Текст книги "Воровка чар (Дилогия) (СИ)"
Автор книги: Анна Сокол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]
– Спасибо.
Михей из красного стал просто малиновым.
– Его благодарит, а мне пеняет на результат, – покачал головой Вит. – Жизнь несправедлива.
– Мы собственно чего пришли, – откашлялся в кулак Рион. – Ты обещал, что расскажешь нам все, как только Айка очнется, а целитель высокого лорда как раз доложил…
– Целитель высокого лорда? – переспросила я, втягивая шею и стараясь рассмотреть мир за приоткрытой дверью, мир, который еще минуту назад казался мне несуществующим. Всего лишь часть каменного коридора, и уводившие куда-то вниз ступеньки. Но какая важная часть. – Где мы? Что за саван? – я снова осмотрела белую комнату.
– Мой дворец, – Вит поднял рубаху.
– Твой?
– Моего отца, – чернокнижник стал одеваться, на мгновение его лицо скрылось под тканью.
– Дворец твоего отца в Тарии? – не поняла я, мысли абсолютно смешались.
Ей-богу, мертвой быть легче, можно не думать о последствиях, можно не думать о прошлом и о чувствах. Можно не бояться предательства. Я посмотрела на чернокнижника. И он знал, что я смотрю на него.
– В Вирите, слава Рэгу. Ноги моей больше в Тарии не будет, – мужчина покачал головой.
– Особенно после того, как нам дали день на то, чтобы убраться, – Рион сел на белоснежный стул и положил книгу на стол.
Я тут же забыла про цвет стен, про туман снаружи и попросила:
– Расскажите мне все, а то я до сих пор не уверена, что вы мне не снитесь.
– Мы заметили, – хихикнул Рион. – Всем бы такие сны.
– Тебе с какого места начать? – уточнил Вит.
– С самого начала…
– Что было после удара магов…
Произнесли мы с Михеем одновременно, а чернокнижник поднял брови.
– Я бы и то, и другое с удовольствием послушал, – высказался Рион.
– Сначала, так сначала, – вздохнул Вит и заунывным голосом начал: – Эол и Рэг создали наш мир за семь дней…
– Не настолько сначала,– тут же пояснил стрелок и тем же тоном, что и чернокнижник, добавил: – Расскажите об убивце народном, сиречь поучателе Рионовом, что Дамиром кличут. И поясните мне неучу, почто он добрый люд извести пытался.
– А он смелеет, – с одобрением ответил чернокнижник. – Уже и без «господинов» обходится. Ерничать начал. Ну, слушай, отрок…
Михей улыбнулся, а Рион закатил глаза. Мне очень захотелось пнуть чернокнижника, чтобы перестал валять дурака. Странно, но, вот так, сидя напротив него, я совсем не боялась, но стоило мужчине коснуться меня, стоило встать ближе, как я невольно вспоминала о том, что произошло у трактира. Почти без злости, но все же... Я знала, что Вит поступил правильно, но почему-то это знание не особо утешало. И вот эта моя внутренняя борьба выводила из себя куда сильнее, чем воспоминания. Я никак не могла определиться, можно ли доверять чернокнижнику или нет.
– Жил-был в Тарии маг, – начал Вит, а я все-таки пнула его. – Ладно, – вздохнул вириец.– На самом деле мы почти ничего не знаем. Не знаем, как и когда Дамира занесло в Волотки. Лишь знаем, что он выбрался из Проклятого скита, совратил дочь Орьки-прачки, и та – дочка, само собой, а не прачка – с ним сбежала. У нее был магический дар целителя и очень маленький резерв. Кто натолкнул действительного на мысль получить силу за чужой счет – Проклятый скит или Лиэсса – мы никогда не узнаем…
– Я думаю, скит, – перебил Рион. – Учитель… – парень замялся, – учитель часто пропадал в старых развалинах, искал сведения о том, как увеличить силу…
– Как и любой другой маг, – пожал плечами Вит. – Это приветствуется. Но ровно до тех пор, пока кудесник не пытается стать паразитом и увеличить свой резерв за счет других.
– Раньше Проклятый скит назывался Великовережским, – Рион взял со стола принесенную книгу и наугад открыл,– там река Верега рядом. В нем жили отшельники-артефакторы, – парень бросил взгляд на Михея. – Они основали скит после того, как впали в немилость, при короле Немионе Первом, – Рион перевернул несколько страниц. – Жили тихо, собирали старые книги, создавали артефакты. Пишут, что к ним со всех концов Тарии люд съезжался, чтобы амулет здоровья купить, али приносящий удачу камушек. Именно там придумали и создали первый накопитель.
И в этом месте они все посмотрели на меня, будто я и была этим самым первым накопителем. Спина тут же зверски зачесалась.
– А потом искусники вызвали дасу… – нахмурился Вит.
– Не сразу, – поправил его Рион, и снова перевернул несколько страниц. – Сперва они создали первое псише для вызова ведогони…
– Все всегда начинается с малого. И великое добро, и велико зло. Но зло чаще. Сперва они наверняка вызывали всякую мелочь, вроде степной нежити, а потом доросли и до дасу.
– Тут об этом ни слова, – парень долистал книгу до переплета. – Жили-были монахи, никого не трогали. А потом умерли. Все.
– Еще бы, я на месте тарийских чаровников тоже молчал бы в тряпочку, особенно если вспомнить, что у тихих отшельников был свой источник, – заметил Вит. – Особенно, если они вызвали из другого мира дорогого гостя и не заперли за ним дверь, отчего источник и вывернуло. А потом и их самих.
– Но почему… – нахмурился Михей. – Почему они не закрыли портал?
– Не знаю, – пожал плечами чернокнижник. – Может, не знали, что последует за этим, все-таки, они были из Тарии. А может, просто не смогли…
– Но ты сам так не думаешь, – уловила сомнения вирийца я.
– Не думаю. Они не закрыли его специально, чтобы в наш мир выплеснулось побольше темной силы, которой они хотели распоряжаться. Наверняка и тот вызов был «ради всеобщего блага», – мужчина выделил голосом последнюю фразу. – Наверняка, хотели сделать сотню-другую амулетов от поноса.
– То есть, они вызвали демона, получили на лоб, или куда там ее ставят, отметку демона, сами перестали частично быть людьми… И благодаря этому могли бы распоряжаться темной силой, которую нам не переварить? – уточнил Рион.
– Говори за себя, – вставила я и посмотрела на Вита, вспоминая, как он пил энергию волн выверта. А ведь у тех искусников наверняка был приличный план, который вполне мог сработать. Но не сработал. Как и у Дамира.
– Да, я могу направлять энергию смерти, – ответил вириец. – И да, я не совсем человек. Причем, с рождения.
– Я так и знал, – сделал большие глаза Рион. – Ты не просто чернокнижник. Ты – враг рода человеческого. Причем, с рождения, – и рассмеялся.
Вит скупо улыбнулся, наверняка вспоминая, как произошла их первая встреча.
– А кто тогда вывернул самих искусников? – спросил стрелок.
– Думаю, дорогой гость и вывернул. Может, они не сошлись во мнении о правилах хорошего тона. Например, должен ли гость вытирать окровавленные ноги, прежде чем переступать порог? Или, в том, что нельзя с ходу откусывать голову хозяевам. Да мало ли спорных положений этикета.
– Давай поближе к делу, – попросил я. – Поближе к Дамиру.
– Не знаю, что именно раскопал Вышградский маг, меня к его кабинету и к его бумагам на пушечный выстрел теперь не подпустят.
– В его кабинет никому было нельзя заходить в отсутствие хозяина, даже слугам. Даже мне и Лиэссе. Чары охранные на двери, нипочем не откроешь, если учителя нет рядом, – вставил Рион.
– Да, он был предусмотрительный, ваш Дамир, – продолжал рассказывать чернокнижник. – И когда все-таки решился на вызов, то сперва отрепетировал смертельный ритуал на одной из наших деревушек. Но что-то там не заладилось, как я и говорил, ритуал не завершили, иначе бы мы сразу поняли, в чем дело, но…
– Так может, потому и не завершили, чтобы вы не поняли? – бесхитростно спросил Михей. – Может, он что-то другое репетировал?
На миг чернокнижник замер, обдумывая эту возможность, а потом, покачав головой, ответил:
– Может и так. Правды уже не узнать. Мы уверены в одном. Он наслал смертельные чары на всех жителей и скрылся.
– А через некоторое время объявился в Хотьках, – печально вздохнул Рион.
– Сперва там появилась Лиска, в качестве племянницы травницы, – вставила я. – Думаю, первой всегда появлялась она и присматривала жертвы, во всех приговоренных селениях. То сестра, то племянница, то невестка первого мужа. И ей верили. Как сказала Рея-травница, отчего же не поверить, коль она с сестрой на одно лицо. А вот лицо-то у нее, благодаря амулету, могло быть любым. Везде своя и везде чужая.
– Ты ее еще пожалей, – рыкнул Вит.
– Она часто подолгу отсутствовала, – задумчиво добавил Рион. – Пропадет на месяц али на полгода, а когда уже не ждешь, объявится. Учитель говорил, она путешествует по святым местам.
– И чем ей наши Хотьки глянулись? – задумчиво спросил Михей. – Хорошо хоть, ничего не вышло.
– Вы забыли об Приоровом хуторе, – при воспоминаниях о том селении черты лица вирийца стали жесткими. – Там пришел в наш мир первый дасу, и выверт убил всех жителей. А потом уже были и Хотьки…
– Куда спустя два дня прибыл его нерадивый ученик в компании девицы сомнительной наружности и происхождения, без силы, да еще и решил сунуть нос в происходящее, вместо того, чтобы поскорее отбыть в Вышград, – внесла в рассказ свою лепту я.
– И им пришлось скрывать лица, Дамир боялся, что ученик его узнает. Если выживет, – продолжил чернокнижник.
– У Риона был шанс на спасение? – удивилась я.
– Шанс есть всегда, даже самый невероятный, – Вит как бы невзначай положил руку на постель рядом с моей ладошкой.– Вдруг ученик оказался бы гораздо любопытнее, чем думал учитель, и порылся бы в библиотеке самостоятельно. Полистал книги с голыми бабами… Пардон, с заклинаниями, и научился закрываться. Я сам, помнится, втайне от наставников разобрался…
– В голых бабах? – бесхитростно спросил Михей.
– И в них тоже, – не смутился вириец. – Вы поняли мою мысль, никогда ни в чем нельзя быть уверенным до конца, а Дамир был осторожен. Иначе его давно бы казнили, – чернокнижник шевельнул пальцами, и я почувствовала тепло его тела, тепло его силы, взмахнула хвостом… и зашипела, разворачиваясь к двери. За миг до того, как в нее постучали.
А потом еще раз. И еще.
– Открой, – попросил Вит Риона, что сидел ближе всех к двери.
Парень отложил книгу на стол, встал и распахнул створку.
Сперва все, что я смогла разглядеть, это темный силуэт в дверном проеме. А потом низкой голос спросил:
– Могу я войти?
Мы посмотрели на Вита, а тот словно раздумывал. Всего миг, но все же.
– Входи, – наконец, ответил чернокнижник и, чуть погодя, добавил: – Отец.
Михей тут же выпрямился, как солдат на параде в честь королевского покаяния. Рион даже не стал садиться, лишь схватил в руки книгу, потом положил, потом снова схватил.
Я едва подавила желание сползти с кровати и спрятаться под оной, настолько парень был сосредоточен. Лишь Вит остался на месте, все такой же небрежный, и такой же невозмутимый. Что ж, если он не потрудился встать…
Подняв голову, я посмотрела на отца Вита. Он, и в самом деле, был высоким, выше сына. Та же смуглая кожа, что и у сына, а вот волосы – темнее и уже посеребренные сединой на висках, глаза… Глаза у отца чернокнижника были совсем другими – темными, как ночь, тогда как сын смотрел на меня взглядом серо-голубых глаз.
Я разглядывала визитера, а высокий лорд разглядывал меня. От него пахло силой, знакомой и, в то же время, чужой, как от старого дуба, что вырос позади бабушкиного дома задолго до моего рождения. Он пах корой и листьями. А еще, высокомерием. Лорд знал, что мы все неровня ему. И знал, что мы знаем. Читаем по его лицу…
– Не нравлюсь? – спросила я, не сдержавшись, как не могла сдержаться каждый раз, когда на меня смотрели свысока.
Рион тихо хрюкнул, Михей стал разглядывать потолок, а от Вита легонько повеяло одобрением и насмешкой.
– Пока не решил, – сдержанно ответил мужчина в темной одежде, на пальце сверкнуло драгоценным камнем кольцо. – А я вам, монна?
– Пока не решила, – в тон ему ответила я.
– Айка, – едва слышно простонал Рион.
– Но могу уйти в любой момент, чтобы не портить вам простыни, – я поджала ноги,– и настроение.
– Это решаю не я, – вздохнул высокий лорд с сожалением, развернулся и направился к двери, вполголоса добавив: – Пойду, подготовлю твою мать, Витторн, и да поможет нам Рэг.
– Многообещающе, – подытожила я, когда отец Вита вышел. – Где мы? Я не спрашиваю про страну и про замок. Я спрашиваю, что это за белая комната для отпеваний? Почему твой отец стучится в собственном доме?
– Это долгая история,– неопределенно ответил чернокнижник.
– А я не тороп…
– Это комната первой невесты,– перебил меня Михей, садясь на стул и доставая из-за спины арбалет.
И мы все, включая чернокнижника, посмотрели на парня с удивлением.
– Мне Катинка, горничная, рассказала, – пояснил стрелок и неожиданно снова покраснел.
– Да, она вообще болтливая, эта Катинка, – высказался чернокнижник. – Вон, даже Рион оценил.
Мы посмотрели на бывшего чаровника, но тот старательно уткнулся в книгу, причем, держал ее вверх ногами.
– Что за «первая невеста»? – спросила я.
– По… по легенде, – откашлявшись, стал рассказывать Михей,– пе… первый из рода Ордианских… Вит… господин маг…
– Нет, это уже не так интересно, про господ магов, я все знаю, – перебил запинающегося парня чернокнижник. – Давай лучше, про предков рассказывай. Как будто, я не знаю, о чем слуги болтают.
– Ну, это, – Михей положил оружие на колени и любовно огладил приклад. – Говорят, твой предок возже… хм, возжелал девицу княжеских кровей.
– И куда только князь смотрел? – попенял чернокнижник.
– А она воспротивилась.
– Не понимала своего счастья, глупышка.
– Ну, он и велел заложить эту башню…
– А пока башню строили, девица где жила? – уточнил Вит.
– Не знаю, у отца, наверное.
– Ага, ждала, пока темницу… прости, супружескую спальню, достроят.
– Дай ему рассказать,– я снова пнула чернокнижника.
– Ну вот, а потом твой предок скрал девицу…
– И она перестала быть девицей, – на этот раз не удержался Рион.
– Наверное, – пожал плечами стрелок и бесхитростно пояснил: – Я не уточнял. Но говорят, первый лорд поселил ее в этой башне. А на стены наложил заклятия такой силы, что девушка без его разрешения не могла выйти за пределы комнаты, а никто другой без его дозволения не мог туда войти, а вот он сам… Лорд мог проходить чуть ли не сквозь стены, появляясь в башне, когда того захочет…
А ведь Вита не было в башне, когда я проснулась. Кажется, не было. Его отец постучал. И сказал, что решает здесь не он.
Михей рассказывал что-то еще, но я, больше не прислушиваясь, встала и, ловя на себе удивленные взгляды парней, подошла к двери. Не выдержала и обернулась. Вит сидел на кровати и смотрел прямо на меня. В его позе было столько напряжения, словно он готовился к бою. Очень важному сражению.
– Айка, ты куда? – растерянно спросил Рион.
Я отвернулась и, помедлив несколько ударов сердца, потянула на себя дверь. Та беззвучно открылась. Я даже выдохнула от облегчения, ведь видела, что на ней нет замка, но почему-то была уверена, что…
А в чем собственно? В том, что история Михея… вернее, предка Вита, – правдива? Даже если так, каким боком она касается меня? Я здесь совсем не невеста.
И все же… все же…
Я сделала шаг за порог. На один удар сердца воздух сгустился, словно отвар из еловых шишек. Показалось что сейчас, он мягко, но настойчиво толкнет меня обратно в комнату, но…
Я рыкнула, и чужая магия, что навеки въелась в эти стены, вдруг втянулась и осела где-то внутри, словно заваренная в кружке трава, что всегда опускается на дно.
Возможно, быть артефактом не так уж плохо. Особенно таким артефактом.
Я постояла на каменной площадке, с которой начиналась лестница вниз. Так и подмывало спуститься, выйти из этой башни, из замка из всего этого и пойти, куда глаза глядят. Но ноги босы, да и костюмчик на мне такой, что только на отпевание ходить, да и то в качестве главного действующего лица.
Кошка зевнула. И я вернулась в комнату. По крайней мере, теперь я знала, что смогу уйти. Если захочу.
– Почему же здесь все белым-бело, словно в сугробе сидим? – спросила я, снова опускаясь на кровать.
– Дык, – удивился стрелок, словно это было очевидно: – Девушка-то повесилась. Прямо здесь. Ага.
Мы все подняли глаза к потолку. Щекастые младенцы продолжали усмехаться.
– На чем интересно? – спросил Рион. – Ни люстры, ни балок…
– На собственной косе, – весомо пояснил Михей.
– Вряд ли такое осуществимо, – протянул чернокнижник.
А я не удержалась, потрогала свои волосы и спросила:
– Комната почему побелела-то? От ужаса?
– Тот самый лорд так распорядился, – пожал плечами стрелок. – В память о его возлюбленной башня навсегда осталась белой. Как и его невеста, что так и не стала женой. Катинка говорит, он так и не оправился…
– Любовь побеждает все, – хмыкнул Вит.
– Да уж, – Рион поежился. – Давайте лучше об учителе, а не о мертвых девках, что здесь обитали, а то мне не по себе.
– Давайте, – легко согласился чернокнижник. – На чем я остановился?
– На том, что иначе Дамира бы казнили, – подсказала я.
– А как было бы хорошо… – мечтательно протянул бывший чаровник.
– Итак, два селения уже мертвы. Два демона выпущены.
– Но почему эти демонюки никого не поубивали? Почему не замарались в крови? – уточнил Михей.
– Хочешь, вызовем и спросим? – вздохнул Вит. – Я не могу знать всего...
– Желание, – перебила я. – Вызывающий получает право на одно желание. Но Дамир просил о силе для себя только пастыря. Что могло удержать дасу от кровавой бойни? Только чужое желание, которое они обязаны выполнить.
– Желание и знание, что вскоре будет вызван кто-то более значимый, – кивнул чернокнижник.
– Значит, Дамир уже тогда знал, что будет выворачивать Велиж и вызывать пастыря, значит, все это не случайность? – удивился Рион, откладывая книгу на стол.
– Конечно, нет. Продуманный, до мельчайшей детали разработанный план, надежные исполнители: Лиска, Неман, маги Велижа. Все было рассчитано. Случайность – это она, – вириец указал на меня. – Зеркальный маг, не ведающий своей силы, которого приволок ему ученик и подал на блюдечке с золотой каемочкой. Вторая ошибка Дамира в том, что он решил использовать Айку, хотел свалить на нее вину за свои преступления. Зеркальные маги нынче редкость.
– Не бывает тьмы без света, льда без пламени, демона без… – повторила я слова чернокнижника, что он произнес в багряном лесу.
– Без зеркала, в которое он мог бы посмотреть, – закончил мужчина. – Если дасу приходит, значит, тот, кто его одолеет, уже здесь.
– Это, кажется из книги откровений Эола? – нахмурился Рион.
– Да, там подобной чуши много.
– Но Дамир верил в эту чушь, раз пожелал стать зеркальным, – сказал стрелок. – Он все предусмотрел.
– Все? Он отправил меня на ритуал, чтобы разрушить резерв, – я обхватила себя руками, кожа покрылась мурашками. – Я могла умереть.
– Да, но ему был нужен маг с разрушенным резервом. Маг, неспособный контролировать свою жажду, – Вит легонько коснулся пальцем моего локтя, и я вздрогнула.
– А если бы она умерла? – тихо спросил Рион.
– Значит, умерла бы, вряд ли бы Дамир плакал, – пожал плечами Вит. – Ты была дополнением к плану, полезным дополнением, но никак не его основой.
– А почему в учителе неуемная жажда проснулась сразу, а Айке понадобилось время? – спросил бывший чаровник.
– Дамир хотел всего и сразу. Он так и сказал пастырю. Вот и получил все и сразу. И великую силу, и великую жажду. Все закономерно. – Пожал плечами Вит и уточнил: – Дальше будете слушать? Или можно идти переодеваться к ужину?
– Переодеваться? – удивилась я, но меня перебил Михей, решительно заявив:
– Будем. А после Велижа? Они шли за нами, да?
– Шли, – кивнул Вит, опуская правую руку в карман. – Такая замечательная компания злодеев подобралась, что грех не пойти и не позлодействовать вместо них. Чернокнижник, нерадивый ученик, зеркальный маг со сбитым резервом и деревенский увалень, который очень хочет стать магом, – мужчина медленно вытащил руку, между пальцев сверкнула темным отблеском капелька амулета.
– Это же… – приподнялся Михей.
– Оно самое. Маскировочный амулет. Амулет с поводком, благодаря которому он всегда знал, где ты. Где мы… – я протянула руку, и Вит уронил мне на ладонь кулон, веревка тихонько качнулась.
Сам камень был прохладным. Гладким и… абсолютно пустым. Моя кошка даже не подняла головы.
– Еще одно доказательство того, что Дамир что-то нашел на развалинах скита. Или узнал. Таких артефактов давно нет, как нет и их создателей. Я бы не отказался пошарить в его кабинете, или посмотреть, как это делают Тарийские чаровники.
– А вдруг это не он? – спросил Рион. – Вдруг это Теир? Казум же рассказывал, что смирт, что-то откопал в архиве, за что его и сослали.
– Может, поэтому они и столковались с твоим учителем, – вставил Михей.
– Теперь уже не спросишь, – развел руками чернокнижник. – Не у кого.
– Потом были Волотки, откуда ты умудрился вытащить Лиэссу, – попенял Виту после недолгого молчания Рион.
– Виновен, но иначе, как происками Рэга или Эола, это не назвать.
– После «умерли» Малые охапки, – продолжил бывший чаровник и спросил: – А почему не Полесец? Раз уж мы все равно там.
– Полесец – город, – ответил парню Михей, его рука словно невзначай прошлась по гладкому прикладу арбалета.
– Михей прав, – сказал Вит. – За городские стены так просто не пройдешь. А Малые Охапки всего лишь село. Было село.
– И теперь они не боялись, что вы опознаете Выверт? – спросил стрелок.
– Нет. Время было упущено. Никто их наших просто бы не успел принять меры. Да, что там, даже князю доложить не успели бы, как Велиж уже бы вывернуло.
– Что было после удара магов? – снова спросила я после того, как парни замолчали.
– Все заорали, – ответил Михей и признался: – Я тоже.
– Я этот момент плохо помню, – добавил Вит. – Все, как в кровавом тумане. Моя боль, твоя боль. Эриш, что сам едва держится на ногах и пытается поднять меня, Михей, тащит тебя на руках, где-то на земле хрипит Дамир...
– Хорошо, что солдаты подоспели, – Михей почесал макушку. – А то ведь я очумел от всего этого, просто шел вперед, как бык, которому дали промеж глаз.
– Да, Рэйвен все же решился на вылазку к ограде, там они нас и приняли, сперва Михея с тобой на руках, потом меня и Эриша…
– А Риона? – спросила я, глядя на бывшего чаровника и перекатывая в ладонях черный камешек.
– А Рион, – ответил тот, – сам пришел. К вечеру.
– Вместе с тем седовласым, – кивнул Вит. – Принесли благую весть, что Дамир скончался. Рион, признайся, сами же пристукнули твоего учителя?
– Я не знаю, – горько сказал парень. – После того, как они узнали, что мой резерв… ммм,– он не сразу подобрал слово, – изменился, стали смотреть так, словно я вторую голову отрастил, да притом не человеческую, а жабью. Поэтому меня сведениями тоже не баловали.
– Погодите, – прервал его Михей. – Вот разъясните мне, неучу, почему вы с Рионом колдовать можете, а Айка – нет? У вас нет резерва, и у нее нет. Не понимаю…
Я согласно кивнула. Ибо тоже не понимала.
– У нас есть резерв, – ответил ему чернокнижник. Худой, дырявый кувшин, пропускающий силу. Но он есть. А то, что у тебя внутри, – мужчина посмотрел на меня, – что угодно, только не резерв чаровника. Твой «кувшин» растерли в пыль, и теперь вместо него у тебя яма, колодец без стен и дна. На фоне зеркальных, даже чернокнижники кажутся безобидными фокусниками, – Вит вздохнул и продолжил рассказ: – Нам дали сутки, чтобы убраться из Тарии и навсегда забыть дорогу обратно. В память о том, что мы вроде как вместе сражались с мировым злом. И, как я понял, это инициатива Канстада, а остальные нас бы вместе с Дамиром упокоили, чтобы, так сказать, концы в воду. Совсем как с тем Великоверижским скитом, еще бы и книгу красивую написали.
– Да, Канстад дал нам время уйти, и вывел меня из Веллистата, – Рион поднялся и посмотрел в окно.
– Значит, не все так плохо в государстве тарийском, пока там есть такие, как этот седой маг, – резюмировал Вит и тоже поднялся с кровати.
– Подождите, – я поняла, что рассказ закончен. – А как мы оказались здесь? В замке твоего отца? Что за туман за окном?
– Приехали, – усмехнулся Вит, – сперва на телегах, потом возок взяли и карету. Ничего романтичного, устали, как собаки. Нашли целителя в Полесце, плохонького, но он подлатал мне спину, и я дотянул до Темного Кряжа. Мы сейчас в нем. Здесь нами занялись врачеватели отца.
– Нами?
– Тобой и мной.
– И как?
– Ну, как видишь, я на ногах, а ты, – он вздохнул и, глядя на капельку артефакта в моей руке, продолжил: – Ты впитывала любую магию, как только с ней соприкасалась.
– Но Михей же… – испуганно начала я, чувствуя, как внутри что-то шевельнулось, что-то вечно голодное, но пока спящее.
– Впитывала, а не вытягивала. Ты не отбирала ее. Брала лишь то, что пытались применить. Зеркальный маг вытягивает силу из чаровников. А ты – накопитель, причем, активный. Ты поглощаешь как раз заклинания, как сотворенные, так и наложенные на предметы.
– То есть, я – зеркальный накопитель?
– Видимо да, – вириец улыбнулся. – Гроза всех амулетов и чар. Врачеватель очень удивлялся тому, что все его заклинания будто растворялись в тебе, а артефакты переставали быть таковыми. Иногда мы думали, что ты уже и не проснешься, хотя целитель говорил, что ты не мертва.
– Вы так и везли меня спящую, через туман? – выдохнула я.
– Да, так и везли. А туман… Болота близко. Хотя разве это туман, так, небольшая дымка. Вот будем на Вороньем мысе, там кончики пальцев вытянутой руки не видно, и воздух пахнет белым перцем, словно приправил кто…
Чернокнижника прервал тягучий дребезжащий звук, эхом отскочивший от стен и заставивший меня вскочить на лапы. Остальные остались спокойны, лишь Михей нервно дернул щекой. Им этот звук был знаком.
– К ужину звонят, – тоскливо подтвердил мою догадку Рион. – А мы еще не переоделись.
– Теперича опоздаем, – убито вставил Михей. – И леди снова будет смотреть на нас как на засахаренных кузнечиков.
– Может, еще обойдется? – спросил Рион, но и сам в это не верил.
Михей подхватил арбалет и первым бросился к двери, будущий чернокнижник за ним, забыв на столе книгу. Лишь Вит остался стоять посреди комнаты.
– Кузнечиков? Переодеться? – я подняла брови. – Нам тоже надо бежать?
– Нам – нет. Я распорядился, чтобы ужин принесли сюда. Иногда матушка бывает чрезмерно подвержена условностям.
– Вряд ли кто-то из нас сможет ее порадовать. Происхождением не вышли,– пробормотала я, вставая с кровати и вспоминая, как в первый вечер в Хотьках Рион принес мне ужин в комнату. Воистину, нет ничего нового под солнцем.
– Не имеет значения. Они мои гости, а гостей в нашем доме сажают на почетные места. Кишинт тоже поначалу путал вилку для десерта и ложку для рыбы, а теперь ничего, уже Оле учит…
– Оле здесь?
– Да. Они, кстати, решили пожениться.
– Кто? – не поняла я.
– Кишинт и Оле. Она от отчаяния, а он —ведомый виной. Что из этого получится, непонятно, но оба уперлись лбами, мол, решение принято.
– Кишинт, Оле… Кули! – закричала я, подскакивая к чернокнижнику. – Вы нашли Кули?
– Нет. Ищем, но пока… – Вит повернулся и развел руками. – Ох и огребем еще из-за того, что упустили демона.
– Но мальчишка же победил дасу! Смог убежать!
– Победил демона? – чернокнижник усмехнулся и шагнул ближе. – Вряд ли. Скорее, их желания совпали. Оба хотели сбежать. Вот и все, – мужчина коснулся пальцем моего плеча.
– А когда найдете… убьете?
– Рад бы сказать, что нет, но… скорей всего, да. Если он будет сопротивляться, а дасу будет. Никто не будет приносить в жертву магов, чтобы взять эту тварь живьем.
Я посмотрела куда-то поверх его плеча, посмотрела на молочный туман за окном.
– Это так странно, – вздохнула я.
Мужская рука замерла, едва ощутимо касаясь моей кожи сквозь тонкую ткань.
– Что странно?
– Все это, – я оглядела комнату. – Все, что случилось после, все, что вы рассказали. Словно кто-то писал песню о нас, а потом взял и вычеркнул из нее строки. И теперь я не узнаю ни стихов, ни мелодии.
– Мне нравится, что ты сказала «нас», – Вит поднес свою руку к моему лицу и приподнял мой подбородок, вынуждая смотреть глаза в глаза. – Но должен разочаровать. Эта песня будет не о тебе и не обо мне. Песня, что скоро сложат менестрели, будет сказанием о…
– Михее, – догадалась я.
– Да, а мы будем всего лишь сподвижниками благородного героя.
– Вот, и слава Эолу, – совершенно искренне ответила я, обхватила пальцы Вита и отвела от своего лица. Этот простой жест причинил чернокнижнику боль. И я ее почувствовала.– И что теперь, когда песня закончена? И когда последние куплеты допели без меня? Кишинт и Оле поженятся, Михей и Рион уедут учиться, а я? Учеба мне не грозит, я не маг. Замужество…
– Продолжай, мне уже интересно.
– Замужество не для таких, как я. Даже твой отец, увидев меня, ушел «готовить» твою матушку. Она ждет родовитую невестку.
– Она знает об особенностях нашей крови и смирится. Дед, например, женился на учительнице из пансиона.
– Ты переплюнул их всех, притащив домой помойную кошку.
– Мою помойную кошку.
– Вит…
– Айка…
Я отступила, отпустив руку.
– Не надо, – попросил Вит.
– Ничего не получится, – все-таки не выдержала я. – Даже если ты попробуешь запереть меня в этой башне.
– Не запру. Если дашь мне шанс. Шанс – это все, что я прошу.
– Но боги…
– Плевать мне на богов, – мужчина шагнул ко мне. – Они могут делать все, что хотят. Я хочу поговорить о нас. Хочу знать, прежде чем выйду из этой комнаты, есть ли шанс у нас: у тебя и у меня?
Я хотела отвернуться, но он мне не дал, опять ухватив за подбородок.
– Как только ты смотришь на мои руки, твое лицо искажается. Ты вспоминаешь ту предрассветную улицу и блеск стали. – Я дернулась, но он держал крепко. – Я знаю это, потому что и сам все время вспоминаю об этом и гадаю, можно ли было поступить иначе.
– Нельзя, – прошептала я.
– Нельзя, – шепотом ответил Вит, склоняясь к моему лицу. – Ты не можешь забыть. Не можешь простить. А можешь ли понять?
– Я понимаю.
Мужчина закрыл глаза, и меня коснулось его облегчение, словно это чувство было чем-то осязаемым, чем-то похожим на ветер, что теряется в листве.
– Уже легче, – его губы замерли прямо напротив моих. – Выходит, что ты можешь доверить мне свою смерть, но не можешь доверить жизнь?
– Я не хочу думать об этом, – ответила я чистую правду.
– А придется, – Вит легонько коснулся моих губ, и кошка заурчала.– Я не отстану от тебя, пока ты не дашь мне ответ.
– Видимо, придется, – прошептала я, замечая, что сама тянусь к его губам, чтобы еще раз ощутить их сладость. – А ты не боишься, что ответ будет отрицательный.
– Не боюсь. Я в ужасе, – мужские руки легли мне на талию.
– Врешь, – прошептала я.
– Вру, – согласился чернокнижник. – Мы слишком хорошо чувствуем друг друга, чтобы врать. Итак…
– Я дам тебе шанс, – Вит зарычал и с жадностью приник к моим губам, прижимаясь всем телом, которое говорило мне куда более любых слов. – Но… – я едва нашла в себе силы, чтобы отстраниться. – Но, я отправлю весточку бабушке.
