Текст книги "Ловцы душ(СИ)"
Автор книги: Анна Филенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
– Ну тогда можешь добавить, что я самый гениальный суперкоролевский следователь.
В данный момент, я могла бы согласиться с чем угодно, но это был перебор. Вот самовлюбленный пижон. Даже сейчас думает только о себе!
– По-моему у кого то мания величия или бред от недостатка кислорода. – съязвила я.
– Остановись, а то на твои слова я не освобожу из этой дурацкой ловушки с предками и тебя не прихвачу с собой.
– Что? – спросила я недоуменно. Что-то щёлкнуло в темноте и одна из статуй отъехала в сторону, образуя небольшой проход. Это конечно самые прекрасные слова, которые я хотела услышать в данной обстановке, но вот паразит, утроил тут малый театр.
– Ты, да ты...– моему возмущению не было предела.
– Подумай прежде чем сказать, а то могу и оставить...
Я замахнулась кулачком и поймала естественно воздух.
– Ах ты! И как давно ты знал по этот проход?
– Практически cсамого начала, только долго не мог вспомнить где находится рычаг. Да и надо было дать время нашему убийце убедиться, что у нас тут все плохо. А ты так убедительно истерила. Все мертвецы наверно слышали. – он смеялся.
– Ну знаешь ли – но сил злиться не было. На самом деле я была очень рада такому повороту. Склеп конечно красив, но умирать здесь не хотелось.– А откуда ты знаешь про него?
– Когда мы с Заком были маленькие, то иногда выкрадывали ключ и играли здесь. Он каждый раз проворачивал этот фокус с потайным выходом, только я не успевал отследить где конкретно он нажимает. Ну знаешь... он хотел иметь преимущество...хоть в чем то – он усмехнулся воспоминаниям. – Вообще то раньше он был нормальным, веселым что ли. Потом его словно подменили. Я удивился, но у него открылся преподавательский талант и академией он управляет довольно умело. Но с тех пор его будто подменили...
– Ну по крайней мере это точно не он нас тут закрыл, ведь Зак знал про потайной выход и то что мы выберемся.
– Или целью не было убийство, а лишь припугнуть...
– Ты не можешь всерьез подозревать брата – опровергла я.
– Почему? Поверь, порой как раз самые близкие люди удивляют тебя больше всего. Хотя, если честно, он порой ведет себя странно и мне кажется, что он меня ненавидит, но опуститься до убийства...не думаю.
Мы шли по узкому проходу в темноте. Было сыро и мерзко. Одна рука ощупывала стену сбоку, а вторую держал Крис. Его ладонь была теплой и крепкой. Да, для мальчишек это был рай, огромный тоннель ведущий из пещеры сокровищ...
– Кстати а куда он ведет? -надо хоть спросить, а то иду как корова на убой.
– А это еще один сюрприз. Купаться любишь? – хитро ответил он.
– Н-е-е-т, только не говори что....– страдальчески начала я, понимая к чему он клонит...
– Да, да да. – весело подтвердил он. Его походу все это забавляло.
На территории академии было небольшое озеро. Но купаться там я побаивалась, да и некогда было и не с кем. Вот, нашла компанию...В конце тоннеля наметилось светлое пятно. Это был выход, но за ним был обрыв и надо было прыгать. Плавать я не боялась, но вот высоты...Я судорожно вцепилась в руку?
– Ну что опять? Воды боишься? Плавать не умеешь? Да за какие грехи мне такая помощница свалилась. – причитал Крис.
– Я прыгать боюсь – и на всякий отодвинулась подальше.
– Ну и? Останешься здесь? Посмотри тут совсем не высоко– и отцепил мою руку. Вот гад он меня тут бросит одну...
– Давай я вернусь назад, а ты откроешь мне склеп, когда выберешься на берег. – предложила я.
– Когда я выберусь мне будет не до тебя....
Вот эгоист...я снова посмотрела вниз. Внизу как темная нефть тихо плескалась вода. Наверняка холодная. Вот почему будет не до меня, нужно будет быстро добежать в тепло и согреться иначе...Но додумать мне не дали..
– Еще раз прости, но возиться с тобой будет некогда. – и с этими словами он столкнул меня вниз.
Если выживу – убью! А не выживу буду преследовать тебя с того света неупокоенной душой! – успела подумать я, прежде, чем вода сомкнулась надо мной темным маслянистым покрывалом. Я потеряла ориентир. Руки и ноги сковало от холода.
Надо наверх, наверх. А где он верх? Везде темно. Начинает накрывать паника. Тут за руку меня кто то схватил и потянул в сторону.
– А-а-а. – я глотнула воздуха. – Я тебя убью Крис Стоун! Вот выберусь на берег и убью!
– Сначала выберись. Греби давай, а то замерзнешь.
Когда мы выбрались на берег, зубы мои выбивали такую дробь, что говорить я уже не могла.
Я только бормотала проклятья в сторону Криса и время от времени грозилась его убить. Он упрямо тащил меня за руку. Только когда оказалась в тепле я поняла, что мы у него в комнате.
– Не до церемоний. – сказал он заметив мой взгляд.
Пока я стояла он метался туда сюда, зашумела вода. В руки мне вручили стопку полотенец и подтолкнули в ванную.
– Вот халат, остальное найдешь на полках. И стал снимать мокрую рубашку. Я ошарашенно смотрела на его голый торс. О господи, он идеален! Кубики на торсе, темная дорожка волос ведущая вниз, низко сидящие темные мокрые джинсы, заставляли сердце биться гулко и где то в голове. Я сглотнула. Зачем мужикам такая красота?
Поняв, что откровенно пялюсь я опустила взгляд.
– Не тяни.– выдал этот идеал.
– А-а-а? – тупо переспросила я.
– Быстро в горячую ванную. – ухмыльнулся он и прикрыл за собой дверь.
– Ох, ну и дура же ты Элизабет Грэм. – сказала сама себе и медленно стянув прилипшую мокрую одежду и развесив сохнуть, с блаженством опустилась в горячую воду.
Не знаю сколько прошло времени, но когда я вышла из ванной в комнате никого не было.
Наступал рассвет. Такими темпами ночь на день поменять не долго. После купаний хотелось есть. Я села в кресло, решив дождаться Криса, но сон унес меня в спасительную колыбель.
Глава 10 В которой без скандалов жизнь скучна.
Проснувшись я поняла, где нахожусь. Чья то рука придавила меня к матрасу. К матрасу? Так и есть я на кровати, укрытая пледом. Рядом одетый (что радует) спит Крис, уткнувшись лицом в подушку.
Одна его рука была вытянута и лежала на мне. Аккуратно, я высвободилась, оделась в ванной и выскочила из комнаты. Записку писать принципиально не стала. Посмотрим как теперь поорет. Забежав к себе переоделась из этого ненавистного "литл блек дресс". Родные джинсики и кроссы, удобно, тепло. Красота.
О, время обеда. Высунувшись в коридор встретила Вивиан и Бена.
– Ты куда попала вчера? – спросила она
– Ох, долго рассказывать...прости ты наверно беспокоилась..
– Да не особо, мы видели как Крис пошел за тобой. – промурлыкала она. – Он может и не подарок, но убить тебя не убил бы...
– Отчего так уверена? Я довести могу. – пыталась поспорить я.
– Ну-у-у – у – хитро протянула она. – Я б тебе назвала с десяток причин, но ты мне не поверишь. Пусть будет одна: кого спасают – снова не убивают.
– Да? А вот я сегодня ночью была близка к тому, что бы его задушить.
– М...м...м...сегодня ночью? -недвусмысленно намекнула Вив, приподняв бровь – В объятиях?
– Вот еще, не выдумывай. Крис последний человек с которым мне хотелось бы обниматься...
И чуть не покраснела вспомнив, как прошлой ночью мечтала именно об этом.
– Опять отрицаешь? Ну и ладно захочешь расскажешь, сама. Ты в столовую? – сменила тему.
– Ага, умираю, как есть хочу...
Людей практически не было. Пока я выбирала ко мне подлетела бывшая девушка Криса. Вибив поднос из рук. Ох да что за несчастье! Это я не про нее. А про еду, опять поесть не дадут. Ну уж нет я сейчас очень голодная и потому злая.
– Ты заигралась детка! Думаешь прикарманила себе чужого парня и дело в шляпе -орала она.
– Вот еще. Мне чужого не надо – фыркнула я.
– Он мои и только мой – кипятилась Диана. Разве что пар не шел, но уже близко.
– Ну так иди и бери – спокойно и холодно ответила я.
– Я же знаю Кристиана, он по обижается недельку и вернется ко мне. Только ты не путайся под ногами.
– Да пожалуйста, мне не нужен.
– Врешь сучка, кричишь тут всем "не нужен", а тогда где вы всю ночь были и почему утром выходила из его комнаты потрёпанная? Наверное "чай пили"? – с ехидством заметила она.
Все немногочисленные зрители по открывали рты.
– Ты что думаешь он всерьез мог увлечься такой как ты? Шалава! – продолжала орать.
Ну все достала. Да уж не представляю как Крис мог с ней вообще иметь дело. Ну красивая, но и только.
– Я нормальная и мной можно увлечься действительно только всерьез в отличии от некоторых истеричных баб. Ты вполне заслуживаешь того, что тебя бросили. Крис оказывается намного умнее, чем думала. И пока не научишься вести себя нормально у тебя никогда не будет настоящих отношений. А теперь я хочу поесть. Отвали от меня, пока не вытрепала все твои наращенные кудри.
Я взяла новый поднос и развернулась к выбору еды.
– Мы еще не закончили. Не смей поворачиваться ко мне спиной. -и верещала она.
Ну и что мне с ней драться теперь?
– Диана возьми себя в руки и извинись перед Элизабет. – раздался гневный и злой голос за спиной. Он несомненно мог принадлежать только одному человеку. – Ты выставляешь себя в неблагоприятном свете.
– Крис миленький, я просто разнервничалась. – голос сразу стал елейным и заискивающим. – Мне тут такого порассказали. Но это же неправда милый?
Я повернулась он стоял, такой красивый в голубых джинсах и белоснежной футболке. Волосы взъерошены, челка спадает на лоб. Слегка заспанное лицо и взгляд устремлен на меня.
– Бет так скажи Диане правду. Подтверди или опровергни все наконец. – на слове подтверди он сделал небольшой акцент, как бы прося меня помиловать его.
Я бы с легкостью опровергла весь этот фарс. Но то, как по-собственнически Диана положила на Криса руку, как улыбалась улыбкой победителя – просто бесили меня. Надо поставить ее на место. Не прощу сучке оскорблений в мой адрес!.
Я подошла в плотную к ним. Скинула руку Дианы с Криса и притянув его за шею медленно и страстно поцеловала. Он опешил на секунду, но тут же ответил на поцелуй, притянув меня к себе. Кажется все ахнули и в принципе этого было достаточно, но я не могла остановиться. Да уж, целоваться он явно умел. Его губы были твердыми и мягкими одновременно и я никак не могла распробовать их вкус. Он отвечал отчаянно и в тоже время нежно. Я отстранилась первой, судорожно сглотнув отступила на пару шагов, но взгляд не отвела. Крис дышал хрипло и смотрел немного недоуменно. Будто в него попала молния и он не мог прийти в себя. Это длилось не более пары секунд, затем взгляд прояснился и привычное самоуверенная улыбка вернулась на свое место.
Диану перекосило, она опомнилась, рванула к Крису и залепила ему пощечину. Ну согласна, заслужил.
– Да как ты мог! Ты, ты спутался с этой пигалицей! Ты еще пожалеешь! Девочки за мной. – завизжала она и вскинув голову удалилась.
– Думаю, объяснений не нужно. Спектакль окончен – театрально проговорила я толпе и повернулась, намереваясь все-таки поесть. А еще что бы скрыть свое смущение и отчего то ликующую душу. Толпа начала рассасываться, сумбурно переговариваясь. Зрелища закончились, а хлеба всем хотелось.
Крис подошел сзади, наклонился к уху и одними губами тихо прошептал:
– Гм... А ты меня удивила. Спасибо. Теперь я твой должник.
Затем тоже ушел, а я осталась стоять и пытаясь сосредоточиться на еде, а не на мурашках, которые он мне оставил.
– ВАУ! Вот это да. А говорила что ничего между вами нет – подлетела Вивиан.
– Ничего и нет – горестно выдохнула я. "Почему это с горечью? Это я, что жалею сейчас о чем-то?"
– И ЭТО ты называешь НИЧЕГО? Ты скромничаешь. Да тут сейчас такой всплеск эротической энергии прокатился взрывной волной, что Хиросима отдыхает!
– Вив, замолчи и давай уже есть – не хотела ничего говорить я.
– Прости, но я не могу. Крис Стоун запал на тебя. Действительно запал. С Дианой сразу было понятно, а тут... – не могла угомониться она.
– Вив прекрати – взмолилась я. Она же не знает правды.
– Только вот Диана не угомониться, жди от нее подлянки – предупредила она.
– Ага, если доживу – мрачно отозвалась я.
– Бет, между нами...а как он в постели? – не отлипала подруга.
–Р-р-р – буквально прорычала я. Вот о чем, о чем а представлять Криса в постели я точно сейчас не хотела и категорически запретила своему мозгу углубляться в эти фантазии. В любом случае, уверена, что он и там просто идеален...
– Ладно, ладно, – не хочешь не говори. – вскинула руки сдаваясь.
После обеда я решила сходить в библиотеку. Каникулы каникулами, но учебу никто не отменял, а я все же надеялась еще поучиться. И кроме того, где еще можно найти ответы на любые вопросы?
"Знание – столь драгоценная вещь, что его не зазорно добывать из любого источника" – так говорил Фома Аквинский. И я с ним согласна. Быстренько отыскав книги заданные на лето. Я целенаправленно отправилась в исторический отдел. Академия была при императоре, поэтому книг о его царском величестве и его семье было полно. Набрав наиболее на мой взгляд интересные и полезные – я отправилась к себе в комнату.
Клео так же сидела на подоконнике. Увидев меня закружилась вокруг. Ну хоть кто то мне рад.
Разложившись я начала из далека. Где то через час выбралась из дебрей генеалогического дерева царской семьи. Практически все на данный момент были мертвы. В живых остались лишь сам царь, его сводный брат Магнус и двое сыновей правителя Закариус и Кристиан. Еще через час я знала подробности инаугурации и процедуры захоронений и реинкарнации. Я сделала пометку посмотреть протоколы по каждому захоронению. Я снова вспомнила склеп, тогда что-то привлекло мое внимание. Там что-то было. Клео метнулась с подоконника к двери. Кого-то почувствовала. И тут меня щёлкнуло. КЛЕО! Точно я видела на одном из тех рисунков Клео. Ну или очень похожую кошку. Обдумать эту мысль мне не дали. В дверь постучали.
Я вздохнула и пошла открывать. На пороге стоял Крис.
– Когда ты появляешься меня точно ждут неприятности, может нам не надо видеться?
– Придется...теперь ты точно моя девушка...-напомнил он.
– "Формально" – поправила я.
– Ну...твой поцелуй...такой горячий...– проговаривал мурлыкающе он, наступая на меня, а я как дура уставилась на его губы и покраснела.
– Ничего личного. Я просто...просто хотела поставить на место одну зарвавшуюся дуру. – оправдывалась почему то я. – И вообще ты мне обещал.
– Хм...ничего личного говоришь...ладно. – Мне показалось или он немного зол? Крис отвернулся и стал ходить по комнате разглядывая все мелочи.
– Пара фотографий, куча книг в идеальном порядке и все? – недоуменно спросил он.
– Ну...а что здесь такого? – я не понимала к чему он клонит.
– Никаких сувенирчиков, сердечек, открыток и прочей девчоночьей ерунды?
Да какая ему разница!
– Крис зачем ты пришел? Составить мой психологический портрет? – я начинала злиться.
– Вообще то не за этим, хотя мне это тоже любопытно было. Знаешь сколько интересного можно узнать о человеке по его вещам?
– И что ты узнал по моим? – спросила я, хотя не уверена была, хочу ли услышать ответ.
– Да в том то и дело, что практически ничего. Ты загадка. У тебя не романтичная, а практичная натура. Ты собранная и аккуратная. Но что у тебя в голове, о чем ты думаешь, мечтаешь?
Мне не нравился такой поворот нашего разговора и меньше всего я хотела, что бы меня разгадывали. Появилось чувство лабораторной мыши. Я всю жизнь старалась быть незаметной и от такого пристального внимания мне было неуютно.
– Если ты закончил, то прием окончен, я не твой пациент и иди...иди тренируйся на ком ни будь другом.
Я бесцеремонно схватила его за локоть и потянула в сторону двери прямо намекая на выход. Но сдвинуть его, все равно что сдвинуть гору. Зато он одним движением руки развернул меня к себе.
– Я не просто так пришел. Я твой должник, так вот у меня как раз есть для тебя сюрприз.
– Нет. – испуганно ответила я. – Не надо ничего, ты не должен, это пустяки...ничего не стоило...
– Пустяки? – и почему-то посмотрел на мои губы. – А почему ты решила, что это неприятный сюрприз?
– Не хорошее предчувствие... – пробормотала я, не узнавая своего голоса.
– Признайся ты просто трусишь.
– Как я могу трусить если даже не знаю о чем речь? – ни за что не признаюсь, что я ужасно трушу и из последних сил сдерживаюсь, что бы не дрожать.
– Вот именно как можешь говорить "нет", если не знаешь о чем речь?
Я растерялась. Умеет же поставить в тупик. И вообще я не могу думать, пока меня вот так вот крепко держат. – Не люблю сюрпризы... пробурчала я. Освободилась от его руки и красноречиво открыла дверь. Он намек понял.
– Не выдумывай – отмел он все мои попытки – жду тебя часиков в семь в фойе. Форма одежды парадная.
– Мы куда то идем ужинать? – предположила я.
– Возможно...– загадочно ответил он. – Это сюрприз, скажи спасибо, что про одежду предупредил.
И ушел. Просто ушел ничего не объяснив и не выслушав мой ответ. Вот паразит! А вот возьму и не приду в семь! И вообще никуда не приду – решила я. Пусть сам себе сюрпризы устраивает. Я походила по комнате, пару раз пнула пуфик. Но женское любопытство уже брало верх.
– Вот манипулятор, Станиславский блин., психотерапевт тоже мне....
А мозг уже перебирал весь мой не хитрый скарб и проанализировав выдал мысль которая посещает всех девушек: МНЕ НЕЧЕГО НАДЕТЬ!
Забыв про все я рванула к Вивиан. Только она могла меня спасти.
Глава 11 В которой все же не все сюрпризы одинаково неприятны.
– Вив – влетела я – Спаси.
Она посмотрела на меня – встала, выглянула за дверь, естественно не увидев там никого, покрутила у виска и вопросительно уставилась на меня.
Я опомнилась и мне стало стыдно. То же мне, примчалась как с пожара, иду на свидание с Крисом, а мне нечего надеть. Глупо. И когда это я решила что иду? Где мой мозг? НЕ иду!
– НУ?
– Извини, я просто так. – И развернулась на выход, но Вивиан уже стояла передо мной, перегородив путь и скрестив руки на груди.
– Примчалась сюда перепуганная, будто сам дьявол за тобой гонится, а теперь просто "извини"? Пока ты мне все не расскажешь я тебя никуда не пущу.
– Э...м...м.. проблема та же. Мне нужно к семи выглядеть более или менее при параде.
Вивиан тут же оживилась.
– Ну что ж ты молчишь? У нас мало времени. А что за повод? Свидание? Ну можешь конечно и не говорить ничего, но это такая малая плата за мою помощь...– она изобразила на пальцах – Я же умру от любопытства... – поток слов было не остановить. И мне даже не нужно было ничего говорить.
– Так это свидание? С Кристианом? – глаза горели от любопытства.
Мне оставалось только кивнуть.
– ВАу-у-у-! – взвизгнула Вив.– Ты точно не ошиблась дверью! Мой гардероб в твоем распоряжении.
Она тут же распахнула дверцы и стала доставать все платья и на плечиках, и упакованные в коробки, и туфли. Такого обилия красивых и дорогих вещей я никогда не видела. Мы жили скромно, а судя по всему содержимому ОЧЕНЬ скромно. Вив вываливала все, при этом комментируя и бубня:
– Так это от Гуччи, к нему где-то были туфли...хорошо что у нас один размер...а где же мое бордовое...блин в химчистке черное...да от этого он точно обалдеет... – и все в таком духе.
– А куда вы идете?
– Я НЕ знаю, сказал – сюрприз. – смутилась я.
–М...м...м.. как интересно. Крис не приглашает на свидание. Тут должно быть что то особенное...
– Не думаю...– ну не говорить же ей, что он просто не хочет быть чем то обязанным и поэтому ему придется проявить любезность и сводить меня куда-ни будь.
– Так вот либо это серебристое не слишком помпезно, но элегантно. Либо вот это – темно красное с черным гипюром на рукавах и поясе.
Они все были прекрасны и достойны самой королевы. У меня таких никогда не было, наверно поэтому было так сложно выбрать.
– Я...не знаю, они оба прекрасны...Вивиан, ты просто решила надо мной поиздеваться, что бы я мучилась. – улыбнулась я.
– Хочешь совет? – и не дожидаясь ответа хочу или нет (в этом вся Вивиан) продолжила – если наповал... тогда красное.
Я сердито взглянула на нее.
– Ладно давай примеряй оба, но я, правда, склоняюсь к красному. Оно не вульгарное, но черный гипюровый пояс и отделка сочетается с твоим цветом волос. Спереди короче, чем сзади и открывает ножки. Прелесть!
Я померила оба, но и правда серое бледнило меня, и вид был не совсем здоровый. Красное мне тоже захотелось снять, уж слишком красиво, но Вивиан сказала, что либо я иду в нем, либо голая.
Пришлось подчиниться.
– Вив, только макияж давай не броский, а то и так чувствую себя слишком помпезно.
– Поверь, если я не ошибаюсь и знаю куда тебя поведет Крис, то слишком там не бывает.
Только не проси меня говорить – я все равно не скажу.
Ее глаза блестели, а волосы торчали в разные стороны. Все таки она хорошая.
– А ты с Кристианом...– я подбирала слова – Судя по всему... вы давно...знакомы?
– Угу – мы росли вместе. – отвечала она, мастерски прихватывая мои волосы и немного задумчиво. – Моя мама была служанкой и подругой леди Маргарет. Она...она погибла вместе с ней.
– Ох Вив, прости...– я уже жалела, что затронула эту тему. Но через секунду лицо ее снова просияло.
– Я была очень мала, и император оставил меня при дворе и воспитывал как свою дочь, затем женился и родился Крис. Мы росли практически вместе. Он конечно взбалмошный, непоседливый, упрямый, но он хороший, он все равно очень хороший человек. И я люблю его как брата, которого у меня никогда не было. Зато сейчас у меня есть и Бен и Крис. И я очень счастлива.
В семь я спустилась вниз, гипюровые рукава совсем не грели и я поежилась. Мое сердце гулко билось, пока я спускалась, но внизу никого не было. Я оглядела фойе -никого. Вот так сюрприз, он просто решил надо мной поиздеваться! А я как очередная дурочка прибежала к нему нарядившись как кукла. Вот дура! Злые слезы навернулись на глаза. НЕТ! Я не буду расстраиваться из-за такой мелочи. Назад в комнату быстро, пока никто не видел мой позор.
– Бет?! – раздалось за спиной. – Прости я никак не мог решить что надеть, просто как дурак перебирал гардероб...Ты же не собралась меня кинуть и сбежать?
– Ну знаешь ли Крис, это девушкам можно опаздывать. Я уж думала, что ты пошутил.. – и повернулась к нему и замолчала. Нет! Ну как можно выглядеть так потрясающе! В джинсах и футболке классно, но в смокинге...у меня буквально челюсть приоткрылась и только усилием воли я ее захлопнула. Это был не Крис, а потрясающе красивый незнакомый мужчина. Осанка и профиль несомненно выдавали в нем аристократа. И как я только сразу не увидела это?
Он тоже как то подозрительно замолчал, а только смотрел.
Очнулись мы наверно одновременно и заговорили тоже:
– Я не уверена, что стоит..
– Ну что, может пойдем...
Оба засмеялись, напряжение спало и тот же знакомый и насмешливый голос театрально выдал:
– Хм – прочистил он горло:
Как тот актер, который, оробев,
Теряет нить давно знакомой роли,
Как тот безумец, что, впадая в гнев,
В избытке сил теряет силу воли, -
Так я молчу, не зная, что сказать...
Ага, это кажется из Шекспира, ну что ж, я тоже кое-что знаю:
– "Я лгу тебе, ты лжешь невольно мне, И, кажется, довольны мы вполне!" – ответила я ему цитатой из сонаты и улыбнулась. От чего его бровь выгнулась дугой:
– Да, Вы полны сюрпризов Элизабет Грем, уж прости, но просто "Бет" у меня язык не поворачивается сказать. Ты выглядишь...просто потрясающе.
Я смутилась. Мне никто никогда так не говорил.
– Если сейчас же не вернешься к обычной речи, я буду именовать тебя только по титулу и отбивать книксены. – решила отшутиться.
Он засмеялся.
– Я бы на это конечно посмотрел, но.. – он глянул на часы – мы кажется опаздываем...ты мне потом покажешь как их делают, ок? – на этом он предложил мне руку и мы вышли на улицу. Авто было подано. И ехали мы довольно долго. На все мои попытки узнать куда, он отшучивался и вскоре мы уже хохотали вовсю. Даже успели посмотреть какой то фильм, который я совершенно не запомнила, так как сидели мы довольно близко и при поворотах я старалась не завалиться на него. Так продолжалось пока машина не остановилась. Я присмотрелась в окно и поняла, что мы перед резиденцией императора. Тогда до меня дошло куда он меня привез. Холодный пот прошиб, руки задрожали и всякая веселость исчезла вмиг.
– Крис ты не мог! – воскликнула я.
– Что не мог? – играл он дурочка.
– Ты не мог привезти меня во дворец к императору! – возмущенно пропищала я.
– Почему не мог? Как раз я и могу это сделать. – он явно был доволен собой.
Я же наоборот закипела.
– Ты ведь не серьезно? – не могла поверить я.
– Ты думаешь я просто так напялил этот дурацкий смокинг? Между прочим он жутко не удобен, а бабочка давит на горло, готовая меня задушить. – совершенно серьезно жаловался он мне.
– Ты собираешься привезти меня во дворец? – четко выделяя слова, все таки, пыталась добиться конкретики.
– И не только, а еще отужинать с императором и его женой. – улыбнулся он, перестав валять дурака.
– То есть твоими родителями? – конкретизировала я.
– Ну...по совместительству.
– Останови машину. – громко и серьезно проговорила я. Он ошарашено смотрел на меня.
– Бет, не дури. Ты же сама мечтала увидеть вживую императора и дворец. Все девушки мечтают оказаться во дворце. А у меня есть такая возможность.
– Одно дело мечтать, а другое вот...вот так...останови машину или я выпрыгну на ходу – я даже схватилась заручку двери. Открыть мне ее не дали, запястья рук перехватили и крепко сжали.
– Бет, не паникуй. Как там ты говорила "ничего личного" я просто хочу сделать тебе приятно. Пусть хоть одна мечта у тебя сбудется. Для меня это легко. Ну подумай, когда еще тебе представиться возможность побывать во дворце? Ты же сама говорила, что хотела б этого. Тем более, ты моя девушка и все выглядит вполне естественно.
– Я "формально" твоя девушка, и для меня это не естественно, я не смогу вести себя подобающе...
– Даже не думай вести себя как безмозглая кукла. Будь такой какая ты есть – тебе ничего не надо с собой делать. Бет, ты прекрасно выглядишь. Тем более никого лишнего не будет. Мы просто поужинаем...
– И у меня нет ни одного шанса избежать этого? – все еще с надеждой спросила я.
Он отрицательно помотал головой.
– Ты пожалуй единственная, кто не пищит от радости при этой мысли, хотя... если бы запищала, тогда сначала показал бы тебя доктору Монтегрю...
Я молчала, обдумывая положение.
– Бет а если б я сказал тебе раньше, ты бы не поехала, так?
Я кивнула. Тем временем машина снова остановилась.
– Ну? Ты же не струсишь в последний момент? – подначивал он меня.
– Ну Кристиан Стоун! ты мне еще ответишь еще за все сюрпризы... я выдернула руки и стала выбираться из машины.
Далее все было как в моих детских мечтах, лакей открыл мне дверцу и Кристиан предложил руку поводив в холл. От такого великолепия я забыла на что сердилась и только и старалась не открывать рот. Хотя судя по тому, как посмеивался Крис, мне это плохо удавалось.
– Сэр Кристиан Эдинбург и мисс Элизабет Грэм. – объявил нас лакей и открыл очередные двери.
ОГО! Сейчас самое время бежать. Но бежать мне не дали, а лишь крепче сжали локоть.
– И как можно к этому привыкнуть – процедила я сквозь зубы.
– Расслабься и получай удовольствие – процедили мне в ответ.
На встречу нам поднялись император и его жена. Мать порывисто обняла Кристиана и окинула взглядом меня.
– Ну, здравствуй Элизабет, рада знакомству. Меня зовут Эмилия.
Откуда она обо мне знает? Наверно за всеми королевскими особами особое и наблюдение. Как то не приятно думать за мной наблюдали и доносили во дворец. Хотя возможно у меня просто мания величия и до них просто дошли слухи. Ведь после того спектакля в столовой только глухонемой не обсуждал нас. А может она и вовсе не знает меня просто вежливое приветствие, а я тут на воображала.
– Очень приятно познакомиться – запоздало промямлила я. Так как не знала, что мне делать. Может нужно поклониться или добавить титул. Но меня никто не поправил, поэтому и я не стала ничего делать, чтобы не выглядеть глупо.
Отец Кристиана пожал руку сыну и поцеловал мою.
– Весьма приятно. Добро пожаловать. Гарольд Эдинбург.
Я смотрела во все глаза на императора. Я даже представить не могла, что вживую увижу его. Он был намного выше, чем я ожидала и величественнее что ли. Пожалуй Кристиан очень похож именно на отца.
– Я даже не мечтала с Вами познакомиться сэр, то есть мечтала конечно, но не думала...– я смутилась. – Сэр вы, вы просто легенда и кумир всех мальчишек.
Он засмеялся и смех его был открытым, жизнерадостным и дружелюбным.
– Ох, да вы мне льстите. Но мне все равно приятно. Крис и почему ты раньше не приводил к нам такую милую девушку.
– Боялся, что сбежит... – засмеялся Крис в ответ.
– Ну что пойдёмте пить чай? – и все мы двинулись к другим дверям, ведущим в малую столовую.
Беседа протекала неспешно и дружелюбно и вскоре я почти забыла, кто передо мной. Иногда я просила развеять мои фантазии и ответить на тот или иной вопрос. Иногда наоборот, не рассказывать, что бы не разочаровываться.
Через некоторое время император извинился и попросил разрешения переговорить с Крисом наедине, тем временем я вспомнила то, что видела в склепе и спросила.
– Извините, может мой вопрос будет несколько бестактным, но скажите не припомните один факт.. у Вас во дворце никогда не было домашних животных, в частности кошки?
– Нет, к сожаления я весьма аллергична. Хотя...
– Так была? – обрадовалась я непонятно чему.
– При мне нет, но первая жена, мать Закариуса говорят у нее была кошка с которой она была неразлучна. Когда она умерла ее кошка тоже пропала. – она замолчала. – Пойдем я тебе кое-что покажу. В дальней галерее точно есть ее портрет. Не кошки, конечно, а королевы Маргарет. – засмеялась она. Ее смех был легким, а голос звонким. И вообще она была очень милая и открытая, совсем не такая какая по моим представлениям должна быть императрица.
Мы шли по длинной галерее, всюду висели картины и портреты. Царские особы были запечатлены и при параде и в простом семейном кругу.
Мы остановились в середине галереи. На портрете сидела статная женщина в кресле, одежды были богатыми, на голове корона. У нее светло голубые глаза, почти как у сына и они светились добротой. А улыбка была счастливой женщины. Это леди Маргарет. На коленях она держала кошку. Они конечно все похожи, но не узнать Клео я не могла.
– Так откуда ты узнала о кошке? – поинтересовалась миссис Эмили.
– М...м...м.. где-то читала или Кристиан говорил, не помню уже...– ну не говорить же ей, что я вижу духов и призраков – А как она умерла?
– Она погибла при пожаре в домике на озере. Гарольд говорил она любила бывать там одна, подумать и побыть ближе к природе. Знаешь ли государственные дела весьма утомляют...
– Она находилась там совсем одна? – уточнила я вспомнив разговор с Вивиан.
– Ну нет конечно, ее личная горничная была при ней. Она тоже к сожалению погибла. Охрана в тот момент патрулировали территорию, пожар заметили поздно.
