Текст книги "Барсик - Хищник города (СИ)"

Автор книги: Андрей Волкидир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11

Сказать, что я удивился, значит не сказать ничего. Ситре стал главой клана? Вместо почившего Бурде? Эт как так? Простой… ну фиг с ним, пусть НЕ простой, но трактирщик?

– Хах! – Хохотнул Ситре, заметив мою реакцию и прекрасно поняв ее причины – Присмотрись.

Повернув ладонь так, чтобы мне было прекрасно видно перстень, он позволил мне более тщательно его разглядеть и заметить то, что изначально ускользнуло от меня. Я ошибся. Это был не тот же самый перстень. Просто очень и очень похожий.

Но даже так. Тот же или не тот же – не важно. По всем признакам эта печатка подавала почти те же энерго-сигналы в пространство, что и тот, что был у Бурде. Иными словами, это тоже был перстень владетеля. Я отлично видел, как из его нутра выходят тончайшие линии энергии, что разбегаясь в разные стороны тянутся к людям вокруг. И не только к людям, но и к зверью. Иными словами – к членам клана. Так же, как это было и с перстнем Бурде.

– «Я не понимаю» – Честно признался я трактирщику. Ибо даже и вопрос грамотно сформулировать у меня не получалось. Сформулировать так, чтобы он максимально емко описывал ту кучу непоняток, что обрушились на меня в это мгновение.

– Не удивлен – Хмыкнул Ситре – Об этой истории знали немногие, а те кто знал старались помалкивать. Так что ты и не мог ничего узнать. Но, я расскажу. Время пока есть. За пожар можешь не беспокоиться. Нас эта проблема не коснется. Потом объясню почему. Пойдем в дом – Кивнул он на одно из зданий неподалеку. Как я уже смог понять, это было что-то вроде местного штаба. Или ставки главнокомандующего – Там и поговорим.

Зайдя внутрь и поднявшись на второй этаж, Ситре выгнал пару человек, до того споривших о чем-то над картой района и усевшись за стол, принялся рассказывать.

– Трущобы не всегда были такими. Тебе Баркисо и твоим братьям и сестре просто не повезло. Вы родились уже тогда, когда до того процветавший район города превратили в развалины. Впрочем – Он на секунду задумался – Родись вы раньше – два десятка лет назад, и вас бы просто уничтожили, как опасных животных. Но тебе и остальным в какой-то мере повезло. И сейчас мы имеем то, что имеем.

– «И что же мы имеем?» – Не понимая особого смысла этого короткого экскурса в историю, спросил я, намекнув, что пора бы перейти к делу.

– Не торопись – Отмахнулся Ситре – Поймешь о чем я чуть позже. Слушай дальше…

Пододвинув к себе карту и поманив меня, Ситре обвел территории трущоб и бывшие земли клана Бурде и продолжил – В те времена не было ни трущоб, ни клана, офицером которого ты стал волею судеб. Тогда весь западный район города, от северного пролома, до «границы» полностью принадлежал одной семье. Наэрде, что значило «крепкий запад». Название так себе, не спорю – Хмыкнул трактирщик – Но всем нравилось. Семью уважали и боялись. Также уважали и также боялись, как сейчас боятся и уважают «портовый» клан и его главу Фаоро нетленного. Та еще мразь если честно – Скривился трактирщик.

– «И что произошло?» – Невольно заинтриговался я. Ведь кое в чем Ситре был прав. Я интересовался историей города, хотел понять, что в нем произошло и как все пришло к такому… «идиотизму» с кланами, но так и не смог ничего выяснить. Даже в архивах, куда получил доступ не было ни одного упоминания о тех событиях. Максимум сухая констатация факта – «Год такой-то, день такой-то. Маседо» поглотил северо-западный район города и более не приспособлен для жизни.» И все. Более ничего. Ни причин, ни объяснений.

– Ну а что могло произойти? – Хмыкнул Ситре, но тут же невольно скривился – Борьба за власть, что ж еще? Тридцать лет назад мой отец, Наэрдеро, глава клана Наэрде – безвременно скончался. И как это обычно и бывает – внезапно.

– «Помогли?» – Уловив интонацию, уточнил я.

– Ну а как иначе? – Пожал плечами Ситре – Конечно помогли. И не только ему. Горячо «любимые» мной «портовые» и помогли. А если более конкретно, то виновником этого «замечательного» события был никто иной, как их глава. Он все организовал и помог моему отцу отойти в мир иной. А уже потом благополучно перессорил между собой его потомков. Я пытался навести порядок. Все-таки первенец – Ошарил меня трактирщик, скривившись в саркастической усмешке – Наследник, чтоб его. Кстати, спешу представиться Ситре дена Арде, властитель трущоб, личной персоной

– «Погоди…» – Невольно остановил я его – «Так Бурде…»

– Мой родной брат – Кивнул он, подтверждая мою догадку. Да и сложно не догадаться. «Ар» – «один», «Бур» – «два», «Де» – сокращение от «дер» – «запад». Иными словами «Арде» значило «первый западный», а «Бурде» – «второй западный». А следуя этой же логике названий легко расшифровываются и остальные западные районы города, с именами их властителей. «Эсере» – «Эсе» – «три» и «ре» – принявший или ставший во главе. И «Гра» – «четыре» и «до» – заполучивший, захвативший власть. Эти же выводы подтверждались следующими словами Ситре – Моего двоюродного брата и его сестру убили в самом начале. Их место заняли прямые ставленники «портовых» – Градо и Эдера. Что интересно, тут я перед Фаоро снимаю шляпу. Разыграл он все красиво. Эти два идиота до сих пор уверены, что добились всего сами. Но да не о том речь.

– «Почему ты мне рассказываешь все это?» – Мне хоть и было интересно, да и очень многое, происходящее в городе вставало на свои места, открываясь с новой стороны, но… Я действительно не понимал, почему вдруг трактирщик затеял весь этот разговор, с вводной частью в историю, максимально открыто и честно. И почему именно со мной?

– А ты еще не понял? – Хмыкнул Ситре.

– «Нет» – Честно ответил я.

– Тогда заткнись и слушай дальше – Пожал плечами Ситре и продолжил рассказ – Дольше всего козням Фаоро сопротивлялись именно мы с братом. У нас даже почти получилось отомстить ему. Почти – Вздохнув, он пояснил – Слухи о его бессмертии оказались правдой. Его дотла сожгли, буквально испепелили, а он восстал из пепла, словно ни в чем ни бывало. Если верить единственному выжившему из того отряда, что пытались его устранить, то его пепел, словно у легендарного феникса, вдруг вспыхнул синим пламенем, а через пару секунд из этого пламени вышел улыбающийся и невредимый Фаоро.

– «Хрена се у местных способности имеются» – Невольно удивился я. Упоминание про «феникса» я решил пока оставить на потом. Узнаю за это существо чуть позже. Может я, конечно, перевел неправильно, но… сомневаюсь. Все же я сейчас улавливаю не только слова людей, как раньше, но и их мысле-образы, которые они невольно выплескивают в пространство вместе со словами. И в этих мысле-образах фигурировал именно «феникс», а не что-то иное, просто похожее. А это уже интересно. Ведь в мое старом мире, это существо тоже встречалось в легендах.

– Этот провал дал клану «портовых» официальный повод объявить мне и моему клану войну. Ну и Бурде, как моему союзнику. Итог противостояния – у тебя перед глазами – Вздохнул Ситре. – Клана Арде больше не существует. А я стал обычным трактирщиком, потеряв свою власть.

– «М?» – Сделав жутко выразительные глаза, я кивнул на перстень, тем самым задав невысказанный вопрос.

– Именно – Кивнул Ситре – «Портовые» до сих пор думают, что я и мой клан были уничтожены. Однако, они ошиблись. Как видишь – я живее всех живых. Как и некоторые преданные мне люди. А значит и клан не был уничтожен, хотя «портовые» думают иначе.

Пару секунд помолчав, Ситре продолжил – Помнишь Эсере? Хотя, кого я спрашиваю, конечно помнишь. Так вот. Никто, кроме моего родного брата Рогре, тебе больше известного как Бурде, не знал, что он никогда не был в подчинении моего брата.

– «Эсере твой личный маг?» – Удивился я – «Но как? Я ведь видел связь с кольцом Бурде!»

– О! – Непонятно чему обрадовался трактирщик – Ты и на такое уже способен! Это хорошо! Видеть мир в его истинной форме не каждый может! Ну да, не об этом сейчас. Отвечая на твой вопрос – не один ты обманулся…

Чем больше пояснял и рассказывал трактирщик, тем сильнее я выпадал в осадок, понемногу осознавая, что тот бедлам и бред, что творился в этом городе и что был доступен моему пониманию – лишь маленькая вершинка айсберга. Как пояснил Ситре, «уничтожение» его клана и создание этих трущоб – все это фикция. им с братом пришлось пойти на подобный шаг, ибо сил, чтобы противостоять «портовым» и их прихлебателям – первым главам Градо и Эдера, у них попросту не было. После стольких-то междоусобиц. Вот и придумали они хитрый план, воспользовавшись одним из неизвестных противнику козырей.

Эсере. Именно он и был тем самым козырем. Его ужасающая физическая сила и прочие возможности были всего лишь показухой. От и до. Его способность, которую он развил до невероятных вершин, была несколько иная. Точнее их было две – «Марионетка» и «Свободный дух». Если не вдаваться в подробности, то он, при желании, мог взять под контроль любое тело и управлять им, словно своим собственным. Именно это он и проделал, вселившись в одного из магов-слабосилков, что в то время учился в академии. Точнее – он вселился не в самого мага, а в его труп. Душа уже покинула тело и Эсере его благополучно занял. По сути – почти «перерождение», но с некоторым исключением. В чем состоит это «исключение» мне Ситре говорить не стал, а спрашивать я не стал. То, как об этом упомянул трактирщик исключало возможность выспросить более конкретно.

Арде и Бурде, будучи братьями и ища способ противостоять обнаглевшим в край «портовым» разработали схему, при которой, они сперва «якобы» ссорятся. Потом «якобы» воюют между собой. После чего один из них – побеждает, полностью уничтожая своего брата и весь его клан. Для правдоподобия им даже пришлось отдать на растерзание «Маседо» часть города, превратив ее в трущобы.

«Кристаллиз». Так называлась та штука, которую вытащили «портовые» из под трактира. Раньше она располагалась тут, прямо под домом, в котором мы сейчас и располагались. Этот огромный кристалл был чем-то вроде фильтра, что «перерабатывал» «маседо», превращая его в безвредную для живых энергию. Утерянная древняя технология. Ну или точнее – магический артефакт. Множество подобных были установлены по всему городу, не позволяя «маседо» расползаться и отравлять живущих в нем людей.

Именно такой «кристаллиз», в ходе «войны» и «захватил» Бурде у своего брата. Его же самого, как и его мага – просто убил. В ходе этого эпичного боя, Бурде потерял своего личного мага и принял на его место «молодого» тогда Эсере.

На самом же деле личного мага Бурде убили, ибо он оказался предателем, как-то сумевшим обойти клятву. Вместо Ситре убили совершенно другого человека, которого Эсере лично «зачаровал», сделав из него чуть ли не клона. Ну а перстень главы «Арде», что достался в итоге Бурде, был им же лично и уничтожен, при свидетелях. Но и это был не настоящий перстень, а очень и очень качественная подделка.

Ну а через пару лет у Бурде тихо и незаметно появился преданный трактирщик Ситре, который до этого времени спокойно жил себе и заведовал трактиром. Над его внешностью довольно сильно поработали, чтобы никто не признал в нем бывшего главу клана. Энергетику тоже подправили, влив огромное количество кристаллов и знатно ее искорежив. Но при этом – странное дело, искорежили так, что вреда это никакого не принесло. А еще годика через два все также спокойно вернется в норму.

Все эти «интриги и расследования» преследовали всего одну простую цель. Перенаправить внимание «портовых» на другую цель. Отвлечь их от запада. Чтобы дать Бурде время нарастить силы и когда придет время, вместе с ушедшими в «подполье» бойцами Арде – дать достойный отпор «портовым». Однако кое в чем они просчитались. Братья искренне считали, что цель «портовых» – власть в городе и полный над ним контроль. Но нет. Как показали последние события – им плевать было на власть. Им для чего-то нужны были «кристаллизы». А вот с городом – наоборот.

– «Всмысле наоборот?» – не въехал я

– В прямом – Мрачно пояснил трактирщик – Всех их действия указываю на то, что их цель – уничтожение города.

– «Поясни» – Попросил я

– Ты наверное задавался вопросом – откуда в канализации такое невменяемое количество различных тварей?

– «Один из основных» – Кивнул я

– Канализация на прямую сообщается с морем. А значит…

– «Твою ж медь» – поняв к чему клонит Ситре, протянул я – «Портовые? Но на хрена?!»

– А вот этого я уже не знаю – Пожал плечами трактирщик – И пока что могу только гадать. Однако они не первый год этим занимаются. Привечают морских тварей, выводят новые виды, привозят всякую гадость контрабандой и скидывают в канализацию. За что, к слову «канализационщики» постоянно с ними на ножах. Жаль только доказать ничего не могут. А значит и повода, чтобы прижать «портовых» к ногтю у них нет. Докажи они это и весь клан бы стерли с лица земли. Такое не прощают. Но доказательств у них нет. Так что «портовые» спокойно размножают тварей в канализации и никто ничего не может с этим сделать.

– «Ясно» – Подведя итог этим ничего не значащим словом, ответил я и задумался. После рассказа Ситре очень многие странности невольно вставали на свои законные места. И нападение альянса и хороводы вокруг трактира. И забота Бурде о трущобах. И прочая, прочая, прочая. Однако, вместе с ответами появлялись и вопросы. Много вопросов. И один из них – «Ты сказал подполье?»

– Ага – Хмыкнул трактирщик – Оно самое. Откуда ты думаешь я бы взял столько бойцов, чтобы организовать этот лагерь? Едва начались проблемы, как я кинул клич и вот…

– «А раньше что? Религия не позволяла?» – Удивился я подобной нелогичности. Ведь бойцов тут и впрямь было немало. Кинь Ситре клич пораньше и его брат был бы сейчас жив. Да и альянс с «портовыми» резко бы пообломались.

– Не успел – Скривился трактирщик – Слишком быстро все произошло. А кольца с собой у меняч не было. Оно хранилось тут. В моем бывшем доме. В месте, где раньше был «кристаллиз» моего района. Больше его хранить было негде. Перстень владетеля не та вещь, которую можно легко спрятать. Даже сокровищница брата не смогла бы полностью экранировать все его эманации.

– «А прятались-то эти бойцы где?» – Задал последний вопрос, прежде чем перейти к главному.

– Да тут недалеко – Пожал плечами Ситре – Есть тут одно интересное место. Часть канализации, что отрезана от остальной завалами. Там и организовали временное убежище, куда по тихому набирали новобранцев, тренировали их. Ну а хорошо тебе известный «рынок» снабжал все это дело продовольствием, о чем никто так и не догадался, искренне считая, что Бурде зачем-то привечает отребье и помогает ему выжить.

В этот момент, поняв, где именно находится это «убежище», я невольно расхохотался. Бедняга Сог. Честно говоря я ему не завидую. Насколько я понял, сам он туда никогда не совался. Знал исключительно по слухам. Наверняка «жители» этой части подземелья позаботились о сокрытии своего там нахождения, устранив всех свидетелей, рискнувших туда сунуться. Прям какой-то «орден ниндзя», честное слово. Если уж один из лучших исследователей канализации местного отребья и тот не знал, куда собственно собрался полезть.

Ситре, к слову, полностью подтвердил мое предположение, когда я пояснил, по какому поводу веселился. Согу и его отморозкам – хана. Без вариантов.

– «Ладно» – Кивнул я – «Это все, конечно, хорошо. Я-то тут при чем?»

– А ты еще не понял? – Хмыкнул Ситре

– «Пока нет» – Пожал я плечами

– Хм… – Задумался он – Перехвалили тебя что ли. Или мозги еще не соображают…

– «И то и другое» – С намеком, что пора перейти к делу, лениво подтвердил я

– Ошейник

– «И…» – Начал было я уточнять, а в следующую секунду мою туго соображающую маковку прострелило от неожиданной догадки – «Да ну наафиг!»

– Хоть ну, хоть не ну – Пожал плечами Ситре – А факт остается фактом. По правилам, в случае смерти владетеля и всех его наследников, право на перстень получает самый высокопоставленный человек в клане. В твоем случае, таким человеком являешься ты.

– «Погоди, погоди, погоди» – Замотал я головой – «Что за бред? Я не человек и не офицер, хоть в мой ошейник и встроен офицерский амулет.»

– А древнюю магию, заключенную в наших перстнях – Постучав пальцем по объекту разговора, пояснил Ситре – не волнует, человек ты или нет. Условия выполнены? Выполнены! А значит официально именно ты сейчас глава клана. С чем тебя и поздравляю. Наши перстни родственны, а брат мой погиб. Так что мне достаточно сделать вот так…

Сделав какой-то странный пасс руками, Ситре сосредоточился, а в следующую секунду его перстень полыхнул мощнейшей вспышкой энергии и на столе перед трактирщиком появилась почти полная его копия. Разве что герб немного отличался.

– Держи – Взяв перстень, Ситре протянул его мне – Владей по праву и пусть честь и достоинство ведут тебя.

– «Пи. ц!» – Уммау!

Глава 12

– «Замечтательно» – Хмыкнул я, с некоторым обалдением уставившись на возникшее на кольце колечко – «И вот нафига оно мне надо?»

Пусть полученные повреждения и последствия недавнего перенапряжения все еще давали о себе знать, но не настолько, чтобы напрочь отбивать соображалку. Предложение трактирщика, несмотря на сияющую обертку, сулящую… короче чего-то там суляющую. Кольцо ж владетеля предлагают, не хухры-мухры. Так вот, предложение трактирщика любой адекватный разумный воспринял бы не иначе, как какую-нибудь подставу, зловонно попахивающую огромными проблемами. И я, слава богу, достаточно разумен, что бы это понимать.

– Тебе? – Улыбнулся Ситре – А что не хочется?

– «Да как-то не очень» – Пожал я плечами – «Ты, уважаемый Ситре, не тяни кота за…» – Невольно запнулся я, осознав пикантность высказывания – «Кхм… Мдя… В общем, давай выкладывай четко и по делу. Не просто же так ты все это затеял»

– Ты прав – Кивнул Ситре и на пару минут замолчал, тщательно продумывая, как подписать меня на эту подставу с колечком. В том, что это именно подстава – я ни капли не сомневался. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке – Тебе это колечко как клинком по тому самому месту, за которое обычно и тянут котов. Но я все же хотел бы, чтобы ты его принял.

Вместо необходимости повторять свой вопрос, я воспользовался богатой мимикой семейства кошачьих. Конечно «поднять бровь» у меня бы не получилось при всем желании, не научился еще. Но вот уши, в этом плане, были ничуть не менее выразительны. Чем я и воспользовался.

– Наш с братом первоначальный план пошел коту под… – Он снова запнулся, взглянув на меня и невольно выругался – Да чтоб тебя! План провалился. «Портовые» нанесли удар гораздо раньше, чем мы ожидали. Причем я не про недавние события. Это мелочи.

– «Мелочи?» – Перебил я, снова поиграв ушами

– Именно. Будь все так просто и у их шестерок, Градо и Эдера которые, ничего бы не получилось. Но «портовые» словно знали о наших планах. Либо, что более вероятно, это было просто совпадением.

– «Можно немного конкретики уже?» – Подбавив в эмоции немного недовольство, попросил я

– «Канализационщики» – Словно что-то объяснив этим упоминанием, ответил Ситре, но видя непонимание, пояснил – Я ведь уже говорил, что «портовые» долго и упорно запускали в канализацию всевозможных тварей? Говорил. Вот и нажили себе врагов в лице клана «Седзораро». Ну а там и клан «Пизро» втянулся. Хотя и по-мелочи. У аграрников своих проблем хватает. Впрочем – Сам себя остановил трактирщик – Не про них разговор. Так вот, и у нас и у клана «Седзораро» накопилось достаточно причин недолюбливать «портовых». Как закономерный итог – тайный союз. А с учетом сколько времени прошло, этот тайный союз перерос в полноценный пакт о взаимопомощи. В том числе и военной. У нас с Седзаром, главой «канализационщиков» был договор, по которому, в один прекрасный день, весь «портовый» клан должен был отправится к праотцам. Однако… Не успели. Фаоро нанес удар гораздо раньше. И основной удар пришелся именно по нашим союзникам.

– «Откуда у Фаоро столько людей?» – Пусть я и не знаю всех местных раскладов, но даже мне понятно, что «портовым» нужно было очень постараться, чтобы вывести из игры сразу два клана – Бурде и Седзораро. Чтобы провернуть такое, даже при поддержке мелких сошек вроде Градо и Эдера, нужно очень много денег и ресурсов, но самое главное – людей. И в один миг, нахрапом, провернуть подобное не получится.

– А при чем тут люди? – Хмыкнул Ситре, кивнув в сторону окна.

– «Твари?» – Я больше утверждал, чем спрашивал, получив в итоге закономерный кивок головой.

В принципе, после рассказа Ситре очень многое становилось понятным. Ну а то, что осталось за кадром и до сих пор вызывает вопросы – не так уж и важно в текущей ситуации. Основа – вот она! Перед глазами.

«Портовые», по какой-то непонятной причине, задались целью уничтожить город. Для этих целей долго и упорно стравливают кланы между собой. Попутно, с основной задачей, тырят «кристаллизы», что тоже отвечает главной цели, ведь, как пояснил трактирщик – эти замечательные штучки защищают город от излучения, идущего к центру города и скапливающегося там. От «Маседо» иными словами. К слову, когда я переспросил трактирщика, посчитав, что ослышался, он меня убедил, что все верно. «Кристаллизы» призваны не для того, чтобы защитить город от «Маседо», бурлящего в его центре. Совсем нет! Они нужны именно для того, чтобы защитить этот самый центр от «Маседо», текущего к нему извне. Ну и заодно, как бы между делом, «Кристаллизы» чистят районы и позволяют людям спокойно жить, не подвергаясь тлетворному влиянию этой фиолетовой гадости.

По словам Ситре, если эпицентр древнего «шрама» на теле города будет получать постоянную подпитку диким «Маседо», то рано или поздно там скопится его слишком много. А когда это произойдет – города просто-напросто не станет. Как и почему это работает именно так – никто не в курсе. Древняя магия. Ну или утерянная технология. Короче – «@опа»!

И вот именно на эту «@опу» «портовые» и сделали свою ставку. Недавний геноцид населения, устроенный их прихвостнями, лишь дополнительная вишенка на торте, призванная «ускорить» процесс. Ведь, для распространения «маседо» по городу, нет ничего лучше, чем большое количество жертв на его пути.

Ну а попутно ко всей этой «красоте» добавили еще и канализацию и загадили ее по полной. По факту – просто, чтобы иметь в рукаве дополнительный козырь. И именно этот козырь и разыграли за день до уничтожения клана Бурде. «Канализационщикам» наверняка «понравилось». Тот мелкий поток тварей, что достался нашим трущобам – всего лишь цветочки. Основное же развлечение сейчас творится в северных районах нашего любимого и светлого города, с гордым именем «Гирдерро».

– «Мда уж» – Невольно вздохнул я, окончательно понимая, какая задница тут творится – «Но ты не ответил на мой вопрос»

– А вот мы к нему плавно и подходим – Пожал плечами трактирщик – Наследие Бурде, вот, что меня интересует – И не дожидаясь вопросов, со вздохами недовольства из-за очередных недомолвок, пояснил – Люди, ресурсы, сокровищница. Все оставшиеся в живых бойцы клана Бурде, а их, к слову не мало осталось. Да, да, не смотри на меня так. Далеко не о всех ты знаешь. Но это и понятно. О них вообще никто посторонний и не должен был знать. Так вот, все эти бойцы сейчас привязаны к кольцу Бурде. Привязаны только потому, что один из его офицеров, ты – Кивнул он мне – До сих пор жив, здоров и воспринимаешься кольцом, как прямой наследник клана. За неимением других кандидатов.

– «О как!» – Хмыкнул я – «Я что, прям вот единственный вариант для колечка?»

Заявление трактирщика для меня оказалось несколько странным. Я уже успел изучить кольцо, пусть и поверхностно. И отчетливо видел, что некоторые «линии» идущие от кольца, несколько отличаются от остальных. И таких линий было три. Одна из них тянулась как раз ко мне. Оставшиеся две – к кому-то еще. Это как минимум означало, что «офицеров» в клане осталось трое, включая меня.

– Не единственный – Качнул головой Ситре – А самый предпочтительный. Колечко тебя выбрало, посчитав сильнейшим из офицеров. И я склонен с ним согласится. А это накладывает кое-какие свои ограничения. Кольцо может не принять кандидата, если само его не выбирало. А в этом случае, итог один – смерть. Рисковать людьми зазря мне бы не хотелось.

– «Ну хорошо, допустим» – Протянул я – «Допустим я принял кольцо, стал главой. Что дальше?»

– Дальше ты, как новый глава клана передаешь своих людей в подчинение другого главы. Меня, как ты понял. И все, вопрос с людьми, оставшимися без главы клана, решен максимально просто и безболезненно. Сам понимаешь, это наиболее простой вариант. Люди так и так перейдут под мое начало, но если ты примешь кольцо, это будет лучше всего. Не придется бороться с клятвой и тратить силы, чтобы избавиться от привязки к уже мертвому клану.

– «Ты так спокойно говоришь о смерти брата?» – Сменил я тему, чтобы дать себе время «на подумать».

– Мы с ним оба были готовы к возможной смерти и возможной потере. Да и сейчас не то время, чтобы горевать и опускать руки. Я предамся печали тогда, когда утоплю Фаоро в стальном гробу, на дне самой глубокой выгребной ямы. А сейчас не до сантиментов.

– «Понятно» – Кивнул я, с уважением посмотрев на этого человека. Сейчас передо мной действительно сидел не просто трактирщик, а полноценный глава клана. Властный, сильный, собранный, привыкший ставить на первое место дело, не опуская в него эмоции – «Не проще было бы меня просто убить? Тогда и заморочек с кольцом бы не было»

– Уже нет – Хмыкнул Ситре – Если это сделаю я или кто-то из моих подчиненных, то клан Арде автоматически станет врагом. А кольцо такое ощущает очень четко. Нет – Сразу же отмахнулся Ситре, увидев мою реакцию – Оно не живое и своей воли не имеет. Просто очень тонкий инструмент, доставшийся нам с древних времен, как те же «кристаллизы».

– «А если меня убьет боец моего клана?» – Озвучил я второй вариант

– В этом случае кольцо посчитает, что все бойцы и офицеры – предатели или недостойны и использует связь клятвы, чтобы отправить всех на тот свет. Сперва потеряли своего главу, потом убили наследника. Логика проста и понятна.

– «С людьми понятно» – Кивнул я – «И не имею ничего против. Еще доводы?»

– Ресурсы – Пожал плечами Ситре – Многое, конечно, утеряно, но многое осталось под контролем кольца. Точнее того, кто будет им владеть. Та же сокровищница в поместье Бурде. Если добраться до нее в течении месяца, то все что в ней храниться можно будет легко и просто забрать. Естественно, если у тех, кто туда явится, будет такое право. Ты можешь передать это право мне также, как и людей.

– «А ее разве не разграбили еще?» – Удивился я.

– Ха! – Хохотнул трактирщик – Кто? Эти клоуны Градо и Эдера и их уроды? Не смеши меня. Там даже «портовым» ничего не обломится. Чтобы добраться до сокровищницы им нужно знатно постараться. Для начала – выяснить, куда и где она «плавает» по структуре дома, потом выбрать подходящее место, все подготовить к ее там появлению. Дождаться, пока она появится и жестко зафиксировать в пространстве, не давая ей уплыть в другие точки. Потом взломать дверь и справится с защитой. Даже сильнейшим магам, что мне известны на это понадобится очень много времени. А с правом, что ты мне передашь, достаточно туда просто придти и вот она, заходи, бери, никто и слова не скажет. Ну а альянсовцев, что по-любому трутся сейчас в поместье и под нож пустить не грех, чтоб под ногами не путались.

– «Приди и бери?» – Невольно покосился я на колечко, а в душе мерзко заквакало какое-то земноводное

– Даже не думай – Покачал головой Ситре – Это богатство, накопленное мной с братом и сила, которую можно получить благодаря ему достанется мне и моим бойцам. Это не обсуждается.

– «Что мне мешает схватить сейчас кольцо и покинуть лагерь?» – Хмыкнул я. Не сказать, чтобы я и впрямь собирался это сделать. Свою жабу я уже успокоил, но и не потроллить трактирщика я не мог.

– Ничего – Пожал плечами Ситре – Бери и вперед

– «М?» – Сперва опешил я, но заметив легкую смешинку в его глазах, улыбнулся – «Иди на…»

– Вот и я так думаю – Улыбнулся Ситре

– «О плюсах ты мне рассказал» – Кивнул я – «Пора бы и минусы озвучить»

– А их нет – Отмахнулся трактирщик

– «О как!» – Хмыкнул я – «А что? Так бывает?»

– Представь себе – Ухмыльнулся Ситре – Тут ведь как все устроено. Кольцо по-сути это не столько инструмент главы клана, не знак владетеля и даже не обязательный его атрибут. Это простой артефакт. Если то, что выяснили в академии – верно, то эти колечки – Помахал он рукой – Ничто иное, как некий вид устройства – помощника. Древние им пользовались, как мы различными бытовыми медальонами и прочими амулетами, упрощающими жизнь. К примеру, как твой ошейник и связанный с ним камень хозяина. Или как амулеты бойцов и офицеров клана.

Ситре довольно долго и обстоятельно пояснял, что же эти кольца представляют из себя на самом деле. И исходя из его пояснений я все больше и больше склонялся к одному выводу. Очень и очень удивительному выводу. Функционал этих колечек очень сильно напоминал мою нейро-сеть. Разве что работал на несколько иных принципах.

Местные приспособили эти колечки как полезный инструмент, позволяющий заключать договора и клятвы, превратили их в некий «сервер», что обеспечивает выполнение обязательств, связанных с ним «клиентов». Именно поэтому, после смерти Бурде, колечко искало самого «высокопоставленного» и этот «высокопоставленный» должен был быть именно сильнейшим, чтобы получив кольцо он мог с честь выполнить возложенные на него обязанности перед принесшими клятву людьми. Обязанности главы клана.

Но в моем случае это колечко будет работать несколько иначе. Если я скину людей и все, что завязано на это кольцо к Ситре, то в итоге получу «чистое» колечко. Такие «чистые» нет-нет, но находят в различных развалинах и прочих злачных местах. Находят в основном авантюристы, по вполне понятным причинам. И стоят эти колечки прилично.

Собственно, это колечко и станет моей наградой, в случае если я соглашусь на предложение трактирщика. И если он меня не обманул, то для меня это реально выгодное предложение. Ведь свойства кольца, хоть и мало изучены, но однозначно – полезны. Все, кто им когда-либо пользовались, ни разу не пожалели.

Колечко после получения, полностью перенастраивается под своего хозяина и во многом ему помогает. В чем именно? тут сложно ответить. У каждого с этим индивидуально и во многом зависит от деятельности разумного, носящего кольцо. Если ты глава клана, то получаешь в руки мощный инструмент, обеспечивающий верность своих людей и гарантию, что договора с другими владетелями, заключенные через кольца, будут выполнены на сто процентов.