Текст книги "Другая жизнь (СИ)"

Автор книги: Андромеда Северова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 7

  В родовое поместье надо было добираться три дня. Отец имел привилегию отправляться порталом. Но это было дорогим удовольствием. Правитель дал отцу отпуск на неделю.

   Наш отряд выехал рано утром. Кроме меня, Макса, Лены и отца, с нами было десять охранников. Я сидела на карге Дана. С утра пораньше я пошла в загон для этих животных с угощением. Маленькие оранжевые плоды, похожие на яблоки дички, были очень вкусными. Я надеялась, коняшке понравится моё угощение. Сначала он отпрянул от меня. Я решила поговорить с ним. Макс говорил, что они разумные, даже могут общаться с хозяином. Но я же не хозяин. Животные такие вещи чувствуют.

   – Послушай, мне очень жаль Дана. Но он сам захотел уйти. Сказал, что это ему нужно. Он попросил занять его жизнь. Я не знаю этого мира, но думаю, что он волшебный, и когда-нибудь мы с ним встретимся. Как думаешь, мы поладим? Мне бы очень этого хотелось.

    Карг потянулся к моему угощению. Думаю, мы поладим. Как же его зовут? Надо у отца узнать. «Панк», – прозвучало в голове. Я аж подпрыгнула от неожиданности.

    – Прости!? Это ты сейчас со мной заговорил? – лошадка кивнула. – Какая прелесть. Очень приятно. Меня Ксана звать. Ну, поедем? – я обняла карга за шею.

Погода была прекрасной. Красноватое светило этого мира ровным светом освещало всё вокруг, придавая слегка розоватый оттенок окружающей природе. Нереально красиво! Меня отвлекало всё: трава, птицы, да всё подряд.

    – Макс, скажи пожалуйста, почему вас, вернее нас, называют лунными эльфами. Здесь ночное светило – не Луна. И она не одна.

    – Ты знаешь, как она называется?

    – Нет. Я не могу спрашивать о вещах, которые должна была впитать с молоком матери.

    – Ну да. Я всё время забываю, что ты новорожденный обитатель этого мира. Этот спутник Окшада называется Лунарис. Отсюда и лунные. Ведь не скажешь – лунарисовые, – мы весело рассмеялись.

    – А второй спутник – совсем крошка. Как его зовут?

    – Ты говоришь о нём, как о живом.

    – А разве это не так? Все планеты, спутники, звёзды, даже сгорающая комета – живы. Иначе не были бы так прекрасны.

    – Ты романтик. Хотя и встретилась со злом. Это мир ларгов. Никто кроме них там жить не может. Правильнее всего называть их демонами. И зовут эту негостеприимную крошку Тармид.

   – Значит Дима оттуда. А как же Катя? Она сможет там жить?

   – Да, если прежде умрёт.

   – Я не допущу этого.

   – Не лезь к ним. Она сама решит, нужно ли ей это. Без её согласия он ничего не сможет сделать. Зато твоя подруга будет очень сильной и долговечной.Больше книг на сайте knigochei.net

   – Наверное, ты прав, – согласилась я с ним.

   Грустно, но такова жизнь. Каждый решает сам, что ему важно для себя. Два дня всё было хорошо. Мы весело проводили время. Кратковременные стоянки днём превращались в развлечения. Бесились, как могли. Гонялись друг за другом, бились на мечах. Макс отлично владел навыками самообороны. Плюс моего мира. Кое-чему и нас с Ленкой учил. Столько шишек мы с ней набили. Отец снисходительно смотрел на эти ребячества. Но иногда,я замечала его пристальный взгляд. И это неудивительно. Он же отец. А его ребёнок совершенно изменился.

   На третий день , уже ближе к вечеру нас ждали. Мы с Максом пошли искупаться. Лена осталась с отцом в лагере. Вода была тёплой, как парное молоко. Натруженные мышцы сладостно заныли, когда я вошла в воду. Воду я любила, хотя в прошлой жизни редко удавалось выбраться на природу. Поплавав немного, расслабилась и лежала на воде. Макс плавал где-то рядом. Было тихо. Слишком тихо. Тревога маленькой змейкой ластилась ко мне. Не должно ничего случиться. Завтра мы будем дома. Поплыла к берегу. Стояла по колено в воде и ждала, пока стекут остатки воды. Тёплые руки обняли меня со спины. Горячее дыхание опалило кожу шеи.

   – Макс, ты чего? – я развернулась к Максу.

   Жадным поцелуем он завладел моим ртом. Я задохнулась от фейерверка чувств: возмущение, радостное ожидание, что меня ещё больше разозлило, сладостное томление, которое вконец обессилило меня. Макс оторвался от моих губ и прижался лбом к моему лбу. Благо мы были почти одного роста.

   – Я так долго хотел это сделать. Ещё тогда, когда увидел тебя впервые на носилках. Ты была так красива. И мертва. Я умер бы, если бы ты была не со мной. Я люблю тебя.

   – Макс, вообще-то это не я.

   – Нет, это ты. И не имеет значение, в какой ты оболочке. Мы сможем это изменить со временем.

   Вырвалась из его объятий и стала одеваться. Раздались крики в лагере. Макс, как ветер, пролетел мимо меня. Бросилась за ним. То, что увидела, привело меня в ужас. Шло настоящее сражение. Макс сходу ворвался в самую гущу. Я завороженно смотрела на него. Красивый танец смерти. Отец и Лена были под прикрытием охраны. Но она еле держалась. Я прорывалась к ним. Руки сами знали что делать. Надолго нас не хватит. Нападающих было слишком много. Я даже не знала, как определить к какому народу их отнести.

   – Отец, уходи порталом, – отец покачал головой. Но тут его задело мечом. – Уходи, прошу тебя. Приведёшь подмогу, – закричала я.

   Какой-то детина упорно рвался к отцу с твёрдым намерением убить его. Внезапно отец исчез. Детина страшно зарычал и, раскидывая охранников, стал приближаться к Лене. Она держалась молодцом. Но видно было, что устала. Я не могла допустить, чтобы она пострадала.

   Мысленно, закричала изо всех сил, призывая Адона, а также сжала подвеску, призывая Димитру.

   Адон появился первый. Все мы видели киношные спецэффекты, когда замедляется кадр. Так и здесь – со стороны озёра приближался невероятной красоты мужчина-воин. В струящейся серебристой одежде, которая по мере его приближения становилась всё темней, пока не стала чёрной. Длинные голубоватые волосы его змеились по плечам как живые. Узкий меч переливался бликами. Его бездонные глаза светились. Затем, время, загустевшее как желе, понеслось стремительным потоком. Бугай всё-таки успел добраться до Ленки раньше меня. Она скорчилась от боли, когда урод перехватил её поперёк тела и попытался исчезнуть. Половина тела его исчезла, когда время опять загустело и Адон, легко освободив себе дорогу, перехватил Лену и, прижав её к себе, подмигнув мне, исчез. Оторванная половинка тела свалилась у моих ног. Бог один знает, куда прибыла его вторая половинка.

«Выпей содержимое пузырька. Иначе пострадаешь. Передай Максу, что я позабочусь о его сестре», – раздалось у меня в голове.

   Дима с друзьями появились через несколько минут после Адона. Сражение быстро закончилось. Ни вампир, ни оборотень не церемонились с жертвами. Никто не ушёл. А вот то, что делал ларг, ввергло всех в шок. Он просто прикасался и превращал в пепел своих противников. Намного позже, Макс сказал мне, что при этом они поглощают души, которые затем, превращаясь в тени, находятся в переходе без права перемещения за грань или возвращения в мир живых. Я устало поплелась к своим вещам. Найдя пузырёк, залпом выпила жидкость. Зрение расфокусировалось. Все передо мной были в двойном или в тройном экземпляре.

   – Ты позвала Адона? Что я спрашиваю, кто ещё мог это сделать?

   – Да я позвала Адона. В чём претензии? Лена в безопасности.

   – Ты ничего не понимаешь? Он не отпустит её, даже если она не захочет с ним жить.

   – Он её не обидит, не беспокойся.

   – Ты так уверена..? Что-то знаешь, чего не знаю я?

   – Он любит её.

   – Ксана, она не сможет жить наверху, если уйдёт с ним.

   – Боже, Макс, пример того, что всё возможно, перед тобой. Остынь. Лучше подумай, что скажем Правителю насчёт Адона. Дима, ребята, счастлива вас видеть. Сами бы мы не справились.

   – Что, с Адоном дружбу завела? Демиурги! Моя вина выросла в Джомолунгму. Ты невероятна. Хотя невероятен. Извини, – Дима коснулся кончиками пальцев моего лба, зрение прояснилось.

   – Да ладно. Ребята, я девушка, в теле Дана. И меня зовут Ксана, – представилась я друзьям Димы. А то, вон как глазами лупают, а спросить не решаются.

   В этот момент появился отряд во главе с отцом. Уже светало. Все зверски устали. Мы всё рассказали отцу. Он обещал поговорить с Правителем насчёт Лены. Всё равно этот вопрос без присутствия Адона решить не представляется возможным. Он очень удивился, увидев ребят с Тармида, но ничего, кроме вежливого приветствия, не высказал. Поблагодарил за помощь и пригласил в гости. Все вместе мы отправились домой. Мне очень нравится, как это звучит.

   Дом был большой, светлый, в два этажа. Он располагался на холме. Окружённый густым лесом и окаймлённый синей речной лентой, он выглядел как белая жемчужина на зелёном бархате. Внутри был просторен. Лёгкая ажурная мебель делала его тёплым и светлым. Свою комнату нашла быстро.

   Ребят устроили по высшему классу. Все появились в столовой отдохнувшими. Обед был разнообразным и обильным. По тому, как прислуга относилась к молодому хозяину, было понятно, насколько они любили его. Мне подкладывались самые вкусные кусочки. Было очень неудобно, но обижать преданных слуг было бы жестоко. Отец только посмеивался.

   Весь день мы с ребятами провели вместе. Посмотрели на табун каргов. Порезвились в реке. Баловались на тренировочной площадке. Баловались, потому что мы не шли ни в какое сравнение с ларгом. Да и Косто с Расимом были хороши. Косто уделял мне много внимания, что дико бесило Макса. Мне было смешно. Тоже мне гвоздь программы. Игрушку нашли. Я правда красавчик, но намерена защищать себя. К тому, я теперь парень.

   Вечером ребята собрались домой. Мы тепло попрощались. Дима ещё раз попросил меня о помощи. Я ему пообещал, если он не обидит Катьку. Косто пригласил меня в гости, что вызвало зубовный скрежет у Макса.

   После ужина отец попросил меня зайти в кабинет.

   – Я никогда не лез в твою жизнь. Но мне хотелось бы узнать, что происходит между вами.

   – Ты имеешь в виду Макса? – отец кивнул.– Ничего, отец. Между нами ничего не происходит.

   – Хотелось бы, чтобы всё было именно так. Я не переживу если ты пострадаешь. Эта связь будет очень опасной. Макс не отступит. Из-за его характера и отправили его в закрытый мир. Он истинный правитель лунных эльфов. Ты же знаешь? Он может быть очень жестоким. Берегись всех вокруг себя. Не доверяй никому. Прошу тебя.

   – Не беспокойся, отец. Со временем найдёшь мне милую подругу из простых и я буду счастлив, обещаю тебе.

   Попрощавшись с отцом Дана, я отправилась спать. У меня в гостиной сидел Макс.

   – В чём дело? Долго ты меня ждёшь?

   – Нет, всего минут десять. Я пришёл поговорить.

   – Я устала. Давай отложим наш разговор. Хотя мне кажется, что ясно тебе дала понять, что у меня появился шанс прожить эту жизнь так, как я хочу, и я им воспользуюсь.

   – С милой простой девушкой? А я? Не вписываюсь в твои планы?

   – Подслушивал?

   – Мне не нужно подслушивать или находиться рядом, чтобы знать, где ты, с кем и о чём говоришь. Я не отпущу тебя, если бы даже захотел, не смогу.

   – А, пресловутая сказка о парах?

   – Тебя это забавляет?

   – Раздражает. Я приняла свою новую сущность, Макс. Не тревожь меня, да и себя, прошу тебя.

   – Что ты хочешь, чтобы я сделал?

   – Живи своей обычной дворцовой жизнью. Я, скорее всего, уеду. Далеко. Буду скучать, конечно.

   Макс схватил меня в охапку и крепко прижал к себе.

   – Не отпущу. Мы найдём сосуд. Я тебе обещаю. Но ты должна быть рядом.

   Попытки вырваться ничего не дали. Макс даже не шелохнулся.

   – Откуда у тебя столько силы? Вроде не амбал.

   – Советник говорил обо мне? – я кивнула. – Всё это правда, но в несколько раз уменьшенная. Во мне таится невероятная сила, но она спит. Даже дроу с нами не связываются из-за этой силы.

   – Что, неужели есть и дроу? Как это интересно.

   – Ничего интересного. Видел нападавших? Это они и были. Правда, не элита. Им нужно, пока я слаб, уничтожить меня. Дядя с Аналией думают, что женитьба на ней раскроет эту силу, и они будут править миром. Это не так. Только сила истинной любви огромна. Я бы хотел быть обычным лесным эльфом, чтобы любить тебя без этих сложностей. Но судьба свела нас именно такими. Я не тороплю тебя. Просто будь рядом.

   – Хорошо. Может, ты ошибаешься и скоро найдёшь свою половинку? Но нам действительно нужно время. В любом случае я твой преданный друг.

   Макс поцеловал меня в лоб и отпустил. После ванной, когда я прошла в спальню, он крепко спал, прижав подушку к себе. Вздохнув, я накрыла его одеялом и пошла спать в гостиную. Надо хотя бы себе признаться, что мне очень спокойно, когда он рядом. Всё бы отдала, чтобы вернуть своё тело. Лечь рядышком и прижаться к нему. Повздыхав, свернулась на диванчике и заснула.

   Разбудил меня грохот открывшейся двери, которая с силой врезалась в стену.

   – Даниэль!!! Пожар в комнате Максимилиана. Туда невозможно прорваться! – кричал отец.

   Сначала я выбежала из комнаты. Потом вспомнила, где уснул Макс. Взяв за руку отца, тихо открыла дверь в спальню. Макс безмятежно спал. Отец медленно опустился на пол и заплакал. Я растерянно посмотрела на него.

   – Я так испугался. Мою смерть наш народ переживёт, Макса – нет. Даниэль, я очень тебя люблю. Ты единственное, что меня держит в этом мире после смерти твоей матери. Но Макс – это надежда нашего народа. Не станет его, лунные эльфы исчезнут. Понимаешь? А он будет держаться, пока ты рядом. Никогда не предполагал, что выбор падёт на тебя. Если что-нибудь случится с тобой, он уничтожит всё. Нельзя, чтобы ужасающая сила, которая в нём пока теплится, превратила этот мир в пустыню.

   – Понимаю, отец. Но меня спокойно могут подставить. Что будет тогда, когда он не захочет меня выслушать, не поверит мне? Ненавижу насилие, но ещё больше подлость и предательство. Я не смогу жить, если он даже на миг усомнится в моей преданности.

   – Плохо же ты меня слушаешь, Дан. Я же говорил тебе, что всегда знаю, где ты, с кем ты и о чём говоришь. Ты и сейчас будешь утверждать, что равнодушен ко мне?

   – Макс, что ты говоришь? – у меня горело лицо. Макс рассмеялся.

   – Какая же ты прелесть, когда смущаешься. Советник, с утра отправляемся во дворец. Я забираю у Вас вашего сына. Отныне он принадлежит мне, – моему возмущению не было предела.

   Но отец сделал мне знак, чтобы я помалкивала. Знал бы он, кто прячется под видом его сына.

   Рано утром порталом мы прибыли во дворец.

Глава 8

По прибытии мы сразу прошли к Правителю. Обо всех произошедших событиях он знал из магической почты.

   – Когда же нам ждать в гости Адона? Я ждал вас, не предпринимая никаких шагов. С точки зрения династического брака нам это выгодно. Но никто не знает, что можно ожидать от представителей этого народа. Тем более от Адона. И, конечно, я не хочу, чтобы моя девочка была несчастна. Хотя, боюсь, что исправить ничего нельзя,   – он горестно вздохнул.

   – Ваше Величество, я думаю, он отзовётся, если его позвать, – сказала я.

   – Позвать? Его можно позвать? Впервые слышу, чтобы хранители воды кому-то отзывались. Хотя, как-то же он появился на поле битвы. Ты его вызвал?

   Я взглянула на Макса. Он стоял с каменным выражением лица.

   – Понятно. Ты очень изменился после травмы. Этому, конечно, есть своё объяснение, но я его требовать не буду. Ты, Максимиллиан, знаешь, что делаешь. Но вы оба находитесь в большой опасности. Так ты можешь позвать Адона? – я кивнула.

– Вызывай.

   Прикрыв глаза, мысленно позвала Адона. Попросила его, если можно, прийти вместе с Леной. Сначала ничего не происходило. Затем посреди комнаты сгустился воздух и появился Адон. Он как всегда был великолепен. Адон с достоинством поклонился.

   – Приветствую, Вас, – встал Повелитель.

   – Рад познакомиться со своей будущей семьёй.

   – Я очень надеюсь, что моя дочь не пострадала.

   – За её безопасность отвечаю я. Чтобы Вы не переживали, хочу сказать, что давно её люблю и сделаю всё, чтобы она была счастлива. Мы Вас вместе посетим, как только это станет возможным.

   – Я рад это слышать. Но говорят, что вы живёте в пещерах.

   – Уверяю Вас, она сейчас во дворце намного больше и красивее этого. Никоим образом не хотел оскорбить Вас.

   – Нисколько Вы меня не расстроили. Я теперь вздохнул с облегчением.

   – Вот Вам кристалл, по нему можете общаться с дочерью, когда пожелаете, – он отдал кристалл Правителю и, поклонившись, исчез.

   Правитель положил кристалл на стол и, положив на него руку, позвал Лену. Над кристаллом появилось изображение. Лена была в струящихся одеждах. Очень красивая, но бледная.

   – Макс, отец, у меня всё хорошо. Я счастлива. Пока непривычно, но мне здесь комфортно. Можете связываться со мной, когда пожелаете, – за спиной Лены была обычная комната. Затем появился Адон. По взгляду Лены можно было понять, что у них все хорошо. – До следующей встречи, – и она исчезла.

   Правитель глубоко вздохнул и тяжело опустился в кресло.

   – Одно радует, что она под самой надёжной защитой. Да и союзник у нас теперь сильный. Если еще с их Владыкой наведём контакты, то нам и ларги не страшны. Хотя, насколько я информирован, он тоже твой друг, – обратился он ко мне. – А также вампир и оборотень?

   Я посмотрела на Макса. Тот стоял также невозмутимо. Я кивнула.

   – Ну и задачки вы мне подкинули.

   – Отец, я хочу заключить династический брак, – от такого заявления я вздрогнула.

   Правитель не удивился. Он как будто ждал этого.

   – У меня, конечно, много вопросов. Но ты лучше знаешь, что тебе нужно. Я так    понял, твой избранник Даниэль?

   – Да. И это окончательно.

   Я посмотрела на него. Макс смотрел на меня с вызовом. Отец покачал головой, призывая к молчанию. Я посмотрела на Правителя.

   – Ты против? Я не могу оспаривать решение сына. Решите этот вопрос между собой. Но лучше бы вы пришли к общему мнению. Чем раньше брак будет заключён, тем сильнее вы будете. Я не против.

   – Я ждать не собираюсь. Брак будет заключён сегодня же.

   Я думала, что от возмущения взорвусь. Горло перехватило гигантским комом от обиды. Я не вещь, в конце концов, чтобы мной пользовались. Даже не спросил, не попросил, а сам вынес решение. Стремительно выскочила из кабинета и помчалась в свою комнату. Отец зашёл сразу за мной.

   – Нет, отец. Даже не говори мне, что это моя обязанность, что это нужно нашему народу. А я?

   – Неужели тебе Макс совсем не нравится? Ты же всегда им восхищался. Я понимаю тебя. Он поступает не совсем правильно. Но эта грубость объясняется боязнью потерять тебя, а не тем, что ты и твое мнение ему безразличны. Подумай об этом прежде, чем примешь решение. С любым твоим решением я соглашусь.

   – Спасибо, отец, – не могла же я ему сказать, что я не его сын, что для меня их законы непонятны. Макс!!! Сволочь!!!

   Я почти заснула, когда пришёл Макс. Он присел на край кровати. Некоторое время он сидел так тихо, что я засомневалась, не показалось ли мне, что он зашёл. Затем, моих волос коснулась рука. С большим усилием заставила себя не шевелиться.

   – Ксан, я знаю, что ты меня слышишь, – я дёрнулась в сторону, но он не позволил, обняв меня со спины и прижав ногой к кровати. И откуда только такая силища у хрупкого парня? – Пожалуйста, просто полежи со мной рядом. Я не буду тебя ни к чему принуждать. Но дело в том, что у нас нет времени. Совсем. Понимаешь? Разницы нет, убьют меня или тебя. Без тебя я просто эльф. Самый обыкновенный. А с тобой мне будет принадлежать весь мир. Но он мне не нужен, если ты будешь несчастна. И в браке я смогу тебя защитить. Веришь мне?

   – Не совсем. Я боюсь, что меня могут элементарно подставить. Это практикуется, ты знаешь. Воспользуются твоей несдержанностью. Ты не дашь мне возможности даже объясниться. А если ты отвернёшься, я умру от боли предательства. Нас никогда не оставят в покое. Я всю жизнь сторонилась от власть имущих. Но дело даже не в этом. Будь я в своём теле, я бы чувствовала себя уверенней.

   – Мы найдём выход. Только не отпускай мою руку. Мы же можем пока просто оставаться друзьями. Мне просто нужно оправдание тому, что ты всегда рядом. Близко. Ты понимаешь, о чём я? – я кивнула. – Спасибо за понимание и доверие. Я правда люблю тебя, Ксана. Пусть пока только могу тебя просто обнять, уже сейчас чувствую тебя всей кожей. Тебе нечего бояться непонимания с моей стороны. Если сегодня ты согласишься на обряд, получишь и часть моей силы. Сможешь себя защитить и меня тоже. Ведь ты не хочешь, чтобы со мной что-то случилось? – он развернул моё лицо к себе. – Ты должна стать частью этого мира. Я вижу твою душу. Она прекрасна. И для меня не имеет значения внешняя оболочка. Ксана, прошу тебя. Я один. Даже Лены нет со мной. У нас нет времени. Я не прощу этому миру твою смерть. Я ведь тоже уязвим. Меня можно легко изолировать, даже если я приобрету силу, – я с удивлением посмотрела на него. – Да, да. Этого средства нет здесь, но есть в твоём мире.

   – Средство, чтобы подчинить тебя? На Земле?

   – Да. И ты уже, думаю, догадываешься, кто его привезёт. Он заплатит высокую цену. Но если все получится, вернёт всё втройне. Это средство...

   – Нет. Не говори мне и не произноси вслух нигде. Я была очарована этим миром. Счастлива, что мне подарили ещё один шанс. Теперь понимаю, как опасна эта красота. Волшебство пугает. Я хочу быть хозяйкой своих мыслей. Не хочу, чтобы меня контролировали. Макс, может, есть способ пробудить твою силу без брака?

   – Есть, но мне этот способ не подходит. Категорически. И, думаю, тебе тоже.

   – Ты хочешь сказать, что я должна умереть?

   – Да. Добровольно. Но тогда не будет возможности переродиться. Забудь об этом.

   – Хорошо, я согласна.

   – Правда? Я тебя обожаю. Ты не пожалеешь, – Макс крепко, до хруста в костях, обнял меня. Кто я такая, чтобы противиться судьбе? Тем более, что Макс мне не безразличен.

   Макс стремительным движением спрыгнул с кровати, схватил меня за руку и потащил из комнаты. Правитель с отцом что-то обсуждали, когда мы на всём ходу ввалились в кабинет.

   – Отец, Дан дал своё согласие, – Макс с таким счастливым лицом посмотрел на меня, что сердце, сначала остановившись, затем бешено стало колотиться.

   – Хорошо. Пойдёмте.

   Правитель вместе с отцом быстро вышли из кабинета и направились в башню мага. А мы за ними. Макс не отпускал моей руки ни на секунду. Все происходило слишком быстро. Даже меня охватило лихорадочное возбуждение. Маг нас ждал.

   – Подойдите, молодые люди, – подозвал он нас.

   В руках у него была простая на вид чаша с какой-то серебристой светящейся жидкостью, похожей на ртуть. Маг взял маленький нож с изогнутым лезвием. Взяв меня за руку, он проколол мне палец и сцедил кровь в чашу. То же самое он сделал и с Максом. Затем, перемешав содержимое, заставил все это выпить. Каждому досталось по половинке. Резкая боль и нестерпимый жар опалил мои запястья. Я со стоном упала на колени. Макс, присев рядом, приобнял меня. Он держался хорошо, только слегка побледнел.

   – Всё хорошо. Теперь, всё будет хорошо. Посмотри, – он показал мне наши запястья, взяв меня за руки.

   Тонкая вязь из непонятных иероглифов, очень красиво, в виде изящных браслетов, охватывала руки. Светло-золотистого цвета, она не портила вид.

   – Отправляйтесь сразу к источнику. Прямо отсюда. Мы не можем рисковать, – сказал Правитель и открыл портал.

   Взявшись за руки, мы шагнули в него. Место было необычным. Кругом горы, густой лес. Мы вышли из портала на поляну, почти идеально круглую. Изумрудная трава, мелкие яркие цветы, пестрящие в ней, создавали ощущение, что стоишь на ковре. В горе напротив виднелась пещера. В неё и повёл меня Макс.

   – Ты когда-нибудь бывал здесь?

   – Да. Именно тогда и стало ясно, что я буду будущим правителем лунных эльфов.

   Мы оказались в просторной пещере, в дальнем углу которой светилось небольшое озеро. В него из горы сочился источник, который и освещал пещеру голубоватым светом. Макс разделся и пошёл к воде. Он позвал меня с собой. С трепетом я погрузилась в тёплую воду. Моя кожа ярко вспыхнула. Казалось, что я сверкаю как драгоценный камень.

   – Ты и есть драгоценность для меня. Самая дорогая и любимая драгоценность.

   С удивлением смотрела на Макса.

   Он тоже весь горел и переливался. Я поняла, что это мне напоминало. Лунный свет. Нереальный, призрачный лунный свет. Наши руки соединились. Завороженно смотрела на эти руки. Я действительно в сказке. Посмотрела в глаза Максу, который с бесконечной любовью смотрел на меня.

   – Мы две предназначенные друг другу души, две половинки одного целого. И никакие перевоплощения теперь этого не изменят, – сказал Макс.

   Яркая вспышка голубого света окутала нас, связывая наши души навеки. Ритуал завершился, пора возвращаться.

   Когда мы вернулись, оказалось, что нас не было два часа. А для нас время пролетело как единый миг. И первым, кого мы увидели, была Аналия. Она с ненавистью уставилась на меня.

   – Не буду поздравлять вас. Ведь этот брак продлится недолго. Ты поймёшь, что просчитался Макс. Не он твоя половинка. Не произошло никаких изменений, ведь так?

   – Почему это так тебя волнует? Меня устраивает мой брак. И мне абсолютно всё равно, что об этом думает весь остальной мир.

   – Недолго ты так будешь думать. До первых проблем, – она развернулась и ушла.

   – Не обращай на неё внимания, – Макс притянул меня к себе и зарылся в мои волосы носом.

   – Макс, что ты творишь? – оттолкнула я его.

   – Мне нравится, как ты смущаешься, – рассмеялся Макс.

   – Будь серьёзен. Ты же говорил, что должна проявиться сила. Неужели ты ошибся? Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

   – Конечно, если бы у нас была брачная ночь, она проявилась бы сразу, но пока это невозможно, будем ждать постепенных изменений. Верь мне. Всё в порядке. И я не ошибся. Сила – не игрушка. Ты должна понимать, что я не выдержу такого напряжения. Она будет проявляться, когда мне нужно будет, – он щёлкнул меня по носу и быстро ушёл.

   Вот же зараза. Мне нечем было заняться, поэтому отправилась к загону. Каково же было моё удивление, когда увидела Панка. Я была в восторге.

   – Панк, дорогой, я так рад, что ты здесь, – я повисла на шее карга. «Я тоже счастлив. Это Ваш отец постарался», – прозвучал в голове голос Панка.

   – Поедем прокатимся?

   Карг склонил голову и повернулся боком.

   Ветер остудил мою голову. Так здорово было прокатиться по дороге среди этого волшебного леса. Сошла с карга и отпустила его пастись, а сама пошла в лес. Здесь было тихо и спокойно. Только звуки леса нарушали тишину. Среди этого покоя послышался посторонний звук. Я обернулась. Напротив меня стояла птица ратх. Вернее он.

   – Приветствую Вас. Очень приятно снова Вас видеть.

   – Что за церемонии? Или ты мне не друг?

   – Я и не смела надеяться.

   – Понятно, почему человека называют венцом природы. Это сложно объяснить, но понять уже можно. Меня звать Жан.

   – Очень приятно. А я Ксана. Дан.

   – Я так понимаю, что ты приняла воду из Источника?

   – Да.

   – Поздравляю с бракосочетанием, – моё лицо опалило жаром.

   – Как мило. Я рад, правда. Твоя душа привлекла меня сразу. И мне захотелось стать тебе другом.

   – Я твой друг. Отныне и навеки.

   – Принимаю. Сейчас здесь будет жарко.

   – В каком смысле? – не успела я договорить, раздался крик.

   – Ксана!!! Немедленно отзовись, – мне стало смешно.

   – Не смейся над его переживаниями. Когда проявится его сила, у него не останется близких друзей. Пока есть ты, у него есть надежда не быть одиноким. Тысячи лет одиночества. Это страшно.

   – Да, понимаю. Я пошла?

   – Иди. Я сам тебя найду, – сказал он. Подошёл поближе и вдохнул мой запах. – До встречи, – и исчез.

   А я побежала навстречу своей судьбе. Не дав сказать Максу ни слова, взяла его за руки и крепко сжала их. Когда же я смогу спокойно обнимать его?

   – Я соскучилась. Ты искал меня?

   – Что от тебя хотел ратх?

   – Дружбы, – Макс вздохнул.

   – Что же мне с тобой делать? Со всеми, кого боится весь мир, ты дружишь. Как ни странно, они сами тебя находят. Ничего не боишься и не бережёшь себя. Что же мне с тобой делать? – при этом он крепко прижал меня к себе и тут же отстранился.       – Пойдём. У нас скверные новости. Дроу решились начать войну. У них новая королева. Она бредит союзом со мной. Боюсь, главная их цель ты, – он запустил руки в мои длинные волосы, красные пряди легко скользили сквозь белые, как фарфор, тонкие пальцы. Красиво и страшно. Как будто кровь струится. Я отодвинулась.

   – Что думаешь предпринять?

   – Думаю, с ней встретиться.

   – Это же опасно.

   – Опасно не учесть мои возможности. Она это поймёт, как только встретится со мной.

   – Когда выезжаем?

   – Ты не поедешь.

   – Я поеду с тобой.

   – Нет. Это окончательно, – внутри все сжалось.

   Всё закончилось, даже не начавшись.