Текст книги "Ведьмам здесь не место, или Ректор на мою голову (СИ)"
Автор книги: Анна Рейнер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Глава 4
– Лорд Нурайм, прекратите, – с трудом прервав поцелуй, я пыталась отдышаться и хоть немного отстраниться. Но проблема заключалась в том, что даже отодвинуться было некуда, не рискуя спихнуть при этом со стола все многочисленные папки и документы. – Мне правда нужно идти…
– Да неужели? – ощутила его горячее дыхание на своих губах и неосознанно снова прикрыла глаза, в ожидании очередного головокружительного поцелуя. – И куда же ты так торопишься?
– Ты знаешь, – выдохнула я, тщетно прокручивая в голове пути побега. Вот только мысли путались, да и не мудрено, когда рядом такой мужчина…
– Нет, просветите меня, адептка Айлэ, – иронично отозвался он.
Осознав, что я спалилась, резко взглянула на ректора и с трудом удержалась от вскрика, заметив, как его зрачки медленно удлиняются, становясь похожими на тонкие иглы…
Тушите свет! Потому что этот провал справедливо можно считать последним в моей жизни. Теперь уже точно моя песенка спета и все танцы отплясаны. Впрочем, у меня не было шанса выпутаться из этого переплета изначально, как только в приемную вошел Рейенир. Не сомневаюсь, что мой морок раскусили сразу, но вот вопрос: зачем ректору понадобился весь этот спектакль?..
– А я все ждал, когда вы меня остановите и сознаетесь в обмане, – не предпринимая попыток отстраниться, произнес он с опасным прищуром. – А теперь я жду объяснений. Итак, начинайте.
А я не знала, что сказать. Сидела и смотрела на лорда Нурайма и не могла придумать объяснения, почему я оказалась в приемной его секретарши, да еще и под чужим обликом. Ну, на самом-то деле, не говорить же ему правду, учитывая, что в прошлом он знаменитый охотник на ведьм?..
– Дар речи потеряли? – ехидно поинтересовались у меня. – Мне повторить вопрос?
– Нет… то есть, да, – с трудом поборов ком, вставший в горле, отозвалась я. – Вы на меня давите и, вообще.., – отвела взгляд в сторону. – Я здесь, потому что вы мне нравитесь.
В этот момент я взмолилась и Творцу, и хранительнице, с чьей легкой руки я оказалась в этой Академии, чтобы ректор мне поверил. Пусть уж лучше думает, что я маньячка, чем докопается до истины. Сейчас расчет был на то, что мое “признание” затронет его эго и он хоть немного, но смягчится.
– Нравлюсь, значит, – хрипло произнес он. – Это, может, я и могу понять. Вопрос в том, что вы делаете в приемной среди ночи, да еще и выпив эликсир, меняющий облик?
Внезапно, он слегка сжал мои плечи, и по всему телу прошелся магический импульс. Краем зрения я отметила, как шикарные черные волосы стремительно меняют цвет на мой настоящий рыжий. Значит, он только что развеял мой морок…
– Так-то лучше, – аккуратно приподняв мой подбородок, заставил взглянуть в его глаза. – Я все еще жду ответ.
– Не могла заснуть, так хотелось вас увидеть…
Ощутила, как краснею. Да, мне было стыдно. Во-первых, врать я не любила, ну а во-вторых, мне еще никогда не приходилось признаваться в своих чувствах мужчине. Да что там говорить! Поцелуй с ректором тоже был первым – прежде то я ни с кем не целовалась.
– Но как вы.., – осеклась, понимая, что вопрос о том, как он узнал, что в приемной совсем не Дорина, был сейчас не уместен.
– Как я понял, что это вы? – хмыкнул он. – Выш запах ни с чем не перепутать. Он такой.., – мужчина нахмурился, пытаясь подобрать определение.
– Какой? – выдохнула я, ошеломленная его заявлением.
– Странный, – прорычал ректор, а в глазах я заметила мелькнувшую злость. – Значит, так, адептка Айлэ. Это мое последнее предупреждение. Еще раз вы выкините что-то подобное, и я не задумываясь вас отчислю. Вы это понимаете?
Я успела кивнуть, прежде чем в дверь громко постучали. Лорд Нурайм немного отстранился, что дало мне возможность выскользнуть из его объятий. Отдергивая задравшееся платье, я смотрела, как дверь открывается и в приемную входит Картер Ленгас – один из элитной четверки, компанию которых я совсем недавно покинула.
– Адепт Ленгас? – брови ректора удивленно приподнялись. – Должно быть, случилось что-то из ряда вон выходящее, раз вы вламываетесь в приемную, не дождавшись разрешения войти.
– Лорд Нурайм, извините, я, наверное, не вовремя, – переводя взгляд с ректора на меня и обратно. – Но ситуация действительно экстренная. Элл ждет вас в больничном крыле.
Если честно, я даже боялась представлять, что он мог подумать, застав нас наедине среди ночи в приемной. Оставалось надеяться, что завтра по Академии не поползут слухи…
– Что-то с Нархеймом? – взгляд ректора стремительно потемнел.
– Нет, но ваше присутствие необходимо, – качнул головой некромант.
– Подробнее, – приказал лорд Нурайм. – Что и с кем случилось?
Бросив на меня очередной взгляд, Картер вынужден был рассказать о постигшей Аристара Дебре диарее и сопровождающем ее сильном зуде в причинном месте.
И снова рука-лицо. Вот правда, я не знала, смеяться мне сейчас или впору заплакать, потому что рассказ некроманта получился комичным, а последствия от моей шалости могли выйти мне серьезными проблемами. Ну кто же знал, что вместо того, чтобы дать Аристару горшок и определить в изолятор на пару недель, Элл вдруг решит подключить к решению проблем лорда Нурайма, а тот, в свою очередь, окажется одним из охотников на ведьм?..
Сейчас я корила себя за несдержанность, да толку от этого не было. Ну правда, ничего бы со мной не случилось, стерпела бы и не влипла по самые уши, а теперь…
Теперь, наверное, остаться в Академии не получится. Так или иначе меня все равно разоблачат. Вот только проблема – я не знала, как открыть портал, чтобы покинуть территорию учебного заведения.
– Ясно, – выслушав некроманта с непроницаемым лицом, кивнул ректор и, щелкнув пальцами, раскрыл портал в лечебное крыло. Но прежде чем уйти, взглянул на меня и произнес: – Адепта Айлэ, вы сейчас же отправляетесь в общежитие и до утра не высовываете оттуда нос, вам все ясно? А перед занятиями я буду ждать вас в своем кабинете, – дождавшись, когда я кивну, лорд Нурейм вместе с Картером скрылся в портале.
Оставшись в одиночестве, я выскользнула из приемной, решив не испытывать терпение ректора и вернуться в общежитие. В конце концов, я и так уже успела напортачить так, что исправить вряд ли получится. Глупо было бы наживать новые неприятности, учитывая, сколько их уже скопилось к этому времени.
– Интайс! – окликнул меня Элларион, вывернув из коридора.
А вот и новые неприятности…
Поджав губы, я ускорила шаг, надеясь успеть выскочить из здания Академии до того, как он меня догонит. Но не тут то было! Дракон схватил меня за руку, вынуждая остановиться.
– Что ты здесь делаешь? – прорычал он. Его зрачки снова изменились, взгляд стал опасным, а скулы затвердели. – И почему от тебя пахнет ректором?
– Может, потому что я только что от ректора? – попыталась высвободить руку, но мне не дали. – Отпусти, у меня синяки останутся.
– Что ты делала у лорда Нурайма среди ночи? – прищурился он, благополучно пропустив мимо ушей замечание про синяки.
– Документы относила, – выпалила я, ощутив закипающую злость. Нет, ну правда, кто он такой, чтобы требовать у меня объяснений? Я – свободная ведьма, а он мало того, что оставил на мне клеймо принадлежности, так еще и командовать пытается. Ну уж нет, я на такое не подписывалась! – И вообще какая тебе разница, где я и что делаю?
Несколько мгновений он молчал, продолжая смотреть в мои глаза, а потом поморщился, словно проглотил что-то кислое. Видимо, смысл моих претензий с трудом, но все-таки до него дошел. Ну, хоть что-то радовало в этой странной ситуации.
– Разницы нет, – ровно произнес он, справившись с эмоциями и все также продолжая сжимать мою руку. – Сейчас ты дашь противоядие Аристару, а потом можешь идти на все четыре стороны.
Так.. противоядие.. ну и как теперь ему сообщить, что его не существует? Нда уж, проблема. Элларион и так слишком уж взвинченный. Вон, зрачки так и остались тонкими, словно он с трудом сдерживается от оборота, а после такой новости вообще неизвестно, что он него ожидать…
– У вас что, лекаря в Академии нет? – приподняла одну бровь, оттягивая неизбежность катастрофы.
– Ты что, серьезно думаешь, что я стал бы тебя разыскивать по всей Академии, если бы лекарь мог помочь моему другу? – последние слова он прорычал, и я нервно сглотнула, ощутив в горле липкий ком. – Сейчас ты пойдешь и все исправишь, иначе…
– Я не могу! – чуть ли не выкрикнула я, ощущая нехорошее предчувствие. – Через пару недель все само пройдет. А пока твоему другу нужно вручить горшок и изолировать от общества, чтобы местные девицы не задавались вопросом, почему он не вытаскивает руки из причинного места.
– Врешь, – нахмурился Элларион. – Просто не хочешь исправлять проблему, которая возникла с твоей легкой руки.
– Да нет же, я правда не могу, – тяжело вздохнула, внезапно ощутив сильную усталость и головокружение. Да и не мудрено – весь день я нахожусь в постоянном стрессе, а он все не заканчивается. Так и с ума сойти недолго. – Это действительно не опасно. Отпусти, мне нужно вернуться в общежитие…
Последние слова дались мне с трудом, перед глазами заплясали красные круги, я пошатнулась и упала бы, если бы Элларион меня вовремя не подхватил.
Как только головокружение прошло, а пляшущие круги перед глазами исчезли, я обнаружила, что прижата к груди принца Эртонии. Элларион с каменным выражением лица быстро нес меня по коридору Академии. Так, и куда, интересно? Мне-то нужно в общежитие и причем срочно!
– Элл.., – я осеклась, назвав дракона сокращенным именем. Собственный голос неожиданно показался каким-то чужим и охрипшим. – Элларион, стой. Куда ты меня несешь?
– В больничное крыло, – отозвался он, продолжая целеустремленно шагать по коридору. – Тебе нужен лекарь.
Так… приплыли!
То, что мне нужно, я сама прекрасно знаю и уж точно не в лазарет, где сейчас находится ректор, который, к слову, велел мне тихо сидеть в общежитии. Да и к тому же он еще не в курсе, что недуг Аристара Дебре моих рук дело. И, если честно, я очень надеялась, что не узнает…
– Отпусти, я могу идти сама, – с нажимом заявила, глядя на волевой подбородок принца, но он не обратил на мои слова внимания. – Отпусти, иначе кричать буду – громко и надрывно.
– Ну давай, начинай. Я послушаю, – хмыкнул Элларион.
– Скажи честно, ты издеваешься? – прищурилась я.
– Есть немного, – серьезно ответил он, но все-таки остановился и позволил мне стать на ноги. – Точно сама идти сможешь?
– Точно, – заявила я и направилась в обратную сторону. Вот уж дудки! Встречаться с ректором, по крайней мере, сегодня мне больше не хотелось. И в лазарет меня сейчас ничем не заманишь.
– Интайс, – услышала рядом голос блондина, но оглядываться не стала. – Тебе действительно сейчас лучше показаться лекарю.
– Ничего со мной страшного не случилось, – пожала плечами, продолжая идти по коридору с четким намерением теперь уж точно попасть в общежитие. – Просто сильно переволновалась сегодня, вот и стало плохо. И поскольку уже все прошло, не вижу смысла отвлекать по таким пустякам лекаря. Уверена, у него сейчас и без меня есть чем заняться.
– Тогда я провожу тебя до общежития, – сообщил дракон, как нечто само-собой разумеющееся. – Хотя бы удостоверюсь, что ты точно дошла.
– А вот этого не надо, – стоило представить, что кто-нибудь из девушек увидит, как принц Эртонии меня провожает и по всей Академии идут слухи, так мне сразу снова поплохело. Не приходилось сомневаться, что в таком случае я тут же наживу себе кучу недоброжелательниц.
– Это еще почему? – нахмурился он.
– Ну, может потому что тебя друг в лазарете дожидается на пару с ректором, – хмыкнула я. – Ну и мне лишние проблемы ни к чему.
– И о каких же проблемах идет речь? – глухо.
Ну вот почему он никак не отстанет?! Разве сам не понимает, что его общество сейчас лишнее?..
– О многих, которые в последнее время у меня скопились, – ответила устало и все-таки остановилась, чтобы взглянуть на дракона. – Элларион, правда, в твоей помощи я не нуждаюсь. Если действительно хочешь помочь, то лучше избавь от метки, которую сегодня поставил.
Принц Эртонии напряженно молчал, сверля меня нечитаемым взглядом, и я поняла, что клеймо снимать он пока не собирается. Ну что ж, все правильно, Элл мне не доверяет и боится, что я исчезну, если с Аристаром вдруг что-то случится. А тогда и спросить будет не с кого.
Не говоря больше ни слова, снова взяла курс на общежитие. Настроение было паршивым, да и усталость с каждым шагом брала свое. В какой-то момент я даже засомневалась, что дойду до нужного здания. Впрочем, не я одна…
– И почему ты такая упрямая? – послышался за спиной голос блондина.
Нда уж, хороший вопрос. Ну, может потому что я ведьма? Впрочем, отвечать я не стала, как и объяснять, почему не хочу принять его помощь. Да и, если честно, сил для споров уже не осталось. Надо просто принять как данное, что он – непрошибаемый дракон, и, наконец, успокоиться. Все равно ничего от него не добьюсь, только нервы потрачу. И поэтому, когда он положил мою руку на свой локоть, дав возможность опереться, я тоже возражать не стала. Да, проблемы будут, но их решать придется завтра, а сегодня я реально овощ, который очень нуждается в покое и отдыхе.
– Ну вот и пришли, – остановившись возле ступеней, ведущих в общежитие, произнес Элл. – Я бы и до комнаты тебя проводил, но мисс Тейлор не поймет. Так что до завтра.
В смысле до завтра? Я вот вообще желанием не горела с ним снова встречаться. Скорее бы уж прошли эти две недели, пока будет действовать зелье и, наконец, избавиться от его метки. А потом надеяться, что наши пути не будут пересекаться, потому что собственнические замашки конкретно этого чешуйчатого мне вот совсем не нравились.
Проскочив незамеченной мимо каморки камердинерши, я с трудом поднялась на третий этаж и вошла в свою комнату. Дарина в помещении не было и он, как уже повелось, не счел нужным сообщать, когда вернется и вернется ли вообще…
Упав на кровать, хотела все хорошо обдумать, но стоило голове коснуться подушки, как я мгновенно провалилась в зыбкий и тревожный сон.
***
Лорд Нурайм уже собрался покинуть лазарет, когда в палату вошел Элларион. Ректор мгновенно отметил, что в его племяннике что-то изменилось. По крайней мере, из глаз исчез привычный холод, уступив место странной задумчивости. Рейенир нахмурился. И с чего бы такие перемены?
– Что скажешь? – с порога поинтересовался принц Эртонии. – Действие эликсира как-то можно отменить?
– В этом случае – нет, – хмыкнул лорд Нурайм. – На первый взгляд это неопасно, но чтобы его полностью вылечить, понадобится какое-то время. Ну и где он нашел этот эликсир? Или его кто-то специально им угостил?
– Сейчас это не важно, – поморщился племянник ректора. – Флакончик с остатками жидкости я отправил Шерину. Скоро он разберется, что это за эликсир и несет ли опасность. Но если сейчас мы ничем не можем помочь Аристару, то получается, на практику нам придется отправляться втроем – без целителя?
– От Дебре сейчас все равно толку не будет, – ректор мазнул взглядом по сидящему на кровати парню, прекрасно понимая, как он нужен боевой связке. – Тебе придется его заменить, – пожал он плечами.
– Кем? – нахмурился Элл.
– Здесь уже решать тебе, – раскрыв портал в приемную, ответил лорд Нурайм. – Сам же знаешь – незаменимых не бывает. Уверен, на факультете декана Изион найдется немало смекалистых и талантливых адептов. Каждый из них сочтет за честь встать в вашу боевую связку. К тому же эта мера временная и необходимая. Как только Аристар поправится, сразу вернется в ваш строй.
Не став дожидаться ответа, Рейе шагнул в сверкающее марево. Как только портал за его спиной схлопнулся, мужчина снова ощутил запах рыжей бестии, от которого сердце почему-то начинало стучать быстрее, мысли путались, а в штанах становилось тесно.
Ректор поморщился. Не в его правилах было заводить интрижки с ученицами Академии, да и, если честно, он никогда не рассматривал ни одну из них как возможную любовницу. А здесь словно помешался…
Такого влечения он еще не испытывал ни к одной женщине и не переставал о ней думать с тех пор, как впервые увидел и выгнал из кабинета. А сегодня, заметив подмену, он просто хотел преподать адептке урок, но от поцелуя удержаться не получилось. И остановился он тоже с трудом, буквально взяв свою силу воли за горло…
Нет, здесь явно что-то не так и он обязательно докопается до истины. А для начала стоит проверить ее документы.
****
Проснулась я от громкого и требовательного стука. Еще толком не проснувшись, несколько мгновений пыталась сообразить, где нахожусь и что происходит. А когда вспомнила, что в другом мире и как успела накосячить, с трудом удержалась от ругательства. Ну ничего, мы еще повоюем и в руки охотников добровольно не сдадимся.
Выбравшись из кровати, я направилась к двери, гадая, кого могло принести спозаранку. Где-то глубоко зарождалась паника, что это ректор, который все-таки вычислил, что я ведьма, ну или принц Эртонии, узнавший, что его друг пострадал не от алхимического эликсира, а от самого настоящего ведьмовского зелья.
В общем, добравшись до двери, я несколько раз продумала план побега и даже решила не открывать, но все-таки отбросила малодушие и взяла себя в руки. В конце концов, если кому-то из этого мира стало бы известно, кем я на самом деле являюсь, стучать бы не стали. Скорее всего, дверь бы снесли с петель, но прежде активировали артефакт, подобно тому, под действие которого я попала, провалившись в Ведьмин Круг и очутившись в этом мире.
Впрочем, все мои опасения оказались напрасными, потому что на пороге застыла Мирана:
– Не пугай так больше, а то я уж подумала, что с тобой что-то случилось…
Случилось и много чего неприятного, но об этом однокурснице знать не обязательно. Как говорится: меньше знаешь – крепче спишь. Но судя по возмущению девушки, простоять под дверью ей пришлось довольно-таки долго.
– А ты, вообще, в курсе, что если не поторопишься, то опоздаешь на первую лекцию? – поинтересовалась она.
– В курсе, – глухо уронила я, понимая, что за ночь усталость так и не прошла, а напротив, как будто усилилась. – Спасибо, что разбудила.
– Слушай, я здесь еще раз хотела извиниться за вчерашнее, – неожиданно произнесла Мирана. – Но я правда обещаю, что такого больше не повторится.
Я скептически взглянула на однокурсницу, ног заметив в ее глазах искреннее сожаление, тяжело вздохнула. Ну правда, кто из нас не совершал ошибок? Вон, я тоже учудила так, что теперь понятия не имею, как выкручиваться.
– Да ладно, не бери в голову. Я уже забыла.
– Тогда скорее собирайся и выходи, – улыбнулась девушка. – Я буду ждать тебя во дворе.
Стоило Миране выскочить из моей комнаты, как я тут же отправилась в душ. Немного взбодрившись и приведя себя в порядок, оделась и вышла из общежития, надеясь, что хотя бы сегодняшний день будет спокойным.
Всю дорогу до Академии, Мирана делилась впечатлениями, которых после вечеринки у нее было хоть отбавляй. Каюсь, я слушала в пол уха, иногда даже кивала, но смысла так и не улавливала. Все мысли были заняты вопросом, как можно покинуть Академию, пока меня не вычислили. Но стоило зайти в учебное здание, как я вспомнила, что лорд Нурайм ждет меня в своем кабинете.
Глава 5
Войдя в приёмную и не заметив на рабочем месте секретарши, я замерла возле дверей в кабинет ректора. Во-первых, изнутри меня снедал страх, что за ночь он мог что-то обо мне вызвать, во-вторых, – стыд. Стоило во всех подробностях вспомнить, что происходило здесь ночью, как я мгновенно покраснела, не зная, куда бы деться, лишь бы не показываться на глаза ректора. Дело было даже не в том, что он украл мой первый поцелуй, а в тех словах, что я была вынуждена сказать, чтобы хоть как-то оправдаться в своём поступке. И теперь он думает, что я одна из тех адепток, которые по нему сохнут…
Нет, нельзя сказать, что он мне не нравился. В момент, когда я оказалась в Академии и одновременно на его коленях, я сразу оценила всю его привлекательность, но если бы не нужда без палева подкинуть документы, никакая сила не заставила меня навести морок и прокрасться среди ночи в приёмную. Впрочем, стоило признать, что его поцелуй был сногсшибательным, вернее мозгосшибательным, потому что я явно потеряла разум, желая продолжения.
Ну и глупо было бы врать самой себе. Да, он мне нравится, более того, меня к нему сильно влечёт – так, как никогда и никому…
От досады я поджала губы, вспомнив, что у него вроде как отношения с Дариной и у меня просто нет шанса привлечь его внимание. К тому же лорд Нурайм принципиально не заводит отношений со своими адептками – он дал это понять в первый же день нашего знакомства, решив, что я его домогаюсь…
– Адептка Айлэ, – услышав своё имя, я вздрогнула от неожиданности, – как долго вы ещё планируете стоять под моей дверью?
Да уж, хороший вопрос…
Сглотнув, я нажала на дверную ручку, вошла в кабинет и увидела лорда Нурайма, удобно устроившегося за столом и изучающего мои документы. Где-то в глубине души снова очнулся страх, сжимая сердце липкими щупальцами. А вдруг с моими документами что-то не так, и он уже понял, что они поддельные?..
– Проходите, не стесняйтесь. Вчера вы были более смелыми, – моё замешательство не осталось незамеченным. – Ну что ж, вынужден признать, что с вашими документами всё в порядке, – растягивая слова, произнес он и положил папку на стол. – Но вопросы всё равно есть. Например, ваш странный запах. Я почуял вас, как только вы перешагнули порог приемной.
– Я понятия не имею, в чём вы, – пожала плечами, припомнив, что душ я сегодня точно принимала, причём совсем недавно, поэтому ни о каком запахе не может быть и речи. – Если больше вопросов нет, то я могу быть свободна?
– Вы куда-то торопитесь, адептка Айлэ? – осведомился ректор, буквально пожирая меня взглядом.
– Лекция начнётся через пару минут, – я пыталась казаться спокойной, хотя мысль, что сейчас он обратится в дракона и на полном серьезе меня съест, исчезать не собиралась. – Мне бы не хотелось злить декана в первый учебный день.
– В таком случае, вам действительно стоит поторопиться, – глухо сказал он и указал мне на дверь взглядом. – И, вот еще что, постарайтесь больше не попадаться мне на глаза, адептка Айлэ. Поверьте, ничем хорошим это не закончится.
Единственная невеста дракона от Джулии Поздно
Арлена Боуленс наградила меня своим именем, и я заняла ее место помощницы при ректоре в Академии магии. Теперь я занимаюсь непыльной работой, перекладывая бумаги и поливая красивые цветы в палисаднике. Казалось бы, живи и радуйся, только не вышло. Совсем. Преследователи из тайного ордена получили заказ на спящую драконицу-невесту, и, кажется, я догадываюсь, кем являюсь на самом деле… Ректор тоже не теряет даром времени, оказывая мне все больше и больше знаков внимания. И как бы здесь сильно не влюбиться и заодно не попасться в лапы искусных ищеек…
Выйдя из кабинета, я с облегчением выдохнула. Даже не верилось, что ректор так просто меня отпустил, более того, у меня сложилось ощущение, что он хотел как можно быстрее от меня избавиться. Впрочем, предупреждение лорда Нурайма – больше не попадаться ему на глаза, я услышала и не планировала испытывать его терпение. В конце концов, чем дальше я буду держаться от охотника на ведьм, тем лучше. И неважно, что меня к нему тянет, а после поцелуя ректор и вовсе не покидает мои мысли…
В коридорах Академии было тихо. Лекции уже начались, и все адепты разошлись по аудиториям. Жаль, что я не успела вовремя на лекцию декана Изион и, если честно, я даже не знала, где находится аудитория факультета целителей, да и спросить было не у кого.
После нескольких минут блуждания по Академии мне всё-таки удалось найти кабинет с нужной табличкой. Постучав, я приоткрыла дверь и заглянула в аудиторию. Миниатюрная брюнетка с короткой стрижкой вышагивала возле огромной доски и что-то диктовала, держа указку наперевес, словно какое-то оружие.
– Декан Изион, можно войти? – спросила я и тут же пожалела о содеянном. Взгляды всех присутствующих в аудитории мгновенно обратились в мою сторону. Кажется, фраза "не привлекать внимание" явно не про меня.
– Адептка Айлэ, позвольте узнать причину вашего опоздания? – остановившись, она буквально прожгла меня взглядом.
– Меня срочно вызвали к ректору, – покаялась я и опустила голову, надеясь, что никто не заменит моих эмоций.
– Ну, раз так, тогда входите, – кивнула женщина и, как только я устроилась за партой рядом с Мираной, продолжила лекцию: – Итак, как я уже говорила, искусство исцеления, это целая наука, поэтому требует долгих лет учения и практики. Но как можно помочь товарищу, если силы иссякли? Кто может ответить?
В аудитории воцарилась тишина. Все сидели и озирались в надежде, что хоть кто-то сможет дать ответ на вопрос декана.
– Что, никто из присутствующих не знает? – подняла женщина тонкие брови. – Что ж, очень печально…
– Преобразовать магию из природы, – ответила я, подняв руку. – Но такой способ опасен в первую очередь для самого целителя. Нужно уметь в полной мере контролировать свои силы, чтобы решиться на подобное.
– Верно, – удовлетворенно кивнула декан Изион. – Что ж, я рада, что хоть кто-то из вас счет нужным ознакомиться с теорией целительства перед тем, как поступить на мой факультет.
В этот миг я поняла, что мое вынужденное опоздание уже забыто, потому что декан Изион в первую очередь ценила талант, усердие и трудолюбие. А еще смекалку, без которой в искусстве исцеления не обойтись.
– Адептка Айлэ, – снова обратилась она ко мне, – может тогда вы и поведаете аудитории, чем конкретно этот способ опасен?
Ну вот, теперь все шишки мне, – мысленно посетовала я, понимая, что с этого дня на каждой лекции декана факультета исцеления, именно мне придется работать чуть ли не за всю аудиторию. А разочаровывать преподавателя нельзя, так-то…
– Тем, что магия природы – дикая, – ответила я, осторожно подбирая слова, чтобы не выдать себя с потрохами. – Управлять ей сложно. Она может поглотить мага, и тогда его ждет полное бессилие или, что еще хуже, безумие.
– И снова верно! – отчеканила женщина. – В совершенстве управлять магией природы могут только ведьмы, которые вот уже более двухсот лет вне закона. Да, мои дорогие, – улыбнулась она, заметив недоумение на лицах некоторых адептов, – ведьмы – непревзойденные целительницы и могут не напрягаясь излечить любой самый тяжелый недуг.
– Тогда почему их силу не используют для лечения тяжело больных? – неожиданно спросила Мирана.
– Потому что, как известно, их силу используют, чтобы сдерживать прорывы нежити, рвущейся в наш мир. Это наиважнейшая задача наших магов – обеспечить безопасность жителей Винора. Поэтому существую охотники, которые отлавливают ведьм и есть боевые связки, противостоящие нежити. В такую связку входит некромант, боевик, артефактор и целитель. Но в боевые команды набирают самых лучших, талантливых и сообразительных. Поэтому тем, кто решит связать свою жизнь с этим ремеслом, придется хорошо потрудиться и зарекомендовать себя здесь, в Академии. А теперь берем бумагу, перья и записываем…
Хорошо, что письменные принадлежности уже лежали на партах. Взяв магическое перо, не требующее чернил, я быстро строчила конспект, но все равно продолжала думать о ректоре и о том, как улизнуть из Академии. Рисковать и дальше как-то не хотелось, вот только и выхода из этой ситуации я пока не находила.
Как только лекция закончилась, я вышла в коридор. По расписанию следующая пара должна быть по Истории Мира. Но поскольку я не знала, в какой аудитории будет проходить лекция, мне пришлось ждать Мирану, которой вдруг приспичило что-то уточнить у декана.
Вздохнув, подошла к окну, облокотилась на подоконник и тут же заозиралась, не зная, где спрятаться. Потому что ко мне целенаправленно шел Элларион и взгляд у него был уж слишком решительный…
_____
Ну вот и что ему понадобилось? Явно ведь не поздороваться хочет…
Свалить вовремя в закат не получилось. Схватив меня за руку, Элларион заставил меня остановиться.
– Чего тебе? – резко спросила, ощутив нехорошее предчувствие.
– А-ну, пойдем, поговорим, – так и не выпустив мою руку, он направился за угол.
– Куда ты меня тащишь? – пытаясь тормозить, возмутилась я.
Впрочем, все мои попытки остановиться, потерпели крах. Принц Эртонии будто и не замечал сопротивления, продолжая тянуть меня… знать бы еще, куда? На недоуменные и любопытные взгляды адептов я старалась не обращать внимания.
– Да что ты, в конце концов, хочешь? – продолжала возмущаться я, поражаясь такой беспардонности и наглости.
– Сейчас узнаешь, – втолкнув меня в подсобку для инвентаря, он закрыл дверь и подпер ее спиной, тем самым блокируя любые попытки побега.
К сожалению, сквозь стены проходить я была не обучена. Да уж, сарказмом я пыталась заглушить страх от мысли, что он уже знает о моей настоящей сути. Ну, я просто уже не знала, что и думать…
– Да что случилось?
– Случилось, – мрачно заявил он. – С твоим появлением в Академии много чего случилось, причем неприятного. – Например, что нашу четверку могут не допустить к практике.
– А я-то здесь причем? – почти искренне удивилась я.
– Аристар прикован к лазарету, как минимум, на две недели, – прищурившись, ответил Элларион. – Разве это не твоя вина, Тайси?
Поморщилась, услышав свое сокращенное имя из уст принца Эртонии. Я не любила, когда меня так называли посторонние люди. Эта прерогатива всегда принадлежала только родным и близким.
– Найдите временную замену, – пожала плечами, стараясь казаться спокойной.
Ну правда, изменить я уже ничего не смогу. Зачем меня заперать в подсобке и запугивать? Я и так уже прокляла тот день, когда идея с карающим зельем пришла мне в голову.
– Уже нашел, – глухо уронил он. – До меня дошли слухи о твоих способностях на вступительном экзамене. И раз ты виновата в том, что Дебре теперь на больничной койке, думаю, будет справедливо, если именно ты заменишь его в нашей связке. Это не предложение, Тайси. Это факт, от которого тебе не отвертеться.
Сначала мне показалось, что я ослышалась, а потом все-таки дошло, что он на полном серьезе. Ну нет, мне только этого для полного счастья и не хватало…
– Да ладно? Ты реально готов рискнуть жизнью членов команды ради “справедливости”? – приподняла я брови. – Действительно готов взять на практику адептку первого курса, которая только поступила на обучение в Академию?
– Прекрати, – прорычал он и в одно мгновение оказался рядом, прижав меня к стене. – Мы оба знаем, что твои способности и знания превышают уровень любого адепта третьего курса. Поэтому прекрати делать из меня кретина. Это, знаешь ли, раздражает.
