Текст книги "Тайна княжеской усадьбы"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава V СТЕПАНЫЧ, КНЯЗЬЯ И ДРУГИЕ

В доме поднялась страшная паника. Князь Пожарский, хватаясь за сердце и одновременно за пульс, громко пищал про «циничное осквернение высших духовных ценностей». Сицилийского вида княгиня нервно курила. Коврова-Водкина с растрепавшимися подсиненными волосами и горящим взором бесцельно носилась по гостиной. Наконец в ней будто бы что-то включилось, и она начала проявлять редкостное для себя здравомыслие.

– Татьяна Филимоновна! – крикнула она. – Скорее сюда!

Со стороны кухни послышалась мощная, но неспешная поступь.

– Ну, чего там еще? – изо всех сил демонстрируя полное пренебрежение к дворянским визитерам, осведомилась домработница-снайпер.

– Вы книгу о князьях Борских не убирали? – спросила хозяйка дома.

– И не думала, – отозвалась Филимоновна. – Мне вообще тут сегодня все без разницы. Своих дел на кухне полно.

– Значит, пропала! – ринулась вихрем к сигнализации Наталья Владимировна.

– Чего у тебя там пропало? – разом оживилась Филимоновна.

– Книга! – с трагическим видом провозгласила Коврова-Водкина. – Бесценная память о моем незабвенном втором муже! Татьяна Филимоновна! Срочно звоните в милицию!

– Видите! – мстительно пропищал князь Пожарский. – Лучше бы нам уступили!

– Шмельков! Живо сюда! – уже распоряжалась по телефону гренадерским голосом Филимоновна. – Водкину мою ограбили! Чего?… Нет, сама-то жива. Книга с концами.

Она положила трубку и подошла к хозяйке.

– Сейчас прибудет.

– Забудет? – переспросила Коврова-Водкина. – Нет, Татьяна Филимоновна. Тут вы не правы. Капитан Шмельков очень исполнительный и порядочный молодой человек.

– Да я говорю: прибудет сейчас! – гаркнула ей в самое ухо приходящая домработница-снайпер.

– Ну, вот это другое дело, – на сей раз осталась довольна хозяйка. – Я давно вам хочу заметить, Татьяна Филимоновна, вы порой очень несправедливо относитесь к людям.

– Ты зато у нас справедливая, – буркнула в сторону Филимоновна. – Вот твои ценности и тю-тю.

– Ну, мы, пожалуй, пойдем, – заторопились князья. – Сегодня еще очень много визитов. Позвольте откланяться, Наталья Владимировна.

– Стоять! – внезапно влетел в гостиную сквозь распахнутую дверь в сад Степаныч. – Никому не двигаться! При малейшей попытке к бегству стреляю без предупреждения!

Все испуганно замерли. Степаныч держал присутствующих на мушке охотничьего ружья. Он часто и шумно дышал. Грудь и живот бывшего заслуженного работника органов правопорядка ходили словно у загнанной лошади.

– Доложите, пожалуйста, обстановку, – потребовал он у Ковровой-Водкиной.

– Нет, нет, Иван Степанович, вся обстановка у меня цела, – принялась горячо возражать Наталья Владимировна. – Украли не обстановку, а редкую книгу.

– Ясно, – приступил к делу Степаныч.

– Ты говори попонятней, – выразительно покосившись на Коврову-Водкину, посоветовала ему Филимоновна.

– Эти присутствовали? – указал Степаныч стволом на незнакомых ему людей.

– Дети тут, – величественно подтвердила Коврова-Водкина. – Они мои юные друзья.

– С друзьями юными тоже потом разберемся, – грозно пообещал членам Тайного братства Степаныч. – У меня к вам еще по краже в библиотеке вопросы имеются. Меня другие сейчас присутствующие интересуют, – буравил пронзительным взглядом княжескую чету сторож поселка Красные Горы.

– С обеда сидят, – опередив Коврову-Водкину, мстительно проговорила Татьяна Филимоновна. – Ради самой той книги к нам и явились.

Ноздри у сторожа затрепетали.

– Карманы вывернуть. Вещи из сумки на стол, – отрывисто отдал он команду княжеской чете.

– Что? Что? – совершенно оторопели те.

– Мы, между прочим, мой дорогой, иностранные подданные! – заверещал князь Пожарский. – Счастливо оставаться.

Супружеская чета двинулась было к выходу. Степаныч, однако, резво преградил им путь.

– Видели мы таких иностранных подданных. У меня в органах правопорядка один раз даже персидский шейх допрашивался. Верней, самозванец шейха.

– Давай-ка я, Степаныч, на кухню за газом сбегаю, – передался азарт Филимоновне. – Вдвоем нам их сподручнее будет удерживать.

– Как вы смеете! – гаркнула басом урожденная Борская.

– А вас, дамочка, попрошу помолчать! – осадил ее разом Степаныч.

– Вот и я! – печатая по-военному шаг, возвратилась в гостиную Филимоновна. В ее правой руке угрожающе поблескивал газовый пистолет.

– Что тут происходит? – вопрошала сбитая с толку Коврова-Водкина.

– Твои дворяне под подозрением, – громко ей объяснила Татьяна Филимоновна. – По поводу книги.

– Книги? Дворяне? – всплеснула руками Коврова-Водкина. – Это же урожденные Борские!

– Простите! – уже срывался от гнева голос Владимира Михайловича. – Я князь Пожарский.

– Кому бы другому дезу свою вколачивал, – прищурил глаза Степаныч. – Настоящие князья Борские здесь будут завтра в двенадцать ноль-ноль. У меня достоверная информация. Вас, Наталья Владимировна, эти двое ввели в заблуждение. Сейчас обыск произведем, а затем установим личность. Карманы вывернуть! Вещи из сумки на стол! – вновь приказал он княжеской чете.

– Владимир! Предъяви ему документы! – велела мужу княгиня.

Князь Пожарский принялся рыться в карманах кремового пиджака.

– Руки! – оглушительно рявкнул Степаныч.

– Без рук документов искать не привык, милейший! – топнул ногой от ярости князь.

Степанычу нечего было возразить. Он лишь усилил бдительность. Князь, оставив в покое пиджак, уже рылся в брюках.

– Нет, Сашенька, документов, – наконец драматически пропищал он. – Я их в отеле забыл.

– Интересное совпадение, – поправил фуражку на голове бывший работник органов правопорядка. – Кому сказано? Вещи на стол! Карманы наружу!

– Книга большая. В карман навряд ли влезет, – вмешалась Татьяна Филимоновна, – А ну, не балуй! – направила она газовый пистолет в глаза князю, который попытался выскользнуть на улицу.

Тот застыл на месте. Лицо у него сделалось темно-бордового цвета.

– По-моему, его удар сейчас хватит, – шепнула Настя на ухо Командору.

Тот приложил палец к губам. Он прекрасно знал, что Степаныча лучше сейчас не трогать. Поэтому главное сейчас не привлечь его внимание.

– Карманы не надо, – внял сторож совету Филимоновны. – Сумку!

– Прошу учесть, что вы нарушаете права человека, – сказала княгиня.

– Что тут происходит? – вновь спросила Коврова-Водкина.

– После узнаете, – ответил Степаныч.

– Тогда я звоню Анечке! Пусть она мне объяснит! – уже набирала номер хозяйка дома. В критических ситуациях она почти всегда обращалась к бабушке Димы и Маши. – Анечка! – услыхали ребята. – Умоляю! Скорее ко мне! Тут что-то страшное происходит!

– Ну, слава Богу! – шепнула Маша – С бабушкой нам Степаныч не страшен.

Остальные кивнули. Анна Константиновна, при всей мягкости и интеллигентности, в гневе метала громы и молнии. Сторожу Красных Гор это уже не раз пришлось испытать на себе, и он ее побаивался.

– Что случилось, Наталья Владимировна? – вошел в гостиную капитан Шмельков.

– Редчайшую книгу украли! – воскликнула та. – Дальнейшего я вообще понять не могу!

И она устало опустилась в мягкое кресло.

– Вот, Алексей, – с достоинством стал объяснять Степаныч. – Произвел предварительное задержание. До твоего приезда. Подозреваемых двое. Именуют себя княгиней и князем. То Борскими, то Пожарскими. Явные самозванцы. Сюда явились за той самой книгой.

– Погоди-ка, Степаныч, – схватился за голову капитан Шмельков. – Откуда явились? К кому?

– Бесценная книга! – возопила Коврова-Водкина.

– Мы князь и княгиня Пожарские. Приехали на конгресс из Милана, – вещал в унисон с ней пронзительным фальцетом князь Владимир Михайлович. – Считаю необходимым заявить вам как представителю власти. Вот этот субъект, – схватившись картинно за сердце, повернулся он к сторожу Красных Гор, – попирает наши духовные и гражданские права.

– Да вы сядьте, – смутился капитан.

– Благодарим, – сухо произнесла княгиня.

Ее муж без слов плюхнулся на диван. Степаныч продолжал в него целиться из двустволки.

– Опусти ружье, – нахмурился Шмельков.

– Воля твоя, – подчинился с большой неохотой Степаныч.

– Алексей Борисович! – простерла к Шмелькову руки Коврова-Водкина. – Отыщите, пожалуйста, мою книгу! Это бесценная память о Вадиме Леонардовиче!

– Будем стараться, – вынул блокнот капитан. – Только прошу: давайте-ка по порядку.

Тут наконец появилась Анна Константиновна.

– Наташа! – подошла она к Ковровой-Водкиной.

– Ах, Анечка! – вскочила с кресла хозяйка дома. – Мой рассудок уже отказывается что-либо воспринимать! Члены Тайного братства не выдержали и разом фыркнули.

– Ребята! – только тут заметил их капитан Шмельков. – Может, хоть вы объясните?

– Вот именно, – вновь оживился сторож. – Возьми, Алексей, у них показания. Они тут тоже в период кражи присутствовали.

– Ладно, Степаныч, сейчас разберусь, – устало махнул рукою Алексей Борисович. – Ну, ребята, давайте, – ободряюще улыбнулся он четверым друзьям.

Следующие полчаса ребята излагали капитану Шмелькову суть дела. Затем он побеседовал с хозяйкой дома, которая к тому времени была с помощью Анны Константиновны и успокоительного лекарства приведена в относительную форму. Князья тоже несколько успокоились и вспомнили, что в машине у них лежит сумочка с документами. Шмельков, удостоверив для порядка их личности, извинился за произвол Степаныча. После чего князья, клятвенно пообещав, что никогда больше не переступят порога этого дома и пределов поселка Красные Горы, уехали.

– Странные люди, – пожала плечами Коврова-Водкина. – Даже не попрощались со мной. Вынуждена признать, что я в них разочарована.

– Наконец, – пробормотала домработница-снайпер. – Сколько тебе твержу: ничего путного в этих дворянах нету.

И она вместе с газовым пистолетом удалилась на кухню.

– Ну ты, Степаныч, даешь, – покачал головой капитан Шмельков. – Так когда-нибудь международного скандала дождешься.

– Жизнь покажет, кто там чего дождется, – с недовольным видом ответил бывший работник органов правопорядка. – Я реагировал на ситуацию. И, между прочим, на месте был первым. Очень кстати тебе советую допросить вот эту компанию на предмет соучастия в краже, – указал он взглядом на ребят.

– Иван Степанович! – вмешалась Анна Константиновна. – По-моему, вашей бдительности на сегодня достаточно. Во всяком случае, я не позволю вам оскорблять порядочных детей!

– Пожалуйста, – тут же смешался доблестный сторож поселка Красные Горы, – тут дело Шмелькова во всем разобраться. А у меня своих дел полно. К завтрашней встрече законных владельцев нужно готовиться.

– Боюсь, ты им встречу уже оказал, – меланхолично заметил капитан Шмельков. – Дальнейшее явно отменится.

– Тут еще разобраться надо, те ли князья перед нами были, – никак не хотел Степаныч принимать очевидное.

– Так я уже разобрался, – хмыкну Шмельков.

– Будущее покажет, – ответил Иван Степанович.

И, повесив двустволку через плечо, он отправился восвояси.

– Ну, – оглядел капитан присутствующих. – Давайте теперь разбираться спокойно. – Кто, кроме князей, заходил?

– Вот, – простерла руку к ребятам Коврова-Водкина. – Мои юные друзья.

– Мы последними книгу и видели, – внес ясность Петька. – Она на столике оставалась раскрытой.

– А потом? – сделал пометку в блокноте Алексей Борисович.

– Потом все в сад вышли, – сказала Маша.

– А дверь на веранду открытой была? – решил уточнить капитан.

– Да, – хором отозвались четверо друзей.

– Значит, в принципе туда мог посторонний проникнуть? – насторожился капитан.

– Нет, – уверенно возразил Петька. – Пока мы рвали сирень, у меня эта дверь все время перед глазами была. Если бы на террасу кто-то поднялся, я бы сразу заметил.

– Так, – принялся снова писать в блокноте Шмельков, – В доме-то кто оставался?

– Татьяна Филимоновна, – улыбнулась Настя. – Она на кухне сидела.

– Значит, возле другой двери, – констатировал Алексей Борисович. – Ну, тут я спокоен. Мимо Филимоновны никто не проскочит. Что же получается? – вдруг растерянно обвел он глазами комнату. – Взять вроде некому, а книга…

Он осекся и быстро полез под диван.

– Может, ее и не крали? – донеслось оттуда тихое бормотание капитана. – Сдуло ветром, и все.

Настя захихикала. Том был объемный. Его мог сдуть со стола разве какой-нибудь смерч.

– Нету, – наконец вытащил голову из-под дивана порядком разочарованный капитан. – Ну поселок достался! С вами тут прямо хоть ясновидящим становись. Или за консультацией в «Третий глаз» обращайся, – вспомнил он популярную передачу о колдунах и паранормальных явлениях. – Ладно. Будем расследовать. Про что хоть книга-то эта была, Наталья Владимировна?

– Уникальнейшее издание, посвященное роду Борских, – выспренне отвечала хозяйка дома. – Незабвенный мой второй муж говорил, что даже в прежние времена, когда он приобрел эту книгу, она считалась букинистической редкостью. А ведь сейчас подобные вещи сильно подорожали. Вполне вероятно, теперь она стоит не одну тысячу долларов.

Ребята переглянулись. Их давно уже удивляла в Ковровой-Водкиной причудливая смесь безумия со здравомыслием.

– Выходит, – снова извлек из кармана блокнот капитан, – похищение с целью наживы.

– Живы? – воскликнула Наталья Владимировна. – Ну разумеется. Вы же их только что видели. Княгиня – прямая наследница Юрия Борского. Жаль, конечно, что в ней мало княжеского оказалось. Увы, сегодня мне это стало совершенно ясно.

Шмельков, тяжело вздохнув, задал новый вопрос:

– Какое там хоть содержание было, в книге-то?

– Все о доблестях и славе старинного рода Борских, – на сей раз расслышала капитана хозяйка дома. – Начиная с пришествия Рюрика и кончая последним владельцем Борского князем Юрием. И еще, – взгляд у Натальи Владимировны сделался вдруг задумчивым, – там был любопытный раздел. Легенды. Что-то мы в нем с Вадимом Леонардовичем читали о тайне усадьбы.

– О какой тайне? – выкрикнул Димка.

– Ах, молодежь! – всплеснула руками Коврова-Водкина. – В вашем возрасте романтика тайн – просто питательная среда! Я и сама такой же была.

– И что же за тайна, Наталья Владимировна? – быстро проговорила Маша. Она боялась, как бы Коврову-Водкину не унесло в какие-нибудь иные дали.

– Помнится, это была очень красивая история, – с мечтательным видом отозвалась та. – Главное, замечательным стилем написано. Мы с моим незабвенным Вадимом Леонардовичем просто упивались сочностью языка и образов. Он у меня был всегда большим знатоком изящной словесности. Помнишь, Анечка, – обратилась она к бабушке Димы и Маши, – как он читал нам Гомера на греческом!…

– А о какой тайне в книге было написано? – пытаясь спасти положение, перебил Петька.

– В том-то и дело, что совершенно не помню, – покачала головой Наталья Владимировна. – Я как раз сегодня хотела эту легенду князьям показать. Чтобы мы вместе с ними ее прочли. Но вот… Не успела. Хотя я теперь понимаю: они недостойны легенд. Не князья, а какие-то парвеню! – гневно блеснули глаза у Ковровой-Водкиной. – Настоящее свинство уехать не попрощавшись!

– Неужели совсем не помните? – попытал еще раз удачу Петька.

– Абсолютно! – отрезала хозяйка дома. – Вот найдет Алексей Борисович книгу, тогда и прочтете.

Ребята сникли. Капитан Шмельков тоже особого воодушевления не испытывал. Два преступления за двое суток в одном и том же поселке представлялись ему явным перебором.

– Пора мне, – поднялся он на ноги. – Скоро заеду еще.

Он помолчал и добавил:

– Надеюсь, что с результатами.

– Да уж, мой милый! – поднялась из кресла Наталья Владимировна. – Книга должна непременно ко мне вернуться! Собрание книг покойного мужа завещано мною Румянцевской библиотеке. И я хочу, чтобы России достались все ценные книги, которые услаждают ныне мой взор и ум!

– Я буду очень стараться, – совсем смутился Шмельков. – До свидания. Он поспешно скрылся за дверью.

– Мы тоже пойдем гулять, – двинулись к выходу из дома ребята.

– Да, да. Идите, – сказала Анна Константиновна. – А я еще поболтаю с Наташей, – подмигнула она украдкой внукам. Бабушка недвусмысленно намекала, что просто обязана успокоить «несчастную старуху».

Члены Тайного братства вышли на улицу.

– Неслабый визитик! – захохотал Петька. – Я чуть не умер от смеха, когда Степаныч взялся князей обыскивать.

– Мне было хуже, – сказала Маша. – Я и так еле сдерживаюсь, а этот, – ткнула она в бок Диму, – отвернулся и хрюкает.

– Ты первая начала, – возразил брат. – Кто ногами от смеха дрыгал?

– Я тоже дрыгала, – честно призналась Настя. – Особенно, когда князь Пожарский пищал о своих гражданских правах.

– Главное, что Степаныч так на нас и не переключился, – враз посерьезнел Петька. – Иначе бы выгнал и мы так ничего не узнали бы.

– Мы и так не узнали, – мрачно заметил Дима.

– Ты считаешь? – двинулся по направлению к собственной даче Петька.

– До него вечно как до жирафа доходит, – сказала Маша.

– А чему тут особенному доходить? – пожал плечами брат. – Про то, что какая-то тайна есть, мы и без Ковровой-Водкиной знали.

– Ничего нового. Думаю, наоборот, – с загадочным видом проговорил Командор.

– Ты о чем? – не поняли остальные.

– О том, что после сегодняшней кражи я уже убежден: обе книги взял один и тот же человек. Или одни и те же люди. Мало того, украл не случайно, а охотился за ними.

Члены Тайного братства прошли на Петькин участок и залезли в шалаш.

– Но зачем он за ними гонялся? – уселась на одну из диванных подушек Настя.

– Ты бы еще спросила, кто он такой? – усмехнулся Командор. – Если бы мы знали, зачем, то, по крайней мере, стало бы известно, где его или их искать.

– А у нас по-прежнему уравнение с почти всеми неизвестными, – уныло проговорил Дима.

– Зато с одним известным, – не разделил Командор меланхолии друга. – Правда, давно покойным.

– Ты про князя Борского? – заблестели глаза у Насти. – Вот кто был князь. Не то, что его родственники. Интересно, сгорел он в своей усадьбе или ему удалось спастись?

– Раз внучка в Италии, значит, и он туда уехал, – уверенно отозвался Дима.

– Так, по слухам, князь жену и сына раньше отправил за границу, – отчетливо помнила легенду Маша. – А сам еще оставался в усадьбе. Какие-то дела ему вроде нужно было уладить. Так что одно другому не мешает. Жена и ребенок уцелели, а он тут сгорел.

– А мог и не сгореть, – с надеждой произнесла Настя.

– Тебе-то какая разница? – немного заревновал Петька. – Сгорел он или нет, все равно уж давно в могиле. Хотя…

Командор осекся. Затем уже совсем другим тоном продолжал:

– Вообще-то нам это очень важно знать. Как я не догадался выяснить у княгини Пожарской?!

– Может, она Ковровой-Водкиной говорила? – подала идею рыжая девочка.

– Вполне могла, – обрадовался Петька. – Надо завтра ее расспросить. Заодно еще раз там все спокойно осмотрим.

– Да чего вам так жизнь этого Юрия Борского далась? – взглянул Димка на Петьку и Настю, словно на психов.

– Потому что, если он тут не погиб и какое-то время прожил где-нибудь за границей с родными, значит, они могут знать про тайну последнего плана, – ответил Петька.

– То есть ты хочешь сказать, что эти князья… – разом воззрились на Командора юные детективы.

– Именно! – подхватил тот. – Вполне вероятно, конгресс был для них только поводом. А явились они ради тайны.

– Значит, будут что-то искать, – подхватил Дима.

– А Степаныч в данном случае вроде в чем-то был прав, – пришел к неожиданному выводу Командор.

– Приехали, – проворчал Дима. – Может, вообще пойдем со Степанычем посоветуемся, как нам дальше вести расследование?

Вспомнив, как бывший работник органов правопорядка держал на прицеле двустволки княжескую чету, друзья засмеялись. Все, кроме Петьки, который с полной невозмутимостью произнес:

– Между прочим, книгу, кроме них, было украсть некому.

– Как же они это сделали? – продолжал веселиться Дима. – Методом телекинеза?

– Тогда это полная чушь! – голосом собственной бабушки отрезала Маша. У них вообще с Анной Константиновной было много общего.

– Знаете, прежде чем отвергать, вы бы лучше себе представили, как бы сами себя повели, если вам позарез нужна книга, а продавать ее не хотят, спокойно продолжал Петька.

– А ведь они действительно только за книгой и приезжали, – вспомнилось Насте. – И жутко обозлились, когда Коврова-Водкина отказалась ее продать.

– Наконец-то, – наградил одобрительным взглядом рыжую девочку Петька.

– Но украсть-то они никак не могли, – снова принялся возражать Дима. – Там Степаныч такое развел…

– А он разве их обыскивал? – с победоносным видом спросил Командор.

– Нет, – растерялись друзья.

– Ерунда, – отмахнулась Маша. – Куда они ее засунули? У княгини сумка была маленькая. Только такой псих, как Степаныч, мог заподозрить, будто туда можно книгу упрятать.

– Зато у князя живот большой! – грянул Дима. – Там книгой больше, книгой меньше… Без разницы.

– Да хватит вам! – уже начинал выходить из себя Командор. – Окна гостиной были все нараспашку. Верно?

– Да, – вяло подтвердили ребята.

– А окно с одной стороны выходит как раз туда, где князья машину поставили.

– Вот это Петька! – широко раскрыла огромные зеленые глаза Настя. – Княгиня же за сигаретами из сада в дом бегала.

– Дальше продолжать будем или и так понятно? – с горделивой улыбкой спросил Командор.

Всем было понятно. Старый, как мир, трюк: выкидываешь предмет в окно. Потом сам выходишь на улицу и подбираешь.

– А кто на улице подобрал? – спросила Маша.

– Тут есть два варианта, – отозвался Петька. – Могли сами после того, как Шмельков в дом вернулся. Взяли, потом уехали. А возможно, у них есть какой-то сообщник. Я, например, совсем не уверен, что эти князья сами ночью в библиотеку лазили.

– Да уж. С такой комплекцией, как у князя Пожарского, только по окнам лазить, – прыснула Настя.

Вдруг снаружи послышались голоса.

– Кого там еще несет? – поморщился Командор.

– Петька! Ты тут? – просунулись внутрь сразу две головы.

– Вова! Саша! – первой узнала Настя мальчиков из деревни Борки.

В конце прошлого лета члены Тайного братства с ними вместе расследовали тайну, связанную как раз с тем местом, где чернели развалины усадьбы Борских. Саша, ровесник Петьки, Димы, Маши и Насти, приезжал из Москвы на лето к дяде и тетке. Жили они с Вовой по соседству.

– Вот хорошо, вы тут! – пулеметной скороговоркой выпалил младший из мальчиков. – Там такое… такое… Вообще ща закачаетесь…

– Чуть понятней нельзя? – улыбнулся Петька.

– Можно, – отвечал Саша. – Там, в усадьбе, снова творится фантастика. Кто-то там ямы роет.

– Ямы? – переспросили друзья. – Какие?

– Глубокие! – выпалил Вова и, понизив голос, прошептал: – Это планетяне.