Текст книги "В сетях страсти (СИ)"
Автор книги: Анна Кота
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
В сетях страсти
Глава 1
Коллеги давно разошлись по домам, а я продолжал бороться с кодом. Взгляд устало скользил по строкам, символы и запятые начали казаться мне безликими пикселями на мониторе. Стремясь поскорее завершить проект, я забыл обо всем на свете.
Пять лет назад я устроился в крупную компанию, с тех пор каждый день казался похожим на предыдущий. Моя жизнь показалась бы большинству людей пресной и предсказуемой. Работа программиста в системе безопасности, уединенная квартира и отсутствие серьезных отношений.
Дни, проведенные в мире бинарных кодов и алгоритмов, сделали свое дело. Я стал молчаливым, чуть ли не аскетичным. Постоянной пассии у меня не было. Нравилась одна женщина на работе, но не моего полета птица, поэтому я даже не пытался показать симпатию. Коллеги иногда приглашали в бар по пятницам, но я находил отговорки. Пить мне не нравилось, я предпочитал сохранять ясность ума. Вероятно, это было нечто типичное для меня – жить в виртуальном мире и не слишком задумываться о личной жизни.
Монитор мерцал в полумраке, а клавиши под моими пальцами издавали приглушенные звуки. Наконец, сделав последний коммит, я отправил проект на сервер и вздохнул с облегчением. Протер глаза и ощутил, как на меня обрушилась усталость, поясница затекла от многочасового сидения. Пора покидать офис, который фактически стал для меня вторым домом.
Пока ждал лифт, мобильник вдруг зазвонил. На экране высветился номер основательницы компании и по совместительству женщины моей мечты Амалии Викторовны. Входящий вызов от нее в нерабочее время был необычным событием, и я крепко задумался о причинах этого звонка.
Время замедлилось, когда я, словно зачарованный, смотрел на экран телефона, колеблясь, стоит ли отвечать. Амалия Викторовна хоть и была требовательным боссом, но по пустякам сотрудников не беспокоила, да и вообще редко появлялась в офисе, так что звонок вызвал у меня тревожность.
Я поднес палец к кнопке ответа, но, прежде чем я успел коснуться экрана, вызов прекратился. Я завис с телефоном в руке, вздохнул и почувствовал облегчение, что не придется беспокоиться вечером о рабочих вопросах, ибо намеревался, насладиться просмотром хентая в чертогах своего скромного жилища. Однако волнение по поводу того, что до меня пыталось дозвониться руководство высшего звена, повисло в воздухе.
Воспоминания о собеседовании с Амалией Викторовной всплыли в моей памяти. Кабинет с мягким светом, аромат чая и её внимательный взгляд. Я старался презентовать себя с лучшей стороны.
Амалия… Её внешность, словно произведение искусства: изысканный наряд, безупречно уложенные белокурые волосы и глаза, в которых мерцал огонь решимости. На мгновение я потерял дар речи, ошеломленный её красотой и авторитетом. Она задала мне пустяковый вопрос, на который я с трудом ответил из-за того, что разволновался. Но, несмотря на то что я выглядел как идиот, её улыбка заставила меня почувствовать себя особенным. В тот момент я понял, что влюбился с первого взгляда. Запал, как последний дурак на женщину из высшей лиги. В хаотичном потоке мыслей тогда не было места для размышлений о том, что это может привести к чему-то большему.
Моя квартира находилась в спальном районе. Небольшая и чистая она была воплощением моей натуры. Все здесь было строго на своих местах, и только компьютерный монитор с яркой тропической заставкой напоминал о мире за пределами этой комнаты. Редкие гости смеялись, говоря, что я живу в месте, похожем на лабораторию, но мне было все равно.
Когда я возвращался домой после долгого рабочего дня, стены моего жилища наблюдали, как я проводил большую часть времени, уткнувшись в монитор. Компьютер с мощным процессором и водной системой охлаждения был моим основным инструментом и верным проводником в цифровой мир. Он не раз дарил мне бессонные ночи, но также открывал передо мной множество возможностей.
Следом за пропущенным вызовом пришло сообщение:
"Максим, встретимся сегодня в девять вечера в "Стойле единорога"? Приглашаю по случаю твоего повышения. Нам есть о чем поговорить."
Такого поворота событий я никак не ожидал. Сердце пропустило удар, на меня моментально обрушился шквал мыслей.
"Нам есть о чем поговорить". Что бы это могло значить? Я нахмурился, пытаясь припомнить, где мог накосячить по-крупному в последние дни, но ничего не пришло в голову. Про повышение мне тоже никто не говорил. Что-то тут не сходится! Так зачем же Амалия пригласила меня в легендарный бар? Оставалось только теряться в догадках.
Персональное внимание главы компании к обычному программисту казалось чем-то невероятным. Может быть, она ошиблась номером? Такое объяснение выглядело вполне логичным, но я не мог упустить шанс… Эх, была не была! Поддавшись волнению, я принял приглашение, отправив в ответ короткое: "ОК".
Спускаясь в лифте, я задумался, а не сходить ли в спортзал? Физическая активность помогала разгрузить мозги, давая возможность отключиться от рутины, и сосредоточиться на тренировке. Но вместо этого забрел в парикмахерскую, которая так кстати располагалась на первом этаже здания.
Над головой звякнул колокольчик. Когда я зашел внутрь, почувствовал аромат шампуней и лака для волос.
Встретившая меня стилистка, девушка с локонами ярко-розового цвета, приветливо улыбнулась.
– Добрый вечер! Будем стричься как обычно? – услужливо спросила она.
– Надоело "как обычно"! Сотворите с моими волосами что-нибудь креативное.
– О, замечательно! – оживилась мастерица, проводив меня к креслу.
Время в парикмахерской пролетело незаметно. Руки парикмахера творили чудеса с моей шевелюрой. За сорок минут под ее ножницами стрижка приобрела новую форму. Вдохновленная стилем ирокез, с одной стороны, верхняя часть волос осталась длиннее, позволяя создавать объем и текстуру. Это придавало укладке динамичный вид, но не настолько кричащий, как у панков. Также добавилась асимметрия: одна сторона была длиннее, в то время как другой висок выбрит под машинку.
Когда я взглянул на себя в зеркало, то увидел совершенно другого мужчину. Невероятно, как прическа меняет внешность! Новая стрижка мне понравилась, она была отражением, того, кем я мог быть.
На пути к машине я почувствовал легкость, а ощущение ветра на бритом виске невероятно освежало. Воздух был прохладным, сумерки спустились на город, один за другим зажигались уличные фонари. Я надеялся, что ощущение свежести продлится как можно дольше. Ведь этот вечер обещал быть особенным! Уж не знаю, за какие заслуги Вселенная преподнесла мне столь щедрый подарок. За пять лет я так и не решился подойти к Амалии и пригласить ее на свидание, а тут она сама позвала меня в бар.
Я сел за руль своей видавшей виды серебристой "Тойоты". Под светом фонарей проехал по улицам города, следуя привычному маршруту, и даже немного отдохнул в пробке.
По мере приближения к дому я все больше чувствовал усталость. Припарковал автомобиль под окнами. Вдалеке в вечерней тишине слышались звуки города. Замедлив шаги, я нырнул в уютный полумрак подъезда.
Пока поднимался по лестнице к своей съемной квартире на третьем этаже, миновал дверь пожилой соседки. Виновато вспомнил, что хотел заехать за продуктами для одинокой старушки. Однажды она попросила меня купить ей хлеба и молока и рассказала, что ее не навещают даже внуки, а в таком возрасте ей тяжело ходить в магазин. С тех пор я старался помогать ей с покупками и заглядывал иногда попить чаю, чтобы хоть как-то скрасить одиночество старушки, божьего одуванчика, которая редко выходила из квартиры, глядя на мир сквозь немытые окна.
Сегодня я был так взволнован приглашением Амалии, что все остальное просто вылетело у меня из головы. Вздохнув, пообещал себе, что исправлюсь завтра. У ее котика, наверное, скоро закончился корм.
Дома я, против обыкновения, не включил компьютер, чтобы резаться в игры, а долго стоял у окна, глядя на дождь, который начал накрапывать во дворе.
Стены квартиры вдруг показались мне такими унылыми. В коридоре висела репродукция картины, на которой было изображено море. Она осталась от прежних жильцов, я не знал имени художника, но не стал ее снимать, ибо это изображение напоминало мне о спокойствии и свободе. Неприкаянно побродив по квартире, я присел на диван. Предчувствие, что сегодня меня ждет что-то важное, мельтешило где-то на задворках подсознания.
Я неспешно принял душ, а вскоре подошло время готовиться к выходу. В спальне я открыл дверцу шкафа, внутри которого царил строгий порядок, и скользнул взглядом по рядам одежды на вешалках. В моем скромном гардеробе было не так много вариантов для "свидания", на которые я уже сто лет не ходил. Кажется, слегка потертые джинсы и светло-серая рубашка вполне подходили. Но это были повседневные вещи, а я чувствовал, что сегодняшний вечер требует чего-то особенного. Мои пальцы легли на темный пиджак, который я редко надевал. Глубокий темно-синий оттенок подчеркивал элегантность строгих линий, создавая ощущение сдержанной уверенности.
Одеваясь, я остановился на мгновение, вглядываясь в зеркало на дверце шкафа. Мужчина в отражении выглядел вполне себе ничего. Не Том Круз, конечно, но и не урод. Обтягивающий пиджак и брендовые джинсы ненавязчиво подчеркивали спортивное телосложение, а новая стрижка придавала изюминку образу.
Я вспомнил о флаконе парфюма, который пылился на полке. Купил эту туалетную воду как-то давно, и благополучно про нее забыл. Кажется, консультант говорил, что этот запах считается соблазнительным. Капля древесного аромата с фруктовым букетом осела на коже в районе шеи.
За окном бушевала непогода, но на душе у меня поселилось приятное тепло от предвкушения встречи с Ней. Лишь сейчас, в тишине квартиры, я осознавал, что Амалия, сама того не зная, оказывала сильное влияние на мою жизнь с момента нашего знакомства.
Перед выходом я снова взглянул на картину с морем. Волны на полотне продолжали медленно накатывать на берег, безмолвно напоминая о том, что волнующие моменты временны, а спокойствие приходит после каждого прилива.
Глава 2
Ливень за окном обрушивал на город ярость небес, превращая улицы в бурлящие потоки. Такси превратилось в подводную лодку, которая прокладывала путь сквозь реки с асфальтовым дном. В такой ненастный вечер я покинул квартиру, которая казалась безмятежным пристанищем, и отправился в бар, ведь за привычными стенами меня ждало нечто большее.
Синяя вывеска "Стойла единорога" мерцала в дождевых потоках. Я не имел обыкновения ходить по барам и ресторанам, поэтому, оказавшись внутри, с интересом осмотрел обстановку. У одной стены располагался барбекю комплекс, похожий на русскую печь, в котором горел живой огонь с решетками для гриля. Печь дарила тепло, создавала уют в зале, вступающий в контраст с дождливой погодой за окнами. Вся атмосфера была наполнена тихим гулом бесед и приглушенной музыки. У другой стены находился бар. Все полки были заставлены внушительной коллекцией алкогольных напитков, а перед ней щитом находилась барная стойка. Коктейли готовил бармен в костюме с галстуком-бабочкой.
Амалию я заметил сразу, она сидела за дальним столиком рядом с печкой. Сердце забилось чаще, чем при написании самого сложного кода. Красное обтягивающее платье словно было создано для того, чтобы подчеркивать изящные изгибы ее совершенного тела. Яркий макияж, "дымящиеся" глаза, густые ресницы и помада винного цвета в тон платью, белокурые локоны рассыпались по плечам…
Амалия помахала мне, приглашая присоединиться. Её улыбка, полная уверенности в себе, заставила меня забыться на мгновение. Справившись с собой, я подошел к столику. По мере того как я приближался, Амалия улыбалась все шире. Кажется, по пути я поймал на себе несколько завистливых мужских взглядов. Конечно, она была идеальна, даже слепой бы это заметил! Невозможно было поверить, что этой женщине сорок лет, и она почти на десять лет старше меня.
– Здравствуй, Максим! Рада тебя видеть.
– Здравствуйте, Амалия Викторовна.
– Присаживайся, – она доброжелательно улыбнулась и кивнула на свободный стул. – Зачем так официально? Мы же не работе, можно просто Амалия.
– Хорошо, – охотно кивнул я.
Раньше я видел её только в строгом костюме в рабочем окружении. В этой обстановке, в этом платье я не мог воспринимать её как начальницу. Хотелось представить, что мои мечты о ней стали явью, и это не деловая встреча, а свидание.
Когда я устроился напротив, в голове невольно мелькнула мысль, почему она пригласила меня? Зачем столь эффектной женщине, главе крупной компании встречаться вечером в баре с простым программистом?
Я молчал, не зная, с чего лучше начать разговор. Мне плохо давались светские беседы, а сразу переходить к рабочим темам не хотелось. К счастью, подошла официантка, поздоровалась и вручила нам меню.
– Закажем что-нибудь? – поинтересовался я, чтобы хоть как-то начать беседу.
– Давай. Ты раньше бывал здесь?
– Нет.
– Хочешь сказать, что никогда не пробовал знаменитых "единороговских" стейков? – глаза Амалии выражали удивление.
– Нет. Собственно, я не частый посетитель таких заведений.
– Тогда ты просто обязан попробовать! – Амалия слегка улыбнулась. – Закажем стейки и расскажешь мне, что ты думаешь о местной кухне.
Я кивнул.
– Какое вино предпочитаешь? Белое или красное? – спросила Амалия, углубившись в изучение винной карты.
– Красное, – ответил я, вспомнив, что как-то на фуршете пробовал белое, и оно показалось ужасным на вкус.
Честно говоря, я не любил алкоголь, так как он слишком легко меня опьянял, но сейчас я не решился отказываться, успокоив себя тем, что в компании прекрасной дамы бокал вина не принесет вреда.
– Я бы взяла что-то легкое и фруктовое, или, ты предпочитаешь пряное и насыщенное? – уточнила Амалия с видом знатока.
Я старательно смотрел на названия напитков в винной карте, но ничего знакомого не нашел.
– Возьмите на свой вкус, – улыбнулся я. – Думаю, вы лучше в этом разбираетесь.
К нам снова подошла официантка.
– Вы готовы сделать заказ? – спросила она.
Амалия взяла инициативу в свои руки и заказала вино на аперитив, стейки средней прожарки с гарниром из овощей и зачем-то еще одну бутылку вина к мясу. Кажется, с алкоголем вышел перебор, но я тактично промолчал.
Немного замешкавшись, я тоже взял стейк средней прожарки с гарниром. Цены меня совсем не порадовали. Конечно, у меня водились деньги, но в этом заведении все было нереально дорого, я не привык столько тратить на еду. С другой стороны, побывать в легендарном "Единороге" и не вкусить их знаменитых стейков? Кощунство.
– Очень хороший выбор! – подбодрила меня официантка, заметив мои раздумья. – Стейки в "Единороге" самые вкусные в городе.
Под взглядом Амалии я решил шикануть и, не обращая внимания на цены, дополнил заказ:
– Тогда давайте добавим еще пару стейков разной прожарки. И, конечно, порцию домашнего соуса – слышал, он у вас просто великолепен!
– Все гости от него в восторге, – кивнула официантка, записывая мои пожелания. – На десерт предлагаю вам попробовать специальное блюдо от шефа – знаменитый шоколадный фондан с мороженым.
Я согласился, чувствуя, это будет не просто ужин, а настоящее гастрономическое приключение.
Пока мы ждали первые блюда, в баре начала звучать живая музыка. Отсветы пламени играли на стенах в приглушенном освещении. Атмосфера стала еще более уютной. Я задумался: возможно, и правда стоило иногда позволять себе такие удовольствия. А то работа, дом, работа, дом. А жизнь как будто проходит мимо!
Нам принесли пару бокалов на аперитив, в которых плескалось игристое вино рубинового цвета.
– За тебя, Максим! – Амалия подняла бокал.
– За меня? – удивленно спросил я.
Мы чокнулись.
Амалия вдохнула аромат напитка и сделала небольшой глоток. Я последовал ее примеру. Прохладное игристое вино оказалось сладким с терпким послевкусием на губах.
– За наше будущее сотрудничество! – уверенно произнесла Амалия, я поднял на нее вопросительный взгляд.
– Я ценю талант и преданность делу. Твоя работа в обеспечении безопасности компании впечатляет, – её взгляд был завораживающим, и я мог бы утонуть в этих голубых глазах. – За пять лет на должности ты не получил ни одного замечания, не брал больничных и отгулов, много работал сверхурочно и часто оставался в офисе допоздна. Думаю, кто-то заслужил повышение!
– Спасибо, Амалия… Викторовна, – мне стало немного не по себе от такой щедрой похвалы, хотя я всегда старался выкладываться и хорошо делать свою работу. – Что касается повышения… Видите ли, мне уже предлагали, но я отказался, так как не стремлюсь к карьерному росту.
– В этом и заключается твоя ошибка, Максим! – посетовала Амалия. – Я вижу, что ты способен на большее, – она протянула руку через стол и слегка коснулась моей ладони, словно подчеркивая свои слова.
– Мне приятно это слышать, особенно от вас, – снова смутился я и ненавязчиво отнял руку. – Но мне нравится моя должность.
– Максим, ты не понимаешь! В этом мире, где технологии развиваются семимильными шагами, программирующий гений, как ты, способен изменить многие вещи. Ты можешь быть лидером, влияющим на будущее, а не просто безопасником. Я готова помочь тебе раскрыться. – Амалия улыбнулась, словно раскрывая мне большой секрет.
Я слушал её слова, пытаясь уловить смысл. Складывалось впечатление, что она предлагает мне нечто большее, чем повышение в должности. В её глазах я уловил стремление вдохнуть новую жизнь в мой обыденный мир.
– Все это очень лестно, однако я не хочу переводиться на руководящие должности. Говорить другим, что делать… Понимаете, это не моё.
– Тебе больше нравится подчиняться? – Я почувствовал, как в её вопросе проскальзывает что-то личное, что заставило меня задуматься.
– Не совсем так. Просто я предпочитаю действовать на своей территории.
Амалия взяла бокал и сделала глоток. Я тоже пригубил вина.
– Максим. Я думаю, у тебя все получится, просто нужно найти баланс.
Я кивнул, не совсем понимая, как трактовать её слова. Мой взгляд тем временем блуждал по открытой кухне, которая дарила гостям возможность наблюдать за процессом приготовления блюд и чувствовать аппетитные ароматы.
На гриле жарились овощи. Звуки шипения и потрескивания придавали процессу готовки своеобразный ритм. Кукурузные початки медленно вращались над пламенем. За ними следовали сочные баклажаны, обжариваемые до золотистой корки, и ароматные болгарские перцы, танцующие на раскаленной решетке. Шеф-повар мастерски манипулировал ингредиентами, создавая настоящее кулинарное представление.
– Неужели ты думаешь, что торчать сутками на работе, это и есть смысл жизни? – неожиданно спросила Амалия.
Вообще-то, я так и думал, но, услышав это из чужих уст, вдруг понял, что это звучало невероятно глупо.
– Ты пять лет просидел на одном месте без какого-либо развития, – продолжила Амалия слегка разочарованным тоном. – Максим, можно задать тебе личный вопрос?
– Окей.
– Что ты ищешь в этой жизни?
Вопрос оказался не из простых и заставил меня задуматься. Ради чего я каждый день хожу на работу, и чего хочу в итоге достигнуть? Я почувствовал, что в ее вопросе звучит нечто более глубокое, чем просто любопытство. Это смутило меня ещё больше. Пауза в нашем диалоге затянулась.
– Теперь ищу смысл, наверное, – ответил я, не успев толком додумать мысль. – Мне нравится моя рутина, но иногда кажется, что жизнь проходит мимо.
Амалия кивнула, видя мое замешательство, словно понимала меня лучше, чем я себя сам. Наш разговор становился всё более интимным и откровенным.
– А как же твоя девушка? – Амалия, не моргнув глазом, задала новый личный вопрос. – Она не возражает против такого плотного рабочего графика?
– У меня никого нет.
От разговора нас отвлекла официантка.
– Проверьте, пожалуйста, прожарку, – она поставила на стол тарелки с большими кусками мяса, которые окружали овощи на гриле, салат из свежих огурцов и помидоров и бутылку вина.
Официантка разрезала стейк пополам, Амалия кивнула. С первого же надреза было видно, что мясо приготовлено хорошо. Стейк имел тонкую зажаристую корочку, а ближе к середине постепенно приобретал розоватый оттенок.
Разлив вино по бокалам, официантка удалилась, оставив бутылку на столе.
В воздухе витал аппетитный запах мяса с нотками розмарина и дымка. После хвалебных отзывов Амалии, мне было особенно интересно попробовать стейк, я отрезал небольшой кусок и отправил в рот сочнейшее мясо, с розмариновым послевкусием, соль и свежемолотый перец не чувствовались, они лишь усиливали вкус говядины.
– Нравится? – уточнила Амалия, видя мое блаженство, пока я продолжал работать ножом и вилкой.
– Просто восхитительно! Это лучший
бифштекс, который я когда-либо пробовал, – ответил я, наслаждаясь каждым кусочком.
В этот момент я понял, что некоторые вещи действительно стоят своей цены, особенно когда речь идет о наслаждении моментом.
– Если у тебя никого нет, чем ты занимаешься в свободное время? – Амалия продолжила разговор, прервавшийся подачей еды.
– Занимаюсь спортом, смотрю фильмы или просто читаю книги.
– А что ты читаешь? – оживилась Амалия. – Может быть, у тебя есть какие-то любимые авторы?
– Обычно техническая литература, что-то связанное с программированием, – ответил я, осознавая как же занудно это прозвучало.
Амалия вежливо улыбнулась, мне показалось, что она сдерживала зевок.
– Но в общем-то, знаете, есть у меня необычное хобби, – признался я.
– Расскажи! – Амалия подняла брови с любопытством.
– Ну, дело в том, что я вяжу одежду для котиков, – заявил я, глядя на ее реакцию.
Амалия застыла на мгновение, а затем ее губы расплылись в широкой улыбке.
– Одежду для котиков? – переспросила она. – Если не шутишь, это, действительно, довольно необычное хобби для мужчины.
– Нет, правда, это очень увлекательно!
– А не мог бы ты показать мне свои шедевры? – спросила она, и я почувствовал, как во мне просыпается гордость.
– Вот, например, этот свитер я связал на заказ для кота по кличке Мурзик. – Я открыл галерею в телефоне. – Он любит греться в нем в холодные дни, – рассказывал я, показывая фото кота породы сфинкс в свитере. – А это соседский Барсик, ему идут яркие цвета, так что я придумал для него вот такую стильную кофту.
Амалия не смогла скрыть удивление, внимательно рассматривая фотографии, но в то же время ее глаза сверкали интересом.
– Это так заботливо с твоей стороны. Я правильно поняла, что ты все это вяжешь сам, а не покупаешь готовые вещи для них?
– Да, именно так. Я считаю, что связанная вручную вещь намного ценнее, чем заводская. К тому же мне приносит удовольствие процесс творчества, это прямо как медитация. Приятно создавать что-то своими руками, особенно когда видишь, как твои творения приносят радость милым пушистикам, – ответил я с улыбкой.
Амалия улыбнулась в ответ, и я внезапно осознал, не зря расстарался проявить индивидуальность перед ней и не быть таким скучным как обычно.
– И где же ты научился вязать? – спросила Амалия, судя по тому как она ждала ответа, ей было действительно любопытно.
– Я навещаю иногда бабу Агафью, соседку по подъезду, она совсем одинокая. Так вот, бабуле уже, наверное, лет восемьдесят, она постоянно что-то вяжет, ни на минуту не выпускает спицы из рук. Когда наблюдал, как она делает резинку для перчаток, меня осенило, что процесс вязания похож на двоичный код. Петля наружу, петля внутрь. И я попросил ее показать мне основы, а остальное освоил сам по видеоурокам. Теперь у меня есть целая коллекция вязаных свитеров и шапочек для котиков. – Я в очередной раз улыбнулся, наблюдая за ее реакцией.
– Вот это да! – воскликнула Амалия, едва сдерживая смех. – Не думала, что вязание может быть таким увлекательным для программиста.
– Да, бабуля говорит, что каждый нуждается в свитере, даже если это котик, – добавил я, пытаясь подать свое хобби с юмором.
– И как часто ты занимаешься созданием одежды для братьев наших меньших? – спросила Амалия.
– Ну, не так уж и часто, иногда, когда нужно отвлечься от работы. По-моему, важно иметь хобби, которое приносит радость.
– Ты точно не такой зануда, каким кажешься с первого взгляда, Максим, – воскликнула она Амалия. – Мне это нравится. – она игриво подмигнула мне, и я лишь слабо улыбнулся в ответ на ее флирт. С каждой минутой, уверенность в том, что это не просто деловое приглашение, росла.
Что-то в ее словах заставило меня по-новому взглянуть на себя. Я почувствовал, как во мне что-то меняется, когда она смотрела на меня таким образом. Может быть, скучный программист с необычным хобби все же способен на что-то большее?
– Мне кажется, ты слишком закрытый человек. Начальство и твои коллеги не знают о тебе практически ничего, кроме того, что ты хорош в своем деле. Кто бы мог подумать, что твои руки не могут не только писать программы, но и творить что-то уютное для пушистых друзей.
Она что, наводила обо мне справки? Я покачал головой, осознавая, что моя интровертность и закрытость всегда были моими щитами.
– В моей профессии лучше держать личную жизнь под замком. Это обеспечивает выживаемость.
– Дело только в профессии?
– Наверное, это часть моего характера. – ответил я, чувствуя, что открываю перед ней кусочек своей сущности.
– Никогда не знаешь, насколько ты можешь быть интересен людям, пока не позволишь им подойти поближе.
– Да, наверное, – неопределенно протянул я.
– Возможно, я могу помочь тебе найти смысл, который ты ищешь, – Амалия очаровательно улыбнулась.
Я заинтригованный неотрывно смотрел на нее.
– Максим, ты все ещё считаешь, что ты не жаждешь перемен? – спросила она, протянула руку через стол и накрыла своей ладонью мою. Я почувствовал, как стены вокруг нас начинают рушиться, и я медленно начинал догадываться, на что она намекает.
– Вот ты, скучающий по смыслу в этой жизни, и вот я, предлагающая тебе взглянуть на мир иначе, – продолжила убеждать меня Амалия, словно играя с моими ощущениями.
– На самом деле, сейчас мне кажется, что переменам быть, – неожиданно осмелел я, пытаясь скрыть волнение.
– Что, если я тебе предложу работать вне офиса? – спросила Амалия, словно забросила удочку.
А я-то думал, она ведет разговор в более личное русло потому, что я ей симпатичен как мужчина, а не как специалист.
– Насколько я знаю, специфика моей должности не предусматривает подобный вариант, – несколько удивленно ответил я. Как безопаснику работать на удаленке, я представлял слабо.
– Я хочу пригласить тебя в свой личный проект, – торжественно сообщила Амалия.
– Но как это связано с моей должностью? – поинтересовался я, пытаясь понять, как эти две вещи могут сочетаться.
– Никак, – ответила Амалия, – но твои знания и таланты мне просто необходимы.
– А как же основная работа?
– Возьмешь отпуск, пройдешь стажировку под моим руководством. Попробуешь себя в новой роли. Если не понравится, вернешься на прежнее место, – предложила Амалия, её глаза сверкали волнующим светом.
Мы продолжали сидеть в этом уютном баре, окруженные музыкой и гомоном бесед. Я чувствовал, как её рука все еще лежит на моей, словно связывая наши миры. Она всего лишь хотела переманить меня на другую работу, пусть и в личном проекте, а я как дурак уже размечтался…
– Звучит интересно, но почему именно я?
– Ты талантлив, креативен, и я верю, что ты можешь принести нечто уникальное в мой проект. К тому же иногда нам нужно выходить за пределы привычного, чтобы найти что-то по-настоящему ценное, – сказала Амалия.
– Мне нужно время на раздумья, – попросил я, чувствуя, что эта решающая минута определит его будущее. Мне нравилась моя работа, но работать в проекте женщины мечты. Сложно отказаться от такого соблазна!
– Конечно, Максим. Принимай решение и дай знать, когда будешь готов обговорить все в деталях, – сказала Амалия. – А пока продолжим наслаждаться вечером и забудем обо всех деловых вопросах.
Дальнейший вечер с Амалией пролетел непринужденно. Мы наслаждались ужином и обсуждали легкие темы. После утомительного рабочего дня я опьянел с нескольких бокалов вина, но в то же время алкоголь подарил мне приятное расслабление. Я чувствовал себя вымотанным, но в компании Амалии вся усталость отходила на второй план, и я оставался в приподнятом настроении и старался поддерживать беседу. В её обществе я чувствовал себя вдохновлено. Надо признаться, что к концу ужина я порядком захмелел и готов был рассмотреть любые предложения, какие бы она ни сделала.
Под конец нам подали долгожданный шоколадный фондан, который таял под десертной ложкой, распространяя аромат свежесваренного кофе.
– Не могу понять, почему я никогда не приходил в "Стойло единорога" раньше, – признался я, наслаждаясь десертом.
– Лучше поздно, чем никогда, не так ли? – улыбнулась Амалия.
Спутница, не обращая внимания на мои возражения, легко оплатила счет, заверив меня, что за столько лет прилежной работы в её компании в качестве бонуса я заслужил хороший ужин. Я почувствовал себя как ребенок, которому сделали неожиданный подарок.
Когда мы покинули бар, на улице было темно. Фонари рассеивали медно-оранжевый свет по тротуарам, а асфальт блестел после недавнего дождя.
Амалия предложила прогуляться, кокетливо тряхнув локонами. Господи неужели она и впрямь со мной флиртует? Я согласился, чувствуя в груди приятное волнение. На улице было прохладно, но в её компании вечер казался невероятно теплым. Мы шли, наслаждаясь атмосферой вечернего города. Мне хотелось ее поцеловать, но я боялся все испортить. В какой-то момент Амалия, прижимаясь к моему плечу вызвала личного водителя.
Машина приехала, и мы сели на заднее сидение. Вырез платья и то, как оно сидело… Наконец, я мог насладиться этим зрелищем поближе. Она положила голову на мое плечо, и я ощутил ее прикосновение ее тела как пелену дурмана. Кажется, я начал понимать, чего она хочет.
Честно говоря, я мечтал о ней, и это платье просто манило меня сорвать его прямо здесь. Соблазн был таким ярким, что я почувствовал, как внутри меня начинает пробуждаться желание. Однако я быстро взял себя в руки, понимая, что важно сохранить ясность ума в такой момент.
В темной машине под городскими фонарями время словно замедлило свой ход. На заднем сидении между нами витал магнетизм, и я не знал, как на это реагировать. Сквозь шум вновь разошедшегося дождя за окном слышался лишь мой растерянный вздох. Глядя на проносящиеся за окном дома, я мечтал, что эта ночь принесет перемены в мою обыденную жизнь.
Вскоре темнота, усталость и расслабляющий эффект алкоголя, а также мягкое покачивание машины сделали свое дело, и меня начало клонить в сон. Постепенно я скатился в дрему. Открыл глаза, когда картинка вечернего города резко изменилась. Машина въехала на огороженную высоким забором территорию. Словно в полудреме мы с Амалией вошли в какой-то особняк готического вида. Мне представлялось, что я пересек врата в какой-то мистический мир, где реальность сливалась со снами.
