Текст книги "Муж на отпуск (СИ)"
Автор книги: Анна Гале
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
– Какое еще письмо? Твой телефон на зарядке!
– Так я не на электронку пишу, – улыбнулся он. – Мои письма читают сразу. И ответ трудно будет не заметить.
Между нами вспыхнули в воздухе крупные огненные буквы – необычные, старинного шрифта, с украшениями-завитушками. От неожиданности я взвизгнула и отступила. Пламя каждой дрожало, я чувствовала исходящий от них жар. С перепугу к буквам не присматривалась, поняла только, что в начале и в конце – «О». Максим протянул к ним руку, и пламя исчезло.
– Что за шутки? – выдохнула я.
Сначала паспорт, потом цветок, теперь огонь… Так и пожар устроить можно!
– Это ответ на мое письмо, – невозмутимо ответил маг. – Видела, что написали? Одобрено. Так что сегодня – максимум завтра получишь деньги за путевку. Если бы не одобрили, я бы заплатил из своих, а так – наша бухгалтерия перечислит. Тебе наличными или на карту?
– На карту. Так у вас и бухгалтерия есть? – заинтересовалась я.
– У нас все есть, как у любого учреждения, – хмыкнул Максим. – И бухгалтерия, и отдел кадров, и хозяйственная часть. Официально наша контора, конечно, называется по-другому, выглядит она очень непрезентабельно, и обычные люди туда не заходят.
– И в каком же городе расположен Магический Контроль?
– Главный офис – в Питере, есть несколько филиалов.
– Это значит, что Петербург набит магами под завязку? – скептически уточнила я.
– Нет, маги рассеяны по всему миру. В каждой стране – свой Магический Контроль, – неторопливо пояснил он. – А на работу мы добираемся при помощи порталов. Кстати, мы с тобой живем в одном городе.
– Радость-то какая! – буркнула я под нос.
Деньги на карту пришли во время обеда, причем не половина суммы, а все, что я платила за отдых для двоих. Хоть что-то хорошее, поживу тут за счет Магического Контроля, раз уж организация чародеев решила подпортить мне отпуск.
Максим довольно громко нахваливал солянку и мясной рулет. Я молча сгрузила в тарелку мага гарнир и половину своего рулета.
– Спасибо, – проурчал он. – Дорогая, тебе звонят, – Максим кивнул на мой мобильник.
Телефон вибрировал и светился, демонстрируя парадную фотографию Миши – в костюме и галстуке-бабочке. В черный список засунуть Кольцовского на весь отпуск, что ли? Я сбросила звонок. Телефон показывал тридцать два непрочитанных сообщения в Ватсапе. Одно от жены шефа, Алевтины – забавная картинка со счастливым ежиком на море и пожеланием романтического отдыха. Вот что значит женская солидарность! Второе – от Ленечки. «Ася, не смог до тебя дозвониться. Перезвони мне, пожалуйста, надо поговорить».
Остальные тридцать сообщений – от Миши. Я мельком просмотрела последние. Все та же песня: пойми, артисту необходимы новые впечатления… Ты для меня – лучшая… Люблю, без тебя не могу… Где ты отдыхаешь? Я приеду, начнем все сначала…
Есть и несколько звуковых сообщений. Почти уверена, что там – очередные серенады.
Я отложила телефон и ковырнула вилкой рулет. Аппетит окончательно испортился.
– Настырный мужик, – Максим кивнул на вновь завибрировавший гаджет с высветившимся портретом Кольцовского. – Поклонник?
– Бывший муж, – буркнула я.
– Правда не хочешь с ним общаться или просто дразнишь? – осведомился маг.
– Когда дразнят – не разводятся, – я задумчиво посмотрела на остаток рулета.
Скормить мясо Максиму или оставить в тарелке? Маг, не спрашивая разрешения, быстрым движением сцапал мой телефон и поднес к уху.
– Добрый день. Ася сейчас не может ответить, – проговорил он. – Ей что-нибудь передать?.. Я? Мы вместе отдыхаем, укрепляем отношения, так сказать… Да, прекрасно проводим время. Море, солнце… А вы, собственно, кто?.. Нет, у меня очень определенные намерения, мы практически женаты…
Я впилась в мага тяжелым взглядом. Сколько можно паясничать? Вырывать из его рук трубку не пыталась. Во всем можно найти плюсы. Есть надежда, что Миша на какое-то время оставит меня в покое. А может и найдет себе другую «самую лучшую» жену. Почему бы Кольцовскому не повести в загс свою музу?
– Нет, не курортный роман, мы с Асенькой вообще не понимаем временных отношений без обязательств… – важно вещал Максим, явно подстраиваясь под тон моего бывшего супруга. – Серьезнее не бывает! Вы ведь знаете, какая она нежная, утонченная, романтичная! У кого повернулся бы язык предложить такой девушке курортный роман?
Я возмущенно фыркнула. Нежная, утонченная, романтичная? Это не про меня! И язык у мага очень даже поворачивался – курортный роман мне предложили открытым текстом в первые несколько минут знакомства.
– Я стихи для нее пишу, по стихотворению в день. Хотите, почитаю?.. Напрасно, все друзья говорят, что у меня хорошие стихи, и Асеньке нравятся, – продолжал развлекаться маг. В его глазах резвились веселые искорки. – Целый сборник уже набрался. Думаю издать и посвящение в начале поставить: «Моей любимой». А может, лучше «Моей музе», как вы считаете?..
Я подавила смешок. С «музой» Максим случайно попал в точку.
– Так что передать Асе?.. И вам всего наилучшего.
Он положил телефон на место. Я поймала несколько заинтересованных взглядов. На нас обратили внимание семья с ребенком, Ирина Павловна и две хорошенькие девчонки-подружки лет восемнадцати-двадцати. Стриженая брюнетка с красными прядками волос поощрительно улыбнулась моему «мужу», блондинка отчаянно пыталась строить глазки и встряхивала копной волос.
– И что это было? – хмуро спросила я.
– Посильная помощь, – маг весело улыбнулся. – Если позвонит еще раз, могу повторить. Хотя вряд ли твой бывший скоро позвонит.
– Я не просила о помощи, – напомнила я. – И вообще, ты работаешь или развлекаешься?
– Работаю, – Максим покосился на кусок рулета в моей тарелке. – И мне нужно, чтобы ты не выглядела грустной или раздраженной. Мы – счастливая пара, дорогая. Тебя с вилки рулетиком докормить?
– С ума сошел?! – я подскочила на стуле. – Еще такого шоу мне не хватало!
– Тогда доедай сама. Не обратила вчера внимания, кого не было на ужине?
Я нехотя взяла вилку. Есть аппетит или нет, а кушать надо, тут маг прав.
– Девушек не было, всех шести.
Я покосилась на активных молоденьких подружек, они безуспешно пытались поймать взгляд Максима. За спиной мага сидели две ухоженные девушки ненамного младше меня. Они негромко переговаривались, одна – яркая брюнетка – постукивала острыми лиловыми ногтями по столу. Вторая – русоволосая, с мягкой улыбкой – задумчиво смотрела перед собой. Еще две девчонки лет двадцати с растрепанными волосами и веселыми глазами довольно громко обсуждали вчерашний поход на нудистский пляж и собирались завтра отправиться туда же.
– Понятное дело, они все приключений искали, – хмыкнул Максим. – Это только ты на курорте в свободное время кино смотришь.
– Дорогой, если тебе скучно, поищи приключений вместе с ними, – я нежно улыбнулась. – Я найду чем себя развлечь.
– С ними пройтись не получится, – не скрывая сожаления, тихо ответил «муж». – Мое прикрытие – ты. Что там у нас дальше по плану?
– У меня – книга или фильм, потом пляж с перерывом на ужин.
Максим слегка поморщился.
– А вечером?
Вчера я думала, что куплю на набережной разливного домашнего вина и какую-нибудь вкусняшку. Хорошо было бы сидеть на балконе, потихоньку цедить вино из стаканчика, заедать пироженкой или шоколадкой и смотреть на звезды. Я нечасто позволяю себе такие вещи по вечерам, но на отдыхе можно немного расслабиться и забыть о диетах. Вернее, расслабиться можно было бы, если бы номер не пришлось делить с незнакомым мужчиной.
– Не знаю, – сказала я. – Я хотела посидеть на балконе, посмотреть на звезды.
– Да уж… – пробормотал маг. – Может, поужинаем в кафе и посмотрим на звезды с набережной?
– Я же сказала, меня не интересуют курортные романы, – прошипела я. – За мной не нужно ухаживать. Ты приехал сюда работать – вот и занимайся своими делами. А если скучно, так тебе две молодые красивые девушки весь обед глазки строят. Можешь повести в кафе любую из них.
– Я не ухаживаю, я работаю, – буркнул Максим. – Как же тяжко, когда ложные воспоминания не приживаются! Нет у меня ни желания, ни возможности волочиться за этими девицами. Это выглядело бы очень странно для счастливого молодожена.
На шумную набережную я идти отказалась, и недовольный «муж» весь вечер немым укором маячил у меня перед глазами в номере. Я пересматривала «Гордость и предубеждение» с Колином Фертом. Максим уткнулся в блокнот.
Телефон рядом со мной завибрировал. Ленечка! Совсем забыла ему перезвонить. Я поставила фильм на паузу.
– Але, привет.
– Привет, Ася, – замогильным голосом произнес Ленечка. – Как у тебя дела?
Знаю я этот тон. Мои дела первого мужа сейчас не интересуют, ему нужно срочно излить душу. То ли очередная девушка бросила, то ли мать довела до белого каления, то ли оба варианта сразу.
– Прекрасно, в санатории отдыхаю. А у тебя как?
– Да все сразу навалилось, – несчастным голосом завел Ленечка. – Катя вчера от меня ушла. Она хотела на море, а мама сказала, что в отпуск мы поедем на дачу. А Катя разбила ее любимую вазочку, специально, представляешь? А потом собрала вещи и ушла. Из-за какого-то отпуска!
Представляю, конечно. Бывшую свекровь я помню хорошо и могу понять незнакомую Катю. В какой-то момент у любого человека заканчивается терпение, и поводом для бурной сцены и расставания может стать то, что со стороны кажется мелочью.
Рассказ об устроенном Катей на прощание скандале и обиженной маме занял несколько минут. Я иногда вставляла короткие «угу».
– Мама теперь со мной не разговаривает… – жаловался Ленечка.
Я бы такому игнору только обрадовалась, но для затюканного Ленечки мамин бойкот – тяжелое испытание.
– Она так часто тебя вспоминает, жалеет, что мы разошлись. Могли бы так хорошо жить, говорит, – он вздохнул. – Да, кому-то отпуск на курорте, а кому-то на даче, такой закон жизни. Аська, ты вот удачливая: и в семье хорошо, и работа денежная, и с родителями ладишь. Посоветуй, что мне делать. Вроде не урод, зарабатываю как могу, не пью, не курю, по женщинам не бегаю, друзей толком нет. Почему от меня девушки уходят?
– Лень, а ты не пробовал пожить отдельно от мамы?
Я годами уговаривала себя не давать Ленечке советов, которыми он не сможет воспользоваться, но сейчас все-таки сорвалось. Он не переедет, конечно, характера не хватит. Да и свекровь будет делать все, чтобы удержать взрослого сына рядом с собой хоть скандалами, хоть шантажом, хоть призывами к его совести. Давно заметила, что о совести чаще всего говорят, когда хотят вынудить человека поступить против его желания, а иногда и вовсе вопреки здравому смыслу.
– Отдельно – это как? – недоуменно спросил Ленечка.
Ну вот и доказательство: нечего лишний раз раздавать советы. Все равно первый муж выберет то, что для него лучше. Или привычнее.
– Ну не знаю, лучше всего на квартире, – уже без особого энтузиазма объяснила я. – Ты достаточно зарабатываешь, чтобы снять гостинку в спальном районе.
– Об этом не может быть речи. Мама не переживет моего ухода, я должен о ней заботиться, – патетически заявил Ленечка. – Она меня рожала, чтобы было кому в старости воды подать, а я от нее – на квартиру?
Я всегда считала, что детей рожают, чтобы их любить, а не ради пресловутого стакана воды. Водички я себе и сама налью.
– Лень, мне кажется, твоей маме до старости далеко. – Я вспомнила молодящуюся первую свекровь. Диеты, кремы, маски, йога… – Может, ее замуж выдать, а? Будет заниматься мужем, а ты станешь устраивать личную жизнь. Познакомь мать с каким-нибудь приличным мужиком с работы.
– Да нет у меня никого подходящего, – заныл Ленечка. – Сам уже об этом думал. Ась, может, у тебя кто найдется? А то мать встречается с парнем лет на двадцать младше нее. Он же точно не женится.
Ой нет, в это дело я не полезу! Искать мужа для первой свекрови? Увольте! Интересно, как дама ладит с молодым любовником? Неужели не пытается руководить им, как сыном, и лезть во все его дела?
Ленечка жаловался на жизнь еще минут десять. Маг с любопытством косился в мою сторону.
– Твой брат, что ли? – спросил Максим, когда я положила трубку.
– Почти, – я хмыкнула. – Это мой первый муж.
– Помощь нужна? – флегматично поинтересовался маг.
– Нет. Он иногда просто звонит поболтать.
Я снова включила сериал, Максим уткнулся в блокнот. Как уснула – не помню. Когда проснулась среди ночи, планшет лежал на тумбочке, а рядом громко сопел «муж». Что ж, спасибо, хоть не храпит.
ГЛАВА 3. День третий
Утром меня разбудили хлопки. Я с трудом продрала глаза и сморгнула. Максим стоял посреди комнаты в трусах. Совсем расслабился! Он как раз перестал хлопать и принялся за упражнения цигун. Я зевнула во весь рот, глядя, как «муж» тянется руками к потолку.
– Который час?
– Десять минут седьмого, – бодро сообщил маг после шумного вдоха и глубокого выдоха. – Не хочешь присоединиться?
– У меня свой комплекс упражнений, – буркнула я. – И просьба больше не будить меня в такую рань. Я в отпуске, хочу отдохнуть и выспаться.
Вообще-то отказалась больше из вредности, утренняя зарядка у нас похожа. Я сменила в ванной мятое платье на шорты и майку и отправилась на балкон. Сосредоточиться на упражнениях не получалось, ладони долго не хотели ощущать тепло. Голова была забита проблемой, отрешиться от которой оказалось сложно. Отпуск рядом с посторонним человеком меня категорически не устраивал. Ни переодеться в номере, ни расслабиться! Как сосед, Максим вроде и ничего, но я совсем иначе представляла летний отдых.
Ну и как можно избавиться от мага? Съехать из номера и поискать другое место, благо деньги за путевку мне вернули, было бы непорядочно. Да и причины у меня нет: ведет Максим себя нормально, старается не мешать, не пристает, даже Мишу с его звонками на какое-то время, надеюсь, отвадил.
Отсюда мага не отправишь, пока не найдется этот их ценный артефакт. Помочь Максиму в поисках, что ли? Быстрее сделает работу – быстрее оставит меня в покое. Вчера я только мешала: если маг будет сидеть в номере по полдня, поиски могут сильно затянуться. Кажется, придется потратить несколько дней на более активный отдых. А дальше маг справится с работой, уедет из санатория, и я буду наслаждаться одиночеством и покоем.
Когда я вернулась с балкона, Максим сидел на кровати и с выражением блаженства на лице жевал беляш, обхватив его салфеткой как прихваткой. Комната пропахла жирным тестом и жареным мясом. На настоящего мужа я бы за такое точно нарычала. Чую, и простыня провоняется беляшом. Хоть бы жиром ее не закапал.
– Угощайся, – Максим кивнул на тумбочку.
Там стояла пластиковая тарелка с двумя дымящимися беляшиками.
– Спасибо, я не хочу есть. Ты откуда это взял?
– Столовая Магического Контроля присылает. Здешним завтраком не наешься, до него еще дожить надо.
Спорный вопрос, мне завтрака в санатории оказывается слишком много. Впрочем, спорить не буду и узнавать, каким образом мясные пирожки попали в номер, – тоже. У меня тема гораздо важнее, чем беляши для вечно голодного сотрудника Магического Контроля.
Я села на кровать за полметра от мага.
– Разговор есть.
– М-м? – промычал он, не отвлекаясь от пирожка.
– Хочу помочь тебе поскорее найти артефакт, – решительно начала я. – Но вслепую помогать не буду. Мне надо знать, что и кого именно ты ищешь.
Максим торопливо дожевал кусок беляша.
– Справедливое условие. Пожалуй, так будет лучше для всех, – подумав, сказал маг. – Артефакт серебряный, выглядит как небольшая блестящая пуговица. Его полное название – «Диск власти над разумом», обычно говорят просто – диск власти. Если его приложить к телу – плотно прилипает и начинает действовать на своего носителя. Диск дает магу безграничный гипнотический дар. Владелец артефакта может внушить кому угодно и что угодно.
– Миленько, – прокомментировала я. – У вас такие вещи валяются без присмотра, и их запросто можно стащить?
– Разумеется, нет, – суховато ответил Максим. – Такие вещи хранятся на хорошо охраняемом складе Магического Контроля. В тот день к нам привозили на экскурсию молодых магов. Им скоро нужно определяться со специализацией, так что в самой экскурсии ничего странного нет. Ребятам показывают работу защитников природы, целителей, артефакторов, привозят и к нам – законникам. Все шло как обычно, адептам издалека показали, какие опасные для незрелого мага вещи хранятся на складе, рассказали немного о нашей работе. А дальше начинается самое интересное. Когда склад закрыли и магически запечатали, все было на месте. Я отвечал за ту экскурсию и проверял, чтобы ничего не исчезло. Адепты проходили через раму, которая сработала бы, попытайся кто вынести любой артефакт. После этого я еще раз проверил склад. Все было на месте.
Рама сработала ночью. Все сотрудники получили сигнал и появились в здании в течение двух-трех минут. Никого из посторонних в здании не оказалось. Маги-охранники спали и разбудить их удалось только к утру. Кто-то добавил в кулер с водой сильное снотворное. Дверь склада была открыта заклинанием, которое знали только сотрудники. Пропал диск власти над разумом, остальное осталось на месте. Всех законников без исключения допросили под клятвой полной правдивости. Ни один не участвовал в похищении артефакта и ничего об этом не знал.
– Артефакт действует на магов? – спросила я. – Вы поддаетесь этому гипнозу?
– В том-то и дело, что да, – с сожалением ответил Максим. – Если свидетели и были, их легко могли заставить все забыть. Вор вообще мог бродить среди нас, внушая, чтобы его не замечали. Адептов, которые были на экскурсии, допросили утром, провели обыски в домах, личный досмотр каждого, кто был в здании в течение суток до исчезновения артефакта – от уборщиц до главы Магического Контроля. Результат тот же.
Я поневоле заинтересовалась историей с артефактом. Допустим, при личном досмотре можно внушить всем, чтобы не видели серебряную пуговицу. Возможно, клятву полной правдивости тоже удастся обойти. Внушить, например, что тебя уже допросили. С такими возможностями легко заморочить голову сыщикам. И насколько реально найти и, тем более, поймать вора с безграничным гипнотическим воздействием?
– Давно это случилось? – спросила я.
– Неделю назад.
– Но с чего ты взял, что ваш жулик находится в этом санатории?
Ничего особенного я в здешнем отдыхе не видела. Странно, что волшебник с неограниченными возможностями выбрал настолько простое место для купания в море. Мог бы и на всемирно известный курорт махнуть.
– Артефакты излучают определенную энергию, – объяснил Максим. – Точное местонахождение определить не удается, но диск в санатории – это факт. И еще – вчера вечером человек с артефактом куда-то уходил. Не слишком далеко, но достаточно, чтобы я почувствовал отдаление энергии. Скорее всего, вор просто гулял по набережной.
– А какой смысл посылать тебя искать эту штуку? Тебя сразу должны были узнать. Да и ты знаешь в лицо тех, кто мог это сделать. Я что-то не так понимаю?
– Все так. Я под личиной, и вор, вероятно, тоже. Создается иллюзия внешности, которую и видят окружающие. Вот сейчас я выгляжу как длинноволосый блондин модельной внешности, а на самом деле я…
– Небритый, темноволосый, лет так тридцати, и фигура у тебя для модели чересчур спортивная, – усмехнулась я. – Не держится твоя иллюзия.
Глаза Максима округлились, он вытаращился на меня.
– В том-то и дело, что держится, – медленно проговорил маг. – Я вижу в зеркале не свое отражение, а иллюзию. И выгляжу я там блондином лет двадцати пяти. Похоже ты вообще не восприимчива к магическим эффектам. Слышал о таких случаях, но это огромная редкость, один человек на несколько миллионов, что-то вроде посредствующего звена между магами и обычными людьми. Такие, как ты, для нас – фактор неожиданности, случайность, которую невозможно предвидеть. А я-то думал, почему ты так легко вникла в ситуацию и приняла, что я – маг. У тебя на генетическом уровне заложено восприятие и обычных людей, и таких, как я. Ты обладаешь сверхустойчивой нервной системой. Это часто называют внутренней гармонией.
То, что магия на меня не действует, определенно радует. Насчет крепкой нервной системы я и так в курсе. Пора возвращать Максима к теперь уже общему делу.
– Это можно как-то использовать в поисках? – спросила я.
– Конечно! – с энтузиазмом ответил маг. – Для начала попробуем провести опыт. В столовой ты описать внешность тех, кто внушает мне наибольшее подозрение. Возможно, сегодня и вычислим человека под иллюзией.
На завтрак я шла в самом оптимистичном настроении. Если удастся найти вора, то я в скором времени окажусь в номере одна и думать забуду о Максиме, Магическом Контроле и опасных артефактах.
На столе стояли тарелки с манной кашей, абрикосами и бутербродами с сыром. Ненавистную с детства манку я тут же отдала «мужу».
– Кушай, дорогой, тебе не хватает калорий, – прокурлыкала я, заботливо придвигая к нему обе тарелки.
Максим накрыл мою руку своей и нежно улыбнулся. В голове промелькнуло банальное: «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок». Разумеется, таким способом мало кого завоюешь, но в случае с магом-обжорой могло бы и сработать. Я улыбнулась в ответ.
– Можешь же выглядеть любящей женой, когда хочешь, – еле слышно сказал Максим. Он принялся поглаживать мою руку.
– Не переигрывай, – прошипела я, продолжая растягивать губы в улыбке. – Кого будем описывать?
В итоге рассказать пришлось обо всех, кто явился на завтрак, включая громогласную Ирину Павловну и бессловесного Иванушку. Ни одного мага под иллюзией мы не обнаружили.
– Может, этот человек не пришел? – с сомнением спросила я в номере. – Или ты ошибся насчет меня?
– Нет, на завтраке были все, кто здесь отдыхает, – хмуро сказал маг. – Насчет тебя я ошибиться никак не мог. Видимо, вор использовал другие свойства артефакта.
Я насторожилась. Значит, мне рассказали не все?
– Можно о других свойствах поподробнее? – неприятным голосом заговорила я.
– Самое ценное – это неограниченная власть. Из-за остальных свойств воровать диск не имело смысла, – задумчиво ответил Максим. – Существует масса легальных магических примочек, чтобы получить тот же эффект. Артефакт может состарить или омолодить владельца и реально изменить его внешность. И еще одна важная деталь: маг-владелец должен поначалу подпитываться извне – от противоположного пола, часто меняя объекты. Не пойми превратно, с объектами необязательно спать. Можно получить подпитку от легкого флирта, от простого соприкосновения. Лучше курорта места для этого не найдешь.
– Ты пользовался этим артефактом? Говоришь со знанием дела…
– Да, – не стал юлить Максим. – Есть несколько магов, которым разрешается брать его в особых случаях. Я носил диск власти дважды, недолго, по два-три дня. Сил он поначалу забирает очень много, и способ их восполнить – только один. Говорят, на адаптацию требуется около месяца, а дальше диск власти сам наполняет владельца силой.
– И владелец должен носить эту штуку, не снимая? – уточнила я.
– Почему? Снимать можно, но тогда адаптация займет больше времени. Если вор – адепт, он не сможет носить диск власти постоянно – просто не хватит сил. Если опытный маг, то справится.
– И как ты собираешься его вычислять? – поинтересовалась я.
Задача казалась слишком сложной. Попробуй найди вора с серебряным диском, если этот человек может изменить свой возраст, внешний вид, и вообще внушить нам держаться подальше.
– Семейных и парочки отсеиваю сразу, – решительно заявил Максим. – Я наблюдал за ними. Ни мужчины, ни женщины не пытались ни с кем флиртовать или соприкасаться. Пока обратим внимание на шестерых девушек, именно они активно ищут знакомств и развлечений. Воровка выглядела бы среди них естественно. Возможно, путевка на двоих с подругой была куплена заранее, и кража артефакта удачно совпала с отдыхом, хотя поездка с диском власти к морю могла быть и спланирована. Здесь идеальные условия для адаптации. Как ты относишься к нудистскому пляжу?
– Никак. Ты собираешься выслеживать там девиц?
– А чего их выслеживать? – хмыкнул Максим. – Территория у пляжа не такая уж большая, никуда не денутся. Пойдем прогуляемся, тебе будет интересно.
Я подняла бровь.
– Что именно мне будет интересно? Я дважды была замужем, вряд ли увижу у нудистов что-то новое.
– Можешь вообще на них не смотреть, – великодушно разрешил маг. – Дорога туда интересная и места красивые. Кстати, если ты ожидаешь увидеть толпу голых людей и развратные картинки, то сильно ошибаешься. Нудисты предпочитают отдыхать по одному, по двое. Девиц, которые собираются на дикий пляж за приключениями, ждет жестокое разочарование. Хотя вчерашние девчонки, по-моему, просто хотят позагорать без купальников.
– Я не буду перед тобой раздеваться, – предупредила я.
– Вряд ли я увидел бы что-то новое, – едко ответил Максим. – Можем понаблюдать издали. Мне нужно посмотреть на девушек и убедиться, что ни одна не носит диск власти. Пойдем, хотелось бы вернуться к обеду. И надень кроссовки, если есть.
Знала бы я, какая дорога ведет на нудистский пляж, – точно не согласилась бы на этот поход. Миновав несколько санаториев и баз отдыха, мы вышли прямо к горам. Сначала все выглядело безобидно. Путь лежал по пологому холму, над головами перекликались птицы, вокруг благоухали травы и цветы, где-то тихо журчал родник. Однако спуск с безобидного на вид холма оказался гораздо круче, чем я ожидала.
Я посмотрела вниз и почувствовала, как холодеют пальцы рук и ног. Мы стояли на высоте примерно трехэтажного дома. Вниз вела извилистая тропа, больше подходящая для горного козла, чем для человека. Кое-где попадались вполне нормальные для спуска уступы, но несколько отрезков пути казались почти отвесными. Там болтались потрепанные временем канаты, непонятно как и на чем держащиеся. То ли их врыли в землю, то ли прицепили к чему-то, торчащему из земли.
– Я не буду спускаться! Пойду назад! – выдохнула я.
– Эй, а как же сверхустойчивая нервная система? – поддел Максим.
– Нервная система хочет жить! Я высоты боюсь до паники.
Я отступила, чтобы не видеть ужасную тропу.
– Ну это уже просто оскорбительно, – шутливо возмутился маг. – Думаешь, я тебя не удержу?
– На меня твои чары не действуют.
Я уже разворачивалась, чтобы повернуть назад, когда Максим неожиданно подхватил меня на руки.
– Можешь закрыть глаза, если так уж страшно. Я вызову ветер, – проговорил он и шагнул к спуску.
Зажмуриться я не успела. Максим спрыгнул и легко спланировал на первый уступ. Я мертвой хваткой вцепилась в плечи мага. Он соскочил на следующий уступ и прыгнул вниз. Закричать я не успела: порыв сильного ветра подхватил нас и мгновенно опустил мага на землю. Именно опустил, очень аккуратно поставив на ноги.
Я оглянулась. Снизу тропа смотрелась еще страшнее, чем сверху.
– Вот и все, – Максим поставил меня на ноги.
Колени подогнулись, и я схватилась за его руку. Маг внимательно посмотрел на меня.
– Ась, ты правда, что ли, высоты боишься?
Я кивнула. Зубы тихо клацнули.
– Успокойся, – Максим погладил меня по плечу. – Я же не знал, думал, тебе наоборот понравится лазить по горам. Значит, так и будем подниматься и спускаться.
Я с тоской оглянулась на тропу. Путь к отступлению был отрезан. Зачем я только согласилась идти на нудистский пляж?! Должна же была сообразить, что любители загорать в естественном виде выберут уединенное место для отдыха, чтобы случайные люди туда не забредали. Я бы, например, ни за что добровольно не спустилась с этой горы, если бы просто гуляла по окрестностям.
– Что значит – подниматься и спускаться? – насторожилась я. – Хочешь сказать, это еще не все?
– Будет еще одна небольшая горка, – беззаботно ответил Максим. – Не бойся, подъем и спуск я беру на себя.
Он попытался притянуть меня к себе поближе. Я решительно отодвинулась.
– Подъем и спуск – пожалуйста, но обниматься с тобой я не собираюсь.
– Я просто хотел тебя успокоить, – развел руками маг. – Неужели тебе так уж неприятно?
– Я уже говорила, я против курортных романов.
– Значит, не слишком неприятно, раз в голову пришла мысль о романе, – хмыкнул он. – Пошли. Если начнешь спотыкаться, хватайся за меня.
Маг демонстративно отступил на пионерское расстояние и двинулся вперед. Я нехотя пошла рядом, мысленно ругая и себя, и Максима, и неведомого вора, из-за которого тихий отпуск начинает переходить в ненужный экстрим, и нудистов с их пляжем. Мы прошли по приятной тенистой рощице. Солнце становилось палящим, но здесь его лучи не могли полностью пробиться сквозь листву и приятно грели, не обжигая кожу. А кожа у меня нежная – слишком белая, слишком тонкая. Под прямыми лучами яркого солнца она становится красной, а потом начинает облезать неаппетитными клочьями.
Выглядело все вокруг мирно и безопасно, но теперь я уже не расслаблялась. И правильно: рощица окончилась крутым обрывом. Спуск напоминал предыдущий. Я с отвращением посмотрела на потрепанные канаты и ненадежные выступы.
– А девчонки, между прочим, сами спускаются, – заметил Максим.
– Девчонки туда по своей воле полезли, – огрызнулась я. – Кстати, ты говорил, что от тебя могут почувствовать магическую энергию. А ты почему не можешь ощутить ее от вашего вора?
– Кто-то ее подавляет, так же, как и ты – мою, – хмуро сказал он. – Ну что, пошли?
Спустил Максим меня так же – на руках. Мы оказались на широкой, поросшей ароматным травами площадке с единственным деревом у склона горы. Более-менее пологий, длинный спуск вел вниз, к чистейшему пляжу. Пожалуй, я понимаю, что девчонки нашли в этом месте. Ни окурков, ни остатков еды, чистота и тишина. На гальке я различила две обнаженные худощавые мужские фигуры – в разных частях пляжа. Девчонки купались в море, в нескольких метрах от воды лежало расстеленное покрывало и вещи.
– Хочешь смотреть – пригнись, а еще лучше – ложись, – прошептал на ухо Максим. – Не торчи у всех на виду.
– А зачем нам прятаться? – фыркнула я. – Мы – семейная пара, пришли посмотреть, как выглядит нудистский пляж, – и громко добавила: – Я не так себе все представляла. Тут совсем мало народу.
– Хочешь спуститься? – включился в игру Максим. – Искупаемся, позагораем…
– Нет уж, загорать мы будем у нас на пляже…
Наши голоса в тишине разносились далеко, но загорающие мужчины на нас даже не взглянули. Между тем девчонки наплескались и вышли на берег. Маг впился таким взглядом в обнаженных девушек, что можно было бы принять его за маньяка.
– Спустимся, пообщаемся? – без энтузиазма спросила я.
– Спустимся, но общаться не будем. Прогуляемся по пляжу. Плавала когда-нибудь без купальника? – со смешком шепнул Максим.
– Нет и не собираюсь.
Он потянул меня за руку к спуску.
