Текст книги "Предтеча (СИ)"

Автор книги: Андрей Вербицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

  Как тут можно быть спокойным, когда на хвосте висят шесть кораблей мутной принадлежности – то ли конструктов, то ли подражателей. Фиг разберешь. Тут еще иконка вызова раздражающе мигает.

  – Включи двустороннюю видеосвязь. Сам их пошлю, да так что и переводчик не понадобится. Может, опять потяну время, которого как раз хватит, чтобы уйти из этой долбанутой системы?

  Появилась картинка. У меня глаза на лоб полезли. Девушка! Ей Богу девушка! Но присмотревшись внимательнее, заметил отличие от человеческих женщин. Волосы какие-то не такие, будто смоченные жиром. Оттенок кожи ближе к зеленому цвету. Строение глаз иное. Плохо видно, кажется мне или радужной оболочки нет? Один большой зрачок и все? Жуть какая. Хоть в фильмах про одержимых снимай. Стоп. Так это же риани! Перед внутренним взором вспыхнула картинка с видами планеты, представителем разумной расы и пояснительный текст. Аида выдала краткую справку. В этом не было нужды, итак вспомнил.

  Риани. Первый контакт состоялся тогда-то и тогда-то. Гуманоиды. Уровень развития до космический. (Угу. Был до-космический). Но, несмотря на то, что родную планету не покидали, находились, по тем временам, на достаточно высоком уровне развития. Примерно как сейчас Земля. Может чуть выше. Ядерные энергостанции, развитая медицина, велись интенсивные исследования в области кибернетики и информационных технологий. Форма правления монархия. Если ничего не путаю.

  Девушка залопотала на своем. Язык явно на слух отличался от курлыканья прошлой "морды". Естественно ничего я не понял, а Аида не спешила с синхронным переводом. Видать и тут облом.

  – Прыжок через восемнадцать секунд, – предупредил ИИ.

  Я посмотрел на радар. Преследователи по-прежнему летели позади. Но картина на экране резко поменялась. Тот самый корабль, который вошел в атмосферу спутника, вышел на орбиту и теперь пытался сбежать от, гораздо меньших по размеру, перехватчиков. Если правильно умею считать то противников должно быть двадцать два, но наблюдаю на пять меньше, чем должно быть. Завалили их, что ли? Получается большой корабль, тривиально пытался спрятаться? А я просто попал под раздачу. М-да. Везет мне как утопленнику, блин.

  – Чего она там лопочет? – послал мысленный запрос Аиде.

  – Исходя из проведенного сравнительного анализа. Язык схож с одним из наречий материкового риани.

  – Прыжок через девять секунд, – вклинился в разговор ИИ.

  – Предполагаю, что молодая риани просит помощи и если я правильно перевела, то тахири имеет один корень с тахи и....

  – Короче, Аида!

  – Тахи переводится с риани как – дети.

  Я потянул джойстик на себя до упора, одновременно сбрасывая скорость. Нос корабля задрался, и штурмовик развернулся на 170 градусов. Компенсаторы, наверное, матюгнулись после такого пируэта. "Мантикора" ринулась навстречу противнику. Все получилось само как-то собой. Не ожидал от себя такого неадекватного поступка. Ладно. Выжил до этого, авось и сейчас повезет. Ох уж это русское авось!

  Все три ствола, обе плазменные пушки и электромагнитное орудие, тройным росчерком разделили преследователей пополам. Трое шарахнулись в одну сторону, трое в другую.

  – Ага! Ахахах! Не ожидали, твари! Не любите сражаться на встречных курсах! – незнамо зачем, в голос заорал, – Бойтесь! Я Гастелло и Матросов в одном лице!

  И только тут заметил, что связь с рианкой по-прежнему работает и та смотрит на меня. Глаза точно плошки и уставились прямо в прорезь шлем-маски.

  – Не беспокойтесь, барышня. Чип и Дейл спешат на помощь, – я козырнул ей двумя пальцами и отключился. Потом поговорю, если выживу.

  И что мне делать? Для начала надо избавиться от назойливой шестерки. Причем сделать работу быстро и без ущерба для себя. Поглядим, насколько качественно предки умели строить военную технику и как хорошо за последние недели я освоил навыки пилотирования.

  Довернув рукоять управления, резко бросил штурмовик за левой тройкой. Пилоты противника разделились и начали маневр по охвату моего штурмовика с трех сторон. Правая тройка развернулась, пытаясь снова пристроиться в хвост. Как бы в ловушке не очутиться.... С моим везением – раз плюнуть.

  Аида доложила, что простимулировала центральную нервную систему вспрыснув в кровь дополнительную порцию адреналина. Мое восприятие перешло на уровень выше. Потом придется расплачиваться головной болью и если бы не симбиот, легким недомоганием не отделаюсь. Можно и коньки отбросить при такой дозе. Но отходняк словлю потом, сейчас основная задача не поймать в борт очередную боеголовку.

  Троица впереди выпустила порцию смертельных подарков. Я тут же передал управление подвижной электромагнитной пушкой искусственному интеллекту, что бы тот сбил приближающиеся ракеты. Мне, при метании "мантикоры" из стороны в сторону, попасть в столь малые цели казалось проблематичным. Турель трижды выплюнула в разные стороны струи снарядов, и тысячи наэлектризованных шариков синеватым росчерком понеслись навстречу ракетам.

  – Цели поражены, – раздался в голове голос ИИ.

  Я развернул штурмовик боком, и, пролетел по инерции несколько километров, не переставая при этом нажимать на спусковую кнопку плазменных пушек, стараясь попасть в корабль. Не попал. Но за долю секунды до осознания, что промахнулся, рванул к перехватчику, навязывая пилоту противника ближний бой. Приблизившись к нему сверху и сбоку, опять надавил на гашетку. Встречные скорости были настолько велики, что пилот перехватчика не успел среагировать. Силовое поле врага на краткий миг засветилось от перегрузки и плазменные заряды из пушек "мантикоры" продавили его, оставив корпус беззащитным. Два желтых шара вонзились в обшивку и исчезли внутри, чтобы через мгновение вспучиться взрывом с противоположной стороны. Перехватчик унесся дальше в космос, оставляя за собой шлейф из обломков и замершего газа. Вряд ли пилот сумел выжить. Огненный шторм внутри вряд ли оставил тому шанс уцелеть.

  "Один готов", – поставил я себе в уме зарубку. Первая победа взбодрила, приуменьшив страх перед превосходящими силами. Жаль, подвески пусты, а то бы показал им, где раки зимуют.

  – Запуск ракет, – предупредил ИИ, – количество имитаторов ограничено.

  Черт! Это плохо.

  Штурмовик сделал длинную петлю с кручением вокруг оси и устремился навстречу уже пятерки перехватчиков, следующих за десятком выпущенных ракет.

  Скорострельная пушка закрутилась, короткими очередями пытаясь устранить надвигающуюся опасность. На главном экране мелькнули несколько неярких вспышек и с радара пропали большинство красных точек, обозначавших ракеты противника. Расстояние стремительно уменьшалось, а угроза до конца не была устранена, и ИИ выпустил последние ловушки и имитаторы, о чем и сообщил мне. Я сманеврировал в сторону, чтобы обманки оказались между мной и ракетами, тем самым усложнив электронной начинке ракет задачу по выбору верной цели.

  – Внимание! Гравитационно-ударная волна! Внимание! Гравитационно-ударная волна! – Зачастил голос в голове. – Критическая нагрузка на силовое поле! Напряженность упала на семьдесят три процента!

  Тут корабль затрясло, и я почувствовал навалившуюся тяжесть. Компенсаторы плохо справлялись с сильным гравитационным возмущением. Через несколько секунд все прекратилось, и я невольно вздохнул с облегчением. Ненадолго.

  – Восстанови подачу энергии на щит.

  – Немедленное восстановление только за счет других систем.

  – Внимание! Вражеская ракета на подлете!

  Что!? Не все клюнули на фальшивые сигнатуры имитаторов?

  И я закрутил, завертел штурмовик в попытке удалиться подальше от опасности, не переставая сближаться с перехватчиками. Заверещал зуммер тревоги. Видать мои дела совсем плохи, раз включилась независимая от ИИ система оповещения.

  Я отвернул еще больше в сторону. Ракета сманеврировала и, сделав пологую дугу, увязалась за мной. И тогда я приказал:

  – Всю доступную энергию на щит!

  Зеленый цвет индикаторов питания орудийных систем сменился на черный. Остался я без стволов. Надеюсь временно.

  – Силовое поле восстановлено на двадцать восемь процентов, – тут же доложил ИИ.

  "И то хлеб. Глядишь, и выживу", – Я всмотрелся в экран. Вот-вот уже можно будет различить силуэты кораблей противника. – "Ага, летят".

  Чужаки приближались ровным строем. Чуть ли не парадным.

  "Напугать меня решили что ли?" – промелькнула мысль. Но пилоты врага упустили один существенный момент. Они так спешили поскорее разделаться со мной, что не обратили внимания на догоняющую меня собственную ракету. Или может ее метка слилась с меткой моего корабля? В принципе неважно.

  – Множественные попадания. Обшивка повреждена. Часть посторонней энергии поглощена и направлена в накопители генератора силового поля.

  Это чем по мне садят? Лазерами? Лучи в космосе не видны, так что логично.

  – Напряженность поля восстановлена, – доложил ИИ.

  Спустя мгновение произошел подрыв боеголовки. Как раз вовремя. Штурмовик поравнялся с пятеркой преследователей.

  – Гравитационно-ударная волна!

  "Отче наш иже еси на небесах. Да святится имя Твое. Да придет царствие Твое. Да будет воля Твоя....", – само собой вырвалось из уст.

  Гравитационное возмущение нагнало "мантикору" с идиотом, ввязавшимся во все это, внутри. То есть со мной.

  Где-то за спиной заскрежетало, загудело. Корпус застонал раненым зверем. Свет и мониторы в кабине погасли и включились. И я почувствовал, как великан-невидимка положил руки мне на грудь и попытался расплющить о спинку кресла. Из горла невольно вырвался комок воздуха вместе со стоном.

  Все прекратилось разом. Снова наступила тишина в кабине, которую нарушил ИИ произнесший, как ни в чем не бывало:

  – Питание на орудийные системы подано в полном объеме.

  Я бросил взгляд на экран радара. Сотни мелких желтых точек, обычно этим цветом компьютер обозначает метеориты, дрейфовали в космосе. Все что осталось от перехватчиков. Лишь один подранок, фонтанируя остатками внутренней атмосферы, медленно и неуклюже пытался покинуть пространство боя.

  Никуда ты теперь от меня не уйдешь.

  Я быстро нагнал калеку и будто в тире расстрелял, не испытывая ни капли жалости. А чего жалеть того, кто пару минут назад рад был меня на клочки порвать? Вот я и говорю – нечего.

  Огненный шар вспух, поглотив корабль и опал, оставив после себя мелкие обломки. Это я куда-то удачно попал, не иначе.

  – Какие повреждения? – вслух спросил я.

  – Участок защитного слоя обшивки испарился. Часть энерговодов перегорели, и плазменное орудие по правому борту не сможет выдать больше восьмидесяти процентов от максимальной мощности. Кормовой компенсатор ускорения не выдержит повышение мощности выше номинала. Корпус испытал сильную нагрузку. Рекомендую тестирование на стенде обслуживания. Генератор силового поля в норме, напряженность восстановлена полностью. Антигравитационный двигатель в норме. Прыжковый двигатель в норме. Сенсмассив в норме. – Так же вслух ответил ИИ. Решил, что раз я заговорил в голос, то и он должен.

  Что ж.... это к лучшему. Создалось ложное, но успокаивающее нервы впечатление, что я не один на корабле. Вообще я ожидал худшего. А отличный у меня кораблик оказался, вон лоханки неизвестной расы не выдержали гравитационного удара. Я же пережил несколько и ничего, жив еще.

  Радар дальнего обнаружения показывал, что корабль риани еще тут, а вокруг него по-прежнему вьются перехватчики. Еще через десять минут полета можно будет рассмотреть сражение с помощью оптических датчиков. Что я вскоре и сделал. Увеличил изображение, и своими глазами стал наблюдать за вспышками вдали.

  Количество перехватчиков, по сравнению с прошлым подсчетом уменьшилось на три единицы, но и судно беглецов красовалось оплавленными пробоинами и искривлением броневых плит – последствие гравитационных возмущений.

  С каждой секундой я приближался к месту жаркой схватки. Нападающие не могли не знать, что группа из шести соратников покинула этот мир. Обнаружив "мантикору" половина вражеских пилотов перестала наседать на риани, объединилась и направилась в мою сторону. Однако, судя по скорости, как-то не уверенно. Решали, как воевать с единственным, но грозным соперником? Такое поведение и прошлая победа воодушевляли. Тем более в крови продолжал бурлить коктейль из природного наркотика – адреналина.

  Повинуясь дурацкому порыву, я врубил связь, и на всех частотах понеслась в пространство песнь, услышанная когда-то в детстве.

  Мы красные кавалеристы,

  И про нас

  Былинники речистые

  Ведут рассказ:

  О том, как в ночи ясные

  О том, как в дни ненастные

  Мы гордо,

  Мы смело в бой пойдем

  Веди, Буденный нас смелее в бой!

  Пусть гром гремит,

  Пускай пожар кругом.....

  – Поступил вызов, – прервал мой ор ИИ.

  Да и ладно. Все равно слов дальше не помню. Я откашлялся и дал добро на подключение.

  Глава пятая.

  – Соединяй, – дал я согласие. Посмотрим, чего от меня хотят.

  Передо мной появилась "морда", может даже прошлая, и залопотала, закурлыкала, яростно жестикулируя одной рукой. Наверное, это такое бурное проявление эмоций. Что-то типа – я так рад видеть вас живым и невредимым.

  – Аида. Ты можешь уже хоть примерно сказать, что он там бормочет? А то скоро на дистанцию запуска ракет выйдем, и мне станет не до разговоров.

  – Простите. Судя по схожему звучанию некоторых слов единственное, что могу сказать – от нас требуют назваться и разъяснить причину враждебных действий.

  – У меня нет слов, – я задохнулся от возмущения, – первыми открыли огонь, а я еще и виноват?

  – Слушай сюда, недоумок, – сказал я по тайлонски. Это был единственный иностранный, который я удосужился выучить за всю жизнь, да и то не по собственной воле. Теоретически я мог произнести любые фразы из обширного словаря симбиота или за короткое время даже выучить хранящийся в памяти Аиды язык. Да только толку от древних наречий разных рас сейчас никакого. Однако все равно продолжил. – Убирайся с моей дороги или закончишь свой жизненный путь в песках забвения.

  Тьфу ты. Нет, по-русски было бы выразительнее. Где-где, а в построении лаконичных фраз мы обогнали древних на века. Но деваться некуда, если и был шанс, что меня поймут, то только не произнесенное на русском народном.

  Морда замолчала, вслушиваясь. Рубль за сто даю, "морда" услышал от своей программы переводчика, или что на кораблях чужих выполняет аналогичную функцию, что, мол, язык неизвестен и так далее. Но оставалась надежда, по моему рычанию сквозь шлем-маску и интонации, прекрасно понял, о чем речь.

  – Мукх и моасон терр.

  – Назови себя, – тут же среагировала Аида.

  Не понял? Это по-каковски?

  – Непосредственно язык конструктов. Немного изменился, но понятен, – пояснила мой симбиот. – Пробует наладить контакт.

  – Железяка переводи синхронно, – попросил я. Вот такой казус. Понять могу три тысячи языков, а говорить на них без посторонней помощи лишь со словарем.

  – Исполняю, – раздался в голове голос ИИ.

  Отлично. Недолго думая присвоил себе звание полковника. У тайлонцев был свой табель о рангах, но он сильно отличался от привычных мне и по смысловой нагрузке, и по названию. Так зачем себе голову забивать?

  – Полковник Дмитрий из рода Соколов. Подразделение разрушителей, – мне показалось, что если так себя назову, будет звучать внушительнее. – Вы находитесь на подконтрольной территории империи Тайлон. Приказываю покинуть систему немедленно. В случае неподчинения, будете уничтожены. Как поняли? – Вот я врун. И зачем вообще все это сказал? Говорила мне мама: "Сынок, всегда держи язык за зубами это твое самое слабое место".

  Морда помолчала, осмысливая услышанное, затем выдала.

  – Я пятый Жрец богов Аора услышал тебя и мой ответ – позволь забрать осквернителей и мы покинем систему.

  – Вы находитесь на территории империи и здесь все должны уважать наши законы. В чужой храм со своим уставом не принято ходить, – немного перефразировал я старую пословицу. – Скажите, в чем конкретно провинились преследуемые риани? Если совершенное ими деяние соответствует нашим понятиям о преступлении, то я приму решение об их выдачи, в этом случае мы также забудем о нападении ваших устаревших кораблей на патруль вооруженных сил Тайлона.

  – Выход на дистанцию досягаемости ракет противника через две минуты, – доложил ИИ.

  Вот так. Еще чуть-чуть и наступит момент истины. Сейчас как выяснится, что оказывается, эта система уже кому-нибудь принадлежит, или пятому жрецу плевать на одинокого "офицера вооруженных сил Тайлона" и что тогда?

  – Мы сожалеем о содеянном. Не ведали мы.... Думали, что вы пособник, ожидающий осквернителей в этой далекой системе, – пятый жрец покаянно опустил голову. Если я правильно истолковал жест. На самом деле фиг его знает, что это означает. – Нам не нужен конфликт между нашими цивилизациями.

  Фух. Фразы: "далекая система" и "не нужен конфликт" ободряют, но если желание достать беглецов перевесит.... То мне конец.

  – Они осмелились нарушить ход предназначения риани и покинули обитель, выкрав малый крейсер, – услышал я дальнейший перевод. – Я и приданный отряд воинов Аора преследовали преступников, целую дюжину планетарных оборотов.

  – Дистанция поражения преодолена. Приготовьтесь к противоракетному маневру, – предупредил искин.

  Я посмотрел на радар. Семерка перехватчиков быстро приближалась, вторая семерка по прежнему не давала уйти крейсеру с риани на борту, но и не стремилась его уничтожить. Выжидали, чем окончится неожиданный контакт?

  Блин! Сам себя загнал в угол болтовней. Что же делать?

  – Скоро прибудет тяжелый корабль со штурмовой группой пограничной стражи. Заглушите реакторы и приготовьтесь к досмотру, – выдал я в надежде, что они не захотят ждать милости от военных вымышленного государства и попросту смоются от греха подальше.

  Правда существует еще два варианта развития событий. Они выполняют все требования, и мы ждем этот самый военный корабль. Тогда просто надо сматывать удочки. Или плюют на всех и на меня, в том числе, и наваливаются на поврежденную посудину риани с целью поскорее добить. В этом случае даже мое вмешательство вряд ли спасет осквернителей "чего-то там". Хотя.... Попытаться, конечно, можно. Но надо ли? Уже и не знаю. Возможно они, правда, бандиты те еще. И про детей Аида неправильно перевела, а я поспешил с выводами. Или та девица соврала, например. Может такое быть? Может.

  Что-то они затягивают с решением. Надо их простимулировать, тем более перехватчики уже так близко, что вот-вот можно уже открывать по ним ответный огонь.

  – Мне жаль уничтожать вас, но вы не оставляете мне выбора. Долг превыше всего! – почти прорычал я, секунду помедлил и выключил связь. Чтобы тут же бросить штурмовик в противоракетный маневр. Все точно как на тренировках с одним дополнением. Люк внутренней подвески распахнулся и оба оставшихся сигарообразных спутника-шпиона с ускорением рванули навстречу звену перехватчиков. Чем не имитация ракетного залпа? Ох, как чужаки разлетелись в разные стороны, с разворотом назад! Даже не знаю что они там подумали, но эффект превзошел мое ожидание.

  Картина маслом. Я, весь такой грозный, постепенно догоняю улепетывающее, на всех парах, звено боевых космических кораблей. Дома кому рассказать, не поверят!

  – Противник в пределах досягаемости орудий.

  – Открывай огонь! – я не стал утруждать себя прицеливанием. На сегодня, пожалуй, с меня хватит.

  ИИ понял все правильно – две пунктирные желтые и одна синеватая линии нашли свою жертву и космос озарился яркой вспышкой. Почти сразу еще одной и еще. Пока искусственный интеллект пытался поразить остальных, которые не стали дожидаться печальной участи и начали активно уклоняться, я наблюдал, как вторая семерка оставила в покое крейсер и взяла курс на выход из системы. Остатки прореженного мной звена резко сменили вектор движения, и пошли на соединение с остальными.

  Я не преследовал их больше. Не стоит загонять чужаков в угол, а то еще наваляют. Отлетел подальше и стал наблюдать. И тут до меня дошло.... А чего боялся, спрашивается? Перехватчики откровенно уступают "мантикоре" по всем параметрам. Менее маневренные и скоростные, защитное поле и броня слабовата, лазеры тоже не чета орудиям конструктов. Начинка ракет... это да, это сильно. Ничего подобного в прошлых войнах никто не использовал, иначе я бы знал. Правду говорят: у страха глаза велики. Вот я и струхнул поначалу, что, в общем-то, простительно. Первый бой как-никак. Тем более дизайн аппаратов, "морды" явно стырили у старого врага людей, что ввело меня в заблуждение.

  – Зафиксированы множественные энергетические всплески. Перехватчики противника покинули пространство системы.

  Победа! А я задумался и не заметил, как остался один на один с крейсером риани. Ладно, поехали получать заслуженную благодарность.

  Я подлетел ближе. Крейсер на основном экране увеличивался в размерах, постепенно превращаясь из жирной яркой точки в веретенообразную посудину, медленно вращающуюся вокруг свое оси. Летит по инерции.

  Хм. Силовое поле отсутствует, один из четырех маршевых двигателей раскурочен, остальные тоже не подают признаков жизни. Множество пробоин в корпусе, возле которых висит взвесь изо льда и обломков.

  Болван. Думал, чужаки меня испугались, а они просто закончили свое дело и оставили подбитый корабль дрейфовать. Внутри, наверное, полно трупов.

  – Эй! Меня слышит кто-нибудь! – я попытался связаться на языке конструктов. Вполне логично, что раз "мордам" вариант этого языка знаком, то и риане могут его знать.

  Молчание.

  – Аида скинь в память ИИ словарь материкового риани.

  – Выполнено.

  – Неизвестный корабль ответьте, – новое послание унеслось в эфир.

  Глухо. Теперь-то чего делать? Я подвел штурмовик еще ближе, на расстоянии в один километр уровнял с подбитым кораблем скорость.

  Малый крейсер. Надо же такое придумать. Да он же размером с два земных авианосца. Интересно, какие тогда средние и тяжелые крейсера? Тайлонцы строили и побольше, конечно, но редко и в основном, как передвижные базы для многочисленных малых ударных аппаратов. Может и зря. Наклепали бы таких вот монстров.... Глядишь и отбились.

  Полезть внутрь? Нет. Подожду пару часов. Может, кто и откликнется. Заодно подстрахуюсь. Не ровен час вернутся еще недобитки, а я как раз внутри. Вот весело будет.

  – Железяка, сохраняй скорость, вызывай риани постоянно. Тщательно просканируй крейсер. Если что заметишь, сигналь. Я пока прилягу, что-то нехорошо мне.

  – Сказывается передозировка адреналином. Адреноблокаторы введены. Советую выпить горячую травяную настойку и немного полежать. Обещаю, что симптомы вскоре исчезнут, и вы почувствуете себя лучше, – будто издалека послышался голос Аиды.

  Сил отвечать, даже мысленно, не было. Я нажал и повернул скобу фиксации. Защитные пластины шлем-маски свернулись, открывая миру мою лысину. Кресло выпустило из своих объятий, и я поплелся в жилой отсек. Где тут у нас чай?

  Допить мне не дали.

  – Выявлены биометрики живых существ, – искин скинул данные симбиоту, и Аида тут же развернула полученный файл на виртуальном экране перед глазами.

  Судя по картинке, я вижу приблизительную реконструкцию участка внутренних помещений. ИИ отметил красным цветом, что за этой переборкой теплится жизнь. Вот камера наехала, показывая задраенный люк.... Погодите, погодите.

  – Железяка, у нас что, есть зонды?

  – Нет. Я отозвал оба уцелевших спутника-шпиона и использовал их для исследования внутренних помещений крейсера.

  Совсем про них забыл! Мда. Надо наращивать опыт и быть внимательнее. Однажды бестолковку забуду на просторах вселенной, чем тогда думать?

  – Количество уцелевших?

  – Двадцать одна особь, – пришел немедленный ответ.

  Вот и отдохнул. Каюсь. Подсознательно я надеялся, что живых не окажется и не придется никуда лезть. Вообще стремление ввязываться в драку мне не свойственно. Это я поддался импульсу. От одиночества, наверное.

  – Боевая обстановка?

  – Потенциальный противник не обнаружен.

  – Начинай сближение. Выбери безопасное место стыковки. Схожу на разведку, поищу для начала какой-нибудь узел управления. – Последнюю фразу произнес больше для себя, чем для искина.

  – Это опасно. Ваши действия выходят за рамки графика учебного полета.

  – Слушай, отстань а. Мои действия давно вышли за рамки. Не нравится, пожалуйся на меня бортовому журналу.

  Штурмовик быстро приблизился к обшивке. Не вооруженным глазом стало видно, как сильно досталось крейсеру. Можно сказать живого места не было. Всю поверхность броневых плит обработали лазерами.

  – Железяка, ты там скоро? Чем скорее закончим, тем быстрее домой полетим.

  – Завершаю стыковочный маневр. Немного тряхнет. Держитесь.

  Глухой звук удара, встряска и тишина.

  – Провожу дистанционное исследование кромок отверстия.

  – Ты там что? Не к шлюзу подсоединяешься?

  – Нет. К подходящей по размеру пробоине.

  – Продолжай.

  – Исследование завершено.

  Стыковочные механизмы активированы.

  Шлюзование завершено.

  Гравитация на борту крейсера – 1,034 стандарта. В пределах нормы.

  Атмосфера отсутствует.

  Уровень радиации 94 мкР в час.

  Движение отсутствует.

  Я выслушал доклад и открыл оружейный сейф. Укороченная "Месть" стояла на месте. Куда же она денется? Штатное оружие пилотов. Помимо длины отличалась от пехотного варианта отсутствием подствольника. Он мне в тесных коридорах не нужен. Пистолет – двадцати зарядный "скорпион". Работает по тому же принципу, что и импульсный карабин, но скорость вылета снаряда меньше. Батарея крепится под стволом, от чего кажется более грозным оружием. В одной руке "Месть", в другой "Скорпион". Что взять? Пистолет. Карабин. Пистолет. Карабин. Ай. Возьму оба. Лучше лишнюю тяжесть потаскаю, чем потом, отхаркивая кровь, перед смертью жалеть – "если бы взял, то остался живой".

  Так. Нож на пояс. Разгрузку с запасными магазинами. Кстати, по моему заказу пошили. Не додумались предки до такого удобства и носили все в поясных сумках. Теперь пистолет в грудную кобуру слева. Подпрыгнул. Ничто не мешает вроде. Последнее – ремкомплект нужно взять. Ничего не забыл? Вроде нет.

  Шлем-маска, проверка запаса кислорода и готовности систем жизнеобеспечения. Порядок.

  – Открывай, – потребовал я, когда подошел к переходной камере.

  Дверь с чавканьем ушла в сторону. Я вошел внутрь, сзади опять чавкнуло. Дверь закрылась. Послышалось шипение уходящего воздуха.

  – Замок деактивирован. Наберите личный код подтверждения.

  – Не выеживайся, итак настроения нет. Отворяй воротА, – повредничал я немного.

  – Согласно инструкции....

  – Понял я, понял, – перебил я искина и отстучал на панели доступа положенное количество знаков.

   Люк передо мной ушел вниз, открывая взору короткий проход и полутемное помещение за ним. Я сделал пару шагов и очутился внутри. Быстро огляделся и метнулся к дыре в противоположной стене. Будь Миха рядом, наверное, поржал бы, глядя, как его друг перепуганной тенью пересек открытое пространство и влип спиной в переборку. Но мне было не до смеха. Чужой корабль, неизвестность и мигание аварийного освещения изрядно действовали на нервы, тем более меня еще лихорадило после боя. Только тут огляделся. Интересно, что здесь раньше было? На жилой отсек не похоже. Хотя... все так раскурочено и что не понять, обитал здесь кто или отсек выполнял технические функции. Я приблизился боком к дыре с оплавленными краями и выглянул.

  Перед взором предстал длинный и широкий, не меньше пяти метров, коридор. Напротив пробоины, от пола и до потолка, вмятина со следами температурного воздействия. Мда. Неизвестно чем чужаки пальнули, но это пробило броню, переборку и выпустило на волю огненный смерч именно здесь. Волна жара унеслась в обе стороны, расплавляя и испаряя декоративные панели, оголив коммуникационные ниши с проводами. Пластик панелей в некоторых местах сохранился, но теперь принял вид вздутых пузырей или потеков на полу. Думаю, что система пожаротушения или не сработала, или была не эффективна. Да и смысла в ней никакого в данном случае. Вакуум быстро погасил пламя. Но это малое утешение для тех, кто тут мог находиться. Даже если кто-нибудь уцелел в огне, его наверняка унесло в космос уходящим потоком остатков атмосферы. Странно только, что аварийные лампы работают. Молодцы инопланетники с запасом прочности делали.

  Я перевел дух. Пока бояться некого и нечего. И без былой опаски, однако, на стороже проник в коридор.

  Теперь куда? Сверившись с примерной схемой корабля, созданной искином штурмовика на основании сканирования и данных спутников-шпионов, побывавших внутри, повернул налево. Где-то в самом центре крейсера должна быть рубка управления всеми системами и там же недалеко все еще пульсировали метки оставшихся в живых членов экипажа. Наверняка укрылись в самом защищенном отсеке и теперь не знают, как выбраться, или не могут. Еще бы самому видеть выход из сложившейся ситуации. Вдруг вокруг убежища все помещения разгерметизировнны? Ума не представляю, что в этом случае делать.

  Конец коридора терялся во тьме, изредка подсвечиваемой красноватыми всполохами аварийных фонарей, от такого неравномерного мигания становилось жутковато. Ни улучшенное симбиотом зрение, ни переключение режимов визора шлем-маски не спасали от этого ощущения. Казалось, что за мной наблюдают. Понятно, что глупость...., но все равно.

  Старательно игнорируя попадающиеся по пути двери, в основном с правой стороны, прошел по коридору метров сто, прежде чем дорогу перегородили створки во всю ширину прохода. Наверняка бронированные. Дилемма. Вернуться и найти другой путь или попытаться взломать запирающий механизм? Поскреб металл шлем-маски на затылке, задумался. Пока размышлял, как поступить, из памяти всплыл старый анекдот.

  Сын спрашивает отца:

  – Пап, а почему умные люди, когда думают, чешут лоб, а глупые затылок?

  – Сейчас подумаю, – сказал отец и почесал затылок.

  Незатейливый старый анекдот из детства, помог сбросить напряжение и настроил на рабочий лад. Я достал из ремкоплекта единый техсканер и тестер в плоском корпусе, включил и начал водить верх-вниз по застывшему потеку на стене. Если и есть пульт, открывающий эти чертовы двери то, скорее всего, где-то здесь.

  Как и предполагалось, пульт нашелся под слоем расплавленной декоративной обшивки. Отодрав изрядный кусок уничтоженного огнем материала, увидел защитную крышку пульта открывания створок. Ничем иным это быть не могло. Я искренне надеялся на это.