Текст книги "Эгалитера (СИ)"

Автор книги: Андрей Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Ничего, – с явным облегчением от законченного обьяснения буркнул бог – воитель и жадно присосался к своему кубку.

– Ну, если упрощенно и без деталей, то все именно так и обстоит, Ингвар, – в очередной раз обласкала меня теплым взглядом богиня. Выбор за тобой. И чтобы сделать его у тебя осталось пятьдесят восемь дней. Согласно договоренностей между нашими фракциями – мы с Осборном не можем оказывать ни малейшего давления на тебя и твой выбор. Мы не можем ни помогать, ни мешать тебе, ни в одном деле. Не можем одаривать тебя ничем: ни умениями, ни предметами, ни знаниями, ни золотом. Не можем даже обещать тебе ничего. Это должен быть только твой выбор… Да и ещё: для того, чтобы призвать новое божество – тебе необходимо будет добраться до старого алтаря в центре открытой тобой локации, а это само по себе непросто. Алтарь находится в руинах древнего храма вокруг которого, обитают разнообразнейшие, враждебные ко всему живому создания. Они очень сильны и пока ты не станешь гораздо сильнее, чем сейчас: тебе и думать нечего даже пытаться, приблизится к тому месту.

– Сам алтарь сейчас глубоко под землей, – с непосредственностью воина, вклинился в разговор утоливший жажду Осборд, – в подвалах заброшенного храма. Так что будь готов к битве с разной нечистью, которая обожает подобные места, скрытые от солнечного света…

– Стоп, ребята – не так быстро, – энергично махнул рукой я и осекся. Лихо я с богами, однако. Как с ровней. Ещё затаят, ненароком… А, в конце концов, я им пока нужен. Стерпят. Вот только, сдается мне, что требующие моего участия, здешние дела и проблемы множатся и расширяются, как круги на воде от брошенного камня. А я всего лишь лохонуб 8го уровня. Но, с другой стороны – это же, какие вкусные бонусы огрести можно будет, при удачном исходе дела…! Ты, губу-то подбери, Игореша. А то – раскатал раньше времени! «Огрести» – ты в любом случае сможешь… Так, что ещё? А, вот оно…

– Хочу поинтересоваться у вас, о мои божественные собеседники, а что станет с тем из вас – кому не повезет быть призванным в этот мир?

Боги одновременно и одинаково поскучнели лицами.

– Он будет вновь обречен на ожидание в чертогах своей фракции, – хрипловатым понизившимся голосом, после паузы, ответила наконец Ниселла.

– Если бы ты знал, дружище Ингвар: каково это – долгие годы быть лишенным свободы. Лишенным даже права…

– Я знаю что это такое, – просто ответил ему я, – и я знаю, что испытываешь при мысли о возвращении туда… И я не знаю, как я смогу выбрать между вами…

И это было сущей правдой. Я не представлял, как смогу обречь одного из этих молодых полных жизни существ, на заточение, пусть и в божественную, но все же тюрьму.

– Да, еще одно, друг Ингвар, – покосившись на негромко заговорившую о чем-то с Тилой, богиню, тоже понизил голос невоплощенный бог, – пока ты не призовешь одного из нас – мы оба можем находиться здесь и жить свободной, полной жизнью. Инкогнито, конечно. Так вот я хотел бы тебя попросить…

– Я понял тебя, Осборд… Эти пятьдесят восемь дней – ваши! Обещаю! Можешь рассчитывать на них. Все до последнего.

– Спасибо, дружище! И вот ещё что: ты можешь позвать меня раз в день. Просто напиши в общем чате моё имя и этого достаточно. Так что зови, если будет скучно. Помогать и даже просто советовать не смогу, но поболтать или пивка выпить… – он смущенно хмыкнул, – у богов ведь нет друзей – это неизбежная плата за власть. А, знаешь, хочется иногда просто напиться или потрепаться ни о чем, без чинов и формальностей…

– А с коллегами?

– О чем ты? Если бы ты побывал в этом серпентариуме! Там каждый – враг каждого! Клейма не на чем ставить! Это только непосвященным людям – мы кажемся дружным сонмом единомышленников…

– Понял. Договорились! Сейчас немного огляжусь вокруг и обязательно угощу тебя пивом. Тебе ведь – нельзя меня поить, если я правильно понимаю. Вдруг это будет расценено как давление на ход выборов, – мы искренне весело рассмеялись.

Юные девы, тем временем, закончили шушуканье о своем девичьем.

Ниселла оправила свою накидку и непонятно посмотрев на меня, легко вздохнула.

– Ну, что же мне, пожалуй, пора. Не будем затягивать прощание – ещё увидимся… Да, Ингвар, меня ты можешь пригласить на чашку кофе или бокал вина, точно таким же способом. И я присоединяюсь к благодарности Осборда. Судьба не ошиблась с выбором – открыв именно тебе путь в новые земли.

… «Вот ведь зараза!» – невольно восхитился я. А со стороны казалось, что богиня полностью поглощена беседой с Тилой.

Ниселла нежно погладила мою подопечную, по не менее роскошным, чем у неё самой волосам. Только темным. Снова, странно посмотрела на меня и незаметно для других, лукаво по-сообщнически, подмигнула. Как равный – равному. Как заговорщик – заговорщику. Не ожидая от этой немного чопорной особы, подобного жеста фамильярности, я в полной растерянности, лишь по-дурацки захлопал глазами в ответ…

…Я провожу? – молодой бог, лихим бесом закружил-завился, вокруг весьма и весьма привлекательной небожительницы, – а, может – прогуляемся немного по возможным будущим владениям. Вдвоем на рассвете – как простые нормальные смертные. Встретим солнце нового дня…

– Возможно, ты не так неотесан и мужланист, как кажется на первый взгляд, – милостиво оценила его намерения, Ниселла, – Что ж, проводи… Романтик…

И, благосклонно одарив меня, Тилу и весь остальной мир божественной улыбкой, непередаваемой походкой, двинулась в едва занимающийся рассвет.

Осборд, торопливо подмигнув, ломанулся следом – молодым лосем во время гона.

Я, исподтишка показал ему кулак с отогнутым большим пальцем… Он ухмыльнулся в ответ.

– Ребята, – довольно панибратски произнес я вслед удаляющимся юным богам, – вы такая красивая пара! Честно! Подумайте об этом… Удачной прогулки!

Обменявшись долгим взглядом, боги рассмеялись. И, готов поставить десяток – другой жизней на то, что в этих взглядах и смехе, прозвучал искренний интерес взаимно заинтересовавших друг-друга мужчины и женщины… А, чем только черти не шутят – пока боги спят! В моем случае желательно, чтобы они спали вместе… Что я задумал? Сам пока не знаю. Просто промелькнуло что-то неясное, неоформившееся и несформулированное пока, в голове…

…ПОЛУЧЕНО УНИКАЛЬНОЕ ЗАДАНИЕ: ПРИЗВАТЬ ОДНОГО ИЗ НОВЫХ БОГОВ.

МЕСТО ВЫПОЛНЕНИЯ: АЛТАРЬ В РАЗВАЛИНАХ РАЗРУШЕННОГО ХРАМА В ЦЕНТРЕ ЛОКАЦИИ «ЗАТЕРЯННАЯ ДОЛИНА».

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: 58 ДНЕЙ, 1ЧАС, 34 МИНУТЫ, 19…18… 17… СЕКУНД…

ПО ИСТЕЧЕНИИ ДАННОГО ВРЕМЕНИ ЗАДАНИЕ БУДЕТ СЧИТАТЬСЯ НЕВЫПОЛНЕННЫМ И БУДЕТ ОТМЕНЕНО АВТОМАТИЧЕСКИ.

НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО.

Проводив выглядевших счастливыми богов, долгим задумчивым взглядом, я обернулся к своей спутнице и был слегка удивлен. Девушку было не узнать! Нет, она осталась столь же восхитительной красавицей, что и накануне вечером, и полчаса назад, но что-то в ней неуловимо и, видимо, необратимо изменилось. Общение с молодой богиней так повлияло на неё, что ли? Кресла, к слову, так и оставались на месте. Забавно. Ну, пусть себе стоят – не волочить же их на горбу. Хотя, возможно, они стоят неплохих денег.

– Ингвар, – Тила казалась очень взволнованной, – богиня Ниселла одарила меня воистину божественным даром! Теперь я могу, как ты и все остальные пришельцы – расти в своих умениях и развивать свои способности… – девушка буквально задыхалась от переполнявших её чувств. Ты не представляешь, что это значит для такой как я – это удел лишь немногих избранных… Я избрана богиней, Ингвар! Благодарю, тебя! Я всегда буду благодарна тебе – Ингвар Арчер!

– А мне-то, за что? – я был сбит с толку.

– Если бы ты не взял меня с собой – ничего этого, со мной не произошло бы! Это все только благодаря тебе!

– Ладно, хватит меня благодарить. Лучше обьясни, что произошло, попонятнее. А то я всего три дня в вашем мире и кроме Гырихи, богов и тебя – ещё не успел ни с кем пообщаться…

На самом деле, как там обстоят дела у НПС с уровнями и умениями – я так же, как и в случае с божествами, просто тупо пропустил во время ознакомления с особенностями этого мира. Там была какая-то очень уж мудренная и непростая система. Некоторые из НПС росли и развивались, а некоторые были лишены этой возможности. Одни всегда возрождались и были вечны, другие в случае гибели исчезали безвозвратно. В общем, я не полез в эти дебри и хитросплетения, там на Земле. Ладно, разберусь здесь потихоньку. Уж 999 жизней должно хватить на это.

– Теперь я могу, как и ты повышать свою силу и становиться сильнее. Могу выбрать свой путь и заниматься тем, что мне нравится. Теперь я все могу! – счастливо закружилась на носочках девица.

– Стоп! То есть: теперь ты можешь расти в своих уровнях?

– Да! – радостно и звонко засмеялась она.

– А как насчет жизней? Сколько их у тебя?

– Почти тысяча! Целая тысяча, Ингвар! Без одной.

– А сколько было раньше?

– Одна, но она была вечна. В случае гибели я должна была возродиться… Потом еще и еще. И так – бесконечно…

– А чему ты радуешься? Теперь ты стала уязвимой – если твои 999 жизней закончатся, ты умрешь навсегда и больше не возродишься. Ты что, этого не поняла?

– Поняла! Это ты не понял, Ингвар! Теперь я сама владею своей судьбой! Я вольна в своих желаниях и поступках, я могу сама распорядиться своей жизнью, так как Я захочу!

И я её понял… Она получила свободу выбора! Ниселла буквально вдохнула в неё душу, если так можно выразиться…

– Ингвар, я могу обратиться к тебе с просьбой?

– Обращайся, конечно.

– Ниселла сказала, что теперь, если я захочу, то могу попытаться отыскать своего отца или хотя бы узнать, как он умер. И ещё узнать: кем они были – мои родители… – девушка помолчала, – Это очень важно для меня. А богиня сказала, что это: может быть важным, не только для меня одной… Ты поможешь мне?

ВНИМАНИЕ! ДОСТУПНО УНИКАЛЬНОЕ ЗАДАНИЕ: ОТЫСКАТЬ СЛЕДЫ РОДИТЕЛЕЙ ТИЛЫ И УЗНАТЬ КЕМ ОНИ БЫЛИ.

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: НЕ ОГРАНИЧЕННО ВО ВРЕМЕНИ.

УСЛОВИЯ ВЫПОЛНЕНИЯ: СДЕЛАТЬ ЭТО ВМЕСТЕ С ТИЛОЙ.

НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: НЕИЗВЕСТНО.

В СЛУЧАЕ ВАШЕГО СОГЛАСИЯ НА ВЫПОЛНЕНИЕ ЭТОГО ЗАДАНИЯ – ПРЕДЫДУЩЕЕ ЗАДАНИЕ: «СОПРОВОДИТЬ ПРИЕМНУЮ ДОЧЬ ГЫРИХИ В ГОРОД ВЕРИЛЬЯ» БУДЕТ ВИДОИЗМЕНЕНО. ОЧКИ ОПЫТА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ ПРЕДЫДУЩЕГО ЗАДАНИЯ БУДУТ НАЧИСЛЕНЫ ВАМ БЕЗ ШТРАФОВ.

ПРИНЯТЬ?

– … Помогу, Тила. Вечером сядем и спокойно обсудим этот вопрос. Ну, а сейчас – нам пора. Таймер уже не остановить. Да, и рассветает уже почти. Ты готова? Тогда пошли…

Теперь я шел впереди. Нас ожидала «большая земля» Эгалитеры и разнообразные населяющие её существа. Чем этот мир встретит двух новых персонажей? Что ж: поживем – увидим!

И пусть судьба и удача направят меня куда нужно. Ибо, куда не нужно – я и сам влезу…

…Земля. Северная Америка. Канада. Провинция Онтарио. Вилла «Мэйфлауэр».

– Значит, мы не в состоянии ничего изменить? – пожилой морщинистый мужчина с ястребиным профилем, энергично и совсем не по-старчески резко, развернулся к своему собеседнику.

– Боюсь, что это так, сэр, – после короткой паузы, он счел необходимым добавить, – во всяком случае пока. Но умники со всего мира, работают над решением возникшей проблемы практически круглосуточно… К сожалению…

– К черту эти: «пока», Чарльз! К черту этих яйцеголовых! К черту этот мир! И нашу прежнюю: прилизанную тепличную стратегию для изнеженных ни на что не способных кастратов – тоже к дьяволу! Я принимаю вызов судьбы. Да-да, мой мальчик, в побеге этого сумасшедшего гения и его действиях, перекрывших все наши денежные потоки и лишившие нас стартового преимущества в этом новом мире – я усматриваю вызов самой судьбы! И я принимаю этот вызов! И говорю скрывшемуся беглецу: «браво»! Мы, как и наши далекие предшественники «отцы – основатели»: начнем наш путь по освоению нового мира, с самого начала. С нуля! Ты готов пройти этот славный путь со мной? – старик внимательно посмотрел в глаза собеседника.

– Да, сэр! – по-военному коротко ответил Чарльз.

– Тогда налей нам еще выпить и давай составим план наших дальнейших действий, мой мальчик. Завоевание нового мира – глупо начинать без хорошей выпивки…

Часть вторая. Глава седьмая

Глава седьмая.

Смерть – это, оказывается – совсем не страшно. Ослепляющая вспышка, удар по барабанным перепонкам и темнота. Всё! В общем, она меня не впечатлила – если лаконично…

Зрение и способность различать звуки возвратились ко мне на точке возрождения. Я обнаружил свое тело разлегшимся на травке у каменного постамента – на котором горделиво расположилось скульптурное изображение какого-то местного божества женского пола. Разглядывать его и выяснять, что за богиня высечена в белом сияющем камне, не было времени, да, честно говоря, и желания. Сказать, что я был раздосадован – было бы неправдой. Я был взбешен. Чем? Своей тупостью непроходимой, конечно…

– Молодой, а тебя-то как сюда занесло?

По тону, сидящего неподалеку и, судя по всему, тоже приходящего в себя после гибели, чела было понятно, что на развернутом ответе он не настаивает. Вопрос был задан лишь для того, чтобы чем-нибудь заполнить недолгое время ожидания доступности активной деятельности.

Я покосился на невольного соседа по судьбе. Двадцать восьмой уровень. Незапоминающееся, недовольно – заурядное лицо. Всё те же просторные холщовые штаны с рубахой в комплекте, как и у меня, которые здесь служили альтернативой нижнему белью.

– Юная дерзость это, конечно – здорово. Но самоуверенность и гордыня – есть грех! – назидательно прогундел, воздев вверх указательный палец, Кельт Рассветный. – Тебе бы подрасти немного, а потом уже соваться во «взрослые» локи. Как ты вообще сюда добрался?

– Угу, – не очень любезно ответил я нежданному собрату по несчастью, не желая вступать в дискуссию.

Тоже мне миссионер – просветитель. Проповедник в дезабилье. До тридцатки ещё не добрался, а апломба – как минимум на двухсотку.

В РЕЗУЛЬТАТЕ НЕДАВНЕЙ СМЕРТИ ВЫ ОСЛАБЛЕНЫ СРОКОМ НА ОДИН ЧАС. НА ВАС НАЛОЖЕН ВРЕМЕННЫЙ ЭФФЕКТ: – 10 % КО ВСЕМ ХАРАКТЕРИСТИКАМ.

Всё – можно стартовать. Ещё раз сверившись с картой в интерфейсе, я подорвался и взмыленным сайгаком понесся в сторону места недавней смерти. Хотя, чего там сверяться-то было. Карта была практически полностью скрыта туманом. Только узенькая полоска нашего движения со стороны гор, место стычки, да точка возрождения были открыты. Главное, что мне было известно направление, в котором следовало искать Тилу. На моей карте местоположение девушки никак не отображалось в силу того, что у кое-кого банально не хватило ума – обьединиться с ней в группу.

…Оставалось надеяться, что она успела скрыться, ускользнуть от преследователей и затеряться в чаще. Лес большой, а пусть и небольшую фору, мне все-таки удалось ей обеспечить. Вот только, как теперь её искать? Кляня свою недогадливость, да чего уж там – просто тупость, не подбирая выражений, задыхаясь от бешеного тревожного и не экономичного, нерасчетливо – расточительного бега по пересеченной местности, изрыгаю в свой адрес разнообразные словеса, не принятые к широкому употреблению даже во многих сугубо мужских коллективах. Для вас озвучивать их, наверное, не стоит: тому кто регулярно пользуется подобными – будет скучно, а тем у кого в вокабуляре они отсутствуют – наверное, и не нужны, раз до сей поры не пригодились. Таким остается только по-доброму позавидовать…

Да ладно – ну, даже если случится с девчонкой непотребное – переживет. Что тут сделаешь? Не в моей весовой категории пока – бодаться с такими кабанами. И, по большому счету, не забывай Стрелок, что девушка обычный НПС. Непись – набор цифр, визуализированный в определенной оболочке. Только и всего…

ОК! Замечательно! Железная – нет даже мифриловая логика! А я, сейчас, сука, кто? Вернее – что? Такой же цифровой набор… Тут все такие, между прочим. Других нет. Другие здесь не ходят! Да и не только в ней дело – по большому счету. Как я сам себя буду ощущать, если доверившуюся мне девушку – тупо изнасилуют..? Кстати, этого вполне можно было бы избежать, если бы мы с ней, опять же, состояли в группе. Убить эти животные нас, несомненно – захотели бы. Не смотря, ни на что. Как любые другие нормальные мобы. Напасть с целью ограбить, как прочие разумные агресивные мобы – тоже могли бы. В Эгалитере есть и такие персонажи: разбойники, беглые каторжники, пираты и прочие романтики с большой дороги. А вот: угрожать насилием спутнице «переселенца» – им, в их цифровые головенки не пришло бы. Ну, по крайней мере – я так думаю.

С сексуальными преступлениями, насколько понял – тут очень строго. Вернее никак. Любые действия интимного характера могут быть произведены только по обоюдному согласию. Но это у людей. А как с подобным обстоят дела у неписей, я что-то не поинтересовался… Ходу, Стрелок, ходу!

… Тунель в скалах, вильнув очередным поворотом, внезапно вывел нас на опушку лиственного леса, с этой стороны почти вплотную подступавшего к горам. Пока мы осторожно пробирались – ковыляли в холодной каменной темноте – на поверхности утро уже полностью изгнало сыроватые сумерки и окончательно вступило в свои права. Проморгались, привыкая к яркому солнечному свету. Огляделись. Похоже: одинаково восхитившись красотами открывшегося пейзажа радостно – не сговариваясь, переглянулись.

Прямо перед глазами с трудом, но угадывалась в траве едва заметная узкая «однополосная» стежка натоптанной тропинки. Значит обитатели затеряной долины, нет-нет – да, периодически выбирались из своего медвежьего угла в большой мир. Видимо: «с гор за солью спускались», как говорится. Вот по этой тропке мы и пойдем. Все едино – карты у нас не имелось. Её немедленно следовало приобрести в первом же населенном пункте, где обнаружится какое-либо торговое заведение. А пока придется так – наобум по давним следам чьих-то ног. На два лаптя правее солнышка… Мы двинули по лесной тропе.

Здешний лес был не то чтобы очень густым и дремучим, но и редколесьем это скопление кустов и деревьев не назовешь. Передвижение особенно не затруднял и ладно. Песни птиц, стрекот кузнечиков, редкий хруст сухих веток, и прочие звуки, которыми всегда богат летний лес, до краев наполняли пространство и будили детскую радость где-то внутри грудной клетки. Тугая и жизнерадостно – юная, упругость лесного дерна под энергичными шагами – была куда более комфортна для движения, чем едва прикрытая землей бездушная каменная твердь.

…Почти из-под самой ноги, заполошенно взбивая крыльями воздух, с громким вертолетным фырканьем, выпорхнула какая-то бешеная куропатка. Напугала – зараза такая!

…– Смотри, Ингвар, там какие-то люди! – радостно и неожиданно махнула рукой моя спутница.

Я и «ква» – сказать не успел, как она уже, шустрой белкой пробралась сквозь густые заросли ольхи и оказалась на небольшой поляне, где действительно, бодро потрескивал небольшой костерок. Ох, Тила, Тила..! Истосковалась по общению девчушка! В своем-то захолустье только с Гырихой, да кошаками – могла словом перемолвиться. Всё понимаю. Но малиновые очки с прекрасных глаз придется снять…

А пока мне не оставалось ничего другого, как последовать вслед за ней…

Я с громким хрустом и негромким ворчанием продрался через тугой кустарник… УПС! Приплыли…

Испуганная Тила крепко и очень болезненно вцепилась в моё запястье.

…ГОЛОДНЫЙ ДЕЗЕРТИР 28 УРОВНЯ.

ГОЛОДНЫЙ ДЕЗЕРТИР 26 УРОВНЯ.

ГОЛОДНЫЙ ДЕЗЕРТИР 26 УРОВНЯ…

Тила все ещё сжимала мою руку, ее пальцы были как когти…

Нда, доводилось мне бывать в компаниях и поприятней…

… – Милости прошу к нашему шалашу, – несмазанной дверью проскрипел высокий, худой как его копье, длиннолицый бледный дезертир. И ощерился всеми своими одиннадцатью гнилыми, с чернотой, зубами.

– Руку отпусти, – негромко, но решительно шепнул я девушке, – и как скажу – беги и не оглядывайся.

Взгляды дезертиров, обращенные на Тилу, мне категорически не понравились.

– Господа, бывшие солдаты, – значительно громче обратился я к военизированным бродягам, – Извините за беспокойство. А, может – ну его, а? У нас ведь – и, нету ничего. Может, мы пойдем себе. Разойдемся, так сказать, краями по-доброму?

– Как это: «нет – ничего»? Вон, какая красотка рядом с тобой, – с возмущением пробасил второй: плечистый и кряжистый, линия волос которого, с минимальным зазором отступавшая от густых сросшихся бровей – создавала впечатление отсутствия лба, как такового.

– Нам нужна эта девчонка – и мы её получим, – корытообразным ртом прорычал или, вернее будет сказать, промычал третий: заросший до самых глаз, быкообразный, с налитыми кровью глазами. То ли от вожделения, то ли с похмелья, – Иди сюда прелестница – я покажу тебе, как вспахивают девиц настоящие мужчины. Он ухмыльнулся и широко гостеприимно раскинул руки.

Нда – об такую челюсть поросят убивать можно. А у нас тут без шансов. Что хомячку на буйвола напрыгивать. Вот попали! А они, смотрю – тут не на шутку, во всех смыслах голодные. Вот ведь черти озабоченные.

Я, загнанным в угол зверем, вытаращился на них. Умею, когда это необходимо. Чаще всего: чувствуя на переносице и горле подобный взгляд хищника готового идти до конца – люди «включали заднюю». Чаще всего. Здесь и сейчас: увы – не прокатило. Не в этот раз. На неписях это не сработало. То ли: они были напрочь лишены чувства самосохранения. Не прописали им подобных инстинктов. То ли мой малый смешной уровень повлиял. То ли этих ухмыляющихся животных не могло пробрать вообще ничего.

– Беги в лес. Быстро! Спрячься получше, – и грозно зыркнул на девицу.

…На мое счастье: до НПС женского пола, выросших в самой глуши Эгалитеры, еще не добрались идеи гендерного равенства и уж тем более – феминистические воззрения на устройство мира и проблему равноправия полов. Девушка, не споря и не тратя времени на обозначение своей позиции по данному вопросу, быстро юркнула в густой подлесок за моей спиной. Молодчинка!

Я стремительно сместился влево: отвлекая внимание на себя и надеясь подобраться поближе, на расстояние действия «цепкого вьюна», к здоровенному дубу – великану, попиравшему землю в той стороне. Дезертиры – одновременно возмущенно выдохнули и задвигались.

Выпускаю три стрелы. В каждого по одной. Неразумно? Конечно же – да. Даже мне – нубу понятно, что гораздо эффективней было бы сосредоточить все поражающие возможности на одном обьекте. Сейчас задача состояла в ином – сагрить всех троих на себя. Отвлечь внимание от девушки и дать ей время скрыться в чаще. Третья стрела дала промах. Бородач уже в двух шагах от меня, но блеклый тощий копейщик, кинувшийся за Тилой: вот-вот скроется из прямой видимости и станет недоступен для моих стрел. Трачу лишние пол мгновения на прицеливание… Этого хватает – попадаю ему в шею. Критом. Мой крит мобу 26 левела, само-собой, что слону дробина, но цели своей я достигаю: долговязый дрищ решительно разворачивается ко мне. От палицы косматого увернуться не хватает времени. Сменить лук на посох тоже не успеваю. Чисто из вредности и принципа – всегда хлестаться насмерть до конца: вложившись в удар на все сто – бью локтем влево и попадаю прямо по месту – точно под заросший черной густой щетиной кадык.

ВАМИ НАНЕСЕН КРИТИЧЕСКИЙ УРОН – 28…

На вектор и скорость движения дубины мой удар, естественно, никак не влияет… В землю по колено меня не вколачивает, но загоняет жизнь в красный сектор и сносит с ног, как тряпичного. Сознание ещё при мне. Уже распластавшись на земле – бью каблуком во взьем стопы, заносящего копьё узколобого. Промахиваюсь… Мое тело, насквозь пришпиленное к земле – непроизвольно от разума, конвульсивно выгибается ужом, нанизанным на вилы. Боль пронзает внутренности беспощадным раскаленным стержнем. Всё! Я ушел! Ослепляющая вспышка… А какая здесь все-таки изумрудная трава…

…В РЕЗУЛЬТАТЕ ПОЛУЧЕННЫХ ПОВРЕЖДЕНИЙ ОТ ГОЛОДНОГО ДЕЗЕРТИРА 26 УРОВНЯ – ВЫ УМЕРЛИ…

ПОТЕРЯНО 0,1 ЖИЗНИ. ПОТЕРЯНО 135 ОЧКОВ ОПЫТА НА ТЕКУЩЕМ УРОВНЕ.

У ВАС ОСТАЛОСЬ: 998,9 ЖИЗНЕЙ. 0 ЕДИНИЦ ОПЫТА НА ТЕКУЩЕМ УРОВНЕ.

ВЫ БУДЕТЕ ПЕРЕНЕСЕНЫ К БЛИЖАЙШЕЙ ТОЧКЕ ВОЗРОЖДЕНИЯ…

… Так, место смерти уже совсем недалеко: надо быть поаккуратнее… Очень не хочется наступать на те же грабли во второй раз за час. Посмертные впечатления хоть и не ужасают, но и довольно далеки от радужных ощущений во время оргазма. Как бы к вещам ещё, незаметно для этих бомжей-милитаристов, подобраться? И что первичней: шмот или девица? Все же вещи, пожалуй – а то сейчас у меня кроме оголенных конечностей и оружия-то не имеется.

Мелодично звякнуло оповещение о пришедшем письме. От кого это? От Варвары или её отца, интересно? О, «Поющая в терновнике» соизволила проявиться, наконец… Ну-ка, ну-ка…

… – Ингвар, я здесь! Ты вернулся! – зеленые глазищи, на показавшемся из густых зарослей папоротника красивом личике – радостно сияют при виде меня. Мне становится немного не по себе. Мало кто в прошедшей жизни так смотрел в мою сторону. Все заготовленные поучительные и скрипучие словесные конструкции – мгновенно рассыпаются в прах и пепел…

– Убежала, – облегченно констатирую и помимо воли тоже расплываясь в улыбке, – Так, во-первых: принимай приглашение в группу…

Смотрю на карту. Отлично – теперь моя изумрудноглазая отмечена зеленым же маркером. Теперь-то уж, не потеряемся.

– Куда?

– Я сейчас. Быстро! – гибкая тень скользит вглубь чащи.

– Стоять, – кричу яростным шепотом. Да, куда там!

Ломлюсь следом, стараясь все же производить меньше шума. Не успев продвинуться и на пару десятков шагов – нос к носу сталкиваюсь с возвращающейся девушкой.

– Вот! – гордо заявляет она, передавая мне мои шмотки. – Я уже пробовала, но не смогла их взять, а сейчас получилось. А эти люди все ещё ищут меня по лесу…

– Спасибо, но теперь послушай меня, пожалуйста, внимательно…

– Ингвар – я, наконец-то, выбрала себе второе имя…

Тьфу ты! Ну, вот как на нее злиться? Дите малое – неразумное! Дурища долговязая! Её тело, девичье нежное – немытая солдатня, только что, чуть «на хор» не пустила, а она, блаженная – возможности украсить свое погоняло, радуется!

У меня нет слов. Ругаться на эту большеглазую простоту и безмятежность язык не поднимается, а радоваться за девушку я пока не готов. Не отошел ещё до конца от переживаний. За неё, между прочим…

Ну и что за ник она себе сочинила? О, боги: Тила Странствующая! Лягушка – путешественница, на мою голову! Ладно: ей жить ей и решать на что откликаться. Надо в темпе двигать отсюда подальше – хоть и не в моих принципах смиренно сносить обиды от кого бы то ни было. И вообще до изнеможения нелепо – мстить мобам, не находите?