Текст книги "Безнадежная (СИ)"

Автор книги: Аника Громова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 15

– У вас очень сильное резюме, – признает девушка, с которой Наташа разговаривает на собеседовании. – Пожалуй, из всех кандидатов, которых я собеседовала, ваше – самое сильное.

На само это собеседование она выезжает спонтанно. Наташа даже не ожидает того, что на ее отклики будут приходить положительные ответы. Не после этой истории с Антоном, которая неприятным пятном отпечатывается на ее репутации. Однако, одно приглашение на собеседование приходит.

И Наташа решает, что может попытать судьбу. Все-таки, работа ей нужна. Любые сбережения имеют свойство заканчиваться.

Девушка поджимает губы. Очень сильное резюме Наташи явно вызывает внутри нее какие-то терзания.

– Спасибо за уделенное время, – произносит она, поднимая взгляд от резюме на саму Наташу. – Мы с вами свяжемся, если будем готовы сделать вам предложение.

Наташа коротко кивает. Поднимается.

– Не свяжетесь ведь, – произносит она.

Девушка это никак не комментирует. Только слабо улыбается. В конце концов, решения принимает не она. А на собеседование Наташу, видимо, позвали до того, как поискали о ней свежую информацию.

Она не удивляется. Потому что и сама не дала бы зеленый свет кандидатке, которая домогается до сотрудников.

Менее обидно за себя от этого все равно не становится.

* * *

– Очень невежливо не отвечать на звонки, – ворчливо замечает мать, когда видит, как Наташа сбрасывает звонок.

Звонящий – Кирилл. Которого она одновременно и хочет услышать больше всего на свете, и не хочет совершенно. Стоило бы его и вовсе заблокировать, чтобы не останавливать себя каждый раз, когда он пытается с ней связаться (а он делает это достаточно активно, на границе с навязчивостью). Но рука отправить контакт в игнорируемые все никак не поднимается.

Наташе кажется, что в этом она – жалкая. Только показывать это она не собирается. Никому.

– Это не самый важный звонок в моей жизни, – говорит Наташа, переводя смартфон в режим фокусировки.

Он всего лишь от мужчины, который имел все шансы занять важное место.

– На мои звонки ты также реагируешь? – мать прищуривается, поднимая на нее взгляд от своего нарезаемого салата.

Конечно, она все переводит на себя. Но прямо сейчас Наташу это, на удивление, даже не раздражает. Наоборот, она только слегка улыбается.

Лимит раздражительности исчерпался настолько, что она может проводить время с семьей спокойно.

– Нет, само собой, – отвечает Наташа. – Ты-то у меня одна. А других... звонящих – много.

Тоже – не то чтобы. Конечно, если не открывать Тиндер и не лайкать всех мало-мальски привлекательных мужчин, еще не начавших лысеть. Но до такого Наташа еще не дошла. Пока ее отчаяние распространяется исключительно на рабочую ситуацию.

– А что у Даниэллы опять? – спрашивает мать. – Доклад или сессия?

– День рождения подруги.

Наташа выдумывает этот «день рождения» на ходу. Потому что Даниэллу на этот раз даже не позвала с собой, как обычно бывало. Самостоятельно решила принять удар материнской критики на себя – ничто так не встряхивает лучше. Да и бодаться с Данькой ей совсем не хотелось.

Она поднимается из-за кухонного стола.

– Давай помогу с овощами, – предлагает матери.

И видит в глазах той внезапное удивление.

– Думала, ты никогда не предложишь помощь, – замечает мать.

Наташе от этого становится немного не по себе. Но она просто снова улыбается. Пускай и уже чуть более натянуто.

* * *

– Подожди, мне надо погуглить, что означает эта карта, – задумчиво произносит Даниэлла, разложив перед Наташей карты таро.

Карты у дочери самые простые, но еще совсем свежие – не помятые, пахнущие типографской краской. И, делая расклад, она смотрит то в инструкцию, то в смартфон. Наташа, сидящая напротив нее за кухонным столом, испытывает прилив какого-то неестественного умиления.

Ее взрослая дочь увлеклась гадательной чепухой. И решила в свое новое увлечение посвятить мать, а не отсиживаться с картами в своей комнате. Наташа даже обещает себе, что постарается относиться ко всему без скептицизма. Пускай это не так уж и просто.

– Все, нашла, – кивает Даня. – Это – карта надежд, перспектив, обновления и связи между сексуальной и творческой энергиями.

– И что это может значить более конкретно? – с максимальным вовлечением интересуется Наташа.

– Ну, – дочь поднимает на нее взгляд и чуть смущается. – Все может быть просто иносказательно. Карты скорее направляют. Эта карта в раскладе отвечает за ближайшее будущее. Значит, тебя могут ждать какие-то перспективы, связанные с... С твоим полом? В английском же...

Наташа кивает, чуть улыбаясь. Естественно, для себя все можно трактовать по-разному. Можно придумывать что-то свое, основываясь на изображениях с карт, можно строить предположения. Просто Даня не настолько вовлечена в ее профессиональную и личную жизнь, чтобы более уверенно вещать с этими своими картами.

Но попытка неплохая. Просто потому, что позволяет Наташе провести с дочерью время не только за быстрым завтраком.

– Так, следующая карта...

Даня прерывается, вскидывая голову на звук дверного звонка.

– Мы ждем кого-то? – спрашивает дочь.

Наташа отрицательно покачивает головой.

– Так, может, не будем открывать?

Это поколение.

– А если соседей заливаем? – поднимает бровь Наташа. – Я подойду.

Она поднимается из-за стола. Трубы, конечно, они меняли не так давно. Но надежности таких коммуникаций не то чтобы стоит доверять.

Вот только за дверью оказываются не соседи и даже не какие-нибудь сектанты, которые раньше ходили дружными и крайне настойчивыми компаниями.

За дверью оказывается Кирилл.

– Серьезно, Логинов? – выдыхает Наташа. – Ты не мог...

Она осекается.

– Ты не брала трубку и не отвечала на сообщения, – пожимает плечами Кирилл. – А я проезжал мимо. Решил, что загляну.

– Мам, кто там? – доносится голос Дани.

Которая, конечно, совсем скоро появляется на пороге прихожей, глядя на визитера в дверях с опасливо-любопытствующим видом.

– Никто, – отвечает Наташа.

И выходит на лестничную клетку, закрывая за собой дверь.

– Обидно быть никем, – произносит Кирилл.

– А кем мне тебя представлять? – интересуется Наташа. – Мы же даже не приятели.

И даже уже не любовники.

Это, впрочем, больше не важно.

– Зачем ты пришел?

– У Игоря будет вечеринка по поводу дня рождения, – сообщает то, что Наташе и так известно, Кирилл. – У меня есть приглашение, в котором есть пунктик про плюс-один. Я хочу, чтобы ты пошла со мной. Хочешь – по-дружески. Хочешь – как на свидание.

Наташа чуть хмурится. Лично ее на эту вечеринку не звали. Ей там делать нечего. Она становится социальной парией в тусовке, в которую и так не особенно плотно входила.

– Там будут дружественные мне журналисты, – добавляет Кирилл. – Которым можно будет рассказать историю с твоей стороны. Или не рассказывать, если ты не захочешь. Я не настаиваю.

– Кирилл...

Он наклоняет голову к ней, немного сокращая расстояние между ними.

– Я хочу сделать для тебя хоть что-то, – произносит он тише. – Пожалуйста, Наташ.

Его пальцы легко касаются тыльной стороны ее ладони. И она снова поддается слабости, не отстраняясь от него. Наоборот – Наташа разворачивает руку так, чтобы перехватить его пальцы и переплести со своими.

– Дашь мне шанс? – спрашивает он.

– Я подумаю, – отвечает Наташа.

И опасается, что соглашается зря.

* * *

– А я так и знала, что он тебя позовет, – заявляет Милана, когда в арендованном зале пересекается с Наташей и Кириллом. – Безумно рада тебя видеть. Стрелки, конечно...

– Не начинай, – предупреждает ее Наташа, улыбаясь.

Знала она, как же. Наташе все еще обидно. Но и Милана ей тоже даже не приятельница. Никто никому ничего не обязан. Просто так вот получилось. Можно продолжать дипломатически подходить к вопросу.

Рука Кирилла устраивается на ее поясе, когда около них начинает вертеться фотограф. Наташа улыбается и в объектив тоже.

– Ты выглядишь сегодня так отлично, что тебя могут начать фотографировать чаще, чем Милану, – терпко тихим голосом произносит Кирилл, наклоняясь к уху Наташи.

– Тогда меня просто выставят с вечеринки, – посмеивается Наташа.

На которой она, конечно, только ради создания собственного положительного образа и журналистов. Но никак не ради Кирилла и потрясающего ощущения его рук на своем теле.

Ей точно нужно отвлечься, пока она окончательно не дала слабину. Наташа аккуратно выворачивается из его легкого объятия и объявляет, что пойдет и найдет Милану, чтобы перекинуться с ней еще парой слов.

Найти Милану оказывается не сложно. Она обнаруживается в компании пары инста-моделей. И совсем не рядом с Игорем, которого Наташа даже найти среди присутствующих не может.

– А где вообще виновник торжества? – интересуется Наташа.

– Понятия не имею, – передергивает плечами Милана.

Она подцепляет Наташу под локоть и отводит чуть в сторону от своих подружек.

– Мы не очень ладим с ним в последнее время, – признается Милана тише. – Будет смешно, если он даже не приедет.

По Милане видно, что смешным это она, на самом деле, не находит. Но Наташа – совсем не эксперт в том, что касается вопросов отношений внутри брака. Она замужем никогда не была. И вряд ли уже побывает.

Милана пробегается взглядом по гостям. Замирает на несколько мгновений, глядя на одного из присутствующих. Наташа прослеживает за ее взглядом, узнает в парне популярного певца, плакат с которым висит даже у Даньки на шкафу. Замечает, что и тот внимательно смотрит в сторону Миланы.

Да, если Игорь не приедет на собственную вечеринку, Наташа тоже не удивится. Потому что у его социально активной супруги, похоже, происходит тут своя социальная активность. Понятно, как так вышло, что они не ладят в последнее время.

Милана снова резко переключает внимание на Наташу.

– Вообще-то, я даже сама советовала Логинову тебя позвать, – сообщает Милана. – Ты ведь не обижаешься, что не позвала напрямую? Основной список формировал Игорь, конечно, с квотой на всяких блогеров, через которых можно прорекламироваться. Ну, и...

Она поджимает губы и пожимает плечами. Наташа понимающе кивает.

– Я совсем не обижаюсь, – подтверждает она.

Так ведь и есть. Даже без условия отсутствия близких дружеских отношений.

Милана снова стреляет глазами в сторону этого своего певца. Наташа невольно задумывается о том, насколько Данька от него вообще фанатеет? А заодно решает, что пора бы Милану от своей компании освободить – сбежать от подружек та явно хочет не с Наташей.

Она оборачивается в поисках Кирилла. Видит, что он тоже уже с кем-то переговаривается. Возвращается к нему.

– Да, Натали покинула издание по причине конфликта интересов, – как раз говорит Кирилл, похоже, одному из тех самых, лояльных ему, журналистов. – Но с сотрудниками он никак не связан. Конфликт был связан со мной. Как ты мог и сам заметить, мы пришли вместе. Думаю, вывод тут напрашивается сам, верно? Так что, вся эта история – сплошная заказуха, связанная со мной. Неприятно, но не более того. Уж в своей женщине я уверен на все сто процентов. О, Наташа. Тебе тут хотят задать пару вопросов.

Кирилл улыбается и протягивает ей руку. Наташа склоняет голову набок, в свою очередь натягивает на губы напряженную фальшивую улыбку и приближается к нему. Вот только теперь его ладонь на ее талии ощущается уже совсем не так.

– Я как раз рассказывал о том, что...

– О, я слышала, – отзывается Наташа.

О, теперь новость про домогательства перебьется новостью об их отношениях. Которых нет.

Позвал, черт его побери, по-дружески. Оказал, чтоб его, медвежью услугу.

Глава 16

– Это помещение нравится мне больше всех вариантов, – говорит Милана, проходя по небольшому пустому оупен-спейсу, который можно заполнить столами для будущих сотрудников. – Здесь даже есть место, где я могла бы оборудовать себе новую студию для блога.

Наташа, пряча руки в карманы брюк, проходит по помещению. Оно ей тоже нравится. В нем отличные широкие окна, хорошее освещение. Да и местоположение удобное, не так сложно добираться.

Но есть нюанс в стоимости аренды. Для нового издания, которое может еще и не выгореть, она слишком высока. Наташа бы и вовсе обошлась по началу удаленным вариантом с ограниченным количеством проектных сотрудников. Максимум – можно было бы арендовать какое-нибудь крошечное офисное помещение. Но не оупен-спейс с парой дополнительных офисов и студией.

– Расслабься, – поворачивается к ней Милана, когда не получает ответа. – Большую часть аренды я готова оплачивать сама. Как раз из-за студии. С той, которую я раньше арендовала, постоянно какие-то проблемы. А работать в домашней не удобно.

– Нам нужно будет это обсудить и все посчитать, – ровно говорит Наташа.

– Само собой, – кивает Милана. – Я думаю, что нам надо привлечь какого-нибудь специалиста по бюджетированию для проекта.

Наташа соглашается. Она совсем не финансистка, чтобы полноценно в этом разобраться и все рассчитать. Ее бизнес-проект совершенно не совершенен. К тому же, она уже и не рассчитывала на то, что его получится реализовать.

Однако, после разговора Логинова с журналистом ей даже пришло несколько рабочих предложений. Но это не значит, что его «услугу» она перестает воспринимать как медвежью. В конечном итоге она – не дама в беде, чтобы ее вот так «спасали» от общественного порицания.

– Ты с Логиновым все еще не разговариваешь? – спрашивает Милана, когда они покидают помещение.

Словно снова считывает ее мысли.

– Не думаю, что есть, о чем, – отвечает Наташа.

На этот раз точно.

На этот раз окончательно.

* * *

О том, что Милана арендует то самое помещение, Наташа узнает буквально вечером. Потому что та присылает селфи оттуда с подписью о том, что можно закупать мебель. Но Наташу это, на удивление, даже не злит. Потому что помещение ей тоже нравится.

И, раз оно оплачивается не из ее кармана, оно нравится ей только больше. Хотя, конечно, она рассчитывает на то, что окупит не только будущую аренду, но и эти вложения Миланы.

Совсем скоро она обзаводится своим новым кабинетом, который обрастает только столом, ноутбуком и парой стульев – ее компьютерным и вторым для посетителей. Обладать кабинетом, не имея еще никаких сотрудников странно. Однако, Наташе оказывается гораздо проще начинать работу именно так, а не из дома.

О том, что Милане она может быть благодарна, Наташа, конечно, не собирается говорить. Та и так выглядит слишком довольной, когда заваливается в кабинет.

– Будем делать какую-нибудь вечеринку в честь открытия? – спрашивает Милана.

Ей лишь бы вечеринки.

– У нас еще даже сайт не запущен, – здраво замечает Наташа. – Какая вечеринка?

– О таких вещах нужно думать заранее. А, кстати, можешь задержаться тут сегодня? Знакомый финансист приедет, надо будет пособеседовать. Там человек давно не работал по своему профилю, поэтому не запросит с нас много денег.

– Вкатывается обратно в профессию? – спрашивает Наташа.

– Типа того, – кивает Милана. – Поговоришь с ним и сама решишь, будем ли привлекать его к проекту, договорились? Резюме он с собой привезет.

Задерживаться Наташе не очень хочется. Она рассчитывала на то, что в спокойной домашней обстановке поужинает с дочерью, а потом на пару часов утонет в расслабляющей ванной со всеми средствами для релакса, которые только найдет. Потому что впереди ее явно ждет работа без выходных. Запускать сайт и руководить своим изданием – не то же самое, что просто директорствовать над редакцией.

Но она все равно соглашается. Потому что без финансиста они с Миланой сейчас действительно как без рук.

* * *

– Ты, должно быть, шутишь, – выдыхает Наташа, когда в ее новоиспеченный кабинет проходит Логинов.

– Нет, Наташ, я всего лишь на собеседование, – заявляет Кирилл, опускаясь на стул для посетителей напротив стола.

«Всего лишь».

Он деловито раскрывает свой портфель для бумаг. Достает оттуда папку с файлами. Кладет ее перед Наташей.

– Резюме, – говорит он. – Диплом тоже с собой. Я очень давно не занимался ничем, что касается моего экономического профиля. И наверняка уже проржавел. Поэтому согласен на минимальную оплату моих услуг.

Наташа сомневается в том, что он нуждается в каких-то дополнительных финансах. И не может понять, чего ей хочется – злиться или радоваться от такого упорства этого совершенно невозможного человека.

Она протягивает руку, чтобы взять папку с резюме. Раскрывает ее. Просматривает. В полноценное издание на нормальную зарплату она точно не стала бы его брать. Потому что опыт работы уже давно потерял релевантность. Но у них с Миланой не такой большой выбор. Можно взять какого-нибудь студента на стажировку, конечно, с минимальной оплатой. А если совсем обнаглеть, то и вовсе на неоплачиваемую.

Но.

Наташа захлопывает папку. Возвращает ее Кириллу.

– Зачем тебе это? – спрашивает она.

Сложно поверить в то, что ею можно настолько сильно интересоваться, чтобы пытаться достать буквально всеми способами. Даже через трудоустройство.

– Ты говорила, что тебе нужны дела, а не слова, – говорит Кирилл. – Вот, пожалуйста. Я готов вписаться в твое предприятие. Без покровительства, предложений работы или какой-то бесплатной рекламы. Как наемный работник, за вознаграждение.

Настолько символичное, что это будет даже смешно.

– В дальнейшем я мог бы помочь полезными контактами, – продолжает Кирилл. – Не стоит чураться такой помощи.

Он смотрит на нее прямо. Не пытается юлить, объясняет свои мотивы. Наташа поднимается со своего места – практически взвивается, словно птица.

Она не знает. Она просто не знает.

На Милану даже не хочется злиться. Вряд ли та все это подстроила из злого умысла. Наверняка Логинов просто успешно присел ей на уши. Мог даже придумать что-то чертовски романтичное, перед чем Милана не устояла. И вот они здесь.

Наташа не знает, должны ли. Сколько можно агонизировать в том, что касается отношений, которые уже не получились?

– Мы тебе перезвоним, – произносит она так холодно, как только может, когда отходит к окну офиса и отворачивается от Кирилла.

Смотреть на него с каждой минутой все сложнее. И точно важно выдержать расстояние, чтобы снова не наступить на те же грабли.

Это наступление должно быть обдуманным и взвешенным, а не на эмоциях.

– Хорошо, – просто отвечает Кирилл. – Я буду ждать звонка.

Это – самое худшее собеседование в жизни Наташи. Потому что оно первое доводит ее до состояния раздрая.

И, заслышав, как за Кириллом захлопывается дверь ее кабинета, она только беспомощно обнимает себя руками. Ей невероятно хочется пойти за ним. Догнать и ничего не говорить, только обвить руками его шею и вжаться губами в губы.

Наташа, конечно, этого не делает, но одного этого желания для нее становится слишком много, чтобы слишком многое понять про себя в моменте.

Она обречена.

Глава 17

Уже на следующее утро Милана на пороге кабинета Наташи появляется, словно вихрь. Кажется, что даже в той же самой одежде, в которой была и вчера, когда просила Наташу задержаться для собеседования с «финансистом».

– Пришла извиниться? – холодно спрашивает Наташа.

– Что? – недоуменно округляет глаза Милана. – За что?

А потом она машет рукой и проходит вглубь кабинета, где бесцеремонно устраивается на краю стола вместо стула для посетителей.

– Слушай, мне необходимо от тебя алиби, – говорит она.

Глаза у Миланы поблескивают. Заговорщицки. А на ее шее красуется, похоже, засос. Из разряда тех, которые редко оставляют мужья.

Мимолетный укол зависти пронзает сознание Наташи. Если бы она поддалась очередному порыву, тоже ведь могла бы встречать утро с засосами. И, может, также в той же самой одежде, что и вчера, не успев заехать домой.

Но она – взрослая и рассудительная. В конце-то концов.

– Я сказала Игорю, что оставалась ночевать у тебя, – продолжает Милана. – Что тебе нужна была моральная поддержка из-за Логинова. И я, как замечательная подруга, вытирала тебе сопли под мелодрамы и ведерко мороженого.

Самая нереалистичная ситуация, которая только могла бы прийти Милане в голову. Пускай Наташа с Сильвановым не слишком дружна, Игорь все равно знает ее достаточно, чтобы понимать – она бы не расклеилась до такой степени.

Она склоняет голову чуть набок и смотрит на Милану, как на умалишенную.

– Я знаю, знаю, – в порывистом раздражении машет рукой Милана. – Он застал меня врасплох. Долго рассказывать.

Наташа сомневается в том, что долго. Скорее всего верной формулировкой будет «стыдно». Но вместо того, чтобы это комментировать, она просто складывает руки на груди и чуть запрокидывает голову, чтобы посмотреть на Милану с явным превосходством во взгляде.

Может себе позволить.

– Просто если Игорь будет спрашивать, – добавляет Милана. – То... О, и, если что, на выходных мы едем с тобой в спа-отель. На все выходные.

– А мы не едем? – усмехается Наташа.

Вот это все совсем недопустимо. Несмотря даже на то, что Сильванов вряд ли будет с ней связываться и уточнять алиби своей жены. Да даже если и будет – Наташа просто не станет ему отвечать. Больше их не связывают рабочие вопросы. И ей незачем с ним поддерживать общение.

Не исключено, что на это Милана тоже отчасти рассчитывает.

– Извинись, в таком случае, – говорит Наташа.

– Да за что?

– За Логинова.

– А что, он сам не справился? Я была уверена, что он отработает. Может даже на коленях.

– Не увиливай, – настаивает Наташа.

Ей принципиально важно. Милана же пожимает плечами.

– Прости, что не предупредила, что придет именно Логинов, – говорит она. – Но ты бы его не приняла. А у него башка варит. Двойная победа – он помогает нам со всеми этими циферками, а потом помогает лично тебе сбросить стресс. Я вижу, тебе это нужно.

– А тебе нужно что-то сделать с твоей шеей, – замечает Наташа.

– Что? Где?

Милана достает смартфон и через фронтальную камеру рассматривает себя. Ее брови сердито сводятся к переносице, а губы поджимаются.

И она явно не понимает, что вообще Наташу не устроило. Совершенно искренне, а не из принципа «лучше сначала сделать, а потом просить прощения». Это – просто то, с чем Наташе стоит смириться, удовлетворившись хотя бы неискренним извинением.

Это – меньшая из ее моральных проблем.

* * *

Мать на пороге встречает Наташу с каким-то слишком восторженным выражением лица. Да еще и выглядит так, словно ждет особенно дорогих гостей, а не родную дочь, традиционно являющуюся навестить и помочь по мере сил по дому.

Наташа уже не раз думала о том, что для матери стоило бы нанять помощницу. Но, стоило ей об этом заикнуться, как предложение воспринималось в штыки и попытки откупиться, а не посодействовать.

– Ну что ж ты не торопишься, Наташенька, – достаточно громко и слишком ласково говорит мать, пропуская ее в квартиру.

Это сразу же начинает настораживать.

– У нас праздник какой-то? – уточняет она.

Нет, про день рождения или день матери она бы точно не забыла. У нее на все даты проставлены повторяющиеся пометки в календаре.

Это настораживает.

– Да просто подружка ко мне забежала, – машет рукой мать и подталкивает Наташу в сторону кухни. – С сыночком. Помнишь тетю Веру?

– Какая же я тетя, – кокетливо улыбается женщина, сидящая на кухне.

Она дородная и круглолицая. С такой комплекцией и в более юном возрасте могла бы сойти за «тетю». Но Наташа ее в любом случае не помнит.

Да и складывает в голове одно с другим, когда обращает внимание на мужчину средних лет, сидящего с Верой рядом. Очевидно, упомянутого сыночка, которому явно перевалило за тридцать.

Лицо у сыночка тоже круглое. Доброе, конечно, приятное. Но по мнению Наташи совсем не привлекательное.

– Ты садись, сейчас и тебе чаю налью, – говорит мать.

Которая зачастую на просьбу для нее что-то такое бытовое сделать строго отвечала, что у Наташи есть руки. И она сможет со всем справиться сама.

Наташа так и продолжает справляться. Видимо, по инерции.

И, видимо, мать это больше не устраивает. Раз уж она растекается патокой в компании некой Веры с ее сыночком.

Наташе тут устраивают смотрины. За стол она садится с каменным лицом.

– Валерий, – представляется сыночек.

Импозантно, конечно.

– Наталья, – более ровным тоном, не предполагающим даже полуулыбки, представляется она.

– Что ж ты так, – мать нависает рядом с чайником. – Еще бы отчество добавила.

– А надо? – спрашивает Наташа. – Слушай, если бы я знала, что у тебя гости, я бы приехала в другой день.

Она не собирается на эти смотрины покупаться. Валерий может быть даже хорошим парнем. Но Наташе неинтересно об этом узнавать.

Совсем.

– А так мне пришлось перенести встречу с моим бойфрендом, – добавляет она между делом.

Мол, могли бы все сидеть на своих шесточках. И не лезть в чужие дела.

Бойфренда у Наташи, конечно, нет. Но попытки матери ее с кем-то свести лучше всего пресекать именно подобным образом, давая понять, что на горизонте уже кто-то есть.

После всегда можно заявить, что она не знакомила мать с «бойфрендом», потому что хотела дождаться, когда все станет серьезным. А когда прижмет – сообщить, что просто не срослось и так бывает.

– Да мы и сами уходим уже, – куда более блекло говорит Вера. – Валерик, давай, допивай свой чай.

Ну и правильно.

Ну и нечего.

Ну и технически она ведь не разрывала тех отношений с Логиновым, которые уже сформировались.

* * *

– Удаленка тебе, конечно, не подходит? – спрашивает Наташа Кирилла, когда он снова приезжает в офисное помещение.

Логинов разводит руками и пожимает плечами.

– В этом вопросе я немного старовер, – отвечает он. – Если есть возможность работать из офиса, я буду работать из офиса.

Наташа в это настолько не верит, что даже не видит смысла в том, чтобы это неверие высказывать.

Вот только в опен-спейсе еще нет никакой мебели, за которой можно было бы разместить Кирилла. Они не притащили даже пресловутых кресел-мешков для миллениалов. По помещению гуляет эхо, не на полу же Логинова размещать.

– И где ты предполагаешь устраиваться? – спрашивает она.

Нет, не то чтобы мысль действительно пригласить его на проектную работу была плохая изначально. Просто есть нюансы.

Главный нюанс в том, что она все еще могла бы найти студента, который отработал бы за меньшую цену. И смотрел бы взволнованным взглядом, сдавая работу. То, что она в очередной раз ведется на Логинова, столько раз зарекаясь этого не делать – ее личное поражение.

Тут даже не получится себя оправдать. Просто так выходит, что после попытки матери свести ее с каким-то сыночком какой-то ее приятельницы, Наташа позвонила Логинову. И предложила ему взяться за эту работу, в которой он совсем не нуждается.

И вот они здесь.

– У тебя достаточно широкий стол, – пожимает плечами Кирилл. – На него влезет два ноутбука. И даже останется пространство для других маневров.

– Это каких же?

– Это для манжеты с парой стаканов кофе. А ты о чем подумала?

Улыбка по его губам скользит почти лисья. Наташа против него не выдерживает. Совсем.

Она демонстративно подвигает свой ноутбук к себе чуть ближе, освобождая больше пространства на столе. Тем самым сдается.

Снова.

Сколько еще таких «последних шансов» она собирается ему дать? Ответа на этот вопрос у Наташи нет.

Да и искать его, если честно, уже не хочется. Потому что, кажется, Кирилл наконец-то нащупывает то самое правильное поведение, которое ей так отчаянно нужно. Он оказывается рядом и просто помогает. Без показушных широких жестов.

– Я могу привыкнуть к твоей подчиненной роли, – замечает Наташа.

– Я открыт для всяких экспериментов, – отзывается Кирилл. – Но только после работы.

И капитуляция выходит окончательной.