Текст книги "Наживка для неуловимого Командора (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19. Жуткое воспоминание…

Я встала в боевую стойку, но больше всего приготовилась к сражению в ментальной сфере. Мне нужно проникнуть в разум Эмиля, чтобы раз и навсегда понять, что происходит.

Ненавижу, когда не контролирую окружающую обстановку! Меня бесит, когда не понимаю, куда плыву. Наверное, не чувствую опоры под ногами и начинаю подсознательно паниковать. Поэтому мне обязательно нужно разобраться в происходящем, даже если я нарушу права моего златокудрого красавчика.

Эмиль стал напротив меня, совершенно расслабившись. Во взгляде его сияло столько самоуверенности, что я хмыкнула.

– Ну-ну, – подумала я, – сейчас посмотрим, из какого теста ты слеплен.

Сделала первый выпад, пытаясь сбить его с ног, но он очень ловко отшатнулся. Нападать в ответ не стал. И тогда я провела серию ударов очень непростой комбинации. На новичках она срабатывала отлично, но Эмиль с лёгкостью избежал даже прикосновений.

Удивилась. Неужели он настолько подготовлен физически? Надо же! Для того, чтобы я могла беспрепятственно проникнуть в его ментальное поле, нужно было завлечь его в схватку поглубже. Поэтому придётся использовать немного грязный приём.

Я сделала обманный выпад, а когда развернулась, послала острую ментальную войну, чтобы дезориентировать парня. Но каково же было моё изумление, когда эта волна, отразившись от Эмиля, словно от зеркала, вернулась и ударила прямо мне в грудь.

На пару мгновений все мои органы чувств перестали функционировать. Я не дышала, не видела, не слышала и почти не соображала. А когда очнулась, оказалась лежащей на полу, крепко прижатая мужским телом. Дернулась, но Эмиль оказался тяжёлым, как камень.

Он нависал надо мной, продолжая улыбаться. Длинные светлые волосы ниспадали по обоим сторонам лица, как покрывало, и щекотали мне кожу.

Парень улыбался.

– Ты проиграла, – усмехнулся он. – Я себя поздравляю!

Мой шок был таким ярким, что он рассмеялся.

– Не ожидала, да? А я говорил, что не так прост, каким кажусь.

Почувствовав глубокую досаду, дёрнулась снова, но и Эмиль лишь крепче прижал меня к полу.

– Ну-ну, угомонись, лошадка. Ты теперь моя должница. А ну напомни, в чём же состоит мой приз?

Я насупилась. Положение, в которое попала, было настолько унизительным, что хотелось заскрежетать зубами. А он ещё издевается, заставляя озвучивать свои требования!

– Не слышу!!! – Эмиль наклонился еще ниже. Его дыхание опалило кожу, по телу побежали предательские мурашки.

Ах, какая самодовольная улыбка! Так и хочется стереть её с этого смазливого лица. Но я скрепилась. Ладно, сыграю другую роль, мне не привыкать.

Мгновенно расслабилась. Томно улыбнулась и проворковала:

– Я должна тебе поцелуй. Ну что ж, я готова заплатить сполна!

Вот тут-то лицо Эмиля переменилось. Он мгновенно уловил, что я притворяюсь, и помрачнел.

– Э-э, нет, мне нужна искренность! – заявил он.

Я фыркнула.

– Не дождёшься.

– Почему? – искренне удивился парень – Неужели поцелуй со мной тебе настолько противен?

Почему-то мои щёки вспыхнули. Это было настолько несвойственно мне, что я замерла и ничего не ответила.

Чего смутилась-то? Наверное, того, что этого поцелуя я действительно хочу. А Эмиль, наоборот, расслабился. Блин, неужели он читает мои мысли? Попыталась ментально закрыться, но в этот момент он коснулся пальцами моего подбородка и ласково погладил кожу. По телу пробежал второй табун мурашек. Дыхание сбилось, и я едва не захлебнулась от накативших чувств. Похоже, Эмилю понравилась моя реакция, потому что он провёл пальцами ниже, по шее, ещё ниже, пока не опустился к спрятанной под одеждой ложбинке между грудями. Каков наглец!

Я попыталась оттолкнуть его руку, но он стремительно обхватил мою голову рукой, фиксируя пальцы на затылке, и заставил шею слегка выгнуться.

– Долг платежом красен, – проговорил он шепотом и в тот же миг коснулся моих губ.

Ненавижу принуждение и ненавижу проигрывать! Но меня неожиданно захватило. Захватило до такой степени, что я даже не поняла, когда начала отвечать на этот поцелуй. Мгновение, и мы катались по полу, целуясь жадно, страстно и безумно, как давние любовники. Мне просто снесло крышу, и ему, похоже, тоже. Я чувствовала, что меня затягивает в омут безумной страсти. Ничего подобного я еще никогда не испытывала.

Ни один мужчина не вызывал во мне таких чувств. Хотелось целовать его бесконечно. Хотелось слиться с ним воедино, но вдруг Эмиль вздрогнул и стремительно разорвал поцелуй. Его глаза округлились. Он посмотрел мне в лицо ошеломленным взглядом, неистово бледнея с каждым мгновением.

Вскочил на ноги, оставляя меня валяться на полу, а сам начал отступать назад. Тяжело дышал, а после… просто исчез, заставив меня стремительно присесть и начать тереть глаза руками. Эмиля нигде не было. Что это было вообще?

* * *

Идея с поцелуем изначально была шуткой. Мне просто хотелось Марину смутить. Когда же она пыталась бороться со мной, мне было очень смешно.

Её самоуверенность зашкаливала, и дико захотелось поиграть с ней, как кошка с мышью.

И я играл.

Ускользал, отворачивался, незаметно входил в подпространство и выходил из него, но её глаз не успевал этого уловить. Когда же она бросила в меня очень мощную ментальную волну, мне не осталось ничего, как отразить её.

Волна развернулась и полетела обратно, поразив Марину в самое сердце. Девушка замерла, хватая ртом воздух, и начала заваливаться назад. Я успел подскочить, поймать её и аккуратно опустил на пол. Прижал своим телом к поверхности и улыбнулся. В душе проснулся безумный азарт.

Я забыл обо всём на свете. Держать в объятьях эту вспыльчивую наглую девчонку было сплошным удовольствием. Никогда не замечал за собой таких пристрастий. Человеческие женщины меня интересовали мало, если интересовали вообще. Всего пару раз за долгие столетия на Ишире я позволил себе расслабиться в компании девушек. Но это было мимолетно.

А тут вдруг такой странный интерес. Сказать, что Марина была какой-то особенной красавицей, я не мог. Симпатичная, интересная, простая иширка. Характер отвратительный. Дерзкая, вредная, скрытная.

Но было в ней что-то, что заставляло меня постоянно улыбаться. Меня тянуло к ней, и я не мог себе отказать в удовольствии с ней поиграть.

То, что должно было стать шуткой, превратилось в серьёзное намерение. Мне нравилось касаться её кожи. Нравилось видеть, как она реагирует. Отделить её искренность от неискренности было так легко! Она дрожала от моих прикосновений. А когда я Марину поцеловал, её эмоции взорвались настоящим экстазом.

Почувствовал, что мне сносит крышу. Страсть, подобной которой я ещё никогда не испытывал, захватила с такой силой, что я готов был на всё прямо сейчас. Возможно, довел бы свой порыв до конца, но…

Но вдруг меня поглотило видение. Настолько яркое и реалистичное, что я потерялся. Сознание затуманилось, и меня окунуло в другой мир.

Я вижу Марину. Это она, одетая в легкое шелковое платье старомодного покроя. Длинные густые волосами, гораздо длиннее, чем сейчас, рассыпаны по плечам. Она смотрит на меня влюблёнными глазами и шепчет признание.

Это Марина, но в то же время и не она. Я не вижу в ней хитрости и изворотливости, которые присущи девушке сейчас. Она чиста и невинна, как дитя. В её глазах восхищение и благоговение передо мной.

Вокруг зеленый лес, ни намёка на цивилизацию, да и платье, честно говоря, выглядит странно. По крайней мере, по меркам цивилизованного Ишира.

Я испытываю огромную нежность, смотря на эту девушку. Мне страшно притронуться к ней, чтобы не разбить, как хрусталь. Она такая хрупкая и нежная! Безумно хочу прикасаться, но… не могу. Чувствую, что между нами пропасть, ведь я – её бог, а она человек.

Улыбка сползает с лица Марины. Она разочарована. Ей хочется взаимности, которая, безусловно, есть, но на которую я не имею права. Опускает глаза, по щеке катится слеза. Мне так хочется стереть её, но я не могу! На мне долг, обязанность. Я просто не имею права!

Потому что ее жизнь по сравнению с моей – это всего один вздох. Я буду жить еще сотни, тысячи лет, а она завянет, как цветок, через несколько десятилетий…

Вдруг картинка сменяется, и я вижу выжженное поле. Множество мертвых тел усеивают окрестности. На телах нет крови, но люди мертвы. В воздухе отчётливо потрескивает остаточная ментальная сила…

Это мои люди! О, Боже, кажется, это то самое побоище, когда я жестоко и радикально остановил собственных людей!

Сердце сжимается от ужаса. Я узнаю эти лица. Создатель, какой ужас!

Нет, не хочу этого видеть. Тем более, не хочу этого повторять! Должен быть другой выход, не такой!

И вдруг я замечаю её…

Марина лежит среди этих тел в воинском облачении. Я ни за что не узнал бы её среди остальных, если бы не копна каштановых волос, рассыпавшихся по траве. Внутри всё скручивается от дикой боли. Я не могу телепортироваться. Едва иду.

Потом падаю на колени и ползу. Я зоннён, местное божество, но мои ноги отнялись и не работают.

Я убил её!!! Этого не может быть!!!

Как она здесь оказалась? Она же должна была быть с сестрой и отцом!!! Но она здесь, и она мертва…

Подползаю к Марине, нависаю над ней и вижу, как из уголка рта стекает струйка крови. Лицо бледное, глаза остекленевшие. Она умерла…

Я тоже умер в тот же миг. Меня не стало.

Кажется, сердце собралось разорваться на части.

Иногда зоннёны умирают, когда не могут перенести свою жизнь. Они не стареют, а просто угасают, ослабевают, а потом рассеиваются в пыль. Я знал, что отныне моя жизнь кончена. Да и что это за жизнь, если знаешь, что убил свою любимую?

…Вынырнул из до жути реалистичного видения и уставился на Марину, лежащую подо мной. Её глаза были подёрнуты дымкой удовольствия, губы казались распухшими от поцелуев, щёки раскраснелись.

Она жадно смотрела на меня, ожидая продолжения, а я… а я видел перед собой её смерть.

Подскочил с бешено колотящимся сердцем, отшатнулся, а потом, наплевав на всё, телепортировался прочь…

Глава 20. Кто он?

Эмилинарэль

Я стоял на вершине утёса, смотря на раскинувшуюся внизу долину, но мысли мои были далеко. В памяти зиял пустой участок, кусок воспоминаний был вырван. В этих воспоминаниях была девушка, как две капли воды похожая на Марину, но живущая в этом времени. Та самая Марианна? Но где она? Почему Марина так на неё похожа?

Стоп. Отец и сестра Марианны похожи на родственников Марины? Она ведь именно об этом говорила! Ничего не понимаю. Они бессмертные, дожившие до наших дней? Марина такая же, как я, вернувшаяся из прошлого? Но это невозможно. Они простые люди…

Голова пухла от размышлений. Я старался не вспоминать жуткий эпизод со смертью девушки. Я её любил? Поэтому возникло такое притяжение, что я заинтересовался Мариной с первого взгляда? Но какой же я беспомощный в этом полном непонимании происходящего!

В груди клокотало отчаянное желание понять, вспомнить. Но без специальных приборов и без помощи кого-то из моего народа я не мог распечатать свою память. Похоже, на ней стоял блок. Поставить его сам себе я точно не мог. Или мог? Нет, у меня отсутствуют такие навыки. Это сделал кто-то другой, кто-то из моего народа. Это очень тревожный знак.

Разблокировать блок было почти нереально. Тот факт, что некоторые воспоминания начали просачиваться наружу, говорил о том, что прямо сейчас я оказался в переплетении событий, будоражащих моё сознание. Одним из таких событий был наш с Мариной поцелуй. Значит, чувства к той девушке были безумно важны для меня. Да что там говорить, они и сейчас важны! Я до сих пор сжимаюсь внутри, только вспоминая о ней.

Но ещё страшнее вспоминать её смерть. Тряхнул головой и закрыл глаза, чтобы снова забыться. Эта страшная картина остекленевших глаз резал острым лезвием самую глубину сердца.

Через час я вернулся в лагерь. Меня тут же настиг посланец – помощник Коллена:

– Господин, к вам письмо от короля Акватонии.

Акватония называлась островным государством. Её территория захватывала немалую часть материка, но в состав входили более полусотни островов. Королевство славилось своими лодками, рыболовным промыслом и лекарственными сборами. Я вспомнил, что в прошлых эпизодах жизни король Акватонии – Рихард Олвиш – пригласил меня на прием.

Это приглашение оказалось фундаментальным для развития дальнейших событий, ведь на пиру присутствовали военачальники, короли и аристократы соседних государств. Там я обрел знакомства, которые и привели к тяжелой переделке существующего мира: с кем-то сдружился, а кому-то жутко насолил.

Король Акватонии давно хотел наладить со мной контакт. Еще бы! Я ведь позиционировал себя божеством, а таких, как я больше не водилось.

Но на сей раз у меня будет шанс изменить историю. Я могу пообщаться с королем Арамеи и постараться поладить с ним. Тогда, возможно, между нашими народами не вспыхнет война, армейцы не попытаются сунуться на наши степи, и мы не пойдём их отгонять. Мои войны не вторгнуться на их территорию и не запачкают руки кровопролитием и жестокостью. И тогда мне не придётся их останавливать. Они останутся живы!

Я просиял, поняв, что вспомнил нечто очень важное. Так и поступлю!

Да, я так и поступлю

– Снимаемся с лагеря, – приказал я. – Оповестите всех. Идём к границе с Акватонией.

Посланец развернулся и устремился прочь, выкрикивая мой приказ. Воины начали выходить из своих шатров и удивлённо озираться. Через мгновение лагерь уже весь кипел. Отряд отправился разведывать обстановку в том направлении, а остальные собирали свои пожитки.

Я развернулся, чтобы добраться к своему шатру, но в этот момент увидел, как из него вышла Марина. Она была бледной, хмурой и крайне напряжённой. Я замер, вспомнив, каким образом исчез с её глаз.

Кажется, я встрял. Был так беспечен, убегая от собственного прошлого, что не подумал о последствиях. Она увидела, как я телепортировался. Как ей теперь это объяснить?

* * *

Я вышла из шатра, разглядывая лагерь другими глазами. До сих пор не могла прийти в себя после всего того, что случилось между мной и Эмилем. Но больше всего поразил тот факт, как эффектно он исчез у меня на глазах.

Кто он такой? Закралась справедливая мысль, что он… зоннён. Проклятье, это же безумие, но… золотые волосы, симпатичное лицо, способность телепортации. Он не человек? Нет, это невозможно. Зоннёны не такие. Они великие, степенные, отстраненные от человеческой суеты. У них другая речь, другая культура, менталитет. А этот товарищ… он же свой в доску! Пацан по сути.

Нет, что-то не то. Магия? Тоже бред. Ни в какую магию я не верю. Голова пухла от непонимания. Я так и не смогла залезть ему в голову. Но мне нужны ответы.

Оглядела суетящихся вокруг людей. Мужчины тренировались на расчищенной площадке, махая мечами и выкрикивая лозунги. У всех были длинные волосы, многие носили бороды. Одеты были преимущественно в кожаные одежды, отороченные мехом. Хотя сейчас было довольно тепло, у некоторых на плечах лежали меховые накидки.

Женщин было немного. Они в основном суетились у шатров, готовя на кострах еду или развешивая на палках мокрые вещи. Детей я не видела ни разу, хотя они и должны были быть. Вокруг царила приятная атмосфера, свобода и радость. И мне это нравилось. Было в этом что-то родное и приятное, хотя я абсолютно точно скучала по нормальной ванне и чашке горячего кофе.

Вдруг услышала шум, крики. Какой-то парень, ещё без усов, бегал по лагерю и выкрикивал приказание господина Ареля о том, что лагерь должен быть незамедлительно свернут. Мол, все отправляются на границу с Акватонией. Я озадачилась. Неужели это приказал Эмиль? Вот очередное доказательство того, что с ним что-то не так. Он ведёт себя твёрдо и уверенно, управляет местными так, словно делал это всю жизнь. Он не играет роль Ареля, он им является. Он или гениальный безумец, или я не знаю, что думать. Да, мне не понять этого в одиночку. Я должна с ним поговорить.

Решив, что это лучший выход, я решительно направилась вперёд. Искать Эмиля не пришлось. Он как раз вышел из-за соседней палатки и остановился, увидев меня. Наши взгляды встретились. Я почувствовала растерянность. В своей белой тунике, облегающей крепкое тело, и с длинными золотыми волосами он действительно казался кем-то не из этого мира. Неужели он зоннён? Но ведь они совсем другие. Ладно, не получилось залезть ему в голову, спрошу прямо.

Решительно зашагала вперёд и остановилась, когда подошла к нему вплотную. Он смотрел мне в глаза с какой-то странной тоской. Тут же накатили воспоминания о наших поцелуях, и щёки вспыхнули смущением. Ах да, из-за безумия его телепортации я совсем забыла, при каких обстоятельствах мы расстались. А ведь это была не просто игра, это почти переросло в нечто большее.

И я смутилась.

– Нам нужно поговорить, срочно, – произнесла, чувствуя дикое волнение.

– Извини, Марина, поговорим позже, – ответил Эмиль. – Нам нужно уезжать.

– Куда? Зачем?

– Объясню позже.

– Нет уж, – я схватила его за руку. – Мне надоело жить в неведении. Мы с тобой партнёры или как?

Эмиль посмотрел на меня устало, а потом вдруг накрыл мою руку своей, прижимая мои пальцы к собственному плечу.

– Мариночка, – он впервые назвал меня так, и в сердце что-то ёкнуло. – Послушай, всё очень серьёзно. И сию секунду я не могу тебе ничего рассказать. Дай мне время. Хотя бы немного. Пожалуйста.

Я не хотела соглашаться. Мне это всё ужасно не нравилось. Я вообще не из терпеливых. Но он ТАК просил…

– Ладно, будь по-твоему, но учти, долго ждать я не буду.

– Хорошо, – ответил он серьёзно, а потом вдруг протянул руку и погладил пальцами мою щёку. Я хотела дернуться, но не смогла. Это прикосновение вызвало безумный всплеск нежности в груди. Да что творится-то? Я смотрела на его лицо. Мысли путались. Зоннён? Правда, зоннён? Неужели зоннён? Нет, это невозможно. Как же это проверить?

Глава 21. На мосту…

Степь простиралась до горизонта, поблескивая океанами ковыля под ярким солнцем. Всадники в кожаных мягких одеждах мчались на вперёд, усердно подстёгивая лошадей. Их одеяния развевались на ветру, как рваные флаги, а волосы трепетали в воздухе, создавая зловещие теневые узоры.

Позади них в тяжело груженых телегах громыхало имущество и припасы. Жены, сёстры и дети сидели там же. Их взгляды были наполнены тревогой и надеждой одновременно, потому что жизнь у степняков была крайне непредсказуемой. Сегодня могло быть веселье, достаток и благополучие, а завтра случались кардинальные перемены. К тому же, они направлялись к границе соседнего королевства, а это было довольно опасно.

Впереди всей процессии на огромном чёрном скакуне ехал блондин в ярких белых одеждах. Его волосы трепетали на ветру и поблёскивали в свете солнца, словно золото. Фигура блондина казалась неестественно светлой, почти сияющей на фоне угрюмости степняков, но в то же время он отлично вписывался в пейзаж. Рядом с ним ехала девушка. Она держалась в седле с некоторой неуверенностью, но её лицо выражало решимость и твёрдость.

Когда впереди появилась лента реки, блондин приказал всем остановиться. Лошади замерли, повозки перестали громыхать. Молодой человек обернулся к окружающим и воскликнул:

– За рекой начинаются владения Акватонии. Вы останетесь ждать здесь. С собой я беру всего нескольких человек. Вернусь не раньше, чем через неделю. Коллен, остаёшься за главного!

Он бросил взгляд на немолодого крепкого мужчину, восседающего на коне рядом.

– Со мной едут Рык, Аран, Дикий, братья Свонсоны и Марианна.

– Что? – Коллен нахмурил брови. – Господин Арель, зачем вы берёте Марианну? Она будет вам только мешать.

– Извини, друг, – ответил молодой человек слегка виновато. – Мне она нужна, чтобы произвести правильное впечатление. Нам предстоит встреча с высокопоставленными людьми.

Мужчина с пониманием кивнул…

* * *

Я потупила взгляд, Эмиль напряжённо выдохнул. От отряда отделились несколько человек, чьи имена назвал парень. Все семеро развернулись и помчались дальше, навстречу бурной реке.

Вскоре перед всадниками появился мост – широкий, деревянный, который был единственным путём через водную преграду. Мост был массивным, с изношенными балками, но выглядел прочным. На мосту стояли стражники королевства Акватония в сине-серебряной броне. Их лица казались суровыми, отражая полную готовность к защите.

Увидев непрошенных гостей, стражники на лошадях двинулись по мосту им навстречу. Балки натужно заскрипели под тяжестью могучих скакунов.

Отряд степняков остановился, и блондин выехал вперёд. Он что-то негромко сказал, но я не расслышала, и лица стражников, которые и так были напряжены, стали буквально агрессивными. Один из них с угрожающим выражением на лице вышел вперёд и начал возмущённо кричать:

– Приказ короля – никого не пропускать со стороны степи. Убирайтесь, попрошайки, вы не пройдёте на ту сторону!

Степняки начали возмущаться, кто-то потянулся к мечу, но Эмиль жестом остановил их. Я наблюдала за всем этим со смешанным чувством. Во-первых, парень прекрасно держался в любой ситуации, словно вырос здесь и действительно был частью этого мира, что было абсолютно невозможно. Во-вторых, наглость стражника меня поразила. Насколько я поняла, Эмиля лично пригласил король Акватонии. Так почему же столь противоречивые заявления на границе?

– Я по приглашению вашего правителя. Меня зовут Арель. Вы должны были слышать о таком, – заявил Эмиль.

Стражники на мгновение замерли. Некоторые из них действительно слышали о некоем Ареле, это отразилось на лицах: они смутились. Но самый наглый из них упорно не хотел в это верить. Он демонстративно положил руку на эфес меча и дерзко выкрикнул:

– Арель – это шут, обманывающий тупых степняков своими сказками. А ты слишком хил и ничтожен, чтобы сойти за этого обманщика. Убирайтесь подобру-поздорову, иначе отведаете остроты нашего меча!

Парни в малочисленном отряде Эмиля вспыхнули яростью. Мечи зазвенели в ножнах, но в этот момент Эмиль выбросил вперёд руку с растопыренными пальцами. Вдруг невидимая мощная волна буквально снесла дерзкого стражника с ног. Он слетел с лошади и покатился по берегу, грозя свалиться в воду прямо под мост.

Я ошарашенно посмотрела на Эмиля, и сердце безумно заколотилось в груди. О, Боже, так это правда? Он один из них? Или что-то я путаю?

На Ишире иногда рождались уникальные люди с невероятными способностями. Это было большой редкостью, хотя чаще всего возникало при определённых манипуляциях со стороны учёных. Например, даровитым впрыскивали в кровь нанороботы, которые подстёгивали способности и развивали их в бешеном темпе. Может быть, Эмиль всё-таки один из таких парней?

Подобная мысль показалась справедливой. Как бы он ни был симпатичен и светловолос, он казался мне слишком простым для зоннёна. Очень талантливый парень – это вполне возможно, но не пришелец!

Как ни странно, эти мысли меня успокоили. Будь он действительно представителем расы долгожителей, мне стало бы неуютно. Рядом с зоннёнами я всегда чувствовала себя мелкой букашкой, которая ничего не значила в этом мире. Моя жизнь по сравнению с их жизнью – просто дуновение ветра. Хотя я очень восхищалась ими, и мне они были безумно интересны, но близкое общение с долгожителями могло бы очень отяготить.

Нет, у них иной менталитет. Они смотрят на жизнь с высоты тысяч прожитых лет и не могут быть обычными. Я не верю, что у них есть низкие эмоциональные порывы, как у людей. Их не должно интересовать что-то обыденное, ничтожное. Во свете этого всего я почти уверена: Эмиль не из них…

Облегчённо выдохнула, хотя на самом деле рассуждения мои казались слишком хлипкой опорой. Может спросить у него прямо? Но он же солжёт. Хотя кто его знает, обещал же что-то рассказать.

Стражники уволокли своего незадачливого товарища прочь. Они поглядывали на Эмиля с очевидным страхом. Парень смилостивился над ними и достал из-за пазухи письмо, присланное ему самим королём Акватонии. Увидев печать, стражники поспешно расступились и пропустили нас на мост.

Балки моста заскрипели, едва ли не прогнувшись под весом всего лишь нескольких лошадей. Я реально встревожилась, что мост сложится, и мы полетим в реку. Эмиль словно почувствовал мой страх, обернулся и ободряюще улыбнулся, хотя в глазах его сверкала серьёзность.

– Всё будет в порядке! – произнёс он. – Уверен, что наша безопасность гарантирована, но всё равно будь начеку!

Он держался так уверенно, что я поняла: никакой он не простой студент. Его готовили в специальной военной структуре. Наверное, он один из тех одарённых, которых использует правительство в самых сложных ситуациях и конфликтах. Но что он делал на курорте? И почему пришёл ко мне? Может, тоже следил за Блондином? И если бы не странное происшествие с порталом, перенёсшим нас сюда, то мы бы уже схлестнулись с ним, как два конкурента?

Лошади нырнули в лесное насаждение, но дорога, петляющая между деревьями, была достаточно широкой, чтобы рядом могли ехать сразу два всадника. Я поравнялась с Эмилем. Он заметно расслабился и улыбнулся мягче.

– Нам ехать ещё пару дней, – произнёс он, вводя меня в курс ситуации. – Будем останавливаться на постоялых дворах.

– Откуда ты всё это знаешь? – не удержалась от вопроса. – Ты ведь никогда здесь не был.

Парень осёкся и посмотрел на меня с неожиданным чувством вины.

– Я способный, – улыбнулся он, пытаясь перевести всё в шутку.

– Это не ответ, – я не улыбнулась. – У тебя слишком много тайн. Я не могу тебя разгадать.

– А тебе хочется меня разгадывать? – улыбнулся он, но было очевидно, что Эмиль просто пытается скрыть своё смущение.

– А почему бы и нет? Твои странности зашкаливают. Откроешься ли ты мне хоть когда-нибудь?

Лицо парня посерьёзнело.

– Я не знаю, Марина. Не уверен, что ты сможешь меня понять.

– А ты попробуй. Неужели настолько не доверяешь?

– А ты доверяешь? – ответил он вопросом на вопрос. – Разве ты искренна до конца? Разве я всё о тебе знаю?

– Если нужно, я всё расскажу, ответила уверенно.

Эмиль посмотрел на меня лукаво.

– Тогда я тоже прикроюсь такой же позицией: если будет нужно, я всё расскажу…

Мне нечего было ответить.

Он действительно был весьма умён…

_____________________

Немного разъяснений по поводу упорного нежелания Марины признавать в Эмиле зоннёна. Всякий человек, формируя о ком-то или о чем-то мнение, опирается на свой прошлый субъективный опыт. Марина воспринимает расу долгожителей в несколько искаженном виде. Они для неё едва ли не боги, которым не присущи обычные человеческие черты. Поэтому образ Эмиля совершенно не вписывается в ее представление, и она всячески пытается найти другие объяснения его талантам. Это не глупость и упорство, это обычное явление в психологии…