Текст книги "Стерва, которая меня убила"

Автор книги: Андрей Дышев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Мой «жигуль», несчастный пленник, стоял в грязной луже, дожидаясь своей участи. Я замедлил шаги, искоса осматривая площадку. Огорожена столбиками и хилой цепочкой. На выезде – тоже цепочка. Замка на ней нет, только ржавый гвоздик.

За моей спиной раздался писк тормозов. Инспектор остановил бортовую «Газель», не спеша пошел к машине, а навстречу к нему уже торопился водитель с кипой оправдательных бумажек и справок.

Я не стал тянуть, морально готовиться, делать три глубоких вдоха, а просто перешагнул через цепочку и быстрым шагом пошел к «жигулю». Дверь была не заперта. Я сел за руль и тихо прикрыл за собой дверь. Кажется, никто меня не увидел.

Я вытянул заслонку, вставил ключ и прошептал молитву. У моего «жигуля» была одна особенность: в ответственные моменты он не заводился. Если он намеревался и сейчас продемонстрировать свой скверный характер, то меня ждали крупные неприятности.

Поворот ключа. Вой стартера. Тяжелый стук поршней… Я закрыл глаза и затаил дыхание. И вдруг – привычный гул мотора. Завелся!

Издав победный вопль, я рванул с места. Цепочка ударила по передку и тотчас оборвалась. Машина выскочила на дорогу. Какой-то нервный водитель протяжно посигналил и съехал на обочину. Я круто вывернул руль и ревущим бизоном промчался мимо «Газели» и изумленного моей наглостью инспектора.

Старикан «жигуль» медленно набирал скорость, но старался изо всех сил. Я посмотрел в зеркало заднего вида. Инспектор куда-то исчез, а водитель «Газели» памятником застыл на обочине. «Давай! Давай!» – мысленно подгонял я машину. Мне хотелось выскочить наружу и подтолкнуть ее сзади. И как я мог раньше ездить на такой колымаге?

Крутой спуск, поворот – и я въехал в поселок. Если даже за мной уже гонится весь милицейский батальон, то на запутанных улочках поселка он потеряет меня навеки.

Я сделал несколько кругов по узким «нычкам», выехал на набережную, оттуда на непопулярную среди водителей грунтовку и взял курс на реку.

Вот и лес. Я остановился у сосновой ветки, добежал до своего тайника, вытащил сумку с канистрами и пакет с одеждой, закинул все это на заднее сиденье и погнал дальше.

За мной никого! Какое везение! Должно быть, патрульные перекрыли главные автодороги, а на грунтовки у них нет ни сил, ни времени.

Успокоившись, я стал более широко воспринимать реальность. Первым делом обратил внимание, что магнитолы в панели уже нет. Ее не просто выдернули «с мясом», а аккуратно и неторопливо свинтили, бережно разъединили клеммы и в опустевшей нише оставили окурок. Из «бардачка» исчез новенький атлас автомобильных дорог. Да черт с ними! Теряя голову, по волосам не плачут.

Вот и мост над рекой! Здесь Лисица швырнула мне в глаза песок, чтобы я не сбросил труп в реку. Узнать бы все тайны этой истории с пилотом второго класса. Но это потом! Потом, когда меня не станет.

Железная дорога уходила в сторону, втягиваясь в ущелье. Автомобильная тянулась прямо, через тоннель. Где-то впереди они снова должны приблизиться друг к другу. Я отчетливо помнил, что недалеко от того места, куда я сбросил труп, проходила автомобильная дорога.

Я включил габаритные огни. Тоннель наплывал на меня, словно пасть гигантского кашалота… Но что это? Перед самым тоннелем на дорогу выбежал милиционер, поднял палку и махнул ею, приказывая мне съехать на обочину.

Придется идти ва-банк. Я включил поворотник, делая вид, что намереваюсь остановиться, но, как только милиционер расслабился, до пола надавил на педаль газа.

Габариты погасить! Пригнуться! И откуда только я знаю, что надо делать именно так? Гены преступности сидят во мне? Не успел опустить голову, как заднее стекло покрылось сетью трещинок. Этот патрульный оказался решительнее первого и сразу открыл огонь. Тоннель изгибался, и «жигуль» зашел под прикрытие стены. Лишь бы на выходе не было засады!

К счастью, выход из тоннеля свободен. Я мчался по живописной дороге. Слева – отвесная стена, справа – крутой обрыв. А вот и железнодорожный мост! Значит, я уже у цели!

Обернулся. Никто не преследует. Не видно ни встречных, ни попутных машин. Я притормозил и съехал на обочину. Выскочил из машины, вытащил сумку и пакет. Ну, родной мой старикан! Прости!

Я снял машину с ручного тормоза, круто вывернул колеса и уперся руками в раму двери. «Жигуль» сопротивлялся, не хотел лететь в пропасть. Я начал раскачивать его и, когда он подался вперед, налег на раму изо всех сил.

Честное слово, впечатляющее зрелище! Ломая кусты, «жигуль» пошел вниз. Сначала медленно, словно раздумывая, а затем разъяренным быком, ломая все на своем пути. Он прыгал, гремел ржавым железом. Словно брызги воды, во все стороны разлетелись осколки стекол. Потом он исчез из поля моего зрения, но я еще слышал, как он буянит на дне ущелья.

Когда все стихло, я подхватил сумку и пакет и начал спускаться. Удивляюсь, как я не повторил полет «жигуля» и не свернул себе шею! Ладно спускался бы с пустыми руками. Но с двумя полными канистрами бензина!

Мой несчастный старикан не долетел до дна ущелья. Мощная сосна остановила его последний забег, и он, изуродованный, словно консервная банка, попавшая под трамвай, застрял между ее стволом и большим валуном.

Я опустил свою ношу на камень и побежал к железнодорожному мосту, который нависал над ущельем. Отыскать мешок в камнепаде, среди можжевеловых кустов и карликовых сосен оказалось не таким простым делом. Я бегал по дну, поднимался на склоны, и меня даже посетила ужасная мысль, что труп уже был кем-то обнаружен и сейчас он лежит в морге криминалистической лаборатории.

Но все обошлось. Я нашел мешок под тяжелыми ветвями можжевельника, распластанными над камнями, словно крылья курицы, защищающей цыплят. Он источал совершенно невыносимый запах, и у меня не хватило мужества взвалить его на спину. Пришлось тащить волоком.

Я бурлачил мешок до самой машины, бросил его около сосны и принялся развязывать горловину. Предстояло самое неприятное. Стащив с покойника мешок, я снял с себя джинсы, майку и кроссовки. Стараясь дышать носом и не смотреть на страшное тело, я принялся одевать покойника. Джинсы я смог натянуть только до колен, а майку надел поверх рук. С кроссовками мучиться не стал, закинул их под водительские педали.

Как я заталкивал покойника на водительское сиденье – лучше не рассказывать. Но после этой работы ничто в жизни уже не вызовет у меня омерзения.

Закончив с этим, я отнес пакет с новой одеждой на безопасное расстояние и взялся за канистры. На покойника я вылил двадцать литров, а второй канистрой хорошенько облил машину. Остатками бензина я тщательно вымыл руки и вытер их ветошью. Затолкав канистры в покореженный багажник, я спустился ниже. Старая солдатская зажигалка, сделанная из пулеметной гильзы, не гасла даже на сильном ветру. Я высек пламя и кинул ее в «жигуль». Она пролетела над веткой сосны и упала на смятую гармошкой крышу машины.

Раздался мощный хлопок, и тотчас вспыхнуло пламя. Оно мгновенно охватило всю машину и перекинулось на сосну.

Я побежал вниз, к пакету с одеждой. Поглядывая на дьявольский костер, стал одеваться. Документы Рюмина рассовал по карманам брюк. Полистал напоследок свой паспорт, смял его и кинул на камни рядом с полыхающей машиной.

Даже если кто-то сверху заметит огонь, пожарная машина сюда никак не доберется. Все сгорит дотла.

Я быстро шел по дну ущелья, не имея представления, куда оно меня выведет. Новенькие туфли приятно поскрипывали. Белая рубашка была невесомой. Брюки отлично сидели на мне. Я испытывал удивительное чувство легкости.

Через час я выбрался на шоссе. В дорожном кафе вымыл руки с мылом, чтобы не было запаха бензина, а потом долго рассматривал себя в зеркальной витрине. Напротив меня стоял элегантный, уверенный в себе, преуспевающий господин, не имеющий ничего общего с вечным неудачником по фамилии Еремин.

Глава 12

Администратор гостиницы долго смотрел в паспорт, затем на экран компьютера, затем снова в паспорт.

– Рюмин Александр Николаевич? – уточнил он.

– Да, – ответил я. – Разве там написано что-то другое?

«Сейчас он с натянутой улыбкой попросит меня посидеть в холле, – прогнозировал я, глядя на администратора, – а сам свяжется по телефону с милицией, и группа омоновцев будет здесь через десять минут…»

Зря я пошел в гостиницу! Надо было снять комнату в частном секторе, где не спрашивают фамилию и не требуют паспорт. Но мне захотелось комфорта, захотелось почувствовать себя человеком! Теперь за этот комфорт придется выгребать по полной программе.

Но администратор не предложил мне посидеть в холле и не взялся за телефон. Он поднял голову, посмотрел на меня поверх очков и очень добродушно улыбнулся.

– Если я правильно вас понял, вы хотите снять еще один номер?

– Почему еще один? – пожал я плечами. – Просто номер.

– Но вы… – Администратор смотрел на меня, как сторож колхозного сада на маленького воришку. – Но ведь вы уже занимаете у нас один номер.

Как я попался! От столь неожиданного совпадения я даже язык прикусил. Хорошо, не успел наговорить лишнего. Надо же такому случиться – именно в этой гостинице покойник снимал номер!

– Ну да, конечно! – начал я неуклюже исправлять положение. – Но дело в том, что я… как бы точнее выразиться… может понадобиться еще один номер для моего коллеги, и я как бы заранее…

– Я все понимаю, – кивнул администратор, подавляя улыбку. На своем веку он всякого насмотрелся и прекрасно знал, что ловеласы всех мастей часто используют гостиницу в качестве дома свиданий. – Постараемся решить вашу проблему. Я могу переселить вас в двухместный номер.

– Нет-нет, спасибо! – отказался я. – Я передумал.

Администратор развел руками и улыбнулся: мол, воля ваша, но я всегда готов помочь, ибо сам не раз сталкивался с подобной проблемой. Он снял с крючка ключ с брелоком в виде бочонка и положил его на полированную стойку.

Я медленно поднимался по лестнице, устланной ковровой дорожкой, на второй этаж. Мир тесен, думал я. Не хватало еще зайти в номер и познакомиться с его женой… Хотя жена в паспорте не была обозначена. И все же я рискую, очень рискую! У этого Рюмина в гостинице могут быть знакомые или друзья. Они увидят, как я захожу в его номер. Даже при некотором нашем сходстве они вряд ли примут меня за него. Значит, подумают, что я вор, поднимут шум…

Умный и трезвомыслящий человек немедленно бы развернулся и ушел бы от этой гостиницы на приличное расстояние. Но меня тянуло по следам покойника, словно магнитом. Я не мог объяснить себе, что хочу увидеть в номере, который занимал Рюмин, что буду делать дальше? И все же продолжал с упоением и страхом играть его двойника. И чем глубже я погружался в авантюру, тем ярче становился мой интерес к личности покойника.

Номер находился на втором этаже, в самом конце коридора. Убедившись, что коридор пуст, я вставил ключ в замок, открыл его и быстро зашел внутрь. Прикрыл за собой дверь, прислушался, успокоил дыхание.

Номер был маленький, в меру уютный. Полуторная кровать со смятой постелью, стол, телевизор, два кресла по обе стороны журнального столика, широкое окно во всю стену, закрытое плотными шторами.

Я стоял посреди комнаты, испытывая не совсем приятные чувства. Хотя я понимал, что здесь обитал живой человек, может быть, даже нормальный и порядочный человек, и все же я не мог побороть в себе чувство гадливости и брезгливости к предметам, к которым он прикасался.

Приблизившись к шторе, я осторожно сдвинул ее в сторону, посмотрел в окно. Пальмы, подстриженные кусты, уютный пляж с соломенными зонтиками и пластиковыми топчанами. Странно, что Рюмин предпочел этому прекрасному пляжу дикий, где всегда пыльно и пахнет гнилыми водорослями. Бывают, конечно, любители изучать прибрежные окрестности, малодоступные бухты, гроты и скалы. Но от гостиницы до дикого пляжа не меньше десяти километров. Лисица подстрелила Рюмина уже в сумерках. В это время нормальные люди пьют и флиртуют с курортницами в своих номерах, а не болтаются в потемках.

Я подошел к столу, рассматривая естественный беспорядок отпускника. Пепельница с окурками, два стакана с засохшими на донышках розовыми разводами, пустая бутылка «Кампари», фольга от шоколадки. Я склонился над стаканами. Из одного, безусловно, пила женщина – след губной помады виден отчетливо.

Я потянул за ручку выдвижного ящика. Обычный джентльменский набор: электробритва на аккумуляторах, дешевенький «одноразовый» фотоаппарат, несколько ярких упаковок презервативов и бутылочка лосьона.

В шкафу я нашел несколько рубашек и летную форму. С иголочки! Погончики, шеврончики, фуражка – все, как на фотографии в служебном удостоверении. В большом дорожном чемодане ничего не было за исключением нескольких рекламных журналов о шереметьевском «Дьюти фри».

Можно было уже не сомневаться – Лисица продырявила гарпуном летчика гражданской авиации.

Я сел в кресло и снова занялся изучением портмоне Рюмина. До сих пор мне не удавалось сделать это основательно. То Лисица мешала, то луна светила слишком тускло. Я стал раскладывать на столике содержимое портмоне: паспорт, пропуск на летное поле, пилотское свидетельство, телефонная карта для московского таксофона, баксы, удостоверение…

На пол упал картонный квадратик с неким номером или кодом: 3177-SS. Я поднял его и долго рассматривал. Скорее всего, это гостиничный номер. Литеры SS вероятнее всего означают какой-нибудь двойной супер, люкс или что-то в этом роде. Кто живет в этом номере? Дама, которая пила здесь «Кампари»? Если это так, то мне стоит остерегаться ее. Хоть портье и признал во мне Рюмина, но женщина, разделившая с пилотом бутылку «Кампари» и, может быть, постель, вряд ли ошибется. Сразу поднимет тревогу.

Мне захотелось проверить эту версию немедленно. Я должен был точно выяснить, на каком этаже находится этот двойной супер и кто в нем живет. Выйдя из номера, я запер дверь и пошел по коридору, отыскивая служебное помещение уборщицы или кастелянши.

Уборщицу я нашел по звуку работающего пылесоса. Пожилая женщина убирала номер в противоположном конце коридора. Я встал в дверном проеме. Она не сразу заметила меня, вздрогнула и выключила пылесос.

– Я ищу номер тридцать один – семьдесят семь, – сказал я, извинившись. – Там остановился мой друг…

А вот про друга врать не стоило.

– Какой номер? – переспросила уборщица.

Я повторил. Женщина отрицательно покачала головой.

– Может быть, триста семнадцатый?

– Нет, тридцать один – семьдесят семь, – уверенно повторил я. – И еще литеры – SS.

Женщина улыбнулась и снова покачала головой:

– У нас в гостинице все номера трехзначные. И литер никаких нет.

Чтобы переключить внимание женщины на другую тему, я попросил ее поменять в моем номере постель и пошел к лифту. Узнать о номере 3177 проще и вернее было у портье. В кабине лифта, пока она опускалась, я нашел оправдание некомпетентности уборщицы. За ней закреплен второй этаж. Она ни разу не поднималась выше и понятия не имеет, какие номера и с какими литерами есть на пятом или, скажем, на девятом этажах.

И тут мне пришлось пережить несколько шокирующих мгновений. Кабина достигла первого этажа, створки раскрылись, и я тотчас увидел, как напротив распахнулись стеклянные двери и в вестибюль зашла Лисица! Вряд ли она могла узнать меня в моем новом прикиде. К тому же в этой достаточно дорогой гостинице она должна была напрочь исключить мое появление. Стараясь не слишком суетиться, я резко свернул в сторону, быстрым шагом дошел до фонтана в центре вестибюля и встал за колонной. Отсюда я хорошо видел весь вестибюль и стойку «Reception».

Лисица была отмыта, причесана и наманикюрена. Никаких негритянских следов на ее лице не осталось. Она была в длинной шелковой юбке с рисунком сирени и сиреневой маечке на тонких бретельках. Выглядела она классно! Уверенно и привычно она прошла по вестибюлю, мельком взглянула на доску объявлений и приблизилась к стойке портье.

Только сейчас я заметил, что она не одна. За ней следом шел мужчина. На вид ему было лет тридцать. Костлявая фигура, несуразно длинные руки, лицо мелкое, морщинистое. На темечке – хорошо заметная плешь. В руке он нес теннисную ракетку. Встав рядом с Лисицей, он положил руку на ее плечо. Почему-то этот жест возмутил меня. Каков наглец!

Лисица о чем-то весело переговаривалась с портье. Я смотрел на ее сияющее счастьем, здоровьем и светлыми перспективами лицо и не мог поверить, что это та самая девчонка, которая орала как резаная, ползая по угольной крошке в товарном вагоне. Что она здесь делает? Она говорила мне, что живет в пансионате «Дельфин». Значит, лгала! Она живет здесь, в этой же гостинице, где жил убитый ею пилот!

Меня проще было убить, чем убедить в том, что это случайное совпадение. Что-то здесь не так. Лисица многое мне не сказала. Точнее, она вообще не сказала мне ни слова правды. Происшествие на диком пляже было покрыто толстым слоем тайн.

Портье снял с крючков и положил на стойку два ключа. Один взяла Лисица, другой – Теннисист. Я обратил внимание, что ключи висели в разных рядах. Тот, который взяла Лисица, – во втором, а ключ Теннисиста – в четвертом. Значит, живут на разных этажах.

Этот вывод почему-то меня успокоил. Я продолжал наблюдать за ними. Лисица помахала ручкой портье и пошла к лифту. Теннисист последовал за ней, но не сделал и двух шагов, как вдруг оглянулся. Он замедлил шаги, глядя на стенд с ключами. Лицо его стало мрачным. Он догнал Лисицу, что-то сказал ей и вернулся к стойке. Теперь я видел только его спину. Наверное, он о чем-то спросил портье, потому как тот вдруг принялся оживленно говорить, показывая то на стенд с ключами, то на лестницу. А потом, жестикулируя, постучал пальцем по монитору компьютера.

Не знаю, какое чутье подсказало мне, что речь идет обо мне. Видимо, Теннисист заметил, что ключ от моего номера уже не висит на крючке.

Чем больше я узнавал, тем больше путался. Что все это значит? Теннисист знал Рюмина? Знал, что его нет и быть не может в номере, а потому отсутствие ключа его взволновало?.. «Господи! – мысленно ахнул я. – Значит, девяносто процентов из ста, что Лисица тоже знала Рюмина». Они были на пляже вместе! И Лисица убила его из моего ружья. Но случайно или намеренно? – вот в чем главный вопрос.

Я посмотрел на дверь лифта. Как раз в это мгновение загорелась сигнальная лампочка, створки раскрылись, и Лисица вместе с двумя женщинами зашла в кабину.

Теннисист продолжал говорить с портье. Кажется, они сменили тему, потому как портье энергично тыкал пальцем в какую-то спортивную газету, а Теннисист, возражая, крутил головой.

Лисица поехала к себе. Ее ключ висел во втором ряду снизу – там же, где и мой (пардон, Рюмина!). Вероятно, она жила на втором этаже. Надо проверить!

Я кинулся на лестницу, пулей взлетел на второй этаж и осторожно выглянул в коридор. Двери лифта только что закрылись, кабина поехала выше. Лисица, цокая каблуками, шла в торец – туда же, где находился мой номер.

Она остановилась. Я юркнул в холл. Было слышно, как щелкает замок. Я осторожно выглянул из-за угла. Лисица открывала дверь, находящуюся рядом с моей. Ба-а! Так мы еще и соседи!

Когда дверь захлопнулась, я на цыпочках добежал до своего номера и бесшумно зашел внутрь. Приблизился к стене, разделяющей нас с Лисицей, приложился к ней ухом. Слышно было, как хлопнула створка шкафа. Потом, прошу прощения, как слилась вода в унитазе. Зашумел душ.

Вдруг мое внимание привлек тихий скрип в прихожей. Я отпрянул от стены и, не дыша, приблизился к входной двери. Дверная ручка медленно опустилась вниз, затем вернулась в изначальное положение. Кто-то стоял за дверью. Я прижался к ней спиной, умирая от страха, – вдруг это Рюмин вернулся с того света? Я слышал частое дыхание за дверью. Мое сердце колотилось с такой силой, что, наверное, сотрясалась вся гостиница. Ключ, торчащий в замочной скважине, дрогнул, и брелок-бочонок закачался. Тот, кто стоял по ту сторону двери, пытался протолкнуть ключ.

Я перекрестился и невольно прикоснулся к груди, где висел нательный крестик, подаренный бабкой. И – о чудо! – помогло. Я услышал громкий хлопок – кажется, закрылась соседняя дверь, и сразу все стихло.

Не пытаясь побороть любопытство, разгоревшееся с невероятной силой, я снова приложился ухом к стене и тотчас услышал нервные голоса, искаженные эхом душевой. Один из них принадлежал Лисице. Другой – мужской, низкий.

Мужской голос: «А ты не ошибаешься?..» Лисица: «Мы же его закопали!» – «Может, он притворился мертвым?» – «Не принимай меня за идиотку! Он полдня пролежал в песке!» – «Кто же взял ключ?» – «Ты поверил портье! Да от него водкой разит на три метра!» – «Но ключ торчит изнутри! Там кто-то заперся!» – «Перестань! У меня мурашки по коже…»

Они стали говорить тише, и я перестал разбирать слова. Но главный вывод я уже мог сделать: Теннисист посвящен в жуткие дела Лисицы, но сомневается, все ли в этой истории соответствует действительности. Конечно, засомневаешься тут, когда портье заверяет, что Рюмин только что взял ключ и поднялся к себе, а Лисица клянется, что закопала его труп на пляже.

Я невольно выступал в роли восставшего из могилы покойника. Теннисиста это беспокоило, а меня забавляло. Мое отношение к нему еще не сформировалось окончательно, но то, что ревность была костяком, – я понял совершенно отчетливо. Где был этот красавчик, когда я ночью возился с трупом, спасая Лисицу от неминуемой тюрьмы? Где он был, когда я, уничтожая улики, прыгал с моста на товарняк, а потом спалил свой дом? Спал, наверное, и видел сны. А теперь запросто обнимает Лисицу, без стука заходит к ней в душевую, разглядывает ее голую. На каком основании? Кто он такой? Что не муж – это точно. А раз не муж, то пусть катится к чертям собачьим!

Я решительно подошел к телевизору, включил его и повернул ручку громкости до упора. Голоса за стенкой вмиг оборвались. Представляю, какое сейчас было выражение на лице Теннисиста. Наверное, крестится, бога вспоминает. Но если он вздумает забраться к Лисице в постель, то это будет его последняя ночь перед отправкой в психбольницу. На этот счет я побеспокоюсь.

Я сел за телефон, через справочную узнал номер ритуальной службы и попросил немедленно доставить мне в гостиницу надгробный венок. На вопрос, какой текст написать на ленте, я выдал:

– «Дорогому Теннисисту от Рюмина А. Н. с надеждой на скорую встречу».

– Через полчаса доставим, – заверил меня оператор.

В ожидании венка я спустился в вестибюль, где купил дешевый косметический набор, бутылку сухого вина и узнал телефонный номер Лисицы. Я позвонил ей с улицы, из телефона-автомата.

– Не кладите трубку, – загробным голосом произнес я, услышав, как ответил Теннисист. – С вами будут говорить из Стикса [1] .

– Откуда? – неживым голосом спросил Теннисист.

Я оставил трубку висеть на проводе и побежал в гостиницу. Теперь я имел гарантию, что Теннисист не выйдет из номера в ближайшее время.

Тут подъехала машина с веселой надписью «Ритуал» на борту. Я щедро заплатил и распорядился, чтобы венок немедленно доставили в номер Лисицы.

Минут через десять я зашел к себе и тотчас выскочил на балкон, предвкушая забавное зрелище. Мне удалось заглянуть за перегородку, разделяющую балконы. Шторы на окне Лисицы примыкали друг к другу неплотно, и хорошо просматривалась застеленная кровать. Время от времени в поле моего зрения попадал Теннисист. Он с зеленым лицом носился по комнате. Обстановка явно не располагала к любовным утехам.

– Что это?! Ну что это такое?! – донесся до меня нервный голос Теннисиста, а затем я увидел, что он держит венок на вытянутых руках, будто хочет надеть его себе на голову.

Лисица жалобно оправдывалась, но что именно она ответила – я не расслышал.

Тут эмоции в душе Теннисиста хлынули через край, он сорвал с венка ленту, кинул ее на пол и принялся яростно топтать. И вдруг кинулся к балконной двери и открыл ее. Едва я спрятался за перегородкой, как венок взлетел в ночное небо, плавно перешел в нисходящую глиссаду и спикировал на пальму.

Конечно, жаль денег, но удовольствие стоило того.

Глава 13

Я вернулся в комнату, выпил вина, а когда хмель вымел из моей души остатки суеверного страха, стал напяливать на себя летную форму Рюмина. Она мне была очень к лицу, и я даже залюбовался собой, стоя у зеркала. «Хороший мужик был, – подумал я, едва не роняя слезу. – Убили ни за что ни про что».

Я сел за стол перед зеркалом, зажег бра и раскрыл набор теней. Сначала я покрыл лицо серебрянкой. Затем нарисовал страшные синяки под глазами, придал носу зеленоватый оттенок, раскрасил губы фиолетовыми тенями и обозначил в их уголках кровавые подтеки.

Только я взялся за уши, чтобы разрисовать их черным карандашом, как вдруг за моей спиной кто-то кашлянул. Я заорал диким голосом и схватился за сердце. Наверное, это покойный Рюмин не вынес моего кощунства и пришел сюда, чтобы примерно наказать меня.

– Что ж ты голосишь посреди ночи! – услышал я знакомый шепот, обернулся и увидел Лисицу.

– Ты?! – не поверил я своим глазам и кинул взгляд на входную дверь, в замочной скважине которой по-прежнему торчал ключ. – Откуда?! Ты как сюда попала?!

Лисица наконец рассмотрела мое лицо, свела ладони, что-то прошептала и села на кровать. Я справедливо полагал, что сейчас она повалится в бессознательном состоянии, но эта многоликая бестия вдруг захохотала. Смех ее был чрезвычайно жизнерадостным и насыщенным злой иронией. Она оскорбила меня в лучших чувствах. Боясь, что сейчас она поднимет на уши всю гостиницу, я кинулся к балконной двери, чтобы запереть ее, и только тогда догадался, каким образом Лисица проникла ко мне в номер.

– Неужели не страшно? – спросил я, нависая над Лисицей, которая, икая от смеха, каталась по кровати.

– Нет…

Я сел рядом, снял фуражку и кинул ее в кресло. Лисица наконец успокоилась, но встать с кровати не торопилась. Она лежала и вытирала полотенцем слезы.

– Я подозревала, что это ты здесь поселился, – сказала она. – Но когда принесли венок, уже не сомневалась.

– Где твой бойфренд?

– Ушел к себе.

– Все-таки он испугался?

Лисица хотела что-то ответить, но промолчала.

– И давно ты с ним якшаешься?

– Что это за словечко такое? – недовольно спросила Лисица.

– А какое он имеет право входить к тебе без стука?

Лисица пристально посмотрела на меня.

– Разве тебя это интересует больше всего? Ты же хочешь спросить меня о другом.

– А о чем я хочу тебя спросить?

– Например, о том, много ли раз я перелезала со своего балкона на этот.

– И что ты ответишь?

– Сегодня первый раз.

– С трудом верится.

– Послушай! – сказала Лисица, поднимаясь с кровати. – Иди и смой этот дурацкий грим!

– А почему ты нервничаешь?

– Потому что ты суешь нос не в свои дела!

– А в чьи же?

– В мои!

Я снял китель, аккуратно повесил его на «плечики». Потом галстук. Затем расстегнул ворот рубашки.

– Хочу тебе напомнить, что из-за этих самых твоих дел я потерял дом, машину и собственное имя в придачу. Я жертва твоих темных делишек! И потому имею полное право узнать, что тебя связывало с Рюминым?

– Ничего! – отрезала Лисица. – Я с ним не спала.

– Но вы были знакомы?

Лисица выдержала паузу.

– Мы с ним работали в одном экипаже.

– Что? – удивленно переспросил я. – Разве бригады швей теперь называются экипажами?

– Я стюардесса. А Рюмин был вторым пилотом.

Я вынужден был взглянуть на Лисицу с уважением. Стюардесса! Ослепительная девушка в голубом костюме. Я живо представил, как она поднимается по лестнице в белоснежный лайнер. Дамы и господа, наш самолет летит на высоте сто тысяч футов, пристегните ремни, чтобы ваши трупы не раскидало слишком далеко от места падения…

– Круто, – признал я. – За что ж ты шлепнула Рюмина?

– Я сделала это не нарочно! – с вызовом ответила Лисица. – Он любил глупые шутки: подплывал снизу и хватал за ноги… Я не заметила его и нечаянно нажала на спуск. Понятно тебе?

– Понятно, – охотно признал я. – А этот, с ракеткой, не хочет тебе верить?

– «Этот, с ракеткой», – передразнила Лисица, – тоже, между прочим, летчик. И он мой жених.

– Жених?! – воскликнул я, вытаращив глаза. – Когда это он успел к тебе в женихи записаться?

– Пока ты за камбалой гонялся!

– И что ж, ты ему обо всем рассказала? Про мешок, про вагон с углем?

– Да, рассказала.

– Неужели он не передумал на тебе жениться?

– А почему это тебя так волнует?

– Ты мне нравишься в этой юбке. Она как снимается? Через голову или наоборот?

– Ты напрасно забиваешь мозги совершенно бесполезной информацией, – попыталась огорчить меня Лисица. – Про юбку можешь забыть навеки.

– А ты тогда не делай вид, что пришла показать мне свой наряд. Ты же хочешь узнать, почему я здесь. Тебя интересует, что я задумал.

– Допустим, интересует.

– Тогда отвечаю. Тот парень, который с тобой ползал по вагонам, погиб в автокатастрофе. Сгорел дотла. Перед тобой сейчас стоит пилот второго класса Рюмин Александр Николаевич. Прошу любить и жаловать.

– Ах, вот как! – тихо произнесла Лисица и как-то странно взглянула на меня. – Лучше бы ты выбрал себе какое-нибудь другое имя.

– Чем же тебе это не нравится?

Лисица не ответила. Она сидела на кровати и теребила край юбки.

– Хочешь добрый совет? – произнесла она, серьезно глядя на меня. – Умойся, сбрей свою бороду и уноси отсюда ноги, пока жив. И чем быстрее ты забудешь фамилию Рюмина, тем лучше будет для тебя.

– Но я не могу забыть эту фамилию. Это теперь моя фамилия.

– Я тебя предупредила.

– А я хочу, чтобы ты мне объяснила, почему я должен забыть эту фамилию?

Лисица вдруг порывисто встала, подошла ко мне и опустила руки мне на плечи.

– Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем. Но я не желаю тебе зла. Опасность слишком велика.

– Но ты можешь мне сказать, откуда она исходит?

– От фамилии… Отдай мне документы и уходи!

– Но куда я уйду? Мне некуда идти!

– Я дам тебе адрес в Подмосковье, где ты можешь пока пожить.

– Пока! А потом? Под зад – и в бомжи?

– Какой же ты упрямый! – воскликнула Лисица. – Ты с огнем играешь!

– А огонь – это что? Фамилия Рюмин? Или номер тридцать один – семьдесят семь?

Вот это был выстрел! От такого экспромта Лисица аж подскочила на месте, словно маленький гарпунчик угодил ей в ягодицу.

– Что ты сказал? – едва слышно произнесла она и явно с дурными намерениями двинулась на меня.

– Эй, спокойно, спокойно! – сказал я, пятясь к балконной двери. – Я хотел лишний раз убедиться в том, что все вертится вокруг этого номера. Я прав?

– Ну зачем тебе это? – произнесла Лисица таким тоном, словно я держал в руках кобру. – Живи спокойно, не дразни дьявола…

– Ого! – удивился я. – Даже дьявол у вас в компании? Кем он у вас? Штурманом или бортинженером?