Текст книги "Шестеро смелых и фокус—покус"

Автор книги: Анна Устинова

Соавторы: Антон Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Шестеро смелых и фокус – покус

Глава 1
ФОКУС С ПОХИЩЕНИЕМ

Высокий, тощий Клим Ахлябин нервно мерил шагами комнату. Его длинные ноги путались, цеплялись одна за другую, и он поминутно спотыкался, лишь чудом удерживая равновесие и размахивая руками в такт сбивчивой речи. Торопясь и проглатывая слова, Клим спешил изложить друзьям суть происшествия, свидетелем которого он только что оказался.

Невысокую, худенькую Диану Юсупову, по прозвищу Крошка Ди – вторую свидетельницу, – пережитое будоражило не меньше, чем Клима. В ее черных, лихорадочно блестящих глазах отражалась сложная гамма чувств: ужас, сострадание и одновременно гордость очевидца. Шутка ли, когда не где – то там, в криминальных новостях, а в той же комнате, где ты сама находилась, произошло такое!

Едва Клим умолкал хоть на мгновение, Диана немедленно вмешивалась, чтобы дополнить его рассказ важными, по ее мнению, деталями. Мальчик с недовольным видом отмахивался:

– Потерпи, Ди! Я просто до этого места еще не дошел.

Данила и Марфа, брат и сестра Соколовы, подруга Марфы Лиза Каретникова и Данилин одноклассник Илья Бородин слушали разинув рты.

Первая же фраза, произнесенная Климом, когда он ворвался в квартиру Соколовых, повергла их в шок.

– Представляете, – орал Ахлябин, – на наших с Ди глазах похитили человека! Прямо у нас под носом! А мы ничего не видели!

Данила, который передвигался на инвалидном кресле, стремительно выехал из своей комнаты и недоуменно посмотрел на Клима:

– Я только не понял: на ваших глазах или вы не видели?

– На наших глазах, но не видели, – часто – часто кивая головой, подтвердила Диана, едва достававшая Ахлябину до плеча.

– Знаете что, раздевайтесь – ка и пошли ко мне в комнату. Там и изложите все по порядку.

Данила выразительно покосился на закрытую дверь, за которой, судя по громким звукам телевизора, дедушка и бабушка Соколовы смотрели какой – то фильм времен своей молодости.

– Нечего старшее поколение будоражить, – заговорщицки прошептала Марфа.

– А… ну да, – спохватился Клим.

– Сейчас еще Лизка придет, – сообщила Марфа.

– А я уже здесь, – донесся из Данилиной комнаты бас Ильи.

Не успели Клим и Диана начать рассказ, как появилась Елизавета.

– Я ничего не пропустила? – хлопая огромными голубыми глазами, поинтересовалась она у Марфы, едва та впустила ее в переднюю.

– Успокойся, ты как раз вовремя.

– Вот и чудненько! – обрадовалась Лиза и вручила Марфе солидных размеров пакет. – Мама дала, – расчесывая перед зеркалом длинные светлые волосы, принялась объяснять она. – Говорит: раз тусуетесь все время у Соколовых, нечего их объедать.

– Объесть нас, конечно, трудно, – хихикнула Марфа. – Но маме твоей спасибо. – Она заглянула в пакет. – О – о, печенье! Очень нам сейчас пригодится.

– Девчонки, вы там не померли? – проорал из Данилиной комнаты Ахлябин. Подруги поспешили к остальным. Ахлябин немедленно начал:

– Мы смотрели, а потом оказалось, что Ваня пропал.

– И тут началось! – подхватила Диана.

– Стоп! – перебил их Данила. – Может, все же начнете с начала?

Клим тяжело вздохнул:

– Да я же тебе по телефону говорил: пригласили нас с Дианой на день рождения к сыну соседа. К Максиму Трунину. Он в нашей школе учится, только младше. Ему одиннадцать как раз исполнилось. Нам так идти неохота было. Ну, сами понимаете: детский сад. Родители заставили, потому как неудобно. Они дружат с предками Максима.

Вся компания, собравшаяся сейчас в квартире Соколовых, обитала в микрорайоне Серебряные Пруды, состоявшем из двух частей. Большая его часть представляла собой обычные панельные многоэтажки с примыкающими к ним школой, детским садом, библиотекой и крупным современным торговым центром. Иными словами, стандартная окраина Москвы. Правда, с одним существенным отличием. За панельными домами простирались два огромных старинных пруда, которые и дали название этому месту.

Вдоль прудов тянулась Новая улица. Несколько лет назад здесь еще стояли низенькие, покосившиеся бревенчатые деревенские домики. Теперь на их месте, как бы плечом к плечу, тянулся длинный ряд краснокирпичных таун – хаусов. Каждый домик, прилепившись к соседнему, имел тем не менее собственную маленькую лужайку перед фасадом и огороженный садик с тыла.

Соколовы, Илья Бородин и Лиза Каретникова жили в многоэтажках, а Клим Ахлябин и Диана Юсупова – в таун – хаусах. Вообще – то отношения между двумя частями микрорайона Серебряные Пруды складывались весьма напряженно. С одной стороны, население многоэтажек гордилось, что в их районе есть особенная, ни на что не похожая улица, а с другой – изрядно недолюбливало обитателей таун – хаусов, считая их богачами, незаслуженно отхватившими привилегированное жилье. Впрочем, взрослое население того и другого мира мало соприкасалось. Разве что в магазине или, к примеру, в кино. Зато младшее поколение вынуждено было контактировать постоянно. Куда денешься, если школа в микрорайоне одна? Вот там частенько случались конфликты.

Однако ребята, собравшиеся у Соколовых, не конфликтовали, а, наоборот, дружили, несмотря на разные места жительства и даже разницу в возрасте: Данила и Илья были двумя годами старше остальных.

День рождения, с которого прибежали Клим и Диана, состоялся как раз на их Новой улице, по соседству с домом Ахлябиных и через дом от Юсуповых, которые жили по другую сторону от Ахлябиных.

– В общем, пошли мы туда, – продолжал рассказывать Клим.

– Летом у Труниных было еще хуже, – вмешалась Диана. – Нас туда же к младшему пригласили.

– А ему вообще только три тогда исполнилось, – уточнил Ахлябин. – И гости того же возраста. Даже не детский сад, а ясли. И, представляете, мы там с Дианой. Одна радость, что на заднем дворике справляли. Мы хоть смогли отделиться. Пространство позволяло. А то там эти дурацкие клоуны бегали и несли всякую чушь. Мелюзгу развлекали.

– А мелюзга их боялась и плакала, – сказала Диана. – Мы с Климом забрались к Максиму в домик на дереве и там отсиделись.

– Занимательная история, – хмыкнула Марфа. – Только нельзя ли ближе к делу?

– Вы же сами просили с начала, – снова заговорил Клим. – Ну так вот. На сей раз представление было поинтереснее. Максим помешан на фокусах, магии и прочей ерунде. Вот родители к нему фокусника и позвали.

– Вообще – то их было трое. Один фокусник и два ассистента, – внесла ясность обстоятельная Диана.

– Фокусник оказался вполне нормальный, – продолжил Клим. – Только постоянно требовал, чтобы мы дистанцию соблюдали.

– Это понятно, – кивнул Илья. – Вблизи – то, наверное, видно, как он свои трюки проделывает.

– Короче, получилось, что мы все сидели в одном углу гостиной, а они втроем показывали свое представление в проеме между гостиной и столовой. Ну, как у меня, помните? У Труниных точно такое же расположение комнат.

– С комнатами ясно. Что дальше? – спросил Данила.

– Ну, они поставили такой большой черный сундук. – Клим очертил в воздухе воображаемые размеры. – Все представление вокруг него и крутилось. То в нем что – нибудь пропадало, включая ассистента, то, наоборот, из него много чего вынимали.

– Клим, это как раз не важно, – вклинилась Диана.

– Ну, я же должен обрисовать обстановку. И потом, все считают, что дело как раз в сундуке. Так вот. Представление завершилось, сундук утащили в прихожую. С фокусниками расплатились, и они уехали. А нас стали угощать.

– Там же, в гостиной, – подхватила Диана. – Принесли сладкое, лимонад, воду. В общем, как обычно.

– Ну и сидим жуем. Максим со своими дружками бесится, – осуждающе сказал Клим. – Конфетами принялись кидаться, кто – то там что – то разбил, опрокинул, пока суд да дело, порядок наводили, время прошло. Тут мама Максима и спохватилась: младшего нигде нету! Начали искать. Решили сперва, будто он где – нибудь спрятался. Весь дом обшарили: в каждый шкаф слазили, под каждую кровать заглянули. Нету ребенка. На улицу кинулись. И там нету. Будто сквозь землю провалился. И никто его не видел.

– А тут как раз отец их вернулся, – снова вступила Диана. – Он куда – то ненадолго уходил.

– И я догадываюсь почему, – ухмыльнулся Илья.

– Ему – то как раз и пришло в голову, что Ваню похитили фокусники! – воскликнул Клим. – Специально для этого свой сундук и приперли. Улучили момент, Ваньку в сундук… и шито – крыто.

– Бред какой – то, – не поверил Данила. – Даже трехлетний ребенок так просто в руки чужим дядям не дастся. Предположим, они даже как – то его запихнули в сундук, так он бы там начал биться, орать, звать маму на помощь.

– Звать он никого не мог, – возразила Диана. – Ваня вообще ничего не говорит.

– В три года? – изумилась Лиза. Диана кивнула:

– Да у него с речью какие – то проблемы. Врачи сказали: может, с возрастом пройдет. А пока Ваня все понимает, но не говорит.

– Но орать – то он умеет или хотя бы ногами дрыгать? – поинтересовалась Марфа.

– Это да, – подтвердил Клим. – Но они ведь могли его предварительно усыпить. Чем там обычно это делается? А, хлороформом.

– Могли, – согласился Илья. – Дело минутное.

– При всех? – засомневалась Марфа. – Вокруг же было полно народу. И потом, если я ничего не путаю, у хлороформа вроде сильный запах.

– А ты знаешь, чем он пахнет? – повернулся к ней Клим.

– Нет, – призналась она.

– Вот и я тоже. И, уверяю вас, остальные присутствующие тоже. Поэтому, даже если бы им запахло, никто не обратил бы внимания.

Марфу, однако, по – прежнему одолевали сомнения. У нее не укладывалось в голове, как можно запихнуть в сундук мальчика, когда вокруг толпа людей.

– Ты забываешь, что это фокусники, – напомнила Лиза. – Они ведь как работают: один отвлекает внимание, а другой в это время проворачивает свой фокус.

– А их там было целых три! – В подтверждение своих слов Ахлябин резко махнул рукой, едва не смазав по носу крепкого, накачанного Илью.

Тот недовольно дернулся. В другое время Клима это смутило бы: Илья и Данила были двумя годами старше остальных, учились уже в десятом классе, и Клим крайне трепетно относился к дружбе с ними. Сейчас, однако, его целиком и полностью захватила история похищения младшего Трунина, и он больше ни о чем не мог думать и ничего не замечал.

– Понимаете, целых трое! – Его рука снова взметнулась в воздух, на сей раз, правда, никому не угрожая. – Да они кого хотите обведут вокруг пальца! Ванин отец именно так и думает. Говорит, больше ни у кого не было возможности похитить. Сам Ванька из дома точно не выходил. У Труниных над входом камера наблюдения работает. Кирилл Петрович сразу же запись проверил.

– Мне одно не ясно, – в который раз прервал его Данила. – Ваню у фокусников – то нашли?

– Если бы! – выпалил Клим. – Пока даже самих фокусников найти не могут. В их конторе телефон не отвечает, а больше у Труниных никакой связи с ними нет.

– Дела – а… – протянул Илья.

– Как эти фокусники – то хоть выглядели? – поинтересовалась Лиза,

– В том – то и дело, что трудно сказать, – пожала плечами Диана. – Понимаете, все трое были в костюмах под Средневековье и в масках. Вроде как для таинственности. Вот и узнай их теперь. Ясно только одно: двое мужчин и одна женщина.

– Ориентировка лучше некуда, – невесело усмехнулся Илья.

– Тем более еще вопрос, была ли та женщина женщиной, – привнес еще толику таинственности Клим. – На ней было пышное платье с накидкой. На голове парик. А лицо в толстом слое грима…

– Добавьте сюда еще маску, – сказала дотошная Диана.

– И нос у нее какой – то слишком большой, – продолжал Клим. – Вполне возможно, мужской, и рост высокий.

– То есть подозреваете, это был переодетый мужик? – спросил Илья.

– Кто их там разберет, – отмахнулся Клим. – Но она за все время не произнесла ни слова. Фокусник говорил. Второй ассистент даже песенку пел, а эта только танцевала.

– И мимически изображала, – добавила Крошка Ди.

Дверь Данилиной комнаты слегка приоткрылась, однако шестеро друзей были настолько увлечены обсуждением происшествия, что ничего не заметили. В образовавшуюся щелку бесшумной тенью скользнул большой черный мордатый кот с оранжевыми глазами. Это был любимец Марфы по имени Черчилль.

Оказавшись в комнате, кот на мгновение застыл, привалившись иссиня – черным, матово поблескивающим боком к двери, и она закрылась столь же бесшумно, как и отворилась. Черчилль внимательно посмотрел на ребят. Ноль внимания! Даже Марфа никак не отреагировала на его приход!

Черчилль сел и, вылизывая переднюю лапу, начал прислушиваться к разговору. Марфа уже давно уверяла ребят, что этот котище абсолютно все понимает и, если его как следует попросить, способен исполнить все, что в его силах. Друзья над ней недоверчиво посмеивались, однако факты и их заставляли призадуматься. Случалось, кот выручал их в трудные минуты. Например, во время прошлого расследования, когда им удалось раскрыть весьма непростую тайну.

Черчилль продолжал слушать взволнованный рассказ высокого мальчика. Какое – то время спустя кот одобрительно фыркнул. Похоже, у ребят наметилась новая охота. Охоту Черчилль уважал – не важно, свою или чужую. Стоящее занятие. Вот только вопрос: что у них за новая мышь и куда она спряталась? Вернее, куда ее спрятали? Или их мышь – это те, кто прячет? Черчилль пока не совсем понимал. Сложная охота у людей. У кошек гораздо проще.

Взвившись в воздух, Черчилль приземлился на свое любимое место – верхнюю полку книжного стеллажа. Отсюда и комната видна как на ладони, и можно, с комфортом разлегшись, спокойно послушать и разобраться, что именно происходит у шестерых друзей. А то сидеть на полу как – то нервно. Этот их длинный друг в ажиотаже по комнате носится, чуть хвост не отдавил.

Молодой еще, горячий. Не понимает: охота требует спокойствия, взвешенности, хладнокровия и терпения. Ладно, опыт придет. Все учатся только на своих ошибках. И Черчилль вспомнил, как зеленым юнцом упустил свою первую в жизни мышь: отвлекся, лопух, на пролетавшую мимо бабочку. С тех пор Черчилль подобных ошибок не совершал, однако упущенная добыча до сей поры представлялась ему самой пухлой, аппетитной и лакомой.

– В общем, как только Ванины предки поняли, что самим им с ситуацией не справиться, вызвали милицию, – с энтузиазмом продолжал Клим. – Ну, приехали. Даже с собакой. Толку, правда, чуть. Собака хорошая, овчарка. Но след еще в доме потеряла. Кружила, кружила, а после скулить начала. А менты нас опрашивали. Тоже никакого толку. Мы – то ничего не видели. Единственное удалось точно установить: Ваня последний раз попадался всем на глаза еще при фокусниках, а потом его уже никто не видел. В общем, милиционеры не сомневаются, что это похищение. Я сам слышал, как их главный Ваниному отцу сказал: «Основное – выяснить, какие у них требования». Теперь Труниным на телефон прослушку установят, а параллельно фокусников попытаются разыскать.

– Фиг они их найдут, если это и впрямь похищение, – покачал головой Илья.

– Мне одно странно, – сказал Данила, – ведь если этих артистов наняли через агентство, которое организует детские домашние праздники, то, по идее, их легко найти.

– В том – то и дело, – подтвердила Диана. – Ванина мама точно так же считает: мол, надежное агентство, не первый раз из него приглашают. И все знакомые Труниных его услугами пользуются. Ни разу никаких неприятностей или накладок.

– А что же тогда Ванина мама думает? Куда, по ее мнению, он пропал? – спросила Марфа.

– Она ничего не думает, – развела руками Крошка Ди. – Просто по дому бродит, плачет и во все углы заглядывает. Надеется, что он все – таки куда – то спрятался, затаился, а его не нашли.

– Только напрасно она надеется, – перебил Ахлябин. – Мы весь дом обшарили, потом – милиция с собакой, которая Ваню уж наверняка унюхала бы. Нет, без фокусников здесь дело не обошлось.

– А папа у них богатый? – вдруг спросила молчавшая до этого Лиза.

Клим растерянно посмотрел на Диану:

– Ди, как, по – твоему, он богатый? Девочка на мгновение задумалась:

– Да скорей его можно назвать обеспеченным. На нашей улице очень богатые не живут.

– Да – а?.. – недоверчиво протянула Елизавета.

– Представь себе, – подтвердила Крошка Ди. – Население нашей улицы – это то, что во всем мире называется средним классом. Люди с хорошим образованием, с хорошей работой и хорошей зарплатой. Но не более того.

– Ага! – Илья хмыкнул. – Чтобы такой дом купить, это ж какая зарплата нужна?

– Да никакая особенная, – спокойно отреагировала на его слова Крошка Ди. – Вот, например, мои родители нашу старую квартиру продали и еще кредит взяли. Как раз хватило на этот дом. А теперь будут несколько лет этот кредит возвращать. Между прочим, они у меня оба работают. И даже не топ – менеджерами.

– Моя мать тоже вроде какой – то кредит брала, – не слишком уверенно объявил Ахлябин.

– Ну, у ваших, предположим, лишних денег нету, – сказал Илья. – Но вас и не крадут.

– Типун тебе на язык! – с осуждением глянула на него Марфа.

– Да я просто для сравнения, – немного смутился Воронин. – Чем эти Трунины – то занимаются?

– Людмила Сергеевна дома сидит, – ответила Диана, – а у Кирилла Петровича какой – то бизнес. Я никогда не интересовалась, но, если нужно, могу узнать,

– Естественно нужно, – серьезно проговорил Данила.

А Илья добавил:

– Если жена может не работать, значит, достаточно доходный бизнес. Иначе на семью бы не хватило, а уж на праздники с фокусниками – и подавно.

На круглой веснушчатой физиономии Марфы появилось ехидное выражение: ее большие серо – зеленые глаза стали вдруг льдисто – колючими.

– Горазд ты, Илюха, оказывается, чужие деньги считать!

Бородин вспыхнул:

– Я, между прочим, считаю исключительно в интересах дела, чтобы усечь, на что рассчитывали эти фокусники, А так плевал я на доходы Труниных.

– А я о другом вот думаю, – вмешался Данила. – Может, они после прошлого дня рождения Ваню и задумали похитить. Изучили еще тогда обстановку, убедились, что семья достаточно состоятельная, ребенок вполне удобного возраста, ну компактный еще, в сундук без проблем можно засунуть. К тому же не говорит, значит, если даже что у них сорвется, никому не сможет пожаловаться. Скажи, Клим, сколько на том, ясельном, дне рождения было клоунов?

– Спроси что – нибудь полегче, – отозвался Ахлябин. – Очень надо мне было их считать!

Я тогда только и мечтал, как бы домой поскорее смотаться. А клоуны эти там прыгали, мельтешили перед глазами. Да уж почти полгода прошло. Может, их было три, а может, и пять.

– По любому, не меньше трех, – задумчиво проговорила Крошка Ди. – Сейчас попробую вспомнить.

Пока она беззвучно шевелила губами, Лиза поинтересовалась:

– Какого они хоть были пола?

Клим хохотнул:

– Ну, у тебя и вопросики! Какой пол! Они все одинаковые. С красным носом, в широких штанах и огромных ботинках. Как близнецы.

– Это верно, – на сей раз согласилась с ним Крошка Ди. – Абсолютно одинаковые грим и одежда. Видать, они так нарочно задумали. Разве только чуть – чуть отличались по росту.

– Да и по росту несильно, – уточнил Клим. – Эх, черт, знать бы заранее, обязательно бы запомнил, сколько их было.

– Трое или четверо, – наконец завершила свои подсчеты Диана. – Не меньше трех и не больше четырех.

– Одного только не пойму, – озадачилась Лиза, – как они могли быть уверены, что их снова позовут на праздник, да еще в виде фокусников?

– А вот тут ты как раз не права, – возразил Клим. – Людмила Сергеевна еще на Ванином дне рождения обсуждала с одним из клоунов этот вопрос. Сам случайно услышал. Я еще тогда подумал: лучше бы сразу фокусников пригласили. Всё интереснее этих придурков с красными носами. Главное, юмор у них… плакать хотелось!

– Они просто рассчитывали на трехлетних детей, – справедливости ради заметила Крошка Ди.

– Трехлетним детям тоже можно было придумать что – то поумнее, – с осуждением бросил Ахлябин. ~ Они, между прочим, тоже не больно смеялись.

– Знаете, качество юмора обсудим потом, – пресек их дискуссию Данила. – По – моему, в данном случае это не слишком важно. Лучше скажите, как называется их фирма?

– Не помню, но как – то очень по – идиотски, – наморщил лоб Клим.

– «Фанфест», – снова пришла ему на помощь Диана.

– Во – во, – мрачно подтвердил Ахлябин.

– Минуточку. – Данила подъехал в кресле к компьютеру и начал искать базу данных МГТС. – Есть такая фирма, – чуть погодя, объявил он. – И телефончик их, и адрес. Сейчас попробуем позвонить.

– Зря стараешься, – сказал Клим. – Там ведь никто не отвечает.

– И больше никогда не ответит, – не сомневался Илья. – Фирма ликвидирована и так далее и тому подобное.

– Может, ты и прав, но лишняя проверка никогда не помешает.

Данила набрал номер. Ему и впрямь никто не ответил.

– Может, они просто сегодня выходные? – предположила Елизавета. – Или, к примеру, все работают на выезде. Сегодня ведь воскресенье. Вдруг у них полно заказов?

– Теоретически возможно – кивнул Данила. – Завтра с утра еще раз попробуем.

– У – у—у, – протянул Илья. – К завтрашнему утру они уже будут очень далеко.

– Зачем им быть далеко? – с удивлением глянул на друга Данила. – Они же, по идее, выкуп хотят получить.

– Может, ты и умный, но я тоже не дурак. При современных средствах коммуникации можно получить выкуп, находясь хоть на другом краю света, – отстаивал свою точку зрения Илья. – Чем дальше они увезут Ваню, тем для них безопаснее.

– Далеко они увезут Ваню только в том случае, если вообще не собираются его возвращать. Тогда дело, боюсь, совсем плохо, – ответил Данила. – Но я все же надеюсь на лучшее. А в таком случае им логичнее затаиться где – то поблизости.

– Так я не поняла, мы что, собираемся их искать? – Марфа вопросительно взглянула на брата.

– Искать, пожалуй, слишком сильное слово, – откликнулся тот и со вздохом добавил: – Боюсь, это дело нам не по зубам. Информации маловато. А если появятся новые сведения, нам их не сообщат. Поэтому нам остается только одно: держать ухо востро. Тем более что среди нас есть целых два свидетеля, которые этих фокусников видели и при удачном стечении обстоятельств смогут их опознать.

– Опознаешь их, как же! – уныло бросил Клим. – Они ведь были все замаскированные.

– Но голоса двоих вы слышали, – напомнил Данила. – Плюс, наверное, какие – нибудь жесты запомнились, манера двигаться, походка.

– Пожалуй, – сказала Диана.

– Я к чему веду – то, – продолжил Данила. – Если я прав и они мальчика далеко не увозили, а спрятали где – то поблизости, есть вероятность, что вы с ними столкнетесь даже на улице. И еще: попробуйте – ка смотаться завтра после уроков в офис этой компании.

– А смысл? – Лиза отнеслась к Данилиной идее без малейшего воодушевления. – Там уже сегодня небось полно милиции.

– Милиция – это одно, а Диана и Клим – другое. Милиция их не видела. Это, во – первых. Во – вторых, я же прошу не идти в офис и наводить о них справки, а просто потолкаться вокруг и понаблюдать. Может, кого и заметите. Кроме того, от милиции они станут прятаться, а на вас просто внимания не обратят.

– Думаю, ты прав, – поддержала Данилу Диана. – Они нас наверняка не запомнили. У них таких праздников…

– Ну да, – подхватил Клим. – Им все дети на одно лицо кажутся, как китайцы.

– Китайцы, между прочим, совершенно разные, – заспорила Диана.

– Все люди разные, – соглашаясь, кивнул Ахлябин, – но нам китайцы кажутся одинаковыми, а им, в свою очередь, мы.

– Философ, – хмыкнула Марфа.

– В общем, съездите, поглядите внимательно, – повторил Данила. – Не вредно.

– А я как представлю, что они этого несчастного маленького мальчика, который даже на помощь позвать не может, запихнули в свой сундук… Там страшно! Наверное, плачет, пытается вырваться… – И, не договорив, Марфа умолкла.

Остальные тоже подавленно молчали. В азарте обсуждения они как – то совсем упустили из виду этот момент: пропал маленький, беспомощный мальчик, который до сих пор и с мамой – то ни разу не расставался. А тут его схватили совершенно чужие люди, запихнули в темный душный сундук. Да он там, несчастный, сходит с ума от ужаса!

– Может, они, хоть когда прибудут на место, Ваню из сундука вытащат? – с надеждой проговорила Лиза.

– Если их цель получить выкуп, то, по идее, должны его поить и кормить. И вообще хорошо с ним обращаться, – солидно изрек Илья.

– Наверное, даже хорошо, что Ваня совсем маленький и до конца не понимает весь ужас своего положения, – сказала Диана.

– Да уж, десятилетнему было бы гораздо страшнее, – согласился Данила. – А так, если они с ним станут хорошо обращаться, Ваня, вполне вероятно, решит, будто это какая – то веселая игра.

– Хорошенькое веселье! – с осуждением покачала головой Марфа. – Какие – то посторонние люди насильно увезли ребенка из семьи.

– Дорогая моя сестра, – покровительственно похлопал ее по плечу Данила. – Сей факт еще надо осознать. А маленькому несмышленому ребенку взрослые хитрые люди способны задурить голову чем угодно.

– По – моему, его даже дурить излишне, – Илья. – Он же не говорит, следовательно, ничего не спрашивает.

– Более того, для Вани они не похитители, а забавные парни, которые показывают фокусы. Полагаю, он не только не испугался, а даже рад. Думает, что ему праздник продлили, – уверенно сказал Клим. – Мне только сейчас пришло в голову, что это часть их плана. Ребенку кажется, что дяди просто – напросто его развлекают.

– А добрые дяди в это время выдвигают Ваниным родителям свои материальные требования, – договорил за Клима Илья.

– Если так, то можно хоть за Ваню не волноваться, – с облегчением выдохнула Марфа.

– А вот этого я, между прочим, не говорил, – нахмурился Илья. – Ситуация может выйти из – под контроля. Вмешаются, например, какие – то неожиданные обстоятельства, и планы похитителей пойдут наперекосяк.

– Хоть бы они скорее вышли на родителей и потребовали выкуп, – выдохнула Лиза.

– Трунины уже готовы что угодно отдать, только бы Ваню скорее вернуть, – сообщил Ахлябин.

– Лишь бы требования этих гадов оказались выполнимы, – опять встревожилась Марфа. – Вдруг они заломят столько, что Трунины не смогут собрать…

– Ребята, давайте не нагораживать ужасов раньше времени, – не дал договорить ей Данила. – Действуем по намеченному плану, а дальше уж – как обстоятельства сложатся. В данном случае от нас мало что зависит.

Дверь приоткрылась. В нее просунулась голова дедушки Соколовых, Егора Трофимовича. Он с изумлением оглядел собравшихся.

– О, я смотрю, у вас снова полный сбор?

– Надеюсь, мы вам не помешали? – вежливо поинтересовалась Диана.

Егор Трофимович хмыкнул.

– Совсем не помешали. Мы с бабушкой даже не слышали, как вы пришли. Эй, а чего же вы всухомятку сидите? – спросил он, заметив, что на столе стоит пакет с печеньем. – Внучка, и не стыдно тебе? Даже чаю гостям не предложила.

Марфа смутилась:

– Да так, дед, уж вышло. Хотела чай поставить, но… заговорились,

Егор Трофимович, усмехнувшись, вновь обвел всю компанию внимательным, настороженным взглядом.

– Случилось что?

Ребята с ответом не торопились. После прошлого расследования родители не на шутку встревожились. Долго ругали детей за то, что они подвергли свою жизнь опасности, и взяли с них обещание, что они больше никогда не станут впутываться в подобные истории. Егор Трофимович чувствовал повышенную ответственность за внука и внучку: он был им не только дедом, но и заменил рано ушедшего из жизни отца,

– Ага, примолкли, – продолжал он буравить взглядом притихшую компанию. – Ну – ка, признавайтесь, какую опять каверзу затеяли!

Данила понял: скрывать не имеет смысла. Дед все равно узнает о похищении. В их микрорайоне слухи расходились молниеносно. Тем более дед с участковым дружит. Утаи ребята сейчас от него информацию, он лишь уверится, что они опять решили провести самостоятельное расследование. А если скажут, ничего не заподозрит. Ведь совершенно естественно, что Клим и Диана, случайно ставшие свидетелями происшествия, прибежали о нем рассказать.

И Данила с самым невинным видом ответил:

– Жуткая история, дед. На Новой улице маленького мальчика похитили.

– Прямо с улицы? – потрясенно воскликнул Егор Трофимович.

– Хуже. Из дома, – уточнил Клим. – Прямо у нас с Ди из – под носа.

– А вы, значит, с ребенком сидели и недоглядели? – спросил дедушка Соколов.

– Да нет. На дне рождения были, у старшего, – спешно подхватила Диана, боясь, как бы Ахлябин не ляпнул лишнее. – А украли младшего.

– Ну, времена пошли, – расстроенно покачал головой дедушка. – Вы только не вздумайте лезть в это дело. Вмешаетесь, спугнете еще похитителей, не дай бог, с малышом что случится. Вовек ведь потом себя не простите. Пусть этим займутся опытные профессионалы.

– Дед, да как мы можем вмешаться, если ничего не знаем, – поторопился усыпить его бдительность Данила.

А Клим и Диана, перебивая друг друга, вновь принялись рассказывать про фокусников и про маски. Затем в комнате появилась бабушка, Варвара Ивановна, и историю пришлось повторить третий раз.