Текст книги "Дело о Техасских вампирах; Дело номер 1"

Автор книги: Анна Коннова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Друзья дружно рассмеялись.

Через пару недель Ника выписали из больницы и он вновь приступил к работе в морге. Убийства больше не повторялись и в городке вновь воцарился мир и покой.

...Луна взошла и осветила лес своими серебристыми лучами. По широкой поляне в призрачном свете скользит черная фигура. Остановившись в самом центре, он нагнулся и подобрал тускло поблескивающий в холодных лунных струях предмет. Маленький золотой крестик на цепочке нестерпимо жег его ладонь причиняя адскую боль. Но он не бросил его, а лишь крепче сжал пальцы. Незнакомец поднял свое бледное прекрасное лицо к звездному небу и из его сияющих глаз потекли прозрачные как родниковая вода, слёзы. Пусть он умер и уже не в его власти что либо изменить, но любовь сильнее смерти, она всегда будет жить в его сердце. Пусть он стал лишь бесплотной тенью, но он может идти куда захочет, никто не властен над ним, и он всегда будет любить Её и охранять Её жизнь...

(продолжение ''Дела о техасских вампирах'')

Дело Л2 ''Чума''

(The Pest)

Примечание: если вы не читали предыдущее произведение, то понять суть происходящего будет сложнее.

Глава 1. Неудачник.

День выдался на редкость сырым и промозглым. Кевина Смита с самого утра начали преследовать неудачи. Сначала карточные долги старшего сына, потом известие о беременности младшей дочери, которое едва не уложило его с инфарктом в постель, а теперь еще и подтекающая крыша донельзя обветшавшего домика. Кевин был уже далеко не молод, деньги на исходе, но все что он мог сделать в данный момент это бегать по дому переодически выливая воду из тазов. Дождь многократно усилися, мощные струи бросаемые ветром из стороны в сторону набатом били в оконные стекла. Смит почувствовал что силы его на исходе. Он сел в отсыревшее кресло и заплакал от беспомощности. ''Дорогая, любимая Лидия, зачем же ты так рано ушла? На кого ты меня, старика оставила?'' Воспоминания о горячо любимой, безвременно умершей жене окончательно лишили его сил. Время шло медленно, в комнате становилось холоднее. Капли падающщие с потолка стали заметно крупнее. Они падали в таз с гулким шлепаньем. Измученный и обессилевший Кевин уснул в холодном, мокром кресле утомленный их монотонным и однообразным стуком... Потолок промок насквозь и посерел. Тут и там расплылись темные пятна, сочившиеся влагой. Дом этот был намного старее хозяина, его построил еще отец Смита. Обветшавшее жилище вызывало сочуствующие взгляды прохожих и недовольство соседей. А проклятый дождь все лил. Капли стали падать с потолка чаще. Все как одна – прозрачные, звонкие дождевые капли. Они текли, сливались в более крупные и падали уже на пол. Все сосуды переполнились а хозяин все спал... Одна из капель зависла прямо над ним. Такая же как все... но не совсем. Она увеличивалась в размерах, но не падала вниз. Вот она уже размером с вишню, все больше и больше... Капля вздрогнула и вопреки всем законам физики поползла по потолку все увеличиваясь в размерах. Теперь её уже нельзя назвать каплей – желеобразный студень тек по стене и остановился на полу достигнув размеров мяча... Смит заворочался, но не проснулся. А зря. Это вещество (а может быть существо?) им явно заинтересовалось. Оно поползло по мокрому полу оставляя блестящий слизистый след на светлом линолиуме. В центре его что то затуманилось и оно собралось в шар. Упруго перекатываясь добралось до самых ног хозяина и остановилось. Ветер завывал а дождь стучал в окна убаюкивая и усыпляя. Зловещая масса застыла на месте но внезапно молниеносно кинулась прямо на спящего Кевина.

Смит проснулся от того что внезапно не смог дышать. Что то холодное как стальным обручем сжало его горло... Он сделал судорожную попытку вдохнуть, но не смог. В глазах потемнело и он, теряя сознание, с шумом рухнул на пол, опрокинув переполнившийся водой таз.

Через минуту в комнате снова воцарилась тишина, лишь изредка нарушаемая порывами крепкого северного ветра. Холодная дождевая вода широкой полосой подтекала под безжизненное тело Кевина, но он ничего не чувствовал, уж теперь ему было все равно. Дождь кончился, но промокший потолок все ещё сочился влагой. Тяжелые грязно-серые тучи медленно поползли на юг, открывая под собой ярко синее вечернее небо...

Глава 2. В самом начале...

Громкая трель разбудила Энни Ричардс ранним утром. С трудом открыв глаза она секунд пять соображала, откуда исходит надоедливый звук. ''Телефон, наконец дошло до неё. Энни перевела взгляд на электронный будильник ''5:30'' высвечивало зеленое табло. Сотовый становился все назойливее... Тихо выругавшись Энни взяла трубку, одновременно гадая, кто бы это мог быть в такую рань:

– Шериф! – услышала она взволнованный голос, – скорее выезжайте на Бейкер-стрит 13, у нас, кажется, убийство...

Энни хотела было ответить звонившему что тот, видимо, не туда попал, но внезапно вспомнила, что с позавчерашнего дня она избрана на должность шерифа.

– Сейчас, уже выезжаю, – коротко ответила она, но немного подумав, поинтересовалась, – Ник Джонс уже там?

Получив положительный ответ, Энни принялась быстро одеваться. ''И почему только Ник вечно везде успевает, а я нет? – вертелось у неё в голове. Застегнув на ходу свой плащ, она быстро села за руль красного Опеля и, лихо развернувшись, на полном ходу заспешила на место происшествия. Восходящее солнце било в глаза и ориентироваться было трудно. Но через минуту она уже была на нужной улице.

''13'' увидела она белые цифры на ветхом домике с просевшим фундаментом и покривившейся крышей. Старый деревянный забор, почерневший от времени и сырости и заброшенный сад дополняли унылую картину. Энни вошла через распахнутую настежь калитку, висевшую на одной петле, и зашагала по дорожке к дому. Её новые туфли сразу же увязли в жидкой грязи, появившейся здесь после вчерашнего проливного дождя. Брезгливо поморщившись Энни чуть приподняла полу плаща, чтобы окончательно не испачкаться. ''Ну и местечко! – подумала она, поднимаясь по ступеням к входной двери. Но не успела она постучать как дверь распахнулась. На пороге стоял высокий полицейский по имени Джек. Он должен был стать её главным помощником и, услышав шум подъехавшей машины, поспешил открыть.

Энни быстро вошла и сразу же увидела труп. Тело лежало посреди комнаты в большой луже воды. Ник сидел в кресле закинув ногу на ногу и ждал её. Да, он всегда оказывался в нужное время в нужном месте, и за это Энни его уважала. Но любила она его за другое – именно Ник в детстве был её лучшим другом, был всегда рядом, вот и теперь он здесь...

– Что произошло? – поинтересовалась Энни, нагнувшись чтобы получше рассмотреть труп. ''Откуда тут вода? – было её первой мыслью, но через секунду она подняла голову и, увидев в каком плачевном состоянии находится потолок, сразу же догадалась в чем дело.

Ник встал со своего места и, подойдя к Энни, присел на корточки около распростертого тела:

– Сразу видно, что его задушили, – принялся пояснять он, одевая пару резиновых перчаток, – посмотри вот сюда, – Ник чуть приподнял голову покойного и Энни смогла увидеть отчетливый синий кровоподтек вокруг всей шеи.

– Личность покойного установлена? – Энни повернулась в сторону Джека, стоявшего чуть поодаль с объемистой синей папкой в руках.

– Это Кевин Смит, ничем не примечательный пенсионер. Двое детей. Жена умерла в прошлом году от рака крови.

''Быстро действует, – про себя отметила Энни оперативность своего подчиненного.

– Ну что скажешь Ник? Похоже это точно убийство... – она смахнула с лица прядь огненно рыжих волос и остановилась в некотором замешательстве.

– Я забираю труп на вскрытие, через час все будет ясно.

Как бы в ответ на его слова к дому подъехала, завывая сиреной, Скорая помощь.

Энни первая поспешила покинуть ветхое жилище. Здесь ей было как то не по себе... Она вышла во двор, поеживаясь от холодного и влажного северного ветра. С обширной кроны деревьев сорвалась последняя дождевая капля, оставшаяся после вчерашнего ливня, и упала под ноги Энни. Но она не заметила этого. И уж никогда бы не подумала, что всё началось с такой вот ничтожной капли.

Глава 3. Неприятности продолжаются.

Время уже близилось к восьми утра когда Энни с Ником наконец подъехали к небольшому ресторанчику на окраинах города чтобы позавтракать и обсудить подробности дела. Эта небольшая ''забегаловка'', как называл её Ник, была любимым местечком Энни в этом небольшом городке. Еду тут подают отменную...

Друзья долго изучали меню, не зная что же выбрать из огромного списка блюд.

– Давай закажем жареного цыпленка и не будем ломать себе голову, посоветовала Энни захлопнув меню. От голода у неё уже начинала кружиться голова.

– Как хочешь, – Ник подозвал официанта и подал заказ.

Через пол часа, когда они уже покончили со вторым блюдом и допивали кофе, телефон Энни вновь требовательно запищал.

– Не спрашивай по кому звонит сотовый, ибо он звонит по тебе, – усмехнулся Ник, ставя чашку на стол, – последнее время я стал замечать что твой телефон оживает только чтобы испортить мне настроение...

Не обращая на его болтовню внимания Энни взяла трубку:

– Да? – сначала выражение её лица не изменилось.

– Шериф Ричардс? – спрашивали на том конце

– Так точно, – Энни насторожилась.

– Скорее приезжайте в Вест-Джерси, у нас убийство, только поторопитесь, назревает скандал...

Энни начала усиленно соображать где же находится Вест-Джерси. Наконец она вспомнила – это совсем маленький населенный пункт в шестидесяти километрах от их городка. Но вот только какого дьявола ей там делать? У них должен быть свой шериф... Об этом она и спросила выжидающе замолчавшую трубку:

– Простите, а разве ваш шериф не уполномочен разобраться в этом деле?

Ответ последовал моментально:

– Уже нет... Видите ли, мэм, именно его то и убили. Так что выезжайте скорее, мы будем вас ждать на главной дороге при въезде в город.

Послышались длинные гудки. Энни положила сотовый в карман и повернулась к Нику:

– Cобирайся, едем в Вест-Джерси.

– Что там ещё?

– Шерифа убили...

– Вот черт, – Ник поворошил свою светлую шевелюру и нахмурился, – мне ведь еще надо вскрытие провести...

– Никуда этот труп не денется, а там какой то скандал назревает...

– Ну ладно, – согласился Ник, вставая, – надо так надо.

Дорога до этого городка оказалась просто ужасной: еще не просохшая от дождя жидкая грязь брызгала во все стороны, колеса Опеля то и дело вязли в выбоинах, машину кидало из стороны в сторону. Устав от жуткой тряски Энни уже начала подумывать, что быть шерифом вовсе не так уж здорово, как ей показалось сначала... И откуда только в этой дыре столько криминала?

Через пол часа она задремала. Ник разбудил её уже на месте. Казалось бы шестьдесят километров расстаяние небольшое, но в Додж-Сити было ясно, а тут идет мелкий противный дождик. Выйдя из машины Энни сразу же увидела толпу людей с зонтами собравшихся у большого трех этажного здания. Они что то выкрикивали и потрясали транспорантами. Засмотревшись на них она не заметила что к ней сбоку подошел высокий молодой афроамериканец в полицейской форме:

– Шериф Ричардс? – вопросительно произнес он.

– Да, – Энни обернулась к нему и приготовилась слушать, – это вы мне звонили?

– Я, – кивнул он, – Меня зовут Роберт Нильсон, можете называть меня просто Боб. Видите ли, мэм, ход дела уже успел измениться, но я постараясь объяснить что тут происходит... Сегодня рано утром наш шериф вышел из дома и отправился пешком на работу. Но он не дошел. Его нашли в парке, через который он держал путь, задушенным.

Брови Энни сами собой поползли вверх. Что то слишком много задушенных за один день...

Боб продолжал:

– Все эти люди собрались здесь в знак протеста. В этом здании работает мэр города, и все они считают его причиной гибели шерифа.

– Почему? – не выдержала Энни

– Последние три месяца шериф успешно раскрывал дела связанные с наркоторговлей. А самый богатый человек города это мэр и население склонно считать его главным наркоторговцем и мафиози. Вот они и решили что мэр ''заказал'' шерифа. Теперь требуют чтобы он сдался с чистосердечным признанием.

– Это и есть тот скандал о котором вы говорили по телефону? – осведомилась Энни.

– Не совсем, – Боб немного помялся видимо собираясь с мыслями, – видите ли, пока вы были в пути, приезжали двое федеральных агентов и забрали тело...

– Ах так! – Энни почувствовала что у неё из под носа увели главную улику и разозлилась, – значит ФБРовцы, и носит же их черт где попало...

– Мэм, – укоризненно протянул полицейский и Энни поняла что сморозила глупость. Краем глаза она заметила как Ник, отвернувшись, спрятал улыбку.

– Они назвали свои имена? – Энни решила идти до конца.

– Да. Крис Франц и Джон Доу. Двое специальных агентов, им поручили вести это дело, так что ничего тут не поделаешь, – Боб немного помолчал и с сожалением вздохнув, добавил, – бедный шериф...

– Так что? – окончательно разозлилась Энни, – нам обратно ехать?

– Видимо, – Боб потупился, чувствуя что не стоит испытывать её терпение, вы уж простите меня, мэм, я пытался вам потом дозвониться, да не смог.

– Ладно уж, – Энни стало неловко за несдержанное поведение, – не ваша это вина.

Она быстро села в машину растирая замерзшие руки. Дождевая вода струйками стекала с её плпща на пол. ''16:27'' – светились зеленым электронные часы на панели управления.

– Ну что, домой едем? – решил уточнить Ник.

– Конечно! – Энни нервно передернула плечами, – что тут еще делать.

Ник завел двигатель и машина плавно тронулась. Всю дорогу обратно Энни преследовало, какое то странное чувство. Что-то не так с этими убийствами. Но вот что именно? Наконец она не выдержала и заговорила:

– Ник, тебе не кажется странным что за один день произошло два практически идентичных убийства в разных районах, а?

– Не знаю, что и сказать, – он крепче взялся за руль, напряженно вглядываясь в размытую дорогу, – пока не проведу вскрытие, ничего не смогу утверждать. Да и потом тоже вряд ли что-то новое узнаем. Второй то труп нам не достался, так что сравнивать и анализировать будет не с чем...

– Мне кажется, что все нарочно подстроено!

– Да что ты? – удивился Ник, – тебе всюду мерещатся заговоры...

– Нет, – она отрицательно покрутила головой, – просто я никогда особо не доверяла федералам, очень уж они в тесных отношениях с правительством!

– Как бы то ни было, но пока еще рано в чем бы то нибыло кого-то подозревать, – Ник поставил точку в надоевшем ему бессмысленном разговоре.

Энни отвернулась и уставилась в окно. По стеклу медленно бежали тоненькие струйки воды, оставляя на стекле светлые дорожки. Утомленная их мельканьем она вновь уснула.

Проснулась Энни когда они уже подъезжали к дому. Солнце опускалось за горизонт, ярко освещая землю последними косыми лучами. На прозрачном вечернем небе ни облачка. Она вновь подумала о том, как изменчива погода.

Наскоро поужинав, Энни решила пораньше лечь спать. Кто его знает, что будет завтра? Вдруг опять чуть свет разбудят... Она легла в холодную постель и моментально провалилась в глубокий сон без сновидений. На темном ночном небе ярко сияли крупные звезды и молодой месяц.

Глава 4. Незваные гости.

Как же она была права! Ровно в шесть проклятый телефон вновь разбудил её. Энни с трудом разлепила глаза и, протянув руку, взяла сотовый с тумбочки. ''Интересно, что на этот раз произошло?''

– Энни, – услышала она в трубке жутко недовольный голос Ника, – приезжай скорей, мне не дают проводить вскрытие!

Спросонок мысли в голове шерифа шевелились неважно, но после тридцатисекундного раздумья до нее, наконец, дошло:

– И кто же это такой умный?! – со свойственной ей вспыльчивостью Энни сразу же повысила голос.

– Говорю тебе, приезжай, – Ник заговорил шепотом, – тут у меня в гостях парочка федералов, они то и не дают мне заняться делом...

– Уже еду, – коротко ответила она и положила сотовый в карман.

Кое как одевшись, и, даже не позавтракав, Энни уселась за руль и направилась в сторону городской больницы. ''Наверняка это те двое вчерашних, думала по дороге она, – нет, положительно, быть шерифом очень тяжело. Еще одним трупом или агентом больше, и я сойду с ума. Интересно, а что им от ''нашего'' покойника нужно?'' Размышляя подобным образом она едва не проехала мимо больницы. Тормоза резко взвизгнули и машина практически мгновенно остановилась. Двое длинных подростков сидевших на скамеечке у дороги даже переглянулись от удивления. Энни быстро выскочила из машины с грохотом захлопнув дверцу, и побежала по мраморной лестнице к главному входу.

– Красивая! – с восхищением заявил подросток сидевший справа.

– Ты про тачку?

– Нет, про хозяйку.

– Ты что, гонишь, она же шериф!

– Да ну? – недоверчиво уставился на друга ''правый''.

– Точно тебе говорю!

В это время Энни уже во весь опор мчалась по больничным коридорам, буквально снося все на своем пути. Последний поворот направо и она остановилась у металлической двери с табличкой ''Морг''. Тут ей совсем некстати вспомнился прошлогодний случай, из которого ей едва удалось выпутаться живой. Но, быстро отогнав неприятную мысль, Энни решительно распахнула тяжелую дверь, одновременно делая жутко серьезное лицо. ''С этими федералами надо держать ухо востро, пока я не выясню подлинные ли они агенты, или нам кого-то подослали...'' подумала она.

Яркий свет дневных ламп отражался от белоснежного кафеля и на мгновение ослепил её. Первое, что увидела Энни был труп на металлическом столе, накрытый белой тканью. Немного привыкнув к яркому освещению и обретя дыхание после резкого запаха дезинфекции, она увидела и Ника – тот был одет в светло зеленый операционный халат и стоял задом, но по его напряженной позе Энни догадалась, что ему что то жутко ненравится. Кто то сидел перед ним в его кожаном кресле, из за спины Ника ей было плохо видно, а рядом стояла молодая женщина в строгом черном костюме с темно рыжими волосами до плеч. Услышав шум закрывающейся двери все трое обернулись.

– А вот и шериф! – как то неестественно выдавил Ник, и Энни в его голосе показалась скрытая угроза. Теперь уже Энни могла видеть обеих незнакомцев: в кресле сидел мужчина лет тридцати пяти закинув ногу на ногу и подперев для удобства голову правой рукой. Серо зеленые глаза его смотрели на шерифа спокойно и даже немного насмешливо. Весь его вид говорил, что он чувствует себя здесь как дома. В следующее мгновение он быстро встал, и подойдя к Энни, представился:

– Специальный агент Фокс Малдер, а это, – он кивнул в сторону рыжеволосой женщины, – моя напарница – Дана Скалли.

В его голосе были какие то особые нотки, заставившие её мгновенно изменить свое мнение о федералах.

– Очень приятно, – промолвила она, – а я местный шериф Энни Ричардс.

В помещении снова воцарилась тишина. Энни взглянула на напарницу Фокса. И она тоже не производила впечатления подставного агента. В них обоих было что то особенное, ей даже показалось что они уже где то видели друг друга, даже, быть может, общались.

– Видите ли, – снова заговорил Фокс, глядя ей прямо в глаза, – мы только что прилетели из Вашингтона и собираемся вести расследование по делу смерти Кевина Смита, а мистер Джонс, – он кивнул в сторону Ника, – не позволяет нам приступить к вскрытию.

Недавнее раздражение Энни и вовсе пропало. Она с укором взглянула на буквально позеленевшего от злости Ника. Его явно раздражало спокойствие и уверенность высокого незнакомца. Еще никто в жизни не смел запрещать ему делать вскрытие!

– Ник, – Энни подошла к другу и взяла его за руку, – давай выйдем на минутку. Простите, пожалуйста, – извинилась она, обернувшись к агентам.

Когда дверь за ними закрылась и они очутились в больничном коридоре Ник не выдержал:

– Нет, ты только посмотри, какая наглость, а! – он нервным движением взъерошил и без того лохматую шевелюру, – эти двое меня за специалиста не считают. Это надо же, меня не допускать до моей прямой обязанности! – бушевал он, меряя шагами коридор взад и вперед.

В отличие от него Энни была абсолютно спокойна. Она уже решила, что будет делать.

– Постой-ка здесь немного, а я с ними поговорю...

И Энни, покинув его, снова зашла в морг. Агенты оставались на своих местах в ожидании.

– Извините, пожалуйста мистера Джонса, он сегодня не в лучшей форме. Может быть вы все таки позволите ему сделать вскрытие?

Тут впервые заговорила Дана:

– Как ты думаешь, Малдер? – обратилась она к напарнику, – может быть я возьму его в ассистенты?

– Как хочешь, – пожал плечами Малдер, – действительно, в роли ассистента он будет полезен.

И он направился к двери. Женщины остались одни.

– Расскажите пожалуйста поподробнее о происшедшем, – попросила Скалли, накидывая на плечи белый медицинский халатик. У неё оказался ровный спокойный голос, а умное лицо выдавало интеллектуального и высоко образованного человека.

Энни рассказада все, что ей было известно. Окончив повествование она замолчала и в помещении воцарилась мертвая тишина, но её тут же нарушил вошедший Ник. Энни с удовольствием обнаружила что он успокоился. Она кивнула ему и поспешила выйти. Вид трупов её никогда не привлекал.

На улице была чудесная солнечная погода, солнце ярко светило а на небе ни облачка. Энни сразу увидела агента Малдера – он сидел на той самой скамейке, где недавно распологалась пара мальчишек. На улице больше никого не было а по раскаленному от солнца асфальту медленно тек, чуть подрагивая, знойный, пахнувший смолой и бензином, воздух. Внезапно ей захотелось присесть рядом с агентом и поговорить. Что то в его уверенной фигуре и глубоком, спокойном голосе неодолимо привлекало её. Она подошла поближе и, ни слова не говоря, присела рядом. С минуту они сидели в полной тишине. Первым заговорил Фокс, и его вопрос немного удивил Энни:

– Скажите, а дожди тут часто бывают?

Быстро взглянув на него, она поняла, что тот спрашивает серьезно

– Не слишком, – пожав плечами заговорила она, – но вчера был ужасный ливень. В этот день мне сильно не повезло – сначала Кевина Смита нашли мертвым, а потом еще пришлось по ужасной дороге добираться в Вест-Джерси.

Энни не могла понять, зачем она все это ему рассказывает, но по выражению лица специального агента, поняла, что он её внимательно слушает. Энни продолжила:

– Там убили шерифа. Его тоже нашли утром задушенным в парке, – при этих словах Фокс заметно оживился.

– Позвольте прервать вас, миссис Ричардс. А тело вы не забирали сюда?

– А вы разве не знаете? Тело нам вовсе и не досталось. Его забрали ваши сотрудники...

Тут Малдер с трудом усидел на месте. ''Пошло дело, – мелькнула у него мысль.

– Нет, нам не говорили об этом. А как они представились?

– Джон Доу и Крис Франц.

Фокс нахмурился – этих двоих в ФБР никогда не бывало. Что то ''они'' задумали...

По своему поняв его реакцию, Энни внезапно даже для себя заявила:

– Я тоже считаю что это заговор...

Малдер внимательно посмотрел на неё. ''Как она узнала, о чем я подумал? удивился про себя он. Энни стало неловко от своей откровенности, но она не могла удержаться. ''Кто же он, и почему я так доверяю ему? – думала Энни.

– Просто я решила, что для такого небольшого района как наш, слишком много за раз убийств и федеральных агентов, – пояснила она, – не могут же все быть настоящими. Или у вас в ФБР мало дел и вы такими толпами их расследуете?

Малдера её высказывание развеселила и он чуть улыбнулся:

– Нет конечно, больше двоих обычно одно дело не расследуют, – внезапно он тоже почувствовал себя как то странно. Фокс внимательно всмотрелся в её красивое лицо и где то в его памяти на мгновение всплыл похожий образ, но сразу же исчез и он не смог вспомнить, где уже видел её. Но несомненно, видел не впервые.

– Простите, а где вы учились? Ваше лицо кажется мне знакомым... – Малдер не хотел говорить этого, но слова вырвались сами. Это тоже случилось с ним впервые. Обычно он превосходно подавлял как любопытство, так и любые другие эмоции.

Энни посмотрела на него и, немного подумав, все таки ответила:

– Я училась на профессионального уфолога в Вашингтоне, но судьба распорядилась по иному, и теперь, вместо того чтобы изучать летающие тарелки я вынуждена работать шерифом, – она повернулась к Фоксу и в его глазах поймала какое то странное выражение. Он словно смотрел сквозь неё, ничего не замечая, кроме её слов.

– Что то не так? – поспешила поинтересоваться Энни.

Она даже и не могла представить себе, что сейчас вместо неё он видит свою сестру Саманту медленно поднимающуюся в ослепительном столбе белого света.

''Свет был настолько ярким, что смотреть вверх было невозможно. Все звуки исчезли, а страх сковал его тело. Но превозмогая все,и страх и свет, он смотрел в залитое жидким огнем небо и звал её:

– Саманта!! Вернись!''

Энни тихонько притронулась к его рукаву и Малдер очнулся от видения. Она не знала еще и того, что Фокс давно хотел задать ученому уфологу один невыносимо мучающий его вопрос. И он задал его:

– Вы действительно верите в существование внеземных цивилизаций?

Энни и предположить не могла, что слышит крик души, таким спокойным и уравновешенным тоном он задал этот вопрос. Только его загорелое мужественное лицо чуть побледнело.

– Конечно! – не задумываясь ответила Энни, – а зачем же тогда нужна эта наука? Докозательств существования внеземного разума даже больше чем достаточно, но все дело в том, что никто и слышать об этом не хочет! Вот и вы, наверное, тоже считаете меня ненормальной...

– О нет! – поспешил возразить Малдер, – кто угодно, но только не я! Дело в том, что я и сам в это верю, но у меня нет абсолютно никаких доказательств, и в довершение всего большинство коллег считают меня едва ли не помешанным на летающих тарелках...

Внезапно он почувствовал себя уж и вовсе необычно. Эта молодая, рыжеволосая женщина, чем то похожая на его напарницу-скептика, оказалась первым человеком который выслушал Малдера, да еще и поверил ему! Честно говоря, он уже привык, что ему никто не верит...

– Позвольте я сама догадаюсь, – задумчиво протянула Энни, – вы видели ИХ? Не так ли? – она внимательно взглянула ему в глаза. От этих простых слов и полного понимания теплого взгляда у Фокса на мгновение замерло сердце и он понял – хоть он и не знает кто она, но именно такого человека он искал всю свою жизнь. Она сможет понять и ответить на любой из мучивших его вопросов, не станет высмеивать и недоверчиво глядеть, как Скалли. Внезапно у него мелькнула мысль – а не поможет ли ему эта девушка найти саму Истину?

– Не просто видел. ОНИ забрали мою младшую сестру, – произнося эти слова Малдер почувствовал как внезапно у него заболела душа. Да, да именно – душа. Он так долго носил в себе свое тяжелое личное горе, до которого никому никогда не было дела. Фокс глубоко в подсознаниии чувствовал, что когда нибудь найдет одного человека который выслушает и поймет. Этот человек не станет делать сочувствуещее лицо и произносить скорбных речей. А теперь она скажет...

Энни опустила голову и тихо произнесла:

– Простите Фокс, я и не догадывалась. Вы мне наверное не поверите, но я знаю что вы должны были чувствовать.

Да, она отнюдь не обманывала его, именно – внезапно она отчетливо ПОЧУВСТВОВАЛА, все то, что чувствовал он. Это испугало её и она не могла понять что именно происходит...

''Холодно... тело окутывает раздирающий мороз. Она не могла пошевелиться и даже произнести что либо. Что то мешает открыть глаза... она видела лишь красную пелену. Мощный свет проходит сквозь опущенные веки и непреодолимым потоком заливает мозг. Она чувствует, что медленно поднимается вверх. Холод причиняет адскую боль и она теряет сознание''

Энни резко встала, едва сдержав крик. Откуда пришло это видение? ''Что то непонятное происходит со мной, – подумала Энни. Но быстро успокоившись, она снова села.

...да, Фокс ЗНАЛ, что она скажет именно эти слова. Ведь должен быть на свете хоть один человек который может его понять и почувствовать то, что чувствовал он. ''Как жаль, что я не помню того, что произошло в Ангаре 51...'' – совершенно случайно пришла ему в голову мысль.

К сожалению, Энни не знала, о том, что её видение – точная копия того что видел, но позабыл Малдер на злосчастной военной базе... Время остановилось. Они сидели молча. Каждый остался наедине со своими мыслями.

А в это время...

...Ник стоял в раздумьи, не зная чего ожидать от незнакомки со строгим взглядом голубых глаз. А тем временем она заговорила:

– Думаю, мистер Джонс, вы поможете мне провести вскрытие? – с этими словами она надела резиновые перчатки и, не дожидаясь ответа, продолжила, – вы пока приготовьте инструменты, а я осмотрю труп.

По каким то едва уловимым ноткам её голоса Ник понял, что перед ним профессионал с куда большей практикой чем у него. И, естественно, спорить не стал. Но где то в глубине души появилось что то вроде уважения. Такого с ним еще не случалось...

Скалли подошла к металлическому столу и сняла с тела белое покрывало. Да, много чего она встречала в своей жизни, но такого видеть ей еще не приходилось.

У трупа не было резких очертаний. Все обнаженное тело покрывал толстый слой полупрозрачной слизи. Будто его только что вытащили из студня... ''А разве его не задушили? – удивленно вспомнила Скалли. Только она обернулась чтобы уточнить этот факт у Ника, как труп, с неподобающей для покойника прытью подскочил на своем железном пьедестале и набросился на Дану.

Скалли краем глаза успела заметить движение у себя за спиной и отскочила в сторону. Тело чуть поскользнулось на своей же слизи, но не упало. Резко развернувшись, покойник широко расставив руки вновь двинулся в сторону женшины.

Скалли оказалась зажатой между металлическим шкафом, сбоку стена а впереди оживший труп. Она судорожным движением пыталась расстегнуть кобуру, но это ей почему то не удавалось. Скалли подняла глаза – мертвец двигался не слишком быстро и застыл словно в раздумьи. Глаза его закрыты под толстой пеленой студня. Слизь крупными каплями, с противным шлепаньем срывается на пол.

Все это заняло не больше десяти секунд, но Скалли показалось что прошла вечность.

Ник в подсобке услышал шум и поспешил выйти. От ужаса он едва не выронил все инструменты.''Нужно действовать, разбираться потом будем, – молниеносно мелькнула у него мысль. Ник бросил на пол все инструменты кроме скальпеля. Быстрым движением руки он бросил его в чуть покачивающуюся на одном месте гадкую тварь. Скальпель, ослепительно блеснув в полете, бесшумно вонзился в тело чуть пониже лопатки. Никакой реакции. Существо лишь сделало пару быстрых шагов в сторону замершей в углу Скалли.

Ник моментально принял решение – он выхватил из за пояса свой кольт и два раза выстрелил в то, что раньше было Кевином Смитом, целясь в голову.