Текст книги "Царь зверей"

Автор книги: Андрей Кивинов

Соавторы: Олег Дудинцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Золотарев зачем-то прибавил газу, хотя пора было тормозить.

Джип криво стоял в кювете. Золотарев выскочил первым и бросился к дверце.

– Ничего не трогать! – крикнул Рогов. Дернул ручку носовым платком. В машине было пусто.

Золотарев невнятно запричитал.

– Тише ты! – оборвал его Любимов, прислушиваясь к чему-то.

– А? – не понял эколог.

– Тише, тебе говорят!..

Из глубины леса доносились слабые голоса. Пришлось брести к ним через глубокий снег. Спасибо резкому ночному похолоданию, которое заставило вновь залезть в зимнюю обувь. Случись вся эта история вчера, Жора, например, полез бы в сугроб в демисезонных ботинках.

Семыгин и ботаник Демченко обнаружились у ближайших деревьев: крепко привязанные к стволу и друг к другу. Кляпами насильники их рты не украсили, но звуки, которые издавали пострадавшие, все равно трудно было назвать членораздельными.

Семыгин отчаянно повторял: «Хэлп! Хэлп!» Очевидно, осознавая себя представителем цивилизованного мира, пострадавшим от рук безжалостных дикарей, он инстинктивно перешел на язык, знакомый западным демократам. Хотя ожидать в питерском лесу англоязычных спасателей вряд ли было разумно.

Демченко же просто мычал. По лицу его текли огромные, как виноградины, слезы, замерзая на ходу.

– Все, все, – утешал подельников Золотарев.

– Они нас раскрыли… – перешел на русский Семыгин. – Думал, конец… Финиш-финиш…

Ботаник перестал мычать и вдруг громко и четко застучал зубами, словно под влиянием стресса овладел языком лесных птиц, и в частности – дятла.

Перепуганный лемур вернулся, откуда прибыл: на загородную базу контрабандистов. Здесь было не столь комфортно, как в VIP-зоопарке Лугового, но все же элементарный уют своим временным постояльцам Анатолий Сергеевич Крутиков обеспечивал. От товарного вида зверя зависела его цена. А не дай Бог какой львенок или кенгуренок сдохнет – убытки приходится исчислять не просто тысячами, но десятками тысяч долларов.

Первым делом Крутиков осмотрел незадачливого лемура, бережно пересадил его обратно в клетку, налил воды, а потом уж набросился на подельников:

– Я же сказал: все забрать, рожу набить и отпустить. А вы?!

Скорик состроил лицо кирпичом:

– А чё мы?

– Отпустить, дурень, а не в лесу вязать! – злобно прошипел Крутиков.

Вообще, он был человеком уравновешенным. Но сейчас…

– Ну, не сдержались, Сергеич… – повинился Артюхов, – Заело…

– Пусть радуются, что не шлепнули, – упрямо заявил Скорик. – Руки чесались.

Крутиков заскрипел зубами:

– Запомни, дорогуша: у нас бизнес. А хочешь стрелять – иди к бандитам. Быстрее на нары вернешься.

– Да чё им, в натуре, будет? – бычился Скорик. – Постоят на свежем воздухе…

– Ага! И дуба дадут, – закончил Крутиков и повернулся к Артюхову: – Борь, ладно, этот дурень, но ты-то должен соображать!.. Зачем нам криминал?

– Сергеич, «зеленые» их найдут, они место знают, – рассудил Артюхов.

– И ментов вызовут, – кивнул Крутиков. – Ко мне же первому и придут.

– Мы насчет ментов предупредили… – начал Скорик, криво улыбаясь.

Насчет ментов он каждого «зеленого» специально пару раз предупредил по ребрам, а потом еще пару раз по сусалам… Приятно было вспомнить.

– Ты, дурень, помалкивай! Вы как этого клиента проверяли?

– Как обычно, – пожал плечами Артюхов. – «Пробили» по всем каналам. Все вроде нормально: коммерсант, своя фирма. На лбу ж не написано, что он «зеленый»!..

– Зеленкой, Гена, только смертникам лбы мажут.

– Ну, хотите, сгоняем туда, отвяжем? – опять влез Скорик.

А сам подумал, что, отвязывая, можно еще пару раз приложить каждого по сопатке, ну и по печени как следует… Утешительный приз так сказать. За хлопоты.

– Сгоняете – а там ментура. Хватит уже, – отрезал Крутиков. – Свое дело сделали. Здесь сидите, пока не выясню.

– Сергеич, мы все же это… – напомнил Артюхов. – Раскололи их, уйти не дали. Зверя вернули.

Лемур встревоженно следил за присутствующими сквозь решетку. Словно слушал и понимал, что речь идет именно о нем.

– Может, я к родне в Пензу уеду? – попросился вдруг Скорик. – Пережду. Я-то на рынке засветился.

На самом деле лихой Скорик не сильно переживал, что засветился на рынке. Крутиков мужик умный – не будет сотрудника «палить», даст на базе отлежаться. А тут очень даже комфортно – банька, бильярдик, целый шкаф кассет с порнухой.

Просто было у него там, в Пензе, дело. Подельника, который четыре года назад его вломил, неплохо было бы найти и к пращурам отправить.

А лучше выкуп с него взять – штучек так двадцать…

Несмотря на некоторую кровожадность, Скорик уже успел приобщиться к бонусам цивилизации. И за те несколько месяцев, что покрутился среди «культурных» питерцев, стал более осознанно подходить к делу. Задаваясь вопросом: мочить или не мочить, – предпочитал «не мочить», если можно взять лавэ. Такая вот лав-стори.

– Не выйдет, – отказал Крутиков. – Тебе с Борькой в субботу в Москву ехать… Так что выпей, дурень, выспись и успокаивайся…

– За кем ехать-то? Ты ведь подробностей еще не озвучил, – напомнил Артюхов.

– За свиньей, – ухмыльнулся Крутиков. – За кем еще вас, свиней, посылать.

– За свиньей? – насторожился Скорик.

– Свиньи, дурень, разные бывают, – усмехнулся Крутиков. – Есть и такие, что дороже слона плюс пары-тройки младенцев на вывоз в Штаты… Шучу-шучу. Младенцами я не занимаюсь: не знаю, почем килограмм.

– Для Татарина свинья? – догадался Артюхов.

Крутиков кивнул головой и как-то вмиг посерьезнел.

– Д-а-а… – протянул Артюхов. – Может, кого-то вместо меня?

– Ответственности боишься? А наказания за отказ не боишься? Никак, Боря, без тебя не получится. Тебя там знают.

* * *

Когда Рогов и Любимов явились к Шишкину с фотороботами лесных лиходеев, с удивлением обнаружили на столе у начальника целую кипу газет. «Мой район», «Жизнь», «Невское время», местные выпуски «Известий» и «Комсомолки»… Обилие прессы настораживало: обычно интересы Шишкина ограничивались «Балтийским сканвордом».

– Ну вот, этот на рынке заказ принимал, он же за рулем был. Он же бил сильнее и привязывал. Садист вообще. – Рогов указал на фоторобот Скорика. – А это второй – главнее. Он, типа, руководил.

Шишкин некоторое время всматривался в грязноватые отпечатки. Начальство вообще любит многозначительно и подолгу всматриваться в фотороботы. Будто способно сделать некий важный психологический вывод о личности разыскиваемого или же вообще опознать негодяя. Первого на памяти Рогова не случалось ни разу, а вот второе – случалось. Среди фотороботов скинхедов, убивших студента из Уругвая, замначштаба Егоров признал в одном из молодчиков своего соседа по лестничной клетке.

Парня повязали. Однако вскоре выяснилось, что Егоров перепутал: никаким скинхедом он не являлся, зато, как выяснялось при обыске, состоял членом банды, промышляющей угоном автомобилей. В общем, ментовское чутье Егорова не подвело.

– Владельца микроавтобуса установили? – Шишкин оторвал взгляд от портретов.

– Липа, – кивнул Рогов. – Госзнак в мае у балерины из Мариинки украли.

– Все равно ориентировку по городу дайте. Приметы автобуса, фотороботы…

– Палыч, мы-то здесь при чем? – недовольно возразил Любимов. Ему по-прежнему не хотелось участвовать в «животной» истории. – Есть ФСБ, таможня… А мы – «убойный» отдел! Труп лемура обнаружен? Нет!

– А притом, – назидательно сообщил Шишкин, – что прокуратура дело возбудила. Разбой и покушение на убийство. «Зеленые» туда целой делегацией пришли. С детьми. Хорошо, без мартышек. – Шишкин кивнул на газеты. – Да еще шум в прессе подняли. Видите, целая библиотека.

– Его друзья. – Любимов раздраженно показал на Рогова.

– С каких пор?.. – удивился Шишкин.

– Взгляды у них вдруг совпали. На экологию. Дня три назад.

– И что здесь такого? – с вызовом произнес Рогов.

– Ну и ладно, взгляды, – махнул рукой Шишкин. – Наше дело – преступников искать. Помню, в начале девяностых работал на моем месте такой демократ Рябчиков, так он принципиально отказывался расследовать убийства членов КПСС…

– И что? – заинтересовался Любимов.

– Уволили…

– А вот «Единая Россия»… – продолжил Жора.

– Кончайте вы! – оборвал Шишкин. – Лучше прикиньте, где их искать.

– Надо у директора рынка спросить. Птичьего, – предположил Любимов.

– Думаешь, скажет? – удивился Шишкин.

– Разумеется, нет.

– Шутник, – фыркнул Шишкин.

– Настроение плохое, – пояснил Жора. – Опять мы крайние.

– Мы тебя к празднику грамотой наградим, – пообещал Шишкин. – Для поддержки духа.

– Другой разговор…

– Знаешь, сколько они за лемура забашляли? – Рогов ткнул Любимова локтем в бок.

– Ну? – покосился Жора.

Морозы крепчали. Шарф был покрыт колючим заскорузлым инеем. При входе на рынок Жора долго боролся с соблазном зайти на «пять капель» (они же пятьдесят грамм) в заведение под названием «У птички». Жора победил: на службе все-таки…

– Полтинник! – сообщил Рогов.

– Сколько? – не сообразил Жора.

– Пятьдесят тысяч американских зеленых баксов-долларов!

– Не слабо! – Жора покачал головой.

Вокруг пищало, щелкало, свиристело, курлыкало, шелестело. И пахло, несмотря на мороз. Брезгливый Жора поморщился. А летом какие тут запахи?

– А вот представь, – произнес после некоторого молчания Василий, – что ты марсианин.

– Чего? – остановился Любимов.

– Ну только представь на секундочку, – заторопился Рогов. – Ну вот этот, «зеленый» Золотарев, помнишь, говорил, представь, что тебя марсиане похитили, в зоопарк свой посадили…

Жора быстро взял Рогова за рукав и потянул к выходу с рынка. Благо недалеко углубились.

– Ты чего? – не понял Вася.

– Сейчас, сейчас… Похоже, у тебя мозги отморозило.

Заведение «У птички» называлось так, видимо, потому, что размером было примерно с птичью клетку. Прилавок с крепкими напитками и крохотными бутербродами и такой шесток, за которым одновременно могло выпить не более трех человек. Люди заходили, быстро «грелись» и освобождали место другим страждущим. Жора взял две рюмки «Охты», чокнулся с оторопевшим Васей и потащил его обратно на рынок.

– Так… Значит, я марсианин. Продолжай.

– И ты, – продолжил Рогов, – торгуешь людьми. Ловишь их здесь, везешь на Марс, там растаможиваешь, сдаешь в зоопарк… вернее, в этот – в гуманоидопарк… Или в цирк.

Любимов слушал коллегу с нескрываемым интересом. Тот продолжал фантазировать:

– И думаешь, сколько можно срубить на контрабанде одного гуманоида? Я думаю, минимум сто тысяч баксов! Минимум!.. А то и двести! Путь-то неблизкий! Сразу квартиру можно купить… Что ты на меня смотришь, как на дурачка? – обиделся Рогов, поймав Жорин взгляд. – Поживи вот всю жизнь в одной квартире с тестем и тещей, и со свиньей теперь еще…

– Да только на Марсе, Вася, – вкрадчиво возразил Жора, – цены на квартиры другие! За однушку на окраине – минимум пол-лимона. Минимум! Так что узнай лучше, кто сюда живой товар поставляет…

Василий вздохнул и вернулся на грешную землю. Подошел к пожилой женщине, торгующей морскими свинками. Нагнулся заговорщицки:

– Мамаша, мне бы львенка купить.

– Да откуда ж здесь львы? – отпрянула торговка. – Это в Африке.

– В Африке знаю, видел. Но не смог сам вывезти. Ищу вот ходы. В Питер через кого заказать можно?

Женщина испуганно заозиралась.

– Не знаю я ничего… И знать не хочу… Я свинками торгую…

– Свинка у меня есть, – недовольно ответил Рогов. – Побольше ваших.

Вернулся к Любимову:

– Омерта. Закон молчания.

– А ты думал!.. – хмыкнул Жора. – Пойдем-ка лучше на Мотыля взглянем, раз уж приехали.

– Зачем? – усомнился Рогов.

– Может, червей по блату продаст.

– Не продаст. Только вспугнем.

– А ты думаешь, он не знает обо всем? Знает и нас ждет.

Любимов заметил людей в камуфляжной форме. Охрана рынка.

– Парни, а где здесь администрация?

– Вон там, в домике, – ткнул пальцем начальник охраны Тепляков и подозрительно посмотрел на непонятных посетителей.

Выглядят так… по-гопнически.

Надо на всякий случай быть рядом.

Стены кабинета Крутикова в здании администрации рынка украшали шедевры, анималистической и прочей животнофильской живописи. Кошечки, тюлени, дикобразы. Две лошади целуются. Между двух окон, забранных металлическими решетками, висела карикатура на Дарвина. А за спиной директора, на самом почетном и видном месте, красовался осьминог.

На столе лежали Скорик с Артюховым. То есть не они, а отдаленно напоминающие их личности в виде фотороботов.

Крутиков крутил картинки и так и сяк. Кверх ногами, в частности, изучил. Наконец отложил и притворно вздохнул:

– Нет, к сожалению, не знаю таких.

– Ну, еще бы… – хмыкнул Любимов.

– Этот на рынке работал, – Рогов кивнул на портрет Скорика. – Мышами торговал. Есть свидетели.

– Здесь столько торгует… – Крутиков еще раз равнодушно взглянул на портрет: – Я каждого в лицо знать не могу. Скажите еще, каждую мышь лично встречать должен. Ну, оставьте, я у начальника охраны спрошу.

– А этот вам из леса звонил, – не отступал Рогов, постукивая пальцем по физиономии Артюхова.

– Из какого леса?!

– Из смешанного. Когда активисты-экологи лемура у бандюков покупали. Знаете, небось.

– Да уж все в курсе… А я при чем? «Зеленых» слушаете? Ну-ну. Историю про тритонов знаете?

– Про каких таких тритонов? – Директору временно удалось сбить оперативников с толку.

– Спутник научный запускали только что, с тритонами. Прямо в космос. Хвосты у них отрезали!

– Зачем?

– Зачем-зачем, – сварливо произнес Крутиков. – Эксперимент научный! Проверить, как в космосе регенерация происходит. Отрастут ли хвосты обратно!

– А на земле отрастают?

– Ну да! Длиннее даже отрастают, тритону только в кайф. Так эти, с позволения сказать «зеленые», пикет прямо на космодроме зафигачили! Нельзя, блин, видите ли, мучать тритонов! На космодром закрытый пролезли, дикари!.. Ради тритонов!..

– Анатолий Сергеевич, тут не о тритонах речь. И не о мышах. О контрабанде редкими видами!

– Карман шире! – Крутиков держался по-хозяйски нагло. – И не то обо мне сочинят. У нас с «зелеными» давняя неприязнь. Они же все на голову больные.

– А вот Василий Иванович – их пылкий сторонник, – указал Любимов на Рогова.

– Особенно по свиной секции, – уточнил Василий.

При упоминании «свиной секции» Крутиков едва заметно напрягся, но так, не больше чем на полмикрона:

– Не знал. Мои соболезнования. Но нельзя же до крайности все доводить! Что плохого, когда в доме животные? Они только доброте людей учат. Доброте и ответственности. Вот один бизнесмен тайскую черепаху купил – так отдельную комнату ей на даче выстроил. С фонтаном, с пещерами… Отдельную комнату! Все бы так к детям своим относились! А ваши… серо-буро-зеленые рынок требуют закрыть, жалобы пишут, митинги устраивают. Откуда им известно, где жирафу приятнее – в Африке или в зоопарке? Они же не жирафы, чтоб судить…

– Одно, Анатолий Сергеевич, плохо… – вкрадчиво начал Любимов, глядя в окно, на торговые ряды.

– Что же? – насторожился Крутиков.

Жора резко обернулся и навис над начальственным столом:

– То, что мы из-за твоих остолопов ботинки снашиваем и время теряем.

Тема ботинок в связи со стремительным возвращением зимы была для Жоры крайне актуальна.

– Не понял? – Крутиков немного растерялся.

– Чего ж тут непонятного, – пошел в атаку Жора. – Отдай ты их нам, раз уж прокололись, и торгуй своими мышами, которые доброте учат. Мне в принципе все равно. А себе новых подручных найдешь.

Крутиков на секунду растерялся. Но быстро пришел в себя:

– Ничем не могу помочь.

– Жаль, – вздохнул Любимов. – Вынуждаешь тобой заняться.

– Если дадут, – с вызовом привстал директор. – Ты ведь не начальник Главка и не прокурор города.

– Я их сын внебрачный, – доверительным шепотом сообщил Жора, вновь нависая над столом и глядя Крутикову прямо в глаза.

Директор взгляд выдержал и встал, давая понять, что разговор окончен.

– Товарищ директор, – спросил вдруг Рогов. – А поросят чем кормят?

«Как-то они упорно съезжают на поросячью тему… – Насторожился Крутиков, но тут же успокоил себя: – Знать-то они никак не могут…»

– Комбикормом…

* * *

На птичий рынок начальник отдела штаба Главка Сергей Аркадьевич Егоров заявился с обеими болонками – с Мусей и Пусей. Не слишком, конечно, удобно: на рынке толпа, как бы собачек не подавили – на птичек они гавкают, от овчарок шарахаются…

Но что делать – жених-то им нужен, а не Сергею Аркадьевичу. Как без них выбирать?

– Продаете? – оценивающе покосился на болонок кургузый торговец собаками.

– Дурак я, что ли? – нахмурился Егоров.

– А что интересует?

– Кобель хороший.

– Какой породы? – деловито поинтересовался кургузый.

Егоров глянул на него как на идиота:

– Собака Баскервилей!.. Что, не видишь, что ли?

Сергей Аркадьевич кивнул на болонок.

– Я ж не знаю – может, вы не в себе, – невозмутимо протянул кургузый.

Стрельцов задумчиво обмакнул «петровскую» сушку в горячий чай. Рогов бродил вокруг, как кот вокруг дуба, и эмоционально размахивал руками:

– Не переживай, Гриша, легенду мы тебе сочиним – Мотыль носа не подточит.

– Я только не понял, почему мне? – сокрушался Стрельцов. – Больше некому легенду сочинить?

– У тебя внешность что надо, внушает доверие. Актерский талант незаурядный. Выдержка – дай Бог каждому, – эмоционально льстил Вася. – Мы с Жорой засветились уже на рынке…

– Гриш, ты ж кубанский казак, – с иронией добавил Любимов. – Дитя природы. Животных любишь.

– Лошадей, – уточнил Стрельцов. – А тех, что размером поменьше…

Гриша поморщился.

– К сожалению, лошадьми там не торгуют, – развел руками Любимов.

– А где Померанцев? – Стрельцов потянулся за новой сушкой.

– В отпуске с понедельника. В Кировск поехал на лыжах.

– Погода в самый раз… А Плаха когда вернется?

– Не скоро, – отмел альтернативу Рогов. – Ему командировку продлили. Так что, Григорий…

– Так молодого отправьте! – взмолился Стрельцов.

– Молодой не потянет. Ты же зубр! – подначивал Любимов.

– Гриш, здесь дело чести, – уговаривал Рогов.

– И сколько стоять?

– А это, Гриша, от тебя зависит. Познакомишься там, узнаешь, что почем, какие расклады…

– И околеешь на холоде, – кивнул Стрельцов. Холода он откровенно не любил.

– Гриш, я тебе на прованском корне такой настойки принесу! Выпьешь – и будто на Лазурном берегу оказался…

– Работу предложат, не отказывайся, – напутствовал Жора.

– Все, уболтали! – сломался Стрельцов. – Легче согласиться, чем вас слушать. Торговать-то чем? У меня нет живности. Таракан один заглянул надысь, так я его сразу…

– За выходные найдем, – обрадовался Рогов. – По друзьям, по знакомым. А в понедельник с утра выйдешь.

Проводив незваных визитеров, директор рынка Крутиков задумчиво прошелся по кабинету. Остановился у карикатуры на Дарвина. Лицо у великого ученого было человеческое, а руки-ноги – обезьяньими, кривыми и лохматыми.

Сам виноват…

В том, что менты к нему приехали, ничего странного нет. К кому еще в этом городе насчет редких животных…

Про свиней, правда, дважды заговаривали, но это, скорее всего, совпадение.

Совпадение совпадением, но на шею сесть могут.

Надо затаиться, наверное. Подогнать Татаринову заказ и затаиться.

Рынок работает, деньги крутятся.

Директор глянул в окно. Несмотря на мороз, народу полно. Какой-то знакомый толстяк с болонками на руках… Ага, это же…

Крутиков быстро накинул дубленку и двинул на улицу.

– Для следственного эксперимента?! – задохнулась от возмущения теща, – Нашего Бореньку для следственного эксперимента?! Да он… Да ты… Да вы там… Да он сдохнет от вашего эксперимента, да… Поросюшечка маленькая несчастненькая, да что же они с тобой сделать хотят, изверги…

И теща поцеловала «Бореньку» в грязноватый сморщенный пятачок.

Свин обеспокоенно хрюкнул.

– Ладно-ладно, мама, – примирительно сказал Вася. – Я же так просто спросил. Только вот как вы его потом резать собираетесь, этого свинюшечку-поросюшечку? Несчастненькую… Не жалко будет?

Теща промолчала.

Она уж и сама не понимала, как.

– У Володьки есть подходящий самец, но его сегодня не будет, – почесал в голове торговец собаками. – А у других… Для таких, как ваши красавицы, особый кавалер нужен…

– Это точно, – довольно согласился Егоров. – А где он торгует, Володька этот? Я потом приеду… То есть мы приедем.

– Вон там, – махнул рукой торговец.

В этот момент за спиной у Егорова раздался бодрый голос: «Здравствуйте, товарищ подполковник».

Егоров повернулся и увидел Крутикова.

– А, товарищ директор! – обрадовался подполковник. – Рад видеть в добром здравии.

Крутиков подхалимски потрепал за ухом Мусю, потом Пусю. Присюсюкнул. На самом деле он терпеть не мог эту породу. Считал болонок вздорными, глупыми и некрасивыми. Но бизнес есть бизнес, нужно работать со всей «товарной линейкой». К тому же тут случай особый.

– Решили семейство пополнить? – Крутиков продолжал поглаживать болонок. Они смотрели на директора с некоторым неодобрением. Глупые – не глупые, а фальшь учуяли.

– Жениха им стоящего ищу. А то они у меня девочки. Но без оформления брака, – Егоров строго поднял указательный палец.

– Понимаю, – как бы всерьез кивнул директор. – Чтоб после жилплощадь не делить.

– Сергеич, у Володьки есть племенной, – вступил в разговор собачий торговец. – Тарзаном зовут, кажется. То, что надо. Но его на выходных не будет. Матери что-то ремонтирует.

– Ну, значит, порядок, – заверил директор. – У Володи Соколова всегда отличный товар. Как появится, возьму у него и вам отзвонюсь.

– Вот спасибо! – обрадовался Егоров. Он вытащил из кармана визитку и всучил Крутикову: – Мои телефоны. Сразу подъеду.

Крутиков изучил карточку и немножко поднял градус уважения в голосе:

– Вы все там же, в Главке? Только, гляжу, в должности выросли.

– Да. Начальник отдела штаба. – Сергей Аркадьевич просиял. Хотел добавить, что и звание очередное не за горами, но сдержался – как бы не сглазить.

– А ко мне вчера ваши коллеги явились. С угрозами, – как бы между прочим сообщил Крутиков.

– Кто?! – Егоров аж покраснел от возмущения.

Директор мягко взял его под руку:

– Пойдемте, расскажу. Заодно посмотрите мой новый кабинет. Мы ведь недавно отстроились…

* * *

Над Василием уже смеялся весь Главк. Календарики с поросятами дарили. Ну, насчет свинины в столовой – это само собой: все, кому не лень, в тарелку заглядывали. Барышни на раздаче в кулачки прыскали. Рогов просто перестал туда ходить. Приобретал в магазине через дорогу кефир и булку с сыром и питался в кабинете. Так оно и полезнее, и экологичнее…

Он как раз соорудил бутерброд, когда на пороге возник эксперт Семен. С серьезным видом передал Любимову какие-то фотографии с убийства во дворах Капеллы, а потом эдак невозмутимо спросил:

– Вася, а новость про свинью с двумя сердцами знаешь?

– Чего?.. – напрягся Рогов, отложив бутерброд.

– Интернет не читаешь, темнота! – Семен развернул сложенный пополам лист и провозгласил: – Очень интересная новость. Важная. У свиньи было два сердца: одно живое, второе мертвое. Одна бедная семья украла эту свинью. Семья не заметила, что у свиньи два сердца. Второе, мертвое сердце украдкой съел сын. На следующее утро у сына вырос пятачок, ядовитые, громадные клыки. Вечером он вышел и всех пожрал в городе.

– Ну, – снова принялся за бутерброд Рогов. – Это еще ничего! Вот в Выборгском районе случай был… Нашли куклу на улице, взяли домой. А у нее за ночь ногти выросли. Нет, чтоб выбросить! Так ей просто ногти обстригли. За ночь они опять выросли, и кукла поутру бабушку и внучку того… Насмерть.

– Только это на Канонерском острове было, – зевнул Любимов.

– Может быть, – Рогов отхлебнул кефира прямо из пакета. – Хотя вроде в Выборгском, где Семен живет… Семен, у тебя все о свиньях?

– О свиньях все, – кивнул эксперт. – Но есть еще про слона…

– Давай быстро говори про слона и иди, – сказал Вася. – Нам работать надо…

Семен развернул еще один лист:

– Самый знаменитый храмовый слон Шри-Ланки сорокапятилетний Раджа серьезно заболел. Он метался по своему песчаному загону, трубил, несколько раз животное стошнило. К Радже, обитающему в храме Ганджарамайя в Коломбо, был приглашен ветеринар, который объявил, что слона перекормили жирной пищей. В течение недели у слона были «дни открытых дверей», его посещали тысячи почитателей, каждый из которых считал своим долгом поднести животному шоколадку или бисквит. В итоге слон, который обычно питается растительной пищей, не смог справиться с таким обилием угощений…

– А это мысль, – задумчиво произнес Василий.

Когда Василий вернулся домой, теща как раз взвешивала Борьку. Засунула в сумку (поросенок отбрыкивался, фыркал и попискивал), зацепила ручки безменом. Результатом осталась довольна, вернула животное в ванную, дала ему размягченного мякиша:

– Кушай, Боренька, расти большим и красивым…

Рогов, который заглянул в ванную с листом бумаги, поморщился:

– Ну и запашок…

Теща, казалось, миазмов не ощущала. По принципу «свое дерьмо не воняет».

– На двести грамм поправился, – сообщила довольно. – Молодчина! Старается, пятачок!

– А теперь, мама, меня послушайте, – начал Рогов. Его рука автоматически потянулась к зверю, который, казалось бы, внимательно прислушивался к разговору. Василий дернул Борю за хвостик. Поросенок жалобно хрюкнул. – На одних отходах пятачок ваш долго не протянет. Ему еще и комбикорм нужен. Я у специалистов проконсультировался. Вот и посчитаем. Кило комбикорма стоит шесть рублей. Если брать оптом. Плюс отходы, картошка и хлеб. В месяц нормальной свинье надо двести кэгэ харчей.

– Ишь, ты! – усмехнулась теща. – Проконсультировался он…

– Да, подсказали грамотные люди! – гнул свою линию Рогов. – Итого примерно на две четыреста в месяц. Умножаем на восемь месяцев. Получается девятнадцать тысяч двести. Средняя свинья тянет на четыре пуда. Значит, кило обойдется нам в триста целковых! Да на самом дорогом рынке свинину можно взять по сто восемьдесят!.. Где ж тут выгода?!

Теща в растерянности глянула на поросенка. Потом на листок с расчетами.

– Нам этот Борька в горло не полезет! – эмоционально заявил Василий. – Золотая свинья получается. Надо ж посчитать сначала!

– Ты меня не путай, – скривилась теща. – Чего ж тогда другие свиней держат?! Откуда тогда вообще у людей свиньи?

– Откуда я знаю!.. – пожал плечами Рогов. – Может, корм воруют…

– А не знаешь, так и не лезь… – Теща решительно оттеснила Васю от ванной. – Ничего, без кормов обойдемся. Найду, чем кормить. Кушай, маленький, кушай…

И принялась энергично гладить поросенка, мешая ему наслаждаться вкусным мякишем.

– Тьфу ты! – Рогов выскочил из ванной.

Надо было, что ли, про два сердца ей рассказать.

Нет, не поверила бы…

А вдруг это правда, а не обычная Интернетовская «утка»? И бывают свиньи с двумя сердцами?

* * *

Компанию Грише Стрельцову для дежурства на рынке подобрали изрядную: десять рыбок, четыре хомячка, пара мышей и две птички. Выдали замасленный ватник, облезлую ушанку и валенки в подпалинах. Синюшную зоновскую татуировку на руке нарисовали – не отличишь от настоящей. Бомж не бомж, но игра на грани фола…

С провансальской настойкой Рогов не подвел: напиток и впрямь бодрил. Зимой полезно. Как и крепкий чай в термосе. И хотя под крышей было довольно тепло – редкие рыбки и птички выдержат мороз в двадцать градусов – а здесь вполне плюсовая температура, Гриша периодически прикладывался к заветной фляжке. Так, для куража, для лучшего вхождения в роль. «Наживка готова, – подумал Стрельцов, – где же хищник?»

Ждать пришлось недолго.

«Идут-идут», – прошелестело по рядам. Начальника охраны Теплякова и охранника Жигалова встречали заискивающе. Разве что шапки не снимали и на колени не бухались. Рыночный народ – зависимый и незащищенный. На каждую мышку-лягушку ветсправку не сделаешь, а без нее могут спокойно вытолкать взашей…

– Тебя же вчера предупредили – аренда закончилась, – солидным баском громыхнул Тепляков на мужичка, торговавшего ужами аккурат напротив Стрельцова. Ужи свешивались у него с руки, как галстуки.

– Я сегодня продлю, – заскулил торговец. – Можно?

– Вчера должен был!

– Вчера полный голяк. Ни одного не взяли. Можно сегодня?

– Через час не заплатит – выгонишь, – небрежно бросил Тепляков подручному. Тот согласно кивнул.

Они двинулись дальше и заметили Стрельцова.

– А ты кто такой? – удивился Тепляков.

– Вот рыбками торгую… – показал Стрельцов на свои банки. – Птичками…

– Торгую! Ни хрена себе! – оскалился Жигалов.

– У нас за место платят, – пояснил Тепляков.

– Нет ни копья, я бы дал, – Стрельцов выразительно похлопал себя по карманам.

Окружающие с интересом следили за диалогом. Особо любопытствовал длинноносый Липин, торговец меховыми шапками. Судя по размаху бизнеса (штук сто висит, не меньше!), он был из числа завсегдатаев рынка. Потому, собственно, Стрельцов и выбрал место рядом с ним.

– Ну, извини, мужик, тогда выметайся нах, – развел руками Тепляков, кивая на выход с рынка.

– Начальник, я ж только с зоны откинулся, – выложил козырь Стрельцов. – Гол, как сокол.

– А сюда карманы пришел щипать? – усмехнулся Жигалов.

– Это не моя масть.

Стрельцов говорил неспешно, с достоинством. Медленно вытащил из кармана справку об освобождении со своей фотографией и передал Теплякову, безошибочно определив главного, хотя оба охранника были в одинаковой камуфляжной форме.

Тепляков внимательно изучил документ и вернул Стрельцову, недоверчиво ухмыляясь:

– С такой богатой биографией и рыбками торгуешь?..

– Так всего неделя прошла!.. – понизил голос Стрельцов. – Оглядеться надо, дело найти. А живность – это все того человечка, который меня пригрел. Пайку свою отрабатываю. Начальник, разреши постоять, я ведь не помешаю. С первой выручки начну башлять.

Тепляков взял короткую паузу. Сам он не сидел, но уголовников инстинктивно считал генетически своими. Карась перед ним явно тертый, взывал к настоящей мужской солидарности. Начальником называет, уважуху выказывает.

– Ладно, стой пока.

– Спасибочки, гражданин начальник! – обрадовался Гриша.

– Но если кражи будут… Смотри! – напутствовал Жигалов, демонстрируя новичку свою значимость.

Стрельцов отреагировал без суеты. Взял в руки термос и кружку, предложил вежливо:

– Чифирнуть не желаете?

– Сам пей, – Жигалов брезгливо поморщился.

С утра состоялся тяжелый разговор с Москвой. Поставщики сразу сообразили, что раз уж заказчик так хочет заполучить карликовую свинью, то цену вполне можно заломить повыше. По-божески заломили, не беспредельно, но все равно неприятно. Крутикову удалось отбазарить процентов тридцать от накрутки, но неприятный осадок в душе все равно остался. И, психанув, он забыл дома ключи от рабочего кабинета. Обнаружил этот досадный промах уже в приемной. Чертыхаясь, поковырял карандашом в ригельном замке – тщетно.

Секретарша Степанида, крашеная глупая блондинка, меланхолично наблюдала за потугами начальника.

Крутиков раздраженно пнул дверь. Ему нужно было в кабинет срочно. Там документы об оптовых поставках сухого корма сразу в несколько магазинов города. Подписывать их – через полчаса.