Текст книги "Самые яркие звезды"
Автор книги: Анна Тодд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
Глава 20
Я нервно вытирала ладони о штаны, как всегда, когда волнуюсь.
У дверей предупредила:
– Говорить предоставь мне. Я сама объясню, почему мы опоздали. Точнее, я опоздала.
Совершенно лишние слова. Он – солдат, умеет молчать.
Мы вошли в кухню, наполненную ароматами меда, корицы и еще чего-то, похожего на ветчину. Праздничный запах.
– Извините за опоздание, – сказала я. – Пришлось немного задержаться на работе, а потом помочь приятелю Элоди. – И я представила им Каэла.
Папа восседал во главе стола. Он не читал газету, не слушал радио… просто ждал. Я смотрела на грубо вытесанное лицо, на редеющие седые волосы. Кожа у него стала тонкая, как бумага. Все родственники по отцовской линии седели рано. Женщины выглядели эффектно, по крайней мере на фото, но я надеялась, что пошла в маму. Время покажет.
Отец перевел взгляд с меня на Каэла, и тот чуть качнулся назад. Нервы или машинально? Мой отец, хотя и метр с кепкой, кого угодно заставит вздрогнуть. Захочет – будет сама доброта, а захочет – как ледяной водой окатит.
– Мартин, добро пожаловать.
Отец протянул Каэлу руку. Я стояла в ожидании выговора, но тут вошла Эстелла, неся супницу с торчащей из нее большой деревянной ложкой.
– Привет! – поздоровалась она. Как обычно – радостно и фальшиво.
Эстелла всегда одевалась одинаково: слегка расклешенные джинсы и рубашка. Всегда. Сегодня рубашка была в красно-синюю полоску. По традиции – приталенная, чтобы, как выражалась Эстелла, «создать изящный силуэт». Меньше всего меня интересовала ее манера одеваться (как и вся ее жизнь), но она с самого начала поведала, что любит покупать облегающие рубашки, – они, мол, стройнят. Рассказывая, Эстелла всячески изгибалась, изображая фотомодель. Видно, очень хотела подружиться с дочерью своего тогда еще только друга. Мне было противно.
Привычку вечно одеваться в одном стиле я считаю дурацкой. Вообще-то, постоянство мне нравится, только не в Эстелле. В ней мне ничего не нравится.
– О… привет! Я – Эстелла. – Ей не особо удалось скрыть удивление, что в комнате оказалось на одного человека больше.
Каэл подождал, пока она поставит супницу, и протянул руку.
– Это Каэл. Друг Филипа, мужа Элоди. Только что вернулся с места службы. – На отца я старалась не смотреть. – Он поужинает с нами, ничего? Не смог открыть машину…
Эстелла жестом пригласила Каэла сесть рядом с папой, однако я торопливо усадила его рядом с собой. Незачем ему торчать под перекрестным огнем.
– С братом ты, полагаю, уже разговаривала? – спросил папа.
Я достала мобильник.
– Пропустила вызов.
– Он едет сюда.
– Что?
Папа не спеша отпил воды.
– Его вчера арестовали.
Я даже привстала.
– Как? За что?
У папы и Остина совершенно одинаковые глаза. Остин весь в него. Я – в маму. Всю жизнь нам так говорят. Что не гарантирует правды. Яркий пример: арест брата.
– Точно не знаю. В участке не сказали. В гарнизоне я бы сразу все выяснил.
Отец был как на иголках – нервный, расстроенный. Видимо, переживал, что родитель из него получился так себе. Правильно переживал.
– И на чем он едет?
– На машине. Будет через пару часов.
Каэл постукивал пальцами по столу, стараясь выглядеть безучастным.
– А где остановится?
– Здесь, – уверенно сказал отец.
– Он-то об этом знает? – Я вздохнула и полезла за телефоном. Набрала номер брата, но услышала только автоответчик. Оставлять сообщение я не стала.
Папа насупил густые брови.
– А какая разница? Он себе нажил серьезных неприятностей. Карина, детские игры кончились. Вы оба взрослые.
– «Вы оба»? – фыркнула я. – Меня-то не арестовали. А Остин даже не здесь и не может за себя постоять. Вряд ли это справедливо.
Пока мы спорили, Эстелла, как всегда, суетилась вокруг папы. Он говорил о неясном будущем своего единственного сына, а она накладывала ему на тарелку еду. Мы оба повысили голос, а Эстелла держалась с обычной веселостью.
Каэл смущенно поерзал.
– Попробуйте ветчины, – предложила Эстелла.
Именно такая жена и требовалась отцу на старости лет. Чтобы изображала невозмутимую заботливую супругу. Маму можно было сравнить с ураганом; Эстелла даже на слабый ветерок не тянула.
– Желе я готовлю по старому семейному рецепту. Угощайтесь. – Эстелла подвинула Каэлу полный густой жидкости соусник в деревенском стиле. Она купила его по интернету и хвалилась, что он «настоящий плантаторский».
Каэл поблагодарил.
Я сказала отцу, что он сам виноват, раз отослал Остина. А отец обвинил во всем меня.
Эстелла протянула мне ветчину, я заявила, что не голодна, и желудок тут же меня выдал урчанием.
– Какой ты еще ребенок, – заметил папа. И улыбнулся, как бы извиняясь за сказанное.
– Минуту назад ты говорил, что я уже взрослая. Теперь – что я ребенок. Так как же?
Вообще-то я ненавижу пререкаться, но отец меня вечно доставал. Особенно когда речь шла о моем брате.
– Почему ты притворяешься, будто дело пустяковое? Это не пустяки, это очень серьезно.
– Такое ведь уже случалось.
– Один раз. Он не профессиональный преступник.
– Давай не будем переживать за него раньше времени. Сделать мы ничего не можем. В конце концов, он мужчина, ему почти двадцать один.
Отец как-то слишком спокойно отнесся ко второму аресту брата. Жаль, я лишена такого самообладания.
Мне не сразу удалось переключиться на другие мысли. Зато у папы чувства легко менялись на противоположные, как и у мамы. Она была в этом отношении еще хуже. Или лучше. Как посмотреть.
В животе у меня опять заурчало, и я сдалась – стала накладывать себе еду. Каэл принялся за картофельное пюре: решил, наверное, что мы успокоились, и ужин пошел своим ходом.
Телефон я положила на стол, экраном кверху, – вдруг Остин пришлет сообщение, да и мало ли что. И старалась не думать о том, как он едет сюда совершенно один, напуганный арестом да еще предстоящей встречей с папочкой.
– Каэл, а ты насовсем вернулся? – Эстелла поспешила увести разговор подальше от семейных неурядиц. Я была почти благодарна.
– Полагаю, да, мэм. Хотя не уверен.
Держался он безупречно. Мне очень хотелось выведать о нем побольше. Наверное, мама у него славная. Сто лет не слышала, чтобы люди моего возраста называли кого-то «мэм».
Каэл вежливо отвечал на вопросы, которыми забрасывала его Эстелла, и каждое слово четко артикулировал. Возможно, он любил говорить куда больше, чем могло показаться.
Когда мы приступили к десерту, я уже и забыла о своем опоздании. Арест Остина нарушил естественный ход событий. Не впервые брат оказал мне такую услугу.
Глава 21
– Славно посидели. – Эстелла неловко топталась рядом, ожидая, что я ее обниму. Иногда я ее обнимала, иногда – нет.
– Позвоните, когда Остин приедет.
Каэл стоял в дверях, одной ногой уже за порогом.
Папа меня обнял.
– Какие у тебя планы на выходные? Мы едем в Атланту; если хочешь…
– Я работаю.
Атланту я любила, но не ехать же с ними. И потом, разве у них не изменятся планы из-за Остина?
– Каэл, рада была познакомиться. Счастливого пути.
Эстелла многозначительно улыбалась. Решила, наверное, что Каэл – мой парень. Когда я подталкивала его к двери, она смотрела с таким любопытством…
Я поскорее вышла на крыльцо, пока никто больше ни о чем не спросил, и почти побежала к машине.
– Ненавижу эти ужины!
Даже после того, что было у папы, Каэл не сказал ни слова.
– А у тебя есть семья?
Я не ждала ответа, просто хотелось нарушить тишину.
– Семья? – переспросил он.
– То есть я понимаю, что семья у тебя есть, иначе ты бы на свет не родился… Они такие же? – Я кивнула на дом.
– Нет. Совсем другие.
– В хорошем смысле или в плохом?
– И так, и так. – Каэл пожал плечами.
– Наверное, я бешусь, потому что Эстелла совершенно не похожа на маму. Она была прелесть. Мама, не Эстелла, – уточнила я, хотя он не спрашивал. – Любила смеяться и слушать музыку. Танцевала по комнате под песни Вана Моррисона[4]4
Ван Моррисон – ирландский певец и автор песен в стиле рок, блюз, ритм-н-блюз, фолк-рок и др.
[Закрыть], размахивая руками как крыльями, словно птичка или бабочка. Господи, кажется, целая вечность прошла!
Мне отвечал только рокот мотора, пробивавшийся через густой воздух Джорджии. Раньше я и не замечала этого звука. Некогда было.
– А наши дни рожденья! Как она старалась! Целая неделя – сплошной праздник. С деньгами у нас было туго, зато мама умела придумывать. Однажды она украсила весь дом светомузыкальными гирляндами от «Спенсера». Помнишь такой магазин?
Каэл кивнул.
– Мама развесила их в гостиной и кухне. Все наши друзья пришли. То есть ко мне-то приходило человека три, а остальные – к Остину. Вечно полон дом народу. У меня был приятель, Джош его звали. Он принес мне кукурузного хлеба. Такой подарок на день рожденья.
Сама не знаю, с чего я пустилась в подробности, но, начав вспоминать, никак не могла остановиться.
– Не представляю, зачем он принес этот хлеб. Может, девать было некуда. Зато помню лучший подарок – караоке. А потом мама ушла к себе и закрыла дверь, и мы почувствовали себя совсем большими – одни, без взрослых! Стали играть в дурацкие игры, и мне пришлось целовать мальчика по имени Джозеф… кстати, несколько месяцев назад он перебрал с героином.
Я чувствовала взгляд Каэла, но – странное дело – замолчать не могла. Мы остановились на перекрестке. Небо было черное, совершенно ночное, на темную кожу Каэла ложились красные блики от светофора.
– Ой, боюсь, я слишком разболталась.
– Ничего, – почти прошептал Каэл.
Что же он из себя представляет? Такой терпеливый, спокойный, внимательный. Я попыталась сравнить его с мужем Элоди. Филип жизнерадостный, общительный, а Каэл… даже не знаю, что о нем и думать.
Давненько я не вела ни с кем таких разговоров, если вообще вела. Единственный, с кем я вспоминала родителей, – Остин.
– Мы с мамой и сестрой жили в Ривердейле. – Неожиданно резкий голос Каэла перекрыл рокот мотора и шум ветра.
– «Ривердейл» – отличный сериал, мне нравится, – сказала я, и Каэл едва заметно улыбнулся.
– И мне нравится.
– Город или сериал?
– И то, и другое, – уже серьезно ответил он.
– А сестра – старшая? – Я решила воспользоваться его неожиданной разговорчивостью.
– Младшая.
Я не успела уточнить, сколько же ей, – подъехали к моему домику.
– И мой брат младше. Примерно на шесть минут.
Обычно люди в ответ смеются. Каэл опять никак не отреагировал, я лишь почувствовала на себе его взгляд.
У самого дома ветер ударил пылью в ветровое стекло, и пункт «Замостить дорожку» поднялся в моем списке на несколько позиций. Заглушив мотор, я еще раз извинилась за сцену у папы. Каэл кивнул и выдал свое отношение: «Да ничего».
Я достала из-за сиденья сумочку.
– Ну, ты-то с ними больше не столкнешься. А мне туда в следующий вторник, ровно к семи.
«Ровно к семи» я сказала скорее для себя, чем для Каэла. Если опять опоздаю, мне точно несдобровать.
В безлунные ночи, вроде этой, у нас не видно ни зги. Каэл посветил телефоном на крыльцо.
– Нужно сделать освещение…
Он шагал рядом со мной и оглядывал двор. Я представила его в Афганистане: тяжелое оружие на плечах и другое бремя, – защита свободы.
– Моей сестре, кстати, пятнадцать, – сказал Каэл, первым входя в дом.
Глава 22
Элоди съежившись спала на своем диванчике. Я разулась, укрыла подругу ее любимым одеялом. Его сшила для Элоди бабушка, давным-давно. Оно уже пообтрепалось и стало ветхим. Хотя бабушка умерла несколько лет назад, Элоди до сих пор плакала, когда ее вспоминала. Наверное, она скучала по родным. Далеко от семьи, беременная, муж на войне… О родителях Элоди особо не распространялась; по-моему, они были не в восторге оттого, что их дочь сбежала в Америку с молоденьким солдатом, с которым познакомилась в интернете. И немудрено.
Я включила телевизор, и Элоди пошевелилась.
– Будешь смотреть? – спросила я у Каэла. Я и забыла, что он здесь ночует. Придется, наверное, будить Элоди и укладывать на мою кровать.
– Нет, не беспокойся.
Да, тот еще болтун.
Я продолжила:
– Положу пирог в холодильник и пойду спать – с утра на работу. Если тебе нужно что-нибудь купить, впиши в список – на холодильнике висит.
Каэл согласно кивнул и уселся в красное кресло. Неужели здесь и уснет?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
