Текст книги "Тайны Академии драконов (СИ)"

Автор книги: Анита Милаева

Соавторы: Анна Осокина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 12

– Ну? – я положила сумку на стол и огляделась. Библиотека действительно поражала размерами. Стеллажи с книгами тянулись от пола до самого потолка, который уходил так далеко, что я не взялась бы сказать, сколько же здесь метров. Одно точно – в библиотеке спокойно могли бы раскрыть крылья несколько драконов да еще и полетать. Если, конечно, они не побоялись бы развернуть тут все к чертовой бабушке. – С чего начнем?

Ростин тоже положил свои вещи и прикусил губу.

– Я вижу у нас две проблемы, – сказал он со знанием дела.

– Всего две? – иронично усмехнулась я, хотя было приятно, что он употребил «мы».

– Не придирайся к словам, Ялина.

– Знаешь, Рости, зови меня лучше Яной, мне так привычнее.

– Договорились, – кивнул полудракон, видимо, уже смирившись с тем, что я зову его неполным именем.

– Так что за проблемы? Вернее, о каких из моих многочисленных ты говоришь сейчас?

Вокруг нас за столами, которые стояли посередине помещения между стеллажами, сидели адепты. Кто-то читал огромные фолианты, кто-то что-то выписывал. В целом обстановка казалась мне спокойной и умиротворяющей. Сонной, если бы более точной.

– Первая: ты попала в чужое тело, – начал перечислять товарищ.

– Допустим, – согласилась я.

– Вторая: ты перенеслась в другой мир.

– Рости, я что-то не поняла, почему ты это разделяешь? Мне кажется, одно повлекло другое.

– Вот именно! – победно воскликнул адепт, это получилось слишком громко, и на нас обернулось несколько молодых людей, сидевших неподалеку. Да, я знала, что многие из них только выглядели, как я или даже младше, а могли уже мне в матери или отцы годиться, если не в бабушки и дедушки.

– Все равно не догоняю, – призналась я.

– Нам нужно определить: попала ли ты в этот мир, потому что перенеслась в другое тело, или перенеслась в другое тело, потому что попала к нам. Я думаю, это важно.

– Ох, сложно-то как, – пригорюнилась я.

– Адепты, я могу вам чем-то помочь? – подошла к нам очень низкая женщина с пепельными волосами, собранными в тугой пучок, на ней было строгое серое платье. Она не выглядела как карлица, наоборот, тело выглядело пропорционально, но она вся была… крошечная, не выше моей груди. А я тоже, знаете ли, выдающимся ростом не страдаю.

– Да, миссис Штренкс, – широко улыбнулся Рости. – Нам нужны книги о перемещении в другие тела и о перемещении в другие миры.

Женщина подняла брови.

– Не припомню, чтобы такое проходили по программе, тем более – на первом курсе.

– О, нет, – замотал Рости головой. – Это факультативный доклад. По истории магии, – соврал он.

– Что ж, – недоверчиво покосилась на нас маленькая женщина. – Пойдемте, покажу, что у нас есть.

– А разве это не должно быть в каком-нибудь очень секретном отделе, в который нет доступа адептам? – шепнула Ростину, пока мы шагали по полутемной библиотеке.

– С чего это? – не понял полудракон.

– Ну… эта информация может кому-то навредить…

– Яна, здесь учатся взрослые драконы, – он чуть замялся, – и ведьмы, – еще немного подумал, – и другие существа… иногда. В библиотеке нет никаких закрытых отделов. Все в открытом доступе. Бери, читай, но если навредишь кому-то – понесешь наказание, все просто.

– Мы пришли, – обратилась к нам миссис Штренкс. – Вот здесь, – она махнула рукой на один стеллаж, – собраны труды магов по теме перемещения между мирами, но, – она подняла указательный палец, – хочу заметить, что перемещения между мирами – еще не доказанный магической наукой факт.

– Как же, – хмыкнула я.

– Простите? – не расслышала маленькая женщина. – Вы что-то сказали?

– Спасибо, говорю, что проводили, – улыбнулась я. – А перемещения в другие тела?

– Это здесь, – указала библиотекарь на соседний шкаф с книгами. – Удачи, – она улыбнулась и отошла от нас.

– Почему она такая… маленькая? – посмотрела ей вслед, когда Ростин поблагодарил ее и она отдалилась на достаточное расстояние.

Товарищ покосился на меня.

– Все время забываю, что ты не из нашего мира. Она эльф.

– В смысле – эльф? Они же высокие, красивые и с длинными ушами, – оторопела я.

– Кто тебе такую глупость сказал? – не понял Рости. – Эльфы все маленькие, и уши у них совершенно обычные, только тоже крошечные, как и они сами. И все знают, что никто так хорошо не управляется с книгами, как представители этого народа. Многие из них имеют способность запоминать огромные объемы информации, поэтому в библиотечном деле это незаменимые помощники.

– Эм-м-м, ладно, – сдалась я. – Ты смотри про миры, а я про тела.

– Как скажешь, начальник, – усмехнулся староста и, взяв несколько тяжелых книг с полки, отнес их на ближайший свободный стол.

***

Я, конечно, не думала, что достать информацию из книг будет легко, однако и о том, что настолько сложно – тоже. И дело было даже не в рукописных текстах, почерки я с трудом, но разбирала. Нет, книги не были структурированы, ни в одной из тех, которые я открывала, не имелось привычного оглавления. Да и в целом раздел, который я принялась смотреть, оказался слишком обширным. К примеру, многие книги оказались об оборотнях – не драконах, а других видах. Ну, конечно, в какой-то степени это тоже попадание в другое тело, однако вовсе не то, что меня интересовало.

Некоторые фолианты сразу же откладывала, другие пришлось внимательно просматривать. Однако информации я собрала ничтожно мало, а полезной – вообще ноль.

Через несколько часов, когда в глазах уже рябило от рукописных строк, я без сил упала лбом прямо в книгу.

– Мы здесь состаримся, – простонала я.

– А ты думала, быстренько найдешь нужную информацию и свалишь отсюда? – устало улыбнулся Рости. Он тоже, похоже, ничего важного не выцепил.

– Было бы неплохо, – пробурчала я, а сама подумала про Саймона. Я ведь уже пообещала ему, что помогу найти истинную. Было бы некрасиво сейчас с моей стороны просто исчезнуть. Хотя, возможно, это был бы самый лучший выход. Нет ведьмы – нет проблем у дракона.

– Не расстраивайся, – вздохнул Рости. – Продолжим завтра. Книг здесь много, я уверен, что мы что-то найдем, сколько бы на это ни потребовалось времени.

– Ну, у тебя-то его в избытке, а вот со мной все не так однозначно…

– Отставить мрачные мысли! – скомандовал будущий лекарь, поднимаясь. – Давай поужинаем, еда мне всегда поднимает боевой дух.

– Это мне потребуется, потому что еще у Саймона чешуйку добывать.

Я поднялась и накинула на плечо сумку.

– Две чешуйки, помнишь? – усмехнулся мой новый друг. – Хотя звучит несколько жутковато.

– Да прям! Уверена, что это как волосок вырвать. Для правого дела, то есть выполнения домашнего задания, разве такую мелочь жалко?

Когда мы выходили из библиотеки, я глянула на большие часы, которые висели над выходом.

– Давай поторопимся, – спохватился Рости. – Ужин уже почти закончился, еще немного – и останемся без еды.

Кажется, его не слишком прельщала такая перспектива. В этом вопросе я была с ним солидарна, а потому мы ускорили шаг.

Вопреки опасениям, еда нам досталась. И даже очень приличная. Я ела нечто подобное плову, по крайней мере, там был рис, морковка и кусочки мяса. Не стала уточнять какого. Меньше знаю, крепче сплю, вкусно – и ладно.

Трапеза шла спокойно, пока в поле видимости не возникла Кайрана. Я сразу напряглась. Она окинула нас мимолетным взглядом, взяла поднос и не спеша направилась к ленте раздачи. Ожидала увидеть, что она останется с носом, потому что на ужин приходить нужно вовремя, однако работница столовой с готовностью вытащила из-под прилавка ей несколько блюд, которые мы с Рости уже не застали на сегодняшнем ужине.

– Это что за блат такой?! – тихо возмутилась я, когда Кайрана устроилась не очень далеко от нас.

Ростин только покачал головой, посмотрев на Кайрану, и отвернулся от нее.

– Некоторые адепты неплохо устроились.

Я недовольно поджала губы и тут же пихнула друга в бок.

– Она идет к нам! – зашипела я.

– Жди очередную гадость, – мрачно заметил Ростин.

– Привет, – подошла к нам драконица и улыбнулась во все тридцать два. Или сколько там у драконов в человеческом обличье?

– П-привет, – Ростин даже рот приоткрыл, видимо, удивленный тем, что настолько видная девушка обратила на него внимание. Хотя, если честно, больше внимания перепало мне.

– Привет, – кивнула и я.

– Я хотела бы извиниться за чулки, – она скромно потупила глазки и несколько раз хлопнула ресницами. – Очень торопилась, неудобно вчера вышло. Прости.

Мы невольно переглянулись с Рости. Первые несколько секунд я даже не могла ничего сказать, пока полудракон снова выразительно на меня посмотрел.

– А, да ничего страшного, бывает.

Ситуация была странная, а разговор – неловким. Может, с чулками действительно вышла просто случайность?

– Хорошо, потому что я вчера весь день это в голове прокручивала, я такая неуклюжая. Прошу, возьми этот небольшой презентик в качестве моих извинений, – третьекурсница протянула мне небольшую плитку в яркой обертке. Она напоминала квадратную шоколадку.

– Ну что ты, не стоило! – попыталась отказаться я.

– Я настаиваю, – адептка всунула мне сладость и начала отходить. – Еще увидимся!

– Спасибо! – сказала ей вслед, а потом повернулась к Рости:

– Что думаешь?

Он смотрел на то, как плавно покачивает бедрами удаляющаяся девушка.

– Эй! – пришлось снова пихнуть его локтем, чтобы он посмотрел на меня.

– Что? – спросил парень.

– Как думаешь, здесь яд? – я покрутила угощение в руках.

– Вряд ли, – улыбнулся Ростин. – Слишком очевидно.

– Но не просто ж так она подарила мне этот… шоколад, – прочитала на обертке.

Надо же, в их мире тоже есть такая сладость. Это радует. Шоколад я люблю, правда, не из рук столь сомнительных личностей.

– Не знаю, Яна, – пожал плечами друг. – Выкинь его, да и дело с концом.

Я уже собиралась так и поступить, когда чуть не подпрыгнула.

– Ты чего так дергаешься? – посмотрел на меня полудракон, а потом, проследив за моим взглядом, усмехнулся. – А, женишок пришел.

К нам решительным шагом направлялся Саймон собственной персоной.

– Для вас, адепт, я – профессор Рануфер, – холодно сказал Саймон, подойдя к нам.

– Как он услышал? – пробубнел себе под нос Рости.

– Заклинание острого уха, адепт, – усмехнулся мой жених. – Позволяет быстро найти нужное существо в большом здании. Собственно, так я вас и вычислил. Вы будете проходить такое в конце первого курса.

– Жду не дождусь, – Ростин подскочил с места и, взяв свой поднос, понес его на место для грязной посуды. – Яна, я подготовлю для тебя частицы грамонды.

– Спасибо, – улыбнулась на прощание. – Я зайду к тебе, как только найду нужный ингредиент.

– Нужный ингредиент? Грамонда? – сощурился, глядя на меня, дракон. – Тебе что, огнелед задали сделать?

– Э-э-э, – я посмотрела на него, встав с места, шоколадку сунула в карман, подумав, что выкину потом. Не нужно оставлять ее на виду, мало ли кто-то другой позарится и отравится. – Ну, что-то вроде того. Зелье огня с крупинками льда. А как ты узнал?

– У меня большой опыт преподавания, – усмехнулся Саймон. – А грамонда используется не в таком уж большом количестве зелий. Она позволяет противоположным по своей сути элементам не уничтожать друг друга, а входить в некоторый симбиоз… за неимением лучшего слова.

– А ты неплохо объясняешь, – улыбнулась я. – Получше, чем наш преподаватель по зельеварению.

– Знаю, – самодовольно улыбнулся Саймон. – Я иногда заменяю профессора Дартли. Пройдемся? – дракон открыл дверь столовой и сделал приглашающий жест.

Некоторое время мы шли молча, пока не вышли в сад. Я невольно оглянулась, выискивая глазами горгулий, но, разумеется, сейчас каменные чудовища где-то мирно отдыхали.

– Для чего ты меня искал? – спросила я. – Узнал что-то про свою истинную или про яйцо?

– К сожалению, нет, – вздохнул жених. – Весь день был занят на парах. Надеялся, может, ты что-то слышала среди адептов. Может, кто-то что-то говорил?

Мы медленно шли по аллее. Я покачала головой.

– Прости, но ничего. Сегодня мы с Рости пытались узнать, как вернуть меня обратно в мой мир, но тоже все безрезультатно.

– Почему он все время рядом с тобой вьется? – недовольно заметил Саймон.

– А тебе-то что? – усмехнулась я. – Ревнуешь?

– Я? – хохотнул преподаватель. – Ни капли. Но моему дракону это почему-то не по душе.

– Кстати, о драконах!

Я резко остановилась. Саймон тоже замер на полушаге и недоверчиво на меня уставился.

– Что – о драконах?

– А ты мог бы, скажем… ну, превратиться для меня в ящера на некоторое время?

– Так понравился? – усмехнулся он.

– Да, я без ума от злобных черных рептилий.

– Нет, я серьезно. Зачем тебе?

– Если ты так искусен в зельеварении, как пытался меня уверить, то знаешь ответ на мой вопрос.

– Из-за чешуи, – догадался Саймон.

– Да, – я умоляюще посмотрела на жениха. – Не мог бы ты мне одолжить парочку чешуек?

– Одолжить? – захохотал Саймон. – Звучит так, будто ты попользуешься и вернешь их обратно.

– Ну, не так выразилась, – я смутилась. – Так ты можешь дать мне пару?

– Ты могла бы слетать на Лысую гору, там можно найти почти любой ингредиент.

– Я не знаю, что это такое и как я могу летать? На метле? Или у вас тут есть драконье такси?

– Что такое «такси»? – не понял Саймон.

– Неважно, у меня все равно нет времени никуда лететь. Зелье нужно сделать к завтрашнему занятию. Так ты поможешь?

Саймон снова пошел вперед, думая о чем-то своем.

– Саймон? – напомнила о себе. Уже начинало смеркаться, а мне еще нужно было зайти к Рости за грамондой, а потом найти Кинсита, чтобы соединить все ингредиенты.

– Обычно чешую добывают уже с мертвых драконов, – заметил Саймон. – Вырывать чешую у дракона – это то же самое, что ноготь – у человека. Даже после смерти не все драконы согласны, чтобы части их тел пускали на зелья. Поэтому могу предложить тебе использовать в твоем зелье заменитель, – пробурчал Саймон. – Многие добавляют, например, частицы кардоны. Это, конечно, не чешуйка дракона, но для учебного задания пойдет.

– Я сомневаюсь, что этот ингредиент так просто достать.

– Это цветок, который сушат, а потом смешивают с мукой. По крепости получается как панцирь. Очень часто используют в зельеварении. Попроси у своего друга. Он ведь полуведьмак. Наверняка в его ассортименте такой ингредиент имеется, – посоветовал мужчина и пошел прочь.

Думаю, его задевало, что я много времени провожу с Ростином, хоть Саймон и не признавался в этом. Поэтому он и послал меня к нему для решения проблемы. Вот только адепт попросит что-то взамен, а мне нечего ему дать. И кто придумал все эти правила? Я, конечно, могла бы наплевать на это домашнее задание, но мне не хотелось подводить Кинсита. Я вернусь в свой мир, а ему еще учиться здесь. Тем более он взял на себя обязанность достать другие ингредиенты.

– Значит, ты мне не поможешь? – крикнула ему в спину.

– Ты правильно все поняла, – ответил жених, не обернувшись.

Вот ведь гад! Что ж ему чешуйки для меня жалко что ли?! Я ведь не мешок попросила, а всего лишь две! Упрямое существо!

Еще какое-то время я смотрела в спину удаляющемуся Саймону и размышляла, что делать дальше. Просить у Ростина заменитель и пообещать достать какой-то ингредиент взамен позже? Это будет обман. Я не могу предложить адепту ничего ни сейчас, ни потом.

Глава 13

– А вы быстро поговорили, – хмыкнул Ростин, когда я вернулась к нему.

Он как раз выходил из столовой.

– У меня возникла проблема с изъятием чешуек.

Адепт хмыкнул.

– Я в этом не сомневался.

– Почему ты мне не сказал, что драконы не очень охотно делятся чешуей?

– Это редкий артефакт, хотя мы и живем среди ящеров. Но я надеялся на твою изобретательность.

– Моя изобретательность потерпела неудачу. Саймон не захотел давать чешуйки, – огорченно вздохнула я. – Ты не мог бы одолжить мне заменитель и грамонду? А я при случае достану что-то в твою коллекцию. Или просто безмерно буду тебе благодарна, – сложив руки в мольбе, попросила я.

– Нет.

– Почему? Для тебя так важен принцип обмена? – разочарованно покачала головой.

– У меня нет заменителя. Даже дома нет, хотя коллекция трав и зелий достаточно большая, – вздохнул Ростин. – Поэтому с этим я не смогу тебе помочь. Грамонду дам, но с заменителем вряд ли смогу помочь.

Ростин пошел в сторону общежития, а я последовала за ним, размышляя, как поступить в сложившейся ситуации.

– А в академии есть кабинет, где хранят такие ингредиенты, как чешуйки и грамонда? – после нескольких минут размышления спросила я.

Ростин остановился и удивленно посмотрел на меня.

– Ты решила украсть это из кабинета зельеварения? – оторопел он от моей идеи.

– Как вариант, – развела руки в стороны. – А что остается делать?

– Ничего не получится. На дверях стоит сильное заклинание, которое не под силу открыть адепту-старшекурснику, не то что тебе, – помотал головой Ростин. – Тебя застукают даже при попытке войти в учебный корпус в такое время. Поэтому идея провальная в корне.

– А отправиться в лес за цветком и быстро высушить его? – с надеждой спросила я.

– Цветок должен сохнуть на солнце минимум месяц, – снова огорчил меня адепт.

– Жаль. Остается единственный выход – это добыть чешуйку у дракона. Нужно только придумать способ, как заставить человека принять другую ипостась, – обдумывала следующий план действий.

– Это как раз не проблема. Есть такая трава, она называется драконолистник. Достаточно дракону в человеческом обличье почувствовать ее аромат, как он принимает свою вторую ипостась. Не может удержаться. Это как дурман для ящера.

– И у тебя такая есть? – с надеждой посмотрела на собеседника.

Ростин кивнул.

– А зачем тебе эта трава? Кого ты собирался заставлять перевоплощаться?

– Неважно, – отмахнулся парень. – Это глупые надежды, которые не могли сбыться.

– Ты хотел пробудить в себе вторую ипостась? – негромко уточнила я.

– Да. Это было давно. Юношеский максимализм и наивные мечты, – железным тоном сообщил Ростин.

Я поняла, что лучше оставить эту тему. Товарищу не хотелось об этом вспоминать и говорить. Кто я такая, чтобы сыпать соль на рану?

– И она у тебя здесь? – на всякий случай уточнила.

– У меня в комнате. Могу отдать всю безвозмездно. Я случайно ее взял с собой в академию.

– Спасибо! – обрадовалась я.

– Только мало сменить ипостась, нужно еще выдернуть чешуйки, – напомнил Ростин. – Сомневаюсь, что ящер разрешит тебе это сделать. Очень неприятная процедура.

– Дракон Саймона ко мне благосклонен, – вспомнила слова жениха. – Думаю, он мне не откажет.

– Хотел бы я на это посмотреть, – хмыкнул Ростин. – Ты отчаянная, однако.

– Трудные времена требуют трудных решений.

Мы зашли в общежитие. На удивление нам никто не встретился.

– А где все?

– Еще нет отбоя. Все в общем зале в том крыле здания, – он кивнул головой вдаль. – Знакомятся друг с другом, хвастаются своими умениями. Это одно из любимейших дел драконов, – с иронией поведал Ростин.

Мы зашли в комнату адепта. Здесь творился полнейший бардак, что для меня было полной неожиданностью.

– Тебя пытались ограбить? – растерянно огляделась вокруг.

– Нет. С чего ты взяла? – ведьмак повертел головой. – Вроде все на месте.

– Не ожидала, что в твоей комнате такой хаос, – призналась я. – Думала, ты педант.

– Это творческий беспорядок, – буркнул Ростин. – Во мне течет кровь ведьмы, поэтому я склонен к спонтанным решениям. Мне хочется создавать новые зелья.

– Угу, угу, – скептически произнесла. – Хорошее оправдание такому бардаку.

Ростин сосредоточено стал перебирать пакетики с травами. Как по мне, все они были одинаковыми, но он, видимо, замечал в них отличия. Его сверточки даже не были подписаны. Мне оставалось только удивляться, как он все помнит.

– Драконолистник обычно используют для того, чтобы помочь новорожденному человеку первый раз обернуться, – рассказывал Ростин. – Пробудить в себе ящера.

Парень улыбнулся, достал из разнообразия трав бумажный скруток и протянул его мне. Я открыла и посмотрела на содержимое.

– Его нужно в чай или молоко добавить, чтобы сработало? – спросила, с интересом рассматривая желтые листья.

– Нет. Просто разотри траву между пальцами и поднеси к лицу дракона в человеческом обличье.

Я понюхала чудо-траву, но она совершенно не имела запаха.

– Она же не пахнет!

– Это твой нос не улавливает аромат драконолистника. Поверь, ящер хорошо ощущает запахи, – уверил меня адепт.

– Спасибо.

– А это грамонда, – он протянул пакетик с черными крупинками. – Хотя без чешуек она тебе не понадобится.

– Я их достану! – уверенно заявила.

Ростин только покачал головой.

– Желаю удачи.

Полная надежд и уверенности, я пошла к себе в комнату обдумывать дальнейшие шаги.

***

Для начала я поискала другую одежду. Вдруг не все заметила в первый раз? Но таковой в комнате не нашлось. Думаю, у других адептов имеется своя. Что ж, придется идти в том, что есть. Дожидаться отбоя и злобных горгулий я не стала. Второй раз Саймон может не успеть. Вооружившись ножом для бумаги, я отправилась в половину, где проживал педагогический состав академии. Конечно, лучше было бы пробраться сюда ночью, но имеем то, что имеем.

– Куда вы собрались, юная мисс? – услышала мужской голос.

В коридоре сидел пожилой мужчина, которого только что здесь я не видела.

– Туда, – уверенно ткнула пальцем.

И зачем я пошла в свою комнату? Нужно было сразу идти к Саймону.

– Вход адептам в преподавательское крыло воспрещен, – строго сказал он.

– Не для меня. Я невеста профессора Рануфера, и мне нужно его увидеть, – тоном, не терпящим возражений, произнесла я.

И откуда он взялся? Ведь вчера тут никого не было. Неужели это вахтер, которого поставили следить за непослушными адептами во избежание повторения ситуации?

– Невеста не жена, – спокойно возразил охранник. – На улице ночь, а значит, вам пора спать. Встретитесь с профессором Рануфером завтра.

– Мне нужно сейчас, – захлопала ресницами. – У меня к нему неотложное дело.

– Боюсь, это невозможно, юная мисс. Именно из-за таких, как вы, мы дежурим по ночам.

Попасть в крыло преподавателей можно, только пройдя через этот общий коридор и оказавшись на крыльце. Жаль что я не дракон. Сейчас бы полетала. Наверное, можно воспользоваться окном. Хотя я не проверяла, вдруг на них какое-то заклятие стоит?

Прозвучал звук знакомого гонга. Вот засада – горгульи ожили.

С крыльца вошел Кинсит.

– Простите, Серсофт, я немного задержался.

– Вы как раз вовремя, – улыбнулся охранник. – Ровно по удару гонга.

– Ты что здесь делаешь? – спросил одногруппник, взглянув на меня.

– Отправляюсь за еще одним ингредиентом, – прошептала я. – Один достала, – отдала ему грамонду.

– Что-то поздновато ты собралась, – хмыкнул адепт, забирая гранулы. – Я целый вечер доставал остальное, успел слетать на гору, а ты еще не добыла чешуйки.

– Весь день Саймон был занят, – соврала я. – Вот сейчас попрошу у него.

– Ага, как же, – хмыкнул Кинсит, кивнув на мою руку, в которой я сжимала нож для бумаги. – Так он и доверит тебе кромсать свое тело.

– Не утрируй, мне нужна лишь чешуйка, – отмахнулась я. – Но я не могу туда попасть. Меня не пускают, – я указала глазами на сидящего мужчину, который уткнулся в книгу.

– А, наш глуховатый вахтер. Беру его на себя. У тебя есть полминуты, чтобы выйти на крыльцо и попасть в другой корпус. Он плохо слышит, но зрение у него драконье. Не успеешь, будем наказаны оба. Это выговор в личное дело.

– Успею, главное, чтобы меня горгулья не сцапала.

– Горгульи не нападают на адептов, – фыркнул Кинсит.

– Ага, как же. Знаю, проверяли. Отвлекай, – вздохнула с готовностью.

– Беги, когда я скажу: «Смотрите».

Закивала.

– Серсофт, я хотел вам показать один элемент, который научился делать, – громко обратился Кинсит к вахтеру. – Я знаю, у вас большой опыт в этом, хотел спросить ваше мнение.

– Что за элемент? – заинтересовался охранник.

– Ледяное дыхание. Понимаете, наш профессор по боевому искусству – огненный дракон, который, к тому же, не открыл яйцо, – он подошел ближе к вахтеру, оставляя меня стоять в центре. – Он не может понять, правильно я делаю или нет. Не то чтобы профессор Рануфер плохой преподаватель, но ему сложно оценить мое умение.

Вахтер понимающе закивал. А я покачала головой. Все-таки соперничество между ними есть. Даже тут моего жениха вспомнил.

– Вот хотел спросить у вас, как у ледяного дракона, правильно ли я дышу. Смотрите!

Как спортсмен на старте, услышав заветное слово, я побежала. Конечно, мне было ужасно любопытно, какой фокус провернул адепт, но на кону стояли чешуйки.

За секунды я преодолела часть коридора, спиной ощущая жуткий холод. Очутившись на улице, без промедления кинулась к заветной двери, боковым зрением отмечая, что горгулий нет.

И только оказавшись в коридоре, ведущим в сторону комнаты Саймона, я остановилась и выдохнула. За мной никто не гнался, а значит, у меня все получилось. Осталась самая «малость»: заставить Саймона принять вторую ипостась и уговорить его дракона поделится чешуйками. Уверенно двинулась вперед, но, услышав поспешные шаги, быстро спряталась за штору.

Хорошо, что этот кто-то свернул раньше, чем дошел до меня. У драконов ведь развиты чувства, он бы точно меня учуял. Ощутила себя преступницей. Интересно, как настоящей хозяйке тела удалось пробраться сюда раньше?

Я сжала в одной руке нож, а во второй – драконолистник, который высыпала себе на ладонь, чтобы не тратить время на открытие пакета в комнате. Ведь ситуация может сложиться какая угодно. Набрала полную грудь воздуха и негромко постучала в дверь костяшками пальцев. Ответа не последовало. Может, Саймона нет? Разочарованно вздохнула и посмотрела в замочную скважину. В комнате горел свет, но жениха нигде не было видно. Что происходит? Я обеспокоенно постучала еще раз. Через маленькую щелочку я не видела всю комнату и то, что происходило на кровати. А что, если его пырнули ножом, как мое тело?

Фантазия нарисовала жуткую картину: Саймон лежит мертвый на постели с кинжалом в сердце или медленно умирает, не в силах сказать ни слова. Сразу же вспомнила быстрые шаги в коридоре. Это ведь мог уходить убийца! Я обязана спасти Саймона! Во мне есть ведьмовская сила и, надеюсь, она пробудится, если мужчине нужна будет помощь. Уверенно дернула ручку двери. Та оказалась не заперта.

С плохим предчувствием вошла внутрь. В голове мелькали тысячи мыслей: от воспоминаний, как оказывать первую помощь, до фрагментов фильмов, как избавиться от тела.

Но Саймона я не обнаружила, как и улик, указывавших на то, что здесь произошло что-то страшное. Я услышала шум воды и голос преподавателя, он что-то напевал себе под нос. Фух, живой! Как камень с души. Улыбнулась своим фантазиям.

Вдруг шум воды прекратился, и я запаниковала. Черт, о чем я только думала? Он же сейчас выйдет из душа. Что же делать? Я заметалась по комнате. Может, спрятаться под кровать или в шкаф?

Как-то совсем не так я представляла себе все это. Я так и замерла посреди комнаты, уставившись на Саймона. Жар прилил к щекам. Мужчина обмотал бедра полотенцем, но моему взору предстала широкая грудь, мускулистые руки и ноги. Дыхание сбилось при виде такой обворожительной картины. Я даже забыла, зачем, собственно, сюда пришла.

– Что ты здесь делаешь? – грозно спросил Саймон, выводя меня из ступора.

– Э-э-э…

– Решила убить ножом для бумаги? – скептически заметил он, глядя на мою руку, которая по-прежнему сжимала резак.

– Нет. Я здесь не за этим, – пытаясь смотреть ему в глаза, а не ниже, сказала я смело.

– А зачем? – иронично спросил Саймон, наблюдая за моим смущением.

– Я пришла не совсем к тебе.

– А к кому? – мимика его лица изменилась.

Взгляд стал колючим. Ревнует? Я принялась активно растирать траву в руке.

– Прости! – сказала и раскрыла кулак.

Не знаю, как мне нужно было заставить Саймона понюхать траву, поэтому я просто кинула ее ему в лицо.

Такого поворота жених точно не ожидал. Сначала он удивился и хотел что-то сказать, но не успел. У него появились крылья, а с их появлением полотенце слетело. Я ахнула и поспешно отвела взгляд. Но увиденное четко запечатлелось в голове. Теперь я рассмотрела то, что не успела увидеть в зале. В течение минуты тело Саймона принимало вторую ипостась. Это было удивительно. Невероятно. У меня даже слов нет, чтобы описать этот процесс.

Саймон словно плавно перетекал из тела человека в тело дракона. Это как смотреть на распускающийся цветок, только все происходило в разы быстрее: если не отрывать взгляд, кажется, что ничего не поменялось, но стоит на несколько секунд перевести внимание на что-то другое, понимаешь, что картина теперь совсем иная. Мне пришлось поспешно отойти в угол, потому что места в комнате вдруг стало очень мало. Огромной тушей дракон занял почти все свободное пространство.

Ящер зафырчал и с интересом посмотрел на меня. Ему было неудобно в столь тесном помещении, и его хвост, разбив стекло в окне, вывалился на улицу.

По-моему, я начинаю привыкать к его внешнему виду. И не такой он страшный, как мне показалось первый раз.

– Ты красивый,– неуверенно произнесла я и протянула руку.

Ящер охотно склонил голову, давая мне возможность прикоснуться к себе. На ощупь его нос бы горячим и мягким. Я улыбнулась и погладила его морду, а потом стала чесать шею. Дракон довольно заурчал.

– Прости, что заставила тебя обернуться против твоей воли, – пожала плечами. – Но я по-другому не могла. Мне нужна твоя помощь.

Ящер прищурился от удовольствия, кажется, он абсолютно не вникал в то, что я ему говорила.

– Ты дашь мне две чешуйки? – с мольбой спросила я.

Дракон широко открыл глаза и посмотрел на меня. Не понимала, какие чувства отражаются в его зрачках.

– Мне очень надо, – продолжила. – Я просила у Саймона, но он отказал, – жаловалась. – А ведь у тебя даже не спросил.

Мне показалось, что дракон улыбнулся. Может, это означает его согласие?

– Я осторожно срежу у тебя две и все. Постараюсь, чтобы не было больно.

Ящер помотал головой. Я растерянно посмотрела на него. Такого поворота я не ожидала. И правда, с чего я взяла, что ящер позволит мне его резать?

Может, попробовать самой насильно взять ингредиенты зелья? На секунду представила себе, как это буду делать… Интересно, а драконы питаются людьми? Я отшатнулась.

Дракон фыркнул и снова стал принимать человеческую ипостась. Через минуту передо мной стоял голый Саймон. Я отвернулась.

Что-то видеть его обнаженным входит у меня в привычку.

– А ты настырная, – хмыкнул жених. – Не думал, что твое желание учиться в академии настолько велико.

– Я не могу подвести напарника. И я не думала, что тебе так жалко будет для меня две чешуйки, – борясь со смущением, ответила я.

Боковым зрением я заметила, как Саймон надевает штаны.

– И поэтому явилась ночью, чтобы собственноручно выдрать их у меня?

– Не у тебя, а у твоего дракона.