Текст книги "Орифия. В поиске окна (СИ)"

Автор книги: Анна Петушкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Айо сложил руки за спиной и заговорил, отвечая на вопрос Евы:

– Вы, люди, удивительно отчаянные существа. Не понимая устройства Вселенной, бороздите просторы космоса. Ставите свои жизни на авантюры, что часто имеют печальный исход. Вы не первые из людей, кто повстречался нам на нашем пути.

– Мы вышли не в тот туннель и остались отрезанными от мировой системы, – проговорила Ева.

– Мировой, – повторил за ней слово Ориф. Он улыбнулся и плавно кивнул головой. – Какое громкое название. Вас, людей, действительно много. Однозначно больше орифов, но вы не самая многочесленная раса.

Ева медленно кивнула. В её голове крутилось множество вопросов, и она не могла выбрать. Девушка обратила внимание, что их окружили остальные орифы. Они шли, переговариваясь друг с другом, и время от времени бросали заинтересованные взгляды на Локку, явно обсуждая её.

– Откуда вы знаете наш язык? – наконец спросила Ева. – Мы никогда не слышали о вашей расе…

– Рад слышать, что хоть одно условие тот человек выполнил, – произнес Ориф. Он приподнял в руке кулон, что висел на веревке и показал девушке. Ева присмотрелась и признала в нем портативный переводчик, которые были очень популярны лет сорок назад. Она то время даже не достала, лишь слышала о них. В их время портативные переводчики давно были в форме маленькой капсулы, которые вставлялись в небольшие наушники и в уши.

– И вы выучили наш язык из устаревшего переводчика? – спросила Ева. Ориф опустил взгляд к ней, задумался над вопросом.

– Орифы существа природы. Сы способны слышать и понимать. Выучить язык весьма легко. Меня всегда интересовали другие расы и их устрои. Это подарок от путника, которому мы некогда помогли.

Ориф опустил свой переводчик, и тот скрылся в его свободных одеждах. На его лице появилась грустная улыбка.

Ева не торопилась с остальными вопросами. Они медленно шли по дороге, усеянной по краям большими булыжниками. Ориф указал им на сооружение, к которому они подходили. Там была небольшая сопка, к которой была приставлена длинная лестница. Лестница вела наверх к небольшому сооружению, напоминающую беседку.

Дориан из всех людей был ближе всего к Еве и Орифу. Он за несколько дней, проведенных с Орифией, успел осознать всю её уникальность. И эти существа были ему интересны. Аойо остановился перед лестницей и обернулся к людям.

– Торопиться вам некуда. Мы предупредим, когда вход в космический поток будет близок к нам.

Люк издал некий звук, похожий на саркастическую усмешку. Ему не нравилось, что они смели за них решать, торопились они или нет. Ева бросила взгляд на Люка и покачала головой, чтобы он молчал.

– Вы имеете в виду, что мы не сможем выйти в ближайшее время в окна? – спросил инженер таким же спокойным голосом, который использовал Аойо. Ориф очень плавно кивнул инженеру.

– Все в нашей вселенной находится в движении, – отвечал Ориф, делая рукой поворот. Ева обратила взгляд на его длинные пальцы. Светло серая кожа у пальцев утемнялась, а ногти были совершенно черные и заостренные наверху. Она не могла вспомнить рук Орифии, но точно помнила, что её ногти не бросались в глаза. Ничего в её внешности не бросалось в глаза, помимо небольших клычков, которые открывались, когда девушка улыбалась.

– И космические потоки, что вы прозвали туннелями, – Аойо прокрутил рукой, показывая поворот, и издал низкий звук, в котором переливались гласные. Ближайшие из орифов к ним обернулись.

– Прошу вас, – Аойо указал на лестницу. Лестница была оснащена перилами с двух сторон. Сами ступени были в два раза выше привычного размера.

Ориф спокойно поднялся на первую ступень и протянул руку девушке. Замер на половине пути, предоставляя Еве выбрать, принимать ли его помощь. Ева вновь посмотрела на ладонь сероватого цвета, обращая внимание, что внутренняя сторона, равно как и пальцы, были темнее остальной кожи, протянула руку и положила свою ладонь поверх. Пытаясь сделать огромный шаг, она оттолкнулась сильнее, чем нужно и подлетела. Ориф мягко сжал её ладонь, очень плавно направляя её движение за руку. Опустил её на верную ступеньку и сопроводил выше, чтобы она могла войти внутрь высокой беседки.

Вернувшись, он протянул руку Дориану. Дориан засмоневался. Ему не хотелось принимать помощь орифа при использовании лестницы. Улететь же с лестницы ему хотелось ещё меньше. Он схватил Аойо за кисть. Сам, опираясь на него, начал подниматься, контролируя свои движения. Ориф совсем не был против этого и не пытался направить его, как делал это с Евой.

Локка была в полном восторге от Орифа. Он был и красив, и уникален, и удивительно мужественен в своих длинных одеждах, которые напоминали платья. Поэтому она возбуждённо покинула Люка и, когда Дориан оказался внутри, бросилась к Орифу:

– Я следующая! – воскликнула лирианка. Она так быстро двинулась, что подлетела еще раньше. Ориф быстро сориентировался и, ступив вперёд, плавно подхватил девушку за её талию, поставил рядом с собой. И золотокожая смотрела ему прямо в его глаза, не в силах не улыбаться. Свои руки она держала на его плечах и сжала, чтобы проверить, насколько были широки и мускулисты его плечи.

– Локка, – окликнул её Люк, – ты что делаешь?

Лирианка сделала глубокий вдох удивительно свежего воздуха, от которого кружилась голова. У Орифа на лице появилась немного косая улыбка, и он, так же приобнимая девушку за талию, сам завел её в беседку.

Локка оказалась в высоком помещении. Сидения располагались по два. Они шли по кругу. И были сделаны таким образом, что у каждого сидения был собственный угол и свое окно. Лирианка посмотрела на Дориана и Еву. Они сели так далеко друг от друга, насколько им позволяло расстояние.

– Они такие классные, – восторженно говорила Локка Еве шепотом, присаживаясь рядом. Она была не в силах скрыть своего восхищения. Это была любовь с первого взгляда. Ева лишь хмыкнула ей в ответ, что это была далеко не первая её любовь с первого взгляда. Сама Ева внимательно смотрела в окно. Локка отодвинулась назад на своем сидении и посмотрела в окно у своего места.

Перед её глазами раскрылась самая необычная флора, что она могла разве что представить раньше. Внизу виднелась вода, застиланная туманом, который разбирали бурные волны. Они поднимались над туманом и заглатывали его внутрь, разбиваясь о скалы островов.

Между островами летали огромные пушистые животные. По форме они напоминали черепах. На верху животных стояли такие же беседки, в которой они находились.

Наконец вся их команда оказалась внутри. Последним вошел Аойо. Локка моментально осознала, что совершила ошибку, опустившись рядом с Евой. Ориф направился на единственно свободное место и опустился рядом с Дорианом, напротив них.

– Пересядь, – шепотом произнесла Локка, толкая локтем в бок Еву. Та оскорбленно приподняла брови вверх и качнула ей головой. Лирианка печально вздохнула, продолжая смотреть на Аойо влюбленным взглядом.

– Вы говорили за космические потоки, – вежливо напомнил Дориан, оборачиваясь к Орифу. Его взгляд быстро вернулся к окну. Ему казалось, что они были в неком мифическом месте. Именно так бы выглядел рай в представлении религии его семьи. Туман застилал место, над которым они пролетали, создавая иллюзию, что острова летали над землей, а не они. Так плавно они летели, что совсем не ощущали движения.

Аойо с интересом смотрел на золотокожую девушку. Он в ответ на её красноречивый взгляд слабо улыбнулся и перевел глаза к инженеру.

– В войти космические потоки можно не всегда. Вход так же, – он вновь показал рукой жест нескончаемого вращения, издавая тихий набор гласных звуков, не находя подходящего слова в их языке, – систематически перемещаются. Вход будет открыт черездвое полных суток Армонийского круга.

Дориан кивнул ему. Его неотъемлемо преследовало чувство, что на его месте должна быть Орифия. И вести этот диалог тоже должна она.

– И вы способны помочь нам выйти в окна… войти в космический поток, – подумав, исправился Дориан. Люк перевел к ним взгляд, его тоже интересовал этот вопрос.

– Мы однажды помогли одному из людей выйти в туннель и даже объяснили его движение. Мы рассказали, как следует двигаться, чтобы космический поток помогал. В ответ он совершил преступление, – говорил Ориф. – С тех пор, мы Орифы, отказываемся помогать людям. Мы можем вам подсказать, где вход и когда он будет открыт, и как долго. Остальное будет за вами.

– Какое преступление совершили люди? – шепотом спросила Локка, наклонившись вперед. Её глаза сияли, когда она смотрела на Аойо, и он вновь ей улыбнулся.

– Локка, не все вопросы стоит задавать, – укоризненно произнесла Ева.

– Но мы же должны знать, – ответила ей золотокожая, – что не должны нарушать. Мы, лирийцы, никогда бы не нарушили ваши законы, – проговорила она, очаровательно улыбаясь орифу. Она жалела, что не подготовилась к этой миссии и не украсила свои волосы прической и глаза макияжем. Её волосы были уложены в строгий пучок по стандарту. Одета она была в крайне некрасивый костюм, который мог бы защитить её, но совсем не делал комплимента её фигуре.

Люкас закатил глаза, отворачиваясь к окну. Впервые в своей жизни он слышал, чтобы Локка обращалась к себе, используя слово «Лирийцы». Девушка выросла среди людей и определяла себя человеком.

– Лирийцы уникальные существа, – проговорил Аойо, – благодаря суровым условиям вашей планеты вы способны выжить везде. И, тем не менее, люди смогли почти полностью истребить вас за короткий срок. Объясните же, почему вы тут с ними? – вдруг спросил Аойо. Он смотрел прямо в глаза Локки. Она приоткрыла рот, девушка совсем не слышала что он говорил.

– Локку усыновила человеческая семья из системы Альсафи планеты Муус-Хая, – ответил Люкас. – Локка выросла с нами. А Лирийцы давно защищены законом, и мы делаем все, чтобы сохранить их вид.

– Вот как, – ответил ориф. Он вновь посмотрел на Локку, – отвечая на ваш вопрос. Это случилось около двадцати лет назад по Армонийскому исчислению. Человеческий ученый по имени Васко и его команда вышли к нашей планете. Они были затеряны в космосе долгое время, и ресурсы на их корабле подходили к концу, когда мы помогли им. Мы объяснили, как вернуться и воспользоваться благами космического потока. Люди движутся в космосе вопреки потокам… Если бы вы могли слышать мир, – говорил ориф, – то ваши корабли бы не погибали в небытие в космических пространствах. Васко знаменит в нашем мире…

Ева хмыкнула, что не только в их.

– Он украл ребенка орифа, – ответил Аойо. Он внимательно наблюдал за людьми, и какой эффект имели его слова. Никто из людей не среагировал. Дориан посмотрел на Люка, но тот смотрел на Локку.

– Наша рождаемость низка, – он замолчал, обводя гостей Армонии своим золотистым взглядом, который горел в небольшом мраке беседки. Опустил взгляд к Люкасу и продолжил свой рассказ. – Мы выяснили нашу пропажу, когда Васско уже вышел в поток. Так было суждено одному из нас прожить среди людей. Мы не смогли отыскать орифа. Семья Иаары отправилась в космический поток, чтобы нагнать. Но им никогда этого не удалось. К этому времени Иаара должна быть уже взрослым орифом.

– Ииаара, – с трудом повторила звуки Локка. – Так звали похищенного орифа?

Аойо перевел к ней взгляд и мягко кивнул ей, прикрывая глаза.

– Васско знаменит и в нашем мире, – заговорил Люк, сменяя щекотливую тему. Догадаться, что и как произошло дальше, было не сложно. – Но о вас, о вашем роде мы никогда не слышали. Мы не можем помочь вам отыскать ребенка из вашего рода.

– Всему свое время. Иногда стоит отдаться потоку вселенной, – произнес Аойо, прекращая разговор. – Мы предупредим вас, когда вход будет близок к тому, чтобы войти безопасно. Имею подозрение, что ресурс войти туда и без нашей помощи у вас есть.

– Если вы захотите присоединиться к нам, – восторженно говорила Локка, нагибаясь вперед, – мы примем вас.

Ориф вновь перевел взгляд в сторону Локки.

– Я на вашем корабле буду бесполезен. Я не разбираюсь ввашихзаконах физики.

– Ваших? – переспросил инженер, разворачиваясь к орифу. – Законы физики будут везде одни.

Аойо вернул внимание к нему.

– Нет. Трактовка законов движения нашей вселенной разнится. Множество теорий имеет смысл. Там, где ваши законы дадут сбой, наши проявят себя и там где наши окажутся непригодны, ваши могли бы нас спасти.

Они подлетали к огромному скоплению островов:

– Приветствую вас в Лууоиозе, – произнес Аойо, – центр Армонии.

Их транспортное средство, если так можно было назвать черепаху, которая их туда привела, плавно приземлилась. Аойо помог им всем спуститься. Пользуясь случаем, Локка обняла его. Как она и думала, за этими одеждами скрывалось крайне ладное и крепкое тело. Люк не отрываясь, смотрел на Локку.

– Какого черты ты делаешь? – шепотом просил он, пока спускались остальные.

– Контакт с дружелюбной расой налаживаю, – ответила ему девушка ни капли не смутившись.

Их обдувал легкий теплый ветерок, Лока с интересом смотрела на птицу, которая приземлилась рядом с ними. Она имела яркий зеленый окрас и удлиненный закругленный клюв. Сделав взмах крыльями, она взлетела и приземлилась прямо на голову орифа, который помогал Еве спуститься вниз в этот момент. Аойо печально вздохнул, смахивая её со своей головы, чтобы она летела дальше.

– Уолы, – проговорил он, – крайне наглые и ленивые существа. Сразу отмахивайтесь, иначе они заставят вас носить их весь день.

Глава 9. Традиции Орифов

Орифию посадили в одиночную пустую камеру, в которой была отключена гравитация. Передняя часть комнаты была сделана из стекла и позволяла охранникам наблюдать за заключенными. Орифия любила невесомость и чувствовала себя очень комфортно. Она полностью расслабилась и плавала по камере, мурлыкая себе мелодию под нос. Девушка, носком дотрагиваясь до стены, направляла свое движение и плавала от стены к стене. Эти действия помогали ей расслабиться и думать.

Оря уже смогла справиться со своим разочарованием. В своих мечтах она была там, на планете. Ей казалась, что это именно та планета, на которой ей бы захотелось остаться жить. Было в ней нечто знакомое и притягательное.

Орифия всю свою жизнь провела на станции Васко, которая расстраивалась прямо перед её глазами. Сам ученый одно время проводил много времени с ней. Он играл в разные развивающие игры, все время проверяя её реакции и умственные возможности. Орифия всегда думала, что именно он знал секрет о её рождении. Васко умер задолго до того, как она догадалась его спросить. Он покинул окна на одиннадцатом году её жизни и так и не вернулся.

– Эй! – раздался недовольный грубый крик из соседней камеры, – вы можете заставить её заткнуться?!

– Не могут, – ответила ему Орифия. Она начала громче напевать мелодию, что стояла в её голове.

– Принесите мне хотя бы пива! И включите гравитацию! У меня уже голова кружится!

Орифия не могла его видеть, но ей было удивительно скучно, и она произнесла:

– А у меня гравитация включена, – произнесла девушка, получая удовольствие оттого, что парила в воздухе. Она лежала, раскинув руки в стороны.

Итан находился в соседней камере. Он крутился вокруг своей оси. Поскольку вещей в камере не было, а стены были до безумия гладкими, ему никак не удавалось остановить вращение.

– Врешь! – воскликнул голос из соседней комнаты. Орифия продолжила петь песню. Голос из соседней камеры начал материться.

– Серьезно, Бен! – воскликнул Итан, обращаясь к одному из уставших офицеров. Им было приказано не спускать глаз с Орифии. – Меня сейчас стошнит.

Девушка рассмеялась.

– Как же так. Столь мощный вояка, а найти равновесие не может! – Она, однако, задумалась над его словами. Плавно двигаясь, присела в позу лотоса, опираясь рукой о стену, чтобы не позволить себе крутиться. Посмотрела на двух стражников.

– Почему бы вам не включить гравитацию и не принести нам пиво и закусок? – Орифия имела ощущение, что она застряла в этой камере на долгое время. – Мы обещаем наладить наше общение.

Охранники переглянулись, и они оба перевели взгляд к притихшему соседу Ори.

– Я согласен, – выдохнул Итан. Орифия мягко улыбнулась, смотря на Бена, и тот достал рацию.

– Иди, уточни же у своего капитана, – произнесла Оря. О, она была уверена, что капитан удовлетворит все её желания. Она не понимала, почему он закрыл её в камере. Но Дориан не сможет войти обратно в окно. У капитана не было выбора, кроме как удовлетворить все её желания.

Бен покинул их отсек, чтобы связаться с капитаном, и не возвращался долгое время. Орифия почти заснула, когда двери издали писк и внутрь отсека вошел человек в форме безопасников. Такую же форму всегда носил капитан. Он остановился перед камерой Орифии. Оря приоткрыла глаза, плавно разворачивая свое положение, чтобы смотреть в его глаза. Она молчала, ожидая, когда человек заговорит.

Офицер кивнул охранникам и отдал приказ включить гравитацию в её камере. Оря рукой направила себя вниз и когда гравитация заработала, плавно опустилась на мягкий пол. Дверь в камере открылась, и он пригласил Орифию выйти и опуститься на диван. В отсеке перед камерами находилась зона отдыха для охранников.

– Будем знакомы. Меня зовут Даниел Кии, – произнес невысокий коренастый мужчина. – Я первый офицер внешней безопасности. И в отсутствие капитана несу его обязанности.

Орифия кивнула ему, присаживаясь на диван. Она с интересом его рассматривала. Он был немногим старше самого Люка. У него были жесткие черты лица, редкие волосы и шрам, что пересекал его шею.

– Я многое слышал от капитана о тебе, – произнес Даниел. Он отдал приказ, и перед Орифией поставили переносной холодильник. Оря перевела взгляд к камере, где висел в воздухе Итан. Он не довольно на них смотрел, но не смел ничего говорить. – Люк возлагает на тебя большие надежды.

Орифия красноречиво осмотрела место, в котором находилась.

– Он это тщательно скрывает, – овтетила девушка.

– Ты нарушила устав, – произнес первый офицер, – напала на, – он рукой указал на камеру, где был Итан. – Правила, как понимаешь. Мы не можем закрыть глаза на нарушение устава.

Орифия задумалась. Она отчего-то думала, что причина была не в том, что она ранила Итана.

– Офицер Кии! – воскликнул хриплым голосом Итан и вновь начал крутиться. – Выпустите меня хоть в туалет! Меня сейчас стошнит!

Даниел перевел взгляд к Итану. Он с неприязнью посмотрел на старого вояку, которого давно сняли с должности военного. И поставили ни кем иным, как самым обычным техником. Но он продолжал нарушать устав.

Офицер махнул рукой Бену, и тот включил гравитацию в комнате Итана, открывая его двери. Мужик чуть ли не полком выбежал из камеры. Ему было тяжело привыкнуть и найти равновесие. Он бросился в туалет, придерживаясь за стену.

– Если Итан нарушит устав, – громко говорил первый офицер, – приказ его заблокировать в камере и затемнить стекло на трое суток. Орифия, – он поднялся со своего места. – Показывая расположение капитана и нашей команды. Я выполню твою просьбу. Пиво, закуски для тебя и Итана. Сорок восемь часов по уставу вам придется провести в этом отсеке.

Орифия кивнула принимая приказ. Она подхватила пиво из холодильника, открыла и улыбнулась, отпивая. Сама откинулась на диване.

***

Их группу привели в огромный зал. В зале было много удобных кресел, на которых можно было откинуться целиком. Аойо сказал, что их пригласили к празднику.Разделить с ними трапезу и услышать их историю и им нужно было подождать.

Люкас обвел свою команду взглядом. Его боевые офицеры приняли позиции у входа. Локка разочарованно вздыхала. Она была расстроена, что сопровождающий оставил их одних. Технари сидели в креслах. Они отдыхали и восторженно обсуждали планету, на которой были.

Ева стояла перед огромной стеной и рассматривала её затаив дыхание. Дориан сидел рядом, наблюдая за ней.

Картины, которые рассматривала Ева, были частью стены. Кто-то вылепил их из разных цветов. На ощупь напоминали глину. На стене был нарисован устрой их планеты, как решила Ева. У основания расстелилась гладь воды. Из которой наверх поднималась скала, усеянная туманом. Скала оканчивалась островом, на котором рос всего один цветок. Этот цветок растил маленький Ориф.

– Как уникально, – говорила девушка, оборачиваясь к Дориану. Он был единственный, кто находился рядом с ней. – Эта картина… Посмотри, весь их мир построен на воде. И… если опуститься ниже, за туман, можно увидеть прорисованную жизнь в водах.

Ева, забыв о какой-либо неприязни к инженеру, опустилась на корточки рядом с ним и руками проводила по светлым бугристым краскам.

– Я думаю, что там, в водах, тоже существует жизнь.

Дориан приложил руку к губам, внимательно слушая девушку. Её глаза горели счастьем, а вокруг неё стояла атмосфера вдохновения. когда она рассматривала это произведение искусства.

– И, – она приподнялась на ногах. Рукой вела по коричневому камню. С удивлением осознала, что это была не глина, это был настоящий камень. – Из воды идет жизнь наверх, где растет цветок. Я думаю, что этот цветок олицетворяет возможность существования орифов. Ты знаешь, что это означает?

Дориан затаил дыхание. Так красива была Ева.

– Они говорят о том, вся жизнь принадлежит воде. Но в чем уникальность. Ты заметил, что свет идет извне… А не от солнца.

И действительно, вся стена, на которой была нарисована эта картина, была подсвечена снизу.

С улицы донесся протяжной громкий звук, что Дориан решил, были сиренами. Следом раздались раскаты грома. Инженер поднялся со своего места и направился к окну, выглядывая наружу.

За мгновение небо затянуло темными тучами. По городу раздавался громкий повторяющийся звук. Ветра поднялись и полил дождь. Дориану пришлось поспешно отступить, поскольку прямо в окно полезла ориф-подросток. Она поддела руками окно и подняла его наверх. Выглядела девочка очень напугано. Ветер усилился и, громко вскрикнув, она схватилась за протянутые руки инженера. Сильные ветра моментально подняли вверх легкое тело девчушки. Люк поспешил на помощь. Дориан втянул её внутрь и Люкас закрыл окно.

Ориф глубоко дышала. Она села рядом с ними прямо на пол и начала отжимать воду из своих густых волос.

– Ты в порядке? – спросил Дориан. Золотые глаза смотрели на инженера. Закончив выжимать волосы, она начала руками их прочесывать. К ним подошла Ева и протянула руку Орифу. Девчушка улыбнулась ей, приоткрывая едва заметные клычки. Она с интересом подхватила белую ладонь Евы и начала рассматривать, переворачивая. Потрогала её коротко подстриженные ногти своим плотным черным. Она приложила ладонь Евы к своей щеке и улыбнулась её. Девушка не знала, что означали её действия, но не выдергивала руку. Ориф тогда протянула руку Еве.

Джонсонс опустилась на колени перед Орифом, села и приложила её руку к своей щеке так же, как это делала девочка. Улыбка на лице девочки стала ещё шире, и она произнесла набор звуков. Она взяла руку Евы, положила на свою груди и произнесла:

– Иорьйя.

– Ева, – произнесла Ева, повторив движение орифа.

– Еуаа, – повторила девочка. Но произнесла в так мягко, что вышел только гласный звук. На этом их разговор окончился. Ориф отпустила руку Евы, поднялась на ноги, осмотрелась и подошла к картине. Ева направилась за ней. Девушка положила руку на нарисованного орифа и произнесла:

– Оириф.

Ева кивнула ей. Тогда Ориф надавила на картинку и свет засиял ярче, и она издала набор звуков низкой тональности. Ева, приоткрыв рот, в восторге наблюдала за этим. В зал забежал Аайо. Он нахмурился и начал издавать набор разных звуков, заставив девушку подростка прижать голову к плечам. Она обернулась к нему и начала что-то говорить оправдывающимся голосом. Аайо указал ей на дверь, и девчушка поспешила убежать.

***

Аойо привел людей в просторный зал, где постепенно собирались орифы. Он объяснил им, что они находились в храме. В большие праздники на Лууиозе каждый ориф мог прийти в храм за деликатесами.

Они прибыли в день «аиао». Некий фрукт, насколько смог уяснить Дориан, который собирали прямо на грани островов и воды. Воды в Аромонии были опасными, поэтому добыть эти фрукты было очень сложно. Их собирали всего раз в год, когда планета совершала круг и два спутника были закрыты, воды успокаивались. И можно было безопасно спуститься к воде.

У стены стояли длинные столы, на которых были сложены махровые шары. Подхватив по одному большому круглому фрукту, люди направились за один из столов. В помещении стояло много круглых столов, за которые постепенно расходились орифы. Они громко переговаривались и время от времени поглядывали в сторону людей.

Дориан с интересом рассматривал «фрукт». Он был тяжелый и твердый. Посмотрел на остальных. Никто из его команды не знал, что делать с шероховатым шаром.

– Эй, Ло, – Ева блеснула глазами в сторону Локки, указывая на соседний стол. Локка, а за ней и Дориан обернулись. За соседним столом сидела семья орифов. Девочке родители передали фрукт, который еле помещался в её руках. Она поднесла его ко рту и нижними клыками поддеда ровно посередине фрукта. Верхний слой шара треснул по кругу. Девочка довольно улыбнулась матери. Заметив интерес людей, она улыбнулась и им, показывая свой фрукт, что открыла его сама. Мать погладила девочку по голове и передала небольшую треугольную ложку.

– У меня так не получится, – подвела итог Локка, и положила фрукт на стол.

– Выглядит вкусно, – заметил Дориан. Внутри твердой с сантиметр кожуре было нечто белое с черными семечками и выглядело очень нежно. Аойо, подхватив в руке один «аиао» опустился к ним за стол. Он что-то отвечал одному из орифов и весело смеялась. Обернулась к людям.

Локка положила локти на стол, подперла голову и счастливо улыбнулась, ожидая, что Аойо поступит так же, как девочка. Ориф приподнял его черные брови, заплетенные в косички, и положил фрукт на стол.

– Люк, – Ева кинула свой фрукт капитану, – открой.

Капитан корабля посмотрел на шероховатый ворсинистый шар, от которого шел еле уловимый запах рыбы. Поднял глаза к орифу, неуверенный, если это была хорошая идея.

– Прошу, – произнес ориф, показывая рукой, что Люк мог делать, что хотел.

– Наши зубы настолько крепкие, – проговорила Локка, улыбаясь и сверкая глазами в сторону орифа.

– А хорошего дантиста мы с собой не взяли, – добавила Ева и рассмеялась, откидываясь на твердом сидении. Посмотрела на Дориана, чтобы он оценил её шутку.

Люк достал кинжал и под любопытным взглядом орифа поставил шар ровно. Он придерживал его рукой, намечая тонкую линию. Поднял глаза к орифу и тот кивнул. Люк слабо воткнул нож, но тот соскользнул мимо. Капитан сел ровнее, поднимая свой кинжал из лучшей стали, что только существовала на Мус-Хаае. С силой воткнул сталь в фрукт. Нож издал громкий звук, словно им резали по стеклу. Ориф поежился и ближайшие к ним орифы замолчали и начали оборачиваться. С интересом присматриваясь, что делали их гости.

– Извините, – произнесла Локка, осторожно оборачиваясь к остальным, пожимая плечами. Люк нахмурился. Для него это стало делом чести открыть фрукт. Он схватил его сильнее и сжал кинжал. Ориф поднес руку к губам, скрывая улыбку. Люкас с силой замахнулся.

– Руку осторожнее! – воскликнул Ева. Нож воткнулся в шар и погнулся. Локка в ужасе смотрела на толстый стержень ножа, обернула глаза к орифу, заглядывая тому в рот, пытаясь разглядеть его клыки.

– Из чего у вас сделаны зубы?

Аойо наконец, рассмеялся. К тому моменту группа орифов сгустилась вокруг них и с интересом смотрели за потугами Люка. Аойо протянул руку к Люкасу. Капитан раздраженно посмотрел на орифа и прокатил ему шар. Ориф поймал правой рукой фрукт, а левую продолжал протягивать.

– Что?

– Ваш, – он произнес звук, который у людей никаких ассоциаций не вызвал.

– Дай ему нож, – шепотом произнесла Локка. Люк, прокрутив нож в руке, перевернул его и протянул орифу рукоятью. Аойо перекрутил шар пальцем, нащупал место, и нож в его руке с легкостью вошел внутрь. По окружности шара, прямо как у девочки ранее, пошла линия.

Ева обернула блестящие глаза к Люку.

– Заткнись, – произнес уважаемый капитан огромного военного корабля.

– Все дело в месте, – произнес Аойо. – У аиао есть всего одно слабое место, – он протянул обе части фрукта Еве.

Ева подхватила треугольную ложку. Они лежали в центре стола лучиками, изображая лучи солнца. Она опустила широкую часть в мякоть, зачернула. Орифы с ещё большем интересом смотрели на неё. Ева принюхалась и сморщила нос. Посмотрела на Локку и качнула головой.

– И где оно? – шепотом спросила Локка. Ева ей не была интересна. Она наклонилась к Аойо, подхватила нож Люка и начала прощупывать свой фрукт, не отрывая глаз от орифа. Аойо пододвинул свой стул ближе к лирианке, положил руку поверх руки Локки и её пальцем начал водить по шару.

– Чувствуешь? – спросил ориф тихим голосом. Локка затаила дыхание и кивнула ему. Её сердце в восторге билось в её груди, и если бы вокруг не было толпы, она бы даже сделала первый шаг. – Если ты поставишь ваш нож в это место и надавишь, пойдет трещина.

Локка надавила ножом в указанное место и фрукт открылся.

– Как он? – спросила Локка у Евы, передавая нож Лорри. Ева не рискнула пробовать первая и ждала остальных. Фрукт пах рыбой. Только его вид вызывал аппетит. Дориан не мог избавиться от наваждения, так сильно его притягивала Ева. Он сел ближе к ней, протянул руку и подхватил ложку, приподнял брови. Ева протянула ему фрукт, предлагая угощаться. Инженер, смотря в глаза девушки, зачерпнул. И спокойно съел, ни сморщившись. На нем сконцентрировались все взгляды.

– Очень вкусно, – произнес Дориан. Он потянулся за дополнительной порцией ложкой. Ева отвела свой фрукт в сторону. – Похоже на яблочное пюре, мягкое, сладкое. Главное не нюхать.

Ева, уже меньше переживая, зачерпнула ложкой содержимое и, задерживая дыхание, чтобы не чувствовать запах рыбы, положила в рот. Дориан прикрыл рот рукой, пока Ева перекривилась. Сжала нос. Её взгляд забегал по столу в поисках салфетки. Люк, который только открыл свой, посмотрел на лицо Евы, на задиристый смех их инженера и опустил фрукт на место, передумав есть.

– Мне нравится! – Воскликнула Локка, уплетая белое содержимое за обе щеки. – Похоже на рыбное пюре, что у вас дома подавали. – говорила лириакнка Люку. – Соленое, без соли, вегетарианское, но при этом со вкусом рыбы.

Ева зло смотрела на Дориана.

– У нас на Шорае такого вкуса яблоки, – произнес инженер, подхватывая нож. Он прощупывал свой фрукт в поиске того самого места. – У вас на Муус-хае яблоки другого вкуса? – спросил Дориан, делая акцент на названии планеты, как называли среди местного населения.