Текст книги "Зимняя сказка Призрака Оперы (СИ)"
Автор книги: Анна Куртукова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)
========== Часть 1. Надежда не напрасна ==========
Жители скромного городка, Перрос-Гирека, суетливо готовились к надвигающемуся празднику. В уютных ресторанчиках, магазинах, на новогодних базарах: всюду огромные скопления людей. Весь город будто превратился в беспокойный рой в канун Рождества. Компании друзей и небольшие семейства в преддверии носились по улицам, закупая продукты для традиционных праздничных блюд, ища оригинальные подарки для своих родных, любимых, беззаботно смеясь и радуясь грядущим посиделкам в компании близких… И лишь один человек сиротливо скитался по улицам, сторонясь несущихся навстречу людей с охапками пакетов и коробок.
Эрик привык быть один. Он не стремился быть таким, как все люди вокруг. Падший, проклятый ангел. Ангел музыки, который разучился жить и теперь мог лишь существовать. У него не осталось ничего: сердце было разбито, а музыка покинула его вслед за музой. Но глубоко в душе у него таился незримый огонек надежды, который согревал окоченевшее сердце и был единственным его спасением в этот холодный вечер.
Эрик медленно брёл по набережной, глядя из-под широких полей чёрной шляпы на покрытую тонкой корочкой льда водную гладь. Это было редким явлением в достаточно теплой Бретани, но эта зима отчего-то выдалась особенно холодной… Мощный порыв морозного ветра снес с его головы боливар, открывая лицо взору прохожих. Доли секунды, что Эрик возвращал головной убор на место, хватило прохожим, чтобы сжаться в комок от ужаса и унести ноги прочь, как можно дальше от Эрика. Он болезненно поморщился, глядя на испуганное личико малыша, успевшего его разглядеть. Устало облокотившись на фонарный стол, он возвел взор к тёмному звездному небу. Пушистые снежинки падали на его лицо, приятно охлаждая кожу и успокаивая взбушевавшиеся чувства. Мерно выдохнув, он было собирался отправиться домой, как к его ногам приземлилась газетка, очевидно, принесенная ветром из оживленного центра города. Эрик поднял ее с земли и, отряхнув от снега, вгляделся в размытые буквы.
– «Опера Гарнье» выставлена на продажу, – прочел тихо Эрик, – не может быть…
***
Звёздное небо постепенно светлело, градируя от тёмно-лазурного до бледно-василькового, местами пробивались яркие лучи зимнего солнца, заглядывая в окошки ветхого домика на берегу розового гранита. Свет ласково касался лица Кристины, кровать которой была расположена прямо у маленького оконца. Девушка нехотя распахнула веки и сладко потянулась. Она спустила ноги с постели, касаясь ступнями холодного пола. Нашарив пяткой свои тапочки, она поднялась и подошла вплотную к окну: снег падал большими хлопьями на землю, образуя пушистое белоснежное одеяло, ветра не было, а сугробы переливались и блестели от столь ослепительного в этот день солнца. Робкий стук в дверь заставил её оторваться от созерцания пленяющих красотой видов и направиться навстречу незваному гостю. Она накинула на плечи теплый палантин и отварила дверь.
– Доброе утро, мадемуазель Даае, – лучезарно улыбнулся ей паренёк, покрывшийся ярким румянцем от мороза, и протянул конверт, – это вам от Мадам Жири из Парижа!
– Благодарю, месье, с Рождеством вас! – воскликнула беззаботно Кристина и, бережно притянув письмо, вошла обратно в теплый дом.
Девушка с трепетом вскрыла конверт и вынула из него сложенный пополам листочек. Её глаза побежали по изящно нарисованным буквам.
«Дорогая Кристина,
Я хочу сообщить тебе: господа Ришар Фирмен и Жиль Андре выставили театр на продажу.
Мы с Мег будем жить на улице Скриб. Очень по тебе скучаем и ждём в гости.
Целую, Антуанетта»
Кристина несколько раз прочла первое предложение. Сердце болезненно сжалось. Она росла там с детства, танцевала, пела… Но, главное, именно там её нашел Ангел Музыки. Слёзы сами собой покатились по щекам девушки. Раны были слишком свежи. Но ведь нельзя вечно бежать от прошлого? Кристина зло смахнула с лица непрошеные слезинки и, бойко вскочив на ноги, принялась собирать вещи. Пусть будет больно. Она была намерена вернуться в Париж.
***
Быстрым и легких шагом, какой был, пожалуй, только у балерин, Кристина двигалась по перрону в поисках указанного в билете вагона. Вдали она заметила заветный вагончик с небрежно нарисованной цифрой «7» и направилась к нему, ускорив шаг. Она было ломанулась внутрь, но контролёр лихо остудила пыл девушки, загородив ей проход своим пышным телом. Кристина стушевалась и протянула массивной женщине билет.
– Вам сюда, – прокряхтела женщина и подвела Кристину к её купе.
– Благодарю, – тихо отозвалась девушка и осторожно вошла внутрь.
Старое и обшарпанное купе: пара кроватей с каждой стороны и пустой столик у окна. Она устало опустилась на скрипучую койку и задумалась о том, что ждет её в Париже. Кристина действительно очень скучала по Мег и мадам Жири, заменившей ей родную мать, но сильнее всего она тосковала об Эрике.
С той ночи пожара она не видела его и не слышала о нем. В её голове роились различные предположения о его дальнейшей судьбе, одно хуже другого. И это заставляло сердце девушки изнывать от боли, от вины за неверно сделанный выбор. Она злилась на себя и на Эрика. Постоянно Кристина задумывалась о том, что бы было, останься она с ним. Было бы всё иначе? Не так, как с Раулем? Кристина в глубине души надеялась, что случайно встретится с ним в Париже и обязательно всё объяснит, извинится и исправит свои прошлые ошибки.
Кристина оторвалась от размышлений и взглянула на окно: за инеем невозможно было ничего разглядеть. Скука была невыносимая, вдобавок желудок болезненно заурчал, напоминая Кристине, что она не взяла в рот и крошки за целый день. Девушка обреченно вздохнула и отправилась в вагон-ресторан.
Жизнь здесь кипела. Громко играла музыка, люди танцевали, развлекались. Кристина чувствовала себя неловко и старалась незаметно обойти весь кутёж стороной… Но ей это не удалось: чьи-то цепкие руки грубо притянули в свои объятия. Кристина попыталась вырваться, но у неё не получилось. Хрупкая девушка совсем ничего не могла противопоставить грузному мужчине с противной ухмылкой.
– Давай же, присоединяйся к нам, не стесняйся, – прокряхтел ей на ухо пузатый мужчина. Кристина не могла даже дернуться в этой стальной хватке.
– Отпустите меня, пожалуйста, – обреченно прощебетала она, но мужчины, окружившие её, лишь расхохотались. Руки их, казалось, были повсюду, Кристина уже потеряла любую надежду на помощь и слезы хлынули из глаз.
– Уберите от неё свои грязные руки! – грозно проговорил спаситель. И Кристина хорошо знала этот голос: гипнотический, завораживающий, обволакивающий своей красотой баритон.
– Эрик! – воскликнула Кристина прежде, чем ей грубо закрыли ладонью рот и сильнее стиснули в объятиях.
– Да что ты сделаешь нам, хлюпик? – рассмеялся пуще прежнего один из мужиков. Эрик ухмыльнулся и вмиг накинул на хама его знаменитое пенджабское лассо. Он угрожающие сильно стянул его на упитанной шее.
– Я сказал, отпустить её сию секунду! – прошипел Эрик, наблюдая за тем, как бледнеет лицо жертвы. Со всех сторон начали раздаваться вскрики и Кристину тут же скабрезно вышвырнули из толпы точно в объятия Эрика. Неуловимым движением он снял и упрятал удавку куда-то под пальто. Взяв за руку испуганную Кристину, Эрик повел её за собой.
Она едва поспевала за Эриком… Точно, как после премьеры Дон Жуана: его мертвая хватка, быстрый шаг и безумство взгляда. Сон это или реальность Кристина не могла разобрать. Эта необыкновенная встреча совершенно поразила девушку. Она не знала, чего от него ожидать теперь, спустя годы, после разлуки. Опрометчивый и глупый поступок лишил её любви и доверия Эрика. Как было теперь вернуть все то, что она так легко разрушила когда-то? И возможно ли это вообще?
Когда они оказались в тамбуре, Эрик, наконец, взглянул на неё. Кристина совершенно потерялась в его эмоциях. В его взгляде плескались бесконечная боль, невыразимая тоска, огонек ярости и едва уловимая нотка нежности. Противоречивые чувства раздирали Эрика изнутри, но любовь, которую так долго он пытался похоронить, взяла верх:
– Ты в порядке, Кристина? – взволнованно спросил он, обхватив девушку за плечи. Она всхлипнула и, крепко обняв Эрика, уткнулась в его шею носом.
– Эрик… – прошептала она, перебирая пальцами его волосы. Он успокаивающе погладил её по голове.
– Что такое? Они ведь не успели ничего сделать, – он мимолётным движением смахнул слезинки с её лица, – Кристина, почему ты плачешь?
– Ангел мой, это действительно ты? – жалобно спросила Кристина, подняв на него заплаканные глаза. Эрик удивленно взглянул на неё.
– Я искала тебя! – вырвалось у Кристины слишком резко, словно бы она обвиняла во всём его.
– С той ночи в подземельях, – по щеке Кристины скатилась слезинка, – я не могла думать ни о чем, кроме тебя. Я ушла от Рауля, в надежде, что смогу найти тебя и исправить всё… О, Эрик, если бы ты знал, как я жалею о том, что сделала.
– Кристина, – позвал он её, останавливая поток слов, призывая взглянуть на него, – зачем ты оставила его? Я помню твой молящий взгляд в ту ночь, видел, как ты шепчешь ему «прости» прежде, чем поцеловать меня… И я никогда не забуду твои слова, переполненные ненавистью ко мне, – прошептал зло Эрик, не в силах больше держать в себе накопившиеся эмоции.
– Я испугалась! Ты был зол… Едва не убил невинного. Что мне было делать? А еще та взбешенная толпа, ломившаяся в подземелья! – повысила голос Кристина, вцепившись в сюртук Эрика.
– То есть лучше было оставить меня одного, а вернуться, когда всё стихнет, чем уйти вместе, – поник Эрик, отворачиваясь от неё, – я не смогу такого понять.
– Нет, Эрик, нет… Я не это имела ввиду, – прошептала Кристина, приникая к нему, – ты очень напугал меня.
–А что изменилось? Я всё тот же преступник, способный совершить убийство в любую секунду! – воскликнул он, аккуратно отталкивая девушку от себя.
– Это не так, – растерянно проговорила Кристина, вновь приблизившись к нему, и Эрик, не выдержав, твердо прижал её к стене:
– Зачем всё это, объясни мне, Кристина? Почему ты хотела найти меня?
– Потому что я люблю тебя, Эрик, – Кристина положила ладонь поверх его, переплетая пальцы. Ничего не ответив, он невесомо поцеловал её в висок. Это было сильнее слов. Безусловно, он любил её всё так же горячо, как и раньше.
– Пойдем отсюда, – сказал севшим голосом Эрик, с трудом оторвавшись от Кристины. Она решительно кивнула и последовала за ним.
Оказавшись в купе Эрика, они в обнимку устроились на кровати. Теперь всё казалось Кристине другим: кровать мягкой, морозные узоры на окне сказочными, всё замшелое купе стало необычайно уютным, а объятия Эрика приятно согревали девушку. Её начало клонить в сон от такого комфорта. Эрик бережно опустил Кристину на подушки и натянул на нее одеяло. Он хотел было перейти на соседнюю кровать, но отпускать его категорически не желали, Кристина крепко обхватила его и потянула к себе.
– Не уходи, – сонно прошептала она, – останься со мной, Эрик, пожалуйста.
И он остался. Бережно обняв Кристину со спины, он стащил с лица маску и, натянув покрывало до глаз, погрузился в сон. Это был лучший рождественский вечер в жизнях обоих. Их надежды оказались не напрасны и это стало самым ценным подарком в такой светлый праздник Рождества.
========== Часть 2. Счастливая случайность ==========
Яркое зимнее солнце пробивалось в купе сквозь неплотно задернутые шторки. Эрик лениво поморщился от ослепительного света и с трудом приоткрыл глаза. Даже очень напрягшись, он не смог вспомнить, когда последний раз так хорошо высыпался. Кристина все ещё мирно спала в его объятиях, а поезд уже совсем скоро должен был оказаться в Париже. Эрик нехотя поднялся, аккуратно переложив Кристину на подушку, и, нацепив на лицо неизменную маску, тихонько удалился из купе.
Нежное и легкое прикосновение заставило Кристину распахнуть глаза. Над ней нависал Эрик, девушка недовольно нахмурилась.
– Сними её, – пробормотала Кристина, протягивая руку к белоснежной полумаске. Эрик тут же отдернулся и встал у кровати.
– Мы скоро прибудем, Кристина, – Эрик подошел к столику и подвинул поближе к девушке поднос с горячим завтраком. Она лучезарно улыбнулась и устроилась у стола, поджав под себя ноги. Эрик невольно залюбовался ей: такая домашняя и очаровательно милая.
– Почему ты не ешь? – спросила Кристина, пододвигая тарелку Эрику.
– Я не голоден, – отозвался он, не в силах ей объяснять, что маска сильно мешает приему пищи. Она бы обязательно заставила её снять, чего Эрик особенно сильно не хотел. Кристина обиженно на него глянула, но промолчала, лишь пожав плечами.
***
Первым на перрон ступил Эрик и галантно протянул руку Кристине. Та шагнула за ним и едва не поскользнулась на луже, но цепкие руки вовремя подхватили. Всё вокруг таяло, всюду слякоть, сосульки, лужи… А небо было затянуто жуткими тучами, определенно, собирался дождь.
– Нужно найти экипаж, – твердо проговорил Эрик и, взяв Кристину под руку, отправился на привокзальную улицу.
Снова огромные сборища людей на улицах. Все готовятся к новому году… Но теперь Эрик не был одинок. Рядом с ним была его Кристина и не было ничего важнее на свете. Вся суета, что творилась вокруг, совсем не касалась их сейчас. Весь мир будто бы отошел на второй план и осталась лишь эта безумно счастливая пара, стоящая посреди оживленной улицы в ожидании проезжего лакея.
– О, Эрик, идём, – воскликнула Кристина, завидев неподалеку свободный фиакр, и потянула его за собой.
Наконец, устроившись в экипаже, они хором назвали пункт назначения:
– На улицу Скриба, – проговорила Кристина, в голос с ней Эрик произнес:
– К опере Гарнье! – пара молниеносно переглянулась и Кристина смиренно кивнула:
– Да, к опере, пожалуйста, месье! – отозвалась она и прижалась к Эрику.
– Для чего ты здесь? – тихо спросила она, подняв на него свои большие шоколадные глаза. Эрик задумчиво устремил взгляд в одну сторону. После минутного молчания, он ответил:
– Я хочу выкупить оперу, – Кристина пораженно взглянула на него.
– Но это же огромные деньги, Эрик, – прошептала едва слышно Кристина.
– Давай не будем об этом здесь, – в тон ей проговорил Эрик, поднеся к ее губам палец, – а ты приехала к Антуанетте? – поинтересовался он, неуловимо улыбнувшись. Кристина кивнула.
– Что ты делал в Перрос-Гиреке? – Эрик прикрыл глаза и тихо ответил:
– Кристина, я обещаю объяснить тебе всё, но чуть позже, – Кристина устроилась поудобнее в его объятиях и вгляделась вдаль, коротко ответив:
– Как скажешь…
Наскоро собираясь и отправляясь в Париж, Эрик даже предположить не мог, что с ним приключится такое. Он всё ещё искал подвох в столь внезапной, но такой судьбоносной встрече. Он размышлял о том, как все могло обернуться, не приведи его сюда жалкая, потрепанная газетка, встретились бы они однажды? Вряд ли… Он практически не выходил на улицу: контакты с людьми по-прежнему были ему неприятны. Эрик никогда не верил в счастливые случайности, но теперь он был вынужден признать – всё иначе. И, возможно, это последний шанс начать, наконец, такую желанную благополучную жизнь.
Украдкой наблюдая за Эриком, Кристина вспоминала их непростое прошлое: её уроки с ангелом музыки, первую встречу… Как завороженно она следовала за ним, как допустила глупую ошибку, снимая с него маску под властью любопытства. Абсурдная помолвка с Раулем, пробудившая в Эрике монстра, заставившая его поставить перед ней тот выбор… И ее наивное решение уйти с виконтом, в надежде на защиту. Защиту от чувств, природу которых она совсем не могла понять. Растерянности и непониманию Кристины не было предела: всё это время они были рядом и если бы не случайность, то так и жили бы в одном городе медленно, но верно погибая друг без друга. Она взяла Эрика за руку, ища его поддержки: он ласково взглянул на неё сверху и по-отечески поцеловал в лоб. Кристина расслаблено прикрыла глаза, греясь в лучах его любви.
Пейзаж перед глазами медленно менялся, сопровождаясь неторопливым, мерным постукиванием лошадиных копыт: то леса и поля, покрытые тающим снегом, то жилые кварталы и роскошные архитектурные строения. С интересом Эрик разглядывал новые здания, отмечая про себя, что некоторые из них были очень даже неплохи. Так необычно было вернуться в Париж и вновь проезжать по улицам, ведущим к Опере Гарнье…
========== Часть 3. Выгодная сделка ==========
Экипаж остановился у парадного входа Оперы Гарнье. Подойдя ближе к зданию, Эрик с улыбкой его оглядел: он действительно соскучился по красоте и величию этого строения. Кристина нежно коснулась его плеча:
– Пойдем? – тихо спросила она. Неуверенно кивнув, Эрик поднялся по лестнице и нерешительно остановился у двери. Кристина взяла его за руку и ласково шепнула:
– Я с тобой, – он выдохнул и вошел внутрь.
Непривычно было видеть пустой и темный вестибюль театра, который обычно был переполнен людьми. Навстречу Эрику и Кристине из фойе вышли господа Фирмен и Андре. Некогда веселые директора выглядели почему-то мрачными и поникшими.
– Кристина Даае! Какими судьбами? – оживился Жиль, завидев девушку.
– Мы уж и не надеялись увидеть вас вновь, мадемуазель Даае! – подхватил Ришар, весело улыбнувшись. Он перевел взгляд на её спутника, всё это время находящегося в тени, и резко помрачнел. Жиль взглянул на своего друга и с интересом спросил:
– Не представите нам своего компаньона, мадемуазель Даае? – тот в ответ на это лишь глухо усмехнулся и мелодично произнес:
– А вы меня не узнали, господа? – Эрик гротескно улыбнулся, глядя на резко меняющихся в лицах владельцев театра.
– Вы… – только и выдохнул Ришар, Эрик его перебил:
– Я хочу купить эту Оперу, – деловито проговорил он, – прямо сейчас!
***
Экипаж, украшенный гербом де Шаньи, остановился у Оперы. Виконт, прихватив с собой кейс, гордой походкой направился в театр.
– Господа! Я готов внести первичную сумму! – отчеканил он, найдя Андре и Фирмена в фойе. Они были подозрительно веселы, однако смущены. Увидев Рауля, они начали о чем-то судорожно перешептываться.
– Вот, взнос! – снова подал голос Рауль, взмахнув чемоданом. Наконец, Фирмен проговорил:
– Ох, виконт де Шаньи, – он поднялся с места и начал нервно расхаживать туда-сюда, – мои извинения, но театр уже продан. Дело в том, что возникли некоторые обстоятельства, – Андрэ поморщился, невольно коснувшись шеи, – и нам предложили более крупную сумму…
– Мы вынуждены расторгнуть наш договор! – не выдержал Жиль, вскочив на ноги. Рауль пораженно взглянул на бывших владельцев:
– Но кто мог заплатить вам больше?! – воскликнул он. Жиль и Ришар помрачнели.
– Мы не можем сказать. Теперь же нам нужно уходить, месье, – протараторил Фирмен, подхватывая под руку Андре, – он не будет счастлив тому, что мы находимся здесь сейчас!
***
Бешеное волнение, которое охватило Кристину, когда они вошли в зазеркалье её гримерной, невозможно было описать. Эрик вел её за собой, крепко держа за руку, по тёмному тоннелю, когда-то освещаемому множеством подсвечников. Она будто окунулась в прошлое, когда вновь ступила в лодку, покачивающуюся на водах подземного озера. Но теперь она не боялась идти за ним и ничто на свете не остановило бы её.
Тяжелая металлическая решетка со скрипом поднялась, когда они приблизились к ней. И тут же закрылась за спиной, сопровождаемая нервным мужским смехом:
– Не ожидал и тебя увидеть здесь, Кристина! – воскликнул Рауль де Шаньи, зверски ухмыляясь.
– А что такие грустные лица? Не удалось обхитрить меня, да? Как здорово, что мадам Жири однажды показала мне путь сюда, не так ли, Эрик? – болезненно рассмеялся Рауль, откидывая голову. Он совсем потерял бдительность, не заметил, как гроза театра оказался позади него.
– Проваливай, де Шаньи! – презрительно отчеканил Эрик, опасно удерживая свою шпагу у его шеи.
– Оставь это, Эрик, – устало проговорил он, – что еще ты намерян отнять у меня? – виконт, осторожно отвел острие шпаги от шеи и обошел Эрика со спины.
– Молчишь? Нечего ответить? Может быть дать слово тебе, Кристина? – он обернулся к напуганной девушке.
– Вы не в себе, Рауль! – проговорила та, вжимаясь в стену. – Что нужно Вам от нас?
– Мне лишь нужен честный поединок с месье, – улыбнулся Рауль, медленно стягивая с руки перчатку, – победит он и я уйду ни с чем, проиграет – ты останешься со мной, Кристина, как и этот оперный театр, – де Шаньи швырнул перчатку в Эрика, а затем занес шпагу для удара.
– Защищайся! – грозно скомандовал виконт. Дважды просить Эрика не пришлось, он тут же ловко увернулся от шпаги противника, прикрываясь своей. С ужасом Кристина наблюдала за ярыми дуэлянтами. Её сердце замирало в груди от каждого выпада Рауля… Она знала, что Эрик не так хорош в фехтовании, как Рауль. Последний был обязан мастерски владеть шпагой, Эрика же спасала лишь изворотливость и методичность. Болезненный стон отвлек Кристину от мыслей.
– Эрик! – вскрикнула Кристина, подавляя непрошеные слезы, и кинулась к нему.
– Нет, Кристина, стой! – стиснув зубы от боли, проговорил Эрик, с трудом поднимаясь на ноги и вновь срываясь в атаку. Она отвернулась к каменной стене, чтобы не видеть всего происходящего.
– Остановись! – вдруг закричал Рауль. – Твоя взяла… Я уйду, – каждое слово ему давалось с трудом.
Кристина резко развернулась: одной рукой Эрик крепко удерживал руки виконта за его спиной, а второй зафиксировал шпагу точно между лопаток виконта. Победа. Вот только белоснежная рубашка Эрика была насквозь пропитана его кровью и теперь Кристина заметила глубокую рану в боку.
– Уходи прочь, Рауль! И никогда, слышишь, никогда не возвращайся! – закричала Кристина, падая на колени перед Эриком, бережно закрывая ладонью его кровоточащую рану. Де Шаньи тяжело поднялся и отступил в сторону. Он в отчаянии наблюдал за припавшей к Эрику Кристиной и медленно, но верно осознавал, что не хочет их разлучать, что не желает смерти этому несчастному, что он должен им помочь… Это была его ошибка и он был намерен её исправить.
– Кристина, – тихо позвал он, девушка резко развернулась и взглянула на него переполненными слезами глазами.
– Что тебе еще нужно, Рауль?! – злостно воскликнула она. Виконт опустился на колени рядом с ней и взглянул на бледнеющего Эрика.
– У нас ещё есть время, – тихо произнес Рауль, неловко подхватывая Эрика, – мне нужна твоя помощь, Кристина!
– Что ты ещё хочешь сделать? – взъелась она.
– Хочешь ты ему помочь или нет?! – прикрикнул Рауль и девушка тут же подбежала к Эрику с другой стороны и закинула его руку себе на спину.
– Но куда нам идти? – взволновано спросила Кристина. Рауль отвёл глаза и коротко ответил:
– К мадам Жири.
– Ты просто мерзавец… – выдохнул Эрик, пронзив его испепеляющим взглядом прежде, чем окончательно потерять сознание.
========== Эпилог. Новый шедевр Призрака ==========
Спустя год
Парижский театр имени Гарнье ныне принадлежал легендарному и загадочному Призраку Оперы. Много слухов ходило о нем. Однако никто так и не видел его с триумфа Дон Жуана, никто не знал его имени, не подозревал даже о местонахождении. Он будто был везде и нигде. Но разговоры о непревзойденных постановках разошлись по всему миру. Люди со всего света съезжались в Париж, но ради чего? Что влекло их туда? Знаменитые спектакли, поражающие своей красотой или же мистическая личность владельца?
Этот зимний вечер не был похож на остальные: очередь в театр вышла далеко за пределы его площади, а люди всё шли и шли, суетливо обсуждая надвигающееся шоу.
Но глубоко в подземельях Оперы всё было иначе: тишина и покой.
– Ангел мой, я так волнуюсь, – робко проговорила Кристина, нервно перебирая хрупкими пальчиками юбку платья, – сегодня такое ответственное выступление…
– Не бойся, я верю в тебя, – прервал её Эрик, гипнотизируя, увлекая её своим необыкновенным голосом, – ты – само совершенство! – воскликнул он.
– Этот гала-концерт останется в памяти зрителей надолго! Я обещаю, – Кристина сдержано кивнула и нежно поцеловала супруга.
– Ты создал настоящий шедевр, – тихо сказала она и вошла в тоннель, ведущий напрямую к сцене.
Зрительные места почти все были уже заняты. Некогда пустующий, заброшенный зал ярко освещался роскошной, усыпанной драгоценными камнями люстрой, а идеально отполированные статуи поблескивали под этим светом. Грандиозность и великолепие этого места после реконструкции гениальным архитектором в лице Эрика передать невозможно.
В помещении медленно начал гаснуть свет. Зал замер в ожидании неописуемого чуда. И каждый в предвкушении впился взглядом в алую портьеру, каждый задался вопросом: «Что же сейчас произойдёт? Что приготовил таинственный Призрак на этот раз?»
Мрак окутал зрителей, виднелись лишь тени и едва заметные силуэты.
Огни зажглись, освещая немую сцену уютным и теплым светом. Заиграла долгожданная музыка: кристально чистая, как родниковая вода, ласкающая слух, проникающая в потаенные уголки души. Ноты сплетались в ласкающие мелодичные и звонкие аккорды, вызывая приятную дрожь у слушателей.
– Новый шедевр Призрака Оперы, – шептали люди в зале.
Музыка становилась всё мягче и нежнее. На сцену поднялась, точно грациозный лебедь, всем известная оперная дива, Кристина Даае. Она лучезарно улыбнулась людям, так активно её приветствующим громкими аплодисментами, и запела… Словно настоящий ангел спустился с небес на землю сегодня, в канун Рождества. Но когда же ещё случаться чудесам? В неторопливом танце она кружилась по сцене, то и дело лукаво поглядывая на пятую ложу.
Затаив дыхание, Эрик наблюдал за любимой Кристиной, за его музой и прекрасной супругой, за своей надеждой и мечтой… Он едва ли не физически ощущал всю её нежность и любовь, ласку и трепет, в каждую ноту она вкладывала свою душу, целиком и полностью даря её Эрику. Сладкое чувство тепло растекалось внутри, заставляя его улыбаться. В который раз. Кристина подарила ему неземное счастье, появившись снова в его в жизни и приняв решение стать навсегда только его.
Призрак гордо оглядел зал – это было непередаваемо: казалось, весь Париж собрался на этот заключительный концерт, чтобы насладиться его музыкой, чтобы услышать его ангела, его Кристину… Взгляд задержался на знакомом лице: сложно было не узнать давнего врага, ныне графа де Шаньи. Злость при виде него начала закипать в Эрике. Все прошлые обиды вновь всплыли в памяти. Неожиданно к Раулю наклонилась девушка. Это была Маргарет Жири. Эрик удивленно вскинул бровь, заметив, как крепко Рауль держит спутницу за руку. Малышка Жири бросила взгляд на ложу Призрака и сдержано улыбнулась, Эрик кротко кивнул в ответ. Такого он не ожидал, но то была приятная неожиданность. Теперь он мог быть спокоен: всё прошлое осталось в прошлом, а жизнь продолжалась.
Вся жизнь, словно опера, а мы в ней играем свою роль, неповторимую роль…
