Текст книги "Попаданка под прикрытием (СИ)"
Автор книги: Анита Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Чемодан занесите. Остальное потом.
Благодарная жизни даже за столь мелкие радости, Арина отомкнула дверь в квартиру. На нее пахнуло тем залежалым, нежилым духом, что почему-то моментально поселяется в доме, стоит нам всего на пару дней его покинуть. Оставив кофр у самых дверей, на коврике – ни к чему его тащить дальше, разносить грязь – она со вздохом покосилась в сторону ванной и закрыла дверь обратно.
– Ну, поехали. – сказала она и махнула рукой.
Серые стены казенного здания приняли ее, как родные. Она уже столько раз въезжала и входила в эти решетчатые ворота, что могла с полным правом считаться здесь штатным сотрудником.
Арина привычно свернула дважды и поднялась на один лестничный пролёт, безошибочно найдя кабинет главы службы безопасности. Сен Дюваль ее уже ждал, и при ее появлении привстал, отложив все бумаги.
Это означало, что разговор будет непростым. Девушка насторожилась, и аккуратно присела на самый краешек предложенного стула.
Безопасник, проводивший ее до кабинета – чистая формальность, она и сама неплохо уже ориентировалась, но так положено – кивнул начальству и тактично прикрыл за собой дверь.
– Я слышал, сен Дайон сделал вам весьма интересное предложение. – негромко произнёс сен Дюваль с весьма знакомой интонацией.
Именно этим тоном он предложил – приказал – Арине оставаться с хорьком под угрозой депортации в Дикие миры. Следить за ним, шпионить.
Спать с ним.
Она несколько нервно поправила юбку, заправила за уши волосы и неопределенно пожала плечами. Мол, было дело, предложили. И что?
– С вашей стороны весьма неразумно было отказаться. – продолжил безопасник, делая вид, что не замечает наползающей на лицо девушки тучи. – Вы, наверное, не понимаете, насколько выгодно может быть сотрудничество с драконом. Кроме того, вы могли бы принести пользу и нашему ведомству. По совместительству, так сказать.
– Я не совсем понимаю, о чем вы говорите. – пересохшими губами пробормотала Арина. Право же, он не может ей предлагать то, что как ей кажется, он предлагает?
– Позиция официальной любовницы – заметьте, не постельной грелки на один раз, а почетная, возможно даже заверенная документально, позиция – это весьма престижно в нашем обществе. Как вы понимаете, устои вашего мира остались в прошлом. Жить вам отныне здесь, так что извольте подстраиваться. – сен Дюваль повертел в руках остро наточенный карандаш, которым при желании можно было кого-нибудь убить, и бросил его небрежно обратно в стаканчик. – Так что когда следующий раз сен Дайон вам предложит стать его любовницей, купить вам дом, драгоценности и прочее, вы уж будьте столь любезны, не отказывайтесь. Наш департамент будет ждать ваших отчётов с нетерпением.
– Да пошли вы! – вспылила Арина, вскакивая. Стул за ней опрокинулся с грохотом, но она этого даже не заметила. Все ее внимание сосредоточилось на беспринципном, помешанном на работе мужчине перед ней. Сен Дюваль невозмутимо сложил пальцы домиком и постучал кончиками пальцев между собой.
– Я уже вам объяснял, уважаемая сенна Ракитина, чем вам грозит отказ от сотрудничества с нами. Не заставляйте меня повторять. – его голос, в отличие от каменного, непроницаемого лица, звенел от раздражения. Но Арине, в кои-то веки, было плевать.
То ли качественный минет, выполненный ею, повлиял на мозг, встряхнув его и заставив вспомнить, что вообще-то бывает по-другому. Не натужно и неестественно, а ярко, горячо и волшебно.
Могло бы быть.
Между нею и Эдгардином не на шутку искрило, и возможно, она чисто из любопытства дала бы им шанс, если бы все не получилось так, как получилось.
Дракон повёл себя точно так же лживо, как и хорёк. Даже хуже!Подумать только, Эд забавлялся с ней при живой невесте! Нравы все же у этих драконов...одно слово, фу.
То ли просто запас ее терпения подошёл к концу.
Но в данный момент Арине было искренне плевать, что с ней будет потом, и куда ее отправят. Она больше не будет шлюхой на побегушках у безопасников!
Ну и что, Давид был ее любовником и раньше.
После того, как она узнала об его измене, он стал ей по-настоящему противен, а ей все равно приходилось с ним спать. Кто же она, если не шлюха?
– Идите нахрен. – четко, смачно и с расстановкой ответила она. Немного полюбовалась на вытягивающееся в оторопи лицо сена Дюваля, и вышла из кабинета, оглушительно хлопнув дверью.
Внутри нее все кипело и бурлило, требуя выхода. Попадись ей сейчас под руку дракон, побила бы ногами, он бы и встрепенуться не успел.
Подходящие и истинные, подумать только! Удобно устроился. А она, значит, для развлечения? Ей ясно дали понять, что кроме как греть ему постель изредка, никакого значения для сена Дайона она не имеет. Человек без капли магии ни подходящей, ни тем более истинной, быть не может. Отсюда вывод – они приятно проведут от недели до пары лет, а дальше он пойдет к другим грелкам, помоложе и посвежее.
Нет уж. Она у себя одна. Хватит того, что два года ее жизни угробилось на хорька. Не хватало еще столько же убить на не менее бесполезного в хозяйстве дракона. И вопрос еще, кто хуже! Ферризо хотя бы хватало совести делать вид, что она у него одна-единственная. Этот же даже пытаться не собирается, так и будет скакать между ее постелью и той породистой драконицы, как ее... Керы.
К счастью, безопаснику хватило инстинкта самосохранения не приказывать ее задержать на выходе. Арина беспрепятственно покинула серую безликую территорию, села в магическую повозку, задала ей свой адрес и наконец-то дала волю слезам.
Как она держалась все это время, не позволяя эмоциям взять верх – и сама не знала. Хотелось разнести к чертям весь офис наглому Дювалю, побить ногами Эда, и прорыдать в подушку пару недель. Только вот роскоши такой у нее не было. Раз уж она вернулась, завтра ей на работу. Так что максимум поплакать можно будет до вечера, а потом – примочки из чая, здоровый сон, и улыбаться клиентам, как ни в чем ни бывало.
Порывшись в сумочке, содержавшей, как ей и положено, все что угодно от ключей до отвертки, Арина нашла носовой платок, утерлась, высморкалась, чтобы не пугать соседей зареванным видом. К моменту, когда повозка остановилась у ее подъезда, она уже достаточно пришла в себя. Быстро поднимаясь на третий этаж, девушка перескакивала через две ступеньки, так ей не терпелось закрыться в своей берлоге и повыть вволю.
Только вот несмотря на то, что Арина отчетливо помнила, как запирала дверь, оставив дома чемодан, входная дверь почему-то оказалась приоткрыта.
Вдохнув и выдохнув, чтобы успокоить разыгравшиеся нервы, девушка толкнула створку. Та поддалась легко, отскочила от стены с грохотом и закачалась на скрипучих петлях.
О том, что ее может ждать засада или ловушка, Арина не думала. Кому она нужна? Простая попаданка, без связей, магии и денег.
Оказалось, очень даже нужна. Просто до зарезу. В ее любимом кресле у окна, сидя в котором она обычно по утрам пила кофе, развалился один наглый, бессовестный тип.
– Что вы здесь делаете? – возмущённо поинтересовалась девушка.
– Я собираюсь еще раз предложить тебе работу. – невозмутимо ответил дракон, закидывая ногу за ногу. Его, кажется, совершенно не смущало то, что он вломился в чужую квартиру. Ну, еще бы. Это здание наверняка тоже принадлежит ему. Сен Дайон просто прошел на собственную территорию.
– Не надо, спасибо. – буркнула Арина, проходя мимо и бросая сумочку в соседнее кресло, будто никаких магнатов здесь и близко не сидело. – Мне сегодня уже одну предложили.
Сен Дайон поморщился.
– Этот идиот все же полез к тебе с неприличным? Уволить бы, но он подчиняется напрямую императору.
– Это вы ко мне лезете с неприличным! – рявкнула Арина. Ей после всего было абсолютно все равно, как отреагирует дракон и куда ее после этого вышлют. Она тоже человек, у нее есть чувства, собственного достоинства в первую очередь. Раз уж правами ее в этом мире обделили, будем держаться за остатки гордости. – У вас невеста есть!
– И что? – невозмутимо приподнял одну бровь сен Дайон. – Я же рассказывал об истинных и подходящих. Она мне вполне подходит, мы уже в клинике проверялись, у ее отца отличные территории в центре Перекрестка, и в моем родном мире, которые очень удачно граничат с моими и там, и там. Все в выигрыше. Это не отменяет моих чувств к тебе.
– И что же это за чувства? – не без издевки переспросила девушка. В груди разгоралось что-то острое и колкое, разрывавшее легкие и жалившее горло, отчего слова проталкивались наружу с трудом.
– Ты мне нужна. – серьезно заявил Эд. Глупое, доверчивое сердце Арины екнуло, сбиваясь с ритма. Не это ли жаждет услышать каждая женщина? Не от чужого жениха, конечно же... – У тебя редкий талант.
Ноги девушки подкосились, она уселась на небольшой диванчик, напротив дракона, и уставилась на него в ошеломлении.
– Какой еще талант? – выдавила она. В голову лезло почему-то сплошь неприличное. Этому развратнику что, никто минета приличного не делал, что он так на ее умения запал?
– Ты видишь сквозь иллюзии. Вижу, сен Дюваль тебе ещё ничего не рассказал? Как был старый дурак, так и остался. – Эд оценил вытягивающееся лицо девушки, но истолковал его по-своему. Не как стыд от собственных пошлых мыслей, а как шок от неожиданных новостей. Оно и к лучшему. Знай он, о чем Арина подумала, та сгорела бы со стыда. – Но предложение тёплого места любовницы все еще в силе. Распознавать иллюзии куда сподручнее, если ты меня будешь везде сопровождать, а секретарь у меня уже есть, так что...
Дракон довольно ухмыльнулся, совершенно довольный собой. Теперь-то, по его мнению, у нее нет повода отказаться. Он обосновал свое предложение, осталось только посулить содержание повыше, и она будет его.
Эдгардин и сам бы не смог объяснить, почему для него было так важно, чтобы Арина согласилась именно на положение любовницы. Вполне можно было приписать ее в любой отдел младшим сотрудником, да хоть бы и помощницей секретаря – Лика не справлялась, и новым рукам бы наверняка обрадовалась. Но ему хотелось продолжить то, что так некстати оборвалось на пляже, на самом интересном месте. Хотелось так, что стояк приходилось прятать даже сейчас, во время делового разговора. Но учитывая упорное сопротивление девушки – видно было, что она не играет в недоступность, а действительно не хочет ни его, ни к нему – распускать руки прямо тут было бы недальновидно.
А дракон, как положено его виду, старался просчитывать все ходы на несколько шагов вперед.
Глава 11
Арина до боли стиснула руки на коленях, чтобы скрыть их дрожь.
– Какие еще иллюзии? – пробормотала она растерянно. – Да, с магией я не в ладах, потому и живу тут, в частности.
Она досадливо прикусила губу, обрывая себя. Не хотелось оправдываться перед не в меру спесивым драконом, а получалось именно так, будто если бы не ее магическая ущербность, она бы переехала в район поприличнее, а так...
– Ты Видящая, Арина. – очень серьезно заявил Эд. Даже наклонился к ней поближе. Хотел было взять за руку, но девушка отодвинулась всем телом, и он передумал, ограничившись сочувствующим взглядом. – Почти все дырки в стенах, которые ты мне описывала на вилле, были прикрыты магией уже несколько десятков лет. И никто их не замечал – пока не пришла ты. Не знаю, можешь ли ты и снимать наложенные иллюзии, но мы можем это проверить. Вместе.
Сен Дайон помолчал. То ли наконец-то почувствовал ее настроение, и не хотел раздражать еще сильнее, то ли собирался с мыслями.
– Когда я говорю, предложить работу, я имею в виду именно работу. Мне казалось, что мысль стать моей официальной любовницей польстит тебе, но вижу, что слегка ошибся.
Слегка? Дракон, да ты бог формулировок. Арина фыркнула, но вслух ничего не сказала, только приподняла бровь – мол, я слушаю.
– Раз ты не хочешь признанного места рядом со мной – надеюсь, ты согласишься стать помощницей моей секретарши. А со временем, возможно, и ее напарницей. Дел много, Лике не помешает поддержка.
Арина, не задумываясь, отрицательно помотала головой.
Дракон нахмурился. А теперь-то ей что не так?
– Не хочу, спасибо. Меня вполне устраивает моя работа на сена Солера. Мы неплохо сотрудничаем, у меня есть, все что нужно. И высовываться, лезть в интриги и подставляться я не хочу. – Арина вдохнула побольше воздуха. Пока ее не перебил самоуверенный мужчина, ей лучше выложить все, что она по этому поводу думает. – Пойми, работа что на тебя, что на сена Дюваля – это риск. Стресс, проблемы и нервотрёпка. Я устала за эти месяцы так, будто пахала на галерах. Не знаю, есть они у вас тут или нет... Думаю, ты уловил мою мысль. Я хочу жить спокойно, не оглядываясь через плечо ежесекундно и не копаясь ни в чьём грязном белье. Если только оно не на чердаке, который мне доверили реставрировать.
Воздух закончился, а с ним и ее прочувствованная речь. Арина откинулась на спинку дивана, обессиленная. Если уж он и теперь не поймёт...
– Но я не понимаю. – подтвердил ее опасения дракон. – Неужели тебе не хочется большего? Неужели все это тебя устраивает?
Он красноречиво обвёл рукой облупившиеся стены ее квартирки. Точно, давно пора покрасить. У нее и наждачка с краской в чулане стоят. Может, на выходных займётся.
Арина молча кивнула. Смысл продолжать бесполезный спор? Он ее не слышит и не понимает.
– Ты не представляешь, какая у тебя будет зарплата. – не унимался Эд. – Сможешь купить себе особняк в лучшем районе. Безмагический, если тебе будет угодно. Наймёшь прислугу, будешь, как ты хочешь, жить спокойно...
– С телохранителем за спиной? – не выдержала молчания девушка. – Я не хочу особняк. Мне вполне комфортно в небольшом пространстве. Тут уютно.
– Мне казалось, что тебе понравилось на моей вилле. – самодовольно прищурился дракон. – Можешь отдыхать там, когда тебе вздумается. Она в твоём распоряжении.
Арина грустно усмехнулась.
– Скажи, ты правда считаешь меня дикой, обездоленной попаданкой, которая роскоши в жизни не видела, и теперь поведётся на мраморные колонны и море под окнами? Представь себе, я в своем мире не просто не нуждалась, я к этой роскоши привыкла. Для меня вот это – само собой разумеющееся, а вовсе не халупа, в которой я живу.
Девушка с тоской вспомнила родительский коттедж в три этажа в элитном посёлке, с собственным бассейном и горничными. Да, в своё время она была завидной наследницей, золотой девочкой, и все это изменилось в одночасье просто потому, что порталу в другой мир вздумалось открыться прямо в ее спальне. Шла в ванную – а оказалась на безлюдной, тихой улице. Хорошо, хоть район был из приличных, девушку в пижамных шортиках и маечке на бретельках не употребили сразу по назначению, и первый же встреченный ею горожанин отвёл ее в комиссариат, а не ближайший бордель.
А то были на Перекрёстке и такие. Доказывай потом, что ты попаданка и вообще не по этой профессии.
Потом была борьба за выживание, учеба до кровавого пота и слез из уставших от бесконечной зубрежки глаз. И пусть скромная квартирка, что так раздражает оборотней своими незначительными размерами и непрестижным районом, бесконечно далека от виллы у моря, но она заработала на ее аренду сама.
И в какой-то степени это было даже приятно – сознавать, что ты способна чего-то добиться в жизни сама, а не потому, что у тебя папа.
Когда не воешь от тоски в подушку, конечно.
Сен Дайон поджал губы. Добыча сдаваться почему-то не желала. Это злило, раздражало до крайности. К отказам он за свою долгую жизнь как-то не привык. Тем более от женщин. Скорее, привык к тому, что те бросаются ему на шею, под ноги – в общем, куда дотянутся, и молят сами о том, чтобы их взяли под фигуральное крыло. Настоящим-то он, к сожалению, так еще и не обзавёлся. Да и никто из его поколения. Да и из старших тоже... по правде сказать, его прадед – последний, кого он помнит из своего рода, который мог оборачиваться в полноценного дракона. После мужчинам семьи Дайон так не везло. Они женились, заводили любовниц, размножались как-то, но истинных, полноценных истинных, не встретил ни один.
Другим родам везло не больше. Вот уже лет двести, как не обернулся ни один. Сознавать, что их виду угрожает вымирание, было тяжело. Драконы теряли не только силу, мощь и вторую ипостась. Со временем, поскольку угрожать было по-прежнему нечем, а оборотни и маги от истинных в плане силы не зависели, чешуйчатые начали терять посты, сферы влияния, вес в обществе, в конце концов.
Обсуждать личную жизнь с драконом стало неприлично – о том, что они заводят гаремы, не болтал только ленивый, но никто не упоминал при этом, что многочисленностью они пытаются компенсировать качество. К тому же, втайне каждый из них лелеял надежду, что одна из совместимых с ним женщин вдруг, чудом, окажется его истинной.
Но увы. Время шло, а истинные все не появлялись.
Зато множились гаремы. На женщин, их содержание и ублажение шли все немалые капиталы, скопленные драконами за их долгую жизнь. «Похотлив, как дракон» стало поговоркой, и сам Эд уже воспринимал происходящее, как должное.
А эта вот, попаданка несчастная, не ценит предлагаемого ей одолжения. Да, именно. Он тут пытается ее облагодетельствовать, а она еще и упирается! Наглость какая.
– Послушай. Мне правда очень нужна твоя помощь. – вздохнув, признался сен Дайон. Похоже, от идеи с любовницей, которая все еще манила своей привлекательностью, придется отказаться. – То дело, в котором вы с подругой были замешаны, еще не закончено.
– Как это? – удивилась Арина. – Марго сказала, что все уже. Хорька поймали, демоны ушли, остальных тоже арестовали.
– Далеко не всех остальных. – покачал головой дракон. – Например, так и не нашли того, кто выдал пропуск на приём той демонице. Или с кем она пришла. Приглашения все именные, знаешь ли, с отпечатком ауры. И провести ее мог только кто-то из тех, кого я позвал. Однако все опрошенные утверждали, что знать ее не знают, и не видели. Всех их проверили, они не лгут. Значит, она пришла под личиной, а как отметил в отчете Дюваль, ты ее видела в истинном виде. Это так?
Арина молча кивнула. Становиться личным очками-рентгеном для наглого дракона она не собиралась, и истории его внимала отрешенно, как страшной истории на ночь.
– После того бала был еще один случай. – с неохотой продолжил дракон. Вспоминать тот эпизод не хотелось, сен Мойес до сих пор на него косо посматривал, не до конца поверив в версию о двойниках. Свободный метаморф на Перекрёстке – факт, который они с Дювалем, не сговариваясь, решили держать в секрете от общественности. – О том, что я в Сирелии, знал весьма ограниченный круг лиц. И мне очень хочется знать, кто решил меня так красиво подставить.
– А мне, знаешь ли, плевать. – устало выдохнула Арина. Проблемы дракона не волновали ее от слова совсем. – Я не собираюсь на тебя работать, ни в каком качестве. У меня, знаешь ли, аллергия выработалась на двуипостасных.
Хотелось добавить, что от его вида ее тошнит, но это было бы уже откровенным хамством, и переходить некую черту Арина не собиралась. Одно дело не пойти к нему работать, и совсем другое – смертельно оскорбить дракона.
Сен Дайон, однако, обижаться не собирался. Он ее отказа, кажется, и не заметил, продолжая довольно щуриться на нее, абсолютно с виду довольный жизнью.
– Не думаю, что ты в ситуации, в которой можешь позволить себе отказаться от моего более чем щедрого предложения. – самодовольно выдал дракон, утопая в диване. Он напоминал огромного кота, дорвавшегося наконец-то до сливок, или скорее медитирующую в нирване ящерицу, учитывая его вид.
– Ты так хочешь, чтобы я тебя возненавидела? – тихо спросила Арина. Сен Дайон взглянул на нее с искренним недоумением.
– С чего вдруг? Я предлагаю тебе шикарные условия. У твоего хорька было куда меньше возможностей. Вон, даже квартиру тебе приличную обеспечить не мог. – беспечно брякнул он.
Потеряв остатки терпения, Арина вскочила на ноги. Все розовые пони из головы выветрились, сменившись глухой яростью и раздражением.
– Эту неприличную квартиру я обеспечила себе сама. – процедила она. – И я никогда в жизни не спала с мужчинами ради материальных благ. Кроме этого проклятого месяца.
Подумав, пришлось все же добавить, справедливости ради. Дракон выразительно выгнул бровь.
– То есть ты искренне считаешь, что раз я поддалась на шантаж от спецслужб, угрожавших выслать меня в один из Диких миров, где еще даже унитаз не изобрели, и продолжила спать лишний месяц с любовником, с которым встречалась уже два года, то я пойду и лягу снова под того, кто предложит больше? – Арина уже буквально рычала. Глаза Эдгардина постепенно становились все больше – таким тоном себе еще никто не позволял с ним разговаривать. – Так вот, вынуждена разочаровать. Отсутствие унитаза меня больше не пугает. Можете высылать, куда хотите. Плевать!
На последнем слове голос предательски дрогнул, и Арина поспешно рванула из гостиной.
Но на пороге все же притормозила.
– И выметайтесь из моей неприличной квартиры! Я вас сюда не звала, и видеть не хочу. – В этот раз голос не подвёл, и ультиматум прозвучал достаточно твёрдо.
Проклятый дракон же только хмыкнул.
И ушёл телепортом.
Обессиленная вспышкой ярости, Арина сползла по косяку на пол там же, где только что стояла.
Что же теперь будет? Адреналин схлынул, оставив глухое раздражение и зреющую подспудно панику.
Может, стоило принять его предложение? Он бы мог защитить ее от Дюваля. Кто знает, не постучатся ли к ней сейчас бравые молодцы, готовые депортировать ее сию секунду? В Дикие миры не хотелось.
Но и продаваться за комфорт – тоже.
Всхлипнув, Арина отхлестала себя по щекам. Больно, с оттягом. Если уж и гордость ее покинет, то как дальше жить? Она и так чувствовала себя последним дерьмом. Поступиться своими принципами окончательно и превратиться в постельную грелку? Вон, как дракон пренебрежительно на нее смотрел, ни секунды не сомневаясь, что она согласится.
Ну уж нет. Она испугалась один раз, и вон что из этого вышло.
Мелькнувшую мысль позвонить подруге и попросить о поддержке Арина тут же отмела. Достаточно она уже проблем причинила Марго. И пусть все обошлось, мало того, та даже обрела пару, но тревожить ее из-за угроз безопасника, или дракона, не хотелось.
Было неловко, и чего уж там, стыдно.
Кроме того, Арину терзало смутное подозрение, что в этот раз ее пытаются банально взять на слабо. И Дюваль с Дайоном играют в извечных плохого и хорошего полицейского. На чьи бы условия она ни согласилась – результат один. Она застрянет под боком у привлекательного, сексуального дракона, который, будем честны, здорово ее возбуждал одним видом. И интриговал. И вызов, куда же без него – какая женщина не поведётся на возможность перевоспитать бабника, чтобы смотрел только на нее, и ни-ни! Только вот Арина была реалисткой, в облаках не витала, и мечтами не страдала. Шансы, что ради нее сен Дайон расстанется с невестой, и прочим гаремом, стремились к нулю. Была бы она его истинной – и то под вопросом. Но поскольку люди истинными для драконов не бывают...
Лучше и не начинать.
Глава 12
Проведя с успехом самовоспитательную работу, Арина поднялась, придерживаясь одной рукой за стену. Ноги не держали, голова кружилась. Вот и отдохнула, называется. С трудом добредя до ванной, она поплескала в лицо ледяной водой. Полегчало. Дурнота отступила, позволив ей залезть в душ. Одежду она бросила прямо там, на пол. После уберёт.
Упираясь лбом в холодный мокрый кафель, Арина прокручивала раз за разом варианты дальнейших действий. В том, что дракон не отступит, она практически не сомневалась. Проклятые ящерицы по упёртости вполне были сравнимы с носорогами – сносили на своем пути к цели все, даже не замечая препятствий. В данный момент она цель, поэтому препятствия – все остальное. Даже ее собственное мнение на этот счет.
Только вот она себе не представляла размахов наглости данного конкретного экземпляра.
Утром она едва не проспала – отвыкла за время отдыха вставать по будильнику, и отмахнувшись, поставила его на «доспать». Три раза. Так что чистить зубы пришлось, одеваясь. Главное – она все же успела, и влетела в родную дизайнерскую контору без пяти восемь.
Сен Солер, как всегда, был уже на рабочем месте, в своем кабинете. Сквозь стеклянную полосу в двери было видно, как он бурно жестикулирует, что-то объясняя собеседнику. Вид он имел одновременно счастливый и заискивающий, из чего Арина сделала вывод, что клиент весьма знатен и богат.
Прежде, чем ее смутное подозрение успело оформиться в твёрдую уверенность, офисная дверь распахнулась, и на пороге возник начальник, собственной персоной.
– Ариночка, детка, ты как раз вовремя! – по-отечески обрадовался ей сен Солер. – У нас новый клиент! Познакомься...
– Мы уже знакомы. – мурлыкнул подозрительно знакомый голос из-за спины начальника.
– Что? – очень тихо переспросила она, надеясь, что все же ослышалась.
– Такая честь для нашей фирмы! Сам сен Дайон все-таки решил воспользоваться нашими услугами! – восторженно воскликнул сен Солер.
Ноги Арины поневоле подкосились, но ушлый дракон сработал на опережение. Миг – и он ловит ее за талию, еще миг – она отрывается от пола, прижатая к его боку, как безвольная кукла.
– Позвольте занять на время ваш кабинет. – без вопросительной интонации бросил сен Дайон, протискиваясь мимо владельца фирмы. Сен Солер только кивнул, проводив их взглядом.
Пока ее волокли, будто мешок с картошкой, под мышкой, Арина немного пришла в себя. До такой степени, что ей хватило сил на возмущение.
– Кто-то не понимает слова нет? – процедила она, едва за ними захлопнулась дверь. Наглый дракон самодовольно усмехнулся.
– Кто-то не понимает, что мне не говорят «нет». – мурлыкнул он, усаживая ее на рабочий стол сена Солера. Документы, лежавшие на нем, смялись, часть он небрежно смахнул на пол сам. В глазах Арины потемнело, когда она представила, какие слухи пойдут о них теперь. Тем более, что в стеклянную прореху в двери их было прекрасно видно. Ее расставленные ноги и дракона, вклинившегося между ними.
– Пусти! – фыркнула она, пытаясь отпихнуть его, упираясь в каменные грудные мышцы изо всех сил. С таким же успехом она могла пытаться сдвинуть сам стол из массивного дуба. Эд даже не дрогнул. Уткнулся носом ей куда-то за ухо и часто дышал, посылая на каждом выдохе в путешествие по ее спине целое стадо мурашек.
– Пущу, когда ты согласишься работать со мной. Впрочем, с твоим боссом мы уже все обсудили. Он был на редкость покладист, в отличие от тебя. Предоставил мне свою сотрудницу в полное распоряжение, на неограниченный срок.
– Я занимаюсь дизайном! Не слежкой, не вынюхиванием, и не выслеживанием! – Арина подалась назад, забираясь с ногами на стол, и слезая с него с противоположной стороны. Документам уже хуже не будет, а так она хотя бы освободилась от своего двусмысленного положения. Глаза дракона сверкнули предвкушением. Кажется, он решил, что она играет в «охоту на жертву».
– Придется сделать ремонт в офисе. – с притворной грустью в голосе протянул дракон. – И на вилле. И в моей квартире... ну, и опцию моей любовницы никто не отменял. Раз уж тебе так неприятно мое тело, можем только притвориться, что спим вместе. Так и быть, трогать тебя не буду. Будешь сопровождать меня повсюду, а ночью возвращаться в свою холодную, одинокую постель.
И грудь горделиво выпятил, демонстрируя, что именно она теряет в силу собственного скудоумия и ограниченности.
Арина скрипнула зубами, с трудом сдерживаясь. Сама не знала, что именно ей хочется – то ли треснуть идиота увесистым пресс-папье, удачно лежавшим на столе в пределах досягаемости, то ли поорать в истерике. Только вот что-то ей подсказывало, что ни один из вариантов желаемого эффекта – отставшего от нее дракона – не принесёт. Тут нужно что-то поубедительнее. Раз уж он простого «нет» не понимает.
– Отлично. Тогда я уволюсь. – твёрдо заявила Арина, и испытала короткую вспышку удовлетворения от вида вытягивающегося драконьего лица. – Делай ремонт, где хочешь. Без меня.
С этими словами она обошла стол, с намерением открыть дверь и заявить о своем решении во всеуслышание. Реакция у Эда оказалась на высоте – он перегородил дорогу своим телом основательно и монументально.
– Уже запираешь? Не рановато ли? – сложив руки на груди, Арина с вызовом уставилась прямо в лицо дракону. По протоколу – чистейшей воды оскорбление, но какие счёты между близкими знакомыми? Она и не такие части анатомии его видела.
– То есть ты предпочтешь уволиться и оказаться в Диких мирах, но не работать на меня? – уточнил дракон, играя желваками на челюсти.
– Именно! – вздернула подбородок девушка. Подруга, если бы ее спросили, подтвердила – упрямство Арины вполне сопоставимо было с драконьим. И раз уж она сказала, что работать на него не будет – мало что способно ее переубедить. Включая угрозы физической расправы и ссылки.
– Тебе до такой степени неприятно мое общество? – тихо спросил Эд, по-прежнему загораживая собой дверь.
– Нет. Мне неприятно твоё предложение. Я не собираюсь делить своего мужчину ни с кем. Даже понарошку. Предложи ты мне просто работу, до того, как подмешал наркотики и перевёл наши отношения в горизонтальную плоскость – я бы, может быть, и согласилась. Но точно не теперь, когда я не знаю, чего от тебя ждать. И точно не могу доверять. – Она выпрямилась во весь свой незначительный рост, прямо встречая его испытующий взгляд. – К тому же, знай я тогда, что у тебя есть невеста – никаких бы ты экспериментов не дождался. Эксклюзивность отношений – мое непременное условие.
– Ты же понимаешь, что я не собираюсь гробить свой бизнес и отношения с партнерами ради попаданки. – холодно выдал наконец Эдгардин. – Ты мне показалась разумной женщиной, трезво оценивающей свои и чужие возможности.
Арина почувствовала, как внутри что-то закипает. Наверное, остатки ее терпения.
– Вот именно поэтому ты от меня отстанешь немедленно! – прошипела она, тыкая пальцем с коротко стриженым ногтем в грудь наглецу. Ткнула бы в глаз, да высоковато. Неудобно дотягиваться. – Я не собираюсь заводить даже фиктивные отношения с тем, кто воспринимает меня как «всего лишь попаданку»! А возможности свои засунь себе в задницу, понял?
И обойдя застывшего столбом дракона, она решительно распахнула дверь кабинета.
– Сен Солер, я увольняюсь! – звонко и бодро прозвучал в кромешной тишине ее голос.
– Ариночка, детка, может сначала подумаешь? Взвесишь? Нельзя такие решения принимать под воздействием эмоций. – засуетился старый маг. Понимал прекрасно, что все его тщательно спланированное шоу готово пойти прахом. Технари и декораторы – это хорошо, только вот вкусом и чутьем Арины никто из них не обладал. Именно благодаря ей доходы фирмы за последние полтора года выросли в три раза, и они вышли на высокий, можно сказать, знатный, уровень.
