Текст книги "Становление Героя Щита 14 (ЛП)"

Автор книги: Анеко Юсаги

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 8. Сестра

– С возвращением.

Когда мы вернулись, нас вышла встречать Рафталия.

– Ты уже давно должна быть в постели. Круги под глазами заработаешь.

– Но в деревне вы никогда не переживали, когда мне приходилось отражать ночные вторжения Атлы-сан.

Кажется, она волновалась из-за того, что я припозднился. Надо было послать к ним Сэйн, чтобы всё объяснила, но я что-то забыл.

– Нам пришлось таскаться с бабником, пока мы с Сэйн не поймали его в ловушку.

– Могли бы не вдаваться в подробности… Тем более, я уже посылала людей из особняка к Дяде, и они мне всё рассказали.

– Ах да, Дядя же говорил.

Он упоминал, что про меня спрашивали слуги из особняка. Я, правда, не обратил особого внимания, всё равно сам собирался в особняк идти.

– В общем, Рафталия, иди спать. Завтра напряжённый день.

– Хорошо…

– И я ~~~~.

– «Я в таком случае тоже иду спать. Если что-то случится, сразу же появлюсь».

Сэйн вошла в особняк и тут же направилась к себе в спальню.

– Кстати, где Атла?

– Приняв ванную и поужинав остатками вашей еды она немного побуянила… но теперь вроде бы спит.

Вот это «вроде бы» меня нервирует. Но мне сейчас трудно упрекать Атлу, сам задержался.

– Сестра!

Вдруг подбежал Фоур, глядя на Рафталию полными обожания глазами.

Э-э, «сестра»? Фоур теперь называет Рафталию сестрой? Что произошло?

Я молча ткнул в Фоура пальцем, Рафталия вздохнула и пояснила:

– Когда Атла-сан раскапризничалась, она начала издеваться над Фоур-саном. Мне это надоело, я её отчитала, и теперь он себя так ведёт.

– Что-что произошло?

И Рафталия вкратце пересказала.

В общем, всё началось с того, что после ужина Атла решила выскочить из особняка и погнаться за мной, Фоур как обычно попытался остановить её силой и как обычно получалось у него плохо.

Конечно, иногда Фоуру удаётся побеждать, но только с чьей-то помощью.

– Прошу тебя, брат. Я сегодня весь день провела с тобой. Поэтому пропусти меня.

Атле удалось уговорить Фоура, и они попытались сбежать из особняка вместе. Однако тут у них на пути встали Рафталия, Фиро и Садина.

– Фоур-сан, мы уже много путешествуем вместе, и я прекрасно знаю, что вы цените Атлу-сан. Но если вы молча позволяете ей добиваться своего капризами и насилием, неужели вас можно назвать любящим братом?!

– У… Но я всегда на стороне Атлы! Она всегда была со мной, и я должен отплатить ей за это! – ответил Фоур и попытался наброситься на Рафталию с кулаками.

Но не попал. Рафталия успела отвесить ему сильную пощёчину. Это, конечно, не Клановая Катана с кучей усилений, так что он не пострадал.

– Когда Наофуми-сама делает что-нибудь странное, я всегда говорю ему об этом. В крайнем случае… рискую собой, чтобы остановить его.

Это точно. Рафталия готова костьми лечь, чтобы уберечь меня от ошибок. Так уже было, когда я в первый раз использовал Щит Гнева. Я до сих пор помню, как меня с головой захлестнули чувства. Нельзя допустить, чтобы это случилось снова.

В общем, да – Рафталия всегда следит, чтобы я не ошибался.

– А что насчёт вас? Вы пылинки сдуваете со своей сестры… но так вы ничего не решите.

– У…

– Она иногда доставляет неудобства даже Наофуми-саме. Если вы как брат не начнёте воспитывать свою дорогую сестрёнку, Наофуми-сама может её возненавидеть.

– Чтобы он возненавидел Атлу? Быть такого не может! Это же Атла!

– Неужели вы полагаете, что все любят Атлу?

– Брат, тебе нельзя прислушиваться к её словам! – предупредила Атла, выжидая возможности проскользнуть мимо Рафталии.

– Но ведь все ценят мою младшую сестру!

– А я спрашиваю, действительно ли вы видите в ней младшую сестру! – прикрикнула Рафталия.

Фоур вздрогнул и притих.

– Если вы не начнёте иногда отчитывать Атлу-сан, когда она буянит, то однажды доведёте её до слёз.

– Что?! Атлу?!

– Вам известно, какие именно люди не нравятся Наофуми-саме? Он ненавидит женщин, которые попирают других людей, пользуются ими и причиняют другим страдания.

– Да, он… постоянно морщится, когда Атла пинает меня.

– Вот. Если вы действительно цените Атлу-сан, то ваш долг как брата обуздать её и воспитать из неё достойную девушку.

Интересно, Рафталия понимает, что это вообще-то странный запрос? Откуда у брата право влиять на сестру? Впрочем, Фоур в некотором смысле не только брат Атлы, но ещё и опекун, так что ладно.

– О-о… Рафталия-тян, ты слишком разошлась.

– М-м, хочу спа-ать… Господин-сама ещё не пришёл?

Но Рафталия отчитывала Фоура, совершенно позабыв о мире вокруг них. Фоур ахнул, словно опомнившись, и посмотрел на Рафталию.

– Да, ты права. Я… так сильно ценю Атлу, что совершенно не думаю о ней. Конечно, я немного уважаю Героя Щита, но ни за какие коврижки не отдам ему Атлу!

Уважает? Будь я там, точно бы переспросил.

Фоур резко развернулся и напал на Атлу. Та еле успела увернуться.

– Что это за шутки, брат?

– Атла, ты идёшь по неправильному пути и я сделаю всё, чтобы тебя остановить!

– Ты предал меня?

– Предал? Я всегда на твоей стороне. Я понял, что такая капризная ты не нужна Герою Щита, о котором мечтаешь. Как твой брат, я обязан… воспитать из тебя нормальную девушку!

– Ха… вот уж не думала, что брат посмеет напасть на меня. Раз так, то пощады не жди!

Началась битва между Фоуром и Атлой, и вроде бы в тот вечер Фоур всё-таки одержал победу.

Я хлопнул себя по лбу и вздохнул. У меня слегка разболелась голова.

– Ты не думаешь, что это немного перебор?

– Ну… мне тоже показалось, что я разбудила лихо.

– Сестра, ты не виновата! Ты взрослая и мудрая!

– Она младше тебя, Фоур.

– Не важно!

Гм-м… Ну ладно, если с Атлой теперь будет меньше проблем, то пусть. Я ещё помню, как она в Шильтвельте твердила правительству о том, что я непогрешимый бог. Её даже отругать толком не получалось, она слишком радовалась тому, что я обращаю на неё внимание. Если Фоур возьмётся за её воспитание, мне это только на руку.

Если честно, Атле не хватает культурности. Когда она была больной девочкой, мне казалось, что она хотя бы умная и интеллигентная, но… Или это тот случай, когда любовь меняет людей?

– Как бы там ни было, мы все очень устали. Я иду спать, Наофуми-сама.

– Ага, спокойной ночи. Фоур, ты последишь за Атлой?

– Да. Но не думай, что по твоему приказу.

– Ну-ну. Если Атла больше не будет буянить, то я тебе слова плохого не скажу. И общаться с ней буду тоже в меру.

– Что ты задумал?! Неужели ты хочешь её…

Я посмотрел на Фоура с таким отвращением, что он мигом притих.

– Ты со мной не первый день и прекрасно понимаешь, что я имею в виду под «общаться буду в меру».

– Л-ладно, – ворчливо согласился Фоур и ушёл. Наверное, туда, где они оставили связанную Атлу.

Как же я устал… Пойти спать, что ли.

Так закончился мой вечер.

На следующий день мы снова двигались в сторону старой столицы. Мы подошли уже настолько, что можем начать штурм завтра.

После очередного совещания мы разместились в гостинице. Местный особняк очень маленький, поэтому вместо него выбрали лучшую городскую гостиницу.

Как и вчера, мы тренировались, пока не пришло время мыться.

Я решил поэкспериментировать с вливанием Маны в навыки и создал Эрст Шилд.

Оценив результат я увидел, что на созданном щите есть точки, где поток Маны довольно слабый.

– Атла.

– Что такое?

– Разбей этот щит.

– Сейчас.

По моей команде Атла, конечно же, ударила по одной из уязвимых точек. Щит с лёгкостью раскололся.

Так я и думал. А это значит…

Я попробовал ещё раз, сфокусировав и Ману, и Дух, и Ци.

– Эрст Шилд!

Я снова приказал Атле разбить щит. Она в очередной раз ударила по точке, где течение энергии было самым слабым.

Как я уже понял, она точно знает, куда бить.

– Никакой разницы, – заключила Атла.

– Ага… не сработало.

Вообще, по ощущениям этот метод похож на выделение Маны заклинанию.

– «Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и защити сие». Фёст Гард!

Я сосредоточил Ману, влил в заклинание нужное количество, а затем попытался прибавить сверх этого.

Потратилось намного больше, чем я ожидал. Ещё и Дух уменьшился.

Но главное, что магия сработала. Как именно? Я открыл свой Статус. Эффект заметно выше, чем от обычного Фёст Гарда. Так я и думал. Ещё в книгах заклинаний было написано, что на силу магии влияет количество затраченной Маны. Я всегда стремился вкладываться в магию по максимуму, но оказывается, это ещё не предел.

Гм-м. Чувствую, эта тема даже сложнее, чем освоение магии. Если учесть слова Сэйн и Лисии, я здесь имею дело с чем-то, что нельзя назвать ни Ци, ни Духом. Однако это нечто недалеко ушло от Духа по природе.

Когда я освою это чувство и научусь вливать Ману в навыки, они станут ещё сильнее чем раньше. Это очень кстати, поскольку я не смогу обороняться от вражеских атак самим Щитом вечно.

Впрочем, пока хотя бы порадуюсь тому, что научился усиливать заклинания.

– Вот ~~~~.

Сэйн показала, как надо.

Не очень понятно. Кажется, она просто просто подняла руку, а потом игрушка в виде Кил сделала вид, что о что-то ударилась.

– Как-то вот так? – Атла попробовала повторить, вложив больше сил, чем Сэйн… и создала некое подобие стены. – Ух ты, похоже на силу Наофуми-самы! У меня получилось!

Действительно, это умение отдалённо напоминает Эрст Шилд.

– У вас весьма интересные способности, Сэйн-сан.

– Я зна~~~~.

Сейчас она использует это умение как ни в чём не бывало, но почему не пользовалась им, когда сражалась с нами?

Хотя… Судя по тому, что я вижу, стена Сэйн не слишком-то прочная. Возможно, в её исполнении этот приём не особо полезен.

– Лисия-сан, когда я уже научусь? – пробормотал Ицуки, глядя на нас.

– Придётся ещё немного потерпеть, – ответила ему Лисия…

– Благодаря этой силе я больше не уступлю Рафталии-сан и брату.

– Не надейтесь, – сразу ответила Рафталия.

– Вот именно, Атла! – поддакнул Фоур. – Посмотрим, сможешь ли ты одолеть меня!

Почему-то Рафталия и Фоур начали воспринимать Атлу как заклятого противника. Тенденция неплохая… но может, я должен остановить их?

– Рафу, – Раф-тян запрыгнула на плечо Рафталии.

– Кстати, Сэйн, как там мой заказ?

– Вот ~~~~.

Сэйн достала то, что я у неё заказывал. И это одеяние жрицы для Раф-тян.

– О-о! Здорово сделано. Примерь, Раф-тян.

– Рафу?

Я надел этот наряд на Раф-тян и оценил взглядом.

Ага. На ней костюм жрицы сидит так же здорово, как на Рафталии. Минус только в том, что Раф-тян обычно не носит одежду, поэтому на ней любой наряд похож на косплей.

– Рафу. Раф-раф, – Раф-тян подобрала палку и начала позировать, подражая Рафталии.

– О-о! Молодец, Раф-тян! Ты наверняка будешь вдохновлять наших союзников не хуже Рафталии!

– Рафу!

В Кутенро, где так силён культ повелительницы, обязательно найдутся люди, которые оценят красоту Раф-тян. И я, конечно, не перестану распространять мою веру.

Я вовсю гладил и тискал Раф-тян. Если бы я попробовал сделать то же самое с Рафталией в одежде жрицы, она бы точно разозлилась.

– О-о, – Садина с улыбкой смотрела на нас. Что не так?

– Кюа-а-а!

– Господин-сама, я то-оже хочу такое платье!

– У Гаэлиона уже есть сименава, ему хватит. А Фиро… не знаю, пойдёт ли.

Фиро у нас милашка западного образца, одежда японской жрицы пойдёт вразрез с её образом. Во всяком случае, нынешнее платье ей явно подходит лучше.

– Думаю, твоему человеческому облику не подойдёт.

– Бу-у… Значит, буду как Раф-тян носить в облике Филориала.

Я попробовал представить. Хм… в принципе, ей может подойти… Я прикинул, как будет смотреться Фиро в форме Филориала на улицах Кутенро.

– Но ведь тебе и так дают повязку, когда ты в форме Филориала.

Когда Фиро участвует в парадах, её наряжают, как собаку тоса[7]7
  Тоса – японская порода бойцовских собак. На соревнования их от души наряжают.


[Закрыть]. В этом смысле она недалеко ушла от Гаэлиона.

– Я хочу попробовать.

– Ну ладно, ладно. Как-нибудь потом. Если тебе хочется странного, можешь попробовать ходить в набедренной повязке в форме Филориала.

Возможно, грузному телосложению Филориала она вполне подойдёт.

– Но ведь так ходит Кил-кун. Почему я должна так же извращаться?

– Мне кажется, повязка подойдёт тебе лучше одежды жрицы.

Хотя, Мелти может на меня накричать за такие выходки.

Кстати, Фиро по-видимому считает, что Кил «извращается».

– Правда?

– Зачем вы одели Раф-тян в наряд жрицы?! – вскоре заметила Рафталия происходящее и начала возмущаться, но я не придал этому особому значения.

Вскоре начало темнеть. Сегодня парада нет. Мы и так днём продвигались к столице – считай, уже парад.

– Ах, Наофуми-сама, дайте хоть сегодня побыть с вами.

– Ты и так была со мной всю тренировку.

– Этого недостаточно. Я хочу быть с вами всегда и постоянно.

– Ага, ещё и в ванную со мной ходить. Фоур, намёк понятен?

– А, да!

Фоур мигом обуздал Атлу. Она, как обычно пыталась сопротивляться, но преимущество не на её стороне.

– Ладно, я пойду мыться.

– Наофуми-сама, говорят, что в окрестностях старой столицы есть горячие источники, которые помогают от проклятий. Местная ванная тоже работает от них, – сказала Рафталия, я кивнул в ответ.

Видимо, можно ожидать чего-то вроде источников Кальмиры. И это очень кстати, ведь мне надо избавляться от проклятия!

– Я бы так хотела помыться вместе с вами!

– Этого я никогда не допущу! Чтобы он увидел тебя голой?! – Фоур аж вздрогнул, отвечая Атле.

При этом я вроде как уже мылся с Рафталией и Фиро. Ну, Рафталия мне как дочь, так что ничего страшного в этом нет.

– Я бы тоже хотела помыться вместе с тобой, Наофуми-тян.

– Ещё одна извращенка.

– О-о? Тебе не хотелось бы помыться со мной? – спросила Садина, обнимая меня со спины.

– Прости, мне не интересно.

– Но ведь в Кутенро так много общих бань.

Да, их тут полно. Ещё одно сходство с эпохой Эдо.

– В мире Кидзуны тоже было немало горячих источников. Ларк-сан как-то пытался проникнуть внутрь и сильно рассердил Грасс-сан.

– Ага, он ещё как-то подсматривал за девушками вместе с Мотоясу, пока тот ещё не свихнулся. По его словам, это романтично.

Казалось бы, важная птица вроде Ларка может выбирать себе любых женщин, но судя по его поведению, ему больше всего нравится Терис.

– Он сказал, что не надо путать тёплое с мягким.

Ну да, это в его стиле. Мне нетрудно представить.

– В общем, будь так добра и последи, чтобы извращенки не увязались за мной.

– Как скажете.

На мой взгляд как-то странновато говорить о том, что какие-то женщины только и ждут, чтобы пролезть в мужскую баню, но ладно.

Я отправился в онсен.

– А-а, Наофуми-сама! Брат, я тебе этого никогда не прощу!

– Ну и не прощай. Я должен контролировать тебя, чтобы ты не лезла в бани к кому попало. Я не могу допустить, чтобы ты выросла бесстыдной женщиной. Я сделаю из тебя достойную девушку, чего бы мне это ни стоило.

– Я уже достойная!

Ну не-е… Достойные девушки не вламываются в мужские бани.

В общем, от этой парочки как всегда много шума. Вспоминается Кидзуна, хотя от них шума даже больше, чем от неё. Это не то, чтобы плохо, но я хочу, чтобы они знали меру.

Глава 9. Кровожадная жрица

– Фух…

Я зашёл в онсен и выдохнул. Тут пар такой, что хоть топор вешай. Ну что, обмоюсь и в воду?

– О-о?

…Что-то у меня дурное предчувствие. Я повернулся на голос и увидел, что в воде уже сидит Зодия. Прямо в одежде. Оригинально, ничего не скажешь.

– Добрый вечер, Наофуми-тян. Как удивительно сложились звёзды, что мы встретились именно здесь.

– Встреча в мужском онсене это «сложились звёзды»? И не называй меня Наофуми-тян.

– Это мужской онсен? Я просто много блуждала и в итоге пришла сюда.

Ничего себе… я, конечно, знаю, что она потеряшка, но можно ли по ошибке забрести в мужскую баню? Хотя, с учётом вчерашнего… Да, Зодия может.

– Так значит, это онсен? А мне казалось, тут вода холодная.

– Ты что, до сих пор не протрезвела?

– Нет, я трезвая…

– Ну-ну.

Зодия вышла из воды и подошла ко мне.

– Хочешь, потру спинку, раз уж я тут?

– Это мужской онсен, проваливай отсюда.

– О-о. Неужели я, мокрая после бани, нисколько тебя не возбуждаю?

Что за чушь она несёт? Если бы её сейчас увидели мои спутницы, поднялся бы дичайший скандал. Тем более, что она ну никак не могла попасть сюда случайно. Нужно выгнать отсюда Зодию, и поскорее.

– Нисколько.

– Ты слишком жёсткий. Хочешь, я тебя размягчу?

– Не хочу.

– М-м… может, хоть погуляем, как выйдешь?

– Это ты намекаешь на вчерашний уговор?

Зодия кивнула. Может, на всякий случай позвать охрану и поймать её?

– Если победишь, я перед тобой разденусь.

– Не надо раздеваться, это же просто игра в карты. И вообще, прекрати говорить в таком ключе.

– Тогда просто ещё одну карту подарю. Я просто хочу, чтобы ты погулял со мной и поговорил.

Такое чувство, что она прониклась ко мне доверием и пришла погулять. Если предположить, что это младшая сестра Садины… то она скоро предаст меня?

Надеюсь, я ошибаюсь, но… если она действительно окажется сестрой Садины, нужно будет насесть на неё и взять живьём.

– В общем, посиди пока на стульчике в раздевалке.

– Ладно.

– И кстати, что ты делаешь в этом городе?

– Пришла посмотреть на повелительницу.

– Ты до сих пор её не увидела?

Нельзя же быть настолько потеряшкой. Если я ошибаюсь насчёт её личности, то после бани за ужином можно познакомить её с Рафталией.

Пока я раздумывал, Зодия ушла в раздевалку. Только я успел вздохнуть, как ощутил дуновение ветра. Это она сейчас вышла?

Я решил закончить поскорее и вышел в раздевалку.

– Уф… Всё, я помылся. Теперь могу уделить тебе…

Зодии не было.

– Эй!

Я попытался позвать её, но без толку. Может, она забрела в женскую баню? Но это не общественный онсен, посетители бронируют бани полностью. Если с ними будет мыться незнакомый человек, они могут закатить скандал.

– А, господин-сама, вы уже всё?

– Рафу.

Появились Фиро и Раф-тян.

Вдалеке я слышу звуки борьбы. Наверное, опять Атла.

– Ага. Кстати, Фиро и Раф-тян, можете сходить в женское отделение? Узнайте, нет ли там женщины по имени Зодия.

– Э? Ну ладно.

– Рафу.

Фиро и Раф-тян пошли в женскую баню и вскоре вернулись.

– Нету.

– Рафу?

– Хм… Куда же она подевалась?

Может, когда подул тот ветерок, она куда-то ушла? Раз так, она уже наверняка опять заблудилась. Как увидимся в следующий раз, скажу, чтобы так больше не делала.

На будущее надо помнить про внезапную потеряшку, чтобы не пугаться, если она вдруг объявится посреди ночи у меня в спальне.

– Наофуми-сама-а-а-а! – донёсся крик Атлы.

– Неужели ещё не угомонилась? Вот упорная…

– Она играет с сестрицей Рафталией с помощью умений, которым её научила сестрица Сэйн.

Гм-м… Кажется, Атла постепенно становится сильнее. Хотя Рафталию с Фоуром ей вряд ли удастся победить.

– Сестрица Садина поддерживает идею Атлы, заявляя, что так интереснее и что она тоже хочет мыться вместе с вами.

– Чёртова пьяница, что ей неймётся?..

Уже на носу решающие битвы, а её всё на развлечения тянет.

– Ладно, пойду их разнимать, что ли.

– Угу. Если бы она хотела помыться вместе с господином-самой, могла бы просто перелезть через забор.

– Рафу.

Хотя Фиро не стала ко мне врываться, она без тени смущения объяснила, как это можно сделать. Надо будет ей потом напомнить, чтобы так не делала.

Я вернулся к Атле и остальным. К моему приходу бой уже завершился.

– Сегодня был весёлый день, Наофуми-тян.

– И как тебе только хватает наглости так говорить?

Садина сидела после бани на веранде, обдувала себя веером и смотрела во двор.

Рафталия и остальные уже легли спать – сильно вымотались.

Атлу мы связали верёвками, за ней присматривает Фоур. В последнее время она постоянно буянит, так что такое лечение пойдёт ей на пользу.

А Садина сразу после бани приложилась к бутылке.

Я не удивлён, что Рафталия и остальные так устают – последние несколько дней мы только и делаем, что маршируем и тренируемся. Я бы даже удивился, если бы они не уставали.

Правда, я как ни странно усталости не ощущаю. Это связано с тем, что мне уже не нужно так упорно тренироваться, ведь я освоил Ци, а в сражениях от меня как от защитника не требуют много двигаться. Наверное, надо бы раздавать питательные добавки спутницам.

– Так что, Наофуми-тян, зачем я тебе понадобилась?

– Ну так, по мелочи.

– Мне что, раздеться и лечь?

– Это ещё зачем?!

Да что ж такое… Почему ко мне в последнее время так часто лезут с такими предложениями? Ну не собираюсь я в этом мире заводить семью.

– Я просто подумал, что о семье Рафталии уже более-менее наслышан, но в остальном у меня ещё полно непоняток. Мне кажется, пора бы тебя о них расспросить, пока это не аукнулось.

– О, ты про это? Но ты мог бы расспросить не меня, а мятежников.

– Из них я вытащу только обрывки информации. Тем более, вопросы есть и к тебе самой, Садина. В твоей истории много загадок. Например, у тебя, оказывается, есть сестра.

– Мужчинам нравятся загадочные женщины.

– Хватит этих шуток. Мы пришли в Кутенро, чтобы избавить Рафталию от проблем, не забывай.

После моих слов Садина выпила ещё чашечку сакэ, затем посмотрела на меня и поставила передо мной бутылку. Эй ты, у меня тоже чашечка есть.

– Ну ладно. Раз уж мы так далеко забрались, может, пришло время поговорить о подробностях.

Судя по её голосу, она больше не собиралась шутить. Мне вспомнился тот раз, когда Рафталия напилась незадолго до вторжения из Кутенро. Наконец-то мы можем серьёзно поговорить?

– Что тебя интересует в первую очередь? Про родителей Рафталии ты уже слышал, да?

Я знаю только, что они наследники престола Кутенро, которые сбежали из страны от битвы за власть.

– Мне не помешало бы услышать от тебя пересказ… Но в первую очередь я хотел бы побольше узнать о тебе самой, Садина.

Садина в этой стране довольно известная, её то и дело узнают как жрицу Аквадракона и кровожадную жрицу. Поэтому я догадываюсь, что она в своё время много чем занималась, но никаких подробностей до сих пор не знаю. Разве что тот факт, что в бою она не питает никакой жалости даже по отношению к своим сородичам.

Кстати, у нас только недавно стало получаться брать врагов в плен. Раньше, особенно до вторжения Кутенро, местные воины предпочитали покончить с собой.

– Ты на редкость сильна по меркам твоей расы, и я ещё не видел никого, кто пользовался бы твоей магией.

Мы уже несколько раз сражались с её сородичами, но никто из них не призывал молнии как Садина. Поначалу я ожидал, что в этой стране будет много воинов её уровня, но ошибся.

Но враги всё равно доставляют немало хлопот, поскольку отключают Геройское Оружие и вынуждают сражаться умом, а не характеристиками.

– О-о, ну, может, ты и прав… Хорошо, Наофуми-тян, ты заслужил, чтобы я немного рассказала о себе.

Садина наконец-то отказалась от своих типичных шуточек и приступила к рассказу:

– В моей расе очень легко запутаться, даже если смотреть только на мою деревню.

– В том смысле, что у тебя сородичи друг на друга не похожи?

У косаток много разновидностей. Если сравнивать их друг с другом, разница будет очевидна.

Есть резидентные косатки, которые питаются в основном рыбой, транзитные, которые едят млекопитающих. Ещё есть офшорные и ещё какие-то, о которых я вообще не знаю – всего четыре разновидности. Думаю, в расе Садины есть похожие различия.

– Почему ты иногда меняешь форму вне боя? Как ты её выбираешь?

– Я принимаю зверочеловеческую форму, когда хочу показать свою силу. Получеловеческой пользуюсь только когда хочу избежать лишнего внимания. Помнишь Шильтвельт?

Да, я помню, что она старалась вести себя аккуратно рядом с Вальнаром и оставалась в получеловеческой форме. Видимо, так она показывала, что настроена миролюбиво.

Её зверочеловеческая форма сразу бросается в глаза, так что когда ей нужно куда-либо проникнуть, она тоже использует получеловеческую.

– В целом косаткообразные Кутенро мало отличаются от родственных рас.

Возвращаемся к разговору о косатках. Насколько я понял, раса финообразных не может принимать получеловеческую форму. Эта раса очень близка косаткообразным, но всё-таки отличается.

– Однако там, откуда я родом, родословная играла более важную роль. Ты встречал людей, которым важно, кто откуда родом?

– Ещё бы. В Мелромарке вон такое сплошь и рядом.

Скажем, королева и Мелти считаются благородными личностями, и это не единственный раз, когда я слышал о родословных. Когда королева возмущалась тем, как Ссука со мной поступила, она вменяла ей в вину именно небрежное обращение с кровью Героя. Типа если бы вместо этого она бы от меня забеременела, всё было бы совсем иначе.

– Дело в том, что я родилась в семье служителей Аквадракона. Мы исполнители приговоров повелителей, другими словами, семья палачей. Мы делаем всю грязную работу.

– С этого места поподробнее.

Что за ненормальная семья, которая вместо Садины родила ей на замену сестру?

– О?

– Я не очень понимаю, как ты можешь одновременно служить Аквадракону жрицей и семье Рафталии палачом.

– Как я только что сказала, наша задача – делать грязную работу вместо благородных личностей. Но официально это называется божественным правосудием.

Хм-м. Какая сложная профессия.

– Грубо говоря, ты на побегушках у Аквадракона и повелителя?

– О-о. Ну, если честно, всё примерно так и есть. Ты можешь даже назвать меня жрицей двух богов, это тоже будет верно.

– А что насчёт магии молний? Ты ей владеешь, потому что получила особое благословение или как?

Садина – поистине универсальный боец, она способна и сражаться в ближнем бою, и стрелять магией, и даже участвовать в составных заклинаниях. Даже если сделать поправку на талант, такого так просто не бывает.

– Ох-х, Наофуми-тян, ты подбираешься к таким интимным подробностям.

– Прекрати.

Я знаю, что у Садины прекрасно получается уходить от темы шутками, но сейчас я этого не допущу.

– Я владела магией молний от рождения. Такое редко, но случается. Это не первый случай в моей семье, так что наверное дело в родословной.

– Хм… значит, от рождения.

– Как правило, косаткообразные и финообразные обладают способностями к водной магии. Но в моей семье немало тех, кому досталась другая стихия.

– Это всё особенности родословной, да?

– Может быть. Тем не менее, молнии – это очень редкий случай. Такой же редкий, как встретить человека с твоей стойкостью к алкоголю, Наофуми-тян.

Я не знал, что на это сказать. Я могу есть коголевые ягоды, но у других это зрелище вызывает отвращение. Смотрят так, будто я ем отраву.

– Едва достигнув сознательного возраста я поняла, что знаю магию молний, и уже тогда могла ей пользоваться.

Повелевать молниями, находясь под водой – не шутки. Кажется, при мне Садина почти не попадала в серьёзные передряги. Разве что когда сражалась с нами. И даже сейчас я не уверен, что она в тот раз сражалась всерьёз. Хотя, была ещё битва с Магическим драконом, в которой она мало что смогла.

– Как я уже сказала, я родилась в семье жрецов Аквадракона. Довольно быстро меня сделали жрицей. Я была ещё маленькой девочкой, когда меня заставили быстро вырасти.

Полулюди и зверолюди стремительно взрослеют с набором Уровня. У Рафталии тоже огромная разница между кажущимся и реальным возрастом. Похоже, Садину учили сражаться с младых лет.

– А потом я начала работать и на государство. Поэтому у меня почти нет знакомых-ровесников.

– Ну-ну, именно поэтому…

– У-у, какой ты вредный, Наофуми-тян.

– Да-да. Теперь объясни, как в таких условиях мог появиться твой характер.

– Не знаю. Я не специально стала такой.

Это она от рождения такая, что ли?

– Вскоре после этого я захотела учиться воинскому искусству и много тренировалась в замке повелителя в столице… Вернее, теперь уже в старой столице – тогда там собиралось много воинов. Поэтому у меня было много наставников.

– Как всё просто, оказывается.

– Можно я гордо назову себя гением уровня Атлы-тян?

– Как-то странно спрашивать, можно ли тебе «гордо называть себя»…

Да, в бою у неё действительно великолепное чутьё, и это не говоря уже о чудовищной силе. Проще, наверное, спросить, есть ли у неё вообще слабые стороны.

Атла тоже осваивает навыки, просто наблюдая за ними, так что с этой точки зрения они с Садиной действительно на одном уровне.

– Ну ладно, в бою твоя интуиция действительно впечатляет.

– Меня похвалил Наофуми-тян! Аха!

– Я тебе дам «аха»!

– Правда, на самом деле я тренировалась, потому что меня потом угощали алкоголем.

– Опять всё сводится к бухлу. Выходит, ты с тех пор и не просыхаешь?

– Наверное… Возможно, я так пыталась убежать от реальности. От давления со стороны семьи.

– Если бы мы встретились в то время, из тебя вышла бы более толковая собеседница.

– Если бы мы встретились в то время, я стала бы такой же как Атла-тян.

«Можно подумать, ты сейчас от неё сильно отличаешься», – подумал я, но решил не говорить. По-моему, если Садина всерьёз нападёт на меня, её не остановят ни Рафталия, ни Фоур.

– Похоже, мы отклонились от темы. Итак, у меня было три работы. Первая – жрицей Аквадракона. Я слушала голос великого Аквадракона и с его благословения проводила ритуалы в храме. Точнее, ритуалы проводили мои родители, так что мне оставалось только слушать голос Аквадракона.

Жрица Садина. Что-то у меня сразу образ этакой священницы-хулиганки, которая тайком напивается жертвенным вином.

– Я до сих пор помню слова молитв.

– Ого.

– Тебе интересно послушать, как я работала жрицей?

– Если честно, мне важно только, к чему это привело.

– Ты просто прелесть, Наофуми-тян. Да, нечего жить прошлым.

– Не знаю, что тут прелестного…

Лично мне показалось, что я выразился довольно грубо.

– Моя вторая работа – личная жрица повелителя. У него на службе было немало жриц и священников помимо меня. На этой должности я в основном представляла свою расу и временами участвовала в битвах, чтобы продемонстрировать власть повелителя.

– Больше напоминает работу генерала, а не жрицы.

– В принципе, ты прав. Таких слуг называют жрицами и священниками только потому что мы следуем воле богов. Например, учитель оружейника, которому ты постоянно делаешь заказы, тоже строго говоря священник.

Тот бабник – священник?!

Выходит, в этой стране это просто титул, которым наделяют всех способных вояк и ремесленников. Какая самобытная культура.

– И наконец, как развитие этой темы, косаткообразные в должности жриц Аквадракона издревле заведовали тайными делами государства.

– Это ты о должности палача, да? Казнила преступников?

– Именно. Моей третьей работой была должность палача. Именно за это меня называют кровожадной жрицей.

– Понятно.

В общем, можно сделать вывод, что в бытность свою Садина занимала в системе этой страны довольно неоднозначное положение. Похоже, она делала много того, о чём я и понятия не имею.

– Приходилось жарить людей насмерть молниями, отрубать головы, пронзать гарпуном… От меня требовали большого разнообразия в методах.

– …

– В каждом отдельном случае мне давали подробные инструкции относительно того, как именно преступник должен ответить за свои деяния. Хотя Кутенро маленькая страна, я без работы не сидела. Тем более, что я охотилась на преступников по государственным запросам.