достигли паритета, и все помещение заполнил двухголосый непереносимый ор.

Тимка с Кассандрой зажали уши, но это не помогло. Они чувствовали, что у них вот-вот лопнут барабанные перепонки. Да что там перепонки: стены дома дрожали. Оба кота-бойца, совершенно забыв о распрях, забились под стол и, прижавшись друг к другу, взирали на окружающий мир контуженными взглядами. Домовой вылез из щели за печкой почему-то с кастрюлей на голове. Судя по широко разинутому рту, он тоже что-то кричал, однако слышно его не было.

Из верхнего кабинета вихрем примчался Сил Троевич. Тимка с Кассандрой раньше даже предположить не могли, что их древний учитель способен так быстро бегать. Моментально оценив обстановку, чародей подскочил к шкафу с препаратами и, выхватив из ящика пузырек, точным движением вылил его содержимое на криксу. Она превратилась в кусок льда и умолкла. Однако Щуня продолжал орать. Мановением руки Сил Троевич уменьшил Кассандру и переместил в аквариум. Она принялась укачивать водяного. Настала блаженная тишина.

Иллюзия Веспасиана немедленно пришла в себя и, полностью поправ законы воцарившегося было в несчастье братства с оригиналом, закатила ему крепкую оплеуху. Но Веспасиан на провокации больше не поддавался. Превратившись в человека, он с презрением произнес:

– Кыш отсюда! И без того натворил достаточно.

Двойник от неожиданности замер. Он явно не знал, как поступить.

– Веспасиан, помоги мне с криксой, – велел Сил Троевич. – Надо срочно найти подходящую банку. А то она начинает оттаивать.

– Сил Троевич, а это настоящая крикса, та самая, которая стояла у вас в Магинбурге, или только ее иллюзия? – спросил Тимка.

Измученный двумя бессонными ночами чародей с растерянным видом воззрился на криксу.

– Да я уже и не помню точно.

То ли решив проверить, то ли просто случайно он поднял с пола шестиногую тварь и зачем-то легонько потыкал пальцем ей в живот. Крикса, видимо, успела достаточно оттаять, и столь бесцеремонное обращение пришлось ей не по нраву. Изогнувшись, она вцепилась чародею в палец.

Для ребят сегодняшний день был поистине днем открытий. Только что они убедились, как хорошо бегает в своем возрасте Сил Троевич, а теперь услышали, что, оказывается, их учитель и кричит не хуже юного Щуни.

– Что еще стряслось? – влетел в комнату Веспасиан, неся в руках трехлитровую банку из-под водяного.

Сил Троевич, не тратя времени на объяснения, пропихнул криксу сквозь узкое горлышко в банку и немедленно положил сверху книгу.

– Веспасиан, неси воду, а я пока консервант составлю, – сказал он.

– Вы бы палец сперва промыли, – покачал головой его верный помощник.

– Да она неядовитая.

Сил Троевич лизнул прокушенное место. Тимофей заметил, что ранка мигом затянулась и исчезла.

Крикса бурно металась внутри банки, пытаясь ее опрокинуть.

– Тимка, держи! – воскликнул Сил Троевич. – Главное, не давай ей выбраться!

– Ой-ой-ой! Ни в коем случае не давай! – подал совет из щели за печкой Хранитель Очага.

– Морфей, помоги, – позвал его Тимка.

– Не могу, – твердо ответил Дух Дома. – У меня на нервной почве поясницу скрутило. Теперь ни разогнуться, ни встать, да еще кастрюля эта проклятая никак с головы не слезает.

– Зачем ты ее вообще надел? – бдительно наблюдая за криксой, полюбопытствовал Тимка.

– Да тоже на нервной почве, – простонал из щели Морфей.

Послышался металлический звук. Похоже, Дух Дома обо что-то ударился головой у себя в жилище.

– Ох, и неудобная же кастрюля попалась, – посетовал Хранитель Очага. – И в башке от нее звенит, и обзор почти весь закрывает. Сил Троевич, вы, когда с криксой справитесь, мной займетесь?

– Потерпи немного, – хмыкнул маг.

– Ладно, – стоическим тоном изрек домовой. – Уж потерплю. Главное, чтобы эта тварь больше не орала.

Наконец криксу общими усилиями законсервировали и поставили на место.

– А зачем вы вообще ее держите? – поинтересовался Тимка.

– Ну-у, – протянул учитель. – Во-первых, мне ее давным-давно подарили друзья на очередной юбилей, и она дорога мне как память. А во-вторых, никогда неизвестно, что и в каких случаях может пригодиться. Да и вообще я как-то привык, что она у меня на столе стоит. А в мои годы привычки менять не следует.

– Сил Троевич! – жалобным голоском напомнил о своем бедственном положении домовой. – Я вам вход расколдовал. Спокойно теперь ко мне войдете.

– Похоже, ему и впрямь плохо, – прошептал чародей. – Обычно он редко кого-нибудь пускает к себе.

Тимка, который в Магинбурге однажды удостоился приглашения в гости к Морфею, знал, в чем тут дело. Свое жилище Морфей украсил предметами, частично позаимствованными у Сила Троевича, частично – у Веспасиана. У него даже висел портрет Ундины с надписью: «Дорогому Веспасианчику». Веспасиан вслед за Силом Троевичем тоже двинулся к щели, но Морфей решительно возразил:

– А вот Веспасиану нельзя!

– А Тимофею? – осведомился чародей.

– Ему можно, – разрешил Хранитель Очага.

– Пусть лучше иллюзию унесет поскорее, – оскорбленно произнес Веспасиан.

– Унесет чуть позже, – принял решение чародей. – Сперва Морфея надо в порядок привести.

Тимофей и Сил Троевич капнули на себя уменьшительного эликсира и, сделавшись ростом с домового, без труда к нему прошли.

Его жилище, или его иллюзия (этого Тимка разобрать не смог), совершенно не изменилось с тех пор, как он побывал там. Тот же густой слой пыли на полу. Кучка тряпья, которую Морфей гордо именовал «диваном». А на «диване» – сам хозяин, скрюченный и гулко постанывающий из-под кастрюли.

– С чего начнем? – спросил у больного Сил Троевич.

– С головы, – простонал из-под кастрюли тот.

– Ну-ка, Тимка, попробуем снять, – начал распоряжаться учитель. – Ты берешься за одну ручку, а я – за другую, и на три-четыре тянем вверх.

Стоило им потянуть, домовой завопил от боли. Кастрюля сидела на его голове как припаянная. Но, как объяснил Морфей, больно при этом было не голове, а спине.

– Придется уменьшать голову, – вынес вердикт Сил Троевич.

– Пробовал уже, – захныкал домовой, – не выходит.

– Как это не выходит? – не поверил Сил Троевич. Капнув под кастрюлю уменьшительного эликсира, он попытался снять ее, но у него опять ничего не получилось.

– И впрямь не уменьшается, – сказал он Тимке. – Похоже, все дело в позвоночнике.

– Волшебный канал переклинило,– проохал Морфей.

– Сейчас мануалочку сделаем.

Чародей засучил рукава и, перевернув стонущего Морфея на живот, стал вправлять ему позвоночник.

Раздался громкий хруст. В теле домового трещало так, что Тимка даже испугался. Больной, наоборот, издал облегченный вздох и с восклицанием: «Лепота-то какая!» – вскочил на ноги и стянул с головы кастрюлю.

– Благодарствую, все в порядке. Теперь отнесу эту штукенцию на кухню, – заявил Морфей, – чтобы зря под руку не попадалась.

И он вежливо, но решительно принялся подталкивать Сила Троевича и Тимофея к выходу.