Текст книги "Дворник (СИ)"

Автор книги: Андрей Тюльканов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Здравствуйте! А где Рю?

– Божественный?

– Эм. Ну, наверное, да. Во всяком случае, коктейли у него получались просто бомбические.

– Божественный ушел в «Эдем-холл». Теперь барменом тут работаю я. Можете звать меня Бао.

После этих слов мужчина, шустро скользнул за стойку и непонятно зачем принялся протирать и так чистый стакан. Профессиональная деформация как она есть? Блин, а я даже не попрощался со стариной Сасакурой. Хоть и не люблю я этот «TheOfficePub» за его сильно пафосных посетителей, а с барменом отношения у меня сложились вполне приятельские. Проистекавшие из моего восхищения его чудо-коктейлями. А уж какие анекдоты он травил… Короче, хороший был парень. Этот, уверен, ему и в подметки не годится. С его-то унылым, наполненным вселенской печалью, лицом. Есть такая порода людей. И неплохие вроде они, а на физиономии вечный траур. Эдакое живое олицетворение тоски и готовности к суициду.

– Вам что-то угодно, – спросил мужчина, по ходу уже не в первый раз. Что-то я замечтался однако.

– Мне омлет с ветчиной, пара сырников и кофе.

Мужчина согласно кивнул и отвернувшись принялся готовить заказанное. А я тем временем уселся на один из кожаных диванчиков и с облегчением облокотился на спинку. Скукота! Меню что ли полистать? Или физику почитать напоследок? Но, судьба распорядилась иначе – у меня запищал телефон. Кто это вдруг поутру? Хотя, о чем это я? Так и есть, больше некому. Великая дочь степей – Терабатын.

– Алё!?

– Сам ты алё, Алекс! У меня ситуация критическая! Клиент рвет и мечет! Призрак сошел с ума, и в эту сауну, чтоб четгер её с собой утащил, вообще не зайти! («Четгер» – Чёрт, с могольского языка, родного для Терабатын).

– Блин, Терабатын! Да я же сказал, экзамены у меня сейчас! Именно прямо сейчас! – заорал я в трубку.

– К сырникам какой-нибудь соус желаете? – немного некстати встрял неслышно подошедший бармен.

– М-м, давайте сметанки, – прикрыв рукой микрофон ответил я.

– Сметанки? К сырникам? – спросил бармен с таким видом словно стал свидетелем гнуснейшего преступления. – Может, всё же с шоколадным сиропом?

– Нет, нет именно сметанки, – кивнул я и вернулся к разговору с собеседницей.

– Какой еще сметанки, Алекс? – вновь завопила трубка. – Ты знаешь какие деньги на кону?

– Терабатын, все завтра. Завтра! Сегодня никак, – устало буркнул я в микрофон и нажал отбой. Уф-ф. Что-то последнее время общение с Терой начинает меня напрягать. Покосившись на бармена, расставлявшего передо мной тарелки, я выбросил эти мысли из головы. Вау! Вот это запах! Бес с ней этой Терабатын. До завтра потерпит.

Расплатившись по счёту и провожаемый печальным взглядом Бао я поплелся обратно. Время пролетело совсем незаметно, я только и успел напоследок глянуть шпоры. Со сметаной, кстати, прикол был вот в чем. В этом мире, история сельского хозяйства ничем особым не отличалась. Те же козы, куры, свиньи и овцы. Естественная фауна также была если и не в один, в один как на Земле, то очень близка к тому. Но, были и отличия, за счёт деятельности Одаренных-природников. Одной из таких животинок, поразивших меня при встрече, была огромная (не знаю, как даже и обозвать) – кроле-овца. Я как первый раз это увидел, думал никогда не развижу. И кстати, помимо очень ценящейся шерсти этот огромный половик ещё и молоко выдает. И даёт его много. Из молока, делают сыры и различные другие продукты, включая уже упомянутую сметану. И как-то так так исторически сложилось, что местные её используют как основу для супов и для соусов, а в чистом виде употреблять сметану брезгуют считая это гастрономическим извращением.

* * *

Вернувшись обратно в «Зал испытаний» я снова оказался в экзаменационной аудитории. В отличие от прошлого экзамена аудитория была забита больше чем наполовину. Много их. Мдя, а я и не знал что физика такой сложный предмет. Экзаменатор пока еще не подошел, поэтому я плюхнувшись на самую дальнюю парту со скуки принялся рассматривать класс. А вот и знакомые лица! Та же «вумная» девчонка с косичками, и ещё… Да собственно и все. Остальных я даже вспомнить не мог. Не иначе совсем старшие курсы.

– Бах, – громко хлопнула дверь и в аудитории вновь появился профессор Рейдерс. Забавно, он у нас всю пересдачу принимать будет?

– Бу-бу-бу, – быстро пробормотал профессор всё тот же речитатив про «алчущих», закончив свой спич негромким: – Готовы?

– Готовы, – недружно отозвалась аудитория.

– Вот и хорошо, – с этими словами Рэйдерс раздал всем экзаменационные листы, и молча вышел из класса.

Странноватая ситуация. Где экзаменационная комиссия? Почему за нами вообще никто не присматривает? Или? Я принялся лихорадочно оглядываться по сторонам прикидывая где тут могла располагаться камера видеонаблюдения. Гм. Не видно её. Либо совсем микроскопическая. Судя по остальным, растерянно озирающимся студентам, они подумали тоже самое.

Я почесал затылок, но так и не найдя для себя объяснения случившемуся, принялся рассматривать задание. Оно оказалось не сказать, что слишком и сложным, но так сразу не разберешься. Вот, например: Подразделение установило на передовой орудие массой 40 тонн. После того как оно упало под удар «Холодом», его температура резко изменилась с + 36 °C до – 42,2 °C. Удельная теплоемкость металла 0,45 кДж/(кг К) На сколько изменяется внутренняя энергия орудия?

Блин! Точно помню в школе что-то похожее решал. Кстати, забавный факт. Продолжая тему параллелей с нашим миром – наименования физических величин: температуры, теплоемкости, энергии – ничем особенным от прошлой жизни не отличались. Конечно, не с моим попаданческим косноязычием разбирать что есть ху, но тут мне сильно помогло «приземлени» именно в Макадемию. Упускать такой рояльный шанс стать здесь «своим» было бы полной глупостью. Поэтому старался учиться, учиться и еще раз учиться как завещал Великий Кормчий. И это дало свой результат – мои знания школьной программы даже на минимальном уровне соответствовали местным школярам. Но, к сожалению, для экзамена это было недостаточно. Что же, придется применить свое тайное оружие.

– Аки!? – негромко прошептал я.

– Брати-и-ик! – раздался шипящий голос прямо у меня в голове.

Вот жеж! Вот сколько с ним не тренировался, а все равно звучит страшновато. Спрятавшийся во мне Аки и был моей тайной вундервафлей. Мелкий (к моему удивлению) знал всю Макадемическую программу как бы не лучше преподавателей. Объяснить решение ему было трудно, это да. А вот ответ на любую задачу он давал мгновенно, и что самое главное – правильный. А мне собственно это и нужно было. Экзамен то в виде тестов. Знай подчеркивай правильный ответ и всего делов.

– Помогай!

– 1407,6 МДж.

– Ок! Следующая задача! Про град от ледяного заклинания.

– 6,1–9,2 г, – прошипел Аки даже не запнувшись.

Так и пошло. Нашептал задачу призраку задачу, а он мне ответ. Закончили мы, в итоге, раньше всех, но что бы не палиться пришлось выждать какое-то время и сдать экзаменационные листы в числе самых последних. Фух, как камень с души свалился. Самое сложное сдано. Осталась только литература.

– Алекс!

– Да профессор, – ответил я обратившемуся ко мне преподавателю.

– Я рад за вас, – благожелательно кивнул он мне. – Очень рад что вы оправились после, гм, болезни и решились вернуться к обучению. Ваш отец, – профессор запнулся, потеребив край своего одеяния, и после минутного молчания продолжил: – Мы с ним очень хорошо общались. Соболезную вашей утрате.

Внезапно вставший комок в горле, помешал мне связно ответить, и я выдавить только: – П-П-п-почему?!

Рэйдерс понял меня с полуслова, – Алекс, этим я мог навредить не только себе, но и вам. Знания о том, что мы с вашим отцом были друзьями. Лучше пусть останутся тайной.

Я только кивнул в ответ. Слова, как и силы внезапно оставили меня. На душе творилось что-то непонятное. Окружающее подернулось тонкой дымкой, а слова профессора стали доноситься будто через ватное одеяло.

– И Алекс, – профессор положил мне руку на плечо. – Мы ещё пообщаемся на эту тему, но, не сейчас. Идите, у вас совсем скоро начало следующего экзамена.

Выйдя из аудитории на подкашивающихся ногах, я прислонился к стене в попытке отдышаться. Твою ж дивизию, да что это со мной? Почему на меня так влияют все эти предания старины глубокой? Что мне до все этой истории, ведь я не Александр Рораг, а все тот же Леха Дворников! Или всё-таки в этом теле осталось что-то от оригинального персонажа? Да не-е… Бред. Если о таком думать и с ума недолго сойти. Это в фантастических романах в одной голове два сознания легко уживутся, а в реальности дело закончится шизофренией. Я не удержавшись нервно хихикнул, – хотя, если честно, а я то где? Как раз в самой забубенной фантастике и нахожусь. Про попаданцев, млин..

Помотав головой, изгоняя остатки дурмана наполнившего сознание, я огляделся, отметив что никто моего похмельного состояния не заметил. Тьфу ты, пропасть! Как это все не вовремя! Но всё же интересно он это мне сказал?

– Упс! – бросив взгляд на настенные часы я с ужасом отметил, что чуть не проспал литературу. Время оставалось всего чуть и я рванул в аудиторию литературы.

Фух! Успел! Завалившись в помещение я краем глаза отметил все ту же девушку с косичками и сел подальше, на «Камчатку», дабы не отсвечивать своими перешептываниями с Аки. Народу было не очень много. Видимо литература не был особо сложным предметом. Ну, кому как. Сам то я, по молодости, сильно на ней страдал. Любил свои мысли выразить по поводу классических произведений. За что и получал закономерно «бан» в виде кола от училки по русскому.

В отличие от предыдущих, этот экзамен начался без неожиданностей. Экзамен принимал не особо мне известный преподаватель Константин Ушинский. «Соотечественник», ага. Про него я знал только то, что многие преподы Макадемии считали его вольнодумцем из-за новаторских подходов к процессу обучения. В чем оно заключалось, знать я не знал, да и мне было по фигу. Литература в подобных учебных заведениях считалась не профильным предметом и экзаменов по ней не было, но в Макадемии считали иначе. А чего удивительного? «Илитка» всё же, не сельская школа.

Что можно про него сказать? Одежда, как и у профа, была скрыта под преподавательской накидкой, с бордовыми лентами. На этом всё сходство заканчивалось. В отличие от гладковыбритого, пышущего здоровьем Рейдерса, Ушинский словно только что выбрался с голодного острова. Худое, заострено-костистое лицо наполовину скрывала неухоженная черная борода. Запавшие глаза и дыхание раненой лошади, довершали примечательный образ.

Преподаватель знакомо развел руки в стороны, и возгласил голосом княжеского глашатая, собирающего весь честной люд: – ГОТОВЫ ЛИ АЛЧУЩИЕ ЗНАНИЯ, ПРИНЯТЬ ЕГО?

– Готовы! – на удивление дружно отозвалась аудитория.

– Готовы ли алчущие знания открыться наставляющему?

– Готовы!

– Готовы ли алчущие знания нести его в своем сердце?

– Готовы! – под конец отозвалась аудитория как один человек!

– Так приступим же! – глаза Ушанского засверкали и он бодро принялся раздавить пустые листочки. Блин! Да он реально маньяк от учебы! Как загорелся то сразу!

– Тема сегодняшнего экзамена, – «Сценарий для драматического фильма», – заявил он. – Во времени я вас не ограничиваю, можете творить хоть до конца дня. Постарайтесь не разочаровать меня студиозиусы! Получивший высший балл, ждет небольшой приз!

– А низший!? – спросил кто-то из середины аудитории.

– Так как я все же не ректор, и отчислять получивший низший балл я не могу, то для них будет запрещен доступ в Вебнет на два месяца. А также в местные социальные сети. И не дай боги, я уличу вас в плагиате. Епитимья будет удвоена.

Аудитория, содрогнувшись от жестокости наказания, единым организмом подхватилась и принялась за работу. Творческий порыв, развернулся в настоящий творческий шторм, охвативший всех присутствующих. Не минул он и меня, хотя я-то знал, что писать. Еще бы не знать! Тысячи просмотренных фильмов, выбирай подходящий. Помнится, давным-давно мне очень понравился древний фильмец под названием «Пролетая над гнездом кукушки». Снятый по книге Кена Кизи, он повествует о психбольнице и о том, что получается, когда туда попадает человек, которому не требуется лечение. Играл там, блистательный Джек Николсон, и закончилось все для него по итогу печально. Отличный вариант, тем более книга была мировым бестселлером.

Накидав основные вехи сюжета, я закончил все кратким послесловием, на тему того, что никто не хочет оберегать тех, кто перестал быть полноценными членами общества, и остался наедине со своими проблемами.

Плагиат? Еще какой! Но насколько я знаю, здесь Кен Кизи отсутствует, поэтому никто не узнает. Так что и не плагиат то и вовсе. А так, текст по мотивам.

Сдав работу Ушинскому, я поспешил откланяться и вышел из класса. Сидеть и тупить не хотелось, когда остальные там отстреляются. Время ещё терять. Ну его нафиг!

Спустившись на улицу, я подставил лицо легкому ветерку. Кайф! Свобода!! Пойти что-ли прогуляться? По парку к примеру. Хотя, нет. Я же хотел Хирои поискать! Тьфу ты блин! Совсем про него и забыл. Может он уже дома? Вздохнув, грустным осликом, я поплелся в общагу, в надежде застать его там.

ИНТЕРЛЮДИЯ 4

Место действия: Офис Ректора. Кабинет Ректора.

Время действия: Следующий день после экзаменов

За массивным письменным столом сидит пепельноволосый, молодой мужчина в черном деловом костюме, он же Ректор. Также в кабинете находится Куратор безопасности Елена Брюллова. Она стоит перед письменным столом, практически на вытяжку, «поедая» мужчину глазами. Ректор, внимательно рассматривает оценки участников прошедшего экзамена. Дойдя до экзаменационного листа Алекса, он останавливается, и поднимает глаза на стоящую перед ним девушку. Ответственная за безопасность всея Макадемии просто пожала плечами, без единого слова отвечая на немой вопрос во взгляде начальства.

– Та-ак, та-аак, – несколько удивленно протянул Ректор, откладывая экзаменационный лист нашего «попаданца». – Такого я не ожидал. 100-процентный балл, как такое могло получиться?

– Не знаю, господин Ректор. По записям видеонаблюдения факт посторонней помощи отсутствует.

– Непонятно, – Ректор, вздохнул и вновь уставился на экзаменационный лист с некой надеждой что тот подскажет ему ответ этой головоломки. – Алекс, конечно способный молодой человек, но что бы настолько? Как можно сдать экзамен со стопроцентным результатом, если ты утратил личность два года назад?

– Затрудняюсь ответить, – вновь пожала плечами куратор. – Но, по донесениям нашего сотрудника – Алекс, последнее время проводил самообучение по доступным ему учебникам. Возможно это дало результат.

– Он только год назад научился говорить! И вы хотите сказать, что юноша за год одолел школьную программу?

– Господин Ректор, вы же сами сказали, что Алекс – способный молодой человек!

– Но, за год?!

Куратор в очередной раз пожала плечами всем видом показывая, что ей нечего сказать в ответ.

– А может, – запнулся Ректор. – Может… Какой шанс, что у Алекса восстанавливается утраченная личность?

– Вы хотите сказать, – Елена чуть побледнела. – Такого не может быть!

– А есть варианты? – глухо спросил Ректор.

– Но… Это же означает, – девушка без разрешения рухнула в кресло, стоящее рядом со столом, и продолжила. – Зачистка?

– М-м-м… Нет! Я считаю, что это неправильное решение. Уничтожение последнего из Рода, может привести к абсолютно непредсказуемым последствиям.

– Пока я уверена только в одном, – если личность вашего подопечного восстановится, то появление сумасшедшей, безумно сильной, уничтожающей все на своем пути твари из запредельных глубин, в которую ее загнали наши предки, всего лишь вопрос времени. Любые другие последствия меня не пугают.

– Елена, мы с вами не можем решать судьбу этого молодого человека. Стереть ему память, это распоряжение Совета и мы будем неукоснительно ему следовать. И чтобы предотвратить возможные экцессы, самым правильным будет ещё раз провести операцию по стиранию памяти.

– Ректор, я понимаю желание советников законсервировать «живое» оружие, но в результате в очередной раз из него получится растение. Да и неизвестно как отреагирует на данную процедуру сам Рораг. Ведь как вы правильно заметили – «последний из рода».

– Уверен на сто процентов, все пройдет без экцессов. В конце концов не самый он и последний, – покачал головой Ректор. – Есть еще несколько самых младших наследников Сокола.

– Мне бы вашу уверенность, Ректор. Ведь насколько мне известно, магический контракт остался именно на Алексе.

– Да это так. Поэтому спешить не будем. Через неделю, для полного обследования Алекса, в Макадемию прибудет очень опытный специалист. По его рекомендациям и будем действовать.

– Специалист. А он? – невысказанное сомнение повисло в воздухе.

– Допуск к данному делу у него имеется. Так что нет причин для беспокойства.

* * *

Место действия: Неизвестно.

Время действия: Несколькими часами позже разговора Ректора и Куратора безопасности.

Существо, наглухо завернутое в черные одеяния, стояло подле огромного, каменного монолита испещренного загадочными иероглифами. Пальцы его, затянутые в черные перчатки, скользили по колдовским символам, вспыхивающими от этих прикосновений призрачным белым огнем.

Клубящаяся вокруг монолита тьма расступилась и позади существа появилось огромное нечто. Шаг за шагом оно выступало из своей темной обители, скользкое и белесое, пока не проявилось полностью, освещаемое тусклым светом величественного сооружения. Человекообразный циклоп, присел на колени, склонившись перед небольшим, по сравнению с ним существом.

Незнакомец отвернулся от монолита и приблизившись к склонившемуся чудовищу положил ему руку на голову. Затем, сбросив свой капюшон, потрепал гиганта по тому что заменяло тому волосы.

– Скоро, уже совсем скоро, ты будешь свободен, – прошептал визитер обращаясь к склонившемуся существу.

– Рррооорраааахххх… Рррооорраааагггххх… – гигант в ответ затянул протяжный звук, жалуясь существу на что-то одному ему ведомое.

– Терпение, – ответил ему собеседник, а затем резко отвернувшись вновь подошел к монолиту. Неяркий свет древнего камня скользнул ему по лицу, и если бы здесь был кто ни будь из Макадемии, то он легко бы узнал в нем Куратора по безопасности – Елену Брюллову. Но, чего не было того не было. Куратор вновь накинула капюшон и провела рукой по стене. Символы мерцали и угасали под кожей перчаток, меняя свою форму и написание. Закончив, через какое-то время это занятие, Елена с тихим смешком, исчезла в тумане скрывавшем округу. Бледный гигант вновь остался наедине с монолитом, изредка издавая тоскливые вопли..

Глава 13. Тера

Проснулся я от яркого солнца бившего прямо в глаза. Недосып и усталость дали о себе знать и я вчера отключился сразу как вернулся домой. Потеряшка Хирои, к моему облегчению, оказался в общаге. На все вопросы о ночном времяпровождении, сей герой отмалчивался и уходил в несознанку. Это выглядело особенно забавным при наличии здорового засоса на шее, которого «несознающийся» видно ещё не обнаружил. Хотел бы я посмотреть на это, ну да ладно.

Сделав обычную зарядку, и окончательно проснувшись я поплелся в ванную. Посмотрев на себя в зеркало и так и сяк, остался не очень доволен увиденным. Обычного телосложения юноша, без признаков особой мускулатуры. Хм, попаданец, блин.

Упс, а это что? – похлопал я себя по животу. Пузо что ли намечается? До тридцати ещё далеко! Откуда? В зал может походить? А когда? Работу то никто не отменял. Это сейчас Акане от меня убрала свои загребущие лапки, на время экзаменов. А потом все вернется на круги своя. И вещует сердце, что на начальницу я буду пахать вечерами, как тот новобранец. Ночью, с фонариком на голове.

– Тс-с… – недовольно цыкнув, на предстоящие перспективы, я залез в душ и от души повернул вентиль.

– Б-брль! Б-бурль, – отозвались мне трубы, но ничего так и не произошло.

– Э-э? – вырвалось у меня. – Что за?

– Пф-ф-ф… Пш-ш-ш… Бум! Дзынь! – одновременно с сорвавшимся душем, из шланга хлынула с шипеньем вода. Только потопа мне тут и не хватало. Я быстренько закрыл кран и наклонившись за лейкой, заметил на дне ванны что поблескивающее. Какая-то металлическая закорючка? Откуда она появилась в трубе?

«Закорючка» оказалась подвеской. Кулон в виде крючка, украшенного чешуей, выглядел необычно и весьма стильно. Точно мужское украшение, решил для себя я – какая женщина крючок на шею оденет? Да и не золотой он, а скорее серебряный. Интересно, как он туда попал? Это ведь не канализация. Может в насосной кто обронил? Прикольная штука, если хозяева в местных СМИ не отметятся – оставлю себе. Сунув кулон в карман штанов, я вернул лейку на место, прикрутив её к шлангу и решил с душем пока погодить. Вечером если что, помоюсь, к тому времени он должен нормально работать.

Одевшись, я вышел на кухню и запустил кофемашину. Затем собравшись с духом позвонил Терабатын. Когда-то это нужно же сделать. Хоть и порядком достал меня эта мадам, но ради заработков можно и потерпеть.

– Алло-уэ-а! – зевнул я прямо в трубку. Блин, по ходу все же до конца не проснулся. И чего встал в восемь утра спрашивается?

– Это ты! Ты!

– Я, а что?

– С-с-с-с… – донесшийся звук из трубки намекал что девушка на меня слегка зла.

– Терабатын, я закончил все свои дела и готов ударно поработать! Полностью в твоем распоряжении!

– Одевайся и приезжай, – донеслось до меня перед тем как она нажал отбой. Ух, чувствую это будет запоминающаяся встреча.

Я потянулся до хруста, забрал капуччино с подноса кофемашины и с наслаждаясь каждым глотком принялся пить, в прикуску с печеньем. Отличное утро, солнышко и хорошее настроение – много ли нужно для счастья?

– Пик, – кофемашина, отказалась мне выдать вторую порцию. Ага, воды нужно долить.

– Пик, – кофемашина обломала повторно, пояснив что нужно очистить бачок от старого кофе. – Ой все! Иди ты в задницу со своими запросами. То почисти, сё почисти, накипь удали. Лучше бы в турке сварил.

«Зарядившись» крепким кофе и ощутив в себе силы жить дальше, я перешел к процессу выбора одежды. Очень хотелось покрасоваться в новенькой, с иголочки, форме Макадемии, но по здравому размышлению решил от этого отказаться. Как бы она не была качественно сшита, но на охоте за призраками может случиться всякое. Испачкаю, или порву, ну его нафиг, в общем.

Одевшись попроще, в стиле городского туриста, а заодно забив рюкзачок различным полезным барахлом, я крикнул Хирои что ухожу на весь день, на что получил только вялую отмашку рукой. Хе-хе укатали сивку крутые горки. Но, если честно, как-то быстро сосед расслабился, даже попрощаться нормально ему лень. Покачав головой, я хлопнул дверью и вышел из апартаментов. Хорошее настроение улетучилось как легкое облако. Захотелось дать кому-нибудь в морду, да посильнее. Самое то для небольшой разборки с буйными духами.

* * *

Добравшись на автобусе до конечной, я вышел и прогулочной походкой направился в сторону «логова» Батцецег. Магазин нижнего белья, совмещенный с лав-отелем и чего уж греха таить – борделем, находился неподалеку, буквально через одну улочку от автовокзала. Город еще до конца не проснулся, выходной все-таки, большинство горожан только поднимало голову от подушек. Я широко зевнул, и чуть не запнулся о мусорный бачок, валяющийся посреди тротуара. Странно, тут все относятся к чистоте очень серьезно и все пешеходные маршруты блистают чистотой. Наверное ночью кто-то опрокинул. Ну да местные быстро вычислят хулигана. Район-то, приличный. Уличные камеры понатыканы на каждом углу, да и полиция обычно бдит.

Я остановился у зеркальной витрины небольшого магазинчика, засмотревшись на её содержимое. А посмотреть было на что! На ней были выложены различные образцы холодного оружия, от здоровенных фламбергов, до коротких кинжалов. Из знакомого я опознал кукри и хопеш, известные мне еще с прошлой жизни. Отдельно лежали пистолетные клинки, являющиеся практически табельными в армии Эйнланда. Интересно, что тут военная мысль не ушла в сторону автоматического оружия, а замерла примерно на уровне револьверного. Почему – не знаю, но думаю все дело в том, что в этом мире есть магия. Щитовые артефакты прекрасно держат кинетические атаки, а обученный практик Дара, запросто переплюнет по разрушительной способности гранатомет.

С тоской проводив витрину «Арсенала» (так назывался магазин) я поплелся дальше. Район был богат на небольшие магазинчики и являлся культурно-досуговым центром города. В шаговой доступности находился рынок, парочка сетевых гипермаркетов, а также огромный (и единственный!) на весь город ТРЦ, на верхнем этаже которого располагался кинотеатр. Также район украшал небольшой парк, в котором горожане с удовольствием проводили свободное время.

Продолжая свой променад по улице, я без особого любопытства рассматривал знакомые вывески. «Борода и хвост» – цирюльня. Неплохая, но дерут там с три шкуры. Кафе «Трио», названное так по первым буквам имён девушек-хозяек. Единственное его достоинство было в том, что туда можно было сводить девушку. А так, все эти полезные салатики да чизкейки, не вызывали у меня особого воодушевления, а там они были «фирменным» блюдом. О жареном мясе посетитель «Трио» мог только мечтать. За кафе, спрятался салон сотовой связи «Дин-Дон», предоставляющий услуги по подключению вэбнету и телефонии, а напротив, через дорогу, находилась ювелирка с загадочным названием – «Семь гномов». Надо будет туда заглянуть как-нибудь, поинтересоваться ценами на технические алмазы. Из них изготавливают львиную долю источников энергии для артефактов, что является, как я подозреваю, серьезной статьей доходов подобных магазинов.

Свернув на соседнюю улицу, прошел мимо кофейни «In Сoffe veritas», не удержался, вернулся и заказал себе еще кофейку решив, таким образом, компенсировать утренний облом от кофемашины. Рассиживаться в кафешке не стал. Место тут до сумасшествия уютное, но уверен, дочь великих моголов уже бьет копытом от желания поскорее увидеться.

Прибавив шагу, я дошел до «Будуара», поднялся на крыльцо и открыв дверь, вошел. Магазин-отель встретил меня непривычной тишиной и спокойствием. Отсутствовала музыка, обычно напевающая разные нытливые «ла-ла-ла», и не было ни одного посетителя. Стойки с бельем, были небрежно сдвинуты к стенам, а посреди помещения возвышался вороненый металлический доспех. Ну как доспех, больше было похоже на космический бронированный скафандр, из-за различных лючков, проводов, лампочек и прочих фантастических финтифлюшек натыканных там и сям. Размером эта штука была раза в два больше меня, а зализанные обводы броневых пластин с выпирающими буграми сервоприводов придавали ей вид весьма хищный и воинственный. Прикольная бронька и судя по откинутому забралу, абсолютно пустая.

– Ау! Есть тут кто? – спросил я в пространство.

– А, это ты! Привет! – выскользнула откуда-то из-за доспеха Батцецег оттирая тряпкой руки, и тут же, просияв, выхватила меня из рук стаканчик. – Благодарю!

– Вот жеж… – печально проводил я глазами уплывшее кофе. – И тебе привет. Чем таким занимаешься?

– Как чем? Не видишь, что ли? Меха чиню! Артефактная площадка барахлила. Теперь работает как часы!

– Оу! Чинишь… – помимо того что Терабатын, оказывается того – «чинит», так теперь это, починенное, еще и «работает как часы». К таким новостям меня жизнь не готовила.

– Алекс! – девушка с усмешкой глянула на меня. – Ты что забыл, что я ещё при нашем знакомстве я училась на механика, броне-конструктора?

– Ммм, нет! Помню конечно! Просто слегка неожиданно! – принялся отмазываться я, начиная что-то подобное припоминать.

– А откуда он вообще здесь? Наверное, дико дорогая штука, да еще и военная!

– Это все Ролин. Притащил списанную, полудохлую армейскую железяку и поставил у магазина. Сказал – развлекайся и снова укатил по своим делам. А по цене, вряд ли дорогая. Старье же несусветное.

– Ролин? А это кто?

– Четгер! Алекс! Такое ощущение что мы с тобой только познакомились! Это же мой брат! Ты его видел. Он частенько меня вечерами домой забирает.

– А! Это тот парень в белом костюмчике! Но мне то откуда знать, кто он!? Ты мне сказала в это дело не лезть, вот и не лезу, – смущенно ответил я, а про себя подумал: – А ведь я оказывается совсем не знаю тебя, Терабатын… Списанная армейская железяка? Полудохлая? Или может оттого что я работаю дворником, меня все вокруг считают идиотом? Во-первых, даже устаревшая военная техника стоит очень недешево. Попробовал бы я, к примеру, купить списанный танк у нас на Земле! Интересно, что бы мне на это сказали? Во-вторых за такими вещами должны очень плотно приглядывать спецслужбы. И почему мне кажется, что я вляпался во что-то совсем дурнопахнущее?

– А почему, он весь такой бронированный? – спросил я без особого труда изображая заинтересованность. Конечно дело пахнет керосином, но ведь действительно интересно. Вроде и видел такие доспехи по телику, а вот вживую, совсем другое впечатление. Внушает.

– Алекс, – тоном, объясняющим ребенку прописные истины, ответила Терабатын. – Этому меху почти триста лет. Вся его машинерия предназначена для людей со слабым Даром. Сильным Одаренным это всё ни к чему. Они сами себе и доспех и оружие. Современные экзоскелеты почти все отрытые, никакой брони на них нет.

– А почему?

– Четгер! Кто из нас тут из Макадемии? Это ты должен все разъяснять, а не наоборот.

– Терабатын, я же дворник, – принялся делать я жалостливый вид. – А не учащийся. Откуда мне всё это знать?

– Э-э-э… – не поняла. А что за экзамены ты сдавал? Если ты не учащийся? Что-то я совсем запуталась, кем ты там, в вашей школе для мажоров, являешься.

– Экзамены, вступительные. А так, раньше, я там просто подрабатывал. Дворником. Да и сейчас подрабатываю. Родителей у меня нет и приходится самому зарабатывать себе на жизнь. Потому, собственно, я и здесь.

– Ерунда! Первый раз слышу, что обычный дворник может сдав «вступительные» экзамены попасть в элитное учебное заведение, – не поверила мне Терабатын.

– Там все сложно, – пожал плечами я. – Специальная программа для детей сирот, родственные связи и все такое. Короче, не забивай голову, я и сам до конца не понимаю с чего мне так свезло.

– Ясно, – сказала девушка, бросив на меня сложночитаемый взгляд. – Раз ты такой незнающий я тебе расскажу. Что сама знаю, конечно. Академий я не заканчивала, но историю не прогуливала в отличие от некоторых. Металл, из которого изготовлены доспехи, защищает от проявлений Дара, одновременно сильно ограничивая оператора для использования внешних техник. Если точнее, работают только внутренние. Поэтому, испокон веков, в водители техники идут самые слабые Одаренные. Сил им хватает чтобы запитать накопители меха и оружия. Сильным же Одаренным такие «костыли» ни к чему. Они и сами могут шарахнуть так, что мало не покажется. Середнячки мехов используют, но без брони. Этим они усиливают физические возможности, не ограничивая Дар, получая большую эффективность на поле боя. Да и таскать такие, полегче. Мотор-печати то тоже энергии требуют.