Текст книги "Капитуляция охотника (ЛП)"
Автор книги: Анна Хэкетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Подняв руки над головой, она повернулась и, поймав взгляд Ранда, разомкнула губы.
От танцевавшей толпы отделились двое мужчин и встали по бокам от Доминики. Большие и мускулистые, далекие потомки охотников. Один прижался к ней сзади, второй спереди, ухватив ее за бедра. Она покачивалась в такт музыке.
Ранд сжал кулаки во власти обжигающих эмоций.
Настоящее безумие, но в глубине души он считал Доминику своей. Она пришла сюда и искала его. Не идиотов, тершихся об нее как похотливые быки.
Двое мужчин придвинулись ближе, зажав ее между собой. Наблюдавший за ней внимательней всех, только Ранд видел блеск ее глаз и напряжение мышц. Он встал, разминая руки.
Положив ладонь на грудь одного из мужчин, Доминика отодвинула его на шаг. Ранд выдохнул, больше не задерживая дыхание. Она могла сама о себе позаботиться.
Доминика напряглась, когда охотник обхватил ее крепкими руками и уткнулся носом ей в шею.
«Черт бы ее побрал», – Ранд пошел к ней. Приблизившись, он почувствовал в воздухе аромат ее страха. Кто испугал ее? Она могла взмахом руки прижать обоих мужчин к стене. Этот страх был глубинным.
– Уайлдер, – сказал мужчина, не сводя глаз с Доминики.
– Убирайся отсюда, – в голосе Ранда звучала угроза.
Один из охотников открыл рот, и Ранд выпрямился во весь рост. От желания ударить парня кулаком в лицо у него жгло костяшки.
Он использовал то небольшое принуждение, которым обладал.
– Сейчас же уходи, пока все не пошло наперекосяк.
Под глазом одного из мужчин дернулся мускул. Потом они ушли, повинуясь команде в голосе Ранда и не желая связываться с ним.
Доминика придвинулась ближе, прижимаясь к нему своим соблазнительным телом. Запах страха исчез.
Она провела рукой по плечу Ранда в легкой ласке. Когда ее пальцы коснулись его горла, он почувствовал искру энергии, пронзающей молнией и воспламенявшей кровь.
Со вздохом поражения Ранд обнял Доминику и притянул ближе. Она начала извиваться и тереться об него, в то время как он оставался неподвижным. Атмосфера накалялась.
Потянувшись, Ранд ухватил Доминику за подбородок. Она пристально посмотрела на него. Пробежавшись пальцами по ее скуле, он приблизился ко лбу. Доминика напряглась.
Что случится, дотронься Ранд до ее чакры? До него доходили слухи о тантрическом сексе вампиров – о разделении тел и энергии. Поговаривали, что ощущения были умопомрачительными. За пределами того, что может дать обычный секс.
Нет. Ранд опустил руку. В глазах Доминики промелькнуло разочарование, но ей удалось быстро его скрыть.
– Я не собираюсь отказываться от тебя, Уайлдер, – она вцепилась пальцами в его рубашку.
Он не мог отвести взгляда. Движения Доминики навели его на мысли о том, как она будет извиваться под ним.
Своим обольщением она воздействовала не только на него. Все мужчины на танцполе смотрели на нее горящими глазами. Ранд закипал от того, что они представляли себя рядом с ней и трогали ее в своем воображении.
Доминика понятия не имела, что творила. Она не сводила с него глаз и не знала, что соблазняла каждого наблюдавшего за ней мужчину.
Не знала, что Ранд забылся в ней.
***
Доминика тонула в музыке и темно-зеленых глазах Ранда.
Она последовала за ним из пустыни, чтобы предпринять отчаянную попытку переубедить его. Ей нужен был Ранд Уайлдер.
Теперь он стоял в ее объятиях. Все два метра дикого самца. Доминика очень старалась соблазнить его и показать, как хорошо ему будет с ней.
Она задрожала всем телом, представив, что они наедине, только вдвоем.
Когда Ранд ухватил ее за талию, она улыбнулась, уткнувшись лицом в его рубашку.
«Mon Dieu, от него так хорошо пахнет»
Мужественно на сто процентов. Ничего похожего на приторный одеколон Вилейна.
Доминика погладила Ранда по плечам.
– Потанцуй со мной.
– Я не танцую, – вот так новость.
– Хорошо, я потанцую за нас обоих.
Он не двигался, зато скользнул бедром между ее ног. Грубая джинсовая ткань эротично потерлась о гладкую кожу. В месте соприкосновения тел Доминика чувствовала томление, и у нее в животе скручивалась горячая спираль.
Вдыхая восхитительный аромат, Доминика прижалась к Ранду. К такому большому, сильному, и впервые за долгое время она была защищена. В безопасности.
Доминика вздрогнула от того, что Ранд погладил ее обнаженные плечи. Удивительное ощущение, учитывая мозоли на его пальцах. Как его касания будут ощущаться на ее животе и чувствительных бедрах? У нее между ног выступила теплая влага…
Ранд поразительно горячими пальцами снова коснулся плеча Доминики и сдвинул бретельку ее майки.
Доминика почувствовала, как он напрягся, да и сама она тоже. Ранд прожигал ее кожу взглядом.
– Кто это сделал? – его голос был таким зловещим, что по ее рукам пробежали мурашки.
– Неважно, – она попыталась вырваться.
Ранд развернул ее и наклонил вперед. Он прижал Доминику ягодицами к своим бедрам, одной рукой обвив ее талию. Не обращая внимания на танцующих людей вокруг, он задрал ее майку, обнажая спину.
Доминика сопротивлялась, не желая, чтобы он увидел уродливые черные синяки и красные рубцы.
У нее скрутило желудок, и она мысленно вернулась в моменты своей беспомощности. Доминика крепко зажмурилась.
Ранд задрожал. Затем он нежно провел рукой вниз по ее спине. Теплые губы прижались к ее затылку.
На ее глаза навернулись слезы. Она никому не рассказывала о нападениях, держа всю боль в себе. Теперь кто-то – большой дикий охотник – проявил к ней сострадание.
Опустив майку, он развернул Доминику к себе лицом и впился в нее взглядом. Сочувствие Ранда было омрачено чем-то темным и опасным.
– Кто. Это. Сделал?
Глава 4
Доминика считала, что заманить Мрака в постель будет легко. Называть причину не входило в ее планы. Или делиться тем, от чего она бежала.
– Ранд…
Чья-то рука легла на его плечо.
– Эй, приятель, время вышло. Я хочу пообщаться с дамой.
Доминика заметила блеск в глазах незнакомца. Быстрый осмотр зала показал, что все мужчины в баре наблюдали за ней. Их заинтересованные взгляды обжигали.
Она застонала, поняв, что неосознанно привлекла своим танцем какого-то раба.
– Отвали, – в голосе Ранда слышалась угроза.
– Думаю, за нее стоит побороться, – мужчина скрестил огромные руки на груди.
– Ты не захочешь бороться со мной, – предупредил Мрак.
– Ранд…
– Не волнуйся, принцесса, – он даже не взглянул на нее.
Доминика тяжело вздохнула. Она собиралась сказать ему, что может приказать человеку уйти. Но, очевидно, у мачо-охотника на вампиров были другие планы.
Здоровяк замахнулся кулаком. Ранд пригнулся, двигаясь так быстро, что сложно было уловить взглядом. Затем он ударил незнакомца по лицу.
Тот тяжело упал. Его тело повалилось на грязный пол, где и осталось лежать.
Ранд крепко схватил Доминику за плечо и, не сказав ни слова, потащил к двери.
Жесткая хватка напомнила ей о Вилейне. Мерзкое ощущение сдавило горло.
– Отпусти меня, – потребовала Доминика. Ответа не последовало. В ее груди вспыхнул жар. – Ты не властен надо мной, охотник. Я тебе не принадлежу, чтобы ты мог мной командовать, – она не искала другого властного мужчину, который относился бы к ней как к своей собственности.
Ранд вытащил ее в теплую ночь Вегаса. Провел за собой вокруг здания в переулок и остановился рядом с чудовищным мотоциклом.
Он наклонился к ней ближе.
– Я тебя не отпущу. Ты попадешь в неприятности. Почти каждый мужчина в этом клубе был готов раздеть тебя догола.
– Я аджна, – напряглась Доминика. – Могущественнее, чем ты, вишаддха. Я сама могу о себе позаботиться.
Ранд придвинулся еще ближе. У нее участился пульс.
Она отступила на шаг, ударившись бедрами о металлическую боковину мотоцикла.
– Тогда почему ты вся в синяках и следах от хлыста?
В зеленых глазах охотника горел огонь. Никогда прежде она не видела никого такого разозленного и переполненного эмоциями. Особенно из-за нее.
Стыд разъедал ее изнутри. Доминика не хотела, чтобы этот человек знал о пережитом ею. Хотела стать сильной, чтобы он видел в ней хозяйку своей судьбы, а не избитую сломленную девицу.
Вскинув голову, она одарила его фирменным взглядом аджна – высокомерным, холодным.
– Это моя забота. От тебя требуется только ответ. Ты переспишь со мной?
– Нет, черт возьми, – от злости Ранд стиснул зубы.
– Прекрасно, – у нее свело живот. Доминика толкнула охотника в грудь. – Убирайся с дороги.
Он взял ее за руки с нежностью, удивительной для такого мужчины.
– Ты меня не хочешь, но и никому другому я не достанусь, да? – прошипела Доминика.
– Не хочу тебя? – Ранд запустил пальцы в ее спутанные волосы. – Я хочу тебя так сильно, что сейчас взорвусь, – он набросился на ее губы.
У нее закоротило мозг. Прижавшись к Ранду, она чувствовала учащенное биение его сердца.
Он нежно прикусил ее губу.
– Ты такая вкусная, Доминика. Слишком вкусная.
Ей понравилось, как прозвучало ее имя в его устах. Она крепче прижалась к его теплому телу. Вилейн никогда не произносил ее имени. Он называл ее «ma petite» ледяным голосом. И становилось еще хуже, когда он говорил это с хлыстом в руке.
«Нет», – Доминика не собиралась позволять этому монстру испортить прекрасный момент. С Рандом она не боялась. Ощущала себя сильной, цельной.
– Прикоснись ко мне. Пожалуйста, – аджна никогда не умоляли. Даже в минуты боли и беспомощности.
Но Доминика умоляла бы, чтобы он прикоснулся к ней и утолил ее голод.
Ранд скользнул руками вниз по ее телу и, ухватив за ягодицы, сжал их. Она ахнула, когда он приподнял ее и посадил боком на байк.
Ощутив на своей груди касания загорелых рук, Доминика зажмурилась. Они пробрались под одежду и дотронулись до белья. Застонав, она намокла от одного лишь прикосновения к ее сжавшимся соскам.
Выругавшись, Ранд наклонился, прижавшись ртом поверх кружев и ткани к одному тугому пику. Он пососал его, сильно и грубо. Нетерпеливо сдвинув майку, Ранд опустил чашку лифчика и, освободив напрягшийся сосок, втянул его в рот, прихватив зубами.
Доминика запустила пальцы в его длинные волосы. Она не хотела, чтобы он останавливался. Ощущения были захватывающими.
Ранд провел рукой по ее дрожавшему животу, расстегнул на ней брюки и, не останавливаясь, проник под них.
– Ты сводишь меня с ума, – он снова голодно поцеловал ее твердыми губами, ловко запустив пальцы под шелк и кружева.
Дотронувшись языком до ее клыков, Ранд остановился. Затем с изысканной медлительностью лизнул жаждавший клык по всей длине.
Доминика содрогнулась. Он коснулся чувствительного бугорка между ее бедер, и она задрожала.
– Да.
– Тебе нравится? – вопрос прозвучал грубовато. Ранд раздвинул ей ноги и встал между ними, большим пальцем кружа по клитору, поглаживая и дразня.
– Да, – Доминика инстинктивно покачивала бедрами. – Покажи мне, как это бывает.
Она никогда не испытывала ничего подобного. Никогда не чувствовала отчаянного напряжения внизу живота и жидкого огня, разгоравшегося между ног.
Длинный палец раскрыл чувствительные складки и когда скользнул между ними, Доминика подалась бедрами вперед.
Ранд размеренно двигался в ней, и она запрокинула голову.
– Ты такая тугая, Доминика, – его голос был резким.
Другой палец присоединился к первому, растягивая ее. У нее в горле застыл крик. Ощущения были слишком сильными.
– Спокойно, – пробормотал Ранд. – Я с тобой.
Чувства нарастали, множились. От очередного движения большого пальца Доминика разлетелась на осколки, хватаясь за плечи Ранда.
Он пошевелился, но она была совершенно измотана и не обратила внимания. Ей было слишком хорошо, чтобы открывать глаза. Сильные руки удерживали ее. Положив голову ему на плечо, Доминика услышала его тяжелый вздох.
– Скажи, зачем я тебе нужен?
Мысли о том, от чего – вернее, от кого – она бежала, погасили удовольствие. У нее напряглись мышцы.
– Кого ты так боишься?
Остатки томления испарились. Подняв голову, Доминика посмотрела в глаза цвета мха.
– Своего жениха.
***
«Жениха», – слово потрясло Ранда, как взрыв бомбы. Доминика принадлежала кому-то другому.
Все еще остро чувствуя аромат ее желания, он отступил, и его живот свело судорогой.
Доминика откинула с лица темные волосы.
– Родители обручили меня с другим аджна в день моего рождения, – ее передернуло. – Все верят, что Вилейн совершенен … но за закрытыми дверями…
– Он сделал тебе больно? – не в силах вынести ужас в ее голосе, Ранд опустил ладонь ей на щеку.
– Да, – мучительный шепот. – Предвкушая нашу совместную жизнь, когда я буду принадлежать ему, – Доминика обхватила себя руками. – Первые несколько раз я была слишком потрясена, чтобы сопротивляться. В последний раз я подумала, что он убьет меня... На следующий день от отчаяния я вылетела в Лас-Вегас, чтобы найти способ остановить его, – она не отводила пристального взгляда от Ранда. – Чтобы найти тебя.
Тени у нее в глазах вызвали у него желание укутать ее и увезти. Ни ее превосходящая сила, ни могущество не меняли его чувств.
– Расскажи мне.
– Он любит игры, – Доминика закусила губу. – Любит связывать людей, срывать с них одежду и пороть, – она прикрыла рот ладонью. – Я кричала, плакала… но Вилейн не останавливался. Он наслаждался.
Ранд боролся со своей взбурлившей энергией. Он хотел найти этого ублюдка и воткнуть ему кол промеж глаз. Как можно хотеть сломить эту женщину?
– Он тебя не насиловал?
– Он ждет нашего соединения, – она потупила взор. – Ему нужна чистая жена.
До боли стиснув зубы, Ранд подавил ярость. Не в ней сейчас нуждалась Доминика.
– Думаю, он убил нескольких своих любовниц. Вилейн холодный, сдержанный, безжалостный, но чутье подсказывает мне, что он неуравновешен.
Большинство вампиров, позволивших своей энергии выйти из равновесия, были дикими, захлестываемыми неуправляемыми бушующими эмоциями. Но иногда Ранд видел тех, кто скрывал свои нестабильные силы под ледяным образом.
Как вампир, убивший его отца.
– Разоблачи его при дворе. Твои родители могут помочь?
– Они не знают, – покачала головой Доминика. – Им он показывает себя с другой стороны, – она глубоко вздохнула. – Он угрожал убить их, если я что-нибудь расскажу. Я не стану так рисковать.
Ранд понимал потребность защитить родных, да и его собственный отец погиб, помогая сыну сбежать от вампира.
– Они – аджна.
– Вилейн старше них. Сильнее, – яростно тряхнула головой Доминика. – Он убьет их, – она схватила Ранда за руки. – Я выследила тебя, потому что осквернить себя – мой единственный шанс. Потерять девственность с самым неподходящим человеком. С охотником, – Доминика коснулась пальцами того места, где чувствовалось бешеное биение его пульса. – С тобой, – ее слова были ударом под дых. Она хотела Ранда из-за его репутации. Потому что он был лучшим в убийстве ее вида.
Ей нужен был Мрак, а не мужчина.
Извернувшись, он вырвался из ее хватки.
– Наверняка есть другой способ. Ты должна поговорить с паладинами.
Конечно, группа могущественных вампиров могла ей помочь. Они убивали неуравновешенных негодяев и зачищали следы, оставленные в человеческом мире.
– Я не согласна на такой риск, – снова покачала головой Доминика. – Если что-то пойдет не так…
«Черт»
– Тебе не следует раздвигать ноги перед худшим охотником, которого ты можешь найти, – Ранду хотелось прокричать эти слова, но он стиснул зубы и постарался говорить ровно.
– Я сделаю все, чтобы защитить себя и тех, кого люблю, – яростно блеснула фиалковыми глазами Доминика.
Ранд восхищался ею. Она не плакала, не изображала жертву. Доминика была готова пожертвовать частью себя ради спасения родителей.
– Откуда ты знаешь, что он не причинит вреда твоей семье?
– Потому что я предам огласке свое падение, – она высоко подняла голову. – Если с ними что-нибудь случится, суд обратит внимание на Вилейна.
В этом прекрасном вампире был стальной стержень. Ранд вознамерился помочь ей. Защитить Доминику и общими силами найти решение, не включавшее секс с чертовым охотником, даже с самим Рандом.
Наслаждение от занятий любовью должен был показать ей тот, кто заботится о ней, лелеет ее. А не человек, тонущий в крови и мраке.
– Садись, поехали.
– Ты согласен? Ты мне поможешь? – у нее засияли глаза.
– Есть другой способ, – должен быть. – Ты можешь переночевать у меня. Завтра что-нибудь придумаем.
Он видел, как погас ее свет. Боже, Ранд чувствовал себя так, словно ее ударил. Он уселся на мотоцикл перед ней.
Передвинувшись, Доминика обвила его руками и сжала бедрами, полной грудью вжавшись ему в спину.
Ненадолго зажмурившись, Ранд попытался взять себя в руки. Он достаточно времени провел в грязи, чтобы узнать того, кто не затронут ею, даже если речь шла о вампире.
Сам Ранд был запятнан, и его руки стали слишком грубыми, испачканными кровью. В глубине души он знал, что Доминика заслуживает гораздо большего.
Ранд не мог просто переспать с ней. Иначе он бы предал себя и все, за что боролся после смерти отца.
Не потому, что Доминика была вампиром.
А потому, что она была невиновна.
Глава 5
Доминика прижалась лицом к спине Ранда, положив руки на его твердый живот.
Большой мотоцикл скользил по изгибам пустынного шоссе, мурлыча, как хищная кошка. Волосы Доминики развевались у нее за спиной, ветер обдувал ее лицо.
От жара Ранда она крепче сжала пальцы. Контраст между горячим мужчиной и прохладным воздухом будоражил.
Чувствуя вибрацию мотоцикла и прикасаясь ногами к бедрам Ранда, Доминика распалялась. Что он сделал с ней раньше… вздрогнув, она потерлась подбородком о его спину. Этот мужчина подарил ей самый сильный оргазм из всех, испытанных ею в жизни, и это было потрясающе. Доминика хотела большего.
Вдруг они могли никогда не останавливаться? Доминика крепче обняла Ранда. Могли ли они просто ехать по дороге, куда бы она ни вела? Подальше от Лас-Вегаса, подальше от Вилейна, подальше от того, что омрачало взгляд Ранда. Только они вдвоем.
На минуту Доминика позволила себе предаться фантазиям, но затем подавила их. Ранд не собирался связываться с вампиром. И ее побег не остановит Вилейна.
Глядя в темноту, она впитывала в себя мужское тепло. Доминика точно знала, что Вилейн будет ее искать. Чувствовала в самой своей крови.
Она задрожала. Ей нужно было лишиться девственности с Рандом и убраться от него подальше.
Если бы Вилейн застал ее с охотником…
Доминика сжала пальцы так крепко, что стало больно. Ранд был вишаддха, сильным и умелым, но не могущественней Вилейна.
Твердые пальцы накрыли ее руку и сжали. Ранд чувствовал волнение Доминики, как бы она ни старалась контролировать свою бурлящую энергию.
Через несколько мгновений он свернул с шоссе. Они проехали по тропинке вглубь пустыни и остановились перед зданием.
Уютный дом из стекла и дерева стоял в пустыне, словно там ему было и место. С одной его стороны была большая деревянная терраса, за которой темнела пустыня Мохаве.
Ранд соскочил с байка.
– Идем.
Доминика последовала за ним. Он щелкнул выключателем, зажигая свет в большой открытой кухне и гостиной.
На стенах висели снимки пустыни. Мебель выдавала, что здесь жил мужчина – слишком большая, кожаная, потертая. Панорамные застекленные двери раздвигались и вели на террасу. Кухня была компактной, но постоянно используемой.
Просто поразительно, как легко было представить Ранда на этой кухне в джинсах с низкой посадкой, без рубашки и со сковородой в руке. В своей фантазии Доминика смеялась, сидя на столе в мужской рубашке и с распущенными волосами.
Она покачала головой и подошла к стеклянной двери. Откуда взялись эти образы? Доминика никогда не видела таких отношений в кругах аджна. И уж точно не между своими родителями.
Придворные были холодными и безжалостными. Они не показывали своих истинных чувств. Никто не осмеливался проявить такую слабость.
– Тебе нравится пустыня, – всмотрелась Доминика в темноту ночи.
– Да. Здесь меня никто не донимает.
Никого не нужно убивать. Не о ком заботиться. Она прижала ладонь к стеклу. Ранд жил посреди пустоши, но его обиталище было настоящим домом. Святилищем.
– Гостевая спальня в твоем полном распоряжении. Первая дверь налево. Если я тебе понадоблюсь, моя комната в конце коридора.
Доминика резко обернулась. Ранд стоял в дверях, прислонившись к косяку. Он смотрел на нее, прикрыв глаза.
Ей нужен был самый злой охотник, но пока что он вел себя благороднее, чем она рассчитывала.
– Тебя нужно покормить? – поразил ее Ранд своим вопросом.
– Нет. Пока нет.
Доминика почувствовала первый слабый укол голода, но ей было под силу продержаться ночь.
– Я не питаюсь из вены. Нужно найти банк крови, – многие люди зарабатывали на поставках крови вампирам.
– Ты никогда не кормилась живыми?
Она изучала безучастное выражение лица Ранда.
– Двор аджна считает, что это осталось в прошлом, – хотя ходили шепотки, что многие позволяли себе подобное за закрытыми дверьми. Причем с удовольствием. – Я никогда не питалась от человека.
В его зеленых глазах отразилось удивление.
– А я никогда не позволял вампиру питаться от меня.
Они уставились друг на друга в напряженной тишине. Доминика посмотрела на загорелую шею Ранда, слушая сильный размеренный стук сердца. У нее сжался живот. Было слишком легко представить, каково вонзать клыки в его кожу.
Ранд прочистил горло.
– Ладно, я иду спать.
Доминика потерла ладонями свои голые руки. Внезапно ее ужаснула перспектива остаться в одиночестве. После жестоких нападений Вилейна ее сны превратились в извращенные кошмары, где она снова и снова переживала каждую минуту той жути.
Доминика подошла к настенной полке, где стояла маленькая деревянная фигурка орла и фотография в рамке. Она взяла снимок.
– Твой отец?
– Да.
Как одно слово может отражать столько эмоций? Доминика скользнула пальцем по лицу на фотографии. Совсем юный Ранд – не старше десяти-одиннадцати лет – с дерзкой улыбкой стоял возле отца. Парнишка был похож на Броуди Уайлдера – оба крупные и широкоплечие с грубоватыми, но красивыми лицами.
В глазах мальчика читалось обожание, любовь и родственная связь. Обернувшись, Доминика сквозь ресницы посмотрела на Ранда. В мужчине перед ней не осталось ничего от мальчишки со снимка. Вне всяких сомнений, он умер той ночью, когда один из ее сородичей убил Броуди.
– Ты похож на него, – она хотела, чтобы Ранд улыбнулся, как в те времена.
– У меня глаза моей матери, – он подошел ближе.
Доминика подняла взгляд. Лицо Ранда оставалось бесстрастным, но вездесущие тени затемняли его глаза, словно дым.
– Что с ней случилось?
– Она умерла вскоре после моего рождения. Отец горевал о ней каждый день.
Значит, у него был только отец, пока даже его не отняли. Доминика поставила фотографию обратно на полку.
– Соболезную твоей утрате.
– Он умер, чтобы спасти меня, – Ранд провел ладонью по ее руке и сжал запястье. – Зан был слишком силен. Этот ублюдок заставил меня смотреть, как мучил отца. Жег его, резал, сдирал кожу. Даже после этого отец сопротивлялся достаточно долго, чтобы я смог уйти.
Доминика читала отчет о смерти Броуди Уайлдера.
– Мне очень жаль.
– Паладины ничего не сделали.
– Зан был сыном одного из старейших придворных. Его отец скрыл убийство, – она накрыла ладонью руку Ранда. В его глазах кипело множество эмоций. На секунду Доминика увидела в нем мальчика, потерявшего отца. – К тому времени как старейшины узнали, Зан был убит другим аджна, чью жену изнасиловал.
– Я зациклился на нем. Оттачивал свои навыки, жил и дышал желанием прикончить ублюдка, – голос Ранда был пропитан жаждой мести. – Узнав о его смерти, я твердо решил, что не позволю вампирам, вышедшим из-под контроля, оставлять детей сиротами.
Так родился Мрак.
Потребность утешить Ранда была чуждой, но такой сильной, что Доминика не стала бороться с ней и обняла его.
Ранд не пошевелился и ничего не сказал. Это было неважно. Она обнимала его – одинокого мальчика, наблюдавшего за смертью отца. Охотника, сеявшего смерть. Бесконечно одинокого человека.
Он обвил Доминику обеими руками. Прижал к себе.
– Разве такой жизни хотел для тебя отец? – прошептала она.
– К ней он меня готовил, – Ранд отстранился. – Он сказал, что наш долг как вишаддха – защищать тех, кто слабее.
Доминика посмотрела на фотографию. Броуди Уайлдер обнимал сына за плечи, словно защищал.
– Есть нечто большее, чем тьма, Ранд. В жизни есть кое-что важнее танцев со смертью каждую ночь. Глядя на твоего отца, я вижу, что он это знал.
– Мне приходится постоянно напоминать себе, что ты вампир, – он нежно провел пальцами по ее подбородку.
Признание Ранда было для нее как нож в сердце. Вот что всегда будет стоять между ними. Отстранившись, Доминика проглотила ком в горле.
– Я иду спать. Спокойной ночи.
***
Кошмар душил Ранда, с головой утягивая в темный омут прошлого.
Он боролся, мечась в постели. Будто пытался пробить себе путь на поверхность. Простыни спутались вокруг его тела.
Ужасные воспоминания сковывали его, как жадные руки. Ему снова было пятнадцать, и он вернулся в грязный подвал, где умирал отец.
Цепи впивались в запястья Ранда, но он все равно боролся, и по его рукам струилась кровь. Крики отца эхом отдавались вокруг. Ранд старался не смотреть на Зана, но когда кровь брызнула на стены, и крики отца превратились в мучительные стоны, уже не смог отвести взгляда.
Спина отца была исполосована, кожа содрана. Теперь Зан замахнулся кошкой-девятихвосткой.
Удар. Отец дернулся. Удар. Удар.
Ранд попытался вырваться из цепей. Железные оковы впились до самых костей, но не поддались. Он был беспомощен. Бесполезен. Ранд крепко зажмурился.
Внезапно крики изменились. Стали тоньше, женственней. Он распахнул глаза.
Перед ним была Доминика, связанная и рвавшаяся из цепей. Ее обнаженная спина блестела, волосы цвета ночи падали на лицо.
Взмах хлыста и пронзительный женский крик. Хвост рассек кожу, потекла кровь.
– Нет! – взревел Ранд.
Вампир с хлыстом обернулся. На смену Зану пришел мужчина, выглядевший так, словно только что вернулся со званого обеда. За исключением крови, покрывавшей шелковую рубашку. Ястребиное лицо отражало холодность и безжалостность.
Ранд остро чувствовал темную извращенную ауру. Этот вампир определенно выбрал скользкую дорожку, выпустив свою энергию из-под контроля.
– Теперь ты не сможешь ее спасти, – злобно ухмыльнулся Вилейн. – Она моя. Нетронутая, готовая к тому, что я вылеплю из нее.
Доминика подняла голову, фиалковые глаза блестели от слез. Невинность в ее взгляде превратилась в мрачное принятие.
Ранд собрал всю свою силу и дернул цепи. Одна вырвалась из стены.
– Я убью тебя, Вилейн.
Ранд проснулся. Один в темной спальне.
Он сел в холодном поту. Откинув одеяло, Ранд уронил голову на руки. Ему уже несколько месяцев не снились кошмары.
«Господи», – он провел ладонями по щетине на щеках. Видеть сильную отважную Доминику такой беспомощной, такой разбитой… это разрывало его на куски.
От беспокойства его сердце продолжило дико колотиться. Ранду было необходимо увидеть ее. Убедиться, что с ней все в порядке.
Он натянул джинсы, но не стал надевать рубашку. Остановившись возле гостевой спальни, Ранд приказал себе уйти. Но вместо этого толкнул дверь.
Кровать была пуста. Постель смята.
Где черти носили Доминику? Он прошел по дому, и у него натянулись нервы. Неужели ушла? Мог ли Вилейн похитить ее?
Ранд знал, что во время разговора о его отце причинил ей боль. Доминика отличалась от чудовищ, которых он казнил. У нее не было ничего общего с Заном. Что не помешало Ранду использовать ее происхождение как повод держать дистанцию.
Он не нашел ее ни на кухне, ни в гостиной, запоздало заметив, что раздвижная дверь на террасу была приоткрыта. Сжав кулаки, Ранд вышел наружу.
И увидел Доминику.
Она была мечтой любого мужчины – свет и тьма, сила и женственность, невинность и соблазн. Воплощение его фантазий.
Бледная фарфоровая кожа, волосы темнее ночи. Высокое гибкое тело, созданное обвиваться вокруг мужчины. Однако судя по выражению красивого лица в профиль, Доминика не знала, какую картину собой представляла. Или о пробужденном ею желании.
Но морщинки вокруг ее нежного рта говорили об ужасе повторяющихся кошмаров.
Ранд подошел ближе, не в силах сдержаться и не прикоснуться. Не утешить.
Она прислонилась к перилам, одетая в одну из его рубашек. При виде ее длинных гладких ног у Ранда в венах взбурлила кровь.
Когда ему оставалось сделать последний шаг, Доминика обернулась.
– Извини, Ранд.
– За что? – замер он.
Теплый ветер пустыни взъерошил ее волосы.
– Мой кошмар проник в твой сон. Я совсем не хотела его проецировать… – она заправила за ухо прядь волос, и ее взгляд был несчастным. – Я заставила тебя заново пережить смерть отца.
– Мне уже снился этот кошмар, – погладил ее по плечу Ранд. – Хуже всего было видеть, через что ты прошла с этим ублюдком Вилейном.
Стараясь быть нежным, Ранд дотронулся до ее гладкой щеки. Он очень хотел заковать мерзавца в цепи и продемонстрировать ему, каково быть беспомощным.
Доминика прильнула щекой к его ладони.
– Пока что я в безопасности.
«Пока что», – эти слова вызвали у него отклик. Ранд жаждал помочь ей – укрыть в своих объятиях и обладать ею.
Ранд притянул ее ближе и почувствовал, как она прижалась щекой к его обнаженной груди. Вспыхнул огонь, горячий и яркий. Теплая кровь вскипела.
Жажда Ранда была неистовой, но также раскалилась добела и потребность защитить Доминику.
Повернув голову, она мягкими губами коснулась его соска. Пламя облизало все его тело, спускаясь к паху. Почувствовав скольжение ее зубов, Ранд застонал.
– Ранд? – замерла Доминика.
Всего несколько часов назад он не переносил тех, кого казнил, и вот теперь нуждался в одной из них сильнее, чем в дыхании.
Каким-то образом Доминика за одну ночь разрушила предрассудки всей его жизни.
Ранд скользнул руками вниз по ее бокам, изучая формы.
– Я хочу заняться с тобой любовью, Доминика.
Глава 6
На глазах у Ранда Доминика отстранилась, прижавшись ладонями к его груди.
Она впилась зубами в нижнюю губу.
– Ты хочешь заняться со мной любовью из-за ночного кошмара? Чтобы спасти меня от Вилейна?
– Нет, – Ранд увидел проблеск ее клыков, и впервые в жизни они его возбудили. – Нет, не поэтому.
– Хорошо, – если раньше Доминика улыбалась слабо, то теперь ослепительно.
Он хотел ее из-за нее самой. Потому что она воплощала собой все, о чем Ранд даже не смел мечтать. Все, чего не мог иметь в темноте своей жизни.
Он скользнул руками по спине Доминики, подхватил ее под ягодицы и усадил на перила перед собой.
– Боже, ты такая красивая, – Ранд откинул волосы с ее великолепного лица.
Она погладила его плечи, нежно пробежавшись по ним пальцами.
– Покажи мне, каково это, – подавшись вперед, Доминика прикусила его нижнюю губу. – Только не думай, что если я девственница, стану смотреть на тебя широко раскрытыми глазами и томно вздыхать, – она страстно прильнула к губам Ранда, переплетаясь с ним языками и углубляя поцелуй. Быстро отстранившись, Доминика сверкнула аметистовыми глазами. – Потому что я отдам столько же, сколько получу.
