Текст книги "Малина для оборотня (СИ)"

Автор книги: Анна Корчменная

Соавторы: Кей Икон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

Глава 28. Последствия

– Иди в зад…

Мой голос утонул в нарастающей торжественной музыки. Свезло мне вляпаться в самый неподходящий момент! Все зааплодировали. Пафосная вечеринка началась, никто не услышит воплей.

– Пусти! – я попыталась вырваться. Упиралась руками и ногами, пробуя сдвинуть эту ходячую гору. – Отвали от меня, урод!

– Миллионы девочек сейчас бы возразили, – шепнул он мне на ухо.

В помещении, где мы стояли темно, тихо и очень тесно. Это склад или что? Шарила руками вокруг, но не понимала, что меня окружает. И, блин, схватить нечего, чтоб уроду этому по башке дать!

Гор толкнул меня на что-то, напоминающее соломенные тюки. Не дал перевести дыхание. Прижал, фиксируя руки, и навалился всем телом.

Стало очень страшно. По-настоящему.

– Что у нас тут? – огромная шершавая ладонь скользнула по бёдрам, задирая юбку. Я попыталась оттолкнуть его, но с тем же успехом могла попробовать подвинуть дворец-терем, в котором мы гостили. – Слышал, на тебя вчера вечером напали. Какая досада, да? Поцарапали. Как ощущения? В Мунисе много разных снадобий, некоторые вызывают очень… интересные желания.

Его рука добралась до белья и бесцеремонно сдвинула в сторону. Пока в районе выступающей косточки, но этого хватило, чтобы я визгнула и дёрнулась всем телом.

– Кричи, кричи, – покивал он, выставляя колено между моих ног и пришпиливая как пойманную бабочку. – Скажи мне. Высокоморальный волк тебя взял? Такую раскрепощённую, открытую ко всему? Как много он умеет и так ли хорош в импровизации как хочет думать?

– Да он просто идеал, – выплюнула я. – Тебе до него как до Марса. Не позорься и пусти!

Хрен знает зачем я это говорила. Может он обидится и уйдёт? Страшно настолько, что я готова поверить во что угодно!

– Не отпустишь, Марик башку отгрызёт и не подавится! – это последняя попытка.

– Зубы поломает, – ухмыльнулся он, схватив меня за волосы и приблизившись к лицу.

Испугалась, что поцелует, но он замер на расстоянии вдоха, разглядывая страх в глазах. Не знаю, почему я подумала, что поцелуй будет самым страшным. В следующий миг его рука сдвинулась и оказалась точно там, где я не хотела её чувствовать!

– Не смей! – я дёрнулась, сначала попыталась оторвать руку от себя. Он лишь ухмыльнулся. – Я сказала – пусти.

Наотмашь ударила его по лицу согнув пальцы и вогнала ногти ему в кожу. Как результат – его рожа расчерчена тремя кровавыми дорожками.

– Ах ты, – рыкнул он, вытаскивая руку из моих трусов и хватая запястья. – Дерзишь. Хорошо. Но тебе это не поможет, ведь ты испортила моё прекрасное лицо и должна быть наказана. Так, чтобы раз и навсегда выбить из твоей бестолковой головы, что делать так нельзя, – он освободил правую руку и больно сжал моё горло. – Тебе понятно?

Я хрипнула. Пыталась сделать вдох, но не получалось.

Лёгкие начало жечь, а мир вокруг отдаляться.

Но всё же грубый властный поцелуй в шею, заставил скривиться и протестующие зашипеть, но одновременно, о блин. Нет...он же несерьёзно.

Я изо всех сил пыталась убедить себя, что мне только слышится звук расстёгиваемой ширинки.

А потом Гор резко отстранился. Я не поняла, что происходит. Удивлённо охнула и раскашлялась, сползая на пол без поддержки. Ноги дрожали, руки тоже, Спина ледяная. В ушах звенело, но я всё же расслышала странный звук, похожий на удар, а в следующий миг в голове зазвенело от грохота металлических тазов или чего-то похожего.

Передо мной будто портал сияла распахнутая дверь. В проходе до боли знакомая спина, но мне не хватало решимости поверить, что это правда он. Алик Гор сидел на полу среди театрального реквизита придерживал нос. Над губой собирались кровавые ручейки. Очень неуместно, но этот придурок улыбался.

– Рехнулся? – глухо прорычал голос, в котором я не сразу узнала Марка.

О, блин. Марик. Марк!!! Как же я рада его видеть в этот момент! Бо-о-о-ожечки. Всё. Ни на шаг не отойду от него, малиной клянусь! Пусть орёт, что угодно делает, лишь бы другие не трогали! Марик…

– Что, одумался, волчара? – хмыкнул Гор. – Она ж наскучила тебе.

– Ты лучше рот закрой, ублюдок. Иначе отбор закончится для тебя прямо сейчас. Жизнь тоже.

Алик не ответил. Глянул на измазанную в крови ладонь и вдруг хохотнул:

– Ясно. Ты её трахнул. Не сдержался, да? – рассмеялся. Глухо и жестоко. – Какого это? Понимать, что пошёл тропой отца и остался одиночкой на всю жизнь? О, или благородный волк заведёт ещё подружку? Это будет о-о-очень смешно.

– Я ударил слишком сильно, и ты оглох?

Тон, которым он напугал меня несколько часов назад, сейчас очень к месту. Алик глянул на меня и подмигнул, на что Марк зарычал. Гор посмотрел на него.

– Мы не закончили с Малинкой, но я позволю тебе поиграть с ней ещё немного. Это всего на неделю-две.

Поднявшись, он отряхнулся и вышел как ни в чём не бывало. Это было так странно и неестественно, что сердце пропустило удар. Музыка звучала очень далеко. Марк выдохнул и присел на корточки. Неуверенно протянул подрагивающую ладонь.

– Иди ко мне. Пожалуйста.

Я на четвереньках подползла к нему и вцепилась в руку. Плевать, как выглядит!

– Марик, спасибо. Блин, спасибо! Прости меня-я-я-я, – я не выдержала и завыла, пряча лицо в белоснежной рубашке.

Он обнял меня, прижимая с силой, но не больно.

– Зачем, – голос странно подрагивал, и Марк стал говорить шёпотом. – Зачем, Алина? Очевидно, что провокация Гора ничем хорошим не закончится.

– Потому что у меня мозги отключились, – продолжала реветь я. – Хотела тебе помочь. С исти-и-и-инной. Я же… – всхлипывания мешали объяснять, – чтоб у тебя получилось всё. И ещё... ещё... зла-а-а-ая была. Старалась для тебя, Алинку упрашивала, хотя и жалко отдавать. Жуть просто!

Он скрипнул зубами и погладил меня по волосам. Мягко, успокаивающе, хотя я слышала, как колотится сердце у него в груди.

– Всё будет хорошо. Он тебя не тронет, – сказал тихо и правдоподобно, что слёзы потекли сильнее. – Я обещаю.

– Ес...сли по-другому с девушками нельзя, то лучше с тобой, – я сама не поняла, что сказала. – Лучше ты.

– Не сделаю. И с девушками нужно по-другому. Гор – ублюдок. Главная причина моего участия в отборе, – помешать ему стать князем. Народ с ума сходит. Я тоже это чувствую. Мысли идут не так. Те, у кого сила воли послабее срываются. У Алика этого качества вообще нет.

Половину я прослушала. Просто сосредоточилась на голосе Марка. Спокойном и внушаемом безопасности.

Глава 29. Выбор напитка

Наконец смогла посмотреть на Марка и выдавить дрожащее:

– Спасибо. Марик, я... буду делать, что скажешь. Правда. Всё, никаких выбрыков. Только отбор и потом тихонечко сижу в комнате и никому не мешаю.

– Не нужно. Ты не пленница, – он смазал слёзы с моей щеки. – Прости меня. Сам дурак, не надо было орать на тебя. Разозлился. Ты важна мне, вот я и… Давай больше не ругаться? Если меня заносит, просто бей по морде, ладно?

– Давай, – я протянула ему мизинец и прижалась щекой к его груди. – Мир?

– Мир, – по голосу казалось, что он улыбается. – Если слишком трудно, могу вернуть домой, ничего страшного.

– И ты этого хочешь? Правда ничего не будет?

Не отрываясь от его груди, я подняла голову и встретилась с золотисто-карими глазами Марк. Некоторое время молчал, прикидывая варианты. Посмотрел на дверь, за которой скрылся Гор и поджал губы.

Мы оба понимали, что «ничего страшного» – ложь. Знали, что Алик угрожает не просто так.

– Не хочу, – признался он. – Насчёт последствий… на отборе много сильных кандидатов. Но нужно наказать гориллу за сегодня.

– А я не хочу от тебя уходить, – позволила я тебе прижаться теснее, вдыхая волнующий аромат. Но тут же исправилась. – В смысле... из турнира выбывать. Ну, ты понял. Хотя, нет. Ты – главнее.

– Тогда не уходи, – улыбнулся он, снова мягко и так приятно погладив по волосам. Божечки, такое простое касание, а мурашки по телу! – И после турнира гнать не буду. Порядок наведём, не тронут. Да и кто рискнёт здоровьем докучать княгине?

Я отстранилась.

– Лучше выгони. Здесь-то я уж точно никому не сдалась. Да и родители ведь ждут.

– Да… конечно, – он опустил взгляд и добавил с тоской. – Семья важнее всего.

– Стая, – я улыбнулась. – У нас тоже. Хоть маленькая, но дружная. Ну, ты же видел, да. Эх, знал бы как мама советовала на тебя открывать охоту, – призналась я.

– Охоту? Не думал, что волк ценная добыча, – Марк посмеялся и поправил рукав моего платья. – Посмотрим ещё. Это лишь первый день. Может к концу так сдружимся, что стая будет общая, – он подумал, как звучит и смутился. – Если я тебя не достану окончательно.

В этот момент он мне показался самым лучшим и совершенным созданием во всех мирах. Улыбка такая тёплая и ободряющая, оборачивала будто мягкий плед. И говорит-то как… Важна ему. Стесняется. Может… всё ещё… не знаю!

Не сдерживая эмоции, обняла его крепко-крепко. Зарываясь лицом в ткань рубашки и вдыхая свежий древесный аромат, означающий защиту и безопасность.

– Прости меня, – шепнула я. – Больше я не буду так тупить.

– И ты меня. Должен был сразу за тобой пойти.

– Нет, – я опустила голову. – Сама ведь напросилась. Значит, и самой отдуваться.

– Не здесь. Я привёл тебя под свою ответственность и буду следить внимательнее, – Марк погладил меня по плечам. – Ты как? Пойдём назад или хочешь ещё подышать?

– Идём, а то проторчим здесь, – я огляделась. – Где бы мы ни находились. А там уже коронуют кого-нибудь, или что там у князей? Придётся устраивать покушение. Но я ради тебя готова, – выпятила грудь. – Рыцарь Алина спешит на подвиги для своего принца.

– Тогда я спокоен за Мунис.

Уже перед выходом я подняла голову и спросила:

– А как нашёл? Просто… я подумала, раз я начудила, ты не захочешь разбираться, где я.

– Ты – моя пара. Когда исчезаешь, я иду по следу, – он шевельнул плечом.

Вроде ничего такого не сказал, а внутри стало тепло-тепло. Будто морозным вечером у камина. Моя пара. Как красиво звучит…

Вышли мы вовремя.

Со сцены унесли рояль и поставили четыре кресла. Хотя правильнее назвать их тронами. И восседали на них… женщины?

Одна из сидящих – уже в годах, но с величественной поистине королевской выправкой, казалась знакомой. Светлые, чуть тронутые сединой волосы уложены в элегантную причёску, на шее ослепительно блестит широкое колье. Обманчиво простое чёрное прямое платье, которое явно стоило как мой дом, а может и больше, подчёркивало фигуру, когда она поднялась и обвела взглядом гостей.

– Наш муж, – оглянулась она на остальных, – и ваш князь, пал от лап единственного непобедимого противника – смерти. Как его истинная пара и старшая жена, я правила Мунисом последние месяцы. Но, как вы знаете, не могу принять силу, в которой нуждается этот мир. Я собираюсь вернуться в Явь, а здесь должен остаться оборотень. Самый сильный из альф, прошедший ряд неординарных испытаниях, которые мы подготовили. Князь должен проявить себя как смелый, справедливый, разумный и креативный. А ещё ответственный и перспективный продолжении рода.

Альфа – это власть. Власть развращает, даёт контроль и стирает грани допустимого. Но даже альфа-князю необходима рука, которая придержит, когда суть ускользает от его внимания. Вы знаете, кто способен удержать вашу мощь. Обвязать невидимыми тёплыми путами, которые крепче любых цепей. Пара. Истинная.

Эти слова прозвучали так громко и торжественно, что я невольно вздрогнула. А сердце привычно заныло. О, блин. Ответственно-то как… Марик прав, если Гор выиграет, Мунису хана.

От волнения я сильно сжала руку Марка. Он в ответ погладил мою кисть большим пальцем, успокаивая. Отчего-то подумалось, что Марк будет потрясным князем, со мной или без меня. Умный, невозмутимый, вон сколько меня терпит. Просто мужик-скала.

– Первый этап вы уже прошли, – женщина обвела толпу взглядом. – Рядом с вами стоит пара. Та, что не побоялась узнать иной мир и пройти с вами длинный и сложный путь. Но этого мало. Сейчас, вы узнаете, насколько сильна её решительность и прочна ли ваша связь.

Рядом со мной, так же, как и возле остальных девушек остановился официант с подносом. На нём стояло несколько бокалов.

– Вы должны выбрать правильный. Что в остальных, я говорить не буду, – княгиня усмехнулась. – Может кислота, вода из-под крана, жидкость для утюга. И да, альфы вам не подскажут, потому что не знают сами.

– Обалдеть перспективы, – я глянула на Марка. – Если у тебя есть супер-нюх или что-то такое, ты применяй, не стесняйся.

– Ты знаешь… – Марк наклонился к каждому из бокалов. – Я чую разные запахи. Этот как апельсиновый сок, это травяная настойка, в которой точно есть розмарин. Это… возможно, жидкость для утюга... Тут тоже сок, виноградный. Здесь что-то химическое. Газировка какая-то? Ежевика, – он поджал губы. – Проклятье. Не знаю который.

Глава 30. Кошмар наяву

Я стояла и смотрела на стаканы. Разноцветные и с лёгкими искорками. Проклятье, и который мой? Интересно, Алинка бы определила. Или… Начали закрадываться сомнения. Марк сказал, что нет и, проклятье, мне так хочется поверить.

Интересно, могут ли оборотни сменить истинную? От чего зависит? Я вздохнула.

Ладно. Сосредоточиться. У нас испытания и русская рулетка с коктейльными зонтиками. Надеюсь, у оборотней есть скорая. Девушки ж у них – гости редкие, не должны они нас просто так травить. На крайняк как меня в озабоченность закинет, но, надеюсь, Марк будет рядом, ему я доверяю.

Пока думала, слышала резкие отказы девушек со всех сторон. Несколько направились к выходу, несмотря на уговоры и даже угрозы своих парней. О, кто-то из красоток не приемлет потенциальную пробежку до уборной.

Я Марка так подвести не могла. Да и не такая уж я цаца, чтоб бояться, что в туалет не бабочками хожу. Принц прожигал стаканы взглядом, решая сложные уравнения по ядерной физике. Впрочем нет, с таким лицом можно обезвреживать бомбы. Как мне кажется.

– Не боись, – толкнула его локтем. – Ну, глотну чутка кислоты. Бывает. Но если так, завещаю похоронить меня в этом шикарном платье, – улыбнулась, хотя весело не было. – Ла-а-а-адно, давай рассуждать. Химия точно нет. Эх, была б малина, пила б её.

Посмотрела на стаканы, надеясь заметить не пойми что. Внешне определить невозможно, по запаху тоже, Марк бы сказал. Но... Должно что-то быть. Погодите…

Я не сразу поняла, что именно. Сбивали крики, отказы и ссоры в других парочках. Как бабки на базаре, блин.

– Барабаны, – я ткнула пальцем в стакан, который Марк обозвал травой с розмарином. – Не знаю, значит ли это что-то, но этот стакан стучит, как волчья статуя на фонтане.

Марк смотрел на меня пару секунд, а потом осторожно улыбнулся.

– Тогда это он. Правильный.

– Ну, – я подняла стакан. – За тебя, мой героический прекрасный принц, – выдохнул и опрокинула содержимое.

По горлу потекла солоноватая, приятно острая жидкость, – похоже на рассол маринованных огурчиков. Да, очень изящное сравнение.

Внезапно, рядом со мной, охнув упала высокая светловолосая девушка. Она тоже выпила. Ещё двое впереди, народ засуетился. Крики поднялись на визг.

Марк предусмотрительно сжал мои плечи, внимательно вглядываясь в лицо.

– Всё норма…, – начало было я и вдруг в глазах промелькнула вспышка.

В ушах оглушительно взвыла волчья стая. Протяжно и тоскливо. Образы, красный туман. Крики. Животные морды, проявляющиеся сквозь человеческие лица. Рычание. Оглушительно громко. А ещё запах свежего мяса.

Я вдруг оказалась не в большом зале во дворце, а в саду перед домом волков. Луна над головой горела красным фонарём, так что Площадь потемнела. Всюду кровь и растерзанные тела.

– Что за…, – я хрипнула. Вертя головой и думая о том, что возможно кто-то из лежащих всё ещё жив, а я не знаю, есть ли здесь что-то похожее на скорую помощь и как её вызвать!

Показалось, что какой-то парень шевельнулся. Рубашки нет, спина разодрана. С него будто кожу сняли.

Бросилась к несчастному. Не знаю, чем бы я помогла, но попытаться надо! Осторожно нажала на плечо, переворачивая набок и меня чуть не вырвало.

Кишки бедолаги были на земле, а из растерзанного горла хлестала кровь.

– Просто не согласился с ним…, – прохрипел он. Не знаю как!

Я нахмурилась, хотела спросить с кем «ним», но невидимая сила подхватила меня и подобно волне потащила внутрь дома.

Двери распахнуты. На ковре оборотни. Много незнакомых, но есть и волки. Ребята... семья... Одни лежали на ковре в тёмных лужах. Другие стояли на коленях, будто молились. Третьи на ногах, но взгляды пустые, словно это не оборотни, а манекены.

– Что здесь происходит?! – узнала в одном из стоящих парня, который помогал носить мебель в комнату-кабинет. – Кто это сделал?!

Он не ответил. Качнулся, как резиновая кукла. Только сейчас я поняла, что мне хватило всего дня, чтобы относиться к ним как к родне.

– Боже, – я бегала от одного к другому. Что делать? Кто такое сотворил? Где Марк?! Он в порядке?!

Может это Гор? Мы проиграли, и началась кровавая резня?

Одно из изувеченных тел на лестнице шевельнулось. В повёрнутом ко мне бледном лице я узнала всегда улыбающегося милашку Макса.

– Мы смотрели на тебя. Нельзя, – он уронил голову и затих.

Хотела рвануть к нему, помочь, но невидимая волна потащила дальше. Прямо к спальне Марка.

На лестнице лежал Владимир. Поворот головы ко мне и пустой взгляд:

– Альфа должен быть один.

Меня начала бить истерика, пытаюсь сопротивляться силе. Нужно помочь им! Раз говорят, значит можно спасти!

Бесполезно! Я отказалась на пороге спальни Марка, а у двери…

– Нет, Лё, – я упала на колени и подставив ладонь, приподняла его голову. – Пожалуйста, только не ты!

Он открыл небесно-голубые глаза.

– Я пытался успокоить. Не слушал, спорил, но самое страшное…

Дверь распахнулась и надо мной возвысилась фигура Марка.

Глаза горят безумием и жестокостью. Из золотистых они стали красными. Ворот и рукава белоснежной рубашки в крови. Она же блестит на губах и подбородке. Будто он не оборотень, а вампир какой-то.

– Он посмел тебе нравиться, – холодно прорычал Марк. Протянул руки и, сжав плечи, поднял. – А ты моя. Я лучше убью тебя, чем отдам. Запомни Алина. Ты – моя…

Дыхание перехватило. А сердце забилось в ужасе.

Глава 31. Шаг вперёд

Я мотнула головой и снова оказалась на вечеринке во дворце. Какого?!

Передо мной Марк. Глаза золотистые, лицо спокойно, но взгляд испуганный. Некоторое время я ещё видела жестокую ухмылку. Будто быстро мелькающие кадры. Испуганно попятилась, вырываясь из хватки.

Вокруг все кричали, звенели разбиваемые бокалы. Как быстро светская вечеринка превратилась в подобие сельской свадьбы, где все орут и дерутся? Серьёзно! Там два богатыря сцепились!

Марк игнорировал происходящее, взволнованно глядя мне в глаза. Как в фильмах, кругом апокалипсис, а принц стоит красивый и глубокомысленно смотрит.

Громко выдохнув, я почесала висок:

– Ого…

Рядом визжали и бились в истерике оставшиеся девушки. Их спутники рассеянно оглядывались, не понимая, как помочь. Некоторые проявляли несвойственное «истинным парам» равнодушие. Среди последних и Гор.

Алина лежала у его ног и молила его непойми о чём. Взгляд невидящий, но обращалась к нему, просила прекратить. Многие девушки лежали без движения. Не кричали, не двигались и это пугало даже сильнее, чем истерики остальных.

Неожиданно двери распахнулись и в зал вошли мужчины в светлых халатах. Кричащих девушек они игнорировали, сосредотачивались на тех, кто не двигался. Каждой в рот по три капли из непонятных пузырьков, потом говорили что-то стоящим над ними оборотням. Мужчины реагировали по-разному, одни молча поднимали партнёрш и уходили, другие пробовали ругаться, но заканчивалось всё так же.

К Марку тоже подошёл один и вручил конфету, которую принц протянул мне.

– Вот, чтоб не тошнило.

– Да меня… а давай.

Мятная. М-м-м.

Постепенно зал пустел. Если в начале вечера было несколько сотен, то теперь больше половины ушли. Кричащие девушки понемногу успокаивались, шуршали фантиками. Неловкость витала в воздухе.

– Вы видите истинную суть того, с кем решили связать судьбу, – неожиданно заговорила княгиня. – И что ждёт всех, если безумие победит. Если не удержите в сознании. Подумайте, готовы ли вы связать жизнь с ними. Или хотите сбежать пока не поздно?

Мы замерли. Мои сомнения начали таять, будто мы стоим перед тётей в ЗАГСе и меня спрашивают, беру ли я Марка в мужья. Я ведь хотела этого. Хочу. Такой парень раз в жизни встретится, и я буду последней дурой, если упущу из-за своей тупости. Тем более он не сопротивляется. Вернее сопротивляется, но нашему расставанию. Мне предстоит не позволить ему сделать то же, что в видении.

Марк повернулся ко мне. Я слышала, как другие парни начали оправдываться, говорить, что это зелье, их опоили и показали неправду. Что такого не будет. Волчий принц молчал. Я доверяла ему и до этого, но теперь убедилась, что не ошибаюсь.

К выходу рванула целая толпа. Я смотрела в золотисто-карие глаза и тоже сделала шаг, ему навстречу.

На миг его лицо оказалось в крови, глаза горели красным. Марк и правда имеет в себе что-то от этого образа. Жестокость, но безумие… вряд ли. Есть черта, которую он не переступит и, если я ошибаюсь, пусть вцепится мне в горло прямо сейчас!

– Ты как? – взволнованно спросил он, вглядываясь в глаза и пытаясь угадать, как мне помочь.

Подумалось, что общение с Марком – это резкие контрасты. То он злой и страшный серый волк, а сейчас милый и заботливый, так трогательно волнуется. А до этого вообще прискакал ко мне как рыцарь, спасал от изнасилования. Ну что за лапочка?

Так… меня ещё не отпустили гормоны счастья или это отходняк от барабанных зелий?

– Мне показали, что бывает, если ты в плохом настроении, – я повела плечом с деланным равнодушием. – Ничего нового. А ещё, оказывается кое-кто очень ревнивый.

– Не без этого. Понимаешь, почему не собираюсь тобой меняться?

Как же страшно верить. Наверно это ненормально, чувствовать, что ради меня он может устроить подобное. Хотя бы в мираже, кошмаре.

Оглянулась на Алину. Та пришла в себя. Теперь стояла и тряслась, глядя на Гора, а оборотень закинув ей на плечи ручищу, что-то вальяжно втолковывал отчего она бледнела всё больше. Если мой сдержанный и хладнокровный Марк устроил подобное, то что же увидела она? Надеюсь, не поседеет с таким-то князем.

– Итак, – княгиня поднялась. Грациозно и величественно. – Прошу сделать шаг вперёд, представиться и назвать Дом и имя избранника, если вы решили остаться.

Наступила тяжёлая тишина. Для остальных. Мне норм.

Просто давала возможность сказать кому-то ещё, но все молчали.

Я подняла руку, как в школе на всякий случай. Вдруг княгиня не обратит внимания?

– Алина Ковалёва. Команда Марка. Дом Волка или Волков, – я пожала плечами. – Не знаю как правильно.

Женщина улыбнулась. Я вдруг увидела грациозно лежащую львицу, которая лениво помахивала хвостом и горделиво взирала на толпу с чувством собственной силы. Ого.

Та тоже глянула на меня внимательнее.

– Принимаю твоё решение, волчица, – усмехнулась она.

В этот момент Марк выдохнул. Расправились широкие плечи, выпрямилась спина. Я не чувствовала хвастовства и невольно порадовалась, ведь это значило, что-то видение – полная брехня.

– Уверена, стая приняла тебя, – княгиня кивнула и обратила посмотрела на невысокую хрупкую девушку, которую обнимал мужик в яркой золотистой рубахе.

– Лилия. Пара Эдуарда Бега. Дом Гиппопотама.

– Блин, он её раздавит, наверное, – шепнула я Марку. – Или как происходит? Мужчина ж всем телом наваливается? Прям ложится?

– В его случае правильнее позволить девушке быть сверху, – невозмутимо сказал Марк.

– А она отыщет? Ну... ты понимаешь, что.

– Думаю да. Если знает, где искать. Мало ли, вдруг она росла в строгости.

– Есть ещё опасность, что она с него просто скатится, – я посмотрела на Марка и потрогала пресс. – На тебе будет удобно, – смысл сказанного дошёл слишком поздно, и я улыбнулась как можно невиннее. – Это чисто сравнение. Ты не подумай.

– Хорош был бы волк, если б не мог бегать, – улыбнулся он в ответ. – У каждого зверя свои повадки и особенности. Гиппопотамы в природе одни из самых опасных животных. Жестокие и вспыльчивые.

– Оу, а так не скажешь. Милый толстячок. Надеюсь, битв с ним не предвидится.

– Посмотрим. Но, если всё же столкнёмся, будет непросто.

– Ну, вот. А я думала волчий альфа самый крутой в этом мире, – я цокнула языком.

Пока мы общались выбор сделали ещё Дома Грифа, Орла, Медведя и Оленя. Потом ещё с десяток, но большинство по-прежнему молчало.

– Есть ещё решившиеся на борьбу? – княгиня обвела всех взглядом.

В этот момент Гор вытолкнул дрожащую испуганную Алину вперёд.

– Говори, – низко прорычал он, но я услышала.

– Ал...лина. Пара Алик Гор. Дом Горилл.

– Пф, – я поджала губы. – Озабоченного психопата скорее.

Княгиня перестала улыбаться и пронзила её взглядом.

– Уверена ли ты?

Ого. Она вроде никого о таком не спрашивала. Умная женщина, сразу видно.

Алина сначала мотнула головой, но зажмурившись, выдала:

– Да.

Львица перевела недовольный взгляд на Гора, после чего объявила:

– В таком случае поздравляю всех прошедших и жду на новый этап завтра. Каждой паре будет отдельно сообщено место и время встречи. Доброй охоты, – кивнула она и ушла. Вслед за ней направились остальные львицы.

– Ну... первый конкурс вроде был несложный. Хотя мёртвый Макс и Лё – это перебор.

Поймав удивлённый взгляд Марка, уточнила.

– Мне показали, что их убил ты. Да, вот такая жесть.

– Это я сделаю только если проиграю озабоченному психопату, – Марк смотрел на Алину и Алика. – Боюсь представить, что увидела твоя подруга.

– Я тоже, – я обняла себя за плечи. – Мне жаль Алину. Как нам помочь ей?

– Пока никак. Но будем присматривать.