Текст книги "Лапочччка, или Занятная история с неожиданным концом (СИ)"
Автор книги: Анна Нихаус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Я не знаю такого человека.
– Ну как же, как же, Яков вас очень хорошо знает и очень хорошо о вас отзывался.
– Яков… Яшка? Вы не могли видеть его, он погиб несколько лет тому назад!– Нет, нет, Валенька, вы что-то путаете. Я же видел его вот здесь, в этой комнате. Очень импозантный мужчина, черноглазый, чернокудрый, ну словно сошел с картины Врубеля… Мы говорили с ним о живописи Возрождения и о поэзии романтизма… Очень интересный человек – утонченный, начитанный… Я и не знал, что у вас такие знакомые…
Валечка внимательно посмотрела на Виктора Евгеньевича. Тот смотрел на нее глазами, полными восторга. Неужели он говорит правду? Неужели весть о смерти Яшки, полученная ею тогда от матери, оказалась ошибкой?
После визита к отцу Кирилла Валечка бросилась к телефону. Номер матери в Медвежьегорске не отвечал. Валечка стала набирать петрозаводский номер сестры:
– Лидка, мать говорила, что Яшка разбился на мотоцикле… Она ничего не перепутала?
– Нет, он точно погиб. Года три тому назад. Про это и газеты писали. У меня даже заметочка где-то осталась.– Лид, ты можешь мне ее найти? Это очень важно, слышишь?
Неделей позже Валечка получила от сестры письмо. Она открыла конверт и достала из него вырезку из Медвежьегорской местной газеты, сообщающей о Кочане Якове Илларионовиче 1950-го года рождения, водителе мотоцикла «Кавасаки», разбившегося на трассе Вологда – Медвежьегорск 26 октября 1989 года. На полях пожелтевшей газеты Лидка приписала: «родственники похоронили Яшку в Петербурге на Серафимовском кладбище».
*****Черная речка была закована в лед. Холодный ветер бил Валечке в лицо.
Кладбище было завалено снегом. Валентина пробиралась сквозь глубокие сугробы. Все памятники и надгробия были полностью покрыты снежными шапками так, что невозможно было прочитать имена усопших.
«Как же я найду эту могилу?» – подумала Валечка.
Не успела она подумать об этом, как увидела спускающуюся с неба птицу. Она пролетела над головой Валентины и села на один из памятников в нескольких метрах от нее… Это был крупный, полностью запорошенный снегом надгробный камень. Различить можно было только фигуры двух скорбящих ангелов, сидящих по правую и левую сторону. Валечка добралась до могилы, расчистила поверхность памятника и чуть не вскрикнула, увидев рельефный портрет Яшки и золоченые буквы – «Кочан Яков Илларионович 1950–1989». Слезы потекли из глаз Валентины, она упала на колени прямо в глубокий сугроб:
– Яшка, что это все значит? Что мне делать, Яшка?Голубь, сидящий на надгробии Яшки, вспорхнул и пересел на соседнюю могилу. Валечка стала расчищать и ее. Первыми на поверхности появились буквы: «спи спокойно». Ни фамилия, ни дата смерти Яшкиного «соседа» по кладбищу ни о чем ей не сказала.
Валечка еще долго сидела у могилы, то и дело утирая рукавицей слезы, которые замерзали прямо на щеках. Направилась к выходу и с удивлением обнаружила, что была на кладбище не одна. Маленькая сухонькая старушка, закутанная в пуховый платок, стоя на коленях, обнимала расположенное недалеко от выхода заснеженное надгробие и нараспев причитала тоненьким голоском:
– Ангеле Христов, хранителю мой святый и покровителю души и тела моего, вся ми прости, елика согреших во днешний день, и от всякаго лукавствия противнаго ми врага избави мя…
– Ну хватит тебе, Валька, – раздался грубый хриплый голос.
Валечка вздрогнула, услышав свое имя, но вскоре убедилась, что оклик был обращен не к ней – старушку, оказывается, тоже звали Валентиной.– Вот ведь совсем из ума выжила, старая, – ворчала попутчица старушки, – у ней День Ангела, а она по кладбищам шатается в морозище такой! Пошли, давай, подруга, замерзла я совсем. На стол поставь, закусь купи. Именины раз в году бывают только…
Валентина вернулась домой вся мокрая, продрогшая и невероятно уставшая. Хотела залезть в горячую ванну, но там опять «мылись солдатики». Из-за дверей одной из комнат слышались пьяные возгласы – соседи справляли 23 февраля. На кухне она налила себе горячей воды в таз, поставила его на пол своей комнаты, сняла мокрые чулки. Замерзшие ступни наконец-то почувствовали долгожданное тепло.
Невероятная усталость равномерно разлилась по всему телу. Валечка легла на диван, закуталась в одеяло и закрыла глаза. Фрагменты увиденного за день замелькали в ее голове, как картинки в рекламном ролике: Черная речка, снег, могила Яшки, императив «спи спокойно» на соседнем надгробии. Незаметно для себя Валечка погрузилась в глубокий тяжелый сон.
*****
– Валюня, душа моя, – услышала она мягкий бархатистый голос.
– Яшка?
– Ш-ш-ш. – Яшка поднес указательный палец к своим тонким губам. – Не говори ничего.
– Почему? Где ты был все это время? И как ты сюда попал?
– Сегодня я могу увидеть тебя. День сегодня особый.
– Яшка, как ты оказался здесь?
Яшка не ответил на ее вопрос, он печально посмотрел на нее, покачал головой и произнес:
– Что же ты делаешь с собой, душа моя? Нельзя же позволять делать с собой абсолютно ВСЕ… Нужно же хоть раз проявить твердость…
– Ты что, знаешь, что я …
– Я знаю все… Я очень беспокоюсь за тебя… Очень… Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь.
– Какую?
– Мне было очень важно, чтобы ты познала любовь. Настоящую, со всеми связанными с ней переживаниями и испытаниями. Это прекрасное чувство, совершенствующее человека. Но не нужно путать любовь с рабством. Порабощая себя, ты встаешь на путь, который рано или поздно приведет тебя в тупик. Не становись послушным рабом, беспрекословно выполняющим любой приказ. Зомби недостоин любви.
– Ты говоришь, как наша Изольда…
– Валюня, нельзя быть ведомой только эмоциями, – продолжил Яшка, словно не услышав слов Валентины, – ведомой только императивами, исходящими от объекта твоего обожания. Подумай о себе. Прислушайся к себе. Я могу оградить тебя от многих бед и опасностей, но это возможно только, если ты сама это позволишь…
– О чем ты?
– Я не могу говорить с тобой так прямо… Я и так слишком много сказал. Намного больше, чем мне это позволено… Будь благоразумна, Валюня. И осторожна… Люди бывают ужасно эгоистичными. И жестокими…
– Почему ты говоришь мне все это?– Потому что я не хочу, чтобы ты совершала дальнейшие ошибки. И потому что я люблю тебя.
Валечку разбудили крики с кухни. Празднование Дня Советской Армии достигло апогея. «Какой красивый и какой печальный сон», – подумала она.
Открылась дверь. В комнату вошел Кирилл.
– Тебя долго не было, – сказал он.
– Я была на кладбище.
– Где?
– На Серафимовском кладбище.
– А что ты там делала?
– А тебе не все ли равно?
– Ну, дело твое, ходи, где хочешь, – равнодушно сказал Кирилл. – А у меня к тебе новость, – добавил он более бодрым голосом.
На его слова не последовало ожидаемого вопроса. Валечка неподвижно сидела на диване, словно не слыша его слов.
– Не хочешь узнать, какая? – интригующим, почти веселым тоном спросил Кирилл.
– Какая?– Отец хочет, чтобы мы жили у него. Собирай чемодан.
Валечка неохотно встала с дивана и стала снимать висящую на спинке стула одежду. Открыла еще не разобранную больничную сумку и доверху наполнила ее вещами. Через полчаса нехитрый багаж Кирилла и Валечки был собран. Хлопнула дверь коммуналки. Молча парочка направилась в сторону метро.
Глава седьмая Время надежд
Знакомый коридор был пуст. Из кухни доносился шум воды и звон посуды. Кирилл тихо закрыл за собой дверь и опустил на пол дорожные сумки. Из дальней комнаты раздался голос Виктора Евгеньевича:
– Проходите, Валенька! У нас всем места хватит. Ну, где вы там?
Сняв обувь, Валентина прошла туда, откуда доносился голос отца Кирилла. Тот расплылся в счастливой улыбке, попытался привстать на постели, но оказался слишком слабым. Кирилл прошел на кухню и, услышав этот разговор, сказал матери:
– М-да, просто беспрецедентный случай в истории медицины.
– Что ты имеешь в виду?
– Никогда не видел, чтобы инсульт так облагораживал.
Звонкая пощечина оставила на лице Кирилла красный след. Искривленные гневом губы матери исторгли истерический вопль:
– Как ты смеешь, мерзавец! Отец столько сделал для тебя. Он не заслужил от тебя такого цинизма…
– А жить в клоповнике при живых родителях – это не цинизм?
– Ты ничего не понял и никогда не поймешь. Прав был отец. Ты – умный дурак. И эгоист.
Мать вышла из кухни и направилась в комнату, в которой лежал Виктор Евгеньевич. С приветливой улыбкой обратилась к Валечке:
– Валенька, я очень рада, что вы теперь будете жить у нас. Виктор Евгеньевич так хотел этого. Я надеюсь… если вас не затруднит, конечно, вы сможете помогать мне иногда ухаживать за мужем? У меня частные ученики, и я теперь снова преподаю во Втором медицинском – мне дали там несколько часов… Деньги сейчас нужны, понимаете ли, вот и хватаешься за каждую соломинку…
– О чем речь, Елена Альбертовна, конечно же, я помогу.
– Валенька… Простите нас, что все так вышло… Человеку свойственно ошибаться, как говорили латиняне. Может, чайку?
– Если вы не возражаете, я хотела бы принять ванну.
– Конечно же. Чувствуйте себя как дома, обустраивайтесь.
Валечка зашла в уютную, отделанную голубым кафелем ванную комнату, закрыла за собой дверь, осмотрела флакончики на золотистой полке под зеркальным навесным шкафом: Еscada, Lancôme, Chanel – все это было для нее таким контрастом к той ванной на Большой Посадской: с облупленной штукатуркой, ржавой ванной и замотанными паклей и изоляционной лентой трубами. Ей казалось, что ее выпустили из тюрьмы на волю. Валечка включила воду, открыла большой оранжевый тюбик с надписью Trésor, стоящий на краю ванны, и с наслаждением вдохнула сладкий цветочный аромат. Она добавила несколько капель душистого геля в воду, села на пушистый светло-голубой коврик и стала наблюдать, как ванна наполняется белой пеной. Звук воды, запах парфюмированного мыла действовали на нее успокаивающе. «Вот сидеть бы так вечно», – подумала она. Валечка положила подбородок на край ванны и смотрела на горячую струю, бегущую из золотистого крана. Ей не хотелось ни о чем думать, ничего вспоминать, ничего осознавать или анализировать. Ей хотелось просто сидеть на этом мягком коврике, вдыхать теплые пары и пребывать в этом почти сомнамбулическом состоянии.
Приблизительно в таком же состоянии находился и Кирилл. Ему тоже очень хотелось побыть одному. В качестве места уединения он выбрал отцовскую библиотеку. Он включил абажур, лег на классический диван и тупо смотрел на корешки книг. Библиотека, служившая одновременно отцовским кабинетом, была для него в детстве абсолютным табу. Туда он мог заходить только с особого разрешения. Кирилл вспомнил, как родители устроили ремонт в его комнате, когда он со школой уехал на несколько недель в ГДР. По приезду комната была еще не готова, и ему разрешили ночевать в библиотеке. Кирилл тогда не поверил своему счастью. Вместо сна он, конечно же, тайком рассматривал книжки. На самых верхних полках находились книги по медицине, принадлежавшие матери. Приставив лесенку к книжному шкафу, он для начала достал справочник медицинской сестры по инфекционным заболеваниям и всю ночь с ужасом и восторгом рассматривал картинки, иллюстрирующие разные стадии кожных болезней. За справочником последовала энциклопедия по психологии. С тех пор «вылазки» в библиотеку стали постоянными – Кирилл выбирал часы, когда родители отсутствовали и «изучал» запрещенные тома. Он читал все, что нельзя было читать: труды о психических девиациях, ранней детской сексуальности, венерологии. Потом перешел к книгам по искусствоведению, прочел несколько сказок из «Тысячи и одной ночи» и чувствовал себя от этого совершенно взрослым. «Какое это было счастливое время, – вздохнул Кирилл, – и как хорошо все-таки дома!» Но ему здесь уже не будет так хорошо, как было хорошо ТОГДА. Это время ушло, отец был прав. Пришло другое время. Каким оно будет?
Елена Альбертовна позвала Кирилла и Валечку пить чай в гостиную. Чай пили молча. Как на поминках. Каждый думал о своем. Мать постелила им в комнате сына. Уставшая Валечка быстро ушла спать. Кирилл снова заперся в библиотеке. Там он и заснул.
*****
Огромная лохматая лапа занеслась над лицом Кирилла. Острые когти засверкали, как кинжалы, и вонзились ему прямо в шею. Жгучая боль, как ток, пробежала по всему его телу. Когти другой лапы уже впились ему в живот. Болевых точек было так много, что Кирилл даже не успевал концентрироваться на боль. Прошло несколько секунд, и он перестал что-либо ощущать, он чувствовал только мокрое тепло – Кирилл истекал кровью.
Он вскочил на постели. Кошмары не снились ему давно. Кирилл ненавидел кошек – как мелких домашних, так и крупных хищных. Еще маленьким он терпеть не мог сказку о глупом мышонке. Родители даже запретили бабуле читать ее на ночь. Говорят, дети не воспринимают жестокость так, как ее воспринимают взрослые. Детские сказки полны насилия и пугающих сцен. Кирилл же осознавал это в полную силу и не желал принимать. Как это должно быть ужасно, быть съеденным заживо! Кирилл видел однажды, как кошка поймала воробья и перед тем, как сожрать его, долго играла со своей жертвой. Каждой клеткой он чувствовал ужас, который должна была испытывать несчастная птица. Этот ужас пронзал его каждый раз, когда он видел кошек или слышал кошачий крик.
Что это? Что бы сказал на этот счет какой-нибудь Зигмунд Фрейд или Карл Юнг? Комплекс вины? Перед кем? Перед Валечкой? Да, он ведет себя как потребитель. Он часто поступает некрасиво. Но с человеком можно поступать настолько хорошо или плохо, насколько хорошо или плохо он позволяет с собой поступать. Кирилл повернулся на бок и снова заснул.
*****Наступило утро. Завтракали тоже молча. Кирилл рано ушел, а Елена Альбертовна стала показывать Валечке квартиру. Она походила на музей или кино «про заграничную жизнь». Каждая деталь интерьера была продумана, все ловко скомпоновано: цвета, мебель, аксессуары. В дальнем углу большой гостиной стоял черный лакированный рояль. Ножки и пюпитр были изящно стилизованы под стебли лилий. Такой же была приставленная к роялю винтовая табуретка. В изгибах подставки для нот затерялась надпись «BERDUX». Над роялем висел застекленный и облаченный в овальную раму плакат какой-то выставки. Плакат изображал изящную ограду с необыкновенно красивым уличным фонарем. В нижней части постера красовалось слово «Jugendstil». Елена Альбертовна объяснила Валечке, что Виктор Евгеньевич всегда обожал стиль модерн и обставил квартиру, отдавая должное этой слабости. Энергетика рубежа веков всегда восхищала главу семейства. В модерне нет напыщенности барокко или холодности классицизма. Этот стиль элегантен и тепл. Валечка должна обязательно посмотреть альбомы по искусству – целый книжный шкаф библиотеки уставлен книгами о модерне. Там есть книги о Бердсли, репродукции рисунков Оскара Уайльда и картин Альфонса Мухи. Валечке были незнакомы эти имена, и от этого ей был особенно лестен тот факт, что Елена Альбертовна так просто упоминает эти имена в разговоре с ней. Значит, она думает, что Валечка тоже разбирается в искусстве. Нужно обязательно почитать какие-нибудь книжки из их библиотеки. Очень хочется равняться на таких особенных людей, как Кирилл и его родители. Елена Альбертовна была очень приветлива и словоохотлива. Ни одна деталь обихода не осталась без ее подробного комментария. Вот от кого унаследовал Кирилл свое красноречие и талант интересно рассказывать. Мать Кирилла говорила много, но Валечке не было скучно. Часть предметов мебели Виктор Евгеньевич получил от отца – коренного петербуржца и высокопоставленного чиновника. Часть была приобретена в антикварных магазинах. Раньше старинная мебель стоила копейки – люди желали избавиться от старой «рухляди», мечтая о типовых мебельных гарнитурах, совершенно не понимая, что красивые вещи ценны всегда, и время над ними не властно. Ширпотреб из прессованной стружки обязательно рано или поздно закончит свой век на помойке, а шедевры всегда будут в почете. Это сейчас все спохватились. Зайдешь в антикварный магазин – на ценниках одни нули… А раньше… Уровня не было у людей, элементарного уровня…
В гостиной они провели ровно три четверти часа. В завершении «экскурсии» они дошли до буфета. Он содержал в себе массу интересных вещей. У каждого предмета была своя история. Вот эти фужеры на толстых янтарного цвета ножках Виктор Евгеньевич привез из Бонна, когда ездил в ФРГ в составе торговой делегации. А вот и групповой портрет на фоне памятника Бетховену. А этот золоченый рог с мозаикой из бирюзовых камней был подарен ему первым секретарем Тбилисского горкома. Это музейная вещь. Удивительно, что грабители, «пожаловавшие» к ним в прошлом году, не унесли ее с собой. Они, кажется, не очень разбирались в том, что брали. Взяли видеомагнитофон, Кирюшин синтезатор, несессер Елены Альбертовны с итальянской косметикой и бижутерией и несколько золотых украшений. А истинные ценности, в общем-то, остались нетронутыми. В библиотеке Виктора Евгеньевича много дореволюционных изданий, о которых мечтает любой букинист. Он, к сожалению, сам многие из них продал. Время сейчас такое. Смутное. Снова фотография. Десятилетний Кирилл в обнимку со сверстниками в голубых тельманновских галстуках. Это поездка в ГДР. А это кубок с регионального турнира по шахматам. Сколько же здесь всего! Фотографий, трофеев из командировок и турпоездок. Все они документировали насыщенную событиями жизнь семьи Корольковых. Неужели она теперь вхожа в эту семью? Неужели станет ее полноправным членом?
Перед тем как направиться из гостиной в другие комнаты Валечка бросила на это помещение еще один беглый взгляд из перспективы коридора. Как же все уютно! Как совершенно «не по-советски» богато и комфортно! Эти стены изумрудного цвета, эти мягкие диваны, эти картины! Как же, наверное, тяжело было Кириллу, привыкшему к хорошей жизни, расставаться со всем этим! Как трудно было привыкать к грязной коммуналке на «Горьковской». Но он сделал это. Ради нее. Какой же он все-таки умничка… И как он похудел… Какой у него изможденный усталый вид… Бедненький! Как же она любит его! Как же хорошо, что теперь закончились все злоключения… Все отлично. А то, что она была в больнице, это… Это, как говорила Галька, дело житейское. В конце концов, она сама виновата. Она подвела Кирилла. И он от этого тоже страдал. Больше он не будет страдать из-за нее. Никогда. Кирилл. Особенный. Талантливый. Ее Кирилл.
Ближе к вечеру Елена Альбертовна начала посвящать Валечку в тонкости ухода за больным: показала, как вводить питательную жидкость через зонд в желудок больного, как обрабатывать клапан зонда дезинфицирующими средствами, как подкладывать судно и обмывать Виктора Евгеньевича. Валечка делала все очень умело, осторожно и деликатно, как опытная сестра. Выполняя эту работу, Валентина думала только об одном: как бы найти нужный момент и расспросить Виктора Евгеньевича о Яшке – как эта нереальная встреча могла произойти? О чем еще они говорили? Валечка решила подождать несколько дней – невежливо сразу напрягать человека вопросами.
На Восьмое марта все остались дома. Только Кирилл куда-то исчез. Где-то в полдень он появился с битком набитыми продуктовыми сумками и цветами. Кирилл принес два огромных букета роз: белые – матери и красные – Валечке. Он поцеловал Елену Альбертовну в щеку, а Валечку – в губы. Он был снова таким красивым и ласковым. Кирилл отправил Валечку и мать смотреть телевизор, а сам занялся праздничным меню. Он уже разобрал сумки, приготовил маринад для телятины и вымыл овощи, когда на кухню зашла Валечка:
– Может быть, тебе помочь?
– Ну, вообще-то, вам следует сегодня отдыхать, но присутствие на кухне такой замечательной зайки, как ты, только будет способствовать моему кулинарному творчеству.
– А, по-моему, кулинарное творчество – чисто женское дело…– Ты не права, лапочка, ох как ты не права! Все шеф-повара в пятизвездных отелях на этом «шарике» – преимущественно мужчины. Все самые известные зарубежные кулинарные шоу – в руках мужчин. Все-таки, кое-что мы можем делать лучше вас. Но не обижайся – вы и только вы вдохновляете нас на невозможное. На подвиги, на создание шедевров и так далее. – Кирилл улыбнулся и, сменив свой патетический тон на более спокойный, тихо сказал: – Если очень хочется помочь, порежь огурчики-помидорчики.
Валечка взяла разделочную доску и начала резать помидоры. Кирилл надел на нее передник, обнял за талию и нежно поцеловал в затылок. Он снова назвал ее лапочкой. Значит, все снова будет хорошо. Валечка так тяжело переживала то время, когда он был зол или недоволен, когда не разговаривал с ней, когда был сдержан или груб. Она так боялась потерять Кирилла, потому что без него не могла. Эта была какая-то зависимость, которую она не могла себе объяснить. Она могла столько еще сделать, стольким пожертвовать ради одной его улыбки, ради одного прикосновения.
Кирилл мешал соусы для салатов, подливки и крем для торта, давал пробовать все это Валечке, поднося ложечки к ее рту и осторожно касаясь ее подбородка, словно она была дитя. Смешно морщился, когда она говорила, что чего-то не хватает, и искренне радовался, когда ей нравилось. Все-таки, каким нежным он может быть! Приготовление праздничных блюд было полно такой чувственности, такого ощущения счастья, что хотелось готовить бесконечно. Валечке хотелось, чтобы этот день не кончался никогда. Она снова была на «седьмом небе». Она уже забыла обо всем плохом. Кирилл снова с ней. Он, конечно же, и раньше был с ней, но теперь он с ней целиком, по-настоящему.
Виктор Евгеньевич поднял бокал с приготовленным ему морсом и произнес тост:
– За женщин в нашем доме – прекрасных и самоотверженных.Валечка была пьяна от шампанского и пьяна от взгляда Кирилла – он не спускал с нее глаз весь вечер. И этот вечер наконец-то перешел в ночь. Нежную и грубую. Божественную и животную. Необыкновенную.
Начались будни. Елена Альбертовна снова пошла читать лекции. Кирилл был то на работе, то в институте. Валечка наконец-то осталась одна с отцом Кирилла. Идеальный случай расспросить его о Яшке. Валечка надела на Виктора Евгеньевича чистую пижаму, причесала его и посадила в инвалидное кресло. Затем перестелила постель и присела на короткое время рядом. Идеальный момент заговорить о Яшке. Только было она собралась начать разговор, как Виктор Евгеньевич вдруг схватил ее за руку и зарыдал:
– Валенька, простите меня, Христа ради. Простите меня, Валенька.
– За что, Виктор Евгеньевич?
– Я злодей, Валенька, нет мне прощения.
– О чем вы?
– Я же убить вас хотел. Убить! Понимаете?
– Виктор Евгеньевич, вы, наверняка, что-то путаете. У вас было кровоизлияние в мозг. Вы не в себе… Вам нужно отдохнуть. Давайте я помогу вам пересесть на постель.
– Нет, Валенька! Я не могу ходить, у меня трясутся руки, но память у меня еще не отшибло… Я был ужасным человеком. Я был … Я чуть не стал убийцей.
Виктор Евгеньевич опустил лицо в Валечкины ладони и плакал, как маленький ребенок. Валечка слушала Виктора Евгеньевича и не верила своим ушам. Она гладила его по трясущейся голове, не зная как его утешить:
– Успокойтесь, пожалуйста. Я прощаю вас. Конечно же, я вас прощаю. Давайте забудем все плохое. Теперь все у нас будет замечательно.– Только не бросайте нас, Валенька. Вы… Я так был несправедлив к вам… Так слеп. Не бросайте нас. И Кирилла не бросайте.
Через несколько дней у Виктора Евгеньевича пропала способность говорить.
*****Несмотря на тяжелую болезнь отца Кирилла, жизнь стала как-то налаживаться, принимать гармоничные формы. Валечкина подруга Аллочка, живущая в Голландии, узнав о болезни Виктора Евгеньевича, прислала с оказией целых три огромных коробки специальных высококачественных «взрослых» подгузников и набор отличных средств по уходу за кожей для лежачих больных: присыпок, лосьонов, обещала прислать еще и раздобыть нужные лекарства…
Кириллу в этом году фактически во всем сопутствовал успех. Уже на последнем курсе он нашел место менеджера по продажам в крупной строительной фирме. Через месяц после прихода Кирилла в компанию генеральный и исполнительный директора серьезно поссорились. Исполнительный директор основал свою фирму, став конкурентом для своего бывшего партнера, и переманил туда сообразительного и работоспособного Кирилла. То, что Кирилл знал два языка, было тоже большим плюсом – за полгода фирма стала официальным дистрибьютором двух больших европейских концернов.
Сначала компания снимала под офис две маленькие комнатки в одном из НИИ. Уже через полгода они отгрохали себе огромное представительство в центре. Должность исполнительного директора теперь занимал Кирилл.
За это время Кирилл, что называется, «поднялся»: обзавелся служебной машиной, мобильником, а еще через пару месяцев снял шикарную квартиру у метро «Чернышевская» – просторную, меблированную и отремонтированную по европейским стандартам.
Отцу на первую половину дня наняли сиделку, вечером за ним ухаживала Елена Альбертовна и Валечка. Здоровье Елены Альбертовны сильно сдало за последние месяцы, и вскоре она и сама слегла в больницу с диагнозом «ишемическая болезнь сердца». Уход за Виктором Евгеньевичем почти полностью лег на плечи Валечки. Сиделка часто подводила, и Валечке приходилось утром отпрашиваться с работы. Вскоре она больше не могла работать консьержем – слишком часто брала отгулы.
Спустя некоторое время Кирилл через знакомых нашел двух других квалифицированных медсестер-сиделок – Ирину и Зарину. Они сняли с Валечкиных плеч огромную часть забот по уходу за больным. Всех забавляли созвучие и сходство имен медсестер и их абсолютное различие в фактуре и темпераменте. Ирина была мрачной, молчаливой и сдержанной, Зарина же, наоборот, добродушной, болтливой и очень услужливой. Высокий рост, солидный вес, медленные движения и низкий голос Ирины были полным противоречием почти лилипутской фактуре ее коллеги: маленькая, сухонькая, с писклявым голоском, она быстро и бесшумно сновала по квартире – стелила белье, стерилизовала инструменты, мыла судно. Все это происходило так быстро и тихо, что всем казалось, что в квартире поселился домовой.
В этой противоположности характеров и внешних данных двух коллег было что-то комедийное. Когда они иногда приходили вдвоем, все невольно начинали улыбаться. Этот контраст не мог не вызвать улыбки, ибо невозможно не ухмыльнуться, когда перед тобой стоят Тарапунька и Штепсель, Бим и Бом или Пат и Паташон.
К этой экстремальной разнице сначала трудно было привыкнуть. Ирина почти всегда молчала и избегала прямого обращения к кому-либо. Она почему-то не любила называть людей по именам. Если необходимость позвать кого-то была неизбежной, она обычно начинала свое обращение с междометий и императивов: «Ой, смотрите!», «Ах, подождите!». Зарина же безустанно тараторила и заискивала. Почти все слова она употребляла в уменьшительно-ласкательной форме: ручка, ротик, таблеточка, ампулка. Даже Елена Альбертовна стала Еленочкой Альбертовной. Поначалу мать Кирилла раздражала чрезмерная слащавость Зарины, но вскоре она привыкла к ней. Ведь неважно, какие эмоции вызывает в тебе человек – важно, что он грамотно и добросовестно выполняет свою работу. Ведь это такое отличное чувство – знать, что ты не повязан по рукам и ногам, что у тебя есть свободные пространства и отдушины. Так каждый раз думала Елена Альбертовна, уходя на работу. Еще год назад она считала необходимость возобновления преподавательской деятельности суровым ударом судьбы, следствием неблагоприятной финансовой ситуации. Сейчас она видела в своей работе спасение. Спасение от монотонности распорядка дня тяжелобольного человека, от физической работы, с этим распорядком связанной. Ее «часы на кафедре» были для нее железным алиби, когда хотелось просто выпить чашку шоколада в пирожковой или прогуляться по Летнему саду. «У меня работа» – это отличный аргумент. Об этом можно сказать по телефону сиделке, заставив ее придти на час раньше или задержаться на час позже, об этом можно заявить той же Валечке, «зарядив» ее сидеть со стариком. Ведь, в конце концов, себя тоже нужно беречь. Чем дольше она, хранительница очага, проживет на этом свете, тем дольше сохранит себя для сына и мужа. И всем от этого будет лучше. Да и ей самой тоже будет неплохо.
Со дня появления «Тарапуньки и Штепселя» в доме Корольковых в Валечкиной жизни вдруг появилась масса свободного времени. Однако отсутствие повседневных забот вовсе не радовало ее, а скорее тяготило. На этой новой ступени совместной жизни с Кириллом у Вали появилось очень многое – комфортная обстановка, конец безденежья, время, которое она могла тратить только на себя. Не было в ней только одного – Кирилла. Он был настолько загружен делами, что часто появлялся только к полуночи. А если и был дома, то, как правило, или «висел» не телефоне, или печатал что-то… А ей нестерпимо хотелось просто поговорить с ним о каком-нибудь пустяке. Выходы в свет сводились к деловым ужинам с незнакомыми людьми – клиентами или поставщиками Кирилла. Валечка всегда сильно уставала от такой формы времяпровождения – ей трудно было вести вымученные разговоры ни о чем. Молчать запретил Кирилл – это было неприлично.
Новые люди, которых Кирилл приводил домой, тоже не особо радовали Валентину. Одним из них был Вовчик – сначала он был представлен ей как Владимир Арсеньевич, генеральный директор их фирмы и партнер по бизнесу. Через короткое время он стал просто Вовчиком. Валечку все раздражало в этом человеке: и внешность, и тембр голоса, и манеры, а точнее, их полное отсутствие. Вовчик был маленьким, но крепким приземистым мужчиной лет тридцати пяти с широкими плечами и круглой головой, причем голова эта, как бы случайно, отрастала прямо из плеч – шея у Вовчика почти отсутствовала. Стригся он всегда очень коротко, то ли потому, что считал это практичным, то ли потому, что хотел выглядеть особенно безобразно – щетинистые волосы всегда стояли перпендикулярно голове, как иглы у ежа. Он старался держать деловой стиль одежды, нося классические пиджаки и брюки со стрелочками, но аксессуары подбирал какие-то нелепые – толстые цепочки, огромные перстни. «Наверное, хочет быть похожим на бандита. Не человек, а карикатура какая-то, – подумала Валечка, увидев его впервые, – а может быть, он бандит и есть, сейчас это модно». Непонятно только, как Кирилл может терпеть рядом с собой такого человека, как может находить с ним общий язык? А общий язык они действительно находили – это было видно по тому, как часто Вовчик приходил к ним домой и как часто оставался даже ночевать. Валечка всегда содрогалась, когда слышала в коридоре этот голос. Мимика и дикция партнера Кирилла раздражали ее особенно – они были невероятно отвратительными: при разговоре Вовчик всегда очень широко растягивал свой корытообразный рот с двумя золотыми коронками на передних зубах, как будто хотел постоянно улыбаться. Все произносимые им гласные звучали от этого искаженно. Вместо «такая» у него получалось что-то вроде «тэкая», вместо «сказать» – «скызать». Такого тяжелого говора не было даже у Гальки и Бориса. К манере общения Вовчика также трудно было привыкнуть: уже с первых дней знакомства он вел себя с Валечкой так, как будто был как минимум близким родственником. Северному темпераменту Валентины это претило. Она всегда любила выдерживать дистанцию с плохо знакомыми людьми. Неудивительно, что такие прозвища как «зая», «рыба» и «лапа» заставляли ее то и дело морщиться. Приход Вовчика всегда ассоциировался у Валечки с разочарованием: привыкшая к сильной занятости и частому отсутствию любимого человека, она каждый раз невероятно радовалась, когда слышала щелчки отпираемого ключом замка – и каждый раз невероятно расстраивалась, когда слышала в прихожей не только голос Кирилла, но и ненавистный «тенорок» нового знакомого.