355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Анна Сокол » Воровка чар (Дилогия) (СИ) » Текст книги (страница 27)
Воровка чар (Дилогия) (СИ)
  • Текст добавлен: 4 января 2019, 22:30

Текст книги "Воровка чар (Дилогия) (СИ)"


Автор книги: Анна Сокол



сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 37 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

– Там Михея ведут, – сказал Рион, глядя в мутное окно.

Вит отстранился и, обхватив пальцами мой подбородок, заставил посмотреть ему в лицо. Усталое, словно припорошенное пылью, постаревшее, но знакомое до последней черточки. Мне нестерпимо захотелось дотронуться до небритой щеки.

– Я никогда не причиню тебе зла, помни об этом, что бы ни случилось.

Кивнув, я спрятала руки за спину, потому что коснуться усталого лица, захотелось еще больше, просто чтобы стереть эти глубокие морщины.Дверь распахнулась, в комнату буквально влетел Кули.

– Вы бы видели, там, у целителя настоящий волшебный… – закричал он и замолк, видать, от переизбытка эмоций.

Следом в комнату ввели Михея. Он почти шел сам, лишь незначительно опираясь на не слишком довольную этим Оли. Мира поставила на стол холщовую сумку. Белую сорочку и потрепанный плащ Вита, сменило крепкое, но местами потертое домотканое платье и косынка, ноги оставались босы.

– Я вам тут снеди принесла, – девушка стала раскладывать на столе печеную картошку, сыр, головку лука, крынку сметаны.

Но аппетит уже улетучился.

– Как ты? – спросил Вит покачивающегося стрелка.

Тот попытался изобразить бодрость, но не преуспел, и лишь устало мотнул головой.

– Главное, что стоишь на своих двоих, – сказал чернокнижник, отходя к столу.

Мне вдруг стало холодно и захотелось немедленно шагнуть следом.

«Это все магия! – мысленно проговорила я. – Магия, дар богов или еще какая потусторонняя чушь. Это не по-настоящему».

– Там у целителя дерево растет, прямо в доме, с зеленой корой и такими лифтьями… – паренек схватил со стола колбасу и откусил, не переставая говорить.

Оле тоже села за стол, Михей осторожно опустился на край лавки. Надо же, целитель и впрямь хорош. Рион остался стоять у окна.

– А ефе… ефе…

– Сперва прожуй, а потом говори, – сделала мальчишке замечание старшая сестра.

– А еще перед домом бургомистра клетка стоит, вот такенная! А в ней… кха… кха, – парень подавился, Оле постучала ему по спине, и даже это движение вышло укоризненным.

Мира стала рассказывать, что на кухне корчмы на вертеле запекался целый кабан, а пьяный повар, оправдывая название постоялого двора, спал в углу и кухарка тыкала в него кочергой. Надеюсь, холодной.

Я перестала прислушиваться и опустилась на тюфяк. Рион отрешенно смотрел на улицу. Михей молчал. Вит… Виту было плохо. Внутри него клубилось что-то едкое, колючее, оно пожирало его изнутри. Угрызения совести? Но для него этот дар богов такая же неожиданность, как и для меня. В молчанку он больше не играет… Так почему ему так плохо? Хуже чем мне…

Что с нами случилось? Помню, мы были таким же, как Оле и Мира, как Кули, что болтал без остановки. А теперь? Я вздохнула. То, что с нами случилось, называлось жизнь, а эти только несколько дней как из своего села выбрались.

Кишинт вернулся спустя половину часа, когда вся снедь была съедена, а разговоры выговорены. Зашел, хлопнул дверью, сел на лавку и мрачно уставился на Оле. Та, не ожидавшая такого повышенного внимания, что-то возмущено проговорила, что-то подозрительно похожее на «шляются тут всякие, приличной девушке и не присесть…»

– Дасу? – спросил Вит.

– Дасу, – подтвердил мужчина.

Оле стала торопливо сотворить знак Эола.

– Где?

– На две сотни совар восточнее. Малые Охапки, – он стукнул кулаком по столу. – К слову сказать, не такие уж и маленькие, более сотни душ отправились к дасу.

Вит задумчиво посмотрел на карту.

– Дасу? Опять? – спросил Михей.

– Что значит, опять? – спросил Киш.

Вит, не отвечая, провел пальцем по карте.

«Ма-лы-е О-хап-ки» – медленно прочитала я.

– Да. Еще один прорвался два дня назад в Волоках, что у Проклятого скита, – он поднял палец чуть выше. – Мы как раз оттуда. Это, – он, не глядя, указал на стол: – Все, кому удалось выжить.

– То есть, у нас два демона сейчас расхаживают по Твирийской равнине? – вскочил Киш, Мила почему-то вскочила вместе с ним, Кули перепрыгнул лавку и бросился к карте, смотреть, что там чернокнижник интересного показывает. Я тоже поднялась, но бросаться не стала, мне и отсюда все прекрасно видно.

– Три, – поправил его Вит и его палец опустился ниже в чащу Багряного леса, к его южной части. – Там погиб мой отряд. При выверте. А я не смог их прикрыть. Никого. Не ожидал, да и силы не хватило.

– И ты не сказал? – наконец-то отмер Рион.

– Кому?

– Да, нам хотя бы.

– А вдруг это вы вызвали дасу? – покачал головой Вит.

– Это твое вжихнуло-бумкнуло? – уточнил Михей.

– Да. У Приорова хутора.

Так вот как он называется тот хутор, на который кто-то повесил стяг проказы, вспомнила я. Стяг, которым победно трясли Лиска и Неман.

– Ты нам льстишь, – скривился бывший чаровник. – Тот-то ты всю дорогу меня неучем называл.

Я подошла к очагу и подняла маленький уголек, что выскочил из очага, но немного не докатился до деревянных досок пола и остыл, оставив на каменном фартуке черный отпечаток.

– Иногда наше первое впечатление бывает ошибочным, – Вит посмотрел на Риона.

– То есть, у нас три демона на свободе? И один уже больше седмицы, но пока не устроил ни одной кровавой бойни? – уточнил Киш. – А вы ничего не путаете? Демоны – это не воспитанницы пансиона благородных девиц.

Я подошла к карте, и чернокнижник тут же отступил в сторону. Привстав на цыпочки, Кули глазел на кусок старой выделанной кожи, на которую кто-то нанес рисунок. Леса, поля, извилистые линии рек, одинокие домики, шпили часовен, пастбища и горы.

– Значит, у дасу есть более важные дела, чем принимать ванны из крови, – вздохнул Вит.

– Это, какие же?

– Не знаю.

– Я знаю, – произнесла я, поднимая руку, и коснулась угольком точки, что обозначали Малые Охапки. Провела линию от них к Волоткам. На пол посыпалась зола. Второй линией соединила Волотки с Приоровым хутором. И почувствовала, как Вит встал за моей спиной. – Один раз ты уже не смог смотреть, как я рисую этот знак, – третья линия соединила хутор с Малыми Охапками, замкнув фигуру. – Знак вызова, – рука дрогнула. – Чтобы вызвать в наш мир дасу, в жертву приносили людей, и выворачивали села наизнанку.

Мужчина положил поверх моей руки свою, такую теплую, сжал, и мы вместе нарисовали внутри угловатой фигуры круг.

– Теперь же, – хрипло сказал чернокнижник, глядя на тот самый рисунок, что я когда-то рисовала палкой на земле, желая обозначить тела жертв. Только здесь вместо мертвецов были поселения, мертвые поселения. – Они принесли в жертву целые села, чтобы вызвать… Кого?

– Кого-то покрупнее дасу, – шепотом ответил отнюдь не Киш, а Рион. – Но вместе с этим они вывернут, – парень посмотрел на центр круга.

– Велиж, – ответила я. – Его фонтан силы.

– А заодно с ним и половину равнины. Зацепит Тарию, Вирит и даже Озерный край, – высказался Киш и устало скомандовал: – Все к бургомистру. Живо!

 ***

Кули не соврал, перед домом бургомистра действительно стояла куполообразная клетка. Толстые железные прутья, грязная солома, запах нечистот и пленница. В рваном тряпье, еще более драном, чем мое. Голые вымазанные землей ступни, бледная, почти белая кожа, тонкие пальцы с обломанными ногтями обхватывали согнутые колени, бесцветные волосы. Она сидела, опустив голову, не реагируя ни на что, даже на очередной шлепок грязи, что прилетел от пробегавшего мимо уличного мальчишки. Кули, пришел в полный восторг и, зачерпнув пригоршню, уже замахнулся… Оле поймала мой взгляд и испуганно схватила брата за руку, комок грязи упал под ноги, мальчишка, что-то возмущенно заговорил, но сестра потащила его дальше. Подальше от клетки и от меня.

Михей нахмурился и на несколько секунд замер, разглядывая не голые коленки пленницы, а массивный замок клетки, Рион остался равнодушен. Как и притвора.

– А что будет если один из пары умирает? – спросила я Киша, и увидела как напряглись плечи Вита. – Что станет с живым?

– А что с ним станет? – маг нахмурился. – Ничего.

– Но иногда вместо этого ничего, такие живые предпочитают смерть, – глухо добавил чернокнижник.

– И такое случается, – развел руками его друг. – Они теряют часть себя, и многие не видят смысла жить дальше.

– Почти, как наши маги без силы, – вздохнула я и, повинуясь порыву, обернулась.

Сидевшая в клетке девушка подняла голову. Она смотрела прямо на меня, в глубине ее глаз были гнев, ярость, боль и… равнодушие ко всему остальному. Она знала, поняла я. Знала, что ее мужчина мертв, но пока еще не поняла, что делать с этим знанием.

«Не хочу быть на ее месте», – внезапно подумала я. И дело даже не в клетке, просто не хочу, и все.

– Почему она не бежит? – я поежилась. – Сами же говорили, что от притворы нет затвора.

– Обычного затвора нет, а этот искусники делали, еще в незапамятные времена, – пояснил Киш. – Неужели не видишь?

Я не ответила, потому что не видела. Железо и железо, такое на каждой ярмарке увидать можно, то волков продают на бои, тот убивца на потеху толпе выставляют.

 ***

Бургомистру, мы не понравились. А то, что рассказал Кишинт, не понравилось еще больше.

– Хватит, – остановил он мага и поочередно посмотрел на каждого из нас. На меня, на жмущихся к дверям кабинета Оле и Кули, на Миру, что-то сосредоточенно ищущую в сумке, на покачивающегося Михея, на Вита, на равнодушного Риона и даже на охранника, что имел неосторожность пустить нас в покои управителя крепости. Надо сказать, у последнего хватило совести смешаться.

– Вы уверены? – спросил он Киша.

– Да, – вместо него ответил чернокнижник.

– Значит, – бургомистр повернулся к своей карте, большой и подробной, не чета той, что висела на постоялом дворе и скорее защищала от сквозняков. Невысокий лысый человечек с кустистыми черными бровями, громким голосом и в темном кителе из-под которого виднелись светлые пижамные штаны в полоску. – Если они вывернут тарийский Велиж, шансов не будет ни у кого?

– Ну... – задумался Кишит, – Вирит, я думаю, устоит, не зря же искусники камни для городских стен заговаривали, но все, что севернее этой линии, – маг подошел к карте и стал показывать, где пройдет выверт.

– Почему, он думает, что Вирит устоит? – спросила я шепотом у Вита.

– Искусники, – повторил тот слова друга. – Они участвовали в строительстве столицы, после того, как княжество разделилось…– он посмотрел на меня и констатировал: – Ты не знаешь.

Я сморщила нос.

– Раньше, в очень далекие времена, наши государства были единым, Виритарийсикм княжеством, а потом, когда демоны стали прорываться все чаще и чаще, особо недовольные этим фактом ушли на запад, в поисках спокойной жизни. Они окопались возле магических источников и вырастили новое поколение магов, называющих себя тарийцами. У них не был выбит резерв, как у наших магов после столкновения с дасу, он оставался целым, словно в момент рождения, чем они невероятно гордились. Именно поэтому мы до сих пор земли поделить не можем и режем друг друга, почем зря, ваши считают наши земли своими, а наши – наоборот, ваши земли считают своими, вот и воюют.

– А при чем здесь искусники?

– Искусники, – вздохнул Вит. – Искусники были единственными, помимо зеркальных, кто не боялся демонов и не зависел от магического резерва. Проще говоря, плевать они на всех хотели. Большинство осталось в Вирите и участвовало в строительстве столицы, такой, чтобы ни одному демону не по зубам была, но кое-кто ушел на восток к тарийцам. И сгинул.

– Почему? – удивился внимательно подслушивающий нас Михей.

– Да потому что, не любят ваши земляки тех, кого не могут контролировать, – неожиданно громко ответил за чернокнижника Киш. – А маг, что не зависит от источника или благоволения сильных мира сего, всегда вызывает опасения. Так искусники в Тарии и перевелись, вымерли, как одноухие зайцы.

– Вы же не хотите сказать… – начал до этого молчавший Рион.

– Хочу, – перебил его Кишинт. – Их перебили. Последние сгинули лет пятьдесят назад. Тихие монахи-отшельники, занимались своими манускриптами и свитками. Старики, что еще не прибрал Рэг. Что уж там, в старом ските случилось, не ведомо, но говорят, их как-то нашли мертвыми, всех десятерых разом.

– Ммм… – я в замешательстве посмотрела на Вита, конечно, у нас в Тарии старых развалившихся скитов тьма тьмущая, а никому ненужных стариков в них еще больше. Но что-то подсказывало мне, звериное чутье или врожденное недоверие, что таких совпадений не бывает. – Это не те ли, которых сперва самих вывернули наизнанку, а потом и следом за ними источник силы? – я вспомнила, что рассказывал Казум о заброшенном ските, там тоже было десять служителей. Вит утвердительно закрыл глаза.

– Все это занимательно, но давайте, вы неучей в Сем’э’Рьеле просвещать будете. Уважаемый, скажите мне, что мы можем сделать? – перебил мага бургомистр, выделив голосом слово «мы».

– Не дать им вывернуть Велиж, не дать призвать того… кого бы-то ни было, – ответил Вит.

– Штурм Велижа? Владыка меня на завтрак съест и правильно сделает. Да, и гарнизон у меня невелик, не с такими силами вести войну, – бургомистр снова повернулся к карте.

– Мы и не просим вас воевать, – чернокнижник посмотрел на Киша, тот кивнул. – Мы пойдем в Велиж и, если успеем, то остановим выверт. Во всяком случае, попробуем.

– Уверены? – нахмурился бургомистр. – Уж очень все звучит неправдоподобно. Маги, которые хотят лишиться источника… Демоны, которые не убивают…

– Готов поспорить, они вселились в людей, – вставил Киш. – А таких не обнаружишь, пока они сами этого не захотят.

– Мы уверены, – ответит Вит.

– Хорошо, главное потом перед владыкой не растеряйте эту уверенность. Повторяю вопрос, что могу сделать я?

– Хотя бы пяток сопровождающих, под мою ответственность, – сказал Вит.

– Хорошо. Что-то еще?

– И вашу пленницу.

– Не понял.

– Господин Илионский, у вас перед домом стоит клетка, в клетке сидит пленница. Она мне нужна.

– Нет, – бургомистр, как-то неестественно дернул шеей. – Она опасна. Это – дикий зверь, а не постельная игрушка.

– Я знаю, – Вит поднял руку, останавливая дальнейшие возражения.– Вы сами сказали, что сил штурмовать Велиж, у нас нет. А еще у нас нет времени, выверт может начаться в любую минуту. Надо попасть в город магов как можно быстрее. Притвора минует любые замки и затворы, пройдет самой короткой дорогой и проведет с собой нас.

– Если захочет, – нахмурился бургомистр.

– Захочет, – твердо сказал чернокнижник.

– Пффф, – издал странный звук мужчина и пояснил: – Знаете, послать с вами пол гарнизона было бы проще. И дешевле. Я уже продал эту тварь в восточную провинцию, завтра за ней прибудет обоз.

– Киш, – позвал Вит, протягивая руку.

– Рэг, – выругался тот. – Высокий лорд точно мне голову снимет.

– Не снимет, – на руку чернокнижника упал небольшой сафьяновый мешочек, я однажды такой на ярмарке видала. Меняла в него жемчужины складывал, а взамен выдавал новенькие блестящие монетки. – Этого хватит, чтобы покрыть ваши издержки. – Вит подал кошель мужчине.

Выкуп, вспомнила разговор магов я. Выкуп, который Кишинт должен был заплатить тарийцам за Виторна.

Бургомистр взвесил мешочек, не стал изображать из себя приспешника Эола и быстро убрал в ящик.

– Забирайте, – мужчина выложил на стол массивный железный ключ. – Но если она отгрызет вам носы, не вздумайте жаловаться на меня Рэгу. – Бургомистр устало опустился на стул и взялся за перо. – Отправлю весточку в Вирит, надеюсь, голубь быстрее дасу или кого вы там с минуты на минуту ожидаете.

– Нет, не быстрее, – ответил чернокнижник. – Но вряд ли ему будет дело до птицы.

– Ой, а можно и мне, – подняла голову Мира. – Весточку дядьке в Козлинки отправить? Батюшкин брат за себя тамошнюю вдовицу взял и хозяйство немалое, так там и остался, мне ведь теперь к нему надо… – пояснила она, покраснела и с отчаянием добавила: – Я заплачу, у меня и деньги есть. – Она снова нырнула в сумку и, вытащив серебряный дин, с гордостью показала всем присутствующим. Ну вдруг, они такой красоты раньше не видали.

Бургомистр поднял кустистые брови.

– Думаешь, можно с голубем договориться, чтобы он перед Виритом в твои Козлинки залетел? – не удержалась от вопроса я, а Вит нахмурился.

– Ой, – девушка опустила руку. – Нет, я это… это…

– И откуда у некоторых тока такие деньжищи берутся, – тихо, но вполне отчетливо произнесла Оле. – В одном исподнем из Волотков вытащили.

– Так это, – девушка обернулась на Оле, потом на Риона, Михея и покраснела еще больше, – меня матерь завсегда учила, что деньги надо держать при себе, а то случись пожар, как у кузнеца нашего, так без ничего и останешься. К рубахам, – девушка стала малиновой, – кармашки подшила, да по монетке выдала, как знала, что беда в дверь постучится.

– Проводи, – устало махнул рукой бургомистр солдату.

– Спасибо, господин, – затараторила Мира. – Не забуду я вашей доброты, и в часовне Эола, каждый день поминать буду и молиться во здравие. – Она выскочила из комнаты вслед за солдатом.

– Ну, раз мы все решили, – резюмировал бургомистр.

– Да, – пожал ему руку Кишинт, – мы с Виторном идем собираться, а остальные пусть пока в постоялом дворе поживут.

– Я им рекомендательные письма оставлю, а вы засвидетельствуете, – добавил Вит. – Чтобы могли, если что, к моему отцу обратиться.

Странно, но в том, что сказал чернокнижник, меня больше всего заинтересовали слова «если что». Что значит «если что»? Если Вит не сможет обратиться к нему сам? А почему? Потому что мертвые редко к кому-либо обращаются?

– Нет, – неожиданно отрезал бургомистр.

– Вы не хотите засвидетельствовать подлинность писем? – растерялся Киш.

– Я не хочу, чтобы кто-нибудь из них оставался в моем городе, – мужчина встал. – Вы сами сказали, есть вероятность, что дасу вселился в человека. Можете сказать в какого именно человека?

– Нет.

– Тогда мне здесь чужаки не нужны. Если уходите вы, то забирайте девок своих, да и всех остальных тоже. Это не обсуждается.

– Неужели вы думаете, что дасу вселяется в человека в зависимости от того, знаете вы его или нет? Да это может быть любой, ваша жена, ваша кухарка, ее восьмилетний сын…

– Или, что более вероятно, этот пацан из мертвой деревни, где уже прорвался дасу, – указал на Кули бургомистр. Оли ойкнула, а парнишка стал с восторгом ощупывать себя на предмет вселения демона. – Просьба в обмен на просьбу. Я выполняю вашу, а вы выполняете мою. Так мы договорились или нет?

– Договорились. Мы уйдем к вечеру, – глухо сказал Вит и первым покинул кабинет.

 ***

Клетка стояла на прежнем месте. Стоило выйти из двойных резных дверей дома бургомистра, как я снова встретилась взглядом с прозрачными глазами притворы. Она сидела в той же позе и все так же смотрела. Молча, но от этого молчания, хотелось зарычать.

– Может быть, и хорошо, что господин так сказал, – заговорил Михей, останавливаясь.

– Ага, – ответил Киш, – и чего же в этом хорошего? Знаешь, сколько до ближайшего города?

– Нет, господин маг, не знаю. Да и незачем мне, я с вами пойду, – стрелок привычным движением потянулся за спину, где всегда висело оружие, но пальцы сомкнулись на пустом месте, арбалет остался на постоялом дворе.

– И я, – тихо сказал Рион.

– Зачем? – не понял маг. – Так бы сидели в тепле и уюте, а теперь придется снова по лесам шастать.

– А вам-то что до нашего тепла и уюта, уважаемый? – Рион скрестил руки на груди и прислонился к стене дома. – Вы кто? Кудесник? Вот, и чаруйте себе потихоньку, а мы как-нибудь сами.

– Витторн, ты кого мне притащил? Я думал, они учиться приехали, искусник и…

– Я бы на твоем месте не грубил будущему преподавателю, – Вит сделал первый шаг к клетке, пленница медленно повернула голову к чернокнижнику.

– Ты не забыл, – горько спросил Рион, – что меня вывертом приложило? Нет у меня больше резерва. Треснул, сила в нем не держится, утекает, как вода из дырявого кувшина.

– Мальчишка. Самоуверенный, злой. Мне нравится. На кафедру чернокнижников определю.

– Рад за вас, – еще злее сказал бывший чаровник.

– А меня? – влез Кули. – Тоже в чернокнижники хочу.

Оли, охнув, зажала парню рот рукой.

– Ты на нас-то посмотри? – ласково, даже чересчур ласково, попросил Киш, не обращая внимания на вырывающегося из объятий сестры парня, ни на девушку, шепотом его увещевавшую. – У кого здесь он целый-то? Или забыл, чем наша магия отличается от вашей? Да, если бы мы отбрасывали каждого мага, что попал под выверт, искусники давно бы перевелись. Это вы, тарийцы, с жиру беситесь, а мы здесь испокон веков с дасу сталкиваемся, не осталось у нас чистых магов, – мужчина развел громадными ручищами.

Я смотрела на притвору. Она не сводила взгляда с Вита, ни пока он шел, ни пока медленно доставал ключ. Рион молчал, пытаясь осознать то, что было известно с самого начала. У вирийца, что прошел с нами почти половину Тарии, не было такого резерва, как у чаровника. Его магия не в том, чтобы накопить силу, а чтобы пропустить сквозь себя, как сквозь дырявый сосуд.

– Вот те, на, – крякнул Михей, и совершенно искренне воскликнул: – Здорово! Рион, ты слышал? Ты сможешь снова стать магом!

Рион слышал. И молчал, но это молчание отличалось от молчания притворы, как небо и земля. Парень качнулся, отходя от стены, и неуверенно оглянулся, захлопав глазами, словно просыпаясь от долгого сна. От плохого сна, все еще не веря, что кошмар закончился. Рион хотел поверить. Рион очень боялся поверить.

– Станет, станет, если не будет грубить старшим. И лезь во всякие гиблые места, вроде Велижа.

– Я… – голос бывшего чаровника сорвался, он прокашлялся и повторил: – Я…

На этом красноречие оставило парня.

– Ага, – неизвестно с чем согласился стрелок и упрямо добавил: – Тока, я все равно пойду, господин преподаватель, хот тресни, а пойду.

Вит несколько секунд постоял вплотную к клетке, а потом обхватил руками толстые грязные прутья, придвигая лицо к клетке. Притвора не пошевелилась. Я прижала уши к голове, нужно немедленно оттащить его оттуда.

– Почему? – с интересом переспросил Киш, его, кажется, совсем не волновало, куда сунул башку Вит. Это никого не волновало, кроме меня. Я вдохнула и выдохнула. А с какой это стати это беспокоит меня? Уж кто-кто, а чернокнижник может за себя постоять. Что со мной? Наша связь так действует? Или я просто поесть забыла перед выходом?

– Потому что, господин преподаватель, эти злыдни хотели мои Хотьки вывернуть, прям со всем честным людом. Не по-человечески это. Неправильно. Я иду, – сказал Михей тем самым тоном, что когда-то разговаривал с Рионом и отказывался возвращаться домой.

– Да будет ли от тебя толк? Нам обуза не нужна. Ты – необученный искусник, что ты умеешь?

– Я, – задумался стрелок и поскреб макушку, видимо, чтобы думалось легче и, просветлев, ответил: – Создавать накопители. Вон, господин кудесник, подтвердит.

Господин кудесник неопределенно дернул головой и показал притворе ключ от клетки. Я все-таки сделала шаг вперед, не смогла оставаться на месте.

– И потом, – Михей снова схватил пустоту за плечами. – У меня есть волшебный арбалет.

– Не тратьте слова. Он все равно пойдет, – вдруг «отмер» Рион. – Как и я.

– А ты зачем? – казалось, Кишу, и в самом деле, интересно. – Умереть можно проще, быстрее и безболезненней. Учитель убьет тебя, как только узнает, что ты намылился в чернокнижники.

– Нет. Дамир не такой. Но даже если… – будущий чернокнижник смешался.– Даже если так, я не могу просто взять и исчезнуть. Учитель меня из Белой Подгорицы вытащил, кормил, поил, учил, а теперь, когда возможно ему и другим магам Велижа нужна помощь, мы спрячемся и переждем бурю на постоялом дворе? Михей верно заметил, не по-человечески это. Мы идем. Я не могу колдовать, но…

– А я могу. Усыпить вас, что ли, до нового учебного года? – Киш повернулся к клетке. – Повторяю свой вопрос, ты кого мне притащил?

– Оставь их, – ответил Вит и заговорил уже с притворой: – Хочешь выйти? – он качнул ключом, Кули вырвался из рук сестры и тоже подошел к клетке. – Да или нет?

Пленница продолжала, не моргая, смотреть на чернокнижника.

– Я открою клетку, – тот вставил ключ в замок. – И ты уйдешь.

– Что? – не понял Кишинт. – Как это, уйдет?

– Ножками, – огрызнулся Вит и повернул ключ, замок натужно заскрипел. – У меня нет ни малейшего желания водить ее на поводке и надевать на ночь намордник. Либо она поможет нам по собственной воле, либо пусть уходит.

– И вот за это мы отдали треть выкупа в драгоценных камнях? Я начинаю подозревать, что, прогулявшись по Тарии, ты повредился умом, друг мой.

– Но если она поможет, – не слушая, чернокнижник распахнул дверь клетки. – Нам нужно в Велиж. Уверен, ты знаешь, что это и где. Притворы вовсе не звери. Если проведешь нас за городские стены кратчайшим путем, проси все, что хочешь. Нужны деньги – получишь. Нужна жизнь – пожалуйста, в моих землях, ты будешь приравнена к людям и сможешь жить в свое удовольствие и по закону. А хочешь служить, могу определить тебя на должно…

Притвора оказалась быстра. Я зашипела за миг до того, как она прыгнула. За миг до того, как сама оказалась у клетки, скаля клыки.

Но если бы она хотела ободрать Виту лицо, уже бы ободрала.

– Говоришь, все, чего захочу, человек? – голос пленницы оказался глухим и шипящим. Я вцепилась Виту в плечо, но он даже не шелохнулся. – Я проведу вас в город силы, тебя и тех, кто с тобой, а взамен, ты отдашь мне тех, кто убил идущего-рядом-со-мной. Отдашь, и не будешь мешать, когда я вспорю им животы и заставлю сожрать собственные кишки. Клянись! Клянись своей тьмой!

– Нет! – сказали я и Киш одновременно.

Не знаю, о чем думал маг, а у меня перед глазами, пронеслась картинка, как после удара Вита у мужчины краснеет и расползается кожа. Один из убийц стоял сейчас перед клеткой и заключал сделку, продавая собственную жизнь.

– Клянусь тьмой, – сказал чернокнижник, поднимая руку, и на ладони тут же вспыхнул язычок черного пламени.

Клятва принята! Эол, помоги всем нам.Притвора наклонила голову, внимательно наблюдая, как магия в руке Вита гаснет, а потом вышла из клетки.

– Монне нужно что-то еще? – издевательски спросил Киш. – Золотое ожерелье? Парчовый наряд? Парадный выезд?

– А это зависит от того, замуж вы меня берете или в проводники – глухо ответила бывшая пленница. – Если в проводники, обойдемся без парчи, устроит любая чистая одежда, горячая вода и еда тоже не помешала бы.

Мой живот согласно заурчал. Видимо, я все-таки не человек, потому что, несмотря ни на что, есть вдруг захотелось зверски.

*** 

Уходили во время вечерней службы, под перезвон колокольчиков и тихий шепот молитв Рэгу. Я бы посмеялась, но зарядил мелкий колючий дождь, и настроение почему-то испортилось окончательно. Все молчали, словно собрались ехать на погребение, и никто не решается первым нарушить скорбную тишину.

Оседланные лошади ждали у южных ворот, у тех, через которые мы въехали. Мила проверяла собранные сумки, Михей раз в десятый заряжал и разряжал арбалет и как будто боялся выпустить оружие из рук. Рион сосредоточенно что-то шептал, а потом щелкал пальцами. Это упражнение показал ему Киш. По мне, так все, что можно наупражнять таким образом, это руку, чтобы разносчицу в кабаке подзывать, но чернокнижникам, конечно, виднее.

– Кули, не вертись, – немного нервозно сказала Оле и, поймав мой вопросительный взгляд, пояснила: – Мы с вами до Рузовок дойдем, пусть рыбацкая деревушка, а все же своя Тарийская, не то, что этот Эолу противный Полесец, – она сотворила отвращающий знак.

– Ой, а я с вами почти до Велижу дойду, можно? – Мира посмотрела на Михея. – А уж там и до Козлинок рукой подать, авось дядька и жинка его не откажут от дому.

Как захрустел под ногами гравий, я услышала на добрую минуту раньше остальных, разве, что Кули в предвкушении повернулся к высокой арке, стараясь не обращать внимания на увещевания сестры.

Первым, кого я увидела, оказался седовласый Рэйвен в полном боевом облачении и черном плаще. Обычном черном плаще, без характерного для этих ребят креста Вирита на спине. Стало быть, едем, как зеваки и просто любопытствующие, а княжество тут и вовсе ни при чем. Ну, мало ли, ярмарка какая в Велиже или торжественный вызов демона, куда приглашаются все желающие. Торговцы будут предлагать всем пирожки с летучими мышами и свежесрубленные кроличьи лапки на удачу, а могильщики разыгрывать места на местном погосте. Торговки шептать на ухо, что у них имеется самый, что ни на есть, действенный способ приворота дасу, а маги предлагать всем дарственную на чужие грехи, ибо без весомых грехов к демону не пускают…

Я была первой, кого увидел капрал. Мы оба не пришли в восторг от встречи. Следом шел солдат с фингалом под глазом. Тиш, кажется. Именно его меч, я успела рассмотреть во всех подробностях. За ним молчаливый лучник с полным колчаном стрел, и еще два воина весело перебрасывались словами, в основном о пиве, бабах и жене того, что повыше. Все, что осталось от некогда полного десятка. Пятерка, что убила идущего-рядом. Замыкали отряд Киш с хмурым Витом.

«Все правильно, чернокнижник, – мысленно сказала я, – расплачиваться своей жизнью это хреново, а чужой в три раза хреновее. Хотя, кому как, Лиска вон живет и здравствует».

– Давайте, господа кудесники, поторопимся, – громко сказал Рейвен, хватая за повод серого в яблоках коня. – До Велижа путь неблизок, проедем до темноты, сколько успеем, хотя видит Рэг, я был против ночного выезда, но раз уж…

– Мы будем в городе силы к утру, – прервал его глухой голос.

Вздрогнули все, даже я. Притворе удалось застать врасплох и солдат, и чернокнижника, и даже востроухого Кули. Отмытая, в чистой одежде, с забранными бесцветными волосами женщина вполне могла сойти со спины за подростка. Впрочем, как и я.

– Брешет, тварь, – сплюнул высокий солдат, вынимая меч, тот самый, что отрубил голову мужчине пленницы. – Рэгом клянусь, брешет.

– Уймись, Грэс, – спокойно скомандовал капрал и выжидающе посмотрел на Вита.

Все ясно без слов, пусть Рэйвен и командует солдатами, но отряд возглавляет чернокнижник.

– К утру, значит, к утру, – ответил Вит. – Веди, но помни, все должны дойти до города живыми и невредимыми.

– Дойдут, – притвора отошла от стены, посмотрела на Михея с арбалетом, на миг ее глаза сузились, потом провела рукой по боку Облачка и легкой походкой направилась к городским воротам. – Все, кроме лошадей.

– Что? – на этот раз возмутился Кишинт, привязывая к седлу сумку, в которой что-то звякало. – Она издевается?

– Нет, кудесник, не издеваюсь, – пленница обернулась, простая девушка в домотканой одежде, у которой нет лишнего медяка на косынку. – Тропы, которыми мы пойдем, не для живых. Они и не для людей, но вы сможете по ним пройти, если будете меня слушать, а лошади – нет. Выбирайте.

– Эх... – к моему удивлению Рэйвен спешился первым, снял седельную сумку и, свистнув мальчишке-конюху, распорядился: – Чтоб, как следует, смотрел. Приеду, проверю.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю