Текст книги "Спрятанная принцесса (СИ)"
Автор книги: Анна Бурчик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Спрятанная принцесса
Анна Бурчик
(Любимая дракона – книга 2)
Предисловие
Далеко на севере, в высоких горах и отвесных скалах, где жизнь течет размеренно и спокойно, где сменяются день и ночь, где нет печали и радости, где живет отчаяние и тоска, где жизнь и смерть приобретает новый смысл, есть пещера. Ее вход скрыт от любопытных глаз, ее не найти на карте, а проход ведет вглубь земли. Где-то там, среди земли и камней, в темноте подземных ходов бушует огненная лава, пробивая себе русло к выходу на поверхность.
Никто не знает, никто не ведает, что в этой пещере до сих пор живет самый могущественный маг всех времен и народов. Когда-то он жил среди существ, населяющих этот мир, но его не принимали таким, какой он есть. Ему приходилось скрывать свою сущность. Он был один среди многих. Его призирали, его ненавидели, от него хотели избавиться, но его очень сильно боялись. А точнее, боялись силу, которой он обладал.
Он ушел. Просто взял и исчез. Ото всех. Стал отшельником, уединился в горах, и был счастлив в своем одиночестве. Так проходили дни, месяцы, годы.
Но однажды в его обители появилась женщина. Просто человек, ничего особенного, а магии у людей тогда и не было. Она умоляла приворожить дракона. Она клялась, что ничего другого ей не нужно, только любовь любимого. Она обещала отдать все, что только пожелает маг. Она рыдала, обливаясь горькими слезами. Она стояла на коленях, моля услышать ее. Она готова была целовать его стопы, лишь бы он исполнил ее просьбу. И маг сдался.
Женщина забрала приворотное зелье и исчезла за горизонтом, пообещав рассчитаться с магом, когда ему будет угодно. Прошло довольно много времени, и маг решил взыскать долг с женщины. В ее сердце расцвела жадность и циничность, хотя от союза с рептилией она получила сильные магические способности. Он появился в ее покоях в замке дракона, но женщина отказала в оплате его услуги.
Что оставалось делать обманутому магу? Естественно, он проклял ее. Сломал ее жизнь, растоптал ее любовь, но маг видел будущее. А в будущем была красота и гармония. Маг был уверен, что должна появиться девушка, которая пробудит настоящую любовь у ветреного дракона, и мир засияет новыми яркими красками.
Вот и сейчас, глубоко под землей, стоя на островке среди бурлящего потока раскаленной лавы, маг думал о правильности принятого давным-давно решения. Он погрузился в воспоминания, пролистывая события тех дней. Неожиданно перед его внутренним взором возник образ необычной девушки, а ее особенностью были самые синие и прекрасные глаза во всем мире. В глубине этих невероятных омутов пряталась печаль и сила.
Девушка была красива своей собственной красотой. Темные волосы с белой прядью спадали до середины спины, обычные черты лица с изящными дугами бровей, густыми ресницами, прямым носом и чуть пухлыми губами притягивали внимание, а утонченная фигура была просто создана для любования.
Она была одета в эльфийскую рубашку цвета небес и темные брючки, подчеркивающие ее изгибы. На поясе в ножнах располагался небольшой клинок очень хорошей работы мастеров гнома и эльфа, а на среднем пальце левой руки красовался старинный артефакт в виде серебряного кольца с двумя голубыми камнями.
– Ты здесь! – выдохнул маг-отшельник. – Я дождался тебя. Теперь все будет хорошо, если ты справишься с небольшими испытаниями и докажешь, что ты достойна его любви.
Часть I «Спрятана ото всех или я не я»
Глава 1
– Добро пожаловать домой, наследница!
Стою и смотрю в теплые карие глаза, и что-то неуловимое родное в них светится. Эти глаза я уже где-то видела, но где? В Повелителе чувствуется что-то знакомое, его широкие плечи, его голос, его внимательный взгляд, а черты лица просто сбивают с толку. Но как я могла его видеть раньше, если познакомилась только сегодня? И я машинально перевела взгляд на Котарша.
И тут пазл сложился, но новые вопросы возникли сами по себе. Котарш сын правителя, но тогда зачем было рисковать им, чтобы найти потерянную наследницу? Разве Повелителю не было страшно отпускать свою кровиночку в другие миры, кишащие непонятными, недружелюбными и опасными тварями? А сам виновник торжества даже не упомянул, кем является. И кто он после этого? Догадайся сама, называется. Вот только серебристые глаза дракона не укладывались в общую картину.
– Приветствую вас, Повелитель, – сухо сказала я.
– Прошу, называй меня Аргаш, – попросил Повелитель и улыбнулся. – Я так долго ждал тебя, девочка моя. И как величать тебя, принцесса?
– Вирая, – представилась я. – Но я ведь не принцесса, я обычный человек.
– Вирая, а знаешь ли ты значение своего имени? – вдруг спросил главный дракон, пропуская мои замечания.
Я немного помедлила, смотря в его глаза, и отрицательно покачала головой:
– Мое настоящее имя «Варвара» – говорящая на непонятном языке, чужеземка.
Повелитель внимательно изучал меня, от его глаз не укрылось мое нервозное состояние. Он подошел ко мне и взял за руку, увлекая вглубь кабинета. Усадив меня на одно из кресел, стоящих около его огромного рабочего стола из дуба, он сел в рядом стоящее и сказал:
– Как я понимаю, ты сама выбрала себе имя, даже не зная его значения?
– Я его не выбирала, я его придумала, – озадачилась я.
– В нашем мире «Вирая» или «Виэрала» – любимая дракона, – я смотрела во все глаза на Повелителя и не могла ничего сказать. Он лишь улыбнулся доброй и нежной улыбкой, – И никто не сказал?
– Я и не знал, что у нас есть такое имя, – возмутился Тош, подходя ближе.
– Конечно, ты не знал, тебя вообще ни одно имя не интересует, – немного резче, чем следовало, отреагировал Аргаш.
Я сидела в кресле и слушала их перепалку. Вечная проблема отцов и детей. Взрослое поколение хочет, чтобы к ним прислушивались и учились на их ошибках, а молодежь твердит о собственном опыте и своих ошибках.
– Откуда тебе это знать, отец? – грозно спросил Котарш, беря мою ладонь.
– Как откуда? Ты ведь и половины имен девушек не помнишь, с которыми встречался, – невозмутимо ответил властный дракон, внимательно наблюдая за нами.
– Как же их помнить, если они все такие заковыристые, – не уступал Тош.
– Да? – делано удивился Повелитель. – А Сиарела, Ликария, Бувирэя, Зигурида? Продолжить?
– Слушайте, если вам так необходимо выяснить отношения сейчас, то мы, наверно, пойдем. У нас еще так много дел, – устало сообщила я и, встав с насиженного места, пошла к Ришу.
Мужчины сразу заткнулись и уставились на меня. А я что? Я ничего, взяла дракончика за руку и пошла на выход, прочь из кабинета. Мне вообще фиолетово, что они там выясняют, меня волновало только одно. Когда я, наконец, отдохну?
– Вирая, вы со своими друзьями можете остаться в замке. Для вас приготовлены комнаты. Я понимаю, что повел себя довольно грубо, а вам необходим отдых. Стража вас проводит, – спохватился Повелитель, и добавил с неуверенной улыбкой, – Отдыхайте, все завтра.
Я только кивнула и вышла из кабинета. Нас тут же обступили стражники, но уже другие. На них не было блестящих доспехов, они были одеты в синие мундиры, а на поясе болтались мечи. Цепкий взгляд зеленых глаз привлек мое внимание.
– Господа, прошу проводить нас в комнаты, – ровным тоном обратилась я к зеленоглазому.
Надо было видеть, как расширились глаза стражников, когда я заговорила с ними. Видимо, ни одна человечка не производила такого сногсшибательного эффекта на драконов. Они были, мягко говоря, в шоке от удивления. Думаю, им не сообщили, что прибыла наследница трона аль Креншарт.
– Следуйте за мной, госпожа, – поклонился зеленоглазый страж и пошел вперед.
Меня и Риша повели по длинным коридорам, устланным шикарными коврами, по широким витиеватым лестницам, скользящим грациозно вверх, по величественным холлам и залам. Но рассмотреть обстановку не было возможным, я просто вымоталась и готова была отрубиться на ходу. Наконец, наши блуждания закончились, когда охрана остановилась у обычной белоснежной двустворчатой двери.
– Госпожа, эта комната для мальчика, – на мой не высказанный вопрос ответил зеленоглазый.
– Риш, я буду рядом. Не волнуйся. Иди отдыхай, – я обняла дракончика и подтолкнула его в открытую дверь. – Ребенок устал и голоден. Его покормят?
– Да, госпожа, непременно, – поклонился страж и отправил другого на кухню.
Как я и предполагала, меня поселили в соседнюю комнату. Здесь было два помещения, гостиная и спальня. Все гармонировало в пастельных бежевых тонах. Резная мебель, обтянутая мягким бархатом, придавала комнатам царственности и дороговизны. Лепнина на потолках и колоннах, картины пейзажей Крадора, величественный камин за стеклом, фрески на стенах. Да, королевская опочивальня, по-другому не скажешь.
За неприметными дверями нашлась и гардеробная, и ванная, и смежная дверь, ведущая в соседние покои. Я проверила эту комнату, как оказалось, именно здесь поселили моего дракончика. Он искупался, перекусил и лег спать. Я тихо удалилась, но дверь закрывать не стала.
Я несколько часов медитировала в ванне, нежилась в сладких пузырьках здешнего мыла, отмывалась и расслаблялась. Чистая, красивая и свежая я одела свои земные майку и шорты и отправилась баиньки.
Глава 2
Шторы задернуты. В комнате царит непроглядная темнота. Ночь тиха. Все уснули. Даже слышно, как посапывает Риш в соседней комнате. А вот я балансирую на краю сна и яви, и никак не могу попасть в сказочную страну Морфея. На огромной кровати под прозрачным пологом, на атласных простынях сон не хочет со мной встречаться. Я вся извертелась, искрутилась, и в конечном итоге, запуталась в нежных тканях. И по закону подлости я свалилась с кровати с оглушительным грохотом.
Да, весело, ничего не скажешь. Потерев ушибленную пятую точку, я отправилась к окну. Отдернув занавески, я нашла балкон. Как кстати. Свежий воздух сейчас будет благословением небес. От небольшого давления, стеклянные створки распахнулись, и на меня обрушился прохладный ночной воздух. Балкон оказался довольно вместительный, я подошла к перилам и облокотилась на них, вдыхая ароматы ночи.
В кромешной темноте не разобрать даже очертания окружающей меня действительности. Луны нет, звезд тоже. Черное небо. Я сделала глубокий вздох, ощущая ароматы корицы и мороза. Вдруг на душе стало так одиноко и тоскливо, что не прошеная слеза скатилась с моей щеки.
Не знаю, что сподвигло меня применить свои силы, я просто призвала левитацию и взмыла над балконом. Я поднималась довольно долго. И как сил хватило? Без понятия. Но когда мои глаза привыкли к ночи, я увидела покатую крышу и опустилась на нее. Сев поудобней, я раскрыла ладонь, и на ней вспыхнул огонь. Сразу стало светлее, что меня порадовало.
– И что дальше? – тихо спросила я огонек, танцующий у меня в руке. – Как мне дальше жить? Столько всего… А я одна в этом незнакомом и чужом для меня мире. Я трусиха. Я всего боюсь. Я не умею и не знаю, как найти смысл в этой неизвестности. Быть сильной, стараться свыкнуться с судьбой? Это все так сложно.
Пламя то придвигалось ко мне, то отдалялось, но оно все так же молчало. А я просто любовалась его легкими завораживающими движениями. Резкое дуновение сильного ветра погасило мое пламя, и я снова погрузилась во тьму. Я ощутила чьи-то крепкие руки, быстро сомкнувшиеся на моей талии. От неожиданности я вскрикнула. Рядом вспыхнула дверь портал, и меня бесцеремонно в нее уволокли. От странного ощущения после перехода, разум помутился, и я провалилась в небытие.
*
Когда Вирая и Риш покинули кабинет, Повелитель драконов обратил свое внимание на присутствующих рептилий. Он внимательно рассмотрел каждого из них. Его волновал вопрос, что творится с Котаршем, и кто этот фиолетовый дракон, ведь от него исходили волны настороженности и крайней собранности, когда правитель говорил с Вираей.
– Господа драконы, у меня для вас есть очень заманчивое предложение, – Повелитель смотрел на драконов с таким вниманием, что каждый из них нервно повел плечами.
– Повелитель, мы вас внимательно слушаем, – спокойно проговорил Берг, зеленый дракон.
– Я думаю, точнее, я знаю, нашей принцессе нужна личная охрана. А вы знакомы с ней не первый день и вполне можете обеспечить мое спокойствие…
– Я не думаю, что здесь потребуется отряд, – перебил его Котарш. – Вирая дома, и я смогу защитить ее сам.
Повелитель перевел пристальный взгляд цепких карих глаз на сына. От его пронзительного взгляда не укрылось нервозное состояние Тоша. Что это может значить? Неужели Вирая зацепила этого неугомонного мальчишку? Сын с таким рвением стремиться защищать ее сам.
– Сын, это не обсуждается. Ей нужна охрана и днем, и ночью. Ты не представляешь, что может с ней случиться, если она не сможет за себя постоять, – возразил Повелитель.
– Ты не видел Вираю, когда она наказывала своих обидчиков. Солир в ее исполнение – это феерическое что-то, – восхищенно сказал Тош.
Главный дракон приподнял брови в скепсисе, но уточнять не стал, внимательно отмечая для себя реакцию других чешуйчатых.
– Хорошо, – задумчиво проговорил Аргаш. – Но все равно, я настаиваю, чтобы вы приняли мое предложение, тем более что жалование будет как у первоклассных наемников.
Берг посмотрел на Вира и Саана, их напряженные плечи говорили за них. Он знал, что драконы не оставят свою королеву без присмотра, тем более все были в курсе, что Саанриш и Котарш запали на ее Величество.
– Мы примем, а что будет с Ришем? Вирая очень привязалась к мальчику, – уточнил зеленый.
– Он остается жить здесь с Вираей, – отрезал Тош.
– Тогда договорились! – воскликнул Повелитель. – А сейчас, думаю, вы хотите отдохнуть. Вас проводят. Котарш, Саанриш, я могу с вами поговорить?
Драконы поклонились главному и вышли за дверь. В кабинете остались только трое. Они были напряжены и следили за движениями друг друга, словно ожидая нападения. Внимательные взгляды, напряженные спины, крепко сжатые губы. Они были сосредоточены на Повелителе.
– Может мне кто-нибудь из вас объяснит, что происходит? Я вижу, что вы увлеклись нашей принцессой, но ей сейчас больше нужны телохранители, нежели два обезумевших дракона в любовной горячке. Хотя, драконам это не свойственно, – покачал головой правитель.
– Отец, не будь так категоричен. Ты сам знаешь значение ее имени. И я думаю, что это не случайно. Да, я не буду скрывать, что Вирая мне очень нравится, возможно, я влюбился.
– Повелитель, у нее татуировка фиолетового дракона на левом плече. Хотя Вира утверждает, что там была маленькая ящерица. Это должно что-то значить. Да, я тоже влюблен в принцессу, – вздохнул Саан и добавил, – Помните легенду? Я уверен, что она и есть девушка из истории, которая пробудит любовь дракона.
– «И пробудится Солнечный дракон…», – многозначительно замолчал Повелитель.
В кабинете воцарилась тишина. Драконы думали каждый о своем. Повелитель сидел в своем кресле за дубовым столом, Саан подпирал стену у двери, положив голову на грудь, а Котарш расположился у окна, глядя вдаль. Было уже совсем темно, но дракон видел костры дальних застав, свет в окнах домов драконов, листья деревьев, колыхавшиеся на легком ветру.
– Допустим, – нарушил тишину Аргаш. – Но сейчас от вас требуется беречь и охранять принцессу. Ладно, идите отдыхать, завтра поговорим.
В комнате Котарш не мог найти себе места, что-то не давало ему покоя. Недолго думая, он отправился к Вирае. Дракон не видел девушку уже несколько часов, и не хотел спорить с шестым чувством. Лучше проверить, что все в порядке. Он шел по широкому коридору, когда увидел Саана, выходящего из-за угла другого коридора.
– Не спится? – приветствовал фиолетовый воздыхатель своего оппонента.
– Нет, – согласился черный дракон. – Плохое предчувствие. Хочу навестить Вираю.
– Взаимно, – кивнул Саан. – Такое чувство, что что-то назревает.
Они стояли у двери и прислушивались. Казалось, в комнате царит безмолвие, но колыхание занавесок говорило об обратном. Тихий стук по деревянной поверхности должен был оповестить хозяйку апартаментов, что у нее гости. Но ответа не последовало. Котарш сделал пас рукой, и дверь распахнулась, предоставляя взорам чешуйчатых пустую комнату. Простыни были смяты, а окно открыто. Паника в глазах драконов сказала о самых плохих мыслях. Они не сговариваясь кинулись на балкон.
– Вирая плакала, – становясь у перил, сказал Тош. Запах ее слез щекотал нервы драконов. Они готовы были разорвать любого, кто посмеет обидеть их принцессу.
– Думаешь, ей приснился плохой сон? – встревожено спросил Саан.
– Последнее время она спала довольно мирно, но все возможно, – ответил Котарш, оглядываясь по сторонам.
– Наверх! – скомандовал фиолетовый ящер, указывая на самую дальнюю крышу, где маячил небольшой огонек.
С помощью левитации драконы поднялись на нужную высоту. Девушка сидела и разговаривала с язычком пламени, наблюдая за его чувственным танцем на своей ладони. Вирая не видела мужчин, она была поглощена пламенем. Драконы затаили дыхание, слушая стенания Вираи.
– … а я одна в этом незнакомом и чужом для меня мире. Я трусиха. Я всего боюсь. Я не умею и не знаю, как найти смысл в этой неизвестности. Быть сильной, стараться свыкнуться с судьбой? Это все так сложно.
Столько горечи, одиночества, потерянности было в этих словах. Девушка казалась такой маленькой, такой хрупкой. Драконы, не сговариваясь, направились к принцессе. Но тут позади Вираи открылась дверь портала, и показалось странное существо, оно схватило девушку и в мгновение скрылось с драгоценной ношей в другом портале. Все произошло так быстро, что драконы не успели ни рассмотреть похитителя, не предотвратить похищение принцессы.
Глава 3
Я открыла глаза, чувствуя себя отдохнувшей и полной сил. Сейчас в планах посетить ванную комнату, проведать моего дракончика и поговорить с Повелителем. Может все-таки удастся с ним договориться, что я не принцесса и не хочу быть Повелительницей драконов. Может, удастся вернуться на Землю, в свой привычный мир, к своей жизни.
Вот только я не была готова оказаться в Аду. Приняв сидячее положение, я смогла осмотреться. Я лежала на маленьком кусочке твердой почвы. Вокруг была лава, ее потоки бурлили и бушевали в нескольких сантиметрах от меня. Было жарко, но температура не пугала меня, наоборот, мне было комфортно в этой атмосфере. Высокий свод пещеры не давил на мое восприятие, а свет от горящих потоков вполне освещал пространство вокруг меня.
– Добро пожаловать, принцесса, в мою скромную обитель, – приветствовал знакомый голос.
Я повернулась на этот звук и открыла рот от удивления. Передо мной на противоположном берегу лавовой реки стоял колдун-отшельник, коротышка, которого я видела во сне. Не эльф, не гном, не дракон. Я взяла себя в руки, чтобы не показать свой страх и поздоровалась с магом:
– Рада нашему знакомству, маг!
Он удивленно посмотрел на меня, но его глаза горели озорным огоньком и интересом.
– А как я рад вашему появлению в этом бренном мире, принцесса! – улыбнулся отшельник. – Можете называть меня «Учитель». Ваши силы еще нужно развить, чтобы вы были самостоятельны, принцесса. И я помогу вам.
– А я – Вирая. Зачем вам это? Не проще ли избавиться от меня? – негодовала я.
– Вы очень значимы, принцесса, для этого никчемного мира. А моя задача – обучить вас магии. Пойдемте, нам надо спешить. Время не будет ждать.
Маг взмахнул рукой, и меня подхватил поток воздуха, перенося над рекой лавы к нему на берег. И вот я уже на своих двоих топаю вслед за магом по сводчатым коридорам к нему в пещеру. Это было большое круглое помещение, в котором располагался стол, пара стульев-табуреток, лежак в углу и стеллаж со всевозможными баночками-скляночками и травами.
Учитель накормил меня сытной похлебкой и белым хлебом, который печет сам. Устроившись на стуле напротив меня, он внимательно наблюдал за каждым моим движением, за каждым жестом, от него не укрылась ни одна моя эмоция. От такого пристального взгляда хотелось сбежать, но я не ощущала от него опасности, поэтому оставалась достаточно спокойной, чтобы рассматривать окружающее меня пространство и это существо, назвавшееся Учителем.
– Скажите, Учитель, что такого ценного во мне, что вы обязаны меня обучать? Я вообще не понимаю, зачем я вам сдалась. Драконы твердят, что я их королева, наследница потерянной Неоналы аль Креншарт. Кто-то другой охотится за мной, возможно с целью убить, а еще есть черный дракон, и он тоже желает заполучить меня, – я смотрела на собеседника, не скрывая своего негодования и усталости. Мне просто нужны ответы.
– Вирая, ты даже не представляешь, как ценна твоя жизнь для драконов. Кстати, ты знаешь предсказание, которое сделали перед тем, как отправить дракона на твои поиски? – я только покачала головой. Да, Котарш говорил о нем, но увидеть воочию не представилось возможности. – Хотя, оно не так уж и важно. Я могу видеть будущее далекое и предположить пути решения тех или иных проблем. Можно сказать, я в каком-то роде Хранитель Крадора.
– Да хватит уже говорить загадками, Учитель! – возразила я. – Сколько мне теряться в догадках? Вы расскажите мне, что со мной не так?
– Я должен говорить загадками, а ты должна их отгадывать. От того, как ты их будешь понимать, зависит империя драконов. А главное, сможешь ли ты пробудить Солнечного дракона, – нравоучительно сказал маг.
– Опять Солнечный, – я закатила глазки. – А еще черный и фиолетовый. Достали! Надоело! И вообще, я не дракон, я – человек. А может, вы вернете меня домой?
– Вирая, твой дом – Крадор. И не важно, в какой части его ты поселишься, тебя найдут и не только доброжелатели. Поэтому ты должна научиться магии. А лучше, поступить в школу магического искусства, – вперил в меня испытующий взгляд отшельник.
Вот какая ему разница, буду ли я жива, буду ли я учиться? Зачем тратить время на такое ничтожество, как я? Я же здесь вообще никто. А магия? Да, Котарш пытался научить меня, но я не способна даже на малейшие манипуляции. И что он ко мне прикопался?
– Да с чего вы взяли, что мой дом здесь? Я не дракон, а уж тем более не Лунный. Какая у вас в этом фарсе выгода? – не унималась я протестовать.
– Принцесса, – от грозного рыка не то дракона, не то какого-то таинственного монстра, я вздрогнула и смиренно посмотрела на Учителя. – Я устал повторять, что тебе самой предстоит разгадать эти сложные загадки. Тем более, с твоим появлением начали происходить какие-то странности в предсказаниях. Они меняются каждый раз, и только ты можешь все направить в нужное русло. Но для начала тебе нужны знания.
– Я и сама могу немного заглядывать в будущее… – себе под нос буркнула я, но маг услышал.
– Подожди, что? Вирая, ты можешь? Что ты видела? – не веря в сказанное мной, отшельник придвинулся ко мне и стал еще пристальней меня изучать.
Пришлось рассказать про сон, который я видела на поляне в своем мире, когда Тош представил мне своего дракона. Я повторила строки того стишка, от чего глаза Учителя расширились от удивления. Я рассказала про воинственно настроенных драконов, направлявшихся на юг, и что их должен был остановить Солнечный дракон. А черный дракон должен покаяться в своих грехах, и только после этого его простит королева драконов. И я не забыла поведать магу о том, что видела его во сне, что он искал меня и даже послал летучих мышей за мной.
Маг долгое время просто переваривал информацию, полученную от меня, потом долго молчал. Его лицо было испещрено морщинами, но каждая мысль читалась легко в его тусклых глазах. А я задалась вопросом, сколько же лет этому раритету? Но тут его глаза загорелись странным блеском, и он меня огорошил:
– Принцесса, а причем черный и фиолетовый драконы?
Я немного опешила, открывая и закрывая рот не в силах что-либо сказать. Но все-таки взяла себя в руки и изрекла:
– Нашла меня черная рептилия, а знаки внимания начал оказывать фиолетовый ящер, – и добавила немного неуверенно, – Да, и еще у меня вместо маленькой саламандры на плече красуется дракон. Причем фиолетовый.
Глаза моего собеседника совсем нехорошо блеснули, и он попросил показать татуировку. Что оставалось делать, когда на тебя так плотоядно смотрят бледные глаза дракона? Вот именно, я развернулась на табурете и оголила плечо. Холодные пальцы коснулись рисунка на моей коже и обрисовали его контур.
– Фиолетовый… – многозначительно задумчиво произнес маг. – А черный при чем?
Я стянула кожаный браслет, укрывавший кровавую змейку на моем запястье, и протянула отшельнику.
– Да-а-а-а… – протянул Учитель. – А ирг это очень хорошо. У тебя с ним прочная связь. Да, ты та, кто мне нужен! А теперь учиться! Скоро начнется прием в школу, и тебе просто необходимо получить азы магии.
*
Драконы сбились со счета, сколько дней и ночей прошло с исчезновения наследницы, но они не сидели на месте, сложа руки. Небольшие отряды прочесывали Норгашт в поисках хоть малейших зацепок, которые помогут найти похитителя принцессы. Повелитель не выходил из своего кабинета, перебирая предсказания, сделанные ранее его магами. Саан и Тош прочесывали горы, их зов крови оборвался на севере Норгашта, где отвесные скалы складываются в непроходимые лабиринты.
Долгие дни и ночи поисков не принесли никаких результатов. Все драконы пребывали в негодовании и замешательстве. Какой маг умудрился похитить принцессу из-под носа самих драконов? Эту головоломку не мог решить и Руз. Ирг пытался связаться с Вираей, но ее блокировали мощные заклинания отвода. Складывалось чувство, что она просто испарилась, словно и не была. Руз не находил себе место, он храпел, ржал, рычал, показывая свое недовольство сложившейся ситуацией. И только с Ришем он мог немного расслабиться, так как дракончик твердо верил, что Вира вернется к нему.
В один из полетов над грядами северных гор, когда драконы пребывали в своих истинных ипостасях, Тош заметил легкое колебание воздуха на небольшой поляне, устланной алыми цветами. Оба дракона спустились вниз, приобретая человеческое очертание, их преследовало чувство, что девушка где-то рядом, еще шаг, и они встретятся. Но сколько драконы не обследовали этот клочок земли, ничего не могли найти.
– Странно все это, – сказал Саан, подходя к Тошу. – Ничего не могу понять. Вроде бы она здесь, и в туже секунду ее здесь нет.
– Сильный маг, – подтвердил догадки фиолетового черный. – Он отлично отводит глаза от своего убежища. Я уверен, что где-то в этих горах его логово. Надеюсь, он не причинит малышке вреда.
– Ты чувствуешь? – спросил Саанриш, теребя артефакт белого дракона на цепочке, висевшей на его груди.
Котарш внимательно изучал его, потом прислушался к себе и ощутил теплое покалывание в районе такого же черного артефакта на своей коже.
– Что бы это значило? – неуверенно спросил ящер.
Драконы еще долго бы прибывали в недоумении, пытаясь понять, к чему так нагреваются их артефакты, подаренные Вираей, но миг расставил все по своим местам. Вот они стоят на твердой земле, изучая периметр, секунда, и их отрывает от твердой поверхности на добрых пять, а то и больше, метров. Чешуйчатые ничего не могут сделать с сильным потоком воздуха, удерживающим их на высоте. Им остается только довериться ощущениям и наблюдать за процессом, который начинается.
Тепло от артефактов растеклось лавой по всем нервным окончаниям драконов. Дыхание ровное и спокойное, хотя в голове каждого ящера паника нарастает с каждым ударом сердца. Мысли путаются и разбегаются, как тараканы от тапка. Единственное, о чем они могли думать, так это принцесса. Если они погибнут такой нелепой смертью, то она не узнает, что они чувствуют по отношению к ней. И тот и другой, они оба осознали по-настоящему, что полюбили Вираю своими черствыми сердцами, которые были созданы магией без права на чувства.
В этот момент артефакты взорвались неукротимым пламенем, заключая драконов в кокон огня неистовой силы. Саан и Тош горели заживо в природном огне драконов. Они прощались с жизнью, жалели о своем бесцельном существовании. Им было горько от того, что они потеряли любовь всей их жизни, только-только сумев найти ее.
Огонь поглотил их тела, их разум, их сердца, заставляя драконов очиститься, переродиться. Постепенно жжение стало стихать, а огонь собрался в области груди каждого ящера. Золотой змеей пламя ворвалось в сердца, взрывая эмоции чешуйчатых обилием чувственных красок. Этой боли они не могли выдержать. Дикий крик, можно сказать, рев раненого монстра, содрогнул окрестности, заставляя живых тварей искать укрытии.
Мужчины распластались на земле, устремляя взоры в чистые бескрайние небеса. Они не понимали, что только что произошло, почему они остались живы, и как это связано с принцессой. Главное, они живы и смогут найти ту единственную, что заставляет их сердца биться в груди.
Глава 4
Последующие несколько дней меня муштровали в этих самых азах. У меня стали получаться домашние заклинания по уборке, готовке, стирке и так далее. Маг вдолбил мне целую энциклопедию по применению в лекарстве трав и кореньев. Я научилась менять облик, накидывать иллюзии и видеть магические потоки.
За основу моей магии был взят огонь, поэтому Учитель не волновался, что я не пройду на высшую ступень, где обучаются стихийники и некроманты. Мне давалось довольно легко вызывать огонь разной интенсивности и направленности. Хотя резерв приберечь было бы не плохо, и маг презентовал мне тонкий браслет-накопитель из белого металла с россыпью изумрудов не больше одного карата.
Загвоздка оставалась в том, что драконы очень четко ощущают мою энергетику, и ультрамариновые глаза выделяются на фоне обычных глаз Крадора. Я просто сломала голову, как скрыть свою сущность.
– Какой образ ты хочешь оставить себе? – однажды перед сном спросил меня Учитель.
Меняться? Я не готова меняться. Мне нравится то, как я выгляжу. Хотя, я всегда мечтала выкраситься в рыжий цвет. Ярко? Да. Подойдет? А почему бы и нет? И я накинула на себя иллюзию. Теперь напротив мага стояла молодая, красивая и яркая особа. Ее рыжие волосы с кровавым оттенком легким водопадом струились по спине и плечам до самой попы. Горький шоколад глаз под пушистыми опахалами ресниц придавал загадочности. Это была смелая и бесшабашная девчонка, которой я всегда хотела стать. Да, и чувствовала я себя именно так.
– Неплохо! Я закреплю твой новый облик заклинанием, – похвалил Учитель. – А сущность твоя будет демонической. Так проще скрыть твою истинную силу наследия трона драконов.
– Учитель, откуда вы знаете о демонах? – поинтересовалась я. – Демоническую форму я могу принять быстро, но как мне избавиться от татуировок? По ним меня сразу вычислят.
– Раньше я много путешествовал по мирам, – маг протянул мне скляночку с темной мазью. – Будешь мазать картинки раз в неделю. Никто и не заметит. Самое главное, будь осторожна с силой. А вот эта серьга – артефакт перехода, она перенесет тебя ко мне в любое время, когда я тебе буду нужен.
