Текст книги "Практическое применение бытовой магии (СИ)"
Автор книги: Анна Стриковская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Она хрипло рассмеялась.
– Но встать и уйти я не могу. И бросать тебя здесь, когда мы уже практически у цели, не собираюсь. Отсюда еще выбраться надо.
– Прости меня, девочка. Я завел тебя сам не знаю куда. Ты понимаешь, что можешь погибнуть?
– Понимаю. Не бери в голову, Тор. Если бы я была мужчиной, ты бы и не подумал говорить мне ничего подобного, я права? Так вот, пиши свою расписку, если живы останемся, я по ней получу. А что касается прочего... Я остаюсь с тобой и буду помогать, чем смогу. Если выберемся, учтешь мои заслуги при окончательном расчете, а если нет, то деньги мне не понадобятся. Это мое решение, ты ни в чем не должен себя винить. Тем более что у нас нет выбора.
Торрен кивнул и полез в сумку. Там, в непромокаемом футляре хранился запас зачарованных пергаментов для расписок и стило. Он даже считать не стал, сколько причитается магиссе за четыре дня работы, магию и истраченные материалы, просто выписал чек на сто золотых. В Дейшаре ей этих денег хватит года на два, а если они оба выживут и спасут принца... Ну что ж, тогда он найдет, что ей предложить.
Ильмарисса не стала смотреть на сумму, понимая, что напарник ее не обидел, просто сложила пергамент и спрятала в маленький кожаный кошелечек, висевший у нее на груди, тот, в котором она держала поисковик. Заправила его за ворот рубашки и сказала:
– Ну вот, теперь ты мне ничего не должен, и я тебе ничего не должна. Идем вместе, потому что каждый так решил.
Торрен нащупал руку девушки и пожал ее, потом пояснил:
– Спасибо, Иль, ты настоящий друг. Знаешь, у меня и среди мужчин друзей немного, а женщин я вообще считал неспособными на такие отношения. Но ты... За три дня я понял, что такого хорошего друга у меня еще не было, если только мэтр Амдар.... Если все-таки все закончится благополучно и мы спасем принца, то я хотел бы предложить тебе... Ну, не знаю, как сказать... В общем, ты можешь выбрать, в каком качестве присутствовать в моей жизни!
Иль так и не подняла на Торрена глаз, зато положила ему руку на плечо:
– Я рада, что ты считаешь меня своим другом, Тор. Поверь, я ценю это гораздо дороже любых денег. Никто ко мне так хорошо, как ты, не относился. Никогда. Как к равной, с уважением и доверием. Скажу правду, я тебя боялась. Но ты хороший человек и теперь мой друг, я верю, что специально ты ни за что не сделаешь мне зла. Я в свою очередь постараюсь тебе помочь насколько хватит моих сил. А что ты там говорил о качестве, в котором я должна присутствовать?
Прикосновение маленькой ручки жгло через рубашку. Тору хотелось прижать нежное тело к себе и закричать: «да в любом, какое захочешь! Будь другом, возлюбленной, женой, но только не исчезай, будь со мной рядом!». Но вместо этого он произнес:
– Ну, ты можешь принять мое предложение и стать моим заместителем, или оказывать мне услуги по временным контрактам. Магические или аналитические, все равно. В общем, я предлагаю тебе постоянную работу. Захочешь – получишь назначение начальником дейшарского или любого другого отделения. Все равно после этой истории с похищением принца там придется менять весь персонал.
Ильмарисса убрала руку, и мужчина смог вздохнуть полной грудью.
– Хорошо, Тор, я подумаю. Когда придет время принимать решение мы найдем взаимоприемлемый вариант. Мне почему-то так кажется.
Тору показалось, или в спокойном уверенном голосе девушки и впрямь проскользнула нотка разочарования? Почему у него возникло стойкое чувство, что он что-то не то сказал?!
Но времени на раздумья об отвлеченных материях оставалось ничтожно мало: надо было идти вперед. Иль снова вытащила на свет свой знаменитый амулет и тихонько ахнула:
Мы совсем рядом. Принц вот за этой стенкой.
Она показала на правую стену галереи.
– Здорово, но я не обучен ходить сквозь стены. Продолбить ее нам нечем, так что это тоже не вариант. Есть предложения?
Я тоже не умею сквозь стены. Даже если бы мои магические способности были со мной, все равно не смогла бы. Будем искать проход.
Ильмарисса тронулась с места, медленно идя вдоль стены и внимательно ее рассматривая. Тор поплелся за ней, прислушиваясь к рассуждениям, которыми она щедро делилась с окружающими камнями.
– Как-то он туда попал, не может быть, что в это помещение нет входа. В комнате, в которой держат его Высочество, должна быть по меньшей мере дверь. Никак не могу понять, почему мы до сих пор не встретили никого, кто охранял бы такого ценного пленника. Да еще этот обрывок ткани мне покоя не дает. Кстати, обрывок вот просто так на полу лежал? – быстро обернувшись к напарнику, спросила Иль.
– Нет, видно было, что он за острый камень зацепился, и на пол именно с этим камнем попал. Камень там рядом валялся.
– Ну смотри. Богатый купец в роскошном кафтане ходит по этой галерее и зацепляет длинной полой острый камень. К камню, кстати, претензий нет. У меня один вопрос: что купец тут делает?
Торрен ответил в тон:
– А у меня два. Второй: как он сюда попал? И еще: если он в числе заговорщиков, то как они из этой галереи попадают в ту, где находится место пребывания нашего принца?
– Как – понятно, думаю, он сюда просто пришел. Или его привели. Но это не основной путь, здесь нет стражников, вообще никого нет. Так что тут делал купец? Ой, смотри!
Она вдруг села на пол и стала перебирать камушки, валявшиеся у стены. Тор подошел поближе и постарался осветить тот участок, где копалась магисса. Она довольно закивала, и через несколько минут протянула Тору ладонь, на которой поблескивали несколько предметов: круглая золотая бусина и, три мелкие жемчужинки на кусочке нитки с нанизанными на нее и закрепленными узелком бисеринками.
– Иль, это что?
Элемент женского покрывала. Такой бахромой из бус и бисера обшивают тонкие вуали, за которыми зайдарские женщины прячут свои лица. Это вполне функциональных элемент, без тяжелой бахромы вуали легко задирал бы ветер.
– Ты сказала зайдарские? Не дейшарские?
– Я сказала то, что хотела сказать. Зайдарские. В Дейшаре женщины лиц не закрывают, хотя бы с того времени, как Дейшара стала частью империи. А до этого они закрывались не легкой вуалью, а плотной тряпкой. Только глаза снаружи оставляли.
Она вдруг замолчала, потом молча подскочила и хлопнула Тора по груди со всей силы. Только когда стало темно, он понял, что магисса просто выключила фонарь. Не иначе, что-то почуяла. Тор закрутил головой, стараясь сориентироваться в наступившей кромешной тьме, и вдруг увидел там, куда они спешили, луч света, падающий сбоку. В той же стороне вдруг послышались шаги и голоса.
– Прижмись к стене, я на нас морок попробую бросить, – раздался у самого уха шепот магиссы.
Тор не стал тратить силы и время на ответ, просто выполнил ее пожелание, и обрадовался: как вовремя. В галерею вошли несколько человек. Сначала появились четыре стражника с факелами, они освещали путь. За ними шли двое мужчин, один, немолодой и некрасивый, в традиционных дейшарских кафтане и халате, другой, красивый сорокалетний блондин в изящном столичном костюме. Следом две пожилые женщины-дейшарки, одетые так же, как оделась Иль для похода, но из тканей подороже, вели очень красивую девицу в зайдарском наряде: узкие атласные штаны, длинная рубашка, поверх нее туника, поверх туники широкое платье, и завершала всю эту капусту меховая размахайка. Все это было густо расшито золотой и серебряной нитью и украшено драгоценными бусинами и бисером, причем каждое верхнее одеяние было короче предыдущего, так что сторонний наблюдатель мог оценить количество одежды и богатство отделки. На голове красавицы красовалась маленькая парчовая шапочка, расшитая жемчугом, из-под нее свободно спадала откинутая назад та самая вуаль, кусочек бахромы от которой они только что нашли.
За девушкой шли еще двое мужчин, оба в традиционных дейшарских одеяниях, один в купеческом (вот от чьего кафтана обрывок тут валялся), а другой – в синей одежде чиновника высокого ранга. Сзади шествовали еще два охранника с факелами. Они прошли буквально в двух шагах от прижавшихся к стене Иль и Тора, но ничего не заметили. Все они тихо разговаривали между собой по-дейшарски, кроме женщин. Те молчали.
Миновав Тора с Иль, группа прошла вперед по галерее до первого ответвления, находившегося примерно там, где они нашли клок от кафтана. Тор не обратил на него внимания, потому что там не было прохода вбок, а только лестница, ведшая наверх. Но разномастная компания туда и стремилась: они повернули и через несколько мгновений исчезли в низкой арке.
Стихли шаги, погас свет, и Тор почувствовал, как его напарница сползает на пол по стене. Он сел рядом и спросил:
– Все силы на морок грохнула?
– Почти, – прошелестел голос девушки, – Зато нас не увидели.
– Ты кого-нибудь узнала?
– Ага. Сзади шел купец Арбибар, он торгует пряностями. Один из самых богатых купцов в Дейшаре. А с ним градоначальник Кахны, не помню его имени. Он к нашему два года назад с визитом приезжал, я охрану на покои накладывала.
– Ну а я узнал передних. Наш министр по делам провинций граф Келер. Мой дальний родственник, между прочим. Второй – это брат герцога дейшарского Керимар-тир. Он женат на сестре Келера. Что они говорили, поняла?
– Чего тут не понять. Градоначальник велел купцу устроить девушку в шатре со всеми удобствами, и привести тогда, когда он подаст знак. Вроде, чтобы она чему-то не помешала. Еще велел мага держать наготове.
– Что сказал министр я плохо расслышал, разобрал только слова «магия» и «поскорее» А девушка кто, они не сказали?
– Не сказали, но я случайно знаю. Это дочь Арбибара Беритера. Очень красивая.. Я ее как-то в бане видела, а узнала по кольцам. Она их в мыльне не хотела снимать, банщица насилу уговорила.
– А почему она не в дейшарском наряде?
– Потому что и отец ее, и мать – зайдарцы. В наших краях об этом все знают, персоны, можно сказать, международно знаменитые. Они только торгуют в империи, но родом не из этих мест. Да и по имени можно догадаться. Был бы дейшарец, сзади к имени добавлялось бы «хор» или «тир», а к имени девушки – «тиреке» или «хореке».
– Ну да, это как у нас «мар» или «арн», только у нас они спереди, а у дейшарцев сзади.
Ильмарисса захихикала, как будто он невесть как остроумно пошутил. Потом попыталась подняться:
– Они, наверное, были там, где принц. Мы видели, откуда они появились. Идем туда. Сейчас там на шесть стражников меньше.
– Посиди еще. Мы не знаем, как в их раскладе, шесть – это много или мало. Может, их там еще пятьдесят осталось. А тебе надо отдохнуть. Хочешь глоточек бальзама для подкрепления сил?
– Не откажусь. Но только глоточек.
– Напиваться я тебе и не предлагаю, бальзам надо экономить. А съестного ничего не осталось?
– Орехи должны были быть... Им вода ничего не сделала. И мед в горшочке. Он сверху был воском залит. Да не трудись, я сама нашарю.
Вспомнив, как ловко Иль справлялась со всем в полной темноте, Торрен отдал ей сумки и полез в задний карман за фляжкой. Передавая ее из рук в руки оба глотнули, после чего девушка глубокомысленно изрекла:
– Нет...
– Что «нет»?
– Не может там быть еще пятьдесят солдат. Я их не чувствую.
– Ты и этих не чувствовала.
– Потому что на них были экранирующие амулеты. Сколько, как ты думаешь, у них может быть таких амулетов? Не знаешь? А я тебе скажу: не больше двух десятков. Даже меньше. Иначе я бы почувствовала уже не их ауры, а экран. И из этих двадцати человек тринадцать ушли. Сколько осталось? По моим подсчетам не больше семи. Все, я подкрепилась, пошли. Только осторожно, фонарь не зажигай, пока будем двигаться ощупью.
– А потом?
– Из того коридора, откуда они вышли, идет свет. Я его вижу.
Схватившись друг за друга напарники потихоньку продвигались в сторону нужного коридора. Иль шла впереди, ведя рукой по стене, Тор шел вторым, положив ей руку на плечо. Очень это напоминало ему гравюру в старинной книге «Слепой ведет слепого». Но несмотря на кромешную темень, они продвигались к цели довольно быстро. Вот уже Тор и сам разглядел узкий боковой проход, из которого слабо сочился свет далеких факелов. Еще пять-семь шагов, и они в него войдут. Оставалось уповать на то, что ушедшие стражники вернутся нескоро, а оставшиеся утратили бдительность и не будут слишком старательно выполнять свои обязанности.
Проход оказался не таким уж узким, по ширине три человека прошли бы там свободно. Из осторожности Тор с девушкой жались к стене, идя друг за другом. Магисса рвалась идти первая, но Торрен твердо задвинул ее себе за спину. Не хватает еще за женщин прятаться. Через тридцать шагов они добрались до следующего помещения. Это снова был круглый зал, от которого отходило несколько нешироких галерей. В простенках были закреплены кольца, из которых торчали горящие факелы. По центру стояли составленные стожком алебарды, а у противоположной стены был устроен небольшой очаг. Около него расположились пятеро парней, по виду стражников. Один из них отличался большим количеством блестюшек, нашитых на кожаный колет. Судя по всему, начальник этого небольшого отряда. Десятник. Парни сидели на полу в вольных позах и играли в кости. Они казались очень увлеченными этим нехитрым, но азартным занятием, и Тор понял, что есть шанс пройти мимо незамеченными. Он подтолкнул Иль и показал глазами на всю картину. Она поняла его без слов, достала амулет и показала рукой: вон в тот проход. И опять удача им улыбнулась: идти мимо увлеченных игрой стражников не приходилось. Путь к принцу лежал вдоль стены во вторую арку справа, а ребята заседали практически напротив.
Кивнув, чтобы показать, что он все понял, Тор вошел в зал, стараясь сразу двигаться по стенке. Но не сделал он и двух шагов, как раздался пронзительный звук. Шедшая за ним вплотную Иль дернула его обратно, но было уже поздно: сработала магическая охрана. Стражники вскочили и похватали оружие. К сожалению, это оказались не алебарды. На сыщика и магиссу смотрели сразу четыре арбалета. Бежать было бесполезно. Получить болт в спину – это не самое приятное, что есть в этой жизни. Тор попятился, пытаясь прикрыть напарницу, и в этот момент десятник вышел вперед и и крикнул по-дейшарски:
«Сдавайтесь»!
Тор, хоть плохо знал язык, все прекрасно понял. Быстро просчитав все варианты, он осознал, что сдаваться так же бесполезно, как и бежать. Убьют в любом случает. Свидетелей в живых не оставляют. Но дать себя зарезать как теленка он не собирался. Может, эти ребята понимают и другой язык кроме дейшарского? Если так, стоит попробовать их уболтать для начала. Пусть хотя бы опустят арбалеты. А там Иль что-нибудь придумает.
Он широко улыбнулся, развел руки, показывая, что в них ничего нет, и сделал шаг вперед. Четверо охранников для начала вскинули арбалеты повыше, целясь в ничем не прикрытую грудь Тора.
Неизвестно, чем закончились бы переговоры, но вдруг у одного из охранников соскочил палец и смертоносное жало начало свой полет. Время как будто замедлилось, все двигалось как в вязком киселе: вот летит болт. Летит не торопясь, и Тор вполне может успеть уйти с его траектории, но он тоже движется нереально медленно, и понимает, что ничего не успевает. И вот когда болт проделал половину пути от арбалета до груди сыщика, раздался пронзительный визг, Торрен упал на землю, над ним в стену вонзился арбалетный болт, а вслед за этим на него рухнул потолок. Удар по голове, и его накрыла спасительная тьма. Последнее, что он увидел, была лежащая рядом магисса. Она лежала неподвижно, в странной позе, несвойственной живым.
Возвращение сознания не доставило Тору радости: все тело невыносимо болело, голова раскалывалась. Он мысленно изучил состояние своего скелета и пришел к выводу, что кости целы. Боль от ушибов. Зато ушиблено все, что только можно: спина, живот, руки и ноги. По голове он тоже получил от души. Только никак не вспоминалось, каким образом он мог получить столько ударов. Кажется, на него упал потолок? Глупость какая, тогда должно было быть ушиблено что-то одно: или живот, или спина. Одно ясно, он жив, и это не может не радовать. Теперь надо определиться, где он находится, а для этого открыть глаза.
Глаза открываться не хотели. Ни за что. Неимоверным усилием воли Тор немного разлепил веки, но, как только слабый луч света проник между ними, голова взорвалась такой дикой болью, что он счел за благо больше не экспериментировать. Вместо этого зашевелил пальцами. Они тут же наткнулись на что-то подозрительно напоминающее мертвое тело. Вернее, ногу мертвого тела, уж больно холодной она казалось. Неоднократно по роду своей деятельности имевший дело с трупами Тор не испугался, а захотел уяснить, кто тот покойник, рядом с которым его уложили. Если это стражник, то не приняли ли и его, Торрена, за мертвеца? А если... О том, что это может быть Иль, не хотелось думать. Вопрос опознания уперся все в те же отказывающиеся открываться глаза. Он глухо застонал.
Чьи-то руки передвинули его и положили на лоб тряпку, смоченную холодной водой. Стало чуть полегче. Затем струйка воды полилась в рот... Тор сглотнул раз, потом еще и еще, радуясь как ребенок. Если он пока еще жив, то и дальше не умрет. Кто-то, кого он пока не видит, о нем заботится и не даст пропасть. Мысль о том, что это враг, который хочет привести его в сознание, чтобы допросить, даже не пыталась прорваться в сознание.
Потом он услышал голоса, говорившие по-дейшарски. Говорили медленно, и Тор хорошо все понял:
– Не стоит возиться с этой падалью. Он все равно не жилец. Второй, вон, видно, окочурился, и этому недолго осталось.
– А зачем же их в камеру поместили?
– А куда? Тут хоть место есть, да и этот... присмотрит. Пока господину не показали, выбросить в бездонный колодец нельзя. На это есть указание.
– А Лагер и Годен?
– Так я тела уже туда оттащил. Любоваться на них некому.
– А похоронить как положено?
– Ты, что ли, их до Кахны потащишь? Они же провоняются. Да и эти туда же пойдут после того как предъявим их начальству.
– А верно, что второй – девка?
– Вроде так. Дура она дура и есть. Так завизжать в пещере – верное самоубийство. Из-за нее потолок рухнул. Ребят убило, да и ей по голове такой каменюкой шарахнуло, что ой-ой! После такого не живут.
Тору от этих слов хотелось выть, но он даже не мог двинуть пальцем. Значит, холодная нога рядом – это труп его напарницы. Она никогда больше не сварит ему шер, он никогда не услышит ее спокойную рассудительную речь, прижать к груди ее нежное горячее тело он опоздал навсегда... Стражник между тем договорил:
– Жалко, конечно, девка ладная, можно было бы позабавиться. Но уж тут она сама виновата. Нечего визжать было. Вот и лежит теперь там погребения дожидается. А вместо этого будет ей полет в бездонный колодец.
Последние слова звучали все тише: стражники удалялись. А Тору удалось наконец открыть глаза. Первое, что он увидел, было насмешливое лицо принца Грендерна.
– Рад видеть тебя живым, Тор.
– Привет, – сказал Торрен, и милосердная тьма снова накрыла его.
Вторичное возвращение в себя прошло гораздо легче. Тор открыл глаза и сел совершенно самостоятельно. Огляделся и увидел Грена, сидевшего напротив на ящике, в каком торговцы перевозят на кораблях заморские товары. Рядом на другом таком же ящике стоял кувшин и лежала краюха хлеба. Второй взгляд уткнулся в то, от чего снова захотелось завыть. Рядом с ним ничком лежала Иль. Посиневшие кисти рук и стопы говорил о том, что жизнь покинула ее тело. Боги, за что! Она была такая... такая... Добрая, умная, заботливая, верная, красивая... любимая. Если ее больше нет, то зачем все? Торрен уже совсем было собрался потерять сознание в третий раз. Его остановил голос Грендерна:
– Тор, кто это? Кто эта женщина?
Хотелось стукнуть в лоб наглого принца и завопить, что эта дивная, замечательная женщина погибла, пытаясь спасти этого идиота, который мизинца ее не стоит, но Тор сдержался и ответил по существу:
– Это моя напарница. Магисса из Вейта, специалист бытовой магии. Она помогала мне в поисках.
– Красивая. Эти придурки что-то говорили о том, что она мертва. Вроде ей на голову свалился огромный камень. Но мне кажется...
У Торрена сжалось сердце и перехватило дыхание.
– Что? Что тебе кажется, Грен?
– У меня нет зеркала... Но... Приложи руку к ее шее. Жилка еще бьется. И голова совершенно целая.
Задыхаясь от немыслимой надежды Тор протянул руку и прижал пальцы к артерии на шее. Сначала показалось, что все напрасно, жизнь ушла, но вдруг он ощутил толчок крови. Один, другой, третий. Пульс, хоть неестественно редкий, но ритмичный, бился в ее сосудах, а значит Иль не умерла! Он вскинулся:
– Так надо что-то делать!
– Что? Я не знаю, как ей помочь, – спокойно ответил Грен.
Действительно, чем ей можно помочь? Ответ пришел сам собой:
– Согреть. Согреть любым способом.
– У нас нет огня. Мне его не дают.
Ха, огонь. Огнем ее и не отогреешь, есть опыт. Да, ей попало по голове, но это не все. Тор жив потому что она что-то сделала. Остановила арбалетный болт. Применила магию и выложилась досуха. Сейчас он это отчетливо понимал. Только живое тепло вернет жизнь этой женщине. Он предложил, не надеясь на то, что принц согласится:
– Тогда давай походным способом: своими телами. Надеюсь, у нас двоих достаточно сил, чтобы отогреть одну девушку.
Грен неожиданно заинтересовался и развил бурную деятельность по претворению в жизнь этой идеи:
– Интересное предложение. Думаешь, поможет? В любом случае мы ничего не теряем. Сейчас я перемещу ее на мое, с позволения сказать, ложе. Разотрем ей руки и ноги, восстановим кровообращение. Потом ляжем рядом и укроемся одним одеялом. Оно, к счастью, довольно большое и теплое. Обо мне заботятся, чтоб не простыл. В пещерах не жарко.
Он говорил и одновременно действовал, помогая Тору подняться и включиться в спасение напарницы. Через минуту тот уже лежал на импровизированной постели, прижимая к своему избитому телу холодный полутруп Иль, а Грендерн суетился, устраиваясь рядом.
– Да, стоит попробовать напоить ее водой. Тебе помогло. Одно меня тревожит: если ей попало большим камнем по голове, у нее может быть поврежден мозг. Тогда наши усилия напрасны.
– Зачем гадать. Сделаем, что сможем, а там видно будет, – ответил Торрен, поглаживая спину магиссы.
Грен согласно кивнул и стащил у девушки с головы платок, так раздражавший Тора. Стащил и присвистнул:
– Красота какая! Гляди, если эта роскошь не защитила свою хозяйку, значит, я полный болван.
Под грязной тряпкой обнаружилась толстая и длинная коса, уложенная на затылке огромным узлом. Как только принц снял платок, шпильки брызнули во все стороны и коса тяжело упала на плечо обнимающего магиссу Торрена. От волос тонко пахло пряностями. Он не успел ничего сказать, и только тихонько охнул, когда принц стянул с девушки тунику и попытался сдернуть штаны.
– Грен, ты ее что, догола раздеть хочешь?
– Конечно. Мы же собирались ее согревать, если ты помнишь. Ее, а не эти кошмарные тряпки.
– А ты не думаешь, что, когда она придет в себя, ей будет неловко?
– Ерунда, – отмахнулся принц, – Какое это может иметь значение по сравнению со спасением жизни? Или?... Ты ревнуешь? Тор, это твоя женщина? Неужели?
Растирая руки Ильмариссы, Торрен недовольно ответил:
– Грен, это мой сотрудник. Временный, но тем не менее. Я за нее отвечаю. Все. И не надо ставить ее в двусмысленное положение, даже когда она без сознания.
– Ничего с твоим сотрудником не случится. Видишь, под платьем у нее еще рубашка, и штаны тоже не на голое тело надеты. Ее стыдливость не пострадает. Лучше ложись поудобнее и дай мне тоже устроиться. Ты греешь ноги, я руки. Кстати, откуда в заштатном городишке такие магиссы? Руки у нее очень изящные, можно сказать аристократические. Волосы роскошные. Фигура вообще выше всех похвал. Если она до сих пор не с тобой, я бы попытал счастья.
– Не стоит, Грен, хотя бы пока мы не выбрались отсюда. Да и красавицу надо сперва оживить.
– Ты прав. Ну, расскажи скорее, как вы меня нашли?
Тор сначала не хотел отвечать, прижимая к груди и усиленно растирая ледяные ноги Иль. Но Грен, уютно устроивший ее голову у себя на груди, хоть и ни на минуту не прекращал массировать пальцы рук девушки, продолжал расспрашивать. Видно, намолчался за дни, проведенные в неволе, и намучился без информации извне.
Мало помалу слово за слово Торрен рассказал ему всю историю своего похода от начала до конца. Начало Грендерна не сильно заинтересовало, а вот с момента появления на сцене магиссы он не пропускал ни единого слова. Будто повинуясь указанию свыше, Тор ни разу не назвал полное имя своей напарницы, называя ее Иль. Вообще, об ее обстоятельствах старался не распространяться. Зато воспел созданный ею амулет поиска и подробно описал подвиги девушки, не забыв похвалить ее стряпню.
– У тебя получается портрет идеальной женщины: не такой, какими они обычно бывают, а такой, о которой мечтает каждый мужчина. Умной и скромной, сильной и покорной. Мне нравится твоя Иль.
Он поцеловал начавшие розоветь пальцы девушки которая пока так и не пришла в сознание. Тор сделал вид, что не обратил ни на слова, ни на жест принца никакого внимания. Продолжил рассказ с того места, где замолчал, но внутри весь похолодел. Если Иль заинтересовала Грена, то ему, Торрену мар Шартелену, ничего не светит. Не потому что Грендерн принц и может приказать. Он никогда так не поступит, во-первых, по благородству натуры, а во вторых потому что ему это не нужно. Просто Грен лучший. Не существует женщины, которая способна противостоять его невероятному обаянию. Тор видел мужчин и покрасивее, но никого столь же очаровательного. Женщины падали в объятья Грена пачками, ему стоило только посмотреть на них своими зелено-золотистыми чудными глазами. Правда, его интерес к женщине скоро заканчивался, но, чего Торрен совсем не понимал, все его брошенные подружки продолжали боготворить неверного любовника. Не было ни при дворе, ни в столице мало-мальски красивой дамы, не павшей жертвой его чар. Тор был уверен: принц потому и сопротивлялся так долго попыткам отца и матери женить свое великовозрастное чадо, что не хотел ограничивать себя. Неоднократно он излагал другу свою позицию: пока он не принял на себя обязательств, он может, как шмель, собирать дань с любого цветка. Но брак накладывает ограничения, дав клятву у алтаря, он собирается ее сдержать. Хотя бы до появления наследника. Пару раз Тору доводилось утешать дам, оставленных царственным любовником, и все они твердили в один голос: сравнения с принцем он не выдерживает. Ни в каком смысле.
Если Грендерн захочет очаровать Иль, он ее очарует. А Тору останется грызть в тоске подушку, стараясь унять сердечную боль. А потом, когда Грен оставит надоевшую любовницу, видеть, как она сравнивает его с блистательным красавцем... Демоны! Так недолго и заговорщиком стать!
Единственное, на что можно надеяться – на благородство Грена. Он никогда не станет отнимать женщину у друга. Еще бы убедить Иль, что она его женщина. Конечно, она его уважает, даже боится, хоть и назвала своим другом, но разве это то чувство, которое он хотел бы в ней вызвать?
Растирая ноги Ильмариссы арн Дортин в попытке вернуть ее к жизни, Тор понял, что единственное, что ему от нее нужно, это любовь.
А тем временем руки и ноги девушки потеплели, а за ними и все в ее организме стало приходить в норму. Пульс участился и стал сильнее, дыхание глубже. Синева и холод ушли, к рукам и ногам прилила кровь. Даже на бледных щеках проявился слабый румянец.
– Ну вот, кажется, мы ее отогрели, довольно констатировал принц, – Будет жить. Тебе не кажется, что она сейчас не без сознания, а скорее в забытьи или спит? Теперь клади ее на постель как следует, ложимся с двух сторон и спим, как голубки.
– А твои стражи? Они нам не помешают?
– У этих идиотов строгий режим. Все равно я не могу выбраться из клетки, да и вход сюда только один. Зачем же им себя ограничивать и торчать здесь? Ужин принесли, значит, до утра не наведаются. Завтрак в восемь. Плохо то, что нельзя ничего попросить между кормлениями, но зато удобно время определять.
– А то, что они к тебе нас притащили? Это как в свете режима?
– Признаю, это форс-мажор. Зато как мило: друг с доставкой на дом. Да еще и красотка в придачу. Не очень живая, но это уже издержки ситуации. Тор, так ты действительно на нее не претендуешь?
– Претендую. Она мой сотрудник, и я на нее претендую. Понял? Ты можешь хоть ненадолго воздержаться и не приставать к девушке, тем более, как ты выразился, не совсем живой? Сейчас не та ситуация. Давай-ка поразмыслим чуток. Ты понял, зачем тебя похитили?
– Не очень. Они везли меня сюда, опоив снотворным, после него как-то худо соображаешь. Одно могу сказать: сначала на меня пытались наложить заклятие повиновения.
– И как? Наложили?
– Как видишь. Моя так называемая королевская кровь успешно сопротивляется таким воздействиям. Ты должен знать, кровь древних рас дает устойчивость к человеческой магии. Сам-то ты по матери не вовсе человек, а может и по отцу тоже.
– Да уж в курсе, друг дорогой. А теперь они от тебя чего хотят? Не сообщали?
– Нет. А у тебя есть идеи?
– Идеи были у Иль. Невесту тебе хотят навязать, а уж подчинение накладывать на нее.
– Но приворот на меня тоже не действует.
– Простой – да, но есть сложное запретное колдовство то ли зайдарское, то ли нисское. Думаю, только специалист сможет определить, что оно такое, да и то не всякий. Традиционной магии, которой учат в имперской Академии, это не под силу.
– Я всегда полагал, что нисская и зайдарская магические школы гораздо слабее нашей.
– Я тоже так думал. Но похоже, они не слабее, просто другие. Вот у Иль не хватит силы файербол зажечь, зато она такие фокусы выкидывает, что я только глазами хлопаю от удивления. Представляешь, у нее камни горят, а она на них обед варит!
– Простые камни?
– Самые обыкновенные. Голыши, которые всюду валяются. Я, как в первый раз увидел, чуть не упал от удивления, а ты знаешь, меня не так легко удивить. Так что у зайдарской магии есть в запасе такие штучки, что нашим мудрецам остается только руками разводить. Для того, чтобы сплести паутину, нужна не сила, а ловкость и умение.
– Ну что ж, тогда нам остается дождаться, пока твоя подружка придет в себя, и у нее проконсультироваться. Как думаешь, поможет?
