Текст книги "Тайна Ведьминого озера"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Сам удивляюсь, – медленно произнес Командор, – Они с этой Мариной часами всякую ерунду обсуждают.

– И вообще, – подхватил Гришка. – Обычно на дачах появление какого-нибудь животного становится чуть ли не эпохальным событием. А Марина, если ей верить, к этой кошке очень привязалась.

– То-то и оно, – кивнул Петька. – А если Блэки не существует, то получается…

Тут Гришка с рассеянным видом высунулся в окно.

– Она тут, – тихим голосом сообщил он Петьке.

– Кто? – не сразу сообразил тот.

– Блэки, – уточнил друг.

Петька вмиг оказался возле окна. Черная кошка с оранжевыми глазами внимательно разглядывала мальчиков. Так продолжалось с минуту. Потом кошка зажмурилась, встала и, гордо задрав хвост, удалилась за угол дома.

– По-моему, она над нами издевается, – хлопнул себя по колену Петька.

Гришка хотел что-то ответить, но в это время снизу послышались два звонка. Мальчики вышли на лестничную площадку. Петька хотел спуститься и отворить дверь, но его опередила Маргарита Сергеевна. Едва открыв, она воскликнула:

– Мариночка! Заходи!

Мальчики с изумлением уставились друг на друга.

– Слушай… – начал было Гришка.

Тут зазвонил телефон. Петька, бросившись в свою комнату, поднял трубку. Но в ней уже слышался голос матери:

– Да, да, Настенька. Петька дома…

– Мама, клади трубку! Я уже взял! – распорядился Командор.

– Кладу, кладу, – быстро проговорила мать. Однако Петька успел услыхать кусок ее фразы: – Это, Мариночка, герл-френд моего сына. – И лишь потом раздался щелчок.

– Настасья, ты что? – смущенно выдавил из себя Командор.

– Марина только что приходила к нам на дачу – ответила Настя.

Глава IV НОЧНОЙ КОШМАР

– А твои предки что, ее знают? – спросил Петька.

– Мать знает, – ответила Настя. – Они с Мариной познакомились в магазине. Кажется, не без помощи твоей матери.

– Ясно, – сказал Командор, которому на самом деле пока ничего особенно ясно не было. – Знаешь, давай-ка не по телефону, – резко понизил он голос. – Она ведь сейчас внизу с матерью. Звякни Димке и Маше. Через десять минут встречаемся возле твоей калитки.

– Идет. – И Настя повесила трубку.

– Ну, ты как в воду глядел, – повернулся Петька к Гришке.

– Я вообще от природы умный! – усмехнулся тот. – Что, явилась Мариночка к Насте?

– Да, – коротко ответил Командор.

– Амулет искала? – задал новый вопрос Гришка.

– Как, по-твоему, она могла искать, если в этот момент вся семья была в сборе. Хотя… – тут Петька осекся, затем быстро добавил: – А вдруг она и у Адамовых ключи увела? Слушай, пошли скорей. Нас ребята ждут.

Крикнув Маргарите Сергеевне, что пошли еще часок погулять, Петька и Гришка выскочили из дома и сквозь участки направились к воротам Адамовых.

Настя и близнецы уже поджидали их.

– Ну, рассказывай, – едва остановившись, проговорил Петька. – Чего ей у вас понадобилось?

– Да вроде бы ничего особенного, – отвечала Настя. – Получается, что она шла мимо, увидела мою маму в саду, повосхищалась мамиными кустами роз, а потом заглянула в дом чуть-чуть поболтать.

– И естественно, все это у нее вышло словно бы невзначай, – усмехнулась Маша.

– Вот именно, – подтвердила подруга. – Родители предложили Марине кофе. Ну а потом пошел какой-то разговор о дачах, ремонтах… Марина сказала, что она подумывает, не купить ли вообще дом, который сейчас снимает.

– Аппетитики у нее, – проворчал Димка.

– Подумаешь, – фыркнула Маша. – Если она окончательно захомутает Тяпу Верещинского, то он хоть три такие дачи ей купит.

– Сколько же эта Марина кофе пьет, – вмешался Гришка. – У вас вон пила. А теперь они с Петькиной матерью то же самое делают.

– Плевал я на ее кофе, – отмахнулся Командор. – Пускай сколько хочет, столько и пьет. Ты мне лучше, Настасья, скажи, как она у вас вела себя?

– Обыкновенно, – пожала плечами девочка. – Поговорили о ремонтах. Мать похвалилась, как ей отделали второй этаж. Потом они принялись нудно обсуждать различные стройматериалы. В основном их почему-то интересовало, стоит ли на дачах делать пластиковые стеклопакеты или лучше пусть продувает.

– Мои предки на даче сделали, – немедленно сообщил Гришка. – И очень довольны.

– Вот ты пойди к Мариночке и расскажи, – иронично сощурилась Маша.

– Очень нужно, – смутился Гришка. – Это я так…

– Меня, Настя, вот что интересует, – снова вмешался Петька. – Марина по дому не шастала?

– Шастала, – кивнула Настя. – Сперва она с матерью осматривала второй этаж. А потом Марине показали все комнаты на первом. И мать рассказала, как она собирается менять планировку.

– Ловкая женщина эта Марина, – окинул мрачным взглядом друзей Терминатор.

– Настасья, – с тревогой произнес Петька. – Вы где ключи от дома храните?

– Папа всегда их носит в кармане, – начала объяснять та. – Мама – в сумке.

– Но у вас же наверняка еще запасной комплект имеется, – продолжал Петька.

– Имеется, – сказала Настя. – Он лежит у мамы в ящике стола.

– Быстро беги в дом и проверь, на месте ли он, – велел Петька.

– Ты думаешь, Марина украла ключи? – посмотрела на него Настя.

– У нас ведь украла, – ответил Петька.

– У вас это было проще сделать, – покачала головой Настя. – Они же на видном месте висят.

– С этой Мариной уж и не знаю, что проще, а что сложнее, – не успокоили ее доводы Петьку. – Беги и проверь.

– Ладно, – вздохнула Настя. – Тебя не переспоришь.

– Лучше перестраховаться, чем недостраховаться, – мудро заметил Гришка.

– И ты туда же, – еще раз вздохнула девочка и побежала к даче.

– Так, ребята, – проводив ее взглядом, обратился к остальным Петька. – Боюсь, Марина теперь непременно к ним в дом наведается. Нельзя больше оставлять амулет у Насти.

– Куда же мы его в таком случае денем? – совсем озадаченно спросил Димка. Ему совершенно не хотелось прятать копыто на цепочке где-нибудь у себя.

– Димочке страшно, – без труда разгадала состояние брата Маша. – Вот возьмет он к себе копыто. А потом ведьмочка к нему в спаленку заберется, амулетик возьмет и мальчика Димочку тоже вместе с собой прихватит.

– Отстань со своими глупостями, – буркнул Дима.

– Кстати, я думаю, именно вам на сегодняшний вечер и надо к себе эту штуку взять, – посоветовал Петька. – На вашу дачу Марина еще не наведывалась.

– Правильно, – Гришка был полностью согласен с Командором. – Раз Марина пришла к Адамовым, значит, у нее на очереди поиск именно в их доме. Так что, если как следует спрячете, – повернулся он к близнецам, – можете сегодняшнюю ночь спать спокойно.

Не успел он это произнести, как из кустов донесся громкий шорох. Петька вздрогнул и кинулся в придорожные кусты. Но там никого не оказалось.

– Ты что? – с удивлением следили за действиями Командора друзья.

– Да так. Показалось, – с облегчением произнес он. – По-моему, я с этой Мариной и ее кошкой скоро вообще сойду с ума.

И они с Гришей рассказали близнецам, что произошло перед Настиным звонком.

– Значит, Блэки появилась под окнами твоей комнаты, – ошеломленно взирал Димка на Командора, – а как только она ушла, к твоей матери пожаловала Марина.

– Именно, – хором подтвердили Петька и Гришка.

– Вот будет весело, если Марина и впрямь окажется оборотнем, – усмехнулась Маша, однако на самом деле ей было совсем не весело.

– Во всяком случае, моя мать ни про какую Блэки слыхом не слыхивала, – дополнил картину еще одной подробностью Командор.

– И мы с вами ни разу Марину не видели вместе с этой кошкой, – осенило Димку.

– Ни разу, – словно эхо откликнулся Командор.

– Заждались? – подбежала к ребятам Настя. – С ключами все в порядке. Лежат себе в ящике.

– Ну слава Богу, – выдохнул Петька.

– Если ключи на месте, значит, она к вам на дачу не сможет пока залезть, – тут же заявил Димка. – В таком случае я лично не вижу смысла перетаскивать амулет с места на место.

– Пожалуй, ты прав, – поддержал его Петька. – Думаю, что наша дорогая Марина Тимофеевна просчиталась. Она, видно, предполагала, что в Настином доме, как и у нас, ключи вешают где-нибудь в передней. Тогда бы она, конечно, увела их и постаралась как можно скорей залезть к Насте в дом. Поэтому я уверен, что Марина завтра же вновь нанесет вам визит.

– Кстати, это совсем не так плохо, – отметил Гришка.

– Ничего себе! – возмутилась Настя. – К нам на дачу хотят залезть, а он радуется!

– Я не радуюсь, – покачал головой Гришка. И, глядя почему-то вместо Насти на Машу, добавил: – Просто когда заранее знаешь, что предпримет противник, за ним легче следить.

– Самое главное, что сегодня Марина больше к твоим родителям заходить не решится, – подхватил Петька. – Поэтому пусть амулет останется пока у тебя. Завтра утром мы его перепрячем. А заодно и последим за Мариной.

Остальные молча кивнули. Вся компания двинулась в глубь поселка. День стоял ясный, солнечный. Асфальт успел раскалиться. От него поднимался жар. А из заросших садов пахло зеленью, розами и флоксами. Сейчас было странно даже подумать, что несколько предыдущих дней лил не переставая дождь. Впрочем, шестерых друзей погода сейчас не волновала. Они были целиком и полностью поглощены странным поведением Петькиной соседки.

– Неужели это и впрямь какой-то магический амулет? – первой нарушила затянувшееся молчание Настя.

– Или магический, – терялся в догадках Петька, – или он чем-то Марине очень дорог.

– Если человеку дорога такая мерзость, то все равно от него ничего хорошего ждать не приходится, – заявил Димка.

– Это уж точно, – подхватил Гриша. – Хороший человек по чужим дачам лазить не будет.

– И вообще, – сообразила Настя. – Если бы тут не крылось какой-то тайны, Марина могла поступить куда проще. Ну потеряла она в лесу амулет, а мы нашли. Что ей стоило, например, сразу сказать: «Это моя вещь».

– Да-а, да-а, – нараспев произнесла Маша. – Спасибо, мол, ребята, за находку. Это единственная память, которая осталась в нашей семье о прабабушке-ведьме и…

– Погоди, погоди! – воскликнул вдруг Петька. – А вдруг она родственница той самой ведьмы Галины.

– Галины? – уставились на него остальные.

– А почему нет, – продолжал Петька. – Она ведь потеряла медальон как раз в тех местах, где когда-то жила эта ведьма.

– И ведьмин костер зачем-то разводила, – добавила Настя.

– Ясно зачем, – сказал Димка. – Колдовала, наверное.

– И дачу именно в наших местах собралась покупать, – дополнила картину Настя.

– Ну, насчет покупки я пока не уверен, – покачал головой Петька. – Это мог быть обыкновенный предлог, чтобы войти в доброе расположение к твоим родителям. Но ведь зачем-то она здесь поселилась на целое лето. Кстати, – посмотрел Петька на близнецов. – Вам у бабушки ничего не удалось разузнать?

– Кое-что удалось, – ответила Маша.

– Хотя бабка, – подхватил Дима, – сильно прибалдела от наших вопросов.

– Естественно, – фыркнула сестра. – Этот великий деятель науки и техники, – покосилась она на Димку, – возьми и спроси бабку в лоб: «А Тяпа Верешинский действительно скоро женится?» Нет чтобы аккуратненько подвести человека к нужному ответу. Она бы тогда сама все с удовольствием выложила во всех подробностях. А из-за моего умного братца все произошло ровно наоборот.

– Это совсем не из-за меня, – начал защищаться Димка. – Просто наша бабушка в последнее время вечно всех во всем подозревает.

– Ну, и в чем же она тебя заподозрила? – поинтересовалась Настя.

– Она просто сказала, что меня раньше такие вещи никогда не волновали, – смущенно изрек Терминатор.

– Ну и, естественно, начала у нас допытываться, что мы опять задумали, – скорбно покачала головой Маша. – Пришлось мне после Димкиного вступления долго вешать бабушке всякую лапшу на уши и усыплять ее бдительность.

– Это не ты, а я усыплял ее бдительность, – возразил Димка. – Мне пришлось для пользы дела попросить бабушку, чтобы она рассказала, как за ней ухаживал наш дедушка.

– И она поверила, что тебе это интересно? – удивился Гришка.

– Во всяком случае, стала рассказывать, – вмешалась Маша. – Ну а потом я незаметненько перевела разговор на Павла Потаповича. А потом уж бабушка сама стала рассказывать про Тяпу. Оказалось, что он в начале этого лета уже почти совсем собрался жениться на какой-то женщине. Но она очень не нравилась Тяпиной матери, Евгении Францевне. Тяпа вроде уже два раза назначал день свадьбы, но Евгении Францевне делалось плохо. И ее оба раза чуть ли не при смерти отправляли в больницу. В общем, свадьба расстраивалась. А потом Тяпа у нас в поселке познакомился с Мариной. И почти тут же поссорился с бывшей невестой.

– Прямо латиноамериканские страсти, – отметил Гришка. – Ну и чего? Теперь Тяпа собрался жениться на Марине?

– Бабушка говорит, что точно пока неизвестно, – ответила Маша. – Но Евгении Францевне новая Тяпина любовь очень нравится. Марина вроде бы даже подарила будущей свекрови какую-то картину собственного изготовления.

– Она что, и картины пишет? – воскликнул Петька.

– Пишет, – кивнула Маша. – Правда, бабушка говорит, что на этой картине ничего невозможно разобрать. Какой-то глаз в тумане. Но Евгения Францевна прожужжала нашей бабушке все уши, что это магический глаз, из которого исходит особая энергетика. Теперь она этой картиной лечится.

– Кто? – не совсем понял Петька. – Твоя бабушка?

– Нет, Евгения Францевна, – внесла ясность Маша.

– Как же она картиной лечится? – засмеялся Гришка. – К больным местам ее, что ли, прикладывает?

– Ничего подобного, – скривила губы в усмешке Маша. – Картина висит на стене. Евгения Францевна садится напротив и пристально смотрит на глаз в тумане. И через пять минут начинает себя ощущать совершенно здоровой.

– И ваша бабушка в это верит? – повернулся Петька к близнецам. – Она ведь биолог.

– Ты разве забыл? – отозвалась Маша. – Наша бабушка вообще ни во что такое не верит. По ее мнению, это классический случай самогипноза.

– А Евгения Францевна бабушку даже слушать не хочет, – вклинился Димка. – Она говорит, что Маринина картина излечила ее от мигрени.

– В общем, Мариночка даром времени не теряет, – подвела итог Маша.

– Говорю же, энергичная женщина, – мрачно проговорил Димка.

– Как она только все успевает, – изумился Петька. – И книги пишет, и картины, и Тяпу Верещинского мигом приметила.

– Хочешь жить, умей вертеться, – покачал головой Гриша.

– Если эта Марина такая, как нам с вами кажется, то скоро завертится не она, а Тяпа, – с большим сочувствием произнесла Настя.

– Может, еще обойдется, – с надеждой сказал Гришка. – Насколько я понял, ваш Тяпа не из таких, кто ушами хлопает.

– Не из таких, – подтвердил Димка. – Только одно дело бизнес и совсем другое, когда тебя ведьма окручивает.

– Кстати о ведьмах, – проговорил Петька. – Надо завтра дать Вовке задание. Пусть выяснит у себя в деревне, не было ли у Галины детей.

– Ты что, и впрямь думаешь… – начала Маша.

– Думать или не думать тут бесполезно, – перебил ее Командор. – Нам надо наверняка узнать. Причем если, например, у Галины был сын, то это мимо тазика.

– Естественно, – согласилась с Петькой Настя. – Ведьминские способности передаются только по женской линии.

– Ежу понятно, – изрек с таким видом Димка, будто всю жизнь имел дело с ведьмами и их наследницами.

– В общем, пусть Вовка завтра как следует поработает, – снова заговорил Петька.

– Надо расспросить его подробнее об этой Галине, – добавила Маша. – Мы же почти ничего про нее не знаем.

– Надо было сразу выяснить, – заметил Димка.

– Вот и выяснял бы, – ответила Маша.

– Ладно вам препираться, – усмехнулся Петька. – И вообще пора уже по домам. А утром собираемся у меня в шалаше. И Вовка как раз обещал прийти.

Дойдя до Петькиной дачи, друзья расстались. Петька и Гришка поспешили домой.

– Интересно, Марина еще у вас? – остановился возле крыльца Гришка.

– Какая разница, – отозвался Петька, Они вошли в дом. На кухне было темно. Марина уже ушла. Зато навстречу мальчикам из гостиной шагнула Маргарита Сергеевна. Вид у нее был сердитый.

– Хорош гусь, – поглядела она на сына.

– А что такое, мама? – спросил тот, напряженно соображая, в чем на сей раз провинился перед родителями.

– Неужели сам не догадываешься? – смерила его изучающим взглядом мать.

– Нет, мама, – сказал чистую правду Петька.

– Знаешь ли, милый мой, мне уже надоело, – с еще более суровым видом произнесла Маргарита Сергеевна.

– Что тебе надоело, мама? – кротко откликнулся сын.

В передней повисла тяжелая пауза. «Что ей от меня надо? – ломал голову Петька. – Может, кто-нибудь нажаловался? Например, Марина. Но как она просекла, что мы следили за ней? Нет, вряд ли. А если действительно так? Что мне тогда сказать предкам?»

– Значит, не понимаешь? – спросила Маргарита Сергеевна.

– Не понимаю, – решил держаться до конца Петька.

– Нам с отцом надоело, что ты вечно все кладешь не на свои места! – повысила голос мать.

– Ну да! – обрадовался Петька. – Иногда бывает!

– Иногда! – всплеснула руками Маргарита Сергеевна. – Из-за тебя отец сегодня чуть не опоздал на работу!

– Почему это из-за меня? – посмотрел на мать Петька.

– Он еще спрашивает! – воскликнула в праведном гневе мама. – Взял ключи! Кинул их куда попало! А утром нам доказывал, что даже к ним не прикасался.

– Ключи от дачи нашлись? – обрадовался Петька.

– Нашлись, – кивнула мама.

– Где же они были? – задал новый вопрос сын.

– Именно там, куда ты их сунул, – отозвалась Маргарита Сергеевна. – На столике под вешалкой.

– Значит, забыл, – почел за лучшее не спорить Петька. Хотя он отчетливо помнил, что утром тщательно осмотрел этот столик. Никаких ключей там не было и в помине.

– Все-таки ты уже почти взрослый, – сказала мама. – Старайся быть аккуратнее.

– Хорошо, – с покорным видом отозвался Петька.

Маргарита Сергеевна удалялась в гостиную. Мальчики, взбежав наверх, расположились в Петькиной комнате.

– Ловкость рук и никакого мошенства, – заметил Гришка.

– Все одно к одному, – ответил Петька. – Марине больше ключи от нашего дома не требуются. Вот она тихонечко их и подкинула, когда вечером заявилась к матери.

– Просто и гениально, – покачал головой Гришка.

– А главное, – в сердцах топнул ногой Петька, – сейчас моим предкам что-нибудь доказывать бесполезно. Они все равно будут думать, что это я ключи бросил на столик.

– А если будешь настаивать на другом, то они просто решат, будто тебе не хочется признавать свою вину, – с мудрым видом заметил Гришка.

– Вот именно, – тяжело вздохнул Командор. – Хотя вообще-то их надо бы предупредить, что эта Марина совсем не такая, какой хочет казаться.

– Как же, будут они твои предупреждения слушать, – отозвался Гришка. – Только зря время потеряем.

– А вдруг она в следующий раз выкинет что-нибудь похуже? – заволновался Петька.

– Вообще-то от таких, как она, можно ждать чего хочешь, – медленно проговорил Гришка. – Но, мне кажется, опасность грозит скорее не твоим предкам, а вашему Тяпе Верещинскому.

– И чем раньше мы разберемся, что из себя в действительности представляет Марина, тем будет лучше, – сказал Командор.

Друзья умолкли. Комната тонула в сумерках. В саду за окном дул ветерок, шелестя листвой старых фруктовых деревьев.

– А что, если она и впрямь какая-нибудь правнучка ведьмы Галины? – тихим голосом спросил Гришка. – Тогда…

– Тише, – насторожился вдруг Петька. Гришка осекся. Командор подбежал к окну и выглянул. В темноте мелькнули оранжевые глаза. Затем черный зверек шмыгнул за угол дома. Впрочем, все произошло так быстро, что Петька до конца не был уверен, видел ли кошку на самом деле. В конце концов ему могло и показаться.

– Ну, что там? – подошел к окну Гришка. – Опять Блэки?

– Не знаю, – честно ответил Петька. – Но, по-моему, да.

Ветер внезапно усилился. В саду что-то затрещало. Затем послышался тихий стон. Правда, вполне вероятно, это просто скрипели старые, посаженные еще в тридцатых годах яблони. Однако Петька на всякий случай плотно закрыл окно.

– Думаешь, она подслушивала? – повернулся к нему Гришка.

Петька только пожал плечами.

– Пока можно радоваться лишь одному, – поделился он с другом. – К Настасье на дачу Марина сегодня залезть не сможет.

Отгородившись от сада закрытым окном, друзья почувствовали себя куда лучше. Теперь Петька был почти уверен, что Блэки ему на сей раз попросту привиделась. И еще Командор подумал, что даже если Марина и ведьма, то все равно ей когда-нибудь нужно спать. К тому же она колобродила всю прошлую ночь. А значит, по идее, сейчас должна дрыхнуть без задних ног. Петька немедленно изложил свои соображения Гришке. Тот полностью согласился с ним. Обсудив еще кое-какие планы на завтра, Гришка отправился в свою комнату. Вскоре друзья уже крепко спали.

Утром Петька и Гришка поспешили в шалаш или, по-иному, летний штаб Тайного братства кленового листа, выстроенный на задней части участка Мироновых.

– Что-то наши опаздывают, – опустился Командор на одну из старых диванных подушек, лежащих на деревянном настиле.

– Димка, наверное, опять проспал, – откликнулся Гришка.

В это время снаружи послышались торопливые шаги. Миг – ив шалаш, едва не обрушив низкий проход, влетел запыхавшийся Вовка.

– Поосторожней не можешь? – нахмурился Петька.

– К-какое там осторожней? – заикаясь, проговорил вновь прибывший. – Я… Я… сейчас в-видел Г-галину!

– Кого? – уставились на него Петька и Гришка.

– Ее самую! – выпалил Вовка. – Я иду! Она навстречу! Моргнул! А ее уже нет!

– Ну-ка сядь! – распорядился Петька. Вовка, шумно пыхтя, покорно плюхнулся на диванную подушку.

– У тебя такой вид, будто бегом пробежал весь поселок, – усмехнулся Петька.

– Ну! – кивнул Вовка. – Увидал бы такое…

– Да что ты видел-то? – спросил Петька.

– Говорю же, Галину! Ведьму!

– Где? – хором воскликнули Петька и Гришка.

– Здесь! – выпалил Вовка.

– У нас на участке? – последовал новый вопрос.

– Нет, – покачал головой Вовка. – В поселке. Она идет! Я иду! – снова затараторил он с бешеной скоростью. – Я поглядел, а ее уже нет!

– Кого нет? Куда поглядел? – осведомился Петька.

– Не понимаешь? – крикнул эмоциональный Вовка.

– Нет, – вынужден был признаться Петька.

– И вообще, – вдруг сообразил Гришка. – С чего ты взял, что это была Галина?

– Ну-у… – подыскивая слова, замялся Вовка, – Она была точно такая, как мне рассказывала бабка-покойница. Маленькая, будто вся высохла. Личико все в морщинах. А глаза… Глаза…

– Что глаза? – хотелось скорее добраться до сути Петьке.

– Будто насквозь просвечивают, – объяснил Вова.

– Подумаешь, маленькая старушка, – вмешался Гришка. – Мало ли таких.

– Мало ли! – задохнулся от возмущения Вовка. – Да она меня как пригвоздила взглядом.

– Ты, Вовка, лучше не обижайся, а объясни толком, что случилось, – потребовал Петька.

– А я что, по-твоему, делаю? – заорал тот. – Я как на нее посмотрел, так у меня в глазах словно все помутнело. Ну, я зажмурился. Потом гляжу, а ее уже нет. Прямо как в воздухе растворилась.

– Да, наверное, просто куда-нибудь свернула, пока ты жмурился, – предположил Гришка.

– Я всюду смотрел, – принялся возражать ему Вовка. – Ее нигде не было. И вообще, обыкновенный человек не может за одну секунду исчезнуть.

– Привет! – вошли в шалаш близнецы.

– А где Настя? – спросил у них Петька.

– Заболела, – откликнулся Димка.

– Заболела? – встревожено переспросил J Командор. – А что с ней такое?

– Мать говорит, вроде бы отравилась, – ответила Маша. – Но вообще нас к ней не пусти– ли. У нее высокая температура.

– И, как назло, ее перевели после ремонта наверх, – унылым голосом произнес Петька. – Была бы она в своей прежней комнате, я бы в окошко к ней слазил.

– А она в прежней комнате, – сообщила | Маша. – Настины предки решили, что она отравилась от запаха свежей краски. В общем, мать на всякий случай перевела Настасью в старую комнату.

– Тогда я пошел, – не мог больше пребывать в неизвестности Петька.

– Мы с тобой! – вызвались остальные.

– Вы бы про ведьму сперва послушали, – посмотрел на близнецов Вовка.

– Подождет твоя ведьма, – отмахнулся Петька. – Мне лично Настасья важнее.

И он припустился к даче Адамовых. Дима и Маша, так и не поняв, о какой ведьме идет речь, и были вынуждены поспешить следом.

Вскоре вся компания уже стояла под окном Настиной комнаты. Рамы, на их счастье, были распахнуты. Петька прислушался. Из комнаты не доносилось ни звука. Подтянувшись, он заглянул внутрь. Девочка лежала в постели.

– Эй! – тихонько окликнул ее Командор. Настя повернулась к нему и прижала палец к губам. Затем шепнула:

– Не залезай. Я сейчас сама подойду. Выбравшись из-под одеяла, она босиком поспешила к окну.

– Ну, что там с тобой? – с беспокойством вглядываясь в землисто-бледное лицо девочки, спросил Петька.

– Лучше не спрашивай, – прошептала Настя.

– Ты действительно отравилась? – продолжал Петька.

– Да, – кивнула Настя.

– Может, в грибах что-нибудь попало? – предположил Петька. – Хотя поздновато. Уже два дня прошло.

– Меня все утро рвало, – поморщилась Настя. – Но дело не в этом.

– Как не в этом? – не понял мальчик.

– Перед тем как я плохо себя почувствовала, мне приснилась Марина, – начала шепотом объяснять Настя. – Верней, я не знаю, приснилась или я действительно ее видела.

– Где? – спросил Петька.

– В своей новой комнате, – указала пальцем на потолок Настя.

– Ночью? – решил уточнить Командор.

– Да, – подтвердила девочка.

– Как же Марина могла туда попасть?

– Спроси что-нибудь полегче, – продолжала Настя. – В общем, я вроде бы среди ночи открываю глаза, а над моей кроватью склонилась Марина. Мне стало так страшно. А Марина улыбнулась и говорит: «Я ничего тебе плохого не сделаю. Только скажи, где вы спрятали амулет?»

– А ты? – округлились от изумления глаза у Петьки.

– Я ей ответила, что ни про какой амулет ничего не знаю, – откликнулась Настя. – Да, – спохватилась девочка. – Марина еще держала в руках какую-то чашку, из которой шел дым. И так странно пахло…

– Разве во сне может пахнуть? – охватило еще большее недоумение Командора.

– Не знаю, – ответила девочка. – Я как-то раньше об этом не задумывалась. Понимаешь, когда я прикинулась, что вообще не понимаю, о чем говорит Марина, дым из чашки повалил еще гуще. А Марина словно стала расти. Она становилась все больше и больше, а я делалась все меньше и меньше. И слышала, как она повторяет; «Говори, где он? Говори, где он?» Голос у нее стал таким пронзительным. И эхо разносило его по всей комнате. Я хотела крикнуть. Открываю рот, а голоса нет. Потом меня закружило, как вихрем, и я ухнула вместе с Мариной куда-то вниз.

– А потом? – спросил Петька.

– Больше я ничего не помню, – покачала головой Настя.

– Совсем ничего? – допытывался мальчик.

– Ну, я проснулась, и меня начало тошнить. Но это было уже на рассвете.

– Все ясно, – с облегчением выдохнул Петька. – Думаю, твоя мама права. Ты просто надышалась в новой комнате краской. Потому в твоем сне так плохо пахло. Ну а то, что тебе приснилась Марина со всякими ужасами, меня вообще не удивляет. Мы скоро, по-моему, все помешаемся на этих ведьмах.

– Но у меня в новой комнате краской уже совсем не пахнет, – покачала головой Настя.

– Ты, наверное, просто принюхалась, – стоял на своем Петька. – Так часто бывает. Днем вроде бы неприятного запаха не замечаешь, а ночью все реакции обостряются.

– Не могу сказать, что этот запах во сне был неприятным, – медленно проговорила девочка. – Скорее каким-то необычным. И еще, мне почему-то стало от него очень страшно.

– Не бери в голову, – отмахнулся Петька. – Полежишь денек и будешь как новенькая. Температура-то у тебя по-прежнему держится?

– Температура уже нормальная, – сказала Настя. – Мама даже сказала, что если больше не поднимется, то я могу во второй половине дня пойти гулять.

– Тогда мы с ребятами после обеда снова заглянем, – пообещал Петька.

Он уже собирался спрыгнуть на землю, когда Настя сказала:

– Погоди. – Затем смущенно добавила: – Я, конечно, понимаю, что это глупо, но все-таки хочу убедиться.

– В чем? – не доходило до Командора.

– Что амулет на месте, – объяснила девочка. – Мамы нет. Она в магазин ушла. Постой у окна, а я быстренько поднимусь на чердак.

– Лежала бы лучше до обеда, – порекомендовал Петька.

– Да я уже нормально себя чувствую, – заверила Настя. – Ты пойми, – с мольбой взглянула она на мальчика. – Мне просто нужно самой убедиться, что это действительно был сон. Просто страшный сон, – повторила она.

– Тогда иди, – сдался Командор. Но не успела еще Настя покинуть комнату, как за спиной у Петьки послышался строгий окрик:

– Я ведь, кажется, русским языком просила дать Насте отлежаться.

– Мамочка! – кинулась к окну дочь. – Со мной уже все нормально!

– Сейчас нормально, а через пять минут снова хуже себя почувствуешь, – не сдавалась мама. – Ну-ка, – повернулась она к ребятам, – очистите территорию. А после обеда милости просим.

Ребятам ничего не оставалось, как уйти.

– Чего она тебе так долго рассказывала? – уже выйдя за ворота, спросил Димка.

– Да Настасье просто кошмар приснился, – ответил Командор.

Он быстро пересказал ребятам сон девочки.

– Если она отравилась, то ничего удивительного, – со знанием дела произнес Димка. – Я один раз объелся клубникой, так мне вообще приснилось, будто меня казнить собираются.

– Помню, помню, – хмыкнула Маша. – Димочка наш такой крик поднял, что все проснулись.

– Дело не в этом, – перебил брат. – А в закономерности.

– Вы лучше про ведьму послушайте! – вмешался Вовка. – Я утром встретил Галину.

И он рассказал близнецам о том, что случилось с ним по дороге к Петькиной даче.

– Нда-а, – только и смог протянуть в ответ Димка.

А Маша спросила:

– С чего ты взял, что это Галина?

– А я как на нее взглянул, сразу понял, – откликнулся Вовка. – Очень уж она странная.

– Да у нас в поселке странных бабок по пять штук на каждом километре, – возразил Димка.

– Ваши странные бабки одно, а Галина – совсем другое, – ничуть не обескуражили его слова Вовку.

Ребята уже подходили к Петькиным воротам, когда Вовка вдруг дернул Гришку за рукав.

– Вот она! А вы мне не верили!

Ребята проследили за Вовкиным взглядом. У входа на участок, где жила Марина, стояла маленькая сухонькая старушка в платке. Она сильно горбилась.

– Галина, – не сводя с нее глаз, прошептал Вовка.

Старушка, будто расслышав, шмыгнула в калитку.

– За ней, – тихо скомандовал Петька. – Поглядим, что она будет дальше делать.

Вся компания устремилась к соседнему участку. Когда они достигли ворот, старушка уже подошла к дому. Пятеро друзей без труда могли разглядеть, как пожилая женщина поднялась по ступенькам крыльца и нажала на звонок. Дверь почти тут же открылась. На крыльцо вышла Марина, Кажется, она начала что-то говорить старушке. А сгорбленная старушка произнесла что-то в ответ. Однако беседа шла очень тихо. Ребята не расслышали ни слова. Затем обе женщины вошли в дом. Дверь захлопнулась.

– Видели? – окинул победоносным взглядом друзей Вовка.