Текст книги "Избранница змеиного властелина"
Автор книги: Анна Колесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
Не то. Она снова думает не о том!
А записка словно жгла ей руку. Требовала торопиться, принять решение, – или будет поздно.
Сколько ей отвели на еду? Минут пятнадцать? Двадцать?
Лера снова обвела взглядом передвижной столик, вся поверхность которого была уставлена судочками. Всякой всячины тут было полно, хватит на троих здоровых мужиков. Судя по всему, ее решили накормить как на убой.
И вдруг похолодела. Возможно, тут и рассчитано кроме нее еще и на жениха? От этой мысли чуть не стало дурно.
Она тратит драгоценное время даром!
У нее его нет попросту.
Но. Но. Но!
У нее здесь нет друзей. И никто не станет просто так рисковать собой и переходить дорогу кому-то из братьев Умрановых. Это Лера уже поняла, когда родственникам невесты пришлось проглотить отказ.
Лера подскочила с дивана и заходила по комнате.
Вспомнилось его равнодушно-красивое лицо. Исходящая от него давящая сила, и взгляд, как у кобры. Единственный раз она видела на его лице признаки волнения, когда он смотрел на нее и словно впитывал в себя окружавший ее воздух.
«Хочешь пить?»
Жадный взгляд, трепещущие ноздри. Опасность сулил этот его властный взгляд. Попадешь к нему, обратной дороги уже не будет. Она невольно вздрогнула, как от холода, и потерла руками плечи, желая избавиться от охватившего ее непонятного ощущения.
И развернула записку, которую продолжала сжимать в руке, чтобы перечитать еще раз.
Кому вообще могло понадобиться ее «спасать»?
Ответ напрашивался сам собой. Ее исчезновение может быть на руку только родственникам невесты. Вот только им куда дешевле и проще было бы устранить ее физически, чем спасать, рискуя нарваться на гнев Далгета.
Это может быть ловушка. Смертельная. Ее могут уничтожить, и никто концов не найдет. А могут и помочь исчезнуть, уехать из страны, вернуться домой. Пятьдесят на пятьдесят. Сомнительный шанс!
Но это был шанс, и она не могла его не использовать.
Лера взглянула на записку в своей руке. Это надо было спрятать, в идеале, конечно, уничтожить, но уничтожить было нечем. Тогда она сунула клочок бумаги обратно в салфетку и тщательно прикрыла, чтобы его не было видно. А потом подошла к двери.
Стояла несколько секунд, сжимая и разжимая повлажневшие ладони. Это был прыжок в неизвестность. Лера понятия не имела, что ее ждет, знала только, что если не воспользуется этим шансом спастись от навязанной судьбы, никогда себе не простит.
Все, время вышло. Она подняла руку, громко стукнула трижды и на всякий случай еще крикнула:
– Откройте!
В последний момент стало страшно, – вдруг не услышат, не выпустят…
Дверь открылась.
А за дверью прямо против нее стоял Саха.
Рядом с ним в коридоре никого. Но и одного Сахи достаточно было, чтобы у нее испарилась надежда, а в груди холодной змеей шевельнулся страх.
– Что-то случилось, невеста? – снисходительно спросил младший из братьев Умрановых.
И оглядел ее с ног до головы. В ярких голубых глазах насмешка и затаенный интерес. Как будто она забавная букашка. Если раньше у Леры и были сомнения, то теперь их не осталось. Кто бы ни предлагал помощь, она ее примет.
– Могу я выйти? – спросила Лера, подавляя волнение.
– И зачем тебе покидать эту комнату, невеста? – протянул светловолосый красавчик.
Склонил голову к плечу и смотрел на нее сверху вниз, явно получая удовольствие.
А Лера вдруг поняла, что он ведь даже не знает ее имени. И разозлилась. Этому красавчику без разницы, кто она, и как ее зовут. Для него она – собственность семьи Умрановых. Вещь, не более того. И так вдруг стало обидно за ту девушку в белом платье и за себя. Хозяева жизни, черт бы их побрал! Подумаешь, временная заминка. Но свадьба состоится, просто одну вещь заменят другой.
Только она не вещь. Идут они все лесом.
– У меня есть имя, – проговорила Лера, глядя ему в глаза.
– Рад слышать.
Парень кивнул, складывая руки на груди, и неожиданно добавил:
– Это будет интереснее, чем я думал.
Ах интереснее? Ну что ж.
– Мне нужно в туалет, – сказала она холодно. – Могу я выйти?
Саха подался вперед, заставляя ее отступить на шаг, светлые глаза сверкнули чем-то, весьма похожим на гнев. Остро дрогнул в груди страх, в какой-то момент Лере показалось, что сейчас он ее тут запрет, и все. Отчаяние захлестнуло на миг, а потом взвился протест.
Подавить страх, выпрямиться и сделать крохотный шажок вперед стоило огромного усилия, от которого ее бросило в холодный пот. Она ног под собой не чувствовала, но сдаться сейчас означало бы принять свою участь.
– Можешь, – наконец проговорил Саха, смерив ее пристальным взглядом с головы до ног.
Потом отступил на шаг и уже другим тоном произнес:
– Я провожу тебя.
И пошел по коридору рядом с ней. А Лера незаметно оглядывалась по сторонам и даже не знала, плакать ей или радоваться. Ведь если этот тип будет все время торчать рядом, кто сможет подойти сюда незамеченным? Кто поможет ей? Кто…
Недлинный и довольно широкий коридор был пуст. Впереди виднелась дверь туалета. Когда до нее оставалось десять шагов, светловолосый красавчик остановился и отвесил ей шутовской поклон, указывая на дверь рукой:
– Дальше я не пойду, чтобы не смущать тебя, Валерия.
Неужели. Вот так просто?
Трудно было поверить в удачу, сердце чуть не выскакивало из груди. И даже удивление, оттого что он, оказывается, знал, как ее зовут, не смогло перекрыть самого главного – у нее есть шанс. Все получилось.
– Спасибо, – выдавила Лера, стараясь не смотреть ему в глаза.
И уже двинулась к туалету, как вдруг Саха рыкнул:
– Стой!
Одним скользящим движением метнулся к двери и резко открыл ее. Она опешила, застыв от страха на месте. Сейчас Саха был похож на стремительную светло-золотистую кобру. А Лера так и стояла, ни жива ни мертва, пока тот внимательно обследовал все небольшое внутреннее пространство туалета. Наконец он шумно втянул ноздрями воздух, и только после этого, хмурясь, вышел.
Вернулся к ней и мотнул головой:
– Иди, но смотри, недолго.
Как она прошла на подгибающихся ногах эти десять шагов, Лера почти не помнила. Закрыла за собой дверь и замерла,. А в голове все крутилось – если в коридоре Саха, значит…
Никто не придет. Не поможет. Она обречена?
Это было ужасно, Лера не могла смириться с мыслью, что все потеряно. Не готова была это признать. Не готова.
Что теперь делать?!
Перед ней была полуоткрытая дверь кабинки, она толкнула ее по инерции.
* * *
И в тот же миг воздух за ее спиной взорвался, а тесное пространство туалета заполнилось. Замелькали… хвосты?! Лера и понять ничего не успела, а ее уже смяли и оттеснили вглубь.
Дверь захлопнулась. Крупное мужское тело вжало ее в стену, а в рот вторглась окровавленная рука. И сразу же после этого мир снова поплыл. Железистый запах крови заполнил собой все, а по запястью вдруг чиркнуло что-то острое.
Она вскрикнула от резкой боли и еще активнее задергалась, пытаясь освободиться. А снаружи грохот, звуки борьбы, кто-то яростно прорывался сюда к ней. И надо продержаться еще немного, и ее спасут! Чуть-чуть…
Есть! Дверь треснула, разлетаясь, и внутрь ворвался кто-то, снося все на своем пути. Но поздно, к ее губам уже припали жадные мужские губы.
Дальше был обжигающий вихрь. И голос в вязкой темноте:
– Ты все равно ему не достанешься.
Глава 6
Когда-то в детстве Леру сбила волна. Взрослые говорили что-то про мертвую зыбь, и почти никто не купался, но вроде волнение было не очень большое, и она таки уломала маму. Они вместе заходили в воду, держась за руки, а потом вдруг тяжелая волна накрыла и закрутила ее так, что она начисто потерялась во времени и пространстве.
То же самое ощущение было сейчас.
Леру выбросило где-то, совершенно дезориентированную, и в первый миг она не могла понять, что происходит, и почему ее сдавливает что-то и трудно дышать. Но потом поняла и обомлела.
Ее прижимал к себе Камаль. Голый по пояс, рот в крови, руки, на груди потеки. Зрачки вертикальные! Лера содрогнулась, а его синие глаза сверкнули торжеством.
– Пришшшла в себя? Отличччно, – прошипел он.
И вдруг резко оглянулся и со страшной скоростью рванул куда-то, как будто за ним черти гнались.
А она… Господи, да если бы она знала, что так будет! Это же бред! Самый настоящий бред… Вокруг мир был как из мрачной сказки. Жарко, влажно. Какие-то катакомбы, растения по стенам, плавающий свет, стекающая отовсюду вода.
Но самым шокирующим было не это!
Камаль казался намного выше ростом, и вместо ног у него был огромный, отливающий химической синевой хвост. В голове не укладывалось.
Значит, все правда?! Все эти россказни про другой мир и Нагов – реальность? Хотелось завопить:
«Наиля! Во что ты меня втравила?!»
Хотелось в обморок упасть!
Записка! Значит, это Камаль писал… Она же знала, что там подвох! Она же знала… Просто не ожидала ТАКОГО. А Наг, шелестя и чиркая хвостом по воде, быстро скользил по этим катакомбам куда-то и уносил ее все дальше.
– Ты… Обманул меня… – это же было очевидно!
– Обманул? – хмыкнул Наг. – Нет. Я обещал, что ты выберешшшься оттуда. И ты выбраласссь.
Ну да, выбралась. Лера готова была разрыдаться от собственной глупости. А этот гад теснее прижал ее к себе и с видимым удовольствием обнюхал.
– Сссладкая. Девссственница.
– Не трогай ме…
Договорить он не дал. Быстро приник к ее губам, и потом еще выдал непререкаемо:
– Смирисссь.
Смириться?!
Она стала вырываться, отпихивая его от себя его руки, и закричала:
– Отпусти!
А он оскалился:
– Отпуссстить? Нет, глупая маленькая избранная. Сейчас мы кое-что ссс тобой закончим, и тогда…
– Что закончим? – спросила, холодея от ужасной догадки.
– Не понимаешшшь? Мы ссс тобой закончим обряд. Далгет не получит тебя.
И расхохотался. Вот сейчас Лера действительно испугалась, потому что Камаль был похож на обезумевшего фанатика.
«Но как же?» – хотелось ей крикнуть. – «Ведь должен быть второй этап? Обмен кровью!»
И вдруг она поняла. Его кровь на ее губах, на ее запястье. Обмен совершен, а ее попросту выкрали, как овцу. У Леры на миг потемнело в глазах. А мысль заработала со страшной скоростью. Может быть, удастся его уболтать… Что угодно!
– Зачем тебе это, Камаль? – заговорила она быстро. – Далгет ужасно разозлится. Ты же знаешь братьев Умрановых, они страшно отомстят. Давай лучше ты сделаешь так, чтобы я вернулась домой, и никто ничего не узнает…
– А я хочу, чтобы Далгет знал, – прошипел Камаль, оглядываясь по сторонам. – Хочу, чтобы он мучилссся, жрал свою печень!
Лера поразилась тому, сколько застарелой ненависти было в его словах. Но только он был неправ, она Далгету Умранову нужна как прошлогодний снег.
– Из-за меня Далгет не станет мучиться, – сказала она. – А ты только зря рискуешь.
– Ты не понимаешшшь, маленькая глупая избранная. Это он утолил твою жажду, он напоил тебя священной водой и назвал своей ИматАани!
– И что с того? Ты только напрасно пострадаешь, а он найдет себе другую избранную. Тысячи других найдет, – пробормотала Лера.
– У него не будет другой избранной! – зло расхохотался Наг. – У меня – да, у кого угодно, а у него теперь хвоссст завязан на тебе!
И добавил:
– Ты станешь моей. А Далгет сдохнет, но никогда не коссснется женщины, которая уже побывала под кем-то.
Лера пришла в ужас.
– Он убьет тебя, – прошептала она.
Но тщетно, он мчался вперед и просто ее не слышал. И вдруг замер. Напрягся, резко вильнул в какой-то в боковой зал и рывком опустил ее наземь, тут же накрывая собой.
– Сейчассс!
Так страшно ей еще не было! Она барахталась, понимая, что сама загнала себя в эту ловушку и неоткуда ждать спасения. И вдруг вспомнила, что Наиля тогда успела шепнуть ей про добровольное согласие.
– Нет! – заорала, отчаянно вырываясь. – Я не согласна! Не согласна!
– Ну же, девочка моя, расслабьссся… ссскажи «да», обещаю, тебе понравится… – горячо шептал мужчина, осторожно целуя ее и неожиданно нежно касаясь.
– НЕТ!!!
И тут его, словно пушинку, отбросило в сторону.
* * *
Два разъяренных Нага буквально распяли Камаля. Они были больше и значительно сильнее его. Один, с густой светлой гривой, схватил его за горло и впечатал в пол. Другой, темноволосый, обвил хвостом, не давая даже шелохнуться.
– Думал, уссспеешшшь?! – яростно шипел светловолосый и страшно ругался на непонятном языке.
А Лера не могла толком понять, что произошло и почему вместо одного кошмарного Змея, здесь сейчас было три! И, кажется, одного из них сейчас просто зарежут. Потому что тот, который с темными волосами, уже вытащил меч и уткнул острие Камалю под ребра.
Это было так дико!
Она забилась, отползая дальше, и закричала от страха.
И вдруг те двое Нагов разом обернулись. Светловолосый подался к ней, лицо искажено, в ярких голубых глазах, перечеркнутых узкими зрачками, гнев.
Саха? Саха… А другой кто же… Захри? Она ахнула и затрясла головой:
– Нет…
– Что ты сделала?! Я чуть не потерял тебя, сумасшедшая! – рыкнул Саха, еще сильнее сжимая руку на горле Камаля.
А тот вытянулся в струнку, весь напряженный, глаза дикие. Но ни звука не издал, хотя лезвие меча уже окрасилось его кровью и по боку побежали первые темно-красные капли. Каким бы гадом ни был Камаль, при мысли, что его сейчас растерзают на ее глазах, Лере стало дурно.
– Не надо, пожалуйста, – взмолилась она дрожащим голосом.
Хотела сказать:
«Ради того, что в вас осталось человеческого».
Но и слова не смогла вымолвить, потому что только сейчас заметила еще одного Нага. Он был крупнее всех. Просто огромный. Черный, блестящий, словно полированный обсидиан. За спиной капюшон, как у кобры, а в руке отливавший зеленоватым золотом обоюдоострый меч.
До этого он стоял на хвосте чуть поодаль, а сейчас выдвинулся вперед. Далгет. Блестящие черные волосы рассыпались по плечам, красивое лицо бесстрастно. В угольно-черных глазах холод.
Лере показалось, что у нее смерзаются внутренности.
Он мазнул по ней нечитаемым взглядом и медленно проскользил туда, где его братья удерживали Камаля. И замер, глядя на него. А тот задергался, забил хвостом и выкрикнул, силясь подняться:
– Думал, тебе так просто сойдет с рук позор моей сестры?!
На его слова Далгет ничего не ответил, молча поднял меч. Едва касаясь, острие прочертило дорожку по животу синеглазого Нага и поднялось к горлу. Камаль, видимо, понял, что ему конец, задышал, шумно сглатывая и вращая глазами, и весь покрылся холодным потом.
– Не надо, прошу вас! – не выдержала Лера.
Далгет опустил меч и медленно повернулся к ней. Подполз вплотную и впился долгим взглядом.
Жених, от которого она пыталась сбежать.
Ей было жутко. Но он одновременно вызывал у нее множество других чувств. От стыда и отторжения до невольного восхищения. Но все перевешивало желание защититься, отгородиться от него. Лера невольно подалась назад и прижала к груди саднившее запястье. Ранка все еще кровила, ведь с того момента, как ее выкрали из туалета, прошли какие-то считанные минуты.
У него ноздри дернулись, в глазах мелькнуло нечитаемое что-то, а она вдруг поняла, что вымазана кровью Камаля. И сразу все стало крайне серьезно. Далгет спросил, указывая на Камаля мечом:
– Хочешь быть с ним?
Ее пробрала дрожь.
– Нет! – затрясла головой Лера. – Нет… Не хочу… Просто… не убивайте его.
Красивые губы черного Нага дернулись и презрительно поджались.
– Его жизнь – мой тебе подарок, – проговорил он.
Бросил, не оборачиваясь:
– Отпустите его.
И ушел в сторону, как будто его перестало интересовать происходящее.
* * *
Дважды повторять не пришлось. Камаль исчез тут же, как только братья выпустили его из смертельного захвата. Только ядовито-синий хвост мелькнул.
Но Лера-то осталась.
Повисла короткая пауза, а ситуация стала неловкой до предела.
– Брат, прости меня, – кинулся к Далгету Саха. – Больше такое не повторится!
Тот только кивнул. А Саха приблизился к ней, в голубых глазах остатки гнева и какая-то детская обида. Смотрел на нее, нахмурив брови.
Лере стало страшно, она же осталась одна, без защиты. И у братьев Умрановых был основательный повод злиться на нее. Что с ней сделают за побег? Накажут?
Саха мотнул светловолосой головой и склонился к ней. Честно? Она замерла, не зная, чего ждать, а он бережно поднял ее на руки и неспешно понес куда-то. Следом скользнул мрачный Захри, проводил ее тяжелым взглядом и ушел вперед.
Ей вдруг стало стыдно.
А потом она подумала – какого черта?
Далгет остался там, понимая, что ему надо остыть, иначе не сдержится.
Его поимели.
Девчонка приняла освященную воду из его рук, но обмен кровью прошла с другим. И это сбило все. Все! Теперь он связан с избранной, на которую может претендовать любой Наг, которого она выберет.
Но он не собирался спускать ей своеволие.
Глава 7
Хотя, конечно, Далгет понимал, что сам допустил подобное. Ему, главе древнего рода Умрановых, выказали неуважение. Бросили вызов.
Посмели сговориться с его врагами за его спиной. И кто? Родители девушки, которая должна была стать его женой.
Да, свадьба расстроилась, но вот так переметнуться на ходу в считанные минуты? Нет, гниль таилась в них с самого начала. Далгет видел ее в их алчных глазах. Просто недооценил.
Его избранную выманили запиской. Записку нашел Захри – и сразу узнал почерк. Когда он ворвался в туалет следом за Сахой, там было полно Нагов-наемников.
Но ведь они не возникли там сами собой. Нет, они сидели в засаде и пришли порталом точно вовремя. Кто-то же их туда вызвал. Кто?
Далгет вспоминал каждого из невестиной родни. Отец, дядья, глава клана. Все они улыбались ему в лицо и отвлекали разговорами, а сами готовили удар в спину. И все-таки не верилось. Слишком жадны и трусливы.
Это мог быть и кто-то из приглашенных. Гостей было полно, в такой толпе несложно затеряться. В пользу этой версии говорило слишком многое. В том числе и то, что бесследно исчез официант, принесший его избранной еду и записку.
Что до мальчишки Камаля, то его Далгет пощадил не потому, что девушка просила. А потому что тот закрыл ее собой и тем спас от верной гибели. Саха мог и не успеть, и тогда он бы потерял избранную. Думая о том, что они могли опоздать, Далгет исходил ядовитой досадой. Но не менее неприятно было и другое.
Мерзавец Камаль хотел взять то, что принадлежало ЕМУ. Невольно приходило на память, как еще там, в зале, тот держал ее за руку. При мысли, что девчонка могла поощрять щенка или спровоцировать, злость подступала к горлу и начинала душить.
Моментами Далгету вообще казалось, что девчонку подсунули ему специально. Чтобы ослабить. Потому что вся эта ситуация была просто оскорбительной для его достоинства.
Ему зависеть от женской прихоти? Добиваться благосклонности какой-то глупой строптивой девчонки, которую ничего не стоило обмануть? У нее же даже не хватило мозгов понять, что ее заманили в ловушку. Это было унизительно.
Как бы то ни было, теперь избранная – его главная уязвимость,
И потому Захри и Саха отныне не отойдут от нее.
* * *
Было ужасно досадно, что ничего не вышло и она все-таки очутилась в таком зависимом положении. Но думать об этом и что-то решать Лера собиралась потом. Когда немного осмотрится.
Сейчас она испытывала неловкость. Во-первых, потому что ее только что застали в недвусмысленной ситуации. Хоть ей и было безразлично, что господа Умрановы могли подумать, осадок остался неприятный до крайности.
Во-вторых, она не привыкла к тому, чтобы ее вот так хватали на руки практически незнакомые мужчины. Особо наглых парней, вроде Сахи, она всегда держала на дистанции. А уж с такими, как ее мрачный «жених», хозяевами жизни вообще старалась не контактировать.
Но Саха наглых замашек не проявлял, двигался неспешно и плавно, и у него на руках было на удивление надежно. Наверное, это была реакция на стресс. Или к ней опять применили какое-то воздействие? А может, она действительно устала, ведь нельзя же все время быть в напряжении.
Лера сама не заметила, как расслабилась и уснула.
Очнулась она, когда светловолосый Наг ступил на блестящий пол мраморной террасы. И у него уже были ноги. Лера невольно завозилась, озираясь по сторонам, пока тот двигался дальше, по-прежнему неся ее на руках.
Она успела разглядеть высокие стены из теплого светлого мрамора, на которых были узоры, похожие на те, что она видела в странном видении. Откуда-то с потолка, украшенного резными плафонами, лился рассеянный свет. Судя по богатому убранству, это был настоящий дворец. Впрочем, чего и ожидать от дома главы рода Умрановых.
Пока она осматривалась, Саха дошел.
Дверь перед ним открылась, пропуская в большую, задрапированную светлыми тканями комнату. Здесь было множество подушек, живописно разбросанных по полу. И огромное ложе. Лере оно с первого взгляда не понравилось.
Наг остановился в центре этого «гнездышка», спустил ее на пол и уже повернулся, собираясь уйти.
– Нет, постой! – окликнула его Лера.
Мужчина обернулся. За всю дорогу Саха не произнес ни слова, он и сейчас молчал.
– Что вы со мной сделаете?
Ей же нужно знать, иначе можно сойти с ума от неизвестности. Саха обвел взглядом комнату, и Лера невольно напряглась. Потому что это была спальня, и обстановка недвусмысленно напоминала о том, что ей предстоит.
Вот только она не собиралась давать на это согласие. И вроде бы с Камалем сработало, значит, должно работать и дальше. Но все равно было неуютно при мысли, что ее мрачный жених может заявиться в любой момент и требовать выполнения супружеского долга.
Ну уж нет.
Секунды так и шли в молчании, и это не прибавляло уверенности, потому что нет ничего страшнее отложенного наказания. Наконец Саха посмотрел на нее и сказал:
– Для начала тебя отмоют от этого… – скривился, верхняя губа презрительно дернулась.
А Лера вспомнила, что до сих пор в крови, и неосознанным жестом провела пальцами по губам, а потом потерла успевшее поджить запястье. На нем красовался длинный и довольно глубокий порез. Крови вытекло прилично, рука была перемазана до локтя, одежда в пятнах и разводах. Теперь она уже и сама не смогла бы определить, где ее кровь, а где Камаля.
Голубоглазый красавец Наг разве что зубами не скрипнул. Проследил ее жест взглядом и сухо проговорил:
– Потом тебя накормят и приведут в порядок. После этого ты сможешь отдохнуть.
Очень приятно. Вымоют, покормят. Как домашнюю зверушку.
– Спасибо, – проговорила Лера, чувствуя при этом нарастающее раздражение.
– Больше вопросов нет?
– Нет.
Она уже хотела отвернуться, но тут мужчина неуловимо подался вперед, как-то вдруг нависнув над ней. Голубые глаза, вполне человеческие теперь, вспыхнули странным огнем.
– Я очень зол на тебя, – произнес он.
И вышел прежде, чем она успела ответить.
Оставил последнее слово за собой? Хотелось запустить в дверь чем-то тяжелым, но Лера только сердито выдохнула. Он так и не сказал, что ее ждет!
Потом она вдруг подумала, что светловолосый красавчик так, наверное, мстит ей за то, что заставила их побегать. Не оценила, видите ли, великой чести стать Умрановской невестой. Но вообще-то она не просила, чтобы…
Дверь комнаты открылась, и она чуть не подпрыгнула от нервности.
* * *
На пороге стояла прислуга. Женщина лет тридцати пяти, непримечательное лицо, темная или сильно загорелая кожа, темные глаза, в которых застыло равнодушное выражение. Молча кивнула и замерла, а Лера уставилась на нее, чувствуя, что сердце сейчас выпрыгнет из груди.
Они так и смотрели друг на друга, и Лера еще подумала – немая, что ли?
А потом поняла, что та ждет разрешения… Честно говоря, после этого любви у нее к братьям Умрановым не прибавилось. Рабовладельцы.
Прочистила горло, приосанилась и проговорила:
– Войдите.
Вышло немного сдавленно. Женщина поклонилась ей и скользнула в комнату. Двигалась она неслышно и быстро, у Леры невольно возникла ассоциация со змеей, однако она не стала дальше развивать эту мысль. И без того хотелось зажмуриться и сказать: «Я в домике».
Столько всего на нее за сегодняшний день навалилось! Но она не могла позволить себе такую роскошь.
Сбоку от монументального ложа была скрытая драпировками дверь. Женщина открыла ее и вошла внутрь. Очевидно, там была ванная, потому что через некоторое время послышался шум льющейся воды, а еще через несколько минут женщина выглянула, поклонилась и поманила ее.
Когда Саха сказал, что ее отмоют, Лера не восприняла его слова буквально, но похоже, так оно и будет. Потому что прислуга явно не собиралась никуда уходить. Секунды шли, повисла неловкая пауза.
Лере не нравилась ситуация, когда ее овеществляли, прогибая вроде бы в мелочах, но это было важно для нее. Сохранить личные границы.
Но помыться надо было. Кровь уже запеклась коркой и стягивала кожу.
Пришлось переступить через себя и войти.
Внутри ванной комнаты оказалось изысканно красиво, а вместо ванны – небольшой утопленный бассейн. В котором сейчас было на три четверти воды. Видимо, прислуга добавила в воду какое-то ароматное масло, потому что запах в воздухе плыл одуряющий. Хотелось вдыхать и вдыхать, У Леры даже чуточку закружилась голова.
Однако то, что надо было разоблачаться в присутствии постороннего человека, портило все удовольствие. Если бы женщина позволила себе какие-нибудь оценочные суждения или взгляды, Лера бы ее точно выставила, и к черту вежливость. Но та молча и бесстрастно смотрела сквозь нее.
И тут она поняла простую вещь. Для прислуги это работа. Таких, как она, девиц, тут могло перебывать сотни, и всех ей приходилось мыть. Кормить, «приводить в порядок». Для удовольствия господина.
Эта мысль здорово разозлила.
В бассейн Лера залезла быстро, а когда женщина сунулась мыть ее, строго отрезала, глядя исподлобья:
– Не надо, я сама.
А та показала на ее запястье и проговорила, прикладывая руку к груди:
– Я лечить.
Так все-таки не немая? От воды ранка действительно раскисла и начала саднить. Лера поморщилась, но кивнула. Та взяла ее за руку, сделала какой-то пасс и что-то нечленораздельное прошипела, отчего ранка затянулась почти мгновенно. А у Леры опять возникло подозрение, что женщина тоже из этих.
Пока она мылась, прислужница успела забрать испорченную кровью одежду и принести новую. Потом ей еще принесли еду.
И оставили одну.
Она пыталась клевать эти остро приправленные блюда, но вкуса не чувствовала. Пыталась понять, сколько времени прошло, день сейчас или ночь. И чем дальше, тем больше Лера нервничала, потому что не знала, чего ждать
Доверенная прислуга сообщила, что девушка готова. Далгет молча кивнул, отправляя ее, и отошел вглубь кабинета. Захри смотрел на него некоторое время, потом спросил:
– Ты пойдешь к ней, брат?
Глава 8
Вопрос заставил его вздрогнуть. А следом, от стыда на собственную реакцию, снова пришла злость. Далгет обернулся и взглянул на брата. Тот стоял в центре комнаты, а в стороне у стола замер Саха. Молча смотрел на них обоих. Ждал.
– На твоем месте я бы не ходил к ней сейчас, – проговорил Захри и подошел ближе.
Он хмыкнул, отводя взгляд.
– Я думаю, после Камаля… – осторожно начал Захри.
– Мне самому противно прикасаться к ней после Камаля! Сама мысль противна, что ее…
Далгет резко оборвал себя и отвернулся. На ум не приходило ничего, кроме ругательств. Его оскорбляла вся эта ситуация! И выслушивать сочувственные речи хотелось в последнюю очередь.
– Я не это имел в виду.
Захри подошел ближе и встал против него. Дальше игнорировать его было невозможно.
– Что ты хочешь мне сказать? – Далгет заставил себя говорить спокойно.
– Брат, – начал Захри и замер.
А пауза только выматывала нервы.
– После того, что сделал с ней Камаль, она может быть испугана. Ты же знаешь человеческих женщин, какое у них отношение к насилию. Она теперь долгое время…
– Я не уверен, что это было насилие. Приглашение она приняла добровольно, – бросил Далгет, отворачиваясь.
– Брат, я слышал четкое «нет». Тут не было речи о добровольном согласии.
Ему надоело это слушать.
– Я тоже слышал от нее «нет» и не раз! Когда она просила не убивать этого убогого. Может быть, она просто глупа?!
Сказал и тут же пожалел об этом. А Саха замер, глядя на них обоих, и волнение, что сейчас отражалось в глазах младшего, Далгету совершенно не нравилось.
– Возможно, это и так, – склонил голову Захри. – Но она напугана и может не принять тебя. Надо дать ей время. На твоем месте я бы не ходил к ней сегодня.
И тут Далгет просто взорвался.
– Я сам решу, что мне делать! – рыкнул он и вышел из кабинета, потому что просто не мог больше там оставаться.
* * *
Далгет шел по дворцу, притихшему и словно вымершему, а в нем кипело раздражение.
Повезло с избранной!
Практически использованный товар. Ему к ней прикасаться? Если бы не проклятое наваждение от неимоверной силы воздействия…
Вспомнилось ее:
«Пить…»
И его мгновенная на нее реакция, словно разом исчез вокруг весь мир и он остался с ней один. Потому и не смог удержаться, произнес слова священной клятвы. Назвал ее ИматАани.
Где была его голова!
Сейчас, прокручивая события обратно, Далгет все больше начинал склоняться к мысли, что девушку ему подсунули. Потому что в первый раз он отреагировал на нее, как только увидел. Но тогда странное впечатление как будто рассеялось, а потом, когда он начал обряд, ударило тараном.
И вот теперь он имеет что имеет. Позор.
«Я бы на твоем месте…»
«Ты не на моем месте!» – хотелось сказать брату.
Хотелось вернуться и вправить мозги обоим. Но незаконченное дело висело на нем, заставляя рычать от бешенства.
«Она может быть испугана»…
Как будто он не знал, что человеческие самки слабые и у них вечные проблемы с психикой! А эти, воспитанные в европейских ценностях, вообще худший вариант. Совершенно не понимают своего места и предназначения.
Зато все они любят деньги и прекрасно покупаются.
Достаточно посулить ей какую-то мелочь, безделушку, куда только денутся испуг и надуманные проблемы! Девчонка сразу станет покладистой.
Все это унижало его достоинство.
Он не заметил, как добрался до спальни.
Далгет замер на секунду перед дверью, а потом толкнул ее и вошел.
* * *
Девушка сидела за столом – кажется, ужинала. А может, и нет, потому что взгляд ее был направлен куда-то в сторону, а тарелка пуста. Увидев его, она на мгновение застыла, словно увидела чудовище.
Далгета взбесило это выражение в ее глазах. Жалкая самка!
Но выражение быстро исчезло, сменившись чем-то нечитаемым. Девушка поднялась из-за стола и замерла в напряженной позе.
Молчит, подумалось ему. Вот и отлично.
Он хотя бы мог спокойно рассмотреть, что ему досталось.
Яркой красотой не отличалась. Но у нее были хорошие волосы – густые, блестящие и гладкие. Тонкая смугловатая кожа, высокие изящные брови, чуть вздернутый нос, твердый подбородок. И карие глаза.
Росту девушка была небольшого, но вся словно точеная. Хрупкая. Он невольно отметил изящные кисти с длинными пальцами. Аккуратные ногти.
