Текст книги "Испытание Огня"

Автор книги: Анна Гаврилова

Соавторы: Наталья Жильцова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава шестая

Атмосфера, в которой проходил завтрак, была ожидаемо мрачной. Но причина заключалась вовсе не в прибытии комиссии из Совета, а в предстоящей процедуре прощания. Собственно, явление комиссии вообще никого, кроме меня, не напрягало – ведь в академии объявились не враги, а защитники.

Я тоже пыталась взглянуть на «советников» с этой позиции, но не получалось. Но деваться некуда. Пришлось задвинуть страхи и переживания подальше и, по завершении завтрака, выйти вместе со всеми в главный зал.

Вот тут-то мы и встретились.

Членов Совета оказалось шестеро. Они стояли обособленной группой, сильно выделяясь на фоне нас, студентов. Причем выделялись за счет банальности – цвета мантий.

Все шестеро были в серебряном. А стихийная принадлежность обозначалась с помощью круглой нашивки, расположенной в районе сердца. Я стояла слишком далеко, чтобы разглядеть нашивки как следует, но общий смысл был все тот же – цвет. Красный – огневикам, синий – водникам, желтый – воздушникам, и зеленый – магам Земли.

К слову, в составе присланной группы были маги всех четырех стихий. Но численный перевес ожидаемо оказался у магов Огня. Их было целых три штуки. И они же привлекли мое внимание в первую очередь.

Во-первых, она. Невысокая хрупкая женщина с гривой рыжих волос. Она очень сильно напоминала Кэсси, с той лишь разницей, что Кэсси была юной, а эта женщина юной лишь казалась. И держалась она иначе, нежели моя сокурсница – прямо, строго, с величием, присущим лишь высшим аристократам.

Я не стала спешить с выводами и оценками касательно наших будущих взаимоотношений. Но легкий прищур глаз, которым женщина сопроводила собственнический жест Каста, когда пижон привычно обвил рукой мою талию, я отметила.

Вторую огневичку разглядеть не удалось: та скрывала лицо под капюшоном.

А третий представитель магов Огня был толст и лыс. На его лице читалась усталость. Маг напоминал канцелярского работника, которого едва ли не насильно забросили «в поле». Двое из оставшейся троицы советников тоже ничем особым не выделялись, а вот последний…

Последним оказался тот самый мужчина, который не так давно ругался с Глуном по поводу индивидуальных занятий с иномирянкой. И его присутствие меня, мягко говоря, не обрадовало. Кстати, он магом Воздуха оказался. Н-да, с воздушниками мне определенно не везет.

Рядом с высокой комиссией отирались человек десять – преподы с разных факультетов. А вот ректора, как и Эмиля фон Глуна, в зале не было.

При мысли о кураторе щеки опалило неуместным румянцем, но я этот порыв погасила усилием воли. Не до него сейчас и не до снов. И вообще, кто знает, как там провернется дальше? Возможно, Глуна уже сегодня разоблачат.

А после разоблачения что? Местный аналог Азкабана или казнь?

Воображение тут же подкинуло неприглядный образ: синеглазый брюнет с бессильным оскалом ярости на лице стоит на четвереньках. Его голова покоится на огромной деревянной колоде, а в паре сантиметров над шеей хищно сверкает лезвие топора – палач примеривается, намечает траекторию.

И хотя умом я понимала, что за убийство четверых человек казнь – наказание вполне справедливое, но… по коже все равно мурашки побежали. Невольно сглотнув, я теснее прижалась к Касту.

Пижон знать моих мыслей, разумеется, не мог, поэтому шепнул банальное и не в тему:

– Не бойся. Все хорошо будет.

А в следующее мгновение пространство наполнилось траурной музыкой. Толпа студентов расступилась, пропуская в центр зала процессию из дюжины одетых в алое мужчин, нескольких женщин и Глуна с ректором, которые замыкали шествие.

Я не сразу осознала, что перед нами представители культа Ваула – жрецы и жрицы. Первые несли три урны с прахом и один вполне похожий на земной гроб. А вторые стучали в бубны, отбивая медленный печальный ритм.

Увы, я не отношусь к числу людей, которые воспринимают похороны с отстраненным спокойствием. При виде этого шествия мне откровенно поплохело, вплоть до тошноты. Видимо, поэтому все, что происходило дальше, я воспринимала лишь краем сознания.

Сначала ректор прочитал долгую, не лишенную пафоса речь о Фиртоне. Потом еще более долгую, исполненную неподдельной скорби речь о трех погибших студентах. Церемония прощания, напротив, оказалась короткой – к жрецам, держащим урны, и к опущенному на пол закрытому гробу подошли человек десять, не больше.

Среди тех, кто изъявил желание лично попрощаться с погибшими, был и Каст. В этот момент он выглядел резко посерьезневшим и, судя по всему, вновь винил самого себя.

После этого траурная процессия в составе храмовников, преподов и членов комиссии двинулась прочь из зала. Я не знала подробностей местного обряда похорон, но, как поняла, народ к расположенному на территории храму Ваула направился. И малодушно порадовалась тому, что нас, студентов, не пригласили. Нам предстояло разойтись по аудиториям согласно расписанию и дождаться возвращения преподов.

Так мы и поступили. Послушные и заметно пришибленные произошедшим в большом зале действом.

Звонка, возвещающего начало первой пары, сегодня не звучало. Тем не менее мы послушно расселись на привычные места.

Я, как всегда, устроилась на первом ряду и машинально вытащила из сумки тетрадь. И только после этого догадалась повернуться и взглянуть на Кэсси. С некоторых пор рыженькая «эльфийка» и ее закадычная подружка Велора садились рядом со мной. Но хотя я отлично знала, что это не по доброте душевной, а так, во исполнение пожеланий Каста, была благодарна девчонкам за эту каплю поддержки.

Сегодня Кэсси была заметно напряжена. В том, что это связано с появлением в академии одной рыжеволосой дамы, я не сомневалась. И, не удержавшись, спросила:

– Все в порядке?

– Относительно, – чуть поморщив нос, ответила «эльфийка». И добавила после небольшой паузы: – Просто боюсь реакции мамы на выбор Каста.

Я едва не застонала. Ну вот, этого и следовало ожидать! А Кэсси, уловившая мой скепсис, совсем хмурой стала. Наклонилась ближе и спросила тихо-тихо, так, чтобы никто другой слышать не мог:

– Он тебе не нравится, да?

Я не ответила, однако сокурсница и без слов поняла. Но не отстала.

– А кто нравится?

Не выдержав, я закатила глаза.

– Никто.

– Совсем-совсем?

Что тут ответить? Пожать плечами, и только.

Жаль, Кэсси на этом не успокоилась. Наоборот, придвинулась и доверительно сообщила:

– Даша, я уже поняла, что ты очень гордая, но подумай головой. Ты одна, в чужом для тебя мире, и… – вот теперь девушка заметно смутилась, даже покраснела, – …и одна ты тут не выживешь. Отказываться от покровительства моего брата по меньшей мере глупо. Тем более, при том, что он тебе искренне симпатизирует.

От такого заявления я буквально опешила.

– Хорошо, Кэсси. Давай представим, что симпатия взаимна. Что дальше?

Я намекала на разницу в социальном положении, и «эльфийка» намек поняла. Тут же потупилась, невольно выдав главное – предупреждения Глуна были обоснованы, семья Каста меня не примет. Причем, видимо, даже несмотря на благословение Ваула. Вроде как танец – случай единичный, да и амулета не осталось…

– Даша, я все понимаю, но поверь, это лучше, чем ничего, – «добила» Кэсси.

Вместо ответа я фыркнула и отвернулась, точно зная – нет, ни за что. Да, признаться, некоторое время назад я размышляла насчет покровительства, поскольку понимала, что с Полара не вырваться. Зато теперь, когда появился пусть призрачный, но шанс…

Согласна, жить под крылом Каста и его семьи проще, но не смогу. Не готова я становиться ни любовницей на содержании, ни тем более служанкой.

– Не злись, – вновь позвала рыженькая.

Хотелось огрызнуться, но я прикусила язык. Потом вспомнила еще один момент и снова к сокурснице повернулась:

– Кэс, можешь объяснить кое-что?

«Эльфийка» уставилась выжидательно, и я слегка замялась, но вопрос все-таки озвучила:

– Лорд Глун. Я так поняла, по нему большинство девчонок страдает. А ведь тут далеко не каждая с нужным происхождением…

Вот теперь Кэсси глаза закатила, явно давая понять, что лично ее массовая любовь к синеглазому куратору порядком подзадолбала. Но все-таки ответила:

– Да, не каждая. Но девчонки убеждены, что лорд куратор из тех, кто живет по собственным правилам. Что ему плевать на мнение света и магического сообщества.

– А с чего они это взяли?

– Ну как это с чего? Во-первых, репутация. Во-вторых, эта его ссылка в нашу академию. Людей, которые уважают правила, не наказывают, понимаешь?

Я понимала, но прежде всего то, что информация о кураторе очень противоречива. Помнится, кто-то говорил, что Глун нарочно на эту «ссылку» в Академию Стихий нарвался. А если так, то говорить о мятежном нраве как-то глупо. Хотя кто его знает?

И да, кстати…

– А что с его репутацией?

– Слишком много пятен, – передернув плечами, ответила собеседница. – Если бы не тот факт, что он воспитывался в глуши…

– Глун? Воспитывался в глуши? – Я искренне изумилась.

Кэсси кивнула и сказала совсем тихо:

– Род фон Глун был практически истреблен. Некоторое время все даже были убеждены, что не осталось никого, кроме полоум… – Девушка замялась и тут же поправилась: – Кроме престарелой герцогини. После череды покушений, которым подверглась семья, герцогиня стала затворницей и носу из своего замка не высовывала. А лет десять назад вдруг вышла и представила свету своего внука. Ему на тот момент чуть больше двадцати было, насколько мне известно.

– И? – подтолкнула я нетерпеливо.

– И он уже был полноценным магом. Леди Риэль сама обучала.

– А она тоже маг?

– Да, была. Одной из сильнейших, кажется.

Я удивленно приподняла бровь, и Кэсси пояснила:

– Умерла прошлой осенью.

С языка едва не сорвалось крамольное – своей смертью или как? Но я все-таки сдержалась и спросила о другом:

– То есть родственников у Глуна больше нет?

Кассандра отрицательно качнула головой. А я снова задумалась и вновь не постеснялась спросить:

– Глуна обучала бабушка, то есть высшего образования у него нет. Но как же ему в таком случае доверили должность профессора?

– Домашнее обучение у нас не приветствуется, – вновь пожав плечами, сообщила Кэсси. – Но никто не запрещает сдать экзамены и получить диплом. А ученую степень, как понимаю, лорд Глун защитил позже, самым обычным способом. Как все.

Угу. Понятно. Вот только…

– Если его бабушка умерла, то почему он до сих пор здесь?

– А где ему быть? – удивилась рыженькая.

– Как где? Дома. Ведь он единственный наследник. Он должен заниматься герцогством.

Кэсси подарила неожиданно снисходительный взгляд. Сказала после паузы:

– Он, прежде всего, маг. Думаю, именно поэтому он здесь. А управление землей… если есть люди, которым можно этот вопрос доверить, то почему нет?

Что ж, дело ясное, что дело темное. И все темнее с каждым днем, если совсем честно. Впрочем, неважно. В конце концов, мне глубоко плевать, что там с Глуном. Касательно него у меня есть лишь одно желание – чтобы этот высокий лорд получил по заслугам. Ну а в том, что касается желаний самого Глуна…

Вспомнить все и залиться краской злости и стыда мне не дали – в аудиторию вошла профессор Милин. И едва эта опасная во всех отношениях женщина заняла место за кафедрой, стало ясно, что явление комиссии из «штаба» грозит нам не только расследованием «несчастного случая», но и повышенным рвением и требовательностью преподов.

– Так, тетради открыли! – строго скомандовала профессор. – Записываем!

Догадка насчет рвения посетила не только меня, и по аудитории пронесся дружный тягостный вздох. Но деваться было некуда, так что тетради мы действительно открыли и в самом деле принялись конспектировать.

Понедельник прошел как в тумане. Изредка выныривая из бешеного водоворота информации, в который нас погрузили преподы, я ждала, что меня вот-вот вызовут на допрос, но этого так и не случилось.

Зато Каста, кажется, все-таки вызвали. По крайней мере, на обед он не явился, и общение с комиссией было единственным объяснением этому «прогулу».

Не обнаружив рыжего в столовой, я сперва хотела попереживать, но, глядя на спокойствие его сестры и «свиты», тоже забила. Что ему, этому бесстыжему, сделается? Тем более тут его мама. Да и сам пижон далеко не прост.

Однако с последней лекции я выходила с затаенной надеждой, что Каст освободился и встретит, чтобы рассказать новости. Но этого, увы, не случилось, а отсутствие короля огненного факультета в обозримом пространстве вызвало легкое разочарование.

Зато едва я свернула на лестницу, встретила другого короля – повелителя всех местных водников.

Ничуточки не стесняясь толпы в форменных алых мантиях, этот король взял меня за локоток и потащил обратно, к опустевшим уже аудиториям. Тот факт, что мы находимся на территории факультета Огня, его тоже ничуть не смущал.

А вот я, напротив, напряглась. И вовсе не потому, что мы из враждующих кланов. Просто чуйкой почуяла – этот столь демонстративный налет не к добру. И не ошиблась!

– Все, детка, теперь колись, – заявил блондин, захлопнув дверь аудитории, в которую втолкнул довольно бесцеремонно.

Я непроизвольно нахохлилась – сложила руки на груди и заломила бровь. А Дорс не постеснялся пояснить:

– Что у тебя с Глуном?

– Прости?

Мое недоумение было не совсем искренним, но даже сыграй я лучше всех лауреатов «Оскара» вместе взятых, мне бы все равно не поверили. Мой собеседник слишком много видел и дураком точно не был.

– Даш, давай без вот этой мишуры, – сказал парень хмуро. – Просто ответь на вопрос, и все. Думаешь, я не вижу, как он на тебя смотрит? – И чтобы точно не отвертелась: – Думаешь, я не видел, как он на тебя позавчера на лестнице смотрел?

Вот тут я вообще опешила. Уж что-что, а взгляды Глуна… Да он же меня глазищами своими синими регулярно убить пытается! Ну а что там позавчера на лестнице было, я вообще не в курсе – неадекватная была, пьяная.

Хотя… он же тогда злился, да? И, если включить мозг, то не трудно догадаться – причиной такого настроения могли стать две вещи: нарушение комендантского часа и детонатор. Вполне возможно, что куратор бесился, решив, будто я проболталась на этот счет. Но ведь Дорс на другое намекает.

Или нет? Или все не так?

В общем, пришлось сказать как есть:

– Дорс, ты прости, но я тебя не понимаю.

Водник устало закатил глаза, я же непроизвольно нахмурилась.

– Дашка, я думал, Глун меня прямо там, на лестнице, и прикопает, – сообщил «синий». – Хочешь, верь, хочешь, нет, но я впервые в жизни очень хотел развернуться и просто сбежать.

Сердце дрогнуло и забилось чаще, но я внимания не обратила. Сказала ровно:

– Он на нарушение комендантского часа злился.

Дорс уверенно мотнул головой и заявил:

– Нет. Тут дело не в правилах. Гхарн, если бы на его месте был обычный парень, я бы поклялся, что это ревность.

Сердце дрогнуло опять, а я беззаботно рассмеялась.

– Не смешно, – перебил водник. Такой же серьезный, как минуту назад. – Даш, реально не смешно, поэтому и спрашиваю. Что у вас? И что было после того, как он тебя увел?

Блин, вот ведь нарвалась на допрос!

– Ничего нет и не было, – с наигранной улыбкой ответила я. – Правда, ничего. А в тот вечер Глун просто довел меня до чердака и в приказном порядке отправил спать. И ушел.

«Синего» такой ответ не удовлетворил. Парень по-прежнему очень суровым выглядел, в изумрудных глазах читался скепсис. Так что пришлось продолжить:

– Дорс, ты ошибаешься. Сам подумай – кто я и кто он. Я – иномирянка. Глун – аристократ. Более того, аристократ, который иномирян ненавидит. Ну а в том, что касается взглядов, так у меня желание развернуться и сбежать с момента нашего с Глуном знакомства присутствует.

Блондина эти откровения не впечатлили. Он хмыкнул, состроил кислую гримасу, а потом заявил:

– Ладно, Дашка, как знаешь. Но обещай – если Глун перейдет границы дозволенного, если станет домогаться, ты не промолчишь и сразу придешь ко мне. И вообще, если что – бегом в башню Воды. Договорились? Доступ я тебе уже сделал.

Я глубоко вздохнула и кивнула. Очень хотелось казаться серьезной, и мне это, видимо, удалось. По крайней мере, продолжения допроса не последовало – Дорс одарил очередным хмурым взглядом и покинул аудиторию.

Лишь после того, как водник вышел, я позволила себе тихонечко застонать. Черт-черт-черт!

Ужас, но слова про ревность не только зацепили, но и польстили. Сердце действительно забилось чаще, а в душе шевельнулось какое-то очень теплое чувство. А самое жуткое – взять и попросту отмести эти слова я не могла.

Я не могла вздернуть подбородок и заявить – нет, это неправда! Слишком хорошо понимала, что подобная реакция со стороны Глуна вполне возможна. Ведь он думает обо мне, он меня… хочет.

Впрочем, ревность Глуна – сущий пустяк в сравнении с другим. С тем, что я все-таки ненормальная. Я – извращенка!

От этого осознания захотелось взвыть уже в голос и осесть на пол, но я удержалась. Даже нашла в себе силы открыть дверь и покинуть аудиторию. Уже по дороге в общагу отвесила себе тысячу мысленных оплеух и подзатыльников, наорала на себя и даже попинала. Но эффекта сей воспитательный процесс не возымел.

Как и в момент разговора с Дорсом, я со всей ясностью понимала: Эмиль фон Глун – гад и сволочь! Хуже того – он убийца и шантажист! И он мне угрожал! Но если он вдруг выйдет за рамки своих фантазий и попробует подойти ко мне в реале, я… совершенно не уверена в том, что побегу искать защиты у Дорса или кого-либо другого.

Так что да, все верно: я – извращенка. И это не просто ужасно – это катастрофа!

А на чердаке ждал, нет, не сюрприз, но около того. И едва я это «около того» увидела, поняла – мне дико хочется, чтобы злосчастная комиссия как можно быстрее закончила свое расследование и свалила нафиг!

Что случилось? Да просто один маленький ушастый лис, упорно мнящий себя котиком, выполнил мою просьбу. И теперь на чердаке не хватало только плаката с надписью «Здесь твиров нет!».

Впрочем, пожалуй, тут и без плаката все ясно – там, где обитает твир, просто не может быть такого ужаса!

А жуть заключалась в следующем: на чердаке появились три огромные горы хлама – сломанная мебель, тряпки и прочее выброшенное некогда барахло. Зона гостиной, включавшая в себя диван, два кресла, чайный столик, ковер и две покоцанные, но все-таки скульптуры, сместилась к зоне спальни. И кресел там, кстати, уже не было! Картины и волшебный шкаф тоже исчезли. Вместо последнего стоял другой – обшарпанный, с перекошенными дверцами.

Рабочая зона тоже подвинулась, она теперь располагалась в уголке. Зато мебель осталась, причем вся. Единственное, письменный стол лишился половины ящиков – имитация ветхости и моей криворукости в плане починки предметов интерьера.

Ну а вместо люстры теперь висел какой-то страшненький светильник, вызывавший ассоциации с лампочкой Ильича.

Короче, картина разрухи во всей красе.

А посреди этого бедлама сидел понурый, предельно несчастный Кузьма. И едва я обратила свой взгляд на него, спросил жалобным голоском:

– Тебе нра-а-а?

Отлично понимая, что для твира такой бардак удару в сердце подобен, я проглотила свои печали, улыбнулась и кивнула. И добавила ободряюще:

– Кузь, ты молодец. И не расстраивайся – безопасность важнее комфорта.

– Ага, – отозвался мой «котик». Тут же поднялся на все четыре лапки, нервно дернул хвостом и печально поплелся к кровати.

Блин! Вот в такие моменты я Полар особенно ненавижу!

Несмотря на то что день выдался трудным, вернувшись на чердак, я вновь засела за учебники. Ведь все эти комиссии и расследования – такой фактор риска, что откладывать на завтра то, что можно сделать сейчас, точно не стоит. Вот я и не откладывала.

И даже не отвлекалась на мысли о том, что та самая комиссия мной до сих пор не поинтересовалась. А ведь я свидетель!

Где-то очень глубоко внутри зудело чувство страха – что, если это промедление означает нечто ужасное? Например, решенный вопрос об исключении…

Понятно, что для нормальных людей логики в подобном выводе нет, но это же Полар! И пусть звучит бредово, но товарищи из Совета вполне могли решить, что я не свидетель, а виновница. А что? Иномиряне же у них везде крайние.

Но опасения не оправдались. Как вскоре выяснилось, игнор со стороны высокой комиссии был связан с совсем другим фактором. И когда я узнала, в чем причина такого невнимания… честно? Я не знала, как реагировать.

Дело в том, что Каст меня отмазал.

Да, рыжий просто взял и убедил комиссию в том, что допрашивать иномирянку бесполезно. Ведь я не только чужачка, но и первокурсница. То есть вообще ни в чем не разбираюсь. А раз так, чего со мной говорить?

Все это пижон поведал за ужином, на который сам сильно опоздал. Причем выглядел король нашего факультета уставшим и слегка потрепанным. Сей факт наглядно подтверждал его сообщение о том, что весь день, до самого ужина прошел в общении с комиссией.

Однако эта усталость не помешала Касту расположить ручищи на моей талии и шепнуть:

– Ну вот, за тобой опять должок, Дашунь. Как расплачиваться-то будешь, а?

Я мысленно застонала и не ответила.

Зато после ужина эксцессов не было. Каст всего лишь взял меня за руку, галантно довел до чердачной двери и, целомудренно чмокнув в щеку, ретировался. Причиной столь приличного поведения, как я поняла, стало то, что в нашей башне разместили трех огневиков из Совета, включая и его маман.

Понимание того, насколько близка опасность, спокойствия не прибавило. Черт, ну почему я не способна открыть портал? Ведь в любой момент может потребоваться сбежать!

Нервно потеребив кончик волос, я прошмыгнула на чердак и быстро закрыла дверь на все щеколды. А потом позвала:

– Зяб? Зяб, ты тут?

– Угу, – ответили из зеркала.

Я вздохнула и, приблизившись, задала главный вопрос:

– Зяб, и все-таки, по поводу увеличения силы. Какие у меня варианты?

– Мм-м?

– Я должна освоить портал. Это вопрос безопасности, понимаешь?

– А, вот ты о чем. Ну, я же уже говорил: быстрый способ увеличить магическую силу – обратиться к Ваулу. Возможно, он услышит и поможет. А второй способ медленный, но, в отличие от обращения к богу, гарантированный – тренировки и медитации. Тут же как в спорте – есть заложенный природой потенциал, есть развитие этого потенциала.

Мда…

Я тяжело вздохнула и подарила чешуйчатой ехидне смурной взгляд.

– Что? – тут же откликнулся монстр. – Что тебе не нравится?

– Ты и сам знаешь, – буркнула я. – Просить помощи у Ваула не хочу – он уже помог, а идти в храм во второй раз, да еще при том, что я Ваулу не поклоняюсь, это верх наглости.

– Тогда тренируйся и медитируй, – резюмировал Кракозябр.

Я шумно выдохнула и состроила страдальческую моську.

Нет, я не против работы над собой, и мне даже не лень, но тут есть очень гадкий момент – это медленно. А уйти с Полара может понадобиться уже завтра. Ладно, не завтра, но к окончанию семестра точно.

Вслух я этого не сказала, но тут и без слов ясно было.

– Ну, тогда последний вариант. Непроверенный и не факт, что рабочий.

Я заинтересованно вздернула бровь, а призрак фыркнул и заявил:

– К Касту обратись. – И добавил, причем с самым серьезным видом: – Он сын бога, так что не удивлюсь, если тоже силой наделять умеет.

Я сперва нахмурилась недоуменно, а потом в памяти всплыла легенда об обретении местным населением магии, и недоумение сменилось возмущением.

– Сам-то понял, что предлагаешь? – недружелюбно поинтересовалась я.

Призрак только плечами пожал:

– А что?

– Я не собираюсь спать с Кастом, Зяб. И, кстати, ты не хуже меня знаешь, что этот способ не работает.

Призрачный собеседник глянул вопросительно, я же проглотила смешок и пояснила:

– Если бы этот способ работал, сейчас бы половина факультета Огня в отличницах ходила.

Кракозябр, в отличие от меня, улыбку сдержать не смог. И протянул, прищурив янтарные глазищи:

– Не наговаривай на мальчика. Никакая не половина. Треть, в лучшем случае.

Комментировать эту информацию я не стала. Вместо этого озвучила новое предположение:

– А повысить уровень силы с помощью зелья можно? Хотя бы временно?

Ну а что? Если у них есть восстанавливающий силы энергетик, то почему бы не существовать энергетику повышающему уровень мага?

– Нет, Даш, – разочаровал призрак. – Извини, но подобных составов не бывает. Только для силы физической.

Эх, жаль. Но отчаиваться не буду. Пусть не сегодня, пусть завтра, но обязательно что-нибудь придумаю. Главное – не опускать руки. И раз другого способа нет – учиться и практиковаться. И искать!

Печально вздохнув, я развернулась и направилась к письменному столу в намерении снова сесть за учебу, но не дошла, потому что еще один вопрос вспомнился.

– Зяб, а если твира в мой мир переместить, как думаешь, выживет? И сам переход выдержит?

– Ну, прежде водить твиров в твой мир никто не пробовал, – сказал призрак помедлив. – Но я думаю, проблем не возникнет. Тем более, Кузя признал в тебе хозяйку, между вами есть связь, так что… нет, проблем точно не будет.

– А ты?

– Что – я?

– Ты переход между мирами выдержишь? – уточнила я.

– Выдержу, – ответил Зяба. И добавил: – Но на перенос моего зеркала очень много энергии нужно. Оно слишком тяжелое.

– А если переселиться в зеркало поменьше? Такое возможно?

Кракозябр откровенно «завис» и ответил далеко не сразу:

– Никогда об этом не думал. Нужно попробовать.

Ага! То есть это напольное зеркало с вычурной рамой реально его дом! Или правильней сказать «база»? Интересно, а как так получилось, а? И почему именно это зеркало?

Увы, прояснить данный момент не удалось. Зяба сперва замер, словно прислушиваясь к чему-то, потому буркнул, что скоро вернется, и исчез. А зеркало вновь стало нормальным, и в нем теперь отображалась заметно утомленная студентка первого курса факультета Огня.

Глядя на тени под глазами и собственный несчастный взгляд, стало себя искренне жаль. Жаль настолько, что возникло желание снова приложиться к подаренному Глуном энергетику. И лишь воспоминание о том, чем закончилась прошлая дегустация, вернули в чувство.

Нет. Никаких допингов и уловок. Будем бороться честно. И хотя глупо верить в справедливость, но вдруг зачтется?

Еще один усталый вздох, и я снова развернулась, чтобы подойти к письменному столу, упасть на стул и открыть учебник по преобразованию первичной огненной энергии. Учиться, пока есть такая возможность. И не сдаваться! Ведь сдаться всегда успеем.

Удивительно, но как-то так вышло, что, изначально очутившись в самой гуще событий, во время расследования я осталась не у дел.

Мне ничего не рассказывали. Ни Каст, ни Дорс, который, безусловно, в курсе ситуации был. Даже Кракозябр, через зеркала подслушивающий, отмалчивался.

Это было не то чтобы обидно, но, черт! Неправильно! Несправедливо! Особенно после того, что мне пришлось пережить в спальне Глуна.

А самым неправильным было то, что когда я сунулась с вопросами, в ответ услышала лишь:

– Даш, не лезь. – Это от Каста.

– Успокойся. Без тебя разберутся. – От Зябы.

Дорс так и вовсе подмигнул, по голове потрепал и сбежал.

Успокаиваться не хотелось. Да и как можно успокоиться, когда такие дела творятся? А если добавить ко всему этому ощущение информационного вакуума, возникшее еще в понедельник? Нет, ситуация вокруг этого расследования, определенно, нервировала. И даже убийственный загруз по учебе, который устроили нам преподы, от ощущения неправильности не спасал.

И пусть длилось все это каких-то три дня, я все равно успела мысленно окрестить себя брошенкой и прийти к выводу: когда все закончится – сама объявлю бойкот! Всем! Кроме маленького «котика» с большими ушами.

Кузя был единственным, кто не забыл о моем существовании. Именно с ним я разделила радость первой стипендии, которую выдали во вторник, ему же поведала о первых успехах в вопросах трансформации пульсаров.

А утром в среду именно он, милаха с бордовой шерсткой, выслушивал мои сомнения на тему дополнительных занятий с Глуном.

Сказать Кузьме все я, разумеется, не могла. Поэтому спич получился невнятным. Вслух я рассуждала лишь о том, что занятие не состоится по причине расследования и присутствия в академии комиссии – ведь ясно, что господа из Совета педагогическое рвение не одобрят, следовательно, Глун не придет.

Ну и еще одна очевидная причина – Глун теперь не только препод и куратор первого курса, на него еще обязанности декана повесили. То есть он загружен по самую макушку, ему не до меня.

Кузя активно кивал, я же искренне пыталась понять – радует меня такое положение вещей или нет. И то и дело возвращалась мыслями к главной, на мой взгляд, причине – тому разговор в спальне.

Какое, к черту, репетиторство, когда я столько лишнего узнала? Глун не станет со мной заниматься. Да и я, по уму, должна обходить куратора стороной. Вот только об отмене уроков ни слова не прозвучало, да и нашу предыдущую сделку никто не отменял. Равно как и сессию.

И как тут быть? Что делать?

Не могу сказать, что эти вопросы мучили весь день. Но когда закончился обед, и все сокурсники отправились на занятие по медитации, от которого я была освобождена, меня охватил легкий мандраж.

Вариантов действия было два: вернуться в общагу или все-таки дойти до аудитории, где проходил прошлый урок с фон Глуном. Поразмыслив, я выбрала второе. Просто чтобы убедиться: лафа в виде вменяемого препода, который подтягивает меня по программе, закончилась.

К двери той самой аудитории я подошла не без дрожи, и лишь спустя минуту решилась постучаться.

Ответа не последовало.

Глубоко вздохнув, я постучала снова. Но так как ответа опять не было, приоткрыла дверь, чтобы заглянуть и окончательно убедиться.

Убедилась. Аудитория была пуста.

То есть все-таки не пришел. Что и следовало доказать!

Чувство досады было неожиданным и острым. А вслед за ним и обида накатила. Значит, на фантазии у него время есть, а на уроки – увы. Ну что ж, ладно. Все с ним понятно.

Грустно усмехнувшись, я вновь взялась за ручку в намерении закрыть дверь и уйти. И вздрогнула, потому что сзади прозвучало:

– Долго ты так стоять будешь? Звонок уже прозвенел.

Я растерянно застыла. Но куратор ждать, пока я приду в норму, не собирался – подтолкнул в аудиторию и, закрыв дверь, скомандовал:

– Бери стул и садись.

После чего обогнул меня и направился к преподавательскому столу.

Шок! Да, именно это чувство вызвало у меня появление фон Глуна. Но уже через секунду шок сменился другим, куда более сильным ощущением.

Меня, что называется, накрыло. То есть четыре лекции Глуна, которые состоялись на этой неделе, я пережила совершенно спокойно, а сейчас залилась жгучим, совершенно неуместным румянцем! Просто он двигался в той же манере, что и в последнем сне – резко, быстро, уверенно. И пусть он всего лишь шел к столу, а не нависал над обнаженной иномирянкой, но эта пластика… она сказала все!