Текст книги "Слепой. За гранью"

Автор книги: Андрей Воронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Часть третья

Глава 1

День не задался с самого утра – к такому выводу пришел Глеб Сиверов, когда, зайдя в ванную комнату, не обнаружил в водопроводных трубах горячей воды.

– Вот дерьмо, этого мне еще не хватало! – недовольно проворчал Глеб. – Ведь только собрался уборку в квартире устроить и хоть кое-что постирать.

Он повертел краник, но все его старания оказались напрасными: горячая вода не полилась. Впрочем, и немудрено – горячей воды не было не только в носике его смесителя, но и в водопроводных трубах по стояку всего подъезда. Правда, об этом разгневанный жилец узнал только после того, как позвонил в ЖЭС и услышал, что в его доме, а конкретно в его подъезде произошла авария – прорвало канализационную трубу, а посему временно горячей воды не будет.

«Интересно, – подумал Сиверов, – прорвало трубу канализации, а отключили почему-то горячую воду».

– Когда? – недовольно усмехнувшись, поинтересовался Глеб.

– Что «когда»? – переспросила диспетчер жилищно-эксплуатационной службы.

– Я спрашиваю, когда ваша аварийная служба устранит неполадки на линии? – задал более обстоятельный вопрос Глеб.

– Я вам че, справочное бюро?! – воскликнула диспетчер. – Или я мэр города, который довел Москву до того, что то тут, то там все рушится, ломается, загорается…

Озадаченный и немного растерянный москвич вдруг поймал себя на мысли, что не знает, о каком это она мэре говорит: то ли о перестроечном, то ли о нынешнем. Но скорее всего, решил Глеб, разгневанная женщина имела в виду сбежавшего к жене в Лондон мужичка в кепке, прихватившего вместе с головным убором и многомиллионное состояние, наворованное «честным» и непосильным трудом у российского государства.

«Да… – размышляя про себя, чуть пошевелил губами Сиверов, – натворил мужик таких дел со своей женушкой, что теперь до конца жизни не отмоется».

Глеб достал из пачки сигарету и, щелкнув зажигалкой, прикурил ее от вспыхнувшего огонька.

«Хотя им теперь-то все равно, – выпустив густую струю сизого дыма, продолжил он горестные размышления. – Им хоть в лоб, хоть по лбу, главное – чтобы брюхо на халяву набить».

Назидательно тараторившая диспетчер ЖЭСа не поняла, что ее не слушают и недоуменно хмыкнула.

– Че? – остановившись на секунду, возмущенно повысила она осипший голос.

– Что «че»? – оторвавшись от размышлений, растерянно переспросил Глеб.

– А ни че! – вдохнув полной грудью, рявкнула работник ЖЭСа. – Выходной сегодня! Где я вам возьму специалистов? Небось не утонете в говне, пока «аварийка» приедет! – язвительно воскликнула вконец разошедшаяся диспетчер.

Глеб Петрович аккуратно положил телефонную трубку на аппарат, прошел на кухню и выглянул в окно: «аварийки», конечно, не было и в помине.

«Да, приятель, – снисходительно усмехнулся он, – обещанного три года ждут. Или, как еще говорят, после дождичка в четверг, на сухую пятницу. И так всю жизнь – разгребаешь разное дерьмо, а его меньше не становится что в политике, что в личной жизни».

Глеб грустно вздохнул и закурил очередную сигарету. Глубоко затянувшись никотином, он вновь бросил взгляд на улицу, которая нежилась в ласковых объятиях солнечного света.

– Весна пришла, – философски произнес он и тут же добавил: – Вода ушла, прилетели грачи, не помогут врачи…

Однако чувствовалось, что весна не очень-то радовала симпатичного мужчину. По его мужественному лицу пробежала тень печали, отпечатавшись в серых глазах болью и сожалением. Отвернувшись от окна, Глеб снова вспомнил ссору со своей подругой и сокрушенно вздохнул.

– Эх, Иринка – спелая малинка! – грустно произнес он, вспоминая красивую женщину. – Ты, Ириша, так жить не хочешь, а я по-другому жить не могу…

Причиной разлада, а вернее сказать, бесповоротного разрыва между ними было условие, поставленное возлюбленной, которое было неприемлемым для Глеба.

– Или мы женимся и живем, как нормальные люди, – заявила подруга, – или говорим друг другу «прощай»! Я устала ожидать тебя месяцами из командировок и вздрагивать при каждом телефонном звонке.

Глеб прекрасно понимал возлюбленную, но от работы, которая стала его жизнью, отказаться не мог, да и не хотел…

* * *

Дождавшись «аварийки» лишь ближе к вечеру, Глеб Сиверов решился наконец выйти из дому. Приняв освежающий душ, он побрился опасной бритвой, достал из шкафа светло-серый костюм, голубую рубашку и синий галстук. Одевшись и придирчиво оглядев себя в зеркале, он, тихонько насвистывая маршевую мелодию, переступил порог.

Проходя мимо кафе на Малой Бронной, он зашел туда, заказал кое-что на ужин и, перекусив и выпив изрядную порцию горячительных напитков, вышел на улицу. Однако не успел он закурить сигарету, как увидел неприятную и даже вовсе безобразную картину: несколько дюжих мужиков приставали к светловолосой симпатичной девушке…

Глава 2

В просторном кабинете властвовала полутьма. Да это было и немудрено: на улице едва брезжил рассвет, окна были зашторены, горела только настольная лампа на столе, за которым неподвижно сидел пожилой худощавый мужчина. Генерал-майор ФСБ Илья Петрович Ремизов был раздражен и даже немного зол. А причиной этому было ночное заседание у Президента, вернее, состоявшийся после него разговор с главой государства с глазу на глаз, в ходе которого Илья Петрович получил непростое задание. Сложность его заключалась в том, что при успешном завершении дела генерал-майор мог нажить себе мстительных врагов среди влиятельных политиков и бизнесменов. А в случае неудачи… О неудаче Ремизов не хотел даже думать!

Спецподразделение Федеральной службы безопасности при Администрации Президента Российской Федерации, которым руководил генерал-майор Ремизов, официально входило в общую систему ФСБ, но на самом деле было отдельной самостоятельной структурой со своим кадровым офицерским составом и локальной финансовой поддержкой.

Илья Петрович встал из кресла и прошелся из одного конца кабинета во второй, потом медленно развернулся и вернулся. Для успешного выполнения поставленной задачи нужен был опытный и толковый ответственный исполнитель. Более того, человек, которому он поручит возглавить сложную операцию, должен иметь и толковых помощников.

– Да… – задумчиво прошептал генерал-майор. – Для такого дела годятся только несколько кандидатур.

Илья Петрович, прокрутив в голове список подчиненных офицеров, остановился на двух кандидатурах: подполковнике Крутове и полковнике Малахове. Конечно, генерал-майор предпочтение отдавал Алексею Даниловичу Малахову, однако тот только что успешно завершил сложную операцию, и ему и особенно его подопечным требовался отдых.

– Ну что, генерал, кому звонить? Бросить, что ли, монетку? – то ли в шутку, то ли всерьез произнес чекист.

Достав из кармана кителя потертое портмоне коричневого цвета, Илья Петрович расстегнул его и сунул внутрь пальцы. Нащупав монетку, он вытащил ее, повертел в пальцах и, на мгновение задумавшись, неслышно причмокнул тонкими губами.

– Ну что ж, орел – Крутов, – приняв решение, сообщил сам себе хозяин кабинета, – а решка – Малахов.

Старый чекист выдержал небольшую паузу и подбросил монетку. Крутнувшись пару раз в воздухе, она со звоном упала на стол и задребезжала. Илья Петрович, не дожидаясь, пока монета успокоится, накрыл ее ладонью и затем, сняв ладонь, устремил на монету заинтересованный взгляд. Та лежала «орлом» вверх.

– Твою мать! – недовольно воскликнул генерал-майор Ремизов. – Я так и знал, что судьба устроит мне подлянку!

По решению монеты за порученное дело должен был взяться подполковник ФСБ Крутов. Однако генерал-майор Ремизов славился непредсказуемостью в своих решениях. Укоризненно покачав седовласой головой, Илья Петрович вздохнул.

– Да, Крутов, везет тебе, – сказал он. – Вечно перст Божий на тебя указывает. Однако на сей раз мы пойдем иным путем, Семен Андреевич…

Илья Петрович решительно снял телефонную трубку с аппарата. Быстро набрав номер телефона, он приложил телефонную трубку к своему раскрасневшемуся уху.

– Черт подери, – недовольно проворчал Илья Петрович, – да подними ты трубку, сонная тетеря!

Подождав еще немного, генерал-майор нервно заиграл желваками на скулах. Однако, к его удовлетворению, трубку все же сняли, и из нее послышался сонный мужской голос:

– Але…

– Ну, брат, ты и горазд спать! – добродушно усмехнувшись, воскликнул Илья Петрович Ремизов. – Пора вставать, труба зовет!

Собеседник, по-видимому, еще не совсем проснулся и недовольно поинтересовался у Ильи Петровича:

– Кто это?

– Ну, Малахов, ты даешь, – хмыкнул генерал-майор. – Уже начальство не узнаешь! Ремизов беспокоит…

Только теперь до полковника Малахова дошло, с кем он разговаривает.

– Извините, Илья Петрович, – пробубнил подчиненный офицер, – не узнал…

– Ладно, полковник, не переживай, – примирительно произнес Ремизов, – это ты меня извини, что разбудил тебя в такую рань. Однако дело неотложное и довольно щекотливое… Я вообще еще не ложился спать.

– А что такое? – поинтересовался Малахов.

– Это, Малахов, как ты сам понимаешь, нетелефонный разговор, – сказал Ремизов.

– Понятно, – согласился подчиненный офицер.

– Ну а раз понятно, полковник, – сказал генерал-майор Ремизов, – протри быстренько глаза и дуй ко мне. Понял?

– Так точно, товарищ генерал-майор, – отчеканил полковник Малахов.

– Тогда до встречи, Алексей Данилович, – подытожил Илья Петрович и, устало расправив плечи, положил телефонную трубку на базу.

* * *

Полковник Малахов был не в лучшем расположении духа. Звонок генерал-майора Ремизова спутал все его планы. Алексей Данилович думал сегодня съездить к себе на дачу в Востриково и заняться делами по хозяйству: кое-что достроить, а после приготовить шашлычки… Однако, как человек военный и не привыкший обсуждать приказы вышестоящего начальства, полковник Малахов быстро собрался и, наскоро глотнув горячего чая, вышел из своей квартиры.

Старенький, но надежный серебристый «мерседес» быстро домчал хозяина до его конторы. Пару минут спустя в дверь кабинета генерал-майора Ремизова уверенно и громко постучались, и в помещение вошел невысокий плечистый мужчина лет пятидесяти в темно-сером костюме.

– Разрешите, товарищ генерал-майор, – спокойно и четко произнес полковник Малахов.

Хозяин кабинета поднял седовласую голову, и его глаза весело заискрились. Полковник Малахов был не только его подчиненным, но и давнишним приятелем.

– Алексей Данилович! – радостно воскликнул генерал-майор. – Ну ты и метеор! Молодец!

– Работа такая, Илья Петрович! – произнес гость.

– Правильно, полковник, – одобрил ответ коллеги хозяин кабинета и, напевно растягивая слова, весело произнес: – Работа у нас такая… Забота у нас…

Он вдруг резко оборвал песенную цитату и, встав из-за стола, направился к полковнику Малахову.

– Здравствуй! Проходи, Леша, – по-дружески произнес начальник и протянул руку для приветствия. – Дел невпроворот!

Полковник Малахов кивнул и пожал руку хозяину кабинета.

– Доброе утро, Петрович! – ответил он и тут же, переходя к делу, задал Ремизову прямой вопрос: – И какие на этот раз ожидают нас дела?

– Да ты садись, полковник, – предложил генерал-майор подчиненному, – сейчас все узнаешь.

Алексей Данилович присел на стул за длинным полированным столом.

– Ты уже позавтракал? – поинтересовался генерал-майор у своего гостя.

Полковник Малахов неопределенно дернул плечами и уклончиво ответил:

– Да как сказать…

– Понятно, полковник, – усмехнулся хозяин кабинета. – Чаю хлебнул, а поесть не успел.

– Успею еще… – ответил Алексей Данилович.

– А вот об этом бабушка надвое сказала, Алексей, – нахмурился Илья Петрович.

Полковник Малахов настороженно взглянул на начальника.

– Неужели дело аж настолько скользкое? – спросил он.

– Да, Алексей Данилович, – громко прищелкнув пальцами, честно признался хозяин кабинета, – дело предстоит не из легких, я бы даже сказал – вредное.

– Понятно, товарищ генерал-майор, – произнес полковник, однако в его голосе не было слышно безысходных и панических ноток: Алексей Данилович Малахов за время службы в Федеральной службе безопасности РФ привык к разного рода каверзам. – Значит, будем разгребать дерьмо…

Он достал из кармана пиджака пачку сигарет и вопросительно глянул на хозяина кабинета:

– Курить можно?

Илья Петрович, к большому удивлению гостя, отрицательно мотнул седой головой.

– Да погоди ты со своим куревом, – махнул он рукой и тут же пояснил свой запрет на курение: – Чай и кофе долго заваривать, а секретарша еще не пришла… Так что предлагаю выпить по соточке коньяка и чего-нибудь пожевать, а то я, как и ты, со вчерашнего дня ничего не держал во рту, и голова у меня почти не варит. Ну, а потом перекурим и обсудим насущные дела. Согласен.

Алексей Данилович сунул назад в пачку сигарету.

– Можно и так начать наш рабочий день, – не стал он возражать.

– Это ты, Данилович, начинаешь рабочий день, – сказал Ремизов, – а у меня он продолжается со вчерашнего утра. Сейчас, так сказать, у меня обеденный перерыв, полковник.

Полковник Малахов, которому и самому, бывало, приходилось не смыкать глаз по несколько суток, понимающе кивнул темноволосой головой.

– Обед так обед, Илья Петрович, – произнес Алексей Данилович, – нам не привыкать.

– Вот именно, полковник, – устало сказал хозяин кабинета и направился к секретеру, который стоял в углу помещения.

Достав из него бутылку коньяка и рюмки, Илья Петрович выставил спиртное с хрустальными емкостями на полированный стол, потом вернулся к секретеру и, порывшись внутри его, извлек лимон, печенье и баночку красной икры. Быстро распечатав бутылку коньяка и открыв баночку икорки, хозяин ловко нарезал ломтиками лимон и, шумно вздохнув, уселся в свое кресло.

– Ну что ты сидишь, как гость? – недовольно обратился генерал-майор к Малахову. – Давай наливай!

Алексей Данилович молча взял бутылку и разлил коньяк в рюмки.

– Готово, – поставив бутылку на стол, сказал он.

Илья Петрович поднял рюмку.

– Ну, раз готово, полковник, тогда давай выпьем, – сказал хозяин кабинета.

– Что ж, Петрович, можно и выпить, – согласился со своим начальником полковник. – За что?

– А за то, Леша, чтобы у нас было все, а нам за это ничего не было, – изрек пожилой человек.

Полковник Малахов улыбнулся.

– Ну, за это и не грех выпить, – согласился он.

Офицеры чокнулись рюмками и осушили хрустальную посуду. Потом закусили лимоном, икоркой с печеньем и повторили по сто граммов коньяка. Когда с импровизированным застольем было покончено и остатки «пиршества» убраны в секретер, чекисты закурили и перешли к серьезному разговору…

* * *

Алексей Данилович внимательно выслушал рассказ генерал-майора о его аудиенции у Президента Российской Федерации. Илья Петрович, разумеется, некоторые щекотливые подробности в своем повествовании опустил, считая, что эта информация не предназначена для ушей полковника.

– Ну, это вкратце то, что говорил на совещании Президент, – сказал Ремизов. – Но сейчас у нас с тобой речь пойдет о другом.

– Я догадываюсь… – вздохнул полковник Малахов.

– Ты прекрасно знаешь обстановку в стране, – начал генерал-майор Ремизов, – или по крайней мере знаком с основными политическими и экономическими событиями и веяниями.

– Ну, в общих чертах, – уклончиво ответил Алексей Данилович.

– Так вот, Президента весьма волнует вопрос алкоголизма, – выдержав небольшую паузу, продолжил генерал-майор Ремизов. – А точнее – теневой бизнес по производству дешевой некачественной водки, от которой слепнут и гибнут сотни тысяч россиян, простых наших мужиков.

– Да, Илья Петрович, почти вся Россия охвачена этим бедствием, – согласился полковник. – И кажется, этому пьянству нет ни начала, ни конца.

– Не знаю насчет начала, а конец должен быть положен! – резко произнес Илья Петрович. – Наконец-то наши государственные мужи взялись за ум…

Полковник Малахов с интересом посмотрел на начальника.

– В смысле? – спросил он.

– В смысле, говоришь? – усмехнувшись, произнес генерал-майор и, выдержав небольшую паузу, словно собираясь с мыслями, сообщил Малахову: – Готовится декрет, запрещающий продажу и распитие слабоалкогольных напитков в общественных местах. А главное – повышающий ответственность за производство некачественной водки.

– Петрович, – обратился полковник к хозяину кабинета, – а почему это дело не поручили ребятам из отдела по экономическим преступлениям?

Генерал-майор Ремизов пожал плечами.

– По-видимому, Президент не доверяет им, – предположил Илья Петрович. – Там же сидят люди премьер-министра…

Полковник Малахов нахмурился и вопросительно глянул на Ремизова.

– У них что, возникли какие-то трения? – спросил он.

– У стоящих у власти людей трения известные, – угрюмо ответил генерал-майор ФСБ, – борьба за власть! В следующем году состоятся выборы президента, а кто им станет – это еще вилами по воде писано…

– Илья Петрович, а ты уверен, что власть имущие искреннее желают решить проблему алкоголизма в стране? – недоверчиво произнес Алексей Данилович. – Возможно, это обычный пиар?

– Не знаю, Алексей Данилович, – честно признался генерал-майор Ремизов. – Однако то, что Президент поручил нашему подразделению, а не «экономистам» разобраться с теневым алкогольным бизнесом, уже кое-что говорит о серьезности его намерений. Более того, Президента интересует не только сам бизнес, но и люди, которые в нем крутятся.

Алексей Данилович понимающе кивнул.

– Понятно, Петрович… Ему нужен компромат на своих конкурентов, – уверенно предположил он.

Хозяин кабинета усмехнулся.

– Всем, Леша, нужен джокер, который можно достать из рукава в подходящий момент.

– Да, товарищ генерал-майор, в наше неспокойное время такой джокер нужен всем, – согласился полковник Малахов, – и в особенности тем, кто хочет удержаться у руля тонущего корабля.

Высокий худощавый мужчина, встав из-за стола, резко махнул рукой.

– Да черт с ними, полковник, – раздраженно воскликнул он. – Мне, Леша, плевать на пиар и прочее… Главное, что мы можем прижать всю эту пузатую мразь, которая беззастенчиво хапает народное добро, и тем самым принести реальную помощь своему государству и нашему многострадальному народу.

Алексей Данилович ничего не имел против того, чтобы вывести на чистую воду богатых мерзавцев и разного пошиба продажных негодяев-политиканов.

– Согласен, товарищ генерал-майор, – произнес полковник Малахов, – наше дело маленькое – сыскное, найти и разоблачить. А уж прокуратура пускай выносит свой вердикт.

– Правильно, полковник, – одобрительно воскликнул генерал-майор ФСБ, – наше дело маленькое, но правое! А посему хватит разглагольствовать, а давай-ка, Алексей Данилович, перейдем к конкретике.

– Я слушаю, товарищ генерал-майор, – твердым голосом произнес Алексей Данилович.

Хозяин кабинета, перед тем как начать разговор, достал из пачки сигарету и прикурил ее от спички. Вдохнув в себя табачный дым, Илья Петрович вдруг закашлялся.

– Черт подери! – немного откашлявшись, раздраженно воскликнул он. – Пора бросать курить! Не то так можно и ласты склеить раньше времени.

Малахов кивнул.

– Это точно, – согласился он.

Илья Петрович со злостью затушил папиросу в глиняной пепельнице. Потом выдержал небольшую паузу и серьезным тоном произнес:

– Итак, полковник, перед нами поставлена задача выявить основные точки производства дешевой паленой водки, поставки сырья и тех, кто всем этим заправляет.

Алексей Данилович кивнул.

– Понятно, – сказал он.

Илья Петрович озадаченно почесал затылок пятерней.

– Понятно-то понятно, – повторил он, – только вот с чего начать.

Полковник Малахов улыбнулся.

– Сбор информации и анализ, – спокойно ответил он, – как в школе учили. – И уже серьезным тоном добавил: – А вообще, Илья Петрович, если рассуждать логически, то отраву нужно искать на ликеро-водочных и пивоваренных заводах, где производят спиртное.

Генерал-майор Ремизов одобрительно хмыкнул.

– Правильно, полковник, – согласился он, – искать нужно в этих местах. – Седовласый мужчина потянулся за новой сигаретой, тут же передумал и нервно заиграл желваками. – Но где именно их искать? В каких регионах, городах?

– Нужно подумать… – задумчиво ответил собеседник. – Хотя, с другой стороны, тут и голову ломать не приходится. Если приглядеться, то выпуском некачественной водки занимается почти каждый второй завод в России. Более того, к нам эту дрянь поставляют еще и из других стран ближнего и дальнего зарубежья.

Илья Петрович и без Малахова знал об этом.

– Знаю, Данилович, – согласился он. – Вот поэтому нам нужно искать не мелкую рыбешку, а крупную.

– Рыба гниет с головы, – изрек Алексей Данилович, – а следовательно, акул нужно ловить в столице нашей многострадальной России, откуда, я думаю, и тянутся связи и текут финансовые потоки.

– Я согласен с тобой, Алексей Данилович, – задумчиво произнес пожилой чекист, – здесь, в Москве, решаются многие, ежели не все, вопросы. Однако мы начнем шерстить негодяев не в златоглавой столице, а в Северной!

Полковник Малахов удивленно посмотрел на своего начальника.

– А почему? – поинтересовался он. – Я уверен, что и здесь мы найдем интересную информацию о криминальном бизнесе. Если помнишь, Илья Петрович, то в прошлом году было совершено преступление в Подмосковье, когда заживо похоронили семью директора ликеро-водочного завода Синицына, после чего он тронулся умом и до сих пор находится в психбольнице.

Генерал-майор Ремизов нахмурил лоб, отчего на нем собрались глубокие морщины.

– Интересный вариант, Алексей Данилович, – неохотно согласился он с помощником, – но думаю, что этим преступлением мы займемся вплотную несколько позже.

Полковник Малахов недоуменно оттопырил нижнюю губу.

– Так в чем проблема? – нетерпеливо поинтересовался он.

– Во-первых, товарищ полковник, Санкт-Петербург – такой же мегаполис, как и Москва, – пояснил Илья Петрович, – а во-вторых, это личная просьба Президента – начать следствие именно в Питере…

При этих словах седовласый чекист многозначительно посмотрел на собеседника. Алексей Малахов тотчас вспомнил разговор о предвыборной кампании, однако не стал развивать эту тему.

– А чем обосновывает Президент то, что распутывать клубок следует начать именно в Санкт-Петербурге? – задал он прямой и конкретный вопрос.

– Там недавно убили одного из акционеров крупного ликеро-водочного завода, – пояснил генерал-майор. – Более того, есть сведения, что на этот завод имеют виды довольно влиятельные люди.

– Значит, мы можем успеть на раздел пирога, – смекнув, в чем дело, произнес Малахов.

– Вот именно, Леша, – сказал генерал-майор ФСБ. – Главное, чтобы при дележке каравая там находился наш человек.

Малахов усмехнулся, понимая, куда клонит его начальник.

– Троянский конь?

– Он самый, полковник, – ответил генерал-майор.

– Толково… – согласился Алексей Данилович.

– Так кого подключишь к операции? – выждав небольшую паузу, поинтересовался Илья Петрович у полковника.

– Дело серьезное, – ответил Малахов, – нужно подумать…

– А как насчет Слепого? – то ли спросил, то ли предложил Илья Петрович.

– Да он, товарищ генерал-майор, только что вернулся с Кавказа, – поморщился Алексей Данилович. – Ему надо немного отдохнуть, набраться сил…

– Что значит «отдохнуть, набраться сил»? – недовольно фыркнул начальник. – Мы же его, товарищ полковник, не бросаем грудью на дзот. Пусть освоится, оглядится, поищет пути-дороги…

Полковник Малахов понял, что никакие аргументы в данный момент не смогут вынудить Ремизова выбрать другого кандидата.

– Это да… – неуверенно пробормотал он. – Нужно подумать…

Генерал-майор Ремизов вдруг, сам того не желая, сладко зевнул. Беспокойный предыдущий день и бессонная ночь наконец-то дали о себе знать.

– Вот и подумай, Алексей, – не дав договорить собеседнику, быстро произнес он. – Сам говоришь, что дело серьезное, значит, и заняться им должен человек серьезный.

– Я понимаю… – озабоченно выдавил полковник Малахов.

– А раз понимаешь, Алексей, – спокойным и доверительным тоном произнес Илья Петрович, – тогда немедленно приступай к делу.

– Есть, товарищ генерал-майор! – заявил Алексей Данилович. – Постараюсь оправдать, Илья Петрович, твое доверие!

– Постарайся, Леша, – попросил генерал-майор, – иначе с нас не только погоны, но и голову сорвут!

– Кто? – не удержался от ухмылки Малахов. – Те или другие?

– Да не все ли равно, кто возложит на наши могилы венки?! – усмехнулся Ремизов. – Сам знаешь – паны дерутся, а у холопов чубы трещат!

– Это точно, Петрович… – грустно вздохнув, согласился полковник.

Генерал-майор ФСБ устало махнул рукой.

– Ладно, Данилович, – подытожил он разговор, – двум смертям не бывать, а одной не миновать! Так что жду от тебя конкретных предложений. Только прошу, не тяни, сам понимаешь, что мы теперь под колпаком…