Текст книги "Все неправильно или любовь мага (СИ)"
Автор книги: Анна Австрийская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 5. Из истории слова не уберешь
Я первая не выдержала натиска и отвела взгляд. Мучиться самой – одна беда, а видеть, как из-за тебя мучается другой человек намного сложнее.
– Зачем? Зачем ты это сделал? – не выдержала я напряжения.
– Что? – нахмурился мужчина.
– Зачем ты вмешался? Зачем спас меня?
Маг Озон смотрел на меня, как на умалишенную, но это меня мало волновало.
– А что я должен был сделать? – зло процедил он.
– Не вмешиваться… Не приезжать… Не встречаться со мной! – ругалась я.
Не сдержав эмоций, я вскочила на ноги и заметалась по комнате. Злость трансформировалась в энергию, которую мне срочно нужно было выплеснуть.
– Калина… – звал меня Фердинанд. Он что-то говорил, что-то объяснял, но я не слышала его, не понимала слов. Голова разрывалась от боли, а руки хотели крушить все, что попадалось ему на пути.
Сильные руки поймали меня и прижали к твердому телу. Но я не желала быть в их плену. Как могла, используя все свои силы, старалась высвободиться.
– КАЛИНА! – крикнул преподаватель, теряя терпение. И в следующую секунду мою щеку обожгло ударом.
Мне полегчало… Истерика прошла, оставляя после себя лишь нервную дрожь.
– Извини, – буркнула я и все же вывернулась из мужских рук.
Я отошла к окну и посмотрела вверх. Тем, сквозь тучи и облака пыталась пробиться Звезда.
– Калина, – обратился ко мне Фердинанд.
Я почувствовала, как он приближается и останавливается за моей спиной.
– Калина, расскажи мне правду, – тихо попросил мужчина. – Я заслужил ее…
Маг Озон был прав. Он заслужил знать правду. Только как осмелиться поведать страшную тайну семьи Маг Льюис. Если мне она грозит смертью, то…
– Калина…
– Я не дочь маг Льюиса! – выговорила я на одном дыхание.
– Что? – переспросил Фердинанд. Он либо плохо меня расслышал, либо не смог поверить мне.
– Я не дочь Маг Льюиса… Я лишь бракованный приплод его жены-изменницы. Ошибка… Плод разврата маменьки и садовника.
Меня резко развернули.
– Ты серьезно? – ошарашено спросил Фердинанд.
– Да… Это чистая правда! Поначалу никто и не заподозрил во мне ублюдка. Но я росла слишком непослушным ребенком – неправильным. Не сидела в своей комнате, ненавидели вышивать, бросала рисование. Я охотнее проводила время со слугами и их ребятней. Папенька был убежден, что это дурное воспитание и отсутствие контроля со стороны маменьки. Она, поняв, что ребенок не принадлежит семье Маг Льюис, спихнула меня на нянек и учителей.
– Это еще не повод…
– Конечно не повод, – горько усмехнулась я, – поводом стал тот факт, что во мне не пробудилась магия. Такого в роду Маг Льюис не случалось никогда.
– Но и это не говорит о…
– Перестань, – фыркнула я. – Естественно, что Маг Льюис знал о любовнике жены, и сложить факты ему было просто. Он провел тайный анализ, убедился, что я дочь садовника.
– И что? Что было дальше? – не мог унять любопытство Фердинанд.
– Ничего, – покачала я головой.
– Как? – мой ответ обескуражил мужчину.
– Ну… садовник тем временем был уже мертв. Папенька забил его до смерти и похоронил под окнами маменьки. Даже клумбу с ее любимыми цветами посадил, вместо надгробия. А череп моего настоящего отца он подарил маменьке и велел держать в спальне на каминной полке. Но это было задолго до того, как вскрылась правда. Жену Маг Льюис наказывать не стал… Убивать ее было накладно, а бить бесполезно. Риск не стоял игры. На мне тоже особо не отразилась правда… поначалу. Я как была ненужным ребенком, так им и осталась. Все изменилось перед моим совершеннолетием.
– Тогда ты сбежала в Вышку? – догадался Фердинанд.
– Маг Льюис заявил, что собирается продать меня своему компаньону.
– Как продать?
– Выдать замуж, – пожала я плечами. – За мою бесполезную тушку Маг Льюис мог выручить неплохое денежное вознаграждение. По его словам, оно должно было возместить затраты на мое обучение и проживание, ну и моральный ущерб. Я мириться с участью подобного брака не желала, поэтому сбежала из дома. Ничего лишнего не брала. Лишь некоторые драгоценности, которые оставила мне мама перед смертью. На них я и скиталась несколько недель. А потом поняла, что не смогу долго прятаться по подвалам и чердакам. И на ум пришла Вышка. Ведь только репутация важна для моего папеньки.
– Ты не просчиталась, – грустно усмехнулся Маг Озон.
– Просчиталась… Я надеялась, что он побоится меня здесь преследовать, но он подослал тебя.
– Он не подсылал меня! – вспылил преподаватель. – Он лишь попросил присматривать за тобой…
– И отправить меня домой при первой возможности, что ты и сделал! – подытожила я.
– Я…
– Не оправдывайся, – покачала я головой, – не нужно! Я понимаю… Теперь понимаю твои мотивы. Да и расплатился ты за эту ошибку слишком щедро… Я приношу неудачи всем, кто приближается слишком близко.
– Не говори так, – попросил Фердинанд.
– Я говорю правду… – пожала я плечами. – Я…
– ПЕРЕСТАНЬ! – прикрикнул на меня мужчина и крепко обнял. – Мы справимся! Со всем справимся…
– Мы? – глухо переспросила я.
– Мы теперь в одной упряжке, – усмехнулся Фердинанд. – Я свою невесту в беде не брошу!
Слова мужчины меня поразили. Я даже не знала, как реагировать на них…
Но нужные слова сами вырвались:
– А я не брошу в беде своего жениха!
– Тогда… Давай разбираться с последствиями нашей помолвки, – усмехнулся маг и усадил меня за стол.
Сумма, которую папенька пожелал извлечь из бюджета разработок, была не такой критичной, как показалось на первый взгляд. Как только эмоции отошли на второй план, Фердинанд это понял и оценил.
– Маг Льюис хочет лишь напакостить, – фыркнул он.
– У него это получается, – вздохнула я.
Я просматривала бухгалтерские отчеты и пыталась составить список возможных исключений.
– Если рассуждать здраво, то у нас есть фора – полтора года.
– Да? С чего ты взял? – фыркнула я.
– Этот проект не просто моя разработка – это дипломный проект твоего брата. Если Маг Льюис старший прекратит финансирование, то младший останется не удел. Он не столь талантлив, чтобы представлять интерес для науки без папиных денег.
– Тогда, мы можем быть спокойными, – улыбнулась я.
– Ну… придумать, как испортить нашу жизнь не составит труда для такого мага, как твой… отец.
– Папенька, – поправила я мужчину, – Маг Льюиса я называю папенькой. А вот садовника – отцом.
– Почему? – удивился Маг Озон.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Так сложилось…
– Калина…
– Давай не будем это обсуждать, – настойчиво попросила я. – Тем более, что я, кажется, нашла нашу… точнее твою жертву.
– Излагай, – устало выдохнул Фердинанд.
– У тебя в штате три лаборанта. Это те единицы, которые оплачиваются из бюджета разработок, а не из школьной дотации.
– И? – не понял моего предложения Маг Озон.
– Уволь их, – разъяснила я прямо.
– ЧТО?! Нет… Как ты себе это представляешь?
Мужчина аж подскочил. Возмущение и скепсис украшали его лицо.
– А что? – искренне не понимала я поведение мага.
– Как я должен работать без лаборантов?
– Как и раньше! Только теперь часть грязной работы ляжет на твои плечи.
– Ты считаешь, что все так просто? Что у меня есть время на черновую работу?!
– Придется найти! Потому что это единственный способ сократить бюджет без резки материальной части.
– Калина… ТЫ не понимаешь…
– Хорошо! Я не понимаю, – согласилась я. – Тогда объясни мне, зачем тебе целых три сторонних лаборанта? Не иначе у тебя лаборанты, приставленные Вышкой.
– Во-первых, Вышка не позволяет использовать лаборантов в личных целях. Ну… во всяком случае, это не поощряется.
– Сколько у тебя их? – уточнила я.
– За мной закреплен один лаборант, как и за любым другим преподавателем. Но поверь, у него забот хватает и без левой работы над проектом.
– Верю! Но других вариантов нет! – заключила я.
– Даже если ты станешь использовать меньше чистящих средств и будешь повторно использовать резиновые перчатки…
– Это недопустимо! – прервал мои рассуждения маг.
– Тебе не угодишь! – фыркнула я, откладывая документы.
Маг Озон уставился на меня обиженным взглядом. Меня смешило его выражение лица, но я сдерживалась изо всех сил. Мужчине и без моих издевок непросто.
– Сколько лаборантов нужно уволить? – скупо уточнил Фердинанд.
– Троих! – ответила я строго.
– Одного? – начал торговаться ос мной Маг Озон.
– Троих! – покачала я головой.
– Двоих и я…
– ТРОИХ! – не давала я слабины. – Если сейчас сократить троих, то не придется больше ничего менять!
– Ты злая! Я не смогу так работать! Ты даже не представляешь, о чем говоришь…
– Я не злая, я…
– ТЫ! – воскликнул мужчина и радостно хлопнул в ладоши.
– Что? Что я?! – опешила я от подобного обращения.
– Точно! И как я раньше не подумал об этом! – продолжал радоваться маг.
– Ты можешь объяснить мне свою радость? – попросила я настойчиво.
Верить в то, что Фердинанд чокнулся от горя, не хотелось.
– Мы уволим лаборантов, и на их место я возьму тебя!
– ЧТО? МЕНЯ?! – не сдержала я эмоции. Только работы на папеньку мне не хватало…
– Не кричи! – поморщился Маг Озон.
– Ты спятил? – из-за шока я напрочь забыла о субординации. Хотя какая субординация между женихом и невестой?
– Это идеальный вариант!
– Какой бок у него идеальный? – насупилась я.
– Мы сокращаем бюджет – раз! Привлекаем тебя к серьезному проекту, который поможет тебе в будущем – два! Поддерживаем нашу легенду – три! Я получаю самого лучшего помощника – четыре! Я смогу предложить тебе контракт на будущий год – пять!
Да уж… Исчерпывающий ответ! Только слишком все гладко и «сладко» вырисовывалось. А «плюс» номер четыре – это вообще походило на сладкую лесть.
– Хм… Я уверена, что ты переработал, – в итоге высказалась я.
– Почему? – не понял моего возмущения мужчина.
– Какой из меня помощник? – не стала я ходить вокруг да около.
В ответ на мой вопрос последовала странная реакция: глаза Фердинанда загорелись азартным блеском, губы расплылись в улыбке, являя небольшие ямочки на щеках.
– Оооо… Ты даже не представляешь, какой из тебя получится отличный помощник, – тоном змея искусителя произнес Маг Озон.
– Что? – нахмурилась я. – С чего ты это взял?!
– Я ученый, Калина. Я люблю строить предположения и загадывать вперед, НО…
– Но что? – нервничала я.
– Но еще больше я люблю собирать факты и систематизировать их.
– Я не понимаю твоих намеков! Ты можешь объяснить мне по-человечески? – теряла я терпение.
– Ты станешь отличным помощником мне, потому что тебе это нужно так же, как и мне. Даже больше…
Я не стала повторять натерший на моем языке мозоль вопрос «Почему?». Только взглядом убивала несносного мага, который сводит меня с ума.
– Ты же хочешь продолжать учебу в Вышке? Хочешь заключить выгодный контракт с Маг Озон.
– Хочу! – согласно кивнула я.
– Тогда стать моим помощником – это твой шанс достичь желаемого. Единственный!
– Допустим для меня это предложение – шанс. Но уж точно не единственный, – фыркнула я.
– Поверь мне, он ЕДИНСТВЕННЫЙ!
Задорный взгляд мужчины сменился серьезным. Он будто отрезал мне пути к отступлению – выпустил из одной клетки, чтобы посадить в другую.
– Я не могу отказаться, – вслух произнесла я свои мысли.
Это был не вопрос, а утверждение. Утверждение Фердинандом власти над Калиной.
– Не можешь! Это наш шанс и мы должны его использовать. Я понимаю, что стоит на твоем кону, и поверь, очень хочу тебе помочь! Но и ты не забывай, что стоит на моем кону! – спокойно, но строго подтвердил мои опасения мужчина.
– Хорошо! Говори, что мне нужно делать!
– Сегодня я подам прошение о твоем зачислении в деканат. Думаю, что проблем с этим не возникнет. Высшей школе всегда нужны лишние бесплатные руки. Документы будут готовы к началу второго семестра. Уже завтра я начну вводить тебя в курс дела. Сейчас мы проводим экспериментальные замеры. Лаборанты успеют их закончить, а вот анализировать их придется тебе.
– Но я понятия не имею, чем вы занимаетесь.
– Брат или отец никогда об этом не упоминали?
– В разговоре с приблудной девкой? Нет, не упоминали!
Фердинанд встал со стула и отправился к стеллажу с книгами. Долго там что-то выбирал, доставал одну книгу, потом менял ее на другую.
Поначалу я наблюдала за мужчиной исподтишка, но вскоре устала это делать. Вместо этого я вновь уткнулась в бухгалтерские отчеты. Может быть я правда погорячилась и увольнять лаборантов – плохая идея.
– Вот! – передо мной положили на стол несколько увесистых книг и толстую папку.
– Это что? – нахмурилась я.
– Это проект исследований, – преподаватель указал на папку. – А это учебники, чтобы было проще разобраться, – далее рука мужчины указала на три потрепанные книги, небольшого формата. – Прежде, чем начать работу ты должна изучить их.
– То есть к завтрашнему дню? – уточнила я.
– Думаю, что основные термины ты освоишь без труда. Твои успехи в учебе впечатляют.
О святила! Он издевается надо мной?! Как можно вникнуть в важный проект за одну ночь? Они уже год ведут разработку чего-то очень важного, что должно приумножить капиталы Маг Льюисов.
Посмотрев на мужчину с долей скепсиса, я наткнулась на уверенный спокойный взгляд. То ли он был во мне настолько уверен, то ли продолжал проверять на прочность мою нервную систему. Первое было маловероятно. А вот второе заставляло меня злиться сильнее.
Глубоко вздохнув, я взяла стопку книг и отправилась вон из кабинета мага.
– Калина, ты куда? – догнал меня вопрос Фердинанда.
– В свою комнату! Во-первых, у меня комендантский час, а во-вторых, мне нужно многое изучить, – ответила я, не оборачиваясь к собеседнику.
* * *
Всю ночь я изучала проект, искала термины в учебниках и пыталась разобраться в теории. Идея проекта была простой – изобрести фильтрат, который смог бы очищать воздух от разных примесей и требовал редкой замены. Срок службы подобного фильтрата исчислялся десятками лет… практически сотней.
Мои первые эмоции: скепсис и отрицание.
Неужели Маг Льюису этот проект будет выгоден? Ведь если этот состав ввести в его оборудование, то продажи снизятся. Причем существенно! Даже высокая цена на новинку не позволит компенсировать потери.
Помимо того, что я не понимала экономическую суть проекта, я так же не понимала его химический состав. Подобных знаний по химии у меня не было и быть не могло.
Сделав себе пометки взять в библиотеке необходимую литературу, я вернулась к изучению более или менее понятной мне теме – магической активации фильтрата.
Активация, по замыслу разработчиков, должна была проходить в четыре этапа. И осуществить ее могли четыре мага стихийника. Земля запускала реакцию первичную реакцию фильтрата, вода насыщала ее кислородом, огонь нагревал, а воздух создавал поток. На этом работа магов заканчивалась, и требовалась либо в случае поломки, либо в случае замены фильтрата. Но по расчетам лаборантов, подобные случаи будут исключением, а не правилом.
Я и не заметила, как уснула в окружении книг и бумаг. И снился мне странный сон.
* * *
Будто я нахожусь в огромном пластиковом пузыре. Стенки его мутные, не позволяют рассмотреть ничего вокруг. Я крутилась, вертелась в этом пузыре, желая выбраться наружу. Только выхода из этого пузыря не было.
Чем дольше я находилась внутри большого мутного ужаса, чем больше двигалась в нем, тем быстрее тратила воздух. Дышать становилось труднее. Слабость появилась в руках и ногах. А в глазах все чаще начали появляться темные мушки.
Неужели меня поймал Маг Льюис? Или его дружок-маньяк выполнил свою угрозу и пытается от меня избавиться? Вместо того, чтобы думать о способе спастись, я размышляла, кто мог поймать меня в «мышеловку».
Мутная тень скользнула впереди и спряталась за спиной.
– Эй, – кричала я, – но голос только оглушал меня. – Кто здесь?
Ответа не последовало.
– Помогите! – просила я, но уже не так громко. Любой звук сейчас отражался резкой болью в моей голове.
Будто в ответ на мои просьбы, шар стали раскачивать. Я едва могла удержаться, чтобы не упасть. Но очередной толчок заставил опрокинуться. Вдруг шар стал заваливаться, а вскоре покатился кубарем. Святила… Описать мои ощущения было невозможно. Все кружилось, меня кидало из стороны в сторону, трясло и подбрасывало. Несколько раз шар попадал на большие камни, которые оставили на моем теле не меньше дюжины синяков.
Я молила святил помочь мне, остановить это безумное кружение. И они меня услышали. Только на свой манер. Я не спаслась, не получила свободу – я оказалась в центре огромного взрыва! А точнее шар лопнул, и мне показалось, что я взорвалась вместе с ним.
* * *
– Калина, открой дверь! – крик доносился из темноты. Голос был мне знаком, но я не сразу смогла определить, кому он принадлежит.
Я нахмурилась, вспоминая. Только мысленный поток прервал очередной взрыв или… много взрывов. Как фейерверк. Залпы… Они повторялись, прерываясь лишь на громкие крики.
– КАЛИНА! – очередной зов буквально подбросил меня с кровати. Я открыла глаза, просыпаясь окончательно.
Мда… Я спала на застеленной кровати, в окружении книг и бумаг. Один из учебников я вообще использовала вместо подушки.
Громкий стук, треск дерева – та канонада, что была принята мной спросонья за фейерверк, оказался грохотом в дверь. А знакомый голос, что не переставал ругаться и звать меня – голос Фердинанда Маг Озона.
Быстро прибрав беспорядок, я поспешила открыть дверь. Маг ввалился в мою комнату, чуть не сбив меня с ног.
– Ты ненормальная? – кричал мой «жених». – Почему ты не открываешь дверь?!
Злость Фердинанда была сильной, и мне казалось, что она заполнила каждый уголок моей комнаты. Красивый взгляд пылал праведным гневом, намереваясь спалить и меня.
И, конечно, понять недовольство мага я могла… Хотя… НЕТ! Не поняла и не хотела понимать! С какой стати он вламывается в мою комнату и обвиняет в чем-то?
Негодование просыпалось вместе с голодом и желанием принять горячий душ, который поможет мне расслабиться и забыть о ноющих мышцах.
Медленно мысленно сосчитала до десяти и ответила, сдерживая эмоции.
– Я спала.
– Полдень на дворе! – не собирался успокаиваться «жених».
– И что? Я всю ночь читала книги и разбиралась в вашем дурацком проекте.
– О чем ты? – нахмурился мужчина.
– Дай мне привести себя в порядок, и я расскажу тебе свои наблюдения, – продолжая держать себя в узде, попросила я.
Фердинанд смерил меня недовольным взглядом, после чего кивнул.
Много времени мне не потребовалось. И уже через четверть часа мы шли в лабораторию Маг Озона. Но не в личную секцию, а в ту, что оборудовал Маг Льюис для разработок.
Я ожидала, что папенька не поскупился на этот проект, но увиденное все равно поразило.
Огромное помещение на верхнем этаже корпуса магов. Столько оборудования я в жизни не видела. Легче было перечислить, чего здесь не было, чем догадываться, что здесь было установлено.
– Вау… – не удержала я восхищения.
– Да, твой от… Маг Льюис вложил сюда много средств, – усмехнулся Фердинанд.
– Это и настораживает… – покачала я головой.
Мы направились к столу, что стоял в дальнем углу комнаты. Простой белый стол, ничем не отличающийся от общей меблировки. К нему были приставлены простые пластиковые табуреты на колесиках.
– Это твой стол? – уточнила я у мужчины, хотя сомнений не было.
– Да…
– Ты же большой начальник, – усмехнулась я, – где же шик, блеск и вычурность.
– Терпеть не могу вычурность! – просто ответил мужчина.
Я почувствовала себя неуютно. Фердинанд ничем и никак не показал себя избалованным «золотым» мальчиком. Даже удивительно, что он работал простым преподавателем, будучи сыном состоятельной семьи. А его ум был доказательством начитанности и трудолюбия.
– Прости… – негромко попросила я, желая избавиться от чувства вины.
Маг не ответил. Он сел за стол, и жестом пригласил меня к нему присоединиться.
– Что тебя смущает в нашем проекте? – спросил Фердинанд, стоило мне сесть напротив него.
– Меня смущает не сам проект, а участие в нем Маг Льюиса.
– Интересно… Почему?
– Твой проект…
– Он не только мой! – прервал мои рассуждения Маг Озон. – Не забывай, что главным разработчиком будет числиться твой брат Гастелион.
– Мы оба знаем, что его имя на проекте не что иное, как обычная фикция. Но сейчас я говорю не об этом.
– А о чем?
– О том, что разработка твоего фильтрата действительная интересная и не лишена смысла, НО Маг Льюису она должна быть костью в горле.
– Что? – не понял моих мыслей преподаватель.
– Понимаешь, моему названному папеньке не нужен фильтрат, который его разорит.
– Этот проект не разорит его, а приумножит прибыль. Ты только представь, сколько заказов получит его производство…
– Да, ты прав. Заказов будет много. Даже очень много, НО они быстро закончатся. Прибыль их будет, можно сказать, разовой.
– Калина…
– Это же так просто, Фердинанд! – фыркнула я. – Твоя фильтрат уникален! Он по первичным расчетом будет служить не менее сотни лет! ЛЕТ! Не дней… К тому же простота устройства фильтрата позволит его обслуживать любому, кто хорошо учился в школе и умеет обращаться с отверткой и шприцем. Вызов стихийников не в счет, так как эта услуга не так уникальна, чтобы стоить дорого.
Я видела, что мои слова доходили до мага. И меня радовало, что он воспринимает всерьез мои рассуждения.
– Получается, что огромные деньги, которые он вложил в проект и которые еще вложит…
– Не окупятся, – закончил за меня Фердинанд.
– Учитывая затраты на производство и перестройку фильтров, то этот проект – утопия. Либо цена новинки будет сильно завышена, что не привлечет внимания покупателей. Либо прибыль едва покроет затраты. А так как объем продаж будет высоким только в первую волну, то для Маг Льюиса его запуск – это верный путь к разорению.
– А это значит, что проект экономически не выгоден, если…
– Если он хочет продолжать работу. На данный момент я вижу два варианта развития события. Первый: папенька устал и хочет напоследок сорвать большой куш, после чего расстанется со своим детищем. Продаст завод или распродаст по частям. Не важно! Второй: твой проект, таким какой он есть, ему не нужен.
Фердинанд сжал руки перед собой и закрыл глаза. Я видела, как он пытается справиться с эмоциями и не мешала. Притихла, как мышка в норке.
– Как ты думаешь, какой вариант реальный? – тихо спросил меня «жених».
– Понятия не имею. Но считаю, что мы можем это узнать. Причем быстрее, чем нам кажется. Мы перешли Маг Льюису дорожку, заставляя действовать нерационально.
– Думаешь сокращение бюджета – это импульсивный поступок.
– Даже не сомневаюсь! Будь это запланированная акция, он бы сделал это во время рабочего процесса. А не в каникулы. Ты сам говорил, что главный Гастелион. Теоретически, пока он не в Вышке, работы должны приостановиться.
– Теоретически да, – подтвердил мои рассуждения мужчина.
– Папенька знал, как по тебе ударить. Твоя работа – твое слабое место. Точнее, твое отношение к работе. Это твое детище.
– Думаю, в этом он не сомневался.
– Поэтому он и ужалил исподтишка. Ты перешел дорожку ему, а он тебе. Если мои суждения верны, и он готовит большую аферу, то его поступок – ошибка. Он, можно сказать, поставил сам себе подножку. Дал нам пищу для размышлений.
– Не факт! Он мог посчитать, что я побегу к нему на поклон, выпрашивать возвращение спонсирования в полном объеме.
– Ты побежишь? – спросила я, приподнимая бровь.
– Нет! – возмутился мужчина.
– Тогда он просчитался, как полный профан. Но поверь мне, он не так глуп.
Маг Озон поднялся из-за стола и отошел к окну.
– Я закрою проект! – после недолгого молчания произнес мужчина.
– Что? Нет! Не нужно этого делать! – взбудоражилась я.
– Почему? – нахмурился Фердинанд.
– Это же твое детище – твоя разработка. Сколько времени и сил ты на него потратил?
– Но этому детищу не суждено родиться… – покачал головой маг.
– Не говори так! – вскочила я на ноги и подошла к мужчине. – Не сдавайся. Если твоя разработка хоть на десятую часть так же хороша, как она представлена на бумаге, то она будет иметь небывалый успех.
– Но ты сама сказала, что моя разработка не интересна для бизнеса…
– Нет! Я сказала, что она вряд ли может быть интересна Маг Льюису.
– Ладно… И что же ты предлагаешь?
– Продолжай работу! – настойчиво произнесла я.
Маг Озон нахмурился:
– Зачем?
– Затем, что я верю в его успех. Верю в твой успех! – я говорила громко и импульсивно. Выражала свои эмоции без редактуры разумом. – И если ты бросишь разработку фильтрата, то сам себе этого не простишь!
– Если Маг Льюис перекроет поток финансирования, то мне все равно придется закрыть работу.
– Так не доставляй ему удовольствия выиграть войну, не начиная битвы!
– И каков наш план? – осторожно спросил Фердинанд.
– Мы продолжим работу! И постараемся закончить ее до того, как этот гад заставит нас закрыть проект. Мы постараемся выяснить какую цель преследует папенька и помещаем ему. А еще нам нужно найти новых покупателей твоего изобретения.
– Калина, я подписывал контракт…
– Поверь мне, если я права, то этот контракт разорвешь не ты. И если твой фильтрат будет готов, то ты сможешь заключить другой контракт. Только теперь никто кроме тебя не сможет распоряжаться своим изобретением.
– Ты действительно веришь в меня? – осторожно переспросил мужчина.
Я смутилась… Слова сказанные ранее были правдивы, но повторить их слишком трудно.
– Верю, – шепотом повторила я и вернулась к столу.
Чтобы занять руки, я начала перебирать книги, которые принесла с собой.
– Мне не понятны некоторые моменты… – сменила я тему, чтобы избавиться от угнетающей обстановки.
– Я думаю, что смогу все тебе объяснить, – улыбнулся мне Фердинанд и сел на свой простенький табурет.
В тот день я не просто стала единственной помощницей мага, я попала в рабство к самому нетерпимому и ужасному ученому. Все время каникул я провела в лаборатории. Порой даже засыпала там. Но Фердинанд не проявлял жалости. Он обучал меня не только тому, что должен знать лаборант. Он требовал от меня намного большего. Я против своей воли изучала магию, а именно стихийную магию. Я проводила опыты днем, а ночами мыла лабораторную посуду и оборудование.
Но упрекнуть Маг Озона в бездействии тоже не могла. Он работал не меньше меня, даже больше. И каждый раз, когда я хотела послать этого тирана и его проект по очень длинному маршруту, вид уставшего, но увлеченного мужчины меня останавливал. Поэтому я сжимала зубы, глубоко вздыхала и продолжала работу.
Надо заметить, что наши отношения «жених» – «невеста» никак не изменились. Это меня радовало и огорчало одновременно. Ведь несмотря на то, что наша помолвка была фикцией, я призналась себе, что симпатизировала этому мужчине. Его трудолюбие и ум восхищали меня. А вера в свою идею вдохновляла. Только все эти радости отходили на задний план, когда Фердинанд превращался в начальника.
Я считала дни, часы, минуты до начала нового учебного года. Надеялась, что я смогу немного передохнуть от работы в лаборатории и от Фердинанда. Но я вновь ошиблась! Из-за моего распределения к магам и найма в должность лаборанта, все свободное время от занятий я продолжала проводить с Фердинандом. Даже с подругами виделась редко – ночью. Часто я приходила в комнату позже всех, а уходила раньше всех. Или же вырывалась из лаборатории раньше, прибегала в комнату первой, но засыпала раньше, чем девочки возвращались из библиотеки.
Маг Льюис больше не предпринимал попыток помешать проекту или закрыть его. Нам оставалось только гадать, каков будет следующий шаг моего папеньки. Я попросила Фердинанда понаблюдать за Гастелионом, надеясь, что он сможет дать нам подсказку. Но братец вел себя, как обычно. Не проявлял интереса к проекту, прогуливал учебу и устраивал гулянки в общежитии.
Из-за неопределенности в отношении проекта, Фердинанд спешил. Заставлял работать больше и усерднее. В один из рабочих дней я не выдержала и сбежала из лаборатории, пока Маг Озон был на совещании.
Удивительно, но Дашка и Дуня тоже отдыхали в комнате, вместо того, чтобы заниматься в библиотеке. Сегодня только Юлька просиживала за учебниками, разбираясь в тонкостях демонологии.
Я лежала в постели с закрытыми глазами и думала, что не выдержу долго в таком режиме! Сойду с ума или умру во цвете лет от усталости. Интуиция мне подсказывала мне, что передышка моя не будет долгой и вскоре Фердинанд, обнаружив мою пропажу, явится по мою душу.
Дверь резко распахнулась и врезалась в шкаф, стоящий неподалеку. Я с испугу подскочила с кровати и уставилась на… Юльку. Эта безумная ворвалась в комнату, словно за ней кто-то гнался.
– За тобой Юрик гнался? – усмехнулась Дашка, глядя на подружку.
Эта шутка, в которой была лишь доля шутки, так как на уроках физической подготовки этот оборотень мог гоняться за нами и пугать своей оборотной формой.
– Сплюнь, – фыркнула Юлька, падая на кровать.
Мы рассмеялись, зная, как подруга не любит физическую подготовку. Она знала все о демонах, но бегать кросс было ей не по нраву.
– Какие планы на праздник? – спросила подруга.
Праздник! О святила, как я могла забыть?! День почитания святил был самым ярким и веселым праздником во всем Едином. В детстве я часто проводила его с друзьями – детьми. Нянюшка пекла сладкие плюшки, а я раздавала их всем, кого встречала на своем пути.
Но приятные воспоминания о детстве сменились недовольным ворожением лица Фердинанда. Он точно не отпустит меня на гулянья.
– Собираюсь засесть в библиотеке, – грустно выдала я ответ, давя в зародыше мечты о веселье.
– Я еще не думала, – пожала плечами Дуняша.
И только Дашка задала нужный вопрос: «Есть идеи?».
– Поехали ко мне! – предложила Юлька.
Родом она была из Среднего города. Там она жила с бабушкой, которая уже умерла.
– У меня дом пустой. Повеселимся, отдохнем от учебы? – соблазняла подруга.
– А пропуска? – спросила Дашка. Было видно, что она заинтересовалась предложением Юли.
Я затаила дыхание.
– На период праздников вход и выход из школы свободный, – заметила Дуня.
– Девичник на три дня с пижамной вечеринкой… – мечтательно произнесла я.
Желание провести время с подругами росло с каждой минутой.
– Едем? – с надеждой уточнила Юлька.
– Еще спрашиваешь? – усмехнулась Дашка.
Ответ подружки заставил меня задуматься. Хочу ли я провести праздник вдали от Вышки с ее трудностями, тайнами и интригами? Да! Даже не раздумывая я могла ответить себе на вопрос.
– Дуняш, пиши список вещей и продуктов, которые мы возьмем! – выкрикнула я, разводя бурную деятельность.
Желание провести время вдали от Вышки, Гастелиона и Фердинанда пересилило чувство долга и ответственности. Отбросив сомнения, я решила отпраздновать день почитания святил.
Весь вечер мы планировали поездку. Предвкушали несколько дней веселья. Я же добавляла еще свободу.
Утром следующего дня девочки отправились пополнять запасы провианта в нашу столовую. И еще они должны были заглянуть в деканат, чтобы написать объяснительную об отъезде.
