Текст книги "Выйду замуж за сантехника. Мажоров не предлагать! (СИ)"

Автор книги: Анна Пантера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 7

Глава 7

Юлия

К счастью, товарищ Даровского надолго с нами не задерживается, убегает из-за стола, когда ему кто-то звонит.

– Это мой давний друг, – зачем-то повторяет Даровский, когда я снова принимаюсь за еду.

Усмехнувшись, поднимаю на него взгляд.

– Правда? А общались вы только что… ну, не совсем по-дружески, – пытаюсь изъясниться помягче.

– А с Крокодилом по-другому нельзя, – улыбается в ответ босс, и я на мгновение залипаю на его красивом лице, но тут же заставляю себя не растекаться лужицей. – Он жуткий бабник, и его нужно вовремя тормозить. Он это знает и не обижается.

– Значит… – начинаю озвучивать свой вывод, но замолкаю. Судя по всему, Даровский не захотел, чтобы мы с его другом общались, и резко пресёк подкаты Геннадия. Понятненько. Ну что же, его чувство собственничества в отношении меня немного греет душу.

– Ну а что? Ухаживает за дамами он виртуозно: конфеты, букеты, – продолжает босс, а я усмехаюсь:

– Не все женщины любят букеты. По крайней мере, в классическом виде, – поясняю удивлённому Даровскому.

– В смысле?

– Ну, я, например, не очень люблю всякие розы и тому подобное. Мне больше по душе кактусы, – признаюсь.

– Да ладно! – не верит Леопольдович. – Они же такие… некрасивые, – повертев ладонью в воздухе, наконец подбирает подходящее, на его взгляд, слово.

– А вот и нет, – тут же возражаю я. – Они разные. У меня на кухне на подоконнике есть несколько штук.

– На кухне у тебя я так и не побывал, потому оценить не могу, – подмечает Даровский, и я снова начинаю краснеть, вспоминая то утро, когда я выставила его из своей квартиры. Благо спасает ситуацию неожиданно вернувшийся Крокодил.

– Прости, Тёмыч, мне нужно срочно отойти, – торопливо извиняется и подхватывает со стола свои тарелки с оставшейся в них едой. – Может, встретимся ещё сегодня. Рад был познакомиться, Юля, – растягивает губы в обаятельной улыбке, обращаясь уже ко мне, и, развернувшись, стремительно удаляется от нас.

– Вообще, у нас была очень хорошая компания, сдружились в школе и после неё тоже стараемся не прекращать общение, хотя многих жизнь по стране раскидала, – задумчиво говорит босс, снова принимаясь за еду, и я тоже возвращаюсь к своему обеду.

– Это хорошо, когда есть друзья, – подмечаю я. – У меня их немного. Но каждый – родной для меня человек, несмотря на отсутствие кровных уз.

– Согласен, – кивает босс, – иногда друзья – больше, чем семья. Помню, когда я только купил квартиру, остался совсем без денег. Мне даже не на что было её обставить, из мебели были лишь скромный кухонный гарнитур, плита, холодильник на кухне да спальный матрас в одной из комнат – на этом всё.

– С трудом представляю вас в такой квартире, – улыбаюсь я.

– Но это было, – заверяет босс. – Мог купить жильё поменьше площадью и сразу всё красиво оформить, но я решил вложиться в дополнительные квадратные метры, о чём сейчас ни капли не жалею. Ну так вот, въехал я в эту квартиру, и в первый же вечер ко мне завалились друзья: Крокодил, Лёшка и Валик. Пришли с огромными пакетами с продуктами и забили мой пустой холодильник. Подарили сразу кофемашину и утюг – типа на новоселье.

– Это полезные вещи, – одобряю я.

– Но не это самое интересное, – продолжает Даровский. – Они с собой приволокли… как ты думаешь что?

Задумываюсь на секунду, потом признаюсь:

– Затрудняюсь ответить.

– Они с собой притащили лавочку, стыренную с детской площадки! Деревянную, со спинкой, выкрашенную в красный цвет!

Я поражённо вытаращиваюсь на Леопольдовича:

– А это зачем?

– Ну так ведь в квартире не было ни одного стула, вот они по дороге ко мне и прихватили то, на чём можно было сидеть, – усмехается босс. – Мы потом наварили пельменей и ели их, сидя на этой лавке. Она оказалась очень удобной – мне, честно говоря, даже жаль было с ней расставаться, когда я таки купил стулья. Но мы всё же вернули на место, то есть на детскую площадку, этот элемент малых архитектурных форм.

– Рисковые ребята, – улыбаюсь я. – Но ведь за такое вас могли привлечь к ответственности – разве нет? Это же воровство муниципальной собственности.

– Да мы тогда были совсем молодые и сумасбродные, – отмахивается босс, – и не так чудили. Зато было весело. Благодаря моим друзьям у меня в больнице, когда я лежал с аппендицитом, был самый большой запас туалетной бумаги, шоколада и гамбургеров. Мы тогда только вставали на ноги, начинали зарабатывать приличные деньги, но молодецкая дурь ещё не до конца выветрилась.

Незаметно за разговором я всё доела, у Даровского тоже уже пустые тарелки. Вздохнув, задаю вопрос:

– Какие сейчас будут распоряжения? Я ведь сюда работать приехала, – напоминаю ему, и он ненадолго задумывается.

– Мои партнёры задерживаются, а потому никаких заданий сейчас я тебе дать не могу. Предлагаю просто прогуляться по территории, пока есть свободное время. Боюсь, потом его может не быть.

– Как скажете, – вроде бы равнодушно пожимаю плечами я, вставая из-за стола, а сама в душе радуюсь: наверное, Леопольдович не стал бы приглашать меня на прогулку, если бы я была ему совершенно безразлична. А значит, интерес как к девушке он ко мне всё же испытывает. Ведь правда же?

Мы покидаем столовую и на выходе из здания неожиданно снова сталкиваемся с Крокодилом.

– Тёмыч, а я Василису только что встретил! – сверкая обаятельной улыбкой, сообщает Геннадий. – Что же ты не сказал, что она тоже приехала? Эх, ну и повезло же тебе, братан: такая роскошная деваха!

Я перевожу взгляд на босса и вижу, как тот резко меняется в лице.

– Спасибо, что сказал, – цедит сквозь зубы и стремительно шагает к выходу, я едва поспеваю за ним.

Когда выходим на улицу, Леопольдович, повертев головой, направляется к шикарной брюнетке, разговаривающей по телефону чуть поодаль.

– Артём! – восклицает она, увидев приближающегося босса. – Как я рада тебя видеть! Боже, как я по тебе соскучилась!

Она повисает на его шее и смачно прикладывается напомаженныеми губами к его щеке, оставляя розовый жирный след.

Моё хорошее настроениё моментально пакует чемоданы и отчаливает в неизвестном направлении.

Даже не понимаю, что я сейчас чувствую: неловкость, раздражение, злость или ревность? Ясно одно: мне крайне неприятно, что эта расфуфыренная девица присосалась к моему Леопольдовичу!

Он же со мной сюда приехал! Явно выказывал ко мне интерес! Так какого хрена он сейчас тискает эту фифу?

– Тёмочка, ну ты что, не рад меня видеть? – надув идеальные губки, спрашивает девица.

– Конечно, рад, – вздыхает босс, качая головой.

– Ой, а это что за милое создание? – брюнетка, оторвавшись от Даровского, обращает своё внимание на меня.

– Познакомься, Василиса, это моя помощница Юлия, – представляет меня босс, а я в это время рассматриваю дамочку: невысокая, с отличной фигурой, шикарными волосами и безупречным макияжем. Потрясающе держится на высоченных шпильках, осанка как у балерины! И это при наличии довольно пышной груди – интересно, она у неё от природы такая или отросла искусственно на пути к совершенству? На вид девице года двадцать три – двадцать четыре, и выглядит она, надо признать, сногсшибательно.

Злость на кобелину Леопольдовича переполняет меня: у него, значит, девушка имеется, а он со мной ночь провёл! Вот ведь похотливая скотина!

– Какая миленькая, – складывает ладони у груди девица, хлопая пушистыми ресницами.

– А вы сюда прибыли по обмену премудростями? – неожиданно ляпаю я, вспомнив старый мультик про Василис Премудрых. Вот кто меня за язык тянул, а?

– А она ещё и забавная, – заливается хохотом брюнетка, а босс стреляет в меня каким-то странным взглядом. – Ты, наверное, хочешь мне что-то сказать, – отсмеявшись, интересуется девица, приобнимая за плечи моего Леопольдовича.

– Да, – кивает тот, – пойдём ко мне в номер, нам есть что обсудить. Юля, – поворачивается ко мне, – ты пока свободна. Телефон держи при себе, я позвоню, как только освобожусь.

И парочка уходит в отель, причём эта наглая премудрая повисла на моём боссе, схватив его под руку, и, улыбаясь, что-то щебечет ему на ухо. А я, как дура, остаюсь на улице совсем одна. Ну то есть люди-то вокруг есть, отдыхающих много, но ведь я же никого из них не знаю – кроме Крокодила, который исчез в неизвестном направлении.

Чувствую себя обманутой и брошенной, даже ощущаю, как увлажнились глаза. Вот сама виновата! Нафантазировала себе невесть чего, а теперь расстраиваюсь. Сколько раз говорила себе: чтобы не разочаровываться, не надо очаровываться!

Расстроенная, иду к дверям в отель, но замираю, не заходя в него: взгляд невольно перемещается на окна второго этажа. У Леопольдовича 204 номер, а значит…

Я прикидываю в уме расположение комнат и вычисляю нужное окно. Вот там сейчас явно творится разврат!

Ну и что мне делать? Вернуться в свой номер или прогуляться по территории?

За этими мыслями сама не замечаю, что уже направляюсь к парковой зоне, как вдруг взгляд падает на приставную деревянную лестницу с торца здания. Зачем она здесь? Бог её знает. Может, рабочие что-то ремонтировали и забыли убрать.

Идиотская мысль приходит молниеносно и подавляет все доводы разума. Я хватаю эту лестницу – благо она оказывается не очень тяжёлой – и волоку к окну Леопольдовича.

Приставляю к стене, проверяю на устойчивость и начинаю потихоньку по ней взбираться, задавая самой себе логичный вопрос: что я делаю и зачем? Ответов не знаю, но упрямо ползу наверх.

Добравшись до заветного окна, оглядываюсь на гуляющих отдыхающих: вроде никто не обращает на меня никакого внимания, наверняка решили, что я сотрудник отеля.

Прилипаю лбом к стеклу и пытаюсь рассмотреть, что же происходит в комнате, в которой сейчас уединились мой босс и эта премудрая коза, однако ничего не вижу: шторы оказываются плотно закрыты, ни одной щёлочки!

Ясно, занимаются там всякими непотребствами и спрятались, гады!

– Юлия Владимировна, а что вы там делаете? – неожиданно слышу снизу ехидный голос Леопольдовича, вздрагиваю от неожиданности и едва не сваливаюсь с верхотуры.

Откуда он здесь взялся? Ведь прошло минут десять, не больше! Они с премудрой так быстро сделали свои грязные делишки?

– Я… – Осторожно оборачиваюсь и вижу улыбающегося босса, который явно изо всех сил сдерживает хохот. – Я веду наблюдение, – гордо сообщаю, не придумав ничего получше.

– Ну и как? – интересуется Даровский. – Есть результаты?

– Не очень, – вздохнув, признаюсь я.

– Ну, тогда продолжайте вести наблюдение, – отдаёт распоряжение босс. – Доложите мне, когда появятся какие-то новости.

И этот гад разворачивается, явно намереваясь уйти, но я, понимая, что спуститься будет намного сложнее, чем подняться, отчаянно кричу:

– Подождите, Артём Леонидович!

– Чего тебе, Мойка?

– Моя фамилия Бойко, – терпеливо напоминаю ему, хотя и понимаю, что он намеренно её коверкает.

– Мне кажется, сейчас это не имеет значения, – усмехается он.

– Помогите мне, пожалуйста, отсюда спуститься, – прошу в отчаянии.

– А что так? – продолжает издеваться надо мной. – Я думал, тебе там нравится.

– Нет, ни капельки, – мотаю головой. – Забралась сюда, не подумав. Теперь вряд ли смогу слезть.

– Эх, взял помощницу на свою голову, – бубнит себе под нос Леопольдович. – Непонятно, кто кому вообще помогает. Давай ползи вниз, шпионка-самоучка, – добреет наконец он, – я тут тебя подстрахую.

Его тон вселяет в меня уверенность, и я, зажмурившись, резко, пока страх не накатил с новой силой, переставляю ногу ниже, слыша противный треск ткани.

Твою мать! Только этого не хватало! Штаны лопнули сзади прямо по шву – судя по всему, явив окружающим мою филейную часть тела. А если принять во внимание взрывной хохот босса, дыра получилась достаточная, чтобы прочесть надпись на моих трусах.

И вот теперь возникает вопрос: какую именно? Катюха подарила мне набор из трёх черных трусишек с разными текстами на попе: «Место для неприятностей», «Все бабы как бабы, а я – королева!» и «Сокровище», но я не помню, какие именно надела сегодня после душа в номере.

Следующая фраза босса вносит ясность.

– Королевишна, ну как так можно, а? – едва не хрюкая от смеха, выговаривает мне Леопольдович. – Как ты из всего умудряешься устроить… культурно массовое мероприятие?

– В смысле? – напрягаюсь я, ставлю ногу обратно и осторожно смотрю вниз на босса.

– В том смысле, что если твоё величество не поторопится вниз, то набегут отдыхающие здесь зрители и напихают тебе полную панамку благодарностей за пикантное зрелище.

– Не надо мне ничего пихать! – твёрдо сообщаю Леопольдовичу и снова спускаю ногу ниже.

Терять мне теперь нечего, дыра на попе уже имеется, нужно срочно сваливать отсюда, причём желательно это сделать, не устроив дополнительный апокалипсис.

Если я кувыркнусь с высоты, вдвойне обидно будет, если это увидит премудрая, с которой Леопольдович только что развлекался в своём номере. Уж она-то, вся такая красивая и идеальная, вряд ли когда-нибудь попадала в нелепые ситуации! Странно, что сейчас её нет рядом с боссом.

Неужто он так её утомил и она спит у него в комнате?

От этих мыслей становится совсем грустно…

Глава 8

Глава 8

Юлия

Но спускаться отсюда как-то надо, несмотря на паршивое настроение.

Я, снова дрожа от страха, начинаю медленно переставлять ноги. Боже, как я вообще сюда забралась? Ведь было же легко и просто, я даже испугаться не успела. Почему тогда спускаться так страшно?

– Уф, – выдыхаю с облегчением, когда, вцепившись в протянутую ладонь Леопольдовича, спрыгиваю наконец на твёрдую землю. – Большое спасибо, Артём Леонидович.

– Большое пожалуйста, – смеясь, отвечает он мне. – Ты не перестаёшь меня удивлять, Юля. Вот откуда в такой хорошенькой головке иногда берутся такие дикие идеи?

– Не знаю, – пожимаю плечами, сгорая от стыда, – с тех пор, как я вас встретила, моя жизнь стала полна невзгод и опасностей. – И решаю быстренько сменить тему: – А вы уже всё? Освободились? Если честно, я не думала, что вы так быстро всё успеете. Конечно, я слышала о мужчинах-скорострелах, но не настолько же…

Даровский снова начинает неудержимо хохотать. Немного успокоившись, смотрит на меня снисходительно и поясняет:

– Разговор с сестрой не занял у меня много времени. И стрелять в неё, к счастью, не пришлось.

– С сестрой? – вытаращиваюсь я на босса.

– Да, Василиса – моя младшая сестра. Мать недавно выразила некоторые опасения насчет… ну, скажем так, поведения Василисы в последнее время, а также по поводу её новых знакомых, и я провёл короткую воспитательную беседу. Эта поганка на звонки не отвечала, но по счастливому стечению обстоятельств тоже оказалась здесь сегодня.

– Как я рада – вы себе не представляете! – выпаливаю быстрее, чем успеваю подумать.

Ну вот что со мной происходит, в конце-то концов? Почему я веду себя рядом с ним как полная дура? Тупею прямо на глазах – просто проклятие какое-то! Ещё и незапланированный стриптиз исполнила…

– Я тоже рад, Юля, что ты не навернулась с высоты и не переломала себе все кости, – серьёзно отвечает босс. – Надеюсь, ты не будешь повторять подобные фокусы.

– Я постараюсь, – заверяю его, хотя и сама не уверена в этом.

– Вообще, я собирался тебе звонить, чтобы, как и обещал, показать территорию базы отдыха, но теперь даже не знаю, надо ли тебе это.

– Надо, очень надо! – торопливо выпаливаю я. – Только хочу сначала переодеться. Ну… сами понимаете.

– Понимаю, конечно. У тебя есть запасные штаны?

– Да, я предусмотрительно взяла.

– С твоим умением вляпываться во всякие неприятности можно было смело десяток пар прихватить, – сдерживая смех, говорит босс. – Беги в номер, я тебя здесь подожду.

Придерживая порванную ткань сзади, торопливо семеню в отель и быстренько поднимаюсь по лестнице, благо на ней никого не было. В номере надеваю другие штаны и выдыхаю.

– Ну что, пойдём? – встречает меня на улице босс и кивает на дорожку. – Прогуляемся сначала к озеру.

Я, конечно, после выходки с подсматриванием в окно босса и из-за треснутых штанов чувствую себя несколько сконфуженно, но Леопольдович не заостряет на этом внимание, и я тоже решаю отпустить ситуацию. Ну с кем не бывает, в самом деле! Подумаешь, лоханулась. Буду вести себя образцово-показательно, и босс забудет об этом досадном недоразумении.

Во всём этом радует одно: премудрая оказалась не его возлюбленной, а сестрой – значит, Даровский вовсе не озабоченный кобель, как я успела себе надумать.

– Уф-ф, слава богу, я вас догнал, – неожиданно раздаётся рядом с нами знакомый голос, и я вижу Геннадия, сильно запыхавшегося. – Сделайте вид, что вы меня сильно ждали и у вас крайне важное дело ко мне.

– Что такое, Крокодил? – удивлённо интересуется босс. – Неужели ты от кого-то скрываешься? От матери твоего нового ребёнка, о котором ты до сего дня был не в курсе?

– Да сплюнь ты, Тёмыч! – испуганно просит Геннадий, продолжая так тяжело дышать, словно только что пробежал полумарафон, не меньше. – Я после второго сына тщательно подхожу к вопросам предохранения, мне наследников хватает.

– От кого же ты так бежал? – усмехается Даровский.

– Да встретил тут одну давнюю знакомую Олесю, – словно нехотя признаётся Геннадий, – так она вцепилась в меня как клещ, явно намекая на весёлое совместное времяпровождение.

– И что не так? – снова удивляется босс. – Это же как раз то, что ты любишь больше всего.

– Слушай, ну я же не слепой и умею ценить красоту женщины, – возражает Гена. – И я даже не против, когда дамы прибегают к косметологам или пластическим хирургам, если результат выглядит естественно и не карикатурно. Так вот Олеся… – Он задумывается на несколько мгновений, а потом эмоционально выдаёт: – Мне категорически не нравятся женщины с губами, напоминающими тыл бабуина. Да и с верхними девяносто хирург явно перестарался, меня такие бидоны, откровенно говоря, пугают. А была пару лет назад такая красотка! – расстроенно качает головой. – Вот зачем начала себя переделывать? Дурочка!

– Ладно, Крокодил, можешь немного с нами потусоваться, – милостиво разрешает босс. – Но только чуть-чуть!

– Понимаю, понимаю, – кивает Геннадий. – У тебя-то вон какая спутница – загляденье! С такой не стыдно в люди выйти. Мне же после Олеськи по ночам кошмары сниться будут, вот стопудово. То ли дело твоя очаровательная помощница.

– Но-но! – строго пресекает его Леопольдович. – Руки прочь от неё, я тебя уже предупредил.

– Да я и не претендую, понял уже всё, брат, – отмахивается Геннадий. – Юлия, – внезапно обращается ко мне, – вы же никогда не подправляли свою внешность верно? И желания такого не возникало?

– Внешность у меня природная, – киваю ему, – а насчёт желания что-то в себе изменить… – пожимаю плечами. – Был период в жизни, когда я очень этого хотела, – начинаю я, но Геннадий меня перебивает:

– Даже не думай!

– Однако это очень дорого, а таких денег у меня нет, – завершаю фразу. – Да и страшновато: сложно предугадать, что получишь на выходе.

– Ты Юлии много денег не давай, от греха подальше, – советует Гена Леопольдовичу. – А то мало ли что…

– Я уже давно не хочу ничего в себе менять, – с улыбкой заверяю слишком эмоционального Геннадия. – Так что Артёму Леонидовичу вряд ли будут сниться кошмары с моим участием.

– Не факт, не факт, – бурчит себе под нос Даровский.

Пройдя через небольшой парк, мы как-то незаметно оказываемся на берегу чудесного озера, и тема изменения внешности, к счастью, сходит на нет.

– Ну что ж, спасибо вам, друзья, что выручили, – благодарит Геннадий и пожимает боссу и мне ладони, – тут я вас покину, чтобы не нарушать романтическую идиллию. Уверен, Олеська уже переключилась на кого-то другого и мне больше ничего не угрожает.

Он, подмигнув мне, резко разворачивается и удаляется по тропинке, а мы с боссом остаемся вдвоем.

* * *

Артём

Наконец-то Крокодил свалил! Никогда не думал, что буду злиться на присутствие давнего друга, но сегодня он реально портит мне всю малину.

Однако продолжить прогулку вдвоем с Юлей не удаётся: у меня звонит телефон – Шабалин наконец-то объявился.

– Через час у нас встреча с партнёрами в ресторане, – сообщаю Юле, когда завершаю разговор. – Форма одежды – приличная.

– Поняла, – кивает Юля, – я взяла с собой офисный костюм и туфли.

– Молодчина, – хвалю её. – Надеюсь, костюм качественный и неожиданно не порвётся, явив моим партнёрам драгоценный королевский филей. Ты же во время этой важной встречи не отчебучишь чего-нибудь эдакого?

Юля краснеет и тараторит:

– Обещаю, всё будет хорошо! А если боитесь, то можете меня не брать, я в номере посижу…

– С чего это ты должна прохлаждаться в то время, когда я работаю? – строго спрашиваю её. – Ты должна мне помогать – в этом твоя основная задача.

– Я помню, – вздыхает она горестно.

Юлька – это, конечно, тридцать три несчастья, она каким-то непонятным образом притягивает к себе мелкие неприятности. Но этим она меня и привлекает – своей непосредственностью. Она такая, какая есть, и не пытается казаться лучше и строить из себя идеальную.

Вот только опыта работы у неё, судя по всему, никакого нет. Но ничего, научится, всё приходит со временем. Пусть привыкает к подобным встречам и общению с людьми из другого, более обеспеченного, социального слоя.

– Через час жду тебя в холле первого этажа, – напоминаю Юле, когда мы возвращаемся в отель. – И не опаздывай.

– Слушаюсь, – кивает она и бежит к лестнице, не дожидаясь лифта.

Вот забавная девчонка! Интересно, что её подвигло сегодня подсматривать в моё окно? Банальное любопытство или всё же ревность? Это ж надо – мою сестру приняла за мою девушку! Если расскажу Василисе, она будет смеяться до слёз.

Мы с Юлей недавно провели вместе ночь, а я совершенно не понимаю, как лучше за ней ухаживать, она для меня сплошная загадка. Вроде простая как пять копеек, но в то же время словно есть какая-то важная тайна, которую эта девчонка от меня скрывает. Или я слишком мнителен и мне так кажется? Не знаю, буду пока наблюдать.

Быстро принимаю душ, надеваю свежую рубашку, костюм, обуваю ботинки и смотрю на себя в зеркало: никогда не любил офисный стиль и так и не смог к нему привыкнуть, но, как показала практика, шанс заключить выгодный контракт выше, если ты одет именно так, а не в джинсы и кроссовки.

Спускаюсь вниз, поглядывая на часы: через десять минут должна прийти Юля, если не опоздает, конечно.

Но я ошибаюсь: моя помощница уже ждёт меня – красивая, улыбающаяся. В руках держит планшет и поясняет на мой удивлённый взгляд:

– Вдруг нужно будет что-то срочно законспектировать по итогам ваших переговоров? Мне показалось, что с блокнотом и карандашом я буду выглядеть несколько… старомодно.

– Молодец, – одобрительно киваю. – Пойдём, ресторан в другом корпусе.

Пока шагаем по неширокой мощёной дорожке, Юля признаётся:

– Артём Леонидович, я впервые на такого рода мероприятии и очень волнуюсь. Понимаю, что это моя работа и я просто обязана безупречно выполнять свои обязанности, всё же вы платите мне за это деньги, но…

– Юль, – я резко разворачиваюсь и останавливаю её, беря за руку, – прекрати нервничать. Всё будет нормально. Поверь, такие встречи часто для меня самого заканчиваются непредсказуемо, подготовиться к ним практически невозможно. Но что бы ни случилось, я уверен, ты справишься.

– Приятно, конечно, что вы в меня так верите, – как-то горько усмехается она, – постараюсь вас не подвести.

А сама дрожит – я чувствую, как мелко трясётся её ладошка, и чуть крепче сжимаю её.

– Тебя там никто не обидит, – обещаю ей. – Я не позволю. Ты же мне веришь?

– Верю, – кивает она.

– Тогда вперёд! Представь, что мы не на какую-то суперважную встречу идём, а просто на хороший обед в шикарное заведение.

Мы подходим к ресторану, так и держась за руки: я не захотел выпускать ладонь Юли из своей, а она и не вырывалась, даже вроде дрожать перестала. Вот и чудесно.

– Артём Леонидович! – окликают меня у самого входа, и я поворачиваюсь, так и не выпуская руку Юли.

– Добрый день, Игорь Вадимович, – приветствую я, пожимая ладонь своему подошедшему партнёру. Под левый локоть его держит эффектная дама лет сорока, с другой стороны – мужчина постарше меня. Видимо, тот самый потенциальный клиент, с которым Шабалин намеревается меня свести.

– Рад встрече, – улыбается он. – Познакомьтесь, моя супруга Валерия. – Я вежливо киваю ей. – И мой хороший друг – Олег Пархимович. А ты, я смотрю, тоже не один, а в компании очаровательной спутницы.

– Это Юлия, моя помощница, – представляю девушку, она лишь молча неуверенно кивает.

– Мне кажется или я тебя где-то видела? – прищуривается жена Шабалина, рассматривая Юльку. – Лицо твоё как будто знакомо…

– Не думаю, – скромно улыбается Юля. – По крайней мере, я вас точно вижу впервые.

– Странно. А какая у тебя фамилия?

– Бойко, – с опаской произносит Юля, бросая испуганный взгляд на меня.

– Нет, у той девушки другая, – качает головой жена Шабалина, – да и имя другое. Просто вы с ней поразительно похожи! Ну да ладно, – элегантно взмахивает ладонью, – мало ли на свете похожих людей? Главное, что мне будет с кем пообщаться, пока наши мужчины ведут важные разговоры о бизнесе.

Кажется, я слышу громкий облегчённый выдох моей помощницы: что же, первый этап встречи состоялся, дальше будет легче.