Текст книги "Королевство Диабетия"

Автор книги: Ангелина Крихели

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Конечно, нет, – недовольно пробурчала я, возобновляя движение.

Паж вздохнул с облегчением, что показалось мне немного странным. Впрочем, я ничему уже не удивлялась в королевстве, именуемом Диабетия.

– Братьев у главного советника было трое. И они действительно тоже были советниками. Амилин – советник по безопасности, отвечал за королевские ворота, не пускал лишних посетителей. Глюкагон – советник по вопросам обеспечения, снабженец наш был. А Инкретин – советник по связям с общественностью, вёл переговоры с другими королевствами и мирами.

– Их имена запоминать обязательно? – тяжёлый вздох вырвался как-то сам собой. И невольно вспомнились имена египетских и римских правителей, которые приходилось запоминать на уроках истории. Признаюсь, это всегда давалось мне с трудом. Я уж испугалась было, что паж смертельно обидится, но он только задумался ненадолго, а затем совершенно спокойно ответил:

– Пожалуй, что необязательно. Да, – добавил он для пущей важности, подумав ещё немного, – пожалуй, что совсем необязательно.

– Так что же, от меня требуется найти этого вашего Инсулина или проводить принцессу в какой-то дом? – всё больше раздражаясь, уточнила я цель моего пребывания в королевстве.

Паж поглядел на меня, как на неразумную представительницу человеческой расы. Казалось, ещё миг, он повернёт обратно, я вернусь на урок биологии и забуду этот сон.

Королевский паж открыл рот, чтобы произнести ещё одну речь, исполненную патриотизма, но вместо этого испуганно закричал.

 

Глава 3. Первый недруг

– Берегись! – он схватил меня за руку и потащил за собой так быстро, что оставалось только удивляться, как могут развивать такую скорость эти крошечные ножки, несущие грузное тело, тогда как я бежала за ним, запыхавшись. Стоит признаться, дыхание существенно затрудняло то, что я постоянно оборачивалась, стараясь то ли запомнить дорогу (что было явно бессмысленно в однотонном антураже!), то ли разглядеть опасность, повергшую в шок моего провожатого.

И мне удалось. То, что за нами гналось, вызывало примерно тот же ужас, что и совсем не страшный на первый взгляд сон, который оставляет после себя ощущение, будто повстречал самого ужасного на свете монстра.

Когда Маше говорили, что она – моль бледная, то они ещё просто не встречались с этим нечто. Бледное, влажное на вид существо мчалось за нами с голодными взглядом, расставив в стороны дрожащие руки, будто пыталось поймать нас в свои объятия. Точно знаю, что не хотела бы оказаться в таких объятиях. А существо догоняло. Лицо у него становилось все более агрессивным. Оно открывало рот, чтобы кричать, но не издавало ни звука. И следом за ним нёсся громкий стук, как будто стучал поезд или Машино сердце перед пробным экзаменом по биологии.

– Куда мы бежим? – спросила я, задыхаясь от быстрого бега, стараясь поспеть за пажом.

– В Шоколандию, – так же, на ходу, ответил он.

Название мне нравилось. Но не верь ушам своим, твердил опыт знакомства с Диабетией. И я не спешила радоваться. Однако вскоре, взмокшие, с трудом дышащие, мы ввалились в небольшую комнатушку. Паж на удивление лихо задвинул тяжёлый засов и велел брать с полки любой кусок шоколада, который мне приглянется. Это порадовало вдвойне. Потому что подозрительная часть моей натуры убедилась, что моего отравления здесь не планировали – уж больно много шоколада им пришлось бы отравить.

Я схватила с полки кусок тёмного шоколада, и горький вкус какао-бобов разлился во рту настоящим блаженством. Кажется, я даже замычала от удовольствия. Паж моего восторга не разделял – бдил у дверей с тяжёлым засовом.

– А ты почему не ешь? – спросила я, отвлёкшись от поедания любимой сладости.

– Мне не требуется. Я здесь испокон веков, королевство меня воспринимает как часть себя. И мной этому монстру поживиться не даст.

Мне стало обидно.

– А меня, значит, он как свою спасительницу не воспринимает? – прищурилась я.

Паж в который раз задумчиво почесал затылок.

– А ты ещё не давала своего согласия, – выдал он вердикт и в подтверждение своих слов многозначительно кивнул. – Да, не давала согласия...

– Что это было хоть? Оно уже ушло? – я усаживалась удобнее на внушительного вида бочонок, не переставая жевать шоколад и мысленно готовясь к долгой осаде.

– Местная фауна, – беспечно пожал плечами паж и взобрался на бочонок поменьше напротив моего. – Внесён в книгу редких животных, именуется гипогликемией.

– Имена у вас тут – язык сломаешь! – в сердцах возмутилась я, с хрустом откусывая очередной кусок шоколада.

Паж задумчиво поглядел на меня и изрёк:

– Ты шоколадом-то запасись на всякий случай. Мало ли где без меня его повстречаешь... Так ты тогда сразу шоколад за щёку, он и отстанет минут через пять.

Я подавилась лакомством и удивлённо воззрилась на него:

– А эти пять минут я что, кросс сдавать буду?!

– Тут уж как повезёт, – «порадовал» меня королевский паж.

Он сидел напротив, покачивая тоненькими ножками и прислушиваясь к шорохам за дверью. Интересно, мог ли на самом деле сдержать это чудовище такой засов или не мог? Надеюсь, что нам никогда не доведётся это узнать.

– Скажи, – задумчиво проговорила я, поглядывая на полки с шоколадом, – а кто-нибудь искал советника принцессы?

Что-то во всей этой истории не давало мне покоя, что-то не совпадало, но я никак не могла ухватить мысль за ускользающий кончик хвоста.

– Конечно, искали, – безмятежно сказал паж, будто бы уже не раз отвечал на этот вопрос. – Искали, но не нашли. Быть может, кто-то его похитил. Но никто не может даже предположить, зачем. А, может быть, – продолжал рассуждать толстяк, – ему просто надоела его работа и он уехал.

Вместе со всеми своими братьями? Как бы не так, подумалось мне. Вот не представляла я ни одного советника из моего мира, который от своей должности добровольно отказался бы, оказавшись на сытом месте, да ещё и всех братьев поближе к себе пристроив. Впрочем, я не исключала вероятность, что в этом мире всё устроено иначе.

 

 

Глава 4. Дары Жёлтому дому

Переждав опасность в комнате, полной шоколада, я не была уверена, что хочу её покидать. По совету королевского пажа набрала в контейнер, поддерживающий оптимальную температуру, как можно больше сладости. Контейнер оказался вместительным и лёгким, несмотря на количество помещённого туда лакомства.

Паж сперва сам опасливо поглядел наружу через щели в досках. Затем взмахом руки подозвал меня поближе, и я тоже поглядела в щели между досками. Правда, разглядеть мне ничего не удалось. Я видела лишь однотонный пейзаж вне стен нашего укрытия, и это ещё больше угнетало, усиливая атмосферу таинственности и опасности. Однако паж убедил меня, что недруг сгинул где-то в тумане и опасность миновала. Мне оставалось лишь снова довериться ему.

Из Шоколандии толстяк вышел заметно повеселевшим. Очевидно, так был рад избавлению от гипогликемии. Впрочем, и я была рада не меньше него.

Бодрым шагом, насвистывая не известную мне мелодию, он двинулся в самую гущу тумана, ничего мне больше не говоря. Как будто само собой разумеется, что я последую за ним. Лишь один раз он обернулся на пути, чтобы убедиться – я иду за ним. А куда ещё мне было идти, если в этом королевстве я больше никого не знаю? А те, кого знаю, известны мне только из рассказов самого пажа. Так круг и замкнулся на нём. Нравилось мне это или нет, а идти за ним приходилось.

Чем дальше мы шли, тем более неровной становилась земля, появлялись пригорки, резкие спуски и углубления, чередовавшиеся с очередными холмами. Разглядеть толком, а уж тем более запомнить дорогу мне не удалось. Паж шел уверенно, словно этой дорогой ходил всю свою жизнь изо дня в день. И я старалась не отставать от него. Мыслями всё время возвращалась к содержимому контейнера в моих руках. Ужасно хотелось отведать еще кусочек чудесного шоколада. Но я запрещала себе, убеждая, что это важное лекарство, средство от жуткого монстра, именуемого гипогликемией. И тогда я бережно прижимала к себе контейнер, чтобы не упустить его ненароком, не вполне уверенная, что смогла бы потом отыскать его в этом тумане.

Вдруг туман стал рассеиваться, под ногами даже появилась зелёная трава. Сперва я решила, что мне это показалось, – так быстро успела привыкнуть к оттенкам чёрного с просветами белого. Но уже через несколько шагов увидела небольшой, уютный на вид жёлтый дом с оранжевыми ставнями и входной дверью нежно-бежевого цвета. Коричневый порожек из одной ступеньки демонстрировал, что дом старый, но ухоженный. Чьи-то заботливые руки подлатали его и ещё в нескольких местах. И я интуитивно подумала, что без принцессы здесь никак не обошлось.

– Маг первого ранга рад приветствовать вас, Вера, в королевстве Диабетия, – прошелестел где-то рядом со мной мужской голос. Удивительно, но я совсем не испугалась его. А в следующую минуту передо мной предстал чуть сгорбившийся под грузом забот мужчина в белом одеянии. Он устало глядел на меня, будто пытался что-то сказать одними только глазами. Это был первый человек одного роста со мной, которого я повстречала в Диабетии.

Я степенно кивнула представившемуся мне мужчине и приняла из его рук плетёную корзину, будто всю жизнь так и делала. Я была уверена, что именно так всё и должно происходить.

В корзинке я разглядела топинамбур, хлеб, печенье, пончики, бананы, виноград и шоколадное мороженое. Судя по весу, это было далеко не всё. Но остальное оказалось погребённым под верхним слоем даров, разглядывать которые мне показалось неприличным.

Паж в нетерпении пританцовывал рядом со мной.

– Так ты согласна помочь нам? – уточнил он, подводя меня к двери Жёлтого дома.

Я замешкалась у входа. Посмотрела в раздумье на корзинку, полную даров, на волшебника в белом одеянии, который всё ещё пытался что-то сказать мне одними глазами. Но я не могла понять, что именно он хочет сообщить.

– Если моя помощь заключается только в том, чтобы отнести дому дары... – я неуверенно пожала плечами, не зная, что и ответить. – Что ж, почему бы не помочь, не так ли? – снова посмотрела на волшебника. Мне почему-то было очень важно заручиться его поддержкой. А он не спешил радоваться. Зато паж был настолько рад, что его счастья хватило бы на всех присутствующих, и ещё осталось бы.

– Это отлично! Это прекрасно! – напевал королевский паж, подталкивая меня к двери.

А что я, собственно говоря, теряю? Подумаешь, отдам дому дары! Заодно посмотрю, так ли уютно внутри, как снаружи. Ничего от этого с тобой, Вера, не случится. И я смело шагнула в дом, приготовившись восхититься убранством.

 

 

Глава 5. Старший королевский волшебник

Стоило признать, что внутри дом выглядел так же душевно тепло, как и снаружи. Но восхититься или хотя бы просто познакомиться с убранством мне не дали чьи-то крепкие руки, утащившие меня в неприметную нишу слева от двери.

– Тс-с, – прошептали у меня над ухом. От волнения я и сама забыла, как говорить. Но предупреждение не было лишним.

Корзинку я, разумеется, выронила на пол. Но она странным образом не издала ни звука при падении.

– Я не причиню тебе вреда, – произнес шёпотом тот же голос за моей спиной. – Мне просто нужна твоя помощь.

– Один уже говорил так, – недоверчиво буркнула я себе под нос, но меня все-таки услышали.

– Остерегайся королевского пажа, – предостерёг меня неизвестный.

– Позвольте уточнить, почему я должна вам верить, если вы даже лица своего мне не показываете?

Воцарилось задумчивое молчание. А затем меня за плечи развернул к себе ещё один мужчина в белом одеянии. Из общего с тем, который остался снаружи, у них была только одежда.

– У нас мало времени... – прошептал мужчина.

– Это я уже тоже где-то слышала, – скептично заявила я, отстраняясь от незнакомца.

Надо признать, он был довольно привлекателен, хотя и не в моём вкусе, как говаривала Юля из моего класса. Но лицо его так исказила усталость, что привлекательные черты почти полностью скрылись под этой маской.

Мужчина быстро-быстро заговорил, и мне пришлось напрячься, чтобы уловить и понять его слова.

– Королевство пришло в упадок потому, что дому не приносили дары. Так думают все. Потому, что так внушил им Диабетыч. На самом деле у Инсулина этот дом был лишь складом. Отсюда он черпал свои магические силы, помогая слепой принцессе творить волшебство, давать королевству силы и энергию для процветания. Честно говоря, в этом доме Инсулин и жил до того, как стал её советником и пропал без вести. Принцесса, как и всё наше королевство, в опасности. Вы должны помочь нам.

– Но как?! – воскликнула я и уже тише добавила. – И кто вы вообще такой?

– Старший волшебник к вашим услугам, – он церемонно поклонился мне. – Меня зовут Эндокринолог, – показавшиеся на щеках ямочки сгладили следы усталости, но тут же исчезли, стоило ему снова торопливо заговорить, воровато оглядываясь по сторонам. – Я всегда поддерживал Инсулина в его стремлении помочь Глюкозе. Для нас важно процветание королевства, которое Диабетыч так варварски переименовал в угоду себе любимому. Никто уж и не помнит, как раньше назывались наши земли. Я бы помог и тебе, но сейчас бессилен, так как заточен в этом доме. Мне приказано с помощью волшебства создавать иллюзию присутствия принцессы и её советника, чтобы королевство не погибало, но не давать ему слишком уж развиваться.

– А что же делать? – я как-то сразу прониклась доверием к этому уставшему волшебнику и ни секунды не сомневалась в его словах, которые делали понятными некоторые нюансы поведения королевского пажа.

– У меня есть друг. Младший волшебник. Ты можешь доверять ему, как мне. Он не предаст, это проверенный человек.

– А что же волшебник первого ранга? – уточнила я. – Ему тоже можно доверять?

– Разумеется, можно. Наше волшебство никогда не займет сторону короля-деспота. Но увы, он стеснён в возможностях. И в более сложных ситуациях тебе придётся полагаться только на младшего волшебника. А порой лишь на саму себя.

– Что же мне делать? – снова спросила я, растерянно глядя на дверь. Ведь я уже должна была вернуться. Никто не должен догадаться о том, какой разговор здесь состоялся между мной и старшим волшебником.

– Как только выйдешь из дома, беги. Беги как можно дальше и затаись. А потом разыщи и помоги принцессе. Младший волшебник тебе поможет по мере своих сил и возможностей. Как только вы найдёте советника принцессы, мир в королевстве восстановится. Я стану свободен и смогу помочь тебе вернуться в твой мир.

– Позвольте! – возмутилась я. – А иначе я никак не смогу покинуть пределы королевства?

Волшебник угрюмо покачал головой. Ну вот, всё-таки обманул меня королевский паж. Я почти обречённо вздохнула. Но тут же подозрительно взглянула на волшебника. А почему, собственно, я поверила ему, которого вижу пять минут, а не пажу? С другой стороны, как можно верить тому, кто заманил тебя в неизвестное королевство с просьбой помочь и подставил под такую опасность?

В итоге я пришла к выводу, что мне не остается ничего иного, кроме как выйти из этого дома и таким образом проверить все свои домыслы и предостережения старшего волшебника.

 

 

Глава 6. Пленники

Стоило мне сделать шаг из дома, как меня тут же схватили под руки. Да так крепко, что вырваться не представлялось возможным. Вместо того, чтобы испугаться или запаниковать, я для себя отметила, что людей здесь значительно больше, чем я думала сначала. Ведь эти стражники – явно люди, а не какие-нибудь существа. Интересно, в каком из городов или деревень они живут?

И ещё мне подумалось, что это очень хорошо, очень радостно, что моя интуиция меня не подвела. Что я не зря поверила старшему волшебнику. Одно только огорчало – он оказался прав.

С такими мыслями я и волоклась следом за двумя дюжими стражниками, впереди которых шагал довольный паж. К его предательству я, оказывается, была морально готова едва ли не с самого начала. Я ещё со школы замечала, с младших классов, что когда от человека ожидаешь подвоха, потом не так больно получить подножку. Правда, с другой стороны, пока ты ждёшь предательства, напряжённость не даёт быть полноценно счастливым, радоваться жизни. И я так до сих пор и не определилась, как же все-таки правильно поступать. Мнения мамы с папой разделились, и они даже вступили в спор на эту тему. В тот день я ушла спать под звуки их затихающих голосов, продолжавших свой спор в кухне за чашечкой чая с лимоном.

Через два года я получу паспорт, и пора бы уже определиться с тем, как именно я буду использовать права гражданина моей страны. А я все никак не решу, ждать подвоха от тёмных личностей или наслаждаться беспечностью. Стыдно, но ничего не могу с этим поделать...

Вскоре мы остановились у дверей, при одном взгляде на которые становилось понятно – в ближайшее время домой мне не попасть. Радовало только, что здесь время идёт иначе. Если, конечно, верить пажу.

Бесцеремонно втолкнув меня в темную комнату, стражи вышли. Паж остался рядом со мной. Его лицо выражало наслаждение тем, в каком положении оказалась я и как теперь возвышаться надо мной может он. Ведь когда меня толкнули, я упала на холодный каменный пол, ободрав до крови колени (уж теперь я точно была уверена, что всё это не сон!) и изодрав ладони, которыми упиралась, чтобы не разбить лицо. Паж теперь смотрел на меня сверху вниз. И его совсем не мучило, приятно ли это мне, как совсем недавно задавалась вопросом я касательно него.

– Мы будем беречь тебя! – с неуместной в такой обстановке торжественностью произнес королевский паж. – А ты за это будешь носить дары в Жёлтый дом. И тогда он станет служить нам, – самонадеянно заключил паж и удалился из камеры, насвистывая не знакомую мне мелодию.

Я тяжело вздохнула, усаживаясь у стены и подтягивая колени к подбородку. Рядом со мной валялся контейнер с шоколадом, который теперь совсем не радовал.

– Не грусти, – произнёс мелодичный голос справа от меня, и я испуганно вздрогнула. Нет, голос не был страшным, но чего ожидать от темницы, никто не знает.

– Кто ты? – спросила я, не в силах разглядеть лицо говорившей девушки.

– Принцесса, – с долей иронии и сомнения в голосе ответила собеседница, и я замерла, ощутив на своем лице её ладонь. Она изучала меня, как делают это слепые люди. Так, прикосновениями, они видят мир. Судьба отбирает у них одно из чувств, но обостряет все остальные, чтобы они смогли приспособиться и выжить.

– Что ж, – ума не приложу, откуда во мне вдруг появилось столько оптимизма, – это прекрасно.

Я скорее почувствовала, чем увидела удивление на лице принцессы. В самом деле, что может быть прекрасного в том, что теперь я в темнице? Вместе со мной заточена принцесса. И у меня есть отчетливое ощущение, что мы с ней здесь не одни. Мне казалось жизненно важным поддержать её, чтобы она окончательно не разуверилась в своих силах. Как-то же эта хрупкая девушка справлялась с целым королевством...

– Скажи, – прозвучал её мелодичный голосок в полной тишине и темноте, – много ли у тебя с собой шоколада?

– Почему ты спрашиваешь? – насторожилась я, придвигая к себе поближе контейнер со сладостями. И тут же одёрнула себя – негоже быть такой подозрительной. Быть может, хрупкая принцесса давно ничего не ела и попросту голодна. – Ты хочешь шоколада?

Принцесса горько усмехнулась.

– Нет. Меня, как и королевского пажа, этот мир воспринимает как часть себя. А вот тебе шоколад пригодится. Иначе шкала упадет, и ты исчезнешь.

– Вернусь домой? – зачем-то переспросила я, хотя и без того понимала, что речь совсем не о возвращении домой.

Назад к карточке книги "Королевство Диабетия"