Текст книги "Эксперимент или Собачья Участь (СИ)"

Автор книги: Анна Былинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 7

Клык и его стая

Старый Клык возвращался на место обитания его стаи. Собаки беспорядочно переругивались, ворчали, взвизгивали – совершенно от них не было покоя. Неужели нельзя ходить молча? – С раздражением думал Клык.

– Хватит! – Рявкнул он на собратьев. Те на минуту испуганно примолкли. Но как только минута дожила свои последние секунды, собаки снова беспечно залаяли. Клык осклабился и решил не обращать внимания на бестолковых сородичей. Он был стар и, наверно, мудр. А еще он был хмур, если бы Клык был из вида людей, про него можно было бы сказать, что этот человек мрачен и нелюдим. Как и человека, нелюдимого и мрачного, таким Клыка сделала его жизнь.

Клык был самым крупным псом из стаи, поэтому по праву считался вожаком стаи, несмотря на то, что у него не было передней лапы. За один только его грозный вид и тяжелый взгляд собаки его опасались.

Этот старый пес уже очень давно жил на улице. Раньше у него были хозяева. Клык жил в пригороде и охранял двор. Ничего особо он не видел, так как все время был на цепи. Он преданно охранял двор, однако, однажды, когда одной ночью, он покусал парня, который пробрался ночью во двор, хозяин выбросил его на улицу. Посадил в машину, вывез в лес и выбросил. Клык так и не понял, за что с ним так поступили, что он сделал плохого. Оказалось, что этот парень был лучшим другом хозяина.

С тех пор, Клык не доверяет людям, так как сердце его разбито, оттого-то он был все время хмурым и мрачным.

Собаки бросились вперед, так как заметили Чаплина и Машу. Они нагнали их и окружили. Три пса – рыжая такса, верткий щенок и еще одна черная собака мигом окружили наших героев. Остальные скучно посмотрели на компанию и разбрелись кто куда.

Клык вздохнул: "Нужно идти и что – то решать".

– Чего это вы лазите по нашей территории? – Подозрительно прищурилась длиннотелая такса.

– Мы просто мимо бежали! – Воскликнул Чаплин.

– Бежали мимо нашей кормушки? – Продолжала допрос такса, враждебно глядя на Машу и Чаплина.

– Да, просто решили прогуляться. – Вставила Маша.

– А тебя не спрашивают, домашняя! – Гавкнула такса и добавила, – Ты совсем недавно на улице и должна помалкивать!

Маша промолчала.

– От нее так сильно пахнет человеком! – Воскликнул щенок, сбоку обнюхивая Машу.

Маша покосилась на него:

– И что?

– Как что? – Вмешалась вдруг доселе молчавшая черная собачка. – Это значит, что у тебя есть хозяин! Есть дом, еда! Ты не брошенная, как все мы и тебе нет места среди нас!

– Она потерялась недавно!– Вступился за Машу Чаплин.

– Потерялась недавно? – Послышался спокойный и хриплый голос. Все обернулись и увидели Клыка, на трех лапах приближавшегося к стае.

Собаки разом умолкли.

Клык не спеша подошел к ним. Верткий щенок стремительно сел на землю и, задрав заднюю лапу, принялся чесать ею у себя за ухом.

– Гады, гады, – Запыхтел щенок. Маша удивленно посмотрела на него.

– Блохи. – Коротко объяснил Чаплин.

– Расскажи нам, кто ты и когда потерялась. – Миролюбиво сказал рыжий, старый Клык. Сейчас он совершенно не походил на того Клыка, который совсем недавно, ощерив клыкастую пасть, выгонял Машу.

– Меня зовут Маша. – Покорно представилась собака Маша. – Я потерялась... Сегодня.

Все молчали и слушали.

– Моя хозяйка – молодая девушка. Она оставила меня на площади. – Самозабвенно врала Маша.

– Бросила? – Спросил Клык.

– Нет, оставила. Потеряла. – Ответила Маша и для большей убедительности грустно наклонила голову. Рассказывать стае собак о том, что еще утром она была человеком, а потом по непонятной причине превратилась в собаку, смысла никакого не было. Ей бы все равно не поверили. Мало того, озлились бы еще больше и, возможно бы, и покусали. Хотя покусали или нет, предположение спорное. Но Маша решила, что проверять его лучше не стоит.

– Ясно. – После некоторого молчания сказал вожак. – Чаплин объяснил тебе главное правило?

– Эм, нет, – ответил Чаплин за Машу, – Я не успел ей еще рассказать.

Клык нахмурил покатый лоб.

– Маша, правило такое. Никогда не заходи на чужую территорию. Вы с Чаплином не в стае, поэтому вам запрещено ходить на нашей территории.

– Не переживай, все равно эти правила никто не соблюдает! – Звонко воскликнул, словно ухмыльнувшись, верткий щенок, переставший, наконец, чесаться. Собаки заворчали, словно посмеиваясь. Клык строго посмотрел на него, но ничего не сказал.

– Может быть, скоро мы возьмем вас в стаю. – Произнес Клык и нахмурился, – Если к этому времени нас не переловят и не увезут злые люди.

Упоминание о злых людях больно кольнуло Машино сердце. К горлу подкатил ком.

Тут такса, долго молчавшая, подала голос:

– Зачем они нужны нам? У нас еды и так не хватает.

А Маша подумала, что старый Клык не такой и злой, как ей показалось на первый взгляд.

– Нам нужно заботиться друг о друге и нужно держаться вместе. – Подтвердил мысли Маши Клык. – Только так мы можем выжить.

Старый пес отвернулся и пошел. Такса не нашла что ответить.

Убегать от стаи Маше с Чаплином уже смысла не было, поэтому они остались стоять на месте.

– Мы идем к реке. Если хотите, можете пойти с нами. – Крикнул, не оборачиваясь, Клык. Такса недовольно фыркнула, однако, не решилась перечить вожаку.

Стая потрусила по улице. Маша и Чаплин переглянулись и пошли вслед за ними – пить хотелось всем.

Дорогой, Чаплин и верткий щенок сдружились и уже начали играть друг с другом. Щенок на бегу хватал маленькой пастью ноги Чаплина. А тот в свою очередь сбивал его с ног и щенок, упав на спину и, задрав лапы кверху, вертел длинным тощим хвостиком.

Старый Клык немного поотстал от стаи и уже поравнялся с Машей, которая шла позади всех. Немного осмелев после теплого отношения Клыка, Маша спросила:

– А как ты оказался на улице?

Клык покосился на нее, немного помолчал и ответил:

– Хозяин прогнал меня...

Пес не закончил, голос его осекся. Мутные глаза смотрели вперед, но словно не видели ничего. Очевидно, старый Клык вспомнил свою обиду. Маше стало совестно, что она разбередила его рану.

– Понятно. – Только могла она сказать.

Оставшийся путь обе собаки молчали...

...Стая напилась воды и разбрелась по всему берегу.

Глава 8

Бабочки

Клык вошел в воду, охлаждая тело. Потом он вышел на берег, отряхнулся и сел на задние лапы. Обрубок передней лапы беспомощно висел. Вторая, целая лапа выглядела крупнее, чем задние лапы Клыка. Очевидно, из – за того, что на ней была постоянная нагрузка. Бурые куски шерсти на его теле мокро висели. Уши Клыка понуро падали макушками на покатый лоб. Глаза старого пса пытливо смотрели на белую рябь воды, словно в ней пытаясь найти ответ на свой главный вопрос – почему его хозяин после стольких лет прожитых вместе, прогнал его.

– Я бы сейчас хотел оказаться в будке. – Хрипло падал голос старый пес.

Маша повернула нему голову и стала слушать.

– Мне все равно недолго осталось. Я очень стар. Но мне бы хотелось смерть свою встретить спокойно. Не где – то в бегах, ни от голода или холода. А просто в будке спокойно умереть.

– Нет, нет, мне кажется, что ты еще долго проживешь! – С жалостью воскликнула Маша. Пес нахмурился и лениво сказал:

– Цыц.

Маша смущенно замолчала.

– Ты думаешь, я боюсь смерти? Нет, в моем возрасте меня беспокоит только то, какой она будет. Мне не хочется, чтобы меня поймали злые люди и убили.

Помолчав, он добавил:

– Не жалей меня, Маша. Я свое прожил.

Клык тряхнул мордой и попытался почесать за ухом задней лапой.

Клыку, видимо, очень хотелось поговорить с Машей по душам. Он кашлянул и неуверенный в том, интересно ли ей будет разговаривать с ней, робко спросил:

– Хочешь, я расскажу тебе кое – что?

Маша ответила: "да", и приготовилась слушать.

– Когда я был маленьким щенком, – Начал Клык, – Я проводил все свое время с Принцессой.

– С принцессой? – Переспросила Маша.

– Да. Так называли дочку хозяина. Так вот, мы часто с ней играли в поле и возле ручья. Принцесса была очень доброй. Она кормила меня конфетами и печеньем, в то время, как хозяин давал мне на обед кости и бульон. Конфеты эти очень вкусные, скажу я тебе! – Рассмеялся Клык. Волосатая морда его будто просветилась. Теперь он казался не таким старым.

– Однажды шел сильный дождь и град. Помню, тогда перебило посевы, капусту, как из автомата изрешетило! – Утробно смеялся пес, и Маше вдруг показалось, что перед ней не собака, а обычный старый человек.

– Кончилась гроза, значит, солнце вышло. И мы с принцессой пошли гулять. Мне было очень весело: я догонял стрекотавшую саранчу, которая пряталась в мокрой траве, пытался запрыгнуть на куст, на котором сидела птичка. Принцесса же собирала желтые цветы, как же они называются? Желтенькие такие... – Клык напряг память, но, не вспомнив названия цветов, продолжил:

– Потом мы спустились к ручью, где часто проводили время. В тот день побережье словно поменяло окрас. Сначала мы не поняли в чем дело, подошли ближе. Оказалось, десятки, нет, сотни бабочек лежали на песке, прибитые градом! Я мал был и глуп, поэтому прыгнул на них и хотел уже слопать одну бабочку, как тут Принцесса прикрикнула на меня... В первый раз тогда она на меня крикнула:

– Клык, а ну цыть!

Старый пес помолчал и горячо добавил:

– Ты знаешь, я обиделся на нее! Вот серьезно, обиделся! Я рявкнул на нее в ответ, но бабочку есть побоялся почему – то. В сердце такая обида была, я развернулся и побежал в поле. Чего только я не думал! Я думал, что больше никогда не буду играть с Принцессой, что уйду с охотничьими собаками в лес и не вернусь, что стану таким же сердитым, как цепной пес Рекс и больше никогда не буду бегать в поле с ней. Вот, глупый!

Усмехнулся Клык и замолчал. Тяжело и взволнованно вздымалась его грудь.

– Что было дальше? – спросила Маша.

– Сначала я ждал, что она меня позовет, но не дождался. Потом решил тихонько подкрасться и подглядеть, что она делает. Мне казалось, что она предала меня, что сейчас она играет с бабочками и я ей больше не нужен.

Я подкрался и незаметно стал наблюдать за берегом. А принцесса сидела на песке ко мне спиной, наклонив голову и что – то рассматривала. Мне стало любопытно, и я подкрался ближе и тут увидел. Никогда этого не забуду! – Горестно воскликнул Клык. – Принцесса что – то держала на ладони и плакала. Слезы катились с ее глаз по маленьким щечкам. Никогда я не видел принцессу такой грустной! Я подошел еще ближе и увидел, что в ладошке у нее коричневая бабочка, которая совсем не шевелилась...

Вот так я понял, что такое смерть! Мне вдруг стало так стыдно за свое поведение, и я чуть сам не расплакался! Я пытался утешить Принцессу, целовал ей щеки... Она вскоре успокоилась. Бережно положила бабочку на песок и прикрыла ее каким – то листиком.

Пес задыхался от воспоминаний, которые обуревали его сердце. Он помолчал и добавил:

– Сейчас бы я хотел превратиться в ту несчастную бабочку, чтобы лежать на ладонях моей Принцессы.

Маша глотнула слюну и спросила:

– А где она сейчас, Принцесса?

Пес поморщился, словно от зубной боли и буркнул:

– Замуж вышла и уехала куда – то.

Собаки разбрелись по берегу и разноголосо лаяли. Старый Клык снова ушел в себя.

Маша задумалась.

Вот, значит, оно как. У собак есть разум и сердце, как у человека. Они тоже хотят жить нормально и есть. Хотят дружить и хотят делиться своими косточками. Вспоминают своих хозяев, как Клык, скучают, где – то в глубине своего сердца. Радуются без причины, как Чаплин, играют, дружат, забывая о голоде.

Маше вдруг вспомнилось, что она сделала накануне. И вдруг ее пронзила страшная догадка. Вот это ее наказание за то, что она усыпила собак! Вот, кем она теперь будет до конца своей жизни – бездомной собакой, которая рано или поздно будет поймана и убита!

Маша закрыла глаза и почувствовала, как внутри нее зарождается боль. Сейчас ей казалось, что все это уже с ней происходит: вот ее окружают люди с сеткой, вот она пытается убежать, но ее ловят и бросают в фургон. Вот ее везут, а затем выпускают и к ней подходит человек со шприцом в руках. Вот она пытается докричаться до него: "Не надо, пожалуйста, не убивайте меня, я ничего не сделала!". Но человек не слышит ее и приближается к ней все ближе и ближе. Она пытается вырваться, но ее держат крепкие руки, голову ее прижали к столу и она не может пошевелиться.

"Пожалуйста, прошу вас, отпустите!", – кричит она, но тщетно. Человек не слышит. Человек хладнокровно втыкает шприц и вводит смертельную инъекцию. А Маша все кричит: "За что? За что?", но кричит все слабее и слабее. Тело ее перестает слушаться. Человеческие руки, что держали ее, отпускают, однако, теперь ей никуда не убежать.

Маша похолодела от этих мыслей, она вдруг почти болезненно осознала, насколько это было бы несправедливым и жестоким поступком по отношению к ней. И вместе с тем горечь от понимания того, что она являлась одним из тех "злых людей", о которых говорил Чаплин и которых он так боялся. Неужели она была не права, считая, что усыпление бездомных собак – это самое лучший для них конец, нежели, влачить жалкое существование: побираться, мерзнуть, быть постоянно битыми?

И неужели ей придется всю свою жизнь прожить в собачей шкуре? Прожить жизнь на улице в постоянном голоде и в постоянном страхе, что ее поймают собаколовы и усыпят? Мерзнуть зимой под крыльцом на грязной телогрейке. Пить из реки и доставать еду из мусорных баков. Как несправедливо!

Сердце Маши сжало в тиски и она была готова завыть волком: " Нет, пожалуйста, только не это!"

Маша тоскливо смотрела на веселого Чаплина и щенка, которые беспечно носились по берегу реки. Что их ждет? Что ждет беспечного Чаплина, который живет под крыльцом? Что ждет тощего маленького щенка, который с самого рождения не видел ни ласки, ни заботы и есть ли шанс, что он когда – нибудь вообще найдет дом? Что когда – нибудь он будет жить в тепле и сытости? Почему Бог допускает, чтобы ни в чем неповинные животные страдали на улице?

Маша грустно посмотрела на старого Клыка и сказала:

– Одуванчики!

– Что? – Не понял Клык.

– Цветы эти, одуванчики называются!

– Ах, да! Одуванчики. – Вспомнил старый пес и, глядя на рябь речной воды, повторяясь, промолвил:

– Одуванчики...

Прошло полчаса или чуть больше и Клык велел всем вставать и идти – нужно же искать себе еду.

Собачья стая двигалась в сторону города. Путь проходил мимо двухэтажного особняка, обнесенного деревянным забором.

Глава 9

Роковая случайность

Ротвейлер Арчи, сторожевой пес, заметив подозрительное движение по ту сторону забора, глухо зарычал. Клык заглянул в дырку в заборе и громко гавкнул:

– Здорова, сторож!

Арчи пророкотал:

– Здорова, бродяга!

Маша на всякий случай попятилась от забора, а любопытный Чаплин просунулся меж собаками и прильнул к забору:

– Привет! – Звонко тявкнул он. Арчи встал на четыре мускулистые лапы и двинулся к забору. Цепь, к которой он был прикован, натянулась, и ошейник врезался в горло.

– Кхе, кхе – Сдавленно просипел Арчи, – все время забываю про эту проклятую цепь.

– Чего бродите здесь? – Отдышавшись, сердито рявкнул он.

– Так, мимо бежали. – добродушно ответил Клык.

– У тебя ноги еще не затекли сидеть? Побегать бы тебе... – Подала голос такса, со знакомой уже нам неприязнью глядя на ротвейлера.

– Ты что? Он не сможет бегать как мы! – Воскликнул остроумный верткий щенок, – У него кости в жир превратились!

Собаки одобрительно заворчали, а Арчи наклонил набок голову, пытаясь разглядеть щенка через щели забора, и насмешливо сказал:

– Тебя – то уж точно догоню!

– А вот и нет! – Щенку явно хотелось подразнить Арчи.

– Ах, так? Ну, смотри! – Зарычал ротвейлер и отошел на несколько шагов назад. Цепь свободно упала на землю. Арчи весь напрягся и, с силой оттолкнувшись от земли, прыгнул вперед. Цепь щелкнула и порвалась. Собаки по ту сторону забора, как один, замерли, глядя на этот красивый прыжок. Ротвейлер достиг забора и чуть даже не ударился головой, но вовремя затормозил передними лапами. Он обернулся и, не веря своим глазам, покрутился на месте – ничего не мешало, только обрывок цепи волочился по земле.

– Урра! – Залаял Арчи, вне себя от радости и запрыгал как умалишенный по двору.

Собаки, кроме Клыка, попятились, вдруг поняв, какая угроза нависла над ними. Первым дал деру верткий, оно и понятно, почему. За ним потрусила такса. Чаплин тихо проскулил, обращаясь к оставшимся собакам:

– Пойдемте, а?

Арчи перестал прыгать и подбежал к забору.

– Эй, вы куда? Я с вами!

– Нет, нет! Ты домашний, тебе нужно двор охранять! – Запротестовал Клык.

– Чего? Да ну его... – Арчи убежал куда – то за дом и, очевидно, там нашел выход со двора, потому что через десять секунд он прискакал к стае. Ну и вид был у него! Глаза бешенные, язык вываливался набок, уши дрожали от возбуждения.

– Ну что, бежим? – Нетерпеливо переставлял крепкими лапами Арчи. Возражать ему никто не посмел.

Бедный Арчи, давно не разминавший ноги, несся как угорелый. Остальные собаки еле поспевали за ним. Больше всех отстал Клык.

Арчи влетел в город, как черт на метле. Люди, завидев несущегося здоровенного пса с обрывком цепи на шее, испуганно кричали. Кто – то хватал детей и забегал в магазины, в кафе – во все открытые двери, что были поблизости. Кто – то замирал в ужасе и не мог сдвинуться с места. Кто – то уже звонил в комбинат по благоустройству и возбужденно рассказывал, что по городу носится опасная стая во главе с черным псом – людоедом.

– Постой, Арчи! – Лаял позади Клык, – Остановись! Клык опасался, что Арчи кого – нибудь покусает. Арчи круто повернулся и побежал к Клыку.

– Ну чего вы плететесь, как двуногие людишки? – Возмущенно прогавкал он и, снова развернувшись, бросился бежать дальше.

– Арчи, не пугай людей! – Только и успел крикнуть Клык.

– О, это не кончится добром! – Горестно воскликнул старый пес.

Собаколовы приехали быстро. Они неожиданно вывернули из – за угла на синем фургоне. Машина остановилась, и два человека выскочили из кабины. Только вот Арчи и след давно простыл.

– Бегите! – Залаял Клык Маше и Чаплину. Конечно, Клык не смог убежать далеко на своих трех лапах. Его поймали без труда. Маша и Чаплин стремглав понеслись к жилищу Чаплина.

Вот так нелепо и неожиданно попался Клык собаколовам.

Долго Маша и Чаплин лежали под спасительным крыльцом. Говорить не хотелось. Оба думали о бедном Клыке. Часа через два все – таки решили выйти – хотелось есть.

Глава 10

Друг в беде

Маша и Чаплин бежали, высунув розовые языки, петляя и обнюхивая землю. Через пару кварталов, обе собаки вдруг почувствовали запах мяса. Они остановились и принялись обнюхивать воздух, чтобы понять, откуда идет источник аромата такого желанного лакомства. Запах шел из детской площадки. Чаплин обнаружил это первым и побежал к ней. Возле площадки стоял припаркованный синий фургон. Возле фургона стоял парень и вытирал ладонью пот со лба. Парень повернулся и увидел Чаплина, который обнюхивая землю, бежал к детской площадке. Маша напрягла взгляд и увидела, что на этой площадке возле качели белел пакет и, по всей видимости, его содержимое и было источником запаха.

Парень не спеша подошел к будке. Открыв заднюю дверь, он выудил оттуда длинную палку, на конце которой болтался ошейник – сачок. Поздно Маша заметила этот фургон, а когда увидела – закричала:

– Чаплин, не трогай мясо!

Но Чаплин не обратил внимания на ее крик, поскольку был уже далеко и весь во власти запаха. Этот запах мяса прочно схватился за его ноздри и тянул к себе, словно веревками.

– Чаплин, беги! – Снова закричала Маша и тут почувствовала, как что – то схватило ее за шею и прочно сдавило горло. Маша дернулась в сторону, однако было уже поздно. Ошейник щелкнул на шее и зафиксировал ее так, что голову уже вытащить из него не представлялось возможным. Маша, пока наблюдала за Чаплином, не заметила, как сзади подошел второй собаколов и накинул на нее ошейник, прикрепленный к палке. Маша завизжала, а собаколов потащил ее к фургону. Маша извивалась, пытаясь вырваться. Краем глаза она заметила, что человек, который стоял возле фургона уже накинул сачок на Чаплина, который так и не успел добежать до куска мяса, призывно лежащего на пакете. Чаплин дергал головой и упирался короткими лапами в землю. Собаколов живо дотащил его до фургона, открыл дверь и спустил импровизированный трап. Через секунду в фургон, с помощью сильных рук человека, полетел Чаплин. Через несколько секунд Маша была отправлена в фургон таким же способом. Собаколовы ловко отстегнули ошейники со своих жертв и захлопнули железную дверь.

Собаки отчаянно залаяли. Запоздало Маша поняла, что двое собаколовов это студенты из ее колледжа, которых она наняла для отлова собак. Что сказать, студенты честно отрабатывали свои деньги.

Машина тронулась. Ехали довольно долго. Сначала по городской дороге медленно, часто останавливаясь. Затем выехали за город, фургон начало трясти.

Устав лаять, Чаплин замолчал. Маша прижалась к двери, пытаясь выдавить ее, куда там – дверь не поддавалась. Собак швыряло из стороны в сторону, они то и дело падали на грязный пол и снова вскакивали. Маша огляделась. Все стены фургона были замызганы, в стене было проделано маленькое окно, забранное решеткой. Маша попыталась выглянуть в него. За ним мелькали деревья, по всей видимости, собак везли в лесной массив.

– Как думаешь, куда нас везут? – Дрожащим голосом спросил пес, пытаясь устоять на ногах.

– Не знаю. – Соврала Маша. Она не могла сказать Чаплину, что их везут убивать.

– Может быть, в "новый дом"? – С надеждой предположил Чаплин. – Я слышал. Иногда некоторых бездомных собак увозят в новый дом и там они живут. Там питание два раза в день и можно не бояться умереть с голоду.

Голос Чаплина крепчал, словно он пытался сам себя успокоить.

–Да точно, нас везут в "новый дом". -Все – таки уверовал в свои мысли Чаплин.

Маша промолчала. Потому что знала – никакой новый дом они уже не увидят. Последнее, что они уж точно увидят, это будет длинный шприц со смертельной инъекцией. И в этом вина была только исключительно на Маше, которая не так давно решила, что такой способ избавиться от бездомных собак самый эффективный и гуманный. Расплата за ее действия настигала ее с бешеной скоростью, Маша это отчетливо понимала. Однако, она не могла примириться с мыслью, что Чаплин тоже должен поплатиться за ее ошибки. Маленький пес никому не сделал ничего плохого, да и физически не мог из – за своих размеров. От природы простодушный и добрый, он не заслуживал такого конца. И это осознание больно ранило ее сердце.

В окно Маша увидела, что подъезжают к какому – то длинному серому зданию.

Машина остановилась, и Маше стало тяжело дышать. Она задрожала всем телом и еле вымолвила:

– Слушай, Чаплин...

Маша нервно сглотнула слюну и продолжила:

– Как только они откроют дверь, беги! Я постараюсь как – нибудь сбить их, а ты беги за мной!

– Куда бежать? – удивился Чаплин.

– Куда – нибудь! Беги и не останавливайся! Это не новый дом, нас здесь убьют.

Маша посмотрела на Чаплина, который глупо таращился на нее.

– Но вдруг... – Чаплин хотел сказать, что, может быть, это все – таки новый дом, но не успел. Дверь заскрежетала и открылась. В солнечном свете блеснули солнцезащитные очки одного из студентов и тут, Маша, что есть сил, прыгнула в проем. Она передними лапами сбила парня, который стоял в проеме и, достигнув земли, бросилась бежать, не разбирая дороги.

– Беги, Чаплин! – Заорала она на бегу.

Но Чаплин растерялся и не побежал. Он растерянно переминался с лапы на лапу – похоже, он ничего не успел сообразить. Парень что – то закричал, из кабины выпрыгнул второй человек и, было, бросился вслед за убежавшей собакой, но поняв, что не догонит, остановился.

Маша оглянулась и закричала снова:

– Чаплин, беги!

"Гав, гав, гав!" – звонко разнеслось по округе. Но Чаплин не ответил.

Больше Маша ничего не видела. Она не видела, как покорившегося Чаплина взял на руки собаколов и унес в серое длинное здание. Не видела, как Чаплин испуганно озирался по сторонам и как глазами искал ее.

Маша бежала по лесу и боялась остановиться. Через некоторое время, когда она уже почти полностью выбилась из сил, она все – таки перешла на шаг. Тяжело дыша, она брела по незнакомому лесу. Потом Маша упала на землю и заплакала от горя, которое разбило ее сердце...