Текст книги "Нищенка в Академии магии, или Тёмные не сдаются (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
Глава 32. Я могу его спасти...
Ирхоль
Голова пухла от мыслей.
Во-первых, снова пришло письмо от отца: эльфийский правитель желал видеть своего сына во дворце на праздник весеннего цветения. Но принц отчаянно этого не хотел. У него была возможность отказаться, сославшись на законы мира людей и невозможность бросить учебу, но разочаровывать отца было не с руки. Тот и так был не очень доволен им в последнее время…
А тут еще сестра и её козни…
Нилэйла всю жизнь ненавидела Ирхоля, потому что ещё больше ненавидела его мать. Их объединяла кровь отца – короля эльфов, но матери были разными. Жена Его Величества смогла родить лишь однажды – крепкую и здоровую дочь, которую назвали Нилэйлой, что означает «прекрасная воительница и надежда мира». Но закон требовал сына, и тогда король эльфов Дирраэль из рода Эо взял себе наложницу – прекрасную деву из аристократок по имени Авильена. Та родила сына в первый же год после брака, и король возвысил ее. Нилэйла, подстрекаемая униженной королевой-матерью, начала задирать брата, что подчас выливалось в жуткие конфликты. Матери Ирхоля тоже доставалось, отчего красота ее скоропалительно померкла, и король прекратил призывать её на свое ложе. Королева этого и добивалась.
Нилэйла же пронесла ненависть через всю жизнь, а когда стало известно, что брошенная всеми наложница родила дочь от слуги-человека, эта ненависть превратилась в жажду уничтожить и Авильену, и всех, кого она породила (мол, жалкая наложница посмела оскорбить королевский род изменой своему супругу).
Младшую сестру Ирхоля – полукровку-человека – чудом удалось переправить в землю людей, но очень быстро её след потерялся. Другими словами, она пропала, и найти ее вообще не представлялось возможным. Наложницу казнили, но перед смертью она взяла обещание со своего сына, что он обязательно найдет сестру или хотя бы раздобудет любые сведения о ней.
Ирхоль это обещание дал, роняя слезы перед матерью, собирающейся взойти на эшафот. Для него исполнение её просьбы стало священным долгом, поэтому, придя в возраст, он первым делом начал изучать язык людей и узнавать о возможностях попасть к ним на неопределенный срок.
Вот так принц и оказался в Академии. Для этого сговорился с эльфийским министром образования, который убедил короля, что принц нуждается во всестороннем обучении и должен обязательно посетить мир людей.
Принять в Академии целого эльфийского принца правители королевства Харрон согласились не сразу, но Ирхоль и здесь выкрутился, наобещав людям, что в знак благодарности откроет местным профессорам секрет создания некоторых, исконно эльфийских заклятий. Высокая цена, конечно, но совершенно необходимая для того, чтобы исполнить наказ матери.
Попав в город, Ирхоль начал рассылать своих людей по подворотням и всяким злачным местам, пытаясь найти хоть какую-то зацепку о местонахождении своей сестры.
Вот почему ему самому иногда приходилось посещать отвратительные бордели и прочие нехорошие заведения, потому что он был уверен: только теневой преступный мир людей способен обладать мало-мальски полезной информацией относительно юной полукровки.
Несколько лет назад он приготовил для сестренки уникальный артефакт – «вайхо», которого натаскал на разыскивание эльфийской крови. Но, к несчастью, артефакт был украден и сгинул, казалось, навсегда. Вот почему, найдя его в связке с каким-то человеческим мальчишкой, эльфийский принц пришел в ярость. Правда, вскоре многое стало на свои места: паренёк оказался эльфом-полукровкой, и сердце Ирхоля мгновенно растаяло. В Тиноле он отчетливо увидел прообраз его несчастной сестры, и непримиримость сменилась глубоким и трепетным расположением.
Но это ничуть не приблизило его к нахождению юной Лиэрии (именно так мать назвала сестру сразу же после рождения. Это имя означало «луч света в царстве тьмы»).
К сожалению, в последнее время проблемы множились, как грибы после дождя. Ведь даже в таком отдалении от своего мира Ирхоль продолжал подвергаться нападкам, вплоть до покушений на его жизнь. А всё с подачи неугомонной и только растущей в своей ненависти сестры…
***
Ирхоль устало закрыл глаза и начал дремать, как вдруг тело обожгло острым ощущением присутствия... эльфийской магии.
Подскочил на ноги, насмерть перепугав верных телохранителей, которые только сегодня возвратились из длительного путешествия (он отправлял их в соседние города на поиски сестры, поэтому они отсутствовали довольно длительное время).
В отличие от прошлых подобных случаев, ему больше не нужно было гадать, от кого эта магия исходит. Кажется, это был его новый юный друг Тиноль – паренёк с большим добрым сердцем и непростой судьбой.
В подтверждение этим мыслям на плече Ирхоля тут же материализовалась знакомая «вайхо». Глаза ее пылали зеленью, раздвоенный язык свисал изо рта. Артефакт казался... больным и безумным, что глубоко поразило принца, и он понял: случилось нечто ужасное. Ничего не объяснив телохранителям, Ирхоль рванул прочь, прислушиваясь к направлению, которое на ментальном уровне показывала ему «вайхо»…
***
Лекарское крыло, как всегда, пустовало, но некая суета была замечена в одной из отдалённых палат, куда эльфийский принц понёсся с нечеловеческой скоростью. Даже не запыхавшись, он влетел в помещение и тут же был остановлен крепкой рукой Элоена, который выглядел бледным, как упырь.
– Уходи, – процедил парень, требовательно сверля эльфа взглядом. – Не мешай!
Но Ирхоль презрительно сбросил с себя его руку.
– Что происходит? – хмуро спросил он. – Я почувствовала, что Тинолю плохо…
– Плохо... – вдруг весь поник Элеон, – он заболел, но лишние личности в палате только усугубят ситуацию, поэтому уходи!
Ирхоль не сдвинулся с места. Приглядевшись, увидел за ширмой суетящихся лекарей, а отблески непонятного свечения на стенах доказали, что с мальчишкой творится что-то крайне нехорошее. Но было еще кое-что. Зеленоватая аура, невидимая для глаз людей, разливалась по комнате, как туман. Принц прекрасно знал источник этой силы: именно так проявляла себя эльфийская магия... Сложив одно к другому, Ирхоль понял: Тиноль попал в ловушку магического происхождения. Что-то спровоцировало мощный выброс магических сил из его тела, и эти силы начали конфликтовать внутри него, угрожая в короткий срок сжечь мальчишку в пепел.
Сердце ёкнуло в груди. Эльфу показалось, что погибает кто-то до боли родной и нужный. Наверное, Ирхоль слишком сильно начал ассоциировать Тиноля с сестрой…
Дёрнулся было вперед, но Элеон довольно грубо схватил его за шиворот и подтянул к себе, как нашкодившего ребенка.
– Последний раз предупреждаю, Ирхоль: уходи, иначе я за себя не ручаюсь. Тиноль и так на грани, а ты тут еще маячишь по своей прихоти…
Эльфийский принц должен был бы дико оскорбиться, но в глазах Элеона плескалось столько боли, что Ирхоль просто выдернул свою одежду из рук парня и с достоинством произнес:
– Ты глупец! Сейчас я единственный, кто может помочь твоему... брату. У него конфликт магий...
– Не строй из себя всезнайку! – прорычал Элеон. – И без тебя уже разобрались, что внутри Тиноля две магии вступили в конфликт…
– Слепцы! Не видите дальше своего носа... – раздражённо процедил Ирохоль. – Не две магии!!! У Тиноля конфликт сразу трёх! Именно поэтому все усилия ваших лекарей бесполезны. Я знаю, как помочь, правда! Пропусти меня…
Элеон напрягся, едва ли не разрываясь на части из-за сомнений, но в этот момент из-за ширмы показался измученный доктор Дарр.
– О, Ваше Высочество! – вдруг обрадовался он. – Мне как раз нужен ваш совет. Могут ли эльфийские заклинания помочь… адепту? – он указал на Тиноля.
– Я за этим и пришел, – поспешно ответил эльф. – Я могу его спасти…
Глава 33. Открытие Ирхоля и душа на разрыв...
Жар сменился холодом.
Я открыла глаза и обнаружила себя в совершенно непонятном, иллюзорном месте. Свинцовые тучи нависали над мрачной поляной. Вместо травы на этой поляне ковром лежала почерневшая солома. Деревья, точнее то, что от них осталось, казались потрепанными ураганом.
Где я???
Видя, как перед глазами всё двоится, а мысли в голове путаются, я поняла, что… сплю.
Или же нахожусь в бреду, что более вероятно.
Попыталась привстать, но ноги не хотели слушаться.
И вдруг я обратила внимание на свою одежду. Платье! На мне было надето светлое шелковое платье – из тех, о которых я тайно мечтала в душе. Однажды увидела подобный наряд на одной аристократке, которая просто проходила мимо по улице. Помню, как сжалось сердце от банальной зависти.
Да, несмотря на образ жизни и многолетнее притворство, в душе я – девушка и не могу не тосковать о том, чтобы стать самой собой…
Приложив максимум усилий, все-таки смогла подняться на ноги, но тело повело, и я схватилась за шершавый ствол дерева рядом, чтобы не упасть.
Проклятый Хилл, как я сюда попала? Почему почти ничего не помню из последних событий?
Затошнило, мир перед глазами начал меркнуть, но в этот момент совсем близко раздался взволнованный юношеский голос:
– Тиноль! Отзовись, братишка!
Ирхоль!!! Но как эльфийский принц смог оказаться в этом странном месте, если я все-таки сплю? Или он просто часть моего бредового состояния?
Ноги дрогнули, и я снова повалилась на землю от невероятной слабости…
***
Ирхоль
Эльфы – народ удивительный и гораздо более развитый, чем люди. Для эльфов открыты такие возможности, которые не снились даже могущественным человеческим магам.
Шагнув за ширму, Ирхоль сразу же понял, что тело Тиноля сияет от переизбытка силы, а вот сознание и душа наверняка спрятались в астральной части мира.
Каждому эльфу еще со школьной скамьи известно, что астральный мир существует. Но не всякому народу дано проникать в него. Вот почему у эльфов были лучшие разведчики на свете. Если вдруг кто-то из них попадал в плен к врагам, то просто отправлял сознание в астральный мир и переставал чувствовать что-либо, происходящее с телом. Никакие пытки не могли его разговорить, и даже когда разведчика убивали, его душа просто летела дальше, в мир, неподвластный разумению живых.
Тиноль тоже сбежал в мир астрала, спасаясь от дичи, происходящей с телом. Наверное, сделал это несознательно, а это означало, что эльфийская кровь в нём очень сильна. Удивительно, что при таком раскладе у него человеческие уши…
Объяснив лекарям, что попробует связаться с мальчишкой на ином магическом уровне, Ирхоль присел прямо на пол в ритуальную позу, созданную как раз для таких маневров, и довольно легко вошел в астральный мир…
Оказавшись посреди развороченной ураганом местности, подернутой противной желтоватой дымкой, принц ощутил озноб. Сколько безнадежности было в этом пейзаже! Наверняка, подобную картину нарисовало болезненное прошлое Тиноля. Ощутив это, Ирхоль в очередной раз пожалел полукровку.
Двинулся вперёд, осторожно переступая через буреломы, но потом подумал, что нельзя терять время, поэтому просто-напросто начал громко звать мальчишку.
Никто не отзывался. Тишина была давящей и сокрушительной, и Ирхоль почувствовал ещё большее беспокойство. Может, Тиноль ослаб настолько, что уже готов проститься даже с этим миром и отправиться за грань?
Это заставило эльфа ломануться вперед, не надеясь на отзыв.
После длительных поисков, когда тревога в его сердце достигла пика, парень наконец-то заметил странное светлое пятно где-то между деревьями и тотчас же рванул туда.
Однако, когда продрался сквозь сухие заросли, то замер в полном изумлении.
Под деревом, раскинув руки от слабости, полусидела девушка. Её хрупкая фигурка пряталась под длинным шелковым платьем, волнистые светлые волосы копной лежали на плечах. Ирхоль нахмурился, откровенно не поняв, откуда здесь взялась эта незнакомка и куда подевался Тиноль. Но по мере того, как он осторожно подходил ближе, внешность девушки начинала казаться ему всё более знакомой. Нежное юное лицо, слегка вздернутый нос, пухлые губы…
Эльф замер… поняв, что незнакомка является точной копией его названного братишки, и в этот момент она открыла глаза.
Эти глаза были насыщенно голубыми, как и у него, и дикая догадка ударила по разуму, заставив принца вздрогнуть.
– Тиноль? – прошептал он, а потом ринулся вперед, поспешно присаживаясь около девушки на корточки. Она смотрела на него расфокусированным взглядом: кажется, состояние её было довольно-таки плохим. Принц жадно рассматривал её внешность несколько мгновений, а потом проговорил.
– Тиноль, ты – девушка!!!
В тот же миг на её плече материализовалась «вайхо». Точнее, это был, конечно же, не сам артефакт, а его магическая проекция. Ящерка выглядела больной и ослабевшей, и Ирхоль понял: она отдает сейчас все свои силы для того, чтобы спасти девчонку. Вот почему та до сих ещё жива.
Думать о чём-либо другом было некогда, и эльф поспешно схватил девушку на руки. Она невольно пристроила свою голову на его плече и замерла.
– Прими мои силы и погаси конфликт энергий! Ты сможешь, я знаю! Только не спи больше! – проговорил он и позволил эльфийской магии свободно перетекать из своего тела в её.
Девушка вздрогнула, застонала и… с жадностью потянула магию на себя. Ирхоль аж пошатнулся – настолько мощно и легко сила покидала его самого, оседая в девчонке.
«У нас невероятная совместимость, словно мы родственники…» – подумалось ему, и вдруг…
Еще одно открытие ударило словно обухом по голове. Эльф едва не свалился, и только чувство ответственности помогло справиться с потрясением. Он начал всматриваться в черты девушки и наконец-то заметил: линия подбородка, разрез глаз, высота лба – всё это очень сильно напоминало черты... его собственной матери, хотя и различий было немало.
– О небо, Лиэрия??? – прошептал он неверяще, и сердце гулко заколотилось в груди.
Какой же он дурак! Почему раньше не догадался??? А ведь было столько подсказок! То, как легко Тиноль принял «вайхо», предназначенную для совершенно другого существа. То, что мальчишка был блондином с голубыми глазами и таким щуплым на вид. То, что при этом он был удивительно сильным магом, что немалая редкость в мире людей…
Как же можно было быть настолько слепым? Ну какой же это парень? Если одеть его в платье и немного отрастить волосы, то выходит нежная хрупкая девушка…
Его сестра!!!
Голова закружилась: кажется, девчонка вытащила из него слишком много энергии, но её дыхание тут же выровнялось, а на щеках заиграл румянец. В тот же миг в разуме зазвучал настойчивый голос лекаря Дарра:
– Ваше Высочество! Очнитесь! Ваше вмешательство помогло: Тиноль победил всплеск!
Ирхоль приоткрыл тяжелые веки, тщетно пытаясь прогнать дымку перед глазами. У него совершенно не осталось сил, а разум всё ещё не мог справиться с потрясением.
– Элеон! – крикнул лекарь парню позади себя. – Помоги! Кажется, Ирхолю плохо!
Эльф даже не помнил, как его дотащили до еще одной больничной кушетки и уложили на нее. Он провалился в сон, как только голова коснулась подушки…
***
Элеон
Я уговорил лекаря Дарра позволить посидеть с Тинолем всю ночь. Тот убеждал меня, что с мальчишкой отныне будет всё в порядке: мол, потоки очищены, магия пришла в норму, другими словами, приступ миновал, опасность тоже, повторение почти невозможно…
Но я всё равно хотел остаться. Наверное потому, что где-то вдали от него просто не находил себе места.
Наконец, когда затихли последние шаги в коридоре и были погашены лампы, когда в палате остался лишь приглушенный свет нескольких магических светильников, я смог хоть немного расслабиться, усевшись на стул прямо около кушетки Тиноля.
Смотрел ему в лицо и не мог оторвать взгляда, как будто меня приморозило. Чувствовал обречённую пустоту внутри, словно я долго и мучительно умирал, после всё-таки умер, а теперь неожиданным образом воскрес и не знаю, как теперь снова жить.
Что же ты сделал с моим сердцем, младший брат???
Да, я настолько беспокоился о нём, что истерзал себе всю душу. Мне казалось, что, если он умрет, я не смогу жить дальше. Я растворился в его страданиях, для меня перестало иметь значение что-либо в этом мире, кроме его жизни.
Почему так? Это снова всего лишь моя ответственность и желание исполнить сыновий долг перед профессором Фроллом?
Нет, хватит себя обманывать: я очень привязался к мальчишке. Так привязался, словно мы действительно родня и должны быть вместе вечно.
Лунный свет, льющийся из окна, создал на гладких щеках Тиноля игру теней. Длинные, как у девчонки, ресницы добавили младшему неповторимой невинности и беззащитности.
Сердце непроизвольно сжалось, а я… напрягся.
Откуда столько неуместной нежности в сердце? Почему так отчаянно хочется его защищать? И мне реально не жаль положить за него жизнь!
Я с ума сошел? Я под колдовством?
Но нет, это неправда. Я чист, и чувства однозначно принадлежат мне.
Тогда что это???
Мучительно прикрыл глаза.
В голове пульсировала только одна мысль: «Он стал моей вселенной, а я даже не заметил, как это произошло. И что-то в этом однозначно не так».
Дальше копаться в себе не хотелось, потому что было страшно. С такими чувствами в своем сердце я еще не встречался, и отвечать прямолинейно на собственные вопросы попросту не хотел.
А вдруг я докопаюсь до чего-то… странного???
Нет, нет! О чем это я??? Всё нормально, просто проснулись родственные чувства, ведь так? У меня никогда не было младшего брата, а теперь есть. Теперь я знаю, как ощущается привязанность между родными по крови.
Всё именно так, и никак иначе! Ты понял, Элеон???
«Понял!» – ответил сам себе, но, открыв глаза, снова поразился, как встрепенулось сердце при виде Тиноля.
Чтобы окончательно не сойти с ума, встал на ноги и начал ходить по комнате, заставляя выплескивать в движении избыток чувств.
Вдруг на запястье что-то болезненно запекло, и я поспешил оголить руку. Изумленно увидел, что застарелый шрам в виде буквы «Т» налился кровью, раздулся и начал пульсировать. Этот шрам появился после того, как меня пометила «вайхо». Что же это значит?
Невольно покосился на Тиноля.
Именно его имя начинается на букву «Т».
«Вайхо» пометила меня, как посвященного ему?
Хочется вскричать: «Бред!». Но бред ли?
Не знаю. Уж сердцем я точно безоговорочно посвящен.
Кто бы мог подумать, что однажды со мной может произойти нечто подобное…
Глава 34. После кризиса...
Ирхоль
Эльфийский принц очнулся от того, что кто-то слишком сильно прожигал его взглядом. Открыл веки и наткнулся на напряженного Элеона, который стоял буквально над головой.
– Эй, – возмутился Ирхоль, – что за бесцеремонное вторжение???
Присел, ощущая, что восстановился не полностью, а потом с удивлением огляделся. О-у, это ведь не его комната! Ах да, наверное, он вырубился сразу же после того, как вышел из астрального мира…
Сердце заколотилось, как сумасшедшее, когда он вспомнил нежный облик Тиноля, точнее, его сестренки. Где она? Как она???
Попытался вскочить на ноги, забыв об Элеоне, но парень жестом его остановил.
– Нам нужно поговорить! – потребовал он, и эльф собрался ответить ему не очень любезно, но, посмотрев парню в глаза, передумал. Ведь снова в глубине серых глаз Элеона плескалась такая боль, что ссориться перехотелось.
– Что тебе нужно? – хмуро уточнил принц, на что Элеон ответил:
– Что с Тинолем? Спасибо, что вмешался и спас ему жизнь, но я должен понять, почему с ним это произошло и о какой третьей магии ты говорил?
Ирхоль понял, что тогда, не сдержавшись, сболтнул лишнего. Раскрывать истинное происхождение сестры он не собирался, как и её пол. По крайней мере, сейчас. Под своей личиной она гораздо более защищена от возможных нападок сестры, чем если бы была собой.
– Я поделился с мальчишкой жизненными силами, и он смог погасить конфликт внутри себя, – попытался уйти от прямого ответа. – Повторение вряд ли возможно: если человек смог уравновесить силы в себе, то результат обычно закрепляется надолго. Разве что некоторое время ему надо будет больше отдыхать…
– А третья магия? – не унимался Элеон, и эльфийский принц задумался. Нет, он должен извернуться и ничего ему не сказать. Но в этот момент парень нетерпеливо переплел руки на груди, и всего на миг на его запястье промелькнула яркая, слегка подсвечивающая магией татуировка с символом «Т».
Принцу не нужно было объяснять, что это такое. Он прекрасно знал, что такими знаками аристократическое общество эльфов помечает своих телохранителей и родственников. Тиноль через «вайхо» пометила Элеона в кого-то, приближенного себе! Несмотря на то, что ее настоящее имя звучит совершенно иначе, артефакт использовал то, которое было на слуху.
После такого открытия Ирхоль посмотрел на Элеона другими глазами. Невольная неприязнь ушла, уступив место любопытству.
Значит, его сестра доверяет этому парню? Стоп, они же даже в одной комнате живут!
Это воспоминание заставило напрячься. Девушка не должна жить с парнем в таких условиях! Впрочем, она под личиной, и Элеон, похоже, её ещё не разоблачил, хоть глаза его блестят слишком лихорадочно как для обычного товарища...
Стоп, а если сестра влюбилась в этого парня и именно потому дала невольную, несознательную команду «вайхо» пометить названного брата???
Элеон устал стоять под пронизывающим взглядом эльфа, поэтому раздраженно зарычал:
– Что ты скрываешь, Ирхоль??? Отвечай немедленно!
Но принц не повелся на угрозы. Решив, что «помеченному» человеку можно доверять, он миролюбиво ответил:
– Тиноль – носитель эльфийской крови, – ответил прямо, – поэтому третьей магией является магия моего народа. Но об этом никто не должен узнать! А теперь уходи….
Элеон не стал упрямиться и удалился, а Ирхоль задумчиво уставился в окно.
Как же теперь рассказать сестре правду? Лучше всего, наверное, не тянуть…
Но осуществить задуманное не успел: в окно постучалась магическая птица – исконно эльфийский способ передачи важных посланий. Как только он впустил ее, птица растворилась в воздухе, а в руки эльфу упало послание от отца.
«Срочно возвращайся домой! – писал он рукой секретаря. – Есть важный разговор…»
Ирхоль с досадой поморщился. К сожалению... все разговоры с сестрой придется отложить….
***
Фруктовое желе с самого утра показалось потрясающе вкусным. Я проглотила его за минуту и, протягивая Аме пустую тарелку, посмотрела девушке в глаза опечаленным взглядом. Она поняла мою мысль и звонко рассмеялась. Сбегала на кухню и принесла еще одну порцию, за что я была служанке искренне благодарна…
Уходя из палаты, Ама обернулась на пороге и произнесла:
– Спасибо, что не ответил на мои чувства... – заявила она вдруг, повергая меня в шок. – Это было несерьезно на самом деле. Я на днях встретила мужчину, с которым хочу провести всю оставшуюся жизнь. Он уже сделал мне предложение, хотя мы едва знакомы. В общем… прощаюсь я. Увольняюсь на днях. Всего хорошего, Тиноль!
Смутившись, девчонка выскочила из комнаты, а я удивленно выдохнула.
Во, как у людей в жизни бывает! Но я рада, что поклонницы у меня больше нет…
В тот же миг дверь открылась без стука, и в палате появился Элеон. Он казался каким-то бледным и... строгим, так что я невольно сжалась. Неужели прям так сходу отправит на какую-нибудь пробежку? Уж слишком ярко поблескивали его серые глаза…
Но Элеон удивил. Присел на стул около кушетки, неожиданно расслабился, и я увидела, как сильно он устал. Сердце наполнилось тревогой.
– Элеон!
Рука сама потянулась к его руке. Я правда не хотела его касаться, но этот исконно женский жест получился сам собою. Парень неистово вздрогнул от моего прикосновения, и я поспешно одёрнула пальцы.
Что вообще творю???
Покраснела, как будто совершила какое-то преступление, Элеон помрачнел, но быстро взял себя в руки.
– Как давно знаешь, что в тебе эльфийская кровь? – вдруг огорошил вопросом. Я аж открыла рот от изумления.
– Откуда тебе...?
– Ирхоль сказал, – прервал меня парень. – Это он тебя спас, тебе сообщили об этом?
Я мотнула головой, изумляясь. А потом… потом в разуме ярко всплыли воспоминания виденного в странном сне. Я сижу под деревом в образе девушки, буквально умираю, но приходит эльфийский принц, хватает меня на руки и начинает напитывать силой. А потом шепчет всякие нежности, сестренкой называет...
Мои глаза расширились. Я-то думала, что это всего лишь сновидение.
Попросила рассказать, что именно произошло, послушала историю своего спасения и осозналала: это был не сон!
Значит эльф догадался, что я девчонка?
Посмотрела на Элеона с опасением:
– А Ирхоль ничего больше... не говорил тебе?
Элеон, очень внимательно следивший за выражением моего лица, слегка вздернул смоляную бровь.
– А должен был? Есть еще тайны?
– Нет, никаких тайн… – поспешно солгала я и опустила глаза. Проклятый Хилл, стыдно!
Элеон выдохнул. Я прямо кожей чувствовала его разочарование. Да, он прекрасно понял, что я лгу. Но... не могу же я вот так просто рассказать правду! Он ведь... отвернется от меня, из комнаты изгонит и тому подобное.
Я еще не готова!
– Ладно, – проговорил вдруг Элеон, поднимаясь на ноги. – Отдыхай, я пойду...
И направился к двери, заставляя меня рвать себе сердце от накатившего чувства вины.
– Постой, Элеон! – не удержалась я. Парень замер и обернулся. По напряженному лицу я поняла, что моя ложь его действительно задела. – Спасибо тебе! Спасибо за всё! Я очень ценю всё, что ты делаешь для меня...
Несколько мгновений парень испытующе разглядывал мое лицо, потом неопределённо хмыкнул и ответил:
– Мы же братья!
И ушел.
Я вжалась в подушку и уставилась в потолок. На душе было паршиво и тревожно…
***
Уже через пару дней меня выписали, и я вернулась в комнату. Лекарь Дарр напоследок посоветовал поменьше тревожиться и хорошо питаться. Мол, даже как для девушки я слишком худощавая. Мне было ужасно неловко слышать это от него. Наверное, я просто не привыкла, чтобы во мне видели женщину.
Совету о еде искренне обрадовалась. Наверное, после тотальных голодовок я на всю жизнь сохраню любовь к этому делу.
К счастью, Элеону лекарь продублировал пожелания для меня, поэтому в комнате стоял умопомрачительный запах жареной курочки.
Мои глаза загорелись. Элеон не удержался от улыбки, увидев, как я кинулась к столу.
– Бегом в ванную мыть руки! – скомандовал он, останавливая мое покушение на куриную ногу.
Пришлось отвлекаться.
А потом я попала в океан наслаждения. О небо! Третья ножка? Глазам не верю! Элеон отдал мне свою порцию? Никогда не думала, что такие времена наступят...
Однако в какой-то момент его лицо вдруг омрачилось. Парень побледнел, ушел в себя, после чего с неожиданной прохладой сообщил, что ему нужно отлучиться, и стал поспешно одеваться.
Я была шокирована столь резкой переменой. Уже у порога Элеон что-то пробормотал себе под нос. Если бы я была обычным человеком, то точно не услышала бы, но я наполовину эльф, поэтому невнятные слова все-таки достигли меня:
– У меня всё в порядке! Это нормальные чувства!!!
Элеон ушёл, а я недоуменно замерла, перестав жевать.
– Что с ним вообще происходит?
