Текст книги "Русский закал"

Автор книги: Андрей Дышев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 38 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Глава 12

Мы спали тихо и мирно, как детишки в детском саду. Валери – на топчане, укрытая Бориным белым халатом, я – на полу, на надувном матраце, очень кстати оказавшемся здесь. Как только начало светать, я принялся будить Валери. Сделать это было достаточно сложно. Валери, не открывая глаз, тихо поскуливала и невнятно просила меня оставить ее в покое. Если бы в эту минуту к нам ворвались ее сообщники, то Валери наверняка продолжала бы так же крепко спать.

Ну что ж, подумал я, так даже лучше, и взял ее на руки, как дитя. Девушка обняла меня за шею, продолжая мерно посапывать.

Рядом с медицинским кабинетом находился лодочный склад, а за ним, за ржавой, но достаточно крепкой дверью, – заброшенная ремонтная мастерская. Я открыл ее Бориными ключами, взвалив спящую красавицу на плечо, зашел внутрь и осмотрелся. Окон нет, стены крепкие, под потолком – тусклая лампочка, в углу, за стальной перегородкой, – гальюн. В прошлом году я разместил здесь на отдых целую бригаду парней, с которыми когда-то давно служил в Афгане. Сарай – он и есть сарай, но жить можно.

Я уложил Валери на раскладушку, и она даже не проснулась, лишь перевернулась на другой бок. Я нашел одеяло, подушку и облагородил ее ложе. Затем протер от пыли металлический столик для токарных работ, застелил его простыней и накрыл легкий завтрак для моей узницы, состоящий из банки пива, вяленой мойвы и черствого кусочка хлеба. Не ахти, конечно, но до обеда потерпит, а потом я принесу ей с набережной шашлыков.

Я запер дверь, подергал ее, проверяя, надежны ли замки, и сочинил коротенькую записку Борису, в которой просил его не беспокоиться, если из мастерской будут доноситься крики, так как моя возлюбленная – девушка со странностями. Ключ от кабинета я оставил в двери, а от мастерской взял с собой.

Опасаясь засады, я незаметно приблизился к своему дому, несколько минут наблюдал за всеми подходами, но ничего подозрительного не заметил. Кинулся в подъезд, забежал на второй этаж. Все вроде в порядке, дверь не выломана. Я уже достал ключи, когда заметил торчащий из щели маленький листок.

Записка была очень лаконична. Посредине ее красным карандашом был нарисован чемоданчик, а ниже надпись: «24 часа».

Все ясно, мои недруги дали мне сутки на то, чтобы я одумался и вернул им деньги. Только вот непонятно было, с какого момента отсчитывать эти сутки.

Четыреста долларов – все, что я успел заработать за курортный сезон, – я сунул в карман, где лежал паспорт Валери, и, жуя на ходу бутерброд с сыром, выбежал обратно.

Всего полтора часа понадобилось мне на то, чтобы добежать до «Авто-гона», оформить прокат «Мерседеса» с фанерой вместо бокового стекла и домчать на нем до агентства по продаже авиабилетов на международные рейсы.

Возвращался я не торопясь. У «мерса» здорово барахлила коробка передач, и колеса были какие-то дефективные, из-за чего автомобиль все время сносило вправо, как бывает с яхтой при сильном боковом ветре.

К «Золотому пляжу» я подкатил к девяти пятнадцати – как раз к разгару завтрака. Поставил свое убогое авто на стоянке рядом с новенькими, сверкающими иномарками и направился к телефонной будке. Набрал два-три-семь-пять-три. Трубку взяла Ольга.

– Алло, доброе утро! – сказал я слащавым голосом. – Вас беспокоит метрдотель. Прикажете подавать завтрак в номер?

– Сейчас, – пробубнила Ольга, и было слышно, как она спрашивала у Тимы, заказывать ли завтрак. Кажется, Тима сказал что-то вроде: «Дорогое удовольствие». Ольга ответила в трубку: – Не надо, мы позавтракаем в баре.

В баре было сумрачно, я выбрал самый темный уголок, заказал кофе и ветчину, сел так, чтобы видеть входную дверь, и стал ждать. Сначала в бар зашла какая-то немолодая парочка, почитала меню и незаметно вышла. Потом с хохотом завалилась компания бронзоволицых мускулистых мужчин со спортивными сумками, они заказали соки со льдом, тут же, у стойки, выпили их и ушли. Две негритянки в коротких юбках сели на вращающиеся стульчики у стойки и стали цедить шампанское, стреляя в мою сторону глазами. Я закрылся от них свежей газетой.

Затем вошли Тима с Ольгой.

– Эй, друг! – громко сказал Тима, направляясь к стойке. – У нас мало времени. Яичницу с беконом на двоих и кофе. Только быстро!

Ольга выбирала столик. Я опустил газету и сделал жест рукой.

– Здесь свободно, Ольга.

Надо было видеть ее физиономию! И чем еще недавно я восторгался? Этой раздобревшей, грудастой бабой, сильно напоминающей продавщицу на колхозном рынке?

Тима, делая массу всяких ненужных движений, шуршал своим бумажником, щелкал пальцами, тарабанил по стойке, брал и швырял на место меню, словом, пытался казаться респектабельным господином. Пока он красовался самим собой, Ольга, едва переставляя ноги, шла ко мне с какой-то идиотской улыбкой на лице.

– Садись, – сказал я, придвигая ей стул.

Ольга глянула на Тиму, прикидывая, успеет ли он защитить ее в случае непредвиденной опасности, прежде чем сесть на предложенный стул.

– Как дела, милочка?

– Прекрасно! – в тон мне ответила Ольга. – А ты что ж, еще не в тюрьме?

– Пока не собираюсь.

– Понятненько. А не страшно?

– Чего опасаться, Ольга?

– Ты же ограбил инкассатора, тебя разыскивают.

– Ерунда! – махнул я рукой и сделал глоток кофе. – Ребята уже во всем разобрались. Теперь ищут белокурую водительницу старого «Мерседеса» с фанеркой вместо бокового стекла. Я, кстати, перегоняю его к казино для динамической экспертизы. Стоит у гостиницы, можешь глянуть.

Ольга снова посмотрела на Тиму. Потом – на меня.

– Пусть ищут, – сказала она. – Очень далеко нас искать придется.

– Должно быть, в Испании? – подсказал я.

– А тебя мы все-таки заложим охранке, – продолжала Ольга, не обратив внимания на мои слова, – а там посмотрим, в чем ребята разобрались, а в чем нет. Предупреждали тебя? Предупреждали! Вот и не обижайся.

– Чего это вы вдвоем? – изменил я тему разговора.

– А зачем нам еще кто-то? – И снова быстрый взгляд на Тиму. Долго жарится бекон с яичницей, ничего не поделаешь.

– Вот смотрю я на тебя, – медленно произнес я. – С виду – неглупая баба, а дала облапошить себя… Ты случайно не знаешь, где сейчас Валери?

По ее лицу пробежала тень тревоги, Ольга закурила, прикрываясь ладонью.

– Валери у мамы, – ответила она. – Какая тебе, к черту, разница?

– В Вильнюсе у мамы, которой давно нет?.. Эх, Милочка, Милочка, жаль мне тебя! Была дурой, дурой и останешься. – Я придвинулся к ней ближе, нависая над столом. – Я провожал Валери до Вильнюсского аэропорта. Сегодня утром она улетела в Мадрид.

Ольга молча рассматривала мое лицо. Я выждал паузу, затем достал из кармана отрывной корешок авиабилета.

– Читай: Арикян Валери Августовна, Вильнюс – Мадрид… Возьми себе на память. – И я протянул ей корешок.

Лицо Ольги помертвело. Пепел упал с сигареты на ее белую юбку.

– Так что ты в планы Тимы не входишь, и не сегодня-завтра он прихватит оранжевый кейс и полетит следом за своей возлюбленной… Кажется, ты не ошиблась, когда говорила мне о том, что у нее есть окно на таможне.

– Подонок, – прошептала Ольга.

– А я ведь тебя еще на яхте предупреждал, что у Тимы с Валери сговор. Постороннему человеку это было заметно.

– Дрянь, подонок, ничтожество, – шептала Ольга, а я удивлялся тому, как легко она поверила в этот бред. – Денег он не увидит, это дерьмо полетит к своей проститутке с пустыми карманами, клянусь всеми богами!

Я встал.

– Я так не думаю. Надеюсь, Тима знает много способов, как выбить из непокорной девушки деньги. Порезать бритвой лицо, отдать на растерзание маньякам, посадить на «якорь»… Ну, не буду тебе всего рассказывать, сама узнаешь!

Тима уже шел к столику с подносом в руках.

– О! – воскликнул он, увидев меня. – Господин грабитель! – И, нагнувшись к моему лицу, громко прошептал: – Мы пока еще никому не рассказали о вашем преступлении. Но так, знаете ли, хочется! Аж язык чешется!

– И у меня тоже чешется, – ответил я ему с улыбкой. – Хочется кое-что вам рассказать.

Я почувствовал, как Ольга коснулась моей ноги кончиком туфли.

– Тогда присаживайтесь к нам! – ответил Тима, подталкивая ко мне стул. – Вот только угостить вас нечем. Да ладно, перебьетесь! Кандидатов в покойники, знаете ли, незачем кормить. Вскрытие в морге, судмедэкспертиза – к чему полный желудок, правда?

Ольга не сводила с меня глаз и снова толкнула туфлей.

– У вас отличный юмор! – похвалил я Тиму. – Но представляю, как вы станете шутить, когда узнаете, о чем я только что рассказал вашей очаровательной подруге.

Она уже не толкала меня туфлей, а вонзила каблук в ногу. Глаза ее молили о пощаде.

– Интересно, интересно, о чем же? – и Тима посмотрел на Ольгу.

– Думаю, что она сама вам расскажет. А нет – я вечером позвоню, – и пошел к выходу.

В фойе меня догнала Ольга, схватила за руку. Она была красной, будто выпила неимоверное количество вина, глаза блестели.

– Этот подонок действительно станет пытать меня, а потом убьет, если ты скажешь ему, что я знаю про их заговор, – прошептала она. – Только зачем тебе это надо? Что ты хочешь?

– Денег, – ответил я.

Она посмотрела на дверь бара, потом снова на меня.

– Если ты поможешь мне незаметно уйти от него и спрячешь на своей яхте, я дам тебе… десять процентов.

– Гуд бай, милая! – я повернулся к выходу. – Вечерком позвоню!

– Подожди! – она снова схватила меня. – Двадцать пять процентов тебя устроит?

– От какой суммы?

– Да я сама не знаю! – Ольга прижала руки к груди. – Клянусь, я не обманываю тебя!

– Ты мне очень много лгала.

– Ну поверь в этот раз! Кейс был закрыт на кодовый замок, я не могла его открыть, там только киркой можно. Я спрятала его в надежное место… Ты мне не веришь?

Она заглядывала мне в глаза, в которых горела собачья преданность вперемежку с пламенем жадности.

– Хорошо, – делая вид, что с трудом соглашаюсь на ее условие, ответил я. – Завтра в семь утра выйдешь из номера, скажешь, что в бар за сигаретами или шампанским – сама придумаешь. Я буду ждать на стоянке, в знакомом тебе «Мерседесе». Если опоздаешь – не обижайся. Все, иди!

Она не опоздает, думал я, выходя из гостиницы и принимая поклон швейцара.

Глава 13

– К тебе гость, – сказал мне Борис, когда я зашел в медицинский кабинет, и кивнул на парня, сидящего спиной ко мне на табурете.

Парень обернулся, и я, признаюсь, сразу потерял дар речи, потому как к такой встрече совершенно не был готов. Короткая стрижка, коренастая фигура, темные глаза… Молодо выглядящий Слон! Инкассатор из казино «Магнолия»!

– Привет, – сказал парень, поднялся с табуретки и протянул мне руку.

Уложить его, пожалуй, сумею, подумал я, без ложной скромности оценивая свои возможности. В крайнем случае поможет Борис.

– Глеб, – представился парень.

– Очень приятно, – ответил я, потрогал его руку и подумал, что не был готов к такому повороту событий.

– Ну, вы тут поболтайте, – сказал Борис совсем некстати и перекинул через плечо махровое полотенце, – а я схожу искупаюсь.

Глеб водил глазами, рассматривая кабинет. Потом посмотрел на меня и улыбнулся. Симпатичный парень, отметил я.

– Шея не болит? – заботливо спросил я. – А то у нас тут спирт есть, можно примочку сделать.

– Прошла уже, – махнул он рукой и демонстративно покачал головой. – А удар был классный.

– Я еще и не так умею, – на всякий случай предупредил я. – Но ты не сердишься на меня?

– Да брось ты! Чего мне на тебя сердиться.

– Теперь, должно быть, у тебя неприятности на работе?

– Меня уволили, – усмехнулся Глеб. – Такие вещи в казино не прощают…

– Послушай, дружище, – сказал я, внимательно глядя ему в глаза, чтобы вовремя разглядеть недоверие. – Меня втянули в эту историю аферисты. Я совсем не предполагал, что буду грабить инкассатора. Деньги я отдал малознакомой бабе и теперь прячусь от сотрудников службы безопасности казино.

– Я знаю, – сказал Глеб. – То, что ты олух, человек случайный, я понял сразу. Зачем-то молоковоз подогнал, а через десять минут снова пришел к казино и, естественно, засветился… Я нашим ребятам говорил, что не тот след взяли, но они и слушать меня не стали. Выгнали с работы к чертовой матери! Теперь с такой славой меня в охранку ни одна фирма не возьмет.

– Я возьму тебя матросом на свою яхту.

Глеб усмехнулся.

– Спасибо.

– Послушай, а как ты меня нашел?

– Есть источники, – неопределенно ответил он.

Минуту мы сидели молча. Я рассматривал Глеба. Он кого-то напоминал мне, но я никак не мог понять, кого именно.

– Нас с тобой обули, – сказал он. – Сама жизнь требует, чтобы мы теперь действовали сообща.

– Точно, – ответил я.

– Мы должны найти тех аферистов… Ты случайно ни на кого из них не вышел?

Я сделал неопределенный жест рукой:

– Не то чтобы вышел…

– Понимаю, – ответил Глеб. И после паузы: – Послушай, а что ты хочешь?

– Восстановить статус-кво.

– То есть?

– Я хочу вернуть деньги в казино и наказать убийц.

Глеб кивнул.

– Да, со сторожем они пакостно поступили.

– Ты знаешь, кто это сделал?

– Знаю. Есть там два наемных убийцы. Они же и за тобой охотятся.

Я положил ему руку на плечо.

– Глеб, ты должен показать мне их.

– Хорошо, но только за услугу.

– Какую?

– Ты отдашь мне аферистов.

– Ты знаешь, что их было несколько?

– Я многое знаю.

Я кивнул. Мы пожали друг другу руки. Я еще раз попытался вспомнить, на кого же он похож.

Глава 14

– Работать будешь сам, – сказал Глеб, когда мы ехали на дряхлом «мерсе» на набережную, где он снимал комнату. – И именно сегодня. Понедельник – их смена. Но сразу предупреждаю: я в этом деле не участвую. Подстраховать могу, но не больше… Ты когда-нибудь альпинистским снаряжением пользовался?

Мы тормознули рядом с уютным дачным домиком, утонувшим среди вишневых деревьев.

– Не глуши, – сказал Глеб. – Я только на минутку.

Он вернулся с мешком, из которого торчал моток пестрого альпинистского троса, кинул его на заднее сиденье.

– Погнали к Соколу.

– Куда? – не понял я.

– Ну вот, живешь в Судаке, а не знаешь, что это скала по пути к Новому Свету.

– У нас еще и санаторий «Сокол» есть.

Вверх по серпантину машина едва шла, ежеминутно стреляя выхлопом. Приборы на щитке, показывающие температуру и давление, зашкалили, но мы все же добрались до перевала.

– Стой! – скомандовал Глеб.

Он взял мешок, перекинул его через плечо и вышел из машины.

Следом за ним я поднимался по тропе между кривостволых можжевельников и сосен. Горячий воздух был напоен запахом хвои. Пронзительно трещали цикады.

– Запоминай дорогу, – не оборачиваясь, сказал Глеб и у пенька свернул в сторону. Теперь мы шли по камням. Подул ветер. Я увидел впереди дымчатую синь моря. Еще несколько шагов – и мы остановились на краю обрыва, рядом с одиноко стоящей карликовой сосной. Я посмотрел вниз, и внутри у меня что-то сжалось. Жуткая высота притягивала.

– Будем прыгать? – спросил я.

– Именно так. – Глеб принялся выкладывать из мешка веревку, кусок красной тряпки, молоток, скальные крючья и карабины. Я молча следил за его действиями. Он затянул на себе альпинистскую обвязку, пристегнулся к веревке, свободный конец которой привязал к дереву, и стал спускаться с обрыва. Лежа на животе, я следил за ним. Метров через пять он встал на крохотный выступ и вдруг исчез. Я даже не понял, куда он подевался. Веревка, казалось, вросла в толщу скалы.

– Не спи, замерзнешь, – услышал я вдруг за своей спиной и даже вздрогнул от неожиданности. Обернулся. Глеб стоял сзади меня и снимал обвязку.

– Ты как здесь очутился?

– Обыкновенная промоина, – ответил он. – Дождевая вода просверлила. Вот щель за деревом, видишь? Иди, примерь ее на себя.

За деревом, среди камней, зияла черная дыра. Я с трудом протиснулся в нее. Опустился с головой, нащупал ногами опору, пролез на несколько метров вперед по узкому лазу и вышел на балкон, прикрытый сверху козырьком – таким гладким, отшлифованным водой, что казалось, был сделан человеческими руками. Конец веревки Глеб привязал к скальному выступу каким-то хитроумным узлом.

Я вернулся к Глебу. Его замысел все еще не доходил до меня.

Тем временем он освободил веревку от дерева, привязал к ней карабин, положил его на самый край обрыва и накрыл сверху булыжником. Затем извлек из мешка другой моток веревки, один конец снова привязал к дереву, другой сбросил вниз, а посредине слегка закрепил на двух металлических штырях, которые воткнул в щель между камней. Красную тряпку он разорвал на узкие лоскутки и привязал их к веревке. Получилось обыкновенное ограждение, какие натягивают перед опасными обрывами, чтобы любопытные не подходили к нему слишком близко.

– Глеб, – сказал я, – ты так ловко сооружаешь эту конструкцию, будто бы уже когда-то делал это.

– Было дело, – сказал он, нахмурился и протянул мне обвязку. – Надевай!

Я надел это странное приспособление, напоминающее снаряжение парашютистов, только без парашюта, Глеб проверил, подтянул замки, подвел к краю обрыва и сказал:

– Теперь вытаскивай из-под камня карабин.

Я вытащил.

– Пристегивайся… Так, хорошо. А теперь прыгай вниз.

Я внимательно посмотрел на Глеба.

– Ты уверен, что это обязательно нужно делать?

– Уверен. Зато во второй раз будешь прыгать, как настоящий самоубийца – никто не догадается.

И я прыгнул. Не могу сказать, что это удовольствие из приятных, но свободное падение продолжалось недолго, веревка натянулась, ремни обвязки впились мне в тело, и я повис над пропастью.

– Отлично! – крикнул сверху Глеб. – Теперь выбирайся на балкон.

Я ухватился руками за каменный выступ, подтянулся и очутился на балконе. Отсюда я не видел Глеба, как и он меня.

– Все это, конечно, замечательно! – крикнул я. – Но в чем смысл всего этого?

– А смысл, – ответил Глеб, – в веревке, которая висит у тебя перед глазами.

Я взял в руку толстый плетеный шнур, нижний конец «перил», которые натянул перед обрывом Глеб, и только тогда почувствовал ту страшную силу, которая сейчас была в нем.

Глава 15

Опаснее всего будет на подъеме, думал я, подъезжая к казино. Если движок заглохнет, то они меня догонят.

«Мерс» тихо булькал на холостых оборотах. Я поставил его так, чтобы не нужно было разворачиваться. Две «тойоты» уткнулись передками в клумбу. Пока их заведут и развернут, я выиграю две-три минуты.

Распахнул тяжелую, обитую бронзовым литьем дверь. В маленьком сумрачном фойе, напротив огромных зеркал, не было никого, кроме них. Позвякивая связкой ключей и насвистывая похоронный марш, я бодро приблизился к бритоголовым. Один из охранников, тупорылый, громко чавкающий жвачкой, привстал со стула, преграждая мне дорогу.

– У нас только в костюмах… – начал было он, как вдруг челюсть его прекратила двигаться и он уставился на мое лицо. Узнал! Тут же вскочил и второй. Они оба переглянулись.

Для меня это было равнозначно выстрелу стартового пистолета. Я буркнул: «Пардон» – и круто развернулся к выходу.

– А ну-ка постой! – крикнул мне один из них, но я уже вылетел на улицу.

Черт подери! Напротив моего «мерса» тормознул синий джип, преграждая дорогу, и я несколько раз нервно ударил кулаком по сигнальной кнопке. Водитель очень не спеша принялся отъезжать назад, я понял, что охранники, выскочившие из дверей, всего через секунду выволокут меня из машины, и дал задний ход. Что-то затрещало, машину тряхнуло, и через газон я выехал на пешеходную дорожку. К счастью, отдыхающих было не так много – время полуденной сиесты, и я смог развить приличную скорость. На перекрестке выскочил на Новосветское шоссе и погнал по трассе. Зеркальца заднего вида, разумеется, в кабине не было, и мне приходилось все время оборачиваться назад. Сначала мне показалось, что я прилично оторвался от своих преследователей, но очень скоро увидел, как ко мне прочно приклеился «хвост» – серебристая «Тойота». Расстояние между нами стремительно уменьшалось, хоть я почти вдавил педаль акселератора в пол, и старина «Мерседес» старался изо всех своих хилых лошадиных сил. На повороте у крепости нас уже отделяло всего три-четыре метра. «Тойота» посигналила. Я от злости на машину врезал кулаком по «баранке». Как назло, впереди меня медленно подъезжали к стоянке два туристских «Икаруса». Сейчас будут сворачивать влево, к крепостному барбакану, подумал я, и окончательно закроют всю дорогу.

Едва «Икарусы» притормозили и замигали поворотными огнями, я дал газ и пошел на обгон автобусов с левой стороны. «Икарус» закрывал дорогу, и мне остался узкий проход, через который я успел проскочить в последнее мгновение. Автобусы дико засигналили, водитель, высунувшийся из окна, проорал матерную тираду, но моя старая кляча уже вырвалась на простор, все дальше и дальше удаляясь от преследователей.

На середине подъема «Тойота» снова села мне на хвост. Она легко обогнала бы меня и преградила путь, если бы встречная полоса в эту минуту была свободной. Мне везло, как никогда. Навстречу медленно сползал целый эскорт грузовых машин со стройматериалом. Многотонные «КамАЗы», не терпящие суеты легковушек, вынуждали «Тойоту» занять свое место на полосе. До перевала, где я должен был покинуть машину и побежать по тропе, оставалось совсем немного, и мне позарез нужны были несколько десятков метров отрыва.

Я отпустил педаль акселератора, отжал сцепление, и у «Мерседеса» быстро упала скорость, он остановился и стал медленно съезжать назад.

«Тойота» засигналила, остановилась, но подставлять сверкающий никелем бампер охранники не захотели – пожалели машину. Что-то крикнули и тоже стали медленно пятиться назад. Они, наверное, решили, что у меня заглох движок. Я рванул на себя рычаг стояночного тормоза и выскочил из кабины. Пятьдесят метров вверх по шоссе, затем вправо – на тропу, по ней до сухого пня и влево, к обрыву.

Бегаю я неплохо, но к плаванию отношусь с большей симпатией. На водной дорожке вряд ли бы эти «качки» смогли потягаться со мной, а здесь мне пришлось вылезать из кожи вон, и все равно отрыв сокращался с каждой секундой. Стрелять они не станут, почти уверен был я, постараются взять живым… Вот и пень, еще немного! Я уже слышал за своей спиной хриплое дыхание одного из преследователей. Все, подумал я, кранты мне…

Глухой стук, сдержанный крик, ругань… Я обернулся. Оба охранника с перекошенными лицами стояли на четвереньках. Хоть это и странно, что они споткнулись одновременно, но зато очень кстати. Может, это Глеб помог мне?

Когда я добежал до обрыва, сердце было готово разорвать грудь, а перед глазами плыли разноцветные круги. Я перешагнул через веревочное ограждение, сел, свесив ноги в пропасть, пристегнулся карабином и в последний раз оглянулся. Из-за куста хвои показался первый охранник. Он увидел меня, перешел на шаг. Его физиономия перекосилась от довольной ухмылки.

Господи, прости меня! – сотворил я в уме молитву, демонстративно перекрестился и свалился вниз. Свист в ушах, пустота в животе, динамический удар – и я повис под спасительным балконом. Взобрался на него, лег на камни под прикрытием козырька и отдышался.

– Он что – прыгнул? – услышал я крик сверху.

– Покончил с собой, придурок.

– Надо было стрелять по ногам.

– Иди к черту со своими дурацкими советами!

Я встал на краю балкона, взялся за конец «перил», намотал веревку на руку и посмотрел вверх.

Две физиономии уставились на меня. Я видел только пару изумленных глаз.

– Ах, вот ты куда залез! – обрадовался тупорылый. – А мы, грешным делом, тебя уже похоронили. Ну, вылазь к нам, пообщаемся.

Они стояли на самом краю обрыва.

– За что старика убили, мясники? – спросил я, предоставляя подсудимым последнее слово.

– А вот как вылезешь, так мы тебе и объясним.

– Да что ты с ним треплешься! – крикнул второй, ловким движением вытаскивая из-за пояса пистолет.

Я изо всех сил рванул веревку на себя. Коротко звякнули штыри, вырываясь из щелей, «перила» тугой струной ударили в спины убийц, сталкивая их в пропасть. Темными пятнами они промелькнули перед моими глазами и с протяжным воем унеслись вниз.

Высота этой скалы, если я не ошибаюсь, что-то около пятисот метров над уровнем моря. Я не стал смотреть, что там от них осталось.