![](/files/books/160/oblozhka-knigi-dremuchiy-les-362054.jpg)
Текст книги "Дремучий лес"
Автор книги: Анфиса Рэйса
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Глава 3
Разговор с новым провожатым, в отличие от болтовни с Филкасом, у Жени не клеился. Мы молча топали за ним, а между тем, темнело всё активнее, а тропинка всё сужалась. А ещё с каждым шагом становилось ещё холоднее.
Я осторожно обошла Тому и приблизилась к Жене. Тот выглядел озадаченным, то и дело оглядывался по сторонам. Его можно было понять – час уже шатаемся по непонятному лесу.
– Вик, тебе не кажется странным этот парень? – вполголоса спросил Женя.
– По сравнению с «эльфом», – я изобразила пальцами кавычки, – он совершенно нормальный.
– Меня он что-то напрягает.
Ну здравствуйте! Значит, парень в костюме эльфа и с луком его не напрягал, а вот этот, совершенно обычный человек, с прекрасным вкусом на девушек, между прочим, напрягает! Я приготовилась было высказаться в защиту нового провожатого, но Тома опередила меня:
– И правда. Где его… вещи? Машина? Чего он шатается просто так по лесу?
– Не отставайте! – крикнул нам тот, кого мы обсуждали.
– Идём! – отозвалась я. – Послушайте, может, он просто гулял. У вас уже паранойя.
– Гулял? По этому лесу? Да кто сюда добровольно сунется? – возмутилась Тома.
– Между прочим, – я обвела простирающиеся вокруг нас деревья рукой, – свежий воздух – это очень полезно!
– Уважаемый! – окликнул парня Женя. Да что же они никак не успокоятся?! – Скажите, эм… Что вы делали в лесу?
Проводник остановился как вкопанный. Подул ветер, и его свободная белая рубашка очертила позвоночник. Выглядел он одновременно пугающе и завораживающе.
– В каком смысле? – спросил он ровным голосом. Но что-то с ним стало не то. Я явно ощутила это.
– Ну… Зачем вы пришли в этот лес? – поддержала Женю Тома. – Почему… вышли из кустов?
Он резко обернулся и зашагал к нам. Лицо его осталось прежним: никакие клыки не выросли, глаза не почернели. Но теперь на нём была словно маска с застывшей улыбкой. Мы дружно попятились назад.
Женя выступил вперёд, закрывая нас с Томой собой. Я заскулила от страха, сжав руку подруги.
– Ладно, – не своим, внезапно низким голосом проговорил проводник. – Мне всё равно уже надоела эта комедия. – Он уставился на Женьку, лица которого мне видно не было. – Спи-и-и… – протянул он.
И Женя упал к моим ногам. Сколько я об этом мечтала, но не так же!
– Женя! – закричала я и стремительно опустилась на колени.
Я успела только коснуться его лица, когда Тома резко вздёрнула меня на ноги.
– Вика, бежим!
– Нет! – закричала я. – Женя!
Тома оттаскивала меня прочь от приближающегося проводника. Тот медленно шагал навстречу с той же жуткой улыбкой, перешагнул через мужчину моей мечты. Вдруг он начал бежать прямо на нас. Побежали и мы. Так получилось, что в разные стороны.
Я неслась по лесу, не разбирая дороги, ощущая себя загнанной ланью. Я не думала ни о чём, только одна мысль была в моей голове: надо было надеть вместо сапог кроссовки беговые. Но я же знала, что за мной станет гнаться какой-то маньяк!
Когда силы кончились, я остановилась, обхватывая руками дерево. Прислушалась: тишину нарушало только моё загнанное дыхание. Я сразу подумала о друзьях: в порядке ли они? Если маньяк погнался не за мной, то Тома… Я помотала головой, прогоняя эти мысли. И что он сделал с Женей? Почему тот потерял сознание?
– Бу! – проводник-маньяк вдруг просто возник передо мной. Буквально появился из воздуха! – Ну как, набегалась, красавица?
Его комплименты меня больше не радовали.
– Ну побегали и хватит, – проводник схватил меня за руку.
Я закричала и попыталась освободить руку. Его хватка была совершенно ледяной и одновременно обжигающей, будто я руку опустила в сухой лёд.
– А ну отпусти меня, ты, чокнутый! – потребовала я и пнула его по ноге. Не то, чтобы это хоть немного помогло. Он подтянул меня к себе, и на его лице мелькнуло что-то жуткое, но что именно, я понять не успела.
Неожиданно кто-то выскочил из тумана и схватил проводника сзади за горло. Тот захрипел и отпустил меня.
– Беги отсюда, худышка, беги! – крикнул мой спаситель и отшвырнул проводника в сторону.
Тот отлетел и врезался в дерево. И только засмеялся, жутко так. Страх парализовал меня, я не могла двинуться с места. Переведя взгляд на спасителя, я увидела мужчину, чьё лицо скрывал чёрный капюшон. В руках он сжимал длинный клинок.
Проводник поднялся на ноги, и между мужчинами завязалась драка. Я в ужасе наблюдала за ними, болея, определённо, за «чёрный капюшон». Он ударил противника в живот, отклонился от летящего кулака, а потом… Он просто проткнул проводника своим клинком.
На моих глазах человека убили! Я закричала как в последний раз. А потом ещё этот самый убитый вдруг просто осыпался чёрной пылью на землю.
После этого и паралич прошёл, и силы нашлись – я бросилась бежать прочь.
– Стой! – Мужчина в чёрном капюшоне припустил за мной. – Да подожди же ты!
Ага, щас! Остановилась я, как же. Чтобы он и меня этим клинком проткнул? Сначала стрелы, теперь меч… Ну если они в итоге все окажутся ролевиками, то я определенно чего-то не понимаю в развлечениях.
Я внезапно вылетела на берег озера. Такая гладкая поверхность озера, а в нём, прямо как в зеркале, отражалась луна… В общем, в это озеро я и полезла. Не спрашивайте, зачем! Эльфы, маньяки-провожатые, туман, лес как в сказках второсортных, а теперь ещё и рыцарь какой-то вот гонится за мной! Посмотрела бы я на вас, если бы вы всё это пережили за какой-то час!
Водичка оказалась холодной, и входить в неё мне было морально тяжело. К счастью, мне кто-то решил помочь, схватив под водой за лодыжку и потянув вниз.
Я открыла рот, чтобы закричать, но сделать этого не успела, рухнула на мелководье, в горло хлынула ледяная вода. Я принялась брыкаться, врезала ногой по какой-то рыбине с меня размером… Или это была девушка? А, меня уже ничем не удивить. Но без боя я точно не сдамся!
Долго барахтаться мне не пришлось: меня схватили под мышками и выдернули на холодный воздух. Потащили к берегу.
– Вот сумасшедшая! Зачем к наядам полезла?! – воскликнул мужчина в чёрном капюшоне, который каким-то чудом всё ещё оставался на нём после забега по лесу.
Я ничего не ответила. Позволила себя на берег вытащить. Песок сразу набился мне под блузку… Я кое-как, пошатываясь, поднялась на ноги. Мужчина тоже, вслед за мной. Недолго думая, я как ударила его кулаком по лицу.
Опозорилась только. Это был настолько слабый удар, что мужчина лишь усмехнулся. Оказывается, мои руки сильно ослабли после этого заплыва.
– Больная какая-то. Худышка, я ведь спас тебя!
– Я больная?! Я?! Один говорит, что он эльф. Второй моего друга буквально усыпил. Третий проткнул второго мечом! А больная после этого я!
– Послушай, – вздохнул мужчина. – Я всё знаю. Вы ехали на машине, вдруг туман, ветер, и вы тут. Правильно всё говорю? Ничего, тут неподалёку есть деревня, сейчас туда пойдём, отдохнёте… Я вас туда провожу.
Я прямо-таки рассмеялась в голос.
– Давайте-ка без угроз! – Интересно, что может выкинуть третий по счёту проводник? – Спасибо, сами дойдём!
– Ну-ну.
Я развернулась и потопала в лес. Надо найти Тому и убедиться, что с ней всё в порядке. И Женю тоже найти надо, пока Филкас не добрался до него раньше меня.
Глава 4
Медленно, еле переставляя ноги от усталости, я направилась обратно в глубину леса. Я не знала, куда шла, но по поломанным веткам могла сориентироваться, где именно неслась от мужчины в капюшоне. Который, к слову, не предпринял попытки меня остановить или пойти рядом. Он просто пожал плечами и скрылся в тумане. Тоже мне, спаситель.
Нет, конечно, я был рада, что он спас меня от того маньяка. Но вот зачем он его убил? Ведь можно же было связать его и позвонить в полицию, например. Меня не мог не пугать человек, который убил другого.
Ещё меня интересовал один вопрос: почему маньяк-проводник так странно умер? Он просто осыпался чёрной пылью за мгновение и всё: никаких признаков, что он только что был здесь.
А может, мне всё просто померещилось? Ну как это бывает: стресс и все дела. Или туман подействовал на мой разум, и никто не нападал, не спасал, я просто пробежалась по лесу и нырнула в озеро. Но в озере точно кто-то был! Кто-то схватил меня за ногу!
Миллион мыслей, словно рой пчёл, жужжал у меня в голове, пока я плелась по лесу. Увидел бы меня сейчас Филкас – как бы порадовался! Ведь я насквозь мокрая, воняю озёрной водой, в волосах – песок и тина. Как он там меня назвал? Кикиморой болотной? Он как в воду глядел – какая ирония!
– Ви-и-и-ка-а-а-а! – вдруг послышался далёкий-далёкий голос Томы. – Ви-и-ика-а!
– ТО-О-М-А-А! – заорала я во всё горло и поторопилась, ориентируясь на её голос.
Усталость как рукой сняло, когда я услышала подругу. Я не хотела и думать, что могло с ней произойти, и услышать её голос было так радостно! Надо ещё найти Женю, а потом мы втроём разберёмся, что делать. Больше не свяжемся ни с эльфами, ни с маньяками, ни с ухмыляющимися мужиками в капюшоне. Хватит с меня! Нужно просто выбраться из этого леса и забыть всё, как страшный сон.
Завидев расплывчатый из-за тумана, но легко узнаваемый силуэт Томы, я припустила к ней бегом. Налетела на неё и обняла крепко-крепко. Обниматься с Томой всегда было кайфово, она мягонькая. Как же я была рада, что с ней всё в порядке!
– Фу-фу! Ты чего мокрая вся, Викусь? Что случилось? Где тот парень?
– Том, я побежала, а он появился передо мной прямо из воздуха! Потом схватил меня и хотел, наверное, убить! А потом появился какой-то мужик и его прикончил, мечом каким-то! А ещё этот маньяк не умер, а в пыль превратился! – тараторила я. – Дальше я залезла в озеро…
– Зачем?!
– Не спрашивай! И там меня рыбина какая-то попыталась на дно утащить. Ну этот мужик потом меня вытащил на берег и хотел нас проводить, но я такая: да пошёл ты! Пошёл он! Хватит с нас проводников!
Тома помолчала пару секунд, затем приложила ладонь к моему лбу, вероятно, проверяя, нет ли у меня жара. Я шлёпнула её по руке.
– Где Женя?! – выдохнула я.
– Остался с Филкасом.
– Что?! Зачем ты их оставила наедине?!
– Вик, да хватит тебе. Никому твой Женя, кроме тебя, и даром не нужен. Филкас, между прочим, его пробудил.
– О Боже, – ахнула я. – Надеюсь, не поцелуем?!
– Им самым, – хмыкнула Тома. – Да ты что, нет, конечно. Капнул ему в рот какой-то микстурки.
– И ты позволила?!
– Он без чувств лежал посреди леса! Что мне надо было сделать? Когда он очнулся, я пошла за тобой. Идём к ним, убедишься, что с Женей всё нормально.
Я взяла подругу за руку, и мы отправились в путь. Мне очень быстро стало холодно: я вся мокрая насквозь. Ещё и ветер какой-то подул, туман сгустился. Мне так хотелось согреться…
И вдруг я увидела впереди проблеск костра. От него тут же повеяло теплом, и я ринулась вперёд. Может, это туристы? Хорошо бы встретить нормальных людей. Хотя одного «нормального» мы уже встретили. Нет уж, лучше нам больше никого не встречать.
– Вот и они! – У костра сидел тот самый мужчина в капюшоне и деловито ломал ветки для топки. Как он оказался тут раньше меня? Да настолько, что успел костёр разжечь?
– Это ещё кто? – не поняла Тома. Видимо, он пришел, когда она ушла за мной.
– Мой спаситель, – шепнула я.
Но это резко стало неважным, когда я увидела Женю. Женю, который лежал. Женю, голова которого была на коленях у этого проклятого эльфа Филкаса! Последний, конечно, выглядел очень довольным. Посмотрим, каким он будет довольным, когда я сейчас откушу ему руку, которую он невзначай положил на моего Женьку.
– Вика! – увидев меня, Женя сразу поднялся на ноги, тем самым сохранив эльфу жизнь. – Ты цела! Мы волновались!
Я бросилась к нему, и он мягко заключил меня в объятья. Я победно глянула на Филкаса через его плечо.
– Со мной всё в порядке, Жень! А ты как?! Что с тобой было?!
– Не знаю… Но голова до сих пор болит… Давайте немного передохнём? Ты тоже устала, после такого. Реус мне всё рассказал.
– Кто? – не поняла я.
– Реус, – послышался голос мужика в капюшоне. – Это я. Тот, кто спас тебя. Не стоит благодарности.
Женя выпустил меня из объятий, чтобы я могла сказать Реусу спасибо, но сейчас не до него.
– Жень, хочешь на моих коленках полежать? – услужливо предложила я. Раньше я бы ни за что такого не предложила, но конкуренция усилилась, и надо было быть решительнее.
– Эм-м… – Женя оглядел меня, мокрую с головы до ног. – Ну…
– Лучше возвращайся на мои, – вмешался Филкас. – У неё не ноги, а палки.
Между прочим, Филкас по телосложению не далеко от меня ушёл.
– Если ещё раз про мою подругу скажешь гадость, – неожиданно послышался голос Томы. – То я оторву тебе уши. Надеюсь, мы друг друга поняли. – С этими словами она уселась у костра и похлопала по собственным коленям. Женя с облегчением улёгся к ней.
Я преисполнилась к ней благодарностью. И сразу совесть кольнула: совсем недавно какие-то уроды обзывали её, называли борцом Сумо (хотя до них Томе очень далеко), а я не заступилась. Подумала, мелочь… Но оказалось, что это ранит.
Я тоже присела у костра. Осталось только одно местечко: рядом с Реусом. Как хорошо повеяло теплом! Я ощутила, что согреваюсь и обсыхаю. Не хотелось ни о чём думать: плевать на эльфов, маньяков и на то, что мы в какой-то лесной заднице. Я слишком устала для мыслей.
Реус вдруг решил снять капюшон. И в свете костра я сразу увидела глубокий шрам на левой стороне лица, проходящий через глаз. Как у Шрама из «Короля Льва», но намного глубже и длиннее. К своему стыду, я вздрогнула и отвернулась.
– Ах, извини, нежное создание, – фыркнул Реус. – Надо было предупредить, что рядом с тобой такой урод.
– Нет-нет, я… – Я не знала, что сказать.
Тома смотрела на верхушки деревьев и думала о чём-то своём. Женя задремал на её коленях. Филкас бросал на него однозначные взгляды. Реус и я смотрели на танцующие языки пламени костра.
Я осторожно перевела на него взгляд. Реус на вид был старше меня, я бы дала ему лет тридцать. У него русые и короткие, в отличие от локонов Филкаса, волосы, смуглая кожа, большие карие глаза, потрескавшиеся губы и лёгкая небритость. Несмотря на шрам, было в нём кто-то располагающее к себе.
Этот человек спас мне жизнь. Сейчас, чуть переведя дух, я осознала это. А вместо благодарности я нагрубила ему, шарахнулась от его лица. Что я за человек?
– Спасибо, – тихо прошептала я.
Он ничего не ответил. Но на его губах появилась улыбка.
***
– Значит так, – хлопнул в ладоши Реус. – Сейчас я расскажу, как обстоят дела. Расскажу только один раз, повторяться и убеждать никого не буду. И у вас будет два пути: либо вы мне не верите, отказываетесь от помощи и умираете в течение суток от рук вампира или какой-нибудь другой нечисти. Либо вы мне верите, и тогда я, по доброте душевной, вам помогу.
Как мне не понравился его тон. Ишь, раскомандовался! Мы только-только чуточку расслабились у костра и не хотели, чтобы нас грузили проблемами. Но долго игнорировать тот факт, что мы в каком-то странном лесу с эльфом и «Робин Гудом», не получится.
– Подожди, – остановила Реуса Тома. – Ты сказал «вампира»?
– А я говорил вам! – вмешался Филкас. – Не смотрите в глаза! Не слушайте его! А вы что сделали? Посмотрели! – сокрушался он. – И послушали!
– Тот, с кем вы отправились до деревни, и был вампиром, – пояснил Реус. – Если бы меня не позвал Филкас, мы бы сейчас не разговаривали. Повезло, что я был неподалёку. Решил вот спасти вашу худышку. И получил по лицу вместо «спасибо».
– Серьёзно? – осведомилась Тома.
Я с гордым видом кивнула.
– Ладно, слушайте, – продолжил мой спаситель. – Вы перенеслись в наш мир. Там, куда вы на машине заехали, был разрыв в ткани Вселенной. И наш мир совсем на ваш не похож. Тут свои законы и порядки.
– Ты-то откуда это знаешь? – скептически поинтересовалась Тома.
– Не вы первые, не вы последние. Периодически к нам вас, людишек, забрасывает. Ну ничего: вам просто надо обратиться к нашему королю. Он вас быстренько отправит обратно через портал.
– Хорошо, допустим, всё это правда, – кивнула Тома. – Но раз мы в вашем сказочном мире с эльфами и прочим, почему тогда вампирчик вёл себя и выглядел как обычный, адекватный человек?
– Адекватный? – фыркнул дремавший до этого момента Женя.
– Ну, до того, как усыпил тебя и погнался за Викой.
– Вампиры перемещаются в ваш мир, – ответил Реус. – Чтобы из людей кровь пить. У нас такое запрещено и карается смертью. Так что он заслужил её.
– У меня уже голова кругом, – пожаловалась Тома.
Я нехотя поднялась с насиженного местечка у костра и переместилась к своим друзьям.
– Как думаете, это может быть правдой? – зашептала я.
– Ролевики могут о своих фантазиях говорить весьма убедительно, – ответил Женька. – Так что не знаю.
– Кто-то был в озере, – поделилась я. – Кто-то схватил меня за ногу. И этот… вампир. Он осыпался чёрной пылью. Я точно видела.
– Давайте так, – начала Тома. – Согласимся принять их помощь. Выбор у нас невелик. По крайней мере, ролевики они там или просто чокнутые, ничего плохого они пока нам не сделали. Пусть ведут нас к своему королю… Боже, как же дико это звучит, – вздохнула она. – По ходу разберёмся.
– А может, ну их нафиг? – предложила я. – Мы и сами отлично справимся… Или давайте хотя бы избавимся от эльфа!
– Чем тебе Филкас не угодил? – спросил Женя.
Он на тебя положил глаз! Но не могла же я так ему ответить.
– Из-за шуточек его, – выручила меня Тома.
– Тебя серьёзно это задевает? Да ты же самая красивая девушка универа! Эм… И ты тоже, Том. Вы две самые красивые!
– Да ну? – усмехнулась Тома. По правде сказать, она в университете популярностью не пользовалась… Хотя я, само собой, согласна с тем, что она красивая. И умная. Самая лучшая моя подруга.
– Эй, совещание уже окончено? – вмешался Реус. – Нам уже надо идти. Несколько часов ходьбы до деревни!
Я мысленно взвыла. После беготни по лесу, после заплыва в озере, битвы с какой-то рыбой меньше всего мне хотелось сейчас несколько часов куда-то идти.
– А побыстрее никак нельзя? – поинтересовался Женя.
– Можно. Бегом.
– А нет ли у вас… ковра-самолёта? – осведомилась я. Нет, ну а что? Я уже ничему не удивлюсь.
– Я же говорил тебе, она чокнутая, – весьма громко зашептал Филкас Реусу. Тот только глаза закатил. – А может, вызовем перевозчиков?
Перевозчики – звучит многообещающе. Мы с друзьями с надеждой переглянулись.
– Ночью, в лес? Дорого… – отозвался Реус.
– Сколько надо?! – вмешалась я и принялась рыскать в карманах джинсов.
Женя тоже подскочил на ноги и последовал моему примеру. Одна только Тома смотрела на нас как на идиотов.
– Эм… Пять серебряных будет стоить где-то, – ответил Филкас.
– А в рублях? – спросил Женя.
– У моих друзей совсем крыша от усталости поехала, – вмешалась Тома. – Поэтому если есть возможность… Мы как-нибудь вернём.
– Если такая красавица просит, отказать я не в силах, – вздохнул Реус. – Ладно уж.
Он вытащил из-под воротника рубашки несколько каких-то амулетов, что висели у него на шее, выбрал один, похожий на свисток, и подул в него, свистнув три раза.
– Сейчас будут, – пообещал он и принялся палкой ворошить угли.
Я прислушалась в ожидании рёва мотора, хотя наивно было полагать, что к нам в лесную чашу прибудет такси. К своему удивлению, я услышала приближающийся стук копыт!
– Это чё, лошади? – Тома тоже прислушалась.
– Не советую их так называть, – подмигнул Филкас.
И тут на нашу поляну въехали (ну или вскакали) три… Нет, этот туман точно нас тут всех свёл с ума! Даже после эльфов, вампиров и какой-то девки в озере я была не готова к… кентаврам!
– Меньше чем за два серебряных с каждого не повезём, – уведомил нас полуконь-полумужик.
Выглядел он прямо как с картинки: туловище лошади, а там, где у лошади начинается шея, у него начинался мужчина в жилетке с волосами, заплетёнными в толстую косу. Я, мягко говоря, офигела. Мои друзья тоже.
– Я на это не полезу, – выдохнула Тома.
Кентавр глянул на неё.
– А такой красавице можно и скидку сделать. – Затем он перевёл взгляд на меня. Долго он на мне не задержался, и не больно-то я ему понравилось. Хорошо хоть, цену за мою перевозку не повысил. Да что это за мир такой?!
– Плачу пять за всех, – заявил Реус.
– Отлично, и одного из них везёшь сам, – парировал второй кентавр.
– Семь, – сквозь зубы процедил он.
– Ладно, но только потому, – первый кентавр посмотрел на Тому, – что я сегодня добрый.
Залезть на кентавра оказалось для меня непосильной задачей. Несмотря на то, что и седло, и стремена, я только висла на несчастном создании, не в силах перебросить ногу. Все три кентавра смеялись надо мной от души, а Филкас так вообще со смеху чуть не умер.
В конце концов, Женя попытался помочь мне, но это закончилось тем, что мы оба повалились на землю, я – на него. И меня даже его близость не обрадовала: настолько я была уставшей.
Даже Тома, давно сидящая на кентавре, поглядывала на эту сцену с усмешкой, предательница.
Реус подошёл к нам, поднявшимся на ноги и отряхивающим с джинсов грязь, отодвинул Женьку в сторону, обхватил меня, поднял и в одно движение усадил на кентавра. Затем, к моему ужасу, уселся позади меня.
– Я хотела ехать с Женей!
– «С Женей» вы и минуты не проедете, свалитесь в канаву, – фыркнул Реус. – Филкас, поедешь с ним. А ты, – он обратился к кентавру, на котором сидела Тома, – за девушку головой отвечаешь.
– Позор мне на всю жизнь, если уроню такую прекрасную леди, – отозвался тот.
– Ладно, тогда в путь! – крикнул Реус. Кентавр подо мной пришёл в движение. Я вскрикнула. – Да тише ты, худышка, – шепнул он мне на ухо. Затем взял мои руки, которыми я намертво вцепилась в сидение, отцепил их и положил на две ручки, как ручки у чемодана, которые были на жилетке кентавра. – Держись.
Реус сидел так близко, и я вдыхала его запах: хвоя и костёр. Я никогда в этом ему не признаюсь, но всю дорогу по лесу на кентавре я была рада, что он едет со мной.