Текст книги "Спасти ДРАКОНовА, или В отпуск по работе (СИ)"

Автор книги: Анна Рейн

Соавторы: Ольга Валентеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

самим собой, если ответ очевиден.

– А вот и женюсь, – сказал я.

– Что? – Дана замерла. – Послушайте, лорд Драконов…

– Госпожа Дмитреску, возражения не принимаются! – заявил я опешившей Дане.

Сколько можно обманывать себя? Я люблю Дану. Нравится мне это или нет, хочется мне того, не хочется. Да, она – агент ФСО. Хорошо, хоть не охотница за мужьями. Да, я всегда мечтал о драконице. Но Дана – это Дана. Будь

она другой, я бы никогда её не полюбил.

– Ах ты, дракон бесчувственный! – воскликнула Дана, и вместо того, чтобы броситься мне на шею, щеку

обожгла пощечина.

– За что? – взвыл хуже волка.

– За толстошкурость! – ответила вместо Даны мама. – Кто же так делает предложение? Даночка, детка, не

плачь! Он же не со зла.

И мама засуетилась вокруг Даны, глаза которой медленно наливались слезами. Она бы, может, сбежала отсюда, да только мама кружила – не пройдешь.

– Значит, так, сын мой! – Мама нависла надо мной грозовою тучей. – Ты наказан. Сидишь, думаешь о своем

поведении. А мы с Даночкой завтра едем… на шопинг. Да, именно. На целый день. Слышала, милая? И чтобы к

нашему возвращению, Тим, ты осознал, чем обидел Дану, и принес ей извинения.

Надо было еще добавить: «Приговор суда окончательный и обжалованию не подлежит». Сказано – женщины.

И вот что с ними делать? Как их понимать?

– Тим, ты вернулся!

Арбузова? Я тут же шмыгнул в кусты, вышвыривая оттуда папарацци, и бодро пополз обратно к отелю. Мама

схватила Дану и потащила куда-то в сторону. Единственное, что я уловил – слова «купим тебе новый парфюм, чтобы закрепить результат». У Даны и свой запах-то не плох. Сказала бы, я б ей сам парфюм подарил. А

папарацци, похоже, заметили свою любовь Арбузову и вцепились в неё мертвой хваткой. Главное, чтобы ко мне не

приставали.

Прода от 14.08.2018, 13:00

Вечер тянулся скучно и уныло. Дана в свой номер так и не вернулась, я проверял. На семейный ужин не пошел, но за мной никто и не приходил. Никому я не нужен. Если бы Дана не пришла, под дверью уже была бы очередь

желающих узнать, что случилось. А вот мое состояние не интересовало никого. Я сидел у окна и задумчиво

наблюдал, как под окном счастливые до безумия папарацци водят хороводы при луне. Хоть у кого-то жизнь бурлит.

А мой дракон хандрил. Пойти, полетать на сон грядущий, что ли? Или лучше лечь и посмотреть телевизор?

С каких это пор телевизор стал привычнее полетов, я не знал. Видно, старею, хоть драконы и живут долго. Но, увы, не в моем случае – помру от тоски. Щелкнул пультом – и натолкнулся на знакомые пейзажи.

– А на знаменитом курорте Драконьи Дали бушуют зверские страсти, – с придыханием рассказывала

молоденькая журналистка. Не та ли, что сейчас под окном пытается вскарабкаться на пальму? – Лорд Тим

Драконов признался в своих чувствах Дане Д. – и получил отказ.

На экране крупным планом возникло фото – я, держащийся за щеку, и красная, как маков цвет, Дана.

– Но сердце хозяина курорта недолго оставалось разбитым, – продолжила вещать девушка. – Потому что

уже спустя четверть часа нам удалось заполучить эксклюзивное интервью от звезды звероэстрады Лели Арбузовой, которая похвасталась, что выходит замуж за лорда-дракона и даже показала эскизы свадебного платья от Звераччи.

– Взгляните, – сумасшедшая даже на вид Арбузова размахивала стопкой фото. – Вот тут будут кружавчики.

Вот здесь – вставка с блестками. А тут, на груди – большой бриллиант!

Бриллиант? Зачем он ей на… гм… груди? Если и груди-то нет… Я вздохнул и выключил телевизор. Лучше бы

полетал. Надо намекнуть Арбузовой, что свадьбы не будет. И выставить, наконец, из Далей и её, и бобра, и всю

арбузовскую свиту. Надоели!

В двери кто-то тихо постучал. Может, Дана пришла? Я резко распахнул дверь – и очутился нос к носу с Ником

Старом. Видимо, друг догадался, кто навел на него ехидну, и пришел мстить.

– Пустишь? – спросил лис.

– Пущу, – подвинулся я. А что мне оставалось? Ник Стар вошел в комнату и сел в кресло, уставившись на

меня грозно, будто на суде.

– Слушай, Тим, ты знаешь, что мне очень нравится Дана, – начал он издалека.

– Мне тоже, – ляпнул я.

– Не перебивай! Более того, мои чувства к ней достаточно глубоки. Но, увы, сегодня, наблюдая за вами, я

понял, что ей нужен не я, а ты.

– Поэтому она меня ударила? – потер пострадавшую щеку.

– Нет, ударила она тебя по другой причине, и поэтому я здесь. Тим, нельзя же быть таким твердолобым! Кто

делает предложение девушке посреди толпы народа, просто поставив перед фактом, что готов жениться?

– Если я не против и она не против – к чему формальности? – приподнял я бровь.

– Дурак ты, друг. Но – друг, поэтому я тебе помогу. Пока Дана завтра будет с твоей мамой заниматься

шопингом, мы с тобой подготовим для неё романтический ужин. За ужином ты признаешься ей в любви и

сделаешь предложение – на этот раз так, как надо. Ты привык, что все эти звероящерки бегают за тобой, но с

Даной номер не пройдет. Придется постараться, чтобы завоевать ее.

– Спасибо, Ник. – Я протянул лису руку. – Ты – настоящий друг. Но знаешь, это я позвонил Барбаре, поэтому, если ты не захочешь мне помогать, я пойму.

– Думаешь, я не догадался? – улыбнулся хитрый Стар. – Ничего, я был рад её увидеть и понять, что между

нами действительно все кончено. Заодно потрепал её зверомодный лук.

Мы вместе рассмеялись.

– А знаешь что? – Ник подскочил на ноги. – Мы ведь так и не выпили с тобой! Пойду-ка я в бар, захвачу

бутылочку винца, и выпьем за успех нашего предприятия.

Ник умчался из комнаты, а я понял, что чувствую себя гораздо лучше. Тоска отступила, в беспросветной ночи

появился свет. Хорошо, когда есть друзья, на которых можно положиться. Только почему-то Ник долго не

возвращался. Дорогу до бара забыл, что ли? Или сам все вино по пути выпил?

Раздались торопливые шаги, и запыхавшийся Ник влетел в комнату.

– Что случилось? – спросил я, разглядывая бледное лицо лиса и подрагивающую бутылку в его руках.

– Выпей. – Он опустил вино на стол.

– Зачем?

– Выпей, Тим, тогда мои слова будут восприниматься легче. – Ник дождался, пока я откупорю бутылку и

наполню бокалы. Свой он осушил залпом, а затем продолжил: – Слушай, когда я зашел в бар за вином, туда

нагрянули Барбара и этот ваш Эрос. Я решил спрятаться в уборной – влетел туда и заперся в кабинке, потому что с

бывшей женой мне пока лучше не сталкиваться. Услышал, как кто-то вошел, и решил, что она меня видела и теперь

ищет, поэтому забрался на унитаз, а потом услышал… В общем, это была не Барбара, Тим, а какой-то мужчина и

наша Охотница. Она требовала у этого мужчины денег на дополнительные расходы. Мол, операция «Убить

Дракона» затянулась, и ей нужны средства. Не перебивай! – заметил, что я переменился в лице. – А тот ответил, что ты сам и оплатишь свою кончину.

– Но как?

– Вот и она спросила: «Но как?», а заказчик сказал, что твой перстень у него, и завтра он снимет в банке

деньги, чтобы оплатить для операции достойный финал. Я попытался их унюхать, взял след, но тут меня

перехватила Барбара, и… В общем, первая бутылка вина бесславно погибла, пришлось возвращаться за второй.

И Ник рухнул в кресло, а я схватился за голову. Чувствовал ведь, что заказчик совсем рядом. Но кто это может

быть? Кто-то близкий, раз так безбоязненно разгуливает по «Драконьим далям».

– Тише, тише. – Ник подскочил и засуетился вокруг меня. – Не нервничай, обратишься – потом ремонт

делать придется. Лучше подумай о Дане, представь её…

Кстати, метод Ника подействовал. Я представил Дану: как она ласково смотрит на меня, а потом я её целую, и…

– Тим? Тим, тебе дурно?

– Что такое? – Я открыл глаза.

– Просто у тебя на лице вдруг появилось такое странное выражение… – озадаченно заметил Ник. – Так что

будем делать с заказчиком?

– Говорит, я сам оплачу свою гибель? – Я сжал кулаки. – Что ж, в банке его ждет огромный сюрприз.

Всю ночь я метался по своим апартаментам из угла в угол. Наконец-то! Наконец-то мы вышли на след

заказчика! Я даже представить не мог, кто это может быть. Но я ему не спущу этого с рук. А если что-то пойдет не

так? Если Охотница доберется до меня раньше, чем я – до банка? И Дана так и не узнает, что… А что, собственно, не узнает? Предложение я ей сделал, и даже при свидетелях. Но я бы не хотел, чтобы в случае чего у неё остались

обо мне только плохие воспоминания. Поэтому тихонько вышел из комнаты и пошел к ней.

Свет не горел. Наверное, спит. Но увидеть Дану хотелось, а утром она уедет с мамой на шопинг. И с чем

останусь я? Хотя бы взглянуть на неё, даже будить не стану. Прикинул высоту балкона – и полез наверх.

Цепляться за декор здания было достаточно удобно, даже не глядя на мой вес. Наконец, пальцы вцепились в

металлическую ковку на балконе, и я забрался внутрь. Повезло – как и рассчитывал, балконная дверь была

открыта. Осторожно пробрался в спальню и застыл у кровати Даны. Она спала, невыносимо прекрасная в тонкой

кружевной сорочке. На манящих губах играла полуулыбка – наверное, Дане снилось что-то хорошее. Одна

бретелька сорочки немного съехала – дракон внутри довольно рыкнул. Локоны рассыпались шелком по подушке.

Каюсь, не сдержался. Наклонился и попытался осторожно коснуться губами губ, но не успел – Дана распахнула

глаза и завизжала. Закрыл ей рот поцелуем, а то сейчас весь этаж сбежится.

– Лорд Драконов? – Дана пылала праведным гневом. – Вы что себе позволяете?

– А вы чего кричите? – возмутился я.

– По-вашему, когда в окно влезают непонятные личности, молчать надо?

–Я? Я понятный, – огрызнулся в ответ – и прикусил язык. Я же мириться пришел. – Дана, я не то хотел

сказать. Днем вы неправильно меня поняли и, видимо, обиделись.

– Неправильно? Очень даже правильно! – Дана продолжала хмуриться.

– Да помолчите же вы! Дайте сказать.

– Говорите. – Мисс Дмитреску наморщила носик и отвернулась. А сорочка-то что надо, дракон оценил.

– Г-м-м… Насчет моего предложения.

– Которого?

– Замуж! – рявкнул так, что посыпалась отделка стен. – Простите, Дана, я просто… нервничаю. Так вот, предложение остается в силе.

– А вы что-то предлагали? – Дана все-таки обернулась. – Мне показалось, что вы, даже не спрашивая, решили все за меня.

– Это не так! Поймите, Дана, вы мне глубоко симпатичны… То есть… Да люблю я тебя!

Все, главные слова сказаны. Не так, как советовал Ник, но завтра может быть уже «никак». А Дана молчала.

Странно так молчала. Дракон советовал закрепить слова действиями, а мне хотелось развернуться и уйти.

– Странный ты, Тим, – наконец, заговорила она. – То обманщицей называешь, то в любви признаешься. Ты

уж определись, хорошо?

– Я определился, иначе бы не пришел. И я хочу знать…

– Что? – спросила Дана.

– Выйдешь ли ты за меня замуж.

Похоже, мне не поверили. Дана даже привстала и потрогала рукой холодный лоб. Только вот отстраниться я ей

уже не дал – сгреб в охапку и усадил себе на колени. Она обвила мою шею руками, опустила голову на плечо, и

дракон внутри довольно заурчал, как большой кот.

– Мне надо подумать, – сказала тихо.

– А что тут думать? – возмутился я. – Всего два варианта. Либо да, либо нет.

– А как же твоя истинная пара? – спросила Дана. – Ты ведь столько лет ее искал. Я ведь не драконица, а …

– Да какая разница, – перебил я Дану. – Хоть крокодилица. Я тебя люблю, мой дракон тебя любит.

Соглашайся.

– Тим, мы слишком мало знаем друг друга. Я боюсь, что…

– А давай не будем бояться? Или, как и говорит Ник, ты не соглашаешься потому, что я не накрыл

романтический ужин, не зажег свечи? Так я мигом!

– Не надо, – удержала меня Дана. – Ты не понял. Я тоже тебя люблю, но…

Что «но», мы с Драконом уже не слушали, а схватили свою «добычу» и покрывали её лицо поцелуями. Дракон

подначивал, что сорочки – дело гиблое, но я не собирался давить на Дану и сбивать её с толку. Главное, чтобы

сказала «да».

В двери тихо поскреблись.

– Это еще кто? – грозно спросил я. – Еще один претендент?

– Даночка, это я! – раздался голос мамы. – Хотела спросить, как ты, дорогая. Принесла нам печенек.

– Я уже сплю, – пискнула Дана.

– Я на минутку.

– Увидимся завтра. Приятного шопинга. – Я запечатлел на губах возлюбленной еще один поцелуй и вылез в

окно.

Правда, слегка не удержался на стене и спланировал вниз, отбив то, на чем недавно сидел, но невелика беда.

Зато Дана сказала, что она меня любит. Любит! Я отошел подальше от отеля – и в небо взмыл большой черный

дракон. Ощущение полета опьяняло. Я пару раз перекувыркнулся в воздухе, выпустил струйку пара, пронесся в

небе над отелем. Долетел до океана и пронесся совсем низко над водой, забывая, что могу намочить крылья. Какие

тут крылья, когда любовь? А затем долго валялся в изумрудной травке, пока не начало светать. Пора!

Час спустя мама и Дана спокойно отбыли на шопинг.

Прода от 15.08.2018, 12:53

ГЛАВА 39

Дана Дмитреску

Мне казалось, что я только попрощалась с Аделаидой Драконовй и заснула, как снова услышала стук в дверь и

ее голос.

– Даночка, просыпайся. Я принесла тебе яблочный пирог. Завтракай и едем – наше дело не терпит

отлагательства.

Простонав, поплелась открывать дверь.Мама легко определила мою слабость, и теперь в любое время дня и, что самое неприятное, ночи подкармливала меня плюшками, печеньем и пирогами. Разумеется, завтраком дело не

обошлась. Мама принялась меня расспрашивать об отношениях с сыном. А я тут же покраснела, вспомнив ночные

поцелуи и признания. До сих пор не могла поверить, что Драконов признался мне в чувствах и сделал

предложение. В то же время понимала, как тяжело дались слова любви самоуверенному и надменному мужчине.

Ведь он привык, что дамочки бегают за ним. Лорд лишь выбирал и обнюхивал, определяя, истинная это пара или

нет. Думаю, решающую роль сыграла и афера Арбузовой с афрозвериаком. Ведь пахло от нее драконицей, и

миллионер был готов сделать решительный шаг. Но его дракон обману не поддался. Словно чувствовал, что ему

подсовывают подделку. Мне особенно были приятны слова Тима, что и он, и дракон – оба в меня влюблены.

Так хотелось верить в сказку, окунуться с головой в чувства и стать частью семьи, которой у меня практически

не было. Моя мама умерла рано, и я нежно хранила детские воспоминания о ней. А отец, как только нам с сестрой

исполнилось шестнадцать, готовил к выгодным бракам. Ведь метаморфов в стране мало, обернуться мы можем в

любого зверя. И даже принести нужное потомство, если муж постарается. Правда, в нашем роду были только

метаморфы. А вот кузины могли оборачиваться в тигров. Меня папа тоже хотел выгодно пристроить в семью

жеребца, а фактически – продать. Было обидно, что самый близкий человек рассматривает дочь, как племенную

кобылу. Хотя жених мне понравился, пока я не застала его в кабинете с секретаршей-крысой. Для меня, восемнадцатилетней наивной и правильной девушки, это стало шоком. Я сразу же побежала к отцу – в слезах и

мольбой о разрыве помолвки. А что сделал мой дорогой папаша? Он разозлился, накричал на меня и сообщил, что

свадьба состоится на следующий день. Этого я вынести не смогла и той же ночью бежала, изменив фамилию отца

– известного в узких кругах антиквара Хапанеску – на распространенную в Зверляндии Дмитреску. Так было

легче затеряться.

Я сама поступила в полицейскую Академию, благо та находилась не в столице, а в глубинке. Там поверили в

потерю документов, точнее, закрыли на это глаза. Ведь метаморфов было мало: всего двое на потоке. Каково же

было удивление ректора и кураторов, когда после четырех лет учебы я выбрала работу не в столичном

департаменте Полиции зверонравов и не в Федеральной службе оборотней в погонах, куда меня настойчиво

приглашали, а в дальнем глухом поселении Крысиная нора. В столице меня могли узнать родственники и жених, который благополучно взял в жену мою сестру Лану. Это потом, спустя еще несколько лет, я прочитала интервью

антиквара Хапанеску, где он говорит, что у него лишь одна-единственная дочь Лана. Оказывается, для моей

настоящей семьи я уже много лет не существовала. И вот теперь, оказавшись в лучах любви драконовой мамы и

Тима, я почувствовала себя желанной и любимой. Правда, иногда мама была слишком властной. Вот и сейчас она

приказала:

– Даночка, поедем на твоей машине. Водителя я отпустила. Никто не должен знать, куда мы отправляемся!

– Вроде бы вы при журналистах сказали, что у нас шопинг, – заметила я, забирая сумку и нахлобучивая

шляпу с полями.

– Так это версия для Тима и журналистов, а на самом деле мы едем к Парфюмерову, – хитро улыбнулась

мама, но затем нахмурилась. – Хотя я уже не уверена, нужны ли нам эти чудо-капли. У вас с Тимошей и так все

наладилось. Я слышала, как сын сделал тебе предложение.

Я бы с радостью согласилась отменить поездку, но должна была проверить – чем промышляет этот

Парфюмеров, из каких материалов делает афрозвериаки и главное, почему его бизнес до сих пор не накрыли.

Поэтому подхватила маму под руку, направилась к двери и решительно произнесла:

– Конечно, Тим сделал предложение, но лучше закрепить результат духами.

– Да, ты права, – кивнула Аделаида Драконова. – Так быстрее пробудится его внутренний дракон, и вы уже

в этом году принесете мне потомство.

Мы сели в розовый служебный авто, когда мама поинтересовалась:

– Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос – что ты за зверь?

Отпираться было бесполезно. Да и операция «Спасти дракона» шла к завершению. А если не рассказать, то

мама, чего доброго, начнет копать. Поэтому честно призналась:

– Я метаморф.

– Что ты говоришь?! Как чудесно-то все складывается, – захлопала в ладоши Драконова. – Странно, как же

я тебя пропустила? Ведь я отслеживала всех змей, ящеров, крокодилов и метаморфов в стране, хоть их немного.

Только вот Тим уперся рогом – истиной парой должна быть только драконица.

Я не стала рассказывать маме свою печальную историю несостоявшегося замужества, лишь пообещала, что

чуть позже она обо мне все узнает. Я поведаю свою историю Тиму и маме, но чуть позже – когда поймаем Водную

охотницу и возьмем заказчика.

До столицы от «Драконьих далей» мы доехали за пару часов. Зеленые просторы с чистыми озерами и реками

сменил городской пейзаж с жутко модными новостройками из стекла и бетона, пыльными дорогами и суетой

широких улиц. На всякий случай я надела огромные очки, которые закрывали пол-лица, чуть подмахнула губы

блеском «Рыбий зев», а широкополая шляпа прикрывала волосы. Не хочу, чтобы кто-то из моих родственников или

коллег по Академии, удачно устроившихся в столице, узнал меня и сорвал операцию.

Подъехав к роскошному двухэтажному особняку с витыми колоннами, мраморными ступенями и дверями из

дорогих пород дерева, оставили машину у входа. Мама постучала золотым молоточком по двери с вывеской

вензелями «Элитный зверопарфюм. Эксклюзив. Дорого».

К нам вышел юркий юноша-тушкан:

– Чем могу помочь? Желаете посмотреть нашу новую коллекцию? Только привезли из зарубежья…

– Не утруждайся, милый. – Мама похлопала тушкана-оборотня по щеке. – Нам нужен владелец: мистер

Парфюмеров. Скажи, что приехала Аделаида. Он в курсе.

– Да, конечно, одну минуту, проходите, – засуетился парнишка, открыл дверь и провел нас в просторный

холл, заставленный стеклянными витринами с образцами.

В золотых флакончиках находились духи, туалетная вода, лосьоны на изысканный вкус ВИП-покупателей. Я

взяла один и принюхалась: пахло дурманом. Аромат был каким-то синтетический, ненатуральным. Я догадалась: владелец прикрывался официальным бизнесом по поставке элитных духов. Скорее всего, производил их где-нибудь

в подвале, но формально афрозвериака в парфюме не было, не придерешься.

– О, вы нюхаете прекрасный образец. Желаете приобрести?

– Я же сказала, не утруждайся, – нахмурилась мама. – Эту ерунду продавайте тем, кто ничего не понимает в

натуральных запахах. Мы же пришли за эксклюзивом. Нам назначена аудиенция.

– Да-да, конечно. Пройдемте к хозяину в кабинет. – Служащий подвел нас в дальний конец зала к двери, замаскированной под зеркало.

Только сейчас заметила и прочих работников, но они практически сливались с прилавками и витринами —

такие же тонкие, прозрачные и незаметные. Служащие парфюмерной лавки стояли на мысках, вытянув шеи вперед.

Одно слово – тушканы и суслики. Но мне было не до них. Оказавшись в полутемном помещении, мы спустились

по ступенькам и очутились возле массивной двери. Служащий-тушкан нажал на кнопку в стене, из ее недр

выдвинулась железная труба, куда сотрудник, заикаясь, отрапортовал:

– Мистер Пр… Парфюмеров, к-к вам Ад… Аделаида… Ой, не с-с-спросил фамилию.

– Проводи, – прошелестел голос.

Прода от 16.08.2018, 18:17

Раздался щелчок, и дверь открылась. Мы с мамой, озираясь по сторонам, прошли в скрытую от посторонних

глаз часть помещения. Каменный пол и стены, арочные низкие потолки – словно и не было выше этажом

позолоты и хрусталя. Мы очутились в другом, подземном, мире. Нас долго вели кривыми коридорами, мы

спускались по лестницам все ниже и ниже и, наконец-то, оказались в комнате, уставленной колбами, мензурками, горелками. Свет едва пробивался сквозь неплотно задернутые шторы. За одиноким столом сидел сухонькой

старичок. Хотя, на мой взгляд, он больше был похож на мумию, чем на живого человека. Приблизившись, с

удивлением обнаружила, что мужчина слеп. Тушкан поторопился оставить нас наедине с хозяином, быстро

ретировавшись. Аделаида Драконова присела на одинокий стул, я же осталась стоять, осматривая помещение.

Парфюмеров склонился вперед, упираясь костлявыми пальцами о столешницу, втянул воздух носом и

облизнулся.

– Да-а-а. Чую сладковатый запах ящера с теплыми нотками дракона. Давненько я не нюхал настоящего

дракона.

– Да-да, очень давно. Мы не виделись больше тридцати лет, – подсказала Аделаида Драконова. – Я тогда

приходила к вам с…

– Я все помню. Не надо имен! – зашипел мужчина и поморщился. – Имена все портят, как лица, внешность, одежда. Есть только неповторимый аромат живой плоти.

Старикашка вновь втянул воздух маленьким плоским носом и отчего-то затрясся:

– А кто это там с вами? Я не чувствую запаха зверя! Но аромат божественный. Ах!

– Это моя невестка, Дана. Она метаморф, – тут же сдала меня мама, хотя сделала это по доброте душевной. Я

бы предпочла остаться в тени и побольше разузнать о бизнесе этого Парфюмерова. А еще лучше – найти

лабораторию.

– Какая прелесть, – плотоядно улыбнулся старик беззубым ртом. Надо сказать, улыбка вышла жутковатой, у

меня аж мурашки по коже пошли. Да еще этот полумрак не способствовал дружеской беседе. А Парфюмеров

мечтательно промурлыкал: – Я всю жизнь работаю с запахами. «Кто владеет запахом – тот владеет сердцами

людей » – так говаривал дедушка. В запахе Даны есть чистота и одновременно страсть. Чудесно!

Слова мужчины одновременно пугали и завораживали. Он приподнял лицо, лучи солнца осветили лысый

череп, глаза-щелки, темную кожу. Восторженная улыбка делала его похожим на существо из потустороннего мира.

Мужчина нахмурился и резко протянул руку назад, задвигая плотнее шторы и не позволяя дерзкому солнечному

лучику вторгаться в свое царство. Я принюхалась, пытаясь определить, что он за зверь. Кажется, мужчина, как и я, был метаморфом, но каким-то древним, незнакомым мне видом. От него ничем не пахло. Даже у метаморфов есть

свой аромат, не звериный, но уникальный. Отец обычно пах старыми вещами, недаром он проводил много времени

в своей антикварной лавке. Мама пахла цветами – она любила возиться в саду. А сестра – новыми покупками.

Так в модном ателье пахнет отутюженное платье. Тим пах нагретым на солнце песком и хвоей, что росла на берегу

его озера. Все чем-то пахнут. Но только не этот мужчина.

Парфюмеров продолжал бормотать, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Как же хорошо, что ко мне пришла эта девочка. Я многие годы создаю уникальный парфюм, вплетая в него

редкие женские ароматы: невинные, дерзкие, пленительные. Мне как раз не хватало тринадцатого запаха… Запаха

зарождающейся любви и пробуждения женщины.

– Мистер Парфюмеров, – мама резко перебила странного типа. – Мы к вам пришли за драконьим

арфозвериаком. Я готова заплатить за него любые деньги.

Парфюмеров вздрогнул, словно его оторвали от чудесных грез.

– Я вас расстрою, – с раздражением ответил он. – У меня закончились эти духи, а нового сырья давно не

привозили. Хотя клиентов много.

– Сырья? – напряглась я.

Мужчина тут же приторно улыбнулся:

– Я имею в виду химическое сырье, в нашей лаборатории делают духи с имитацией под запах оборотней. Труд

кропотливый, долгий…

Парфюмеров что-то еще говорил, а я никак не могла отделаться от мысли, что он врет. И сырье это вовсе не

химическое.

– Вы не представляете, сколько заказчиков готовы купить драконий афрозвериак. Ко мне обращались дочери

богатейших семейств племени Звероюмба, где правит одинокий дракон, известная певица, иностранная дама-

миллионерша, которая никак не может захомутать молодого дракона, – бормотал старик. – Все они предлагали

мне огромные деньги. Но я сказал им то же, что и вам: увы, драконий афрозвериак закончился. Ждем поставки

натурального материала, приходите позже.

– Натурального материала? – уточнила я. Кажется, кто-то путается в показаниях.

– Ах да, – натужно улыбнулся Парфюмеров. – Частичку зверя, чтобы создать уникальный запах. Нужна

чешуйка, коготок, зубик. Но с драконами вы сами понимаете, это сложно.

– Но чешуйку я могу вам принести, – с облегчением улыбнулась мама. – Вы же знаете, у меня сын дракон, уж ради такого дела оторву у него чешуйку или отрежу ноготок. Тем более все пойдет в семью.

Парфюмеров замялся:

– Прекрасно. Но процесс изготовления сложный, одной чешуйкой тут не обойтись.

– И что же делать? – повысила голос мама. – Нам нужно срочно! У нас свадьба на носу, не хотелось, чтобы

внутренний дракон сынули взбрыкнул в последний момент.

Я чуть не возразила, что с внутренним драконом Тима мы прекрасно поладили. Это все лорд Драконов никак

не мог определиться с выбором и сделать финальный рывок к алтарю.

Но Парфюмеров прошелестел:

– Ничем не могу помочь. Ждите, как и все остальные. Мой партнер сейчас охотится на дракона в…. диких

лесах Афрозверозонии. Обещал мне поставить…

– Много чешуек? – уточнила мама.

– Да-да, очень много. Уже на этой неделе.

– Раз на этой неделе, то мы подождем, – с облегчением выдохнула Аделаида Драконова, а я напряглась.

Ох, не нравился мне этот разговор. Что-то подсказывало: охотится этот «партнер» не в лесах Афрозверозонии,

а в Драконьих далях. И одними чешуйками он не удовлетворится.

Разговор близился к концу, а я так и не обшарила помещения. Пришлось включать смекалку:

– Ой, живот прихватило! Где у вас тут дамская комната?

– Дверь напротив, – недовольно пробормотал Парфюмеров. – Только не задерживайтесь и никуда больше не

ходите, а я вызову работника. Беседа закончена, вас проводят.

Я кивнула и юркнула за дверь. Разумеется, прошла дальше по коридору. За еще одной железной дверью, которая была плохо прикрыта, обнаружила комнаты. Тихонько приоткрыла одну из дверей и заглянула в щелочку.

Это была лаборатория, а в ней трудились кроты-оборотни. Везде бы сумрак, работники то и дело втягивали воздух

носом, подносили к лицу колбы с жидкостями, определяя состав по запаху. На крючке я заметила халат и колпак: такие были на всех работниках. Протянув руку, схватила форму и надела на себя. Стараясь не шуметь, двинулась

вглубь коридора. Остановилась у очередной железной двери: она отличалась от остальных: черная, а нарисованные

звери перечеркнуты красными крестами. На ней была надпись «Секретный цех». Дернула ручку, но дверь не

открылась. Позади раздался скрипучий голос, и я вздрогнула.

– Проход только по пропуску.

– А я новенькая. Пропуск, кажется, потеряла в туалете, когда… ну, в общем, вы понимаете. Так нервничаю в

первый рабочий день, да еще направили в секретный цех… – затараторила я в надежде, что мой бред примут за

правду.

Пожилой крот щурился, вновь втягивал носом воздух. И я щурилась, изображая крота.

– Ага, вижу, кожу обработали спецсоставом, посторонних звериных запахов не ощущаю. Ладно, пущу на

первый раз, но завтра выпишите у владельца новый пропуск.

И мужчина прижал белую карточку к похожему квадрату на стене. Все как в «Драконьих далях» —

современные технологии. Только охранник туповат, раз верит в подобные сказки. А вдруг я журналистка или

вражеский шпион. Или агент ФСО? Но в данном случае мне было это на руку. Я горячо поблагодарила пожилого

крота за скудоумие и зашла внутрь.

Сперва я разглядела длинную ленту-серпантин, и такую же на потолке. К верхней ленте были прикреплены

крюки, на них что-то висело. А внизу суетились работники: они это что-то мыли, снимали с крюков, сортировали и

складывали в специальные машины: каждый предмет в отдельный блок. Подойдя ближе и приглядевшись, я

зашаталась и зажмурилась. И от запахов, и от увиденного. На огромных крюках висели тушки животных. Без шкур

они выглядели ужасно. Не нужно быть сыщиком, чтобы понять – ни о каком химическом сырье речи не шло.

Парфюмеров использовался только натуральный материал. Тошнота подступила к горлу, и я стала оседать на пол.

Как оказалось, охранник не ушел, а стоял за спиной. Он подхватил меня под руки и выволок из секретного

цеха.

– У всех новеньких такая реакция, не переживайте. Сходите, освежись и возвращайтесь. Заодно поищите

пропуск, без него больше не пущу. Или мне придется доложить владельцу.

– Не надо, я найду.

Кинулась по коридору к выходу, который с трудом отыскала.

Я стояла у раковины, подставив лицо под холодные струи воды и стараясь забыть страшные картинки. Там

меня и нашла мама.

– Даночка, тебе совсем плохо? Понимаю, мне и самой не по себе: и от запахов, и от обстановки. Да и

Парфюмеров не вызывает доверия: за эти годы он сильно изменился.

– Давайте поскорее уйдем, – предложила я маме.

Мы вышли в коридор, там уже ждал служащий. Из-за закрытой двери раздался крик Парфюмерова:

– Да-на-а-а, я буду жда-а-ать вас.

– Ага, размечтался, – едва слышно произнесла Аделаида Драконова: – Самец похотливый.

Схватив меня за руку, а служащего-тушкана за шкирку, мама потащила нас к выходу. Я была с ней согласна: из

этого места хотелось убраться. Только в одном мама ошибалась – Парфюмеров не был похотливым. Он был

опасным и больным. Нужно срочно доложить о нем руководству. И что-то мне подсказывало, что наша Водная

охотница ведет двойную игру. Не она ли взялась за заказ для Парфюмерова и пообещала добыть «материал» для

драконьего афрозвериака?

Только отъехав от магазина, я с облегчением вздохнула. А мама каялась, что совершила ошибку, обратившись к

помощи Парфюмерова.

– Я же толком его не знаю, да встречалась единственный раз тридцать лет назад. Меня также привела